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贵族之血 下-第2部分
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丹尼尔的怒气顿时上涌，一阵凶猛的痛苦压得他说不出话来。眼睛里渐渐噙满了泪水，他厉声说道：「不，这九年多来，我一直努力想要忘记那件隐隐约约存在我脑海里的事，我都快被搞疯了。而现在你竟然告诉我你一直都知道实情……快告诉我他说了什麽！」
史提夫垂著头。「他说，跟你的那次是最棒的，你有一个所有男孩都比不上的紧屁眼，他说他上过很多处男，但只有你最像真的处男。」
丹尼尔发出痛苦的呜咽，双手紧紧盖住自己的嘴，一股恶心欲呕的感觉令他天旋地转，从胃里涌出的胆汁宛如强酸灼烧他的喉咙，他想要吐，但还是强压下来，强迫自己要镇静，即使他早已心乱如麻。
「你说他有一份名单，还有其他人。」他震惊自己竟能说得如此自然。「有几个人？」
「我不知道。跟我们同届的，大概有七、八个吧。」
又是一阵恶心的感觉袭来，这一次还夹杂著震惊。「七、八个！」
「是的。」
「我的老天啊。」
两人顿时都沉默了，丹尼尔双眼凝视前方的大海，看著海浪猛烈拍打海岸发出怒号。想要让自己淹没在大海里的念头又再度兴起：投入一个冰冷的、不带感情的怀抱，而不是亚当那温暖的、柔情的爱里。
「他们之中有人去报警吗？」
史提夫瞥了他一眼。「你以为呢？」
这是一个很愚蠢的问题。别人之所以会保持沉默的原因一定也跟他自己的一样。这就像是一场糟糕的庆祝仪式。
「其他人是谁？」
「凯伦，他是无庸置疑的。」史提夫的语气淡然，继续念出其他在大学时代认识的男人。「大部分都只是谣传，即使是凯伦也无法查出每个跟欧奇上床的人。况且……你是知道的，为了这件事，当时有许多人都想跟他看齐。」
丹尼尔发出一厌恶的声音。
「我知道，这很变态。可是欧奇很受欢迎，他一直都是。他长得帅，有钱，人脉广。那些跟他不熟的人根本想像不到，他会需要作出这种事来达到上床的目的。」
「上床不是重点。」丹尼尔粗著嗓门厉声说。
「那什麽才是？」史提夫转过身来面向丹尼尔，脸上挂著困惑的表情。
「控制。」
「或许吧。」他似乎不怎麽相信。「要不你跟我一起回去吧？去开你的车，我们在四十分钟内就可以抵达我家。我不放心你在知道欧奇的事之後还继续留在这儿。」
丹尼尔缩起身子，想都没想就拒绝了这个提议。「我不在乎发生了什麽事。他活该。」
「可还是很吓人啊。」
「更吓人的是你竟然没对我说实话，装作一点都不知情。你知道吗，你知道我之後受到的折磨吗？」
史提夫还算有人性，顿时感到很羞愧。「我不知道。我很抱歉。」
「你很抱歉！」丹尼尔站起身，讶异自己的双腿竟然还能支撑他的体重，他能感觉到自己全身都在发抖，可是说出来的话却依然镇静。「我也很抱歉。我很遗憾我相信你、信任你。」
「别这样，不要说这些互相伤害的话。你只是觉得很难受……」史提夫从长椅上站起来，朝丹尼尔靠近，伸出一只手搭在他的膀子上。
丹尼尔挣脱开来。「你还记得我们第一次Zuo爱吗？」
「记得。」史提夫的脸突然亮了起来。「那次很棒。」
「那是因为我知道我很乾净，他没有传染任何病给我，这是我跟你上床的唯一原因。不是因为我想跟你做，而是因为……我知道那样做是安全的，我知道我可以的。」
