奋斗在新明朝-第169部分

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而这陆大使受了李佑恩惠后，居然还敢站出来替李佥宪的仇家彭阁老辩解，这份胆识当真了得，一般人没这个勇气。

莫非他是个秉性公正刚直的人？但不是每个敢言的人都能像李佑那样讨得了好，李佑只能是个公认的特例，所以这陆大使前途堪忧哪。

李大人坐在城楼观山景，耳听得朝中乱纷纷，悠闲之中有点小小的得意。混到如今，这次终于不用自己去身先士卒、抛头露面的去朝中厮杀了，就让那陆大使披挂上阵！

就算事情不遂，自己也没啥损失，大不了再帮陆大使找个地方安置。想当初，许天官就是这样看待自己的罢。

陆大使的这封奏疏自然要摆在御案上，少年天子御览后，其实没太大感触，反正骂的是别人，又不是直接骂他。

但司礼监秉笔太监段知恩奏道：“此人有暗暗诋毁陛下如同没主见玩偶之意，不可不察。区区九品胆敢如此，背后必有人指使，陛下可以着有司审问之！”

十二月初六，又是一个大朝会日。大朝是所有在京官员都要参加的，陆大使即使是九品也不例外，只不过站在数千人大方队的最末尾而已。

陆大使得官以来，上朝次数也不少了，早没了初次上朝时的激动之意，每次走个过场而已。前几排才是朝廷柱石，他不过是背景，而且还是背景里几乎看不到的那个人影，朝政永远轮不到他发言。

今天，他照常躲在最后一排，找了个纠仪御史不容易注意到的角度，准备阖目养神。

刚刚闭上眼睛没多久，忽然仿佛在耳中听到了自己的名字，但隐隐约约的不真切。他连忙睁开眼，却见沿着御道当值的锦衣卫军士一个接一个的喊话，从最前方一直喊到他这一排。

声音越来越清晰，分明是：“宣崇文门宣课分司大使陆元广上前陛见！”

陆大使心里打了个激灵，若非天子亲自传召，谁敢擅自让他上去见驾。丹陛之上那一方舞台，只怕是天下最大的舞台，从来不是自己有资格踏足的啊……

难道自己那封奏疏居然让天子上心了？天子一天要看几百本奏章，怎么就注意到自己这九品芝麻了？

第544章　语惊四立

陆大使从整个露天大朝班位的角落里闪出来，走到了中央御道边沿。不知怎的，突然遇到此事，腿有点软。

这是要君前奏对，常言道天威莫测，容不得半点差错，偏偏一丝准备也无。更何况天子身边那些大臣里也没有熟人帮衬，更让他心里七上八下。

但是腿再软也不能停，陆元广沿着中央御道边沿趋步前进，越过了八品方阵、七品方阵、寺院方阵、部司方阵、科道方阵、大员方阵、词林方阵……

层层列列，一层又一层，陆大使的紧张心情仿佛也逐渐一点一点的缓解了。反正自己只是个无足轻重的小小九品，崇文门大使任期也快满了，自己还有什么放不开的？大不了回老家教书过日子去。

他不由得暗暗挺直了腰板，死也要死的体面一些，光鲜一些，也不枉自己踏上丹陛走这一遭！

皇极门金台上，黄罗伞盖在寒风中微微晃动，景和天子端