海风马上就把他刚吐出口的话给吹走了，可是这番话的冲击还是盘旋不去。史提夫低下头，随即又抬起，迎上丹尼尔的目光。多年来，两人之间有许多共同回忆：三年的大学生涯，九年的友情，现在却显得蹒跚，因为实情和被误导的谎言而失去了平衡。
「我希望你当时能告诉我。」史提夫湿了眼。也许是海风的关系吧。
丹尼尔没有回话的力量，只是摇摇头，撇过脸去看克斯特比城堡。
「丹，跟我回家吧，我明天会请假一天。我们可以去约克郡见凯伦，你可以跟他谈谈，也许……」
「也许我会觉得好过一点。」丹尼尔用麻木的语调说著。「你说的没错，也许事情没那麽糟，我不过是众多受害者中的一个，我一点都不特别，对吧？不过是一场Xing爱罢了。」
「你对我而言很特别。」
「你滚吧，史提夫。」他几乎连生气的力量都没有了。「我说真的。你快走。」
「没关系，我了解。」
「不，你不了解。请你让我一个人静一静吧。」
史提夫故作受苦状地发出叹息，手伸入口袋里。「好吧，我走。不过你得先看看这个。」
他从口袋里拿出一张皱巴巴的纸，丹尼尔伸手接了过去，摊开。海风想把纸从他手中抢走，纸被吹得激动地拍打著，纸角叠了起来，彷佛在遮盖印在正中的那张脸。
「这就是那名杀死欧奇的男子。」史提夫添上这多馀的一句。
丹尼尔盯著手上的肖像，即使在阴暗的巷子里，即使监视器拍到的影像有杂点，那张脸他是不会认错的。
是亚当。
亨利
克斯特比，英格兰，西元一三九四年
「原谅我，神父，我有罪。」
亨利·依黎，第十一代克斯特比男爵，跪在昏暗的忏悔室中，等待那千篇一律的回答。他抬头望向那扇分开神父和自己的格子窗，看见一人影晃过。随後响起一颇富同情的老迈声音，鼓励他往下说。亨利感觉到自己的腿直打哆嗦，心下却宽慰不少。他在这里是安全的。菲力浦无法动他一根寒毛。
「我有罪……我……」亨利犹豫了，一想到自己罪孽深重，就难以啓齿。况且他怀疑自己能够把罪状全部列举出来，於是打算含糊其词、三言两语搪塞过去。他深吸一口气，才再度开口。
「我犯了贪婪、淫荡和亵渎上帝等罪。神父，请指引我。我的灵魂被诅咒了。我需要上帝的帮助与宽恕。」
神父身子往前一探。虽然模糊，亨利仍可看出那是一张留胡须的脸。神父要他吐露详实，才能安排适当的苦修以赎罪。
亨利的心猛地一沈。他早清楚必须说明白道仔细，可他原以爲这间距离克斯特比边界需要骑马几个小时的教堂不一样，里头的告解神父或许不会太较真。
「我使用巫术。」他低声说。「我有罪。我不该崇拜恶魔，进行邪恶仪式。我不该召唤邪灵，与他打交道，换取安全与财富。我不该亵渎我们伟大的主耶稣基督。我不该与男人私通。」他猛地打住，深呼吸，添上一句：「我不该杀人。」
接著是一阵沈默。安静的让亨利不禁担心起来，以爲神父太过震惊而休克了。要是又害死一条人命，这该如何是好，一念及此，他吓得不知所措。
「神父？」他喊了一声。「神父，请给我忠告。」
「谋杀。」神父覆述一次。语气中带著恐惧。「鸡奸。恶魔崇拜。噢，我的孩子，看看你都做了些什麽？」
「请帮帮我。」亨利喃喃地，内心五味杂陈，哽咽地说不出话来。「求求你，主啊，请救救我！」
「倘若你以上所言属实，这些罪实在重大，我无法保持缄默。」神父提出警告。「我可以派你苦行以赎罪──可是我劝你速速向当局自首。虽然上帝在我们死後会进行审判，可是既然此刻在世生而爲人，就得奉公守法。如果你犯的是一宗小罪，我会保守秘密。但如今你的罪法理难容，你承担不起。除了向上帝忏悔之外，你还得向司法长官招供才是。」
亨利猛摇头，这时才想起神父根本看不见他。「不行。」他急著说。「我不能自首。我只会在这里告解，这是我唯一赎罪的机会！我不能让我的儿子知道我的罪行，他不能知道我都干了些什麽。」
「你一定要去自首。把实情都告诉长官们。这是你唯一能寻求内心平静的方法，我的孩子。你不能再拿家里人当藉口了。」
「噢，主啊。」亨利双手抱头，懊恼不已。他的油腻直发散乱，贴在了脸上。他的皮肤湿冷，下巴长满须茬。他极度厌恶自己。事情是怎麽走到这地步呢？他怎麽会让情势败坏到如今不可收拾的窘境呢？
他知道答案：是他的精神导师菲力浦。这名神父外表虽如天使般纯洁，其实内心却像恶魔般邪恶。是菲力浦害他的，害他一步步走向毁灭的歧途，走向通往痛苦与欢愉夹杂的地狱。但是他实在无法抗拒。
「请让我苦修吧，越严酷越好。我必须抵偿我所有的罪行。」
「我实在不知该拿你怎麽办。」神父思考片刻，语气平和地说。「我曾听过罪犯的告解，可是都不比你的重大。恐怕这一次我是无能爲力了。我不过是个小小的教区神父罢了。犯了如此滔天罪行，你应该去找主教给你指示，甚至是总主教才好。」
亨利的後背突然感到一阵寒意。「总主教？」
他想像逃到南方的约克郡去找总主教。这是有可能的，并不是太困难。只要利用提伯特教他的方法，花一个通宵就可以赶到。问题是，要说服总主教接见他却不容易，还得让总主教相信他的故事更是难上加难。亨利出身名门，贵族是不谈论怪力乱神等违背情理之事，除非是酒醉或发疯後的胡言乱语。
就算总主教相信他，派人调查此事，亨利知道菲力浦会采取跟往常一样的措施来应付这位调查员。毕竟，这已经不是头一次有人质疑了。更不济的是，倘若调查员成功将亨利入罪，他的领土将被没收，克斯特比就得收归国有，无法传承给儿子。如此一来，伊黎家族将失去祖産与头衔，被迫活在自己──亨利伊黎──带给整个家族的屈辱中。
他绝对不允许这件事发生。就算这麽做能免除自己的罪孽也万万不行。
神父继续说：「孩子，如果你不想上法庭接受审判，请答应我一定要去见总主教。我现在先给你一个临时苦修，让你暂时赎罪，但最後你还是得去找总主教。他会知道该怎麽做的。」
「我不能。我很抱歉。」亨利站起身，脚步踉跄地冲出忏悔室。
他一路跑到了大圆柱旁才停住，倚在上头喘气。他开始哽咽，却得压抑自己别哭出声。他讨厌自己如此懦弱。闭上眼睛，深吸一口气。焚香、灯芯和羊油蜡烛综合起来的味道溢满鼻腔，但还是掩盖不了蔓延在地板上的湿气。忍不住拿它和自家的新建礼拜堂做比较：礼拜堂坐落於城堡要塞与扩建的西翼之间，有挑高的扇形拱顶和狭长的尖顶窗。
此时忏悔室的布帘在他身後发出嗖嗖声，亨利转过头去看神父。只见一名胡子灰白的老人，满脸苦恼的神色，走了出来。他的视线先落在亨利身上，然後望向教堂大门。
亨利觉得奇怪，也顺著神父的目光看了过去。就见门口现出一身影，落日馀晖在他身上照出一轮光圈，看不清五官。亨利立即倒抽一口凉气，身子往後死死抵著大圆柱。
那身影笑了，伸出一只手来。「我亲爱的男爵大人。」
「菲力浦……」亨利喉头顿时一紧。
菲力浦的金发松乱，双颊起了红晕，彷佛才刚跑过步。他的美简直让人看了心旷神怡、遐想连翩。身上的黑色神父长袍加强了他的俊美外表，剪裁得宜的服饰体现了底下的完美曲线。亨利瞬也不瞬地看著，内心同时兴起渴望与恐惧，丝毫无法抵挡菲力浦的魅力。
在他身旁的老神父迎了上去。「教友，请问该如何称呼？我是麦尔坎·罗契，是这家教堂的神父。」
「菲力浦·阿尔卡特。我是男爵大人的告解师以及克斯特比礼拜堂的附属神父。」
「是克斯特比男爵麽？」罗契神父望向亨利，显然是在心中估量他，计算他方才的告解价值多少，复又转身面向菲力普。「阿尔卡特神父，我不该破坏忏悔室的神圣地位，但我必须与你详谈，事关男爵大人的灵魂正濒临危险哪。」
菲力浦微微一笑，举止文雅，从容不迫地朝两人走近。亨利目睹他脸上的笑容陡然改变：当看著罗契神父时，又温暖又亲切；但只要一回望亨利，随即变的冷酷而邪恶。菲力浦与老神父握了握手，轻描淡写地说：「他是不是向你告解，说他对上帝极度不敬，还施了巫术妖法之类的胡话？」
「你认为这些是胡话？」罗契挺起胸膛，目光坚定地看著菲力浦。「对於撒旦的恶行，我们千万不可担閒视之，阿尔卡特神父！」
亨利察觉到菲力浦在老神父的严厉目光下丝毫不退缩。在他印象中，菲力浦从来不畏惧。菲力浦一改原本的讨好笑容，装出虔诚的认真貌。
「请饶恕我，神父。我不是有意轻率以待。请借一步说话，让我跟你解释清楚……」
亨利依旧站在原地。两位神父已经走到一旁的通道上，低声交谈起来。他根本不用去听：在他七个月前跑去向另一位神父告解时就听过同样的话了。菲力浦当时很快就找到他，跟眼下的情形如出一辙。亨利想自己可能永远无法逃离菲力浦那残酷却美丽的存在了。
突然他听见自己名字和瘟疫的字眼，於是转过头去看两人。拱门下的他们弓著身子，靠在一起窃窃私语的样子，活脱脱就像两只冠鸦。两人的黑色长袍与身後墙上的幽暗末日画融合在了一起。
亨利的目光从神父身上移到那幅描写最後审判的末日画。画中奇形怪状的恶魔身陷地狱之火，带著敌意睨视自己，手上的尖锐镰刀同时凿向裸体罪人的苍白肉体。他一边看著画，一边竖耳聆听菲力浦那沈著又有条理的讲述。
可真是老调重弹啊。可是亨利必须承认，那些话听上去很可信，有根有据，好像事实当真如此，只不过被一层谎言给掩饰了。况且，没有人会怀疑神父也可能说谎。神父就应该值得信赖，比之贵族犹甚。
菲力浦告诉罗契神父，都怪一场瘟疫害得亨利昏头搭脑。多年前瘟疫在克斯特比爆发时，男爵还只是名孩子，城里有过半居民丧命。感谢上帝恩典，亨利死里逃生 ──但智力却永久受损了。此後，每当瘟疫再度袭击──至今在北方已发生过两次──只要男爵看见百姓们受苦，在他脑中便会产生一连串栩栩如生的恶梦，童年时代的那场可怖灾难又重新回到眼前。
菲力浦一脸的悲伤，摇摇头，接下去说，在男爵内心饱受折磨的黑暗时期，他心情极差，时常滔滔不绝述说著脑中的恐怖幻象、古怪的异教徒修行以及恶魔的仪式，甚至是离经叛道或者肮脏可耻的亵渎行为……
菲力浦的这番话貌似真实，连亨利自己都一边听一边点头。等到发现两位神父已经结束谈话，转头看著自己，他才停止动作。
老神父似乎很为难，他看看两人，开口说：「你的意思是……」
菲力浦露出遗憾的微笑。「这些都是他脑子幻想出来的。您别当真。」
有那麽一刻，亨利心想罗契神父铁定会把菲力浦的谎言当实话给信了。老神父苦思著，布满皱纹的额头又皱的更深，接著用轻唱般的柔音说：「可是，阿尔卡特神父，只要有人坦承恶魔崇拜，我们都不该掉以轻心呐。」
「神父，」菲力浦耐著性子解释。一只手搭在老人家的肩膀上。「这件事从头到尾都只是男爵自己的幻想。当他还是个孩子就失去了家人，只剩他孤零零的。还未成年就有贵族头衔落在他肩上，少不得学做大人负起照顾子民的责任，而这些人也是瘟疫的受害者。一个幼年稚子猝遭此变故，你想他的压力该有多大啊。在他成长过程中，既缺乏父母教导，又少了神父指引，一有困难便本能地寻求上帝的帮助。」
「此事当真？」老神父似乎听的入了迷，转过头去看看亨利，重又回到菲力浦脸上。
「当真。男爵是极为虔诚的基督徒，这麽多年下来，多亏他有坚定的信仰，才能度过重重难关。可是当瘟疫再度来袭，男爵又开始坠入心神散漫的深渊。他一辈子也忘不了父母和兄弟们那布满肿块的尸体开始腐烂，苍蝇停满整副身躯，还有蛆钻进钻出的可怕画面……」
罗契神父开始感到不自在。亨利猜想神父大概曾经安葬过死於瘟疫的受害者，知道这样的记忆是怎麽也磨灭不去的。一但亲眼目睹瘟疫蹂躏後的惨状，那景象就深深烙印在脑海里了。
有时候亨利希望自己真的可以忘记那场大屠杀。黑死病第一次侵袭克斯特比时，他年仅十一岁。疾病从村子里扩散到城堡内，就好像隐身刺客跟踪在主仆背後，伺机而动。他的父亲是第一位受害者。他的母亲惊慌之馀，严禁孩子们离开自己的房。亨利的姐妹们不知事态严重，不听劝，亨利有样学样也跟著偷溜出门，在城堡里头四处游走，却发现家园早已被疾病给摧残得不成形了。
当他的大姊被黑死病给击倒时，亨利才真正害怕起来。又见母亲脸色惨白，神情疲惫，瘫坐在床边，眼睛挂著两轮深深的黑眼圈，身上的漂亮睡袍污迹斑斑。亨利彷佛在她肩膀上看见了死亡天使。震惊之馀，从厨房偷了些食物和饮料，躲到红塔最顶端的那个小房间，他打定主意待在房里直到瘟疫离开为止。父亲曾说过清新的空气可以让人不生病，在整座城堡里，没有其他地方比红塔顶端还能闻得到更乾净的空气了。
亨利待在小房间里超过一个礼拜，直到物资用完为止。他大半时间都在睡觉，要不就是爬到红塔屋顶，仰躺在那儿，观察天上的云朵。不管做什麽，总比从令人目眩的高度往下看庭院里的遍地尸体要好上许多。
当肚子饿得实在受不住，无法再继续藏匿下去，亨利只得走出房间，却看见城堡早已被人遗弃，大门也给锁上。他大声叫唤母亲、姊妹和保姆，可是无人回应。他提起胆子，走向庭院里的尸堆。有好些已经面目难辨。他从一名死者身上的衣服认出是自己的姊姊。她的脸肿胀发绿，尸体冒出阵阵恶臭，令他直反胃，连胆汁都呕出来了。
更恐怖的还在後头。亨利来到城堡西翼，发现妹妹躺在母亲的怀里，两人早已气绝多日。当他一靠近，一群苍蝇嗡地四处飞散。父亲的尸体躺在打开的棺材里，被白布单缠绕包裹起来，等著下葬。可是丧葬人员也已经死在一旁了。
没有半个活人。亨利在城堡里走了一圈又一圈，内心的慌乱与恐惧逐渐增加，他一度以为自己快晕过去了。城堡大门需要两名壮汉合力才能打开，并把开合桥放下；他又小又虚弱，根本无能为力。他也无法爬出城墙往下跳，城墙太高，定会摔个粉身碎骨。亨利一想到自己身陷绝境，忍不住嚎啕大哭。看著身旁横尸遍布，他最终也难逃一死，城堡必定是自己的丧身之地了。
等到黑夜降临，心情也平复不少。头一次，他意识到自己已经继承男爵的头衔，有责任料理一切事务。亨利决定将庭院里的尸体烧毁。
他不畏碰触受感染的尸体，把西翼和要塞里头的死尸通通搬到庭院。心想既然身困城堡而不得出，死神要以什麽方式召唤他已无甚差别：不论是饿死或是身染瘟疫而亡。
火葬的柴堆烧得老高，照亮大半夜空，整座城堡沐在诡异的火光中。天空澄净清明，没有一丝云彩，空气闷滞。火舌越窜越高，无情之火渐渐将尸体吞噬。滚烫油脂发出嘶嘶声，皮肤烤得焦黑。亨利受不了这味道，肚里一阵翻搅。他的家人和仆人闻起来就像串在炙叉上烧烤的猪只。
他瘫坐在地上，失声痛哭。哭过一阵，擦乾眼泪，定眼凝视摇曳的火舌。篝火里扭曲变形的躯体依然微具人形，但随著火势越发猛烈，也开始坍塌瓦解。亨利抑制反胃的感觉，强迫自己说再见。他想要祷告，可是话到嘴边却说不出口。他以前从未体验过如此赤裸裸的绝望。
他抬起头来，却见眼前凭空出现一名男子，就站在火堆的另一头。陌生男子拉长的一张脸满是哀伤，带著同情和理解看著亨利。
亨利也定定回望该名男子，心里纳闷他是怎麽进到克斯特比里的，又为什麽他不怕瘟疫和火葬柴堆呢。男子已经走向他，自我介绍一番。他叫提伯特·伊黎，并发誓要用生命来保护亨利和克斯特比。
提伯特在走到生命尽头前一直谨守承诺。他倾注一切教导亨利，还提出一个法子可以让他永生不死。亨利接受了。他不愿像自己家人那样死的凄惨。他想要自行选择死亡时机，就跟提伯特和他的祖先高德菲尔·伊黎一样。
亨利了解这桩契约，心里明白多亏了那违反上帝自然法则的邪恶血疾，自己才能永生不死。可是没有了提伯特的指引和保证，亨利无所依靠地在这茫茫人世中浮沉，时而寂寞时而迷惘，最後转而寻求宗教的安慰，不顾一切紧攀住这块浮木。
然後有一天菲力浦闯入他的世界，从此一切都变了样。
亨利猛一摇头，把脑中的阴沉念头甩开，一边颤抖著身子一边在这晦暗的教堂里环顾周遭。但愿能找到一个人愿意相信他、帮助他。他自知凭一己之力是无法对抗菲力浦的。他需要一个脑子聪明、意志坚定的人，像提伯特那样的人……
「男爵盖了一间宏伟的礼拜堂，里头放满各式珍宝。」菲力浦正在对罗契神父吹嘘，语气里充满自豪。「他还委托几名杰出画师画壁画。我们不画像这样的末日画，」他的手比了比身旁的画。「而是最近在法国宫廷蔚为风潮的《三个活人和三个死人》。」
亨利看见罗契神父摇著头说：「我没听过这种画呀。」
菲力浦摆出说教的嘴脸。「你当然没听过，这可是外国故事哪。我告诉你，画里头的影像很恐怖的──有活死尸跟活人面对面交谈。在对面墙上，则是恶魔、妓女、女巫和麻疯病患在跳死之舞。」明知亨利还是听得见，他依然做作地压低声音问：「你想想，男爵大人每天都去看这种画，更何况他脑子还不清楚，看了之後会幻想出什麽怪异的亵渎言行也就不难理解了，不是麽？是这些画加强了男爵的妄想，罗契神父，所以他才会认为自己不仅目击了邪恶仪式，甚至还参与其中呐。」
「原来如此。」老神父点点头，捋一捋胡子，皱起眉头细想了一下。「可是，阿尔卡特神父，你又做了什麽来保男爵平安？为何他要不辞辛劳到这儿来告解呢？」
亨利看见菲力浦的表情陡然起了微妙变化，不禁屏住呼吸。他原本的好性子蓦地消失，脸上露骨地现出不耐烦的神色。菲力浦放在老神父肩头上的手一紧，手指像铁钩子似的扣住。他只消往亨利看一眼，根本用不著开口，亨利就主动自发地解释起来。
「请原谅我，神父。我──我一时情急，也没多想，就迳自跑来这儿了。」他呐呐地说。「阿尔卡特神父说的没错。最近我很容易受惊……一有什麽风吹草动就自己吓自己……这是一种脑部疾病……能让我感到安心的就只有祷告和告解了。如今瘟疫又在克斯特比散布开来，我吓的逃命……半路上看见这间教堂──所以就……」
罗契神父满怀同情地点点头。亨利一见他眼里充满谅解的神情，就突然噤声了。
「阁下大人，请别多虑。快回到你的子民身边吧。你得当个好榜样才是。」老神父向他走近，双掌交握。「那些从瘟疫中存活下来的人以後都不会染病，你一定听过这说法吧？感谢主的慈悲，你对这可怕的传染病已经有了免疫力。你得勇敢面对内心的恐惧。相信我们的主。不论你是达官贵人亦或升斗小民，他对每个人都有安排的。」
亨利勉强挤出一个笑容。他真希望可以相信老神父的这番话，可是内心深处却很明白，自己早就被上帝给遗弃了。
菲力浦在回克斯特比的一路上都没说话。亨利骑在他旁边，觉得忐忑不安，不敢打破这份沉默。他在心里庆幸，罗契神父在两人会面後还能安然无恙。上一次亨利跟另外一位神父告解，菲力浦知道以後便咬破那人的喉咙，并强迫亨利喝他的血。最後还把神父的尸体扔到教堂祭坛上，将十字架折成两截，插在他胸口上。
这件事当时在村子里引起轩然大波，人们至今还在背地里议论纷纷。自从黑死病流行後，各类巫术魔法如雨後春笋般崛起。有耳朵的都喜欢听；有嘴巴的都爱谈论。有人会说他的邻居或旧识因为跟死神打交道，最後免於一死，或者某人利用撒旦之手得到美娇娘、胖男娃、大丰收之类的，交上了好运。
可是没有人会怀疑神父竟是撒旦的代理人。亨利一开始接受菲力浦·阿尔卡特进入他生命中的时候也没有起疑。他需要一个人来取代提伯特，给他指引，让他宽心；他需要一个人来填补心中那道自从家人离乡避难後所留下的隐隐作痛的巨大缺口。
提伯特在瘟疫重返克斯特比当天让亨利成为自己的继承人。亨利虽然高兴自己不会染病，却替妻子和儿女担心。是夜，他打发家人和大部分仆人离开英格兰到法国去，投靠住在不列塔尼某偏远小镇的伊黎远亲。在那儿，他们是安全的。
这都是九年前的事了。现在他的太太不再来信询问何时可以返家；反而在长信里头详述在法国的日子有多麽舒适，而他们的儿子赛门法语说得比英语还要流利。
亨利虽然思念家人，可是九年後的现在已经很难让他们重返克斯特比了。他们会怀疑怎麽自己还是跟以前一个样，丝毫不老；大白天为何总是蒙著一件大斗篷、戴手套，头顶宽缘大帽，即使天气晴朗。如果要让家人回来，就必须佯装去世──但是他还没准备好放弃贵族头衔。为了这头衔，他已付出许多代价，现在要他移交出去实在心有不甘。其实他另有打算，完成之後，才愿意召回家人。
亨利瞄了一眼骑在他身边的菲力浦，即使心里清楚这位神父罪孽深重、内心诡诈，但一见他的宽阔肩膀和黑色长袍下的修长双腿，他还是禁不住动了垂涎之意。
从孩提时期他就对男人特别有好感。起先，他以为自己不过是在找一个父亲般的人物，等到渐渐成｜人，才明了自己对男人有欲望。当时他把这份禁忌情欲告诉提伯特，他的尊长一听脸就红了，带著万分困窘向他说，古希腊人曾把这种同Xing爱提升到艺术的层次。
「可他们是异教徒！」亨利大声喊著。「而我是循规蹈矩的虔诚基督徒。我的欲望是多麽可耻！我想要除掉它！」
提伯特别无他法，只好建议亨利赶紧成家。亨利依言照办，此後，他对男人的渴望渐渐淡去，成为一道旧伤，只在看见俊俏工人或面貌姣好的吟游诗人时，才会隐隐作痛。可是他从未冲动地作出任何表示。
直到遇见菲力浦。
亨利叹了一口气。此时两人之间的沉默好似厚重的铁块压得他喘不过气来。骑在杂草蔓生的小径上，看看四周，天空因为暮色而变得昏暗，远处阴沉沉的乌云预示暴风雨即将来临。
他靠近菲力浦。「我们得加紧赶路了。看样子有暴风雨要来。」
菲力浦冷冷睐了他一眼。「我知道。是我召来的。」
亨利艰难地咽下口水。菲力浦只有在实行强大巫术或者召唤他的主人──堕落天使比列──的时候才会去改变天气。亨利虽不曾亲眼目睹比列显灵，但也略有耳闻。那是在一个骇人的夜晚，菲力浦以亨利的血和村子里一名小女孩为祭品，念咒召唤地狱里的恶魔。基於当晚的零碎记忆，亨利从此不愿观看任何召�
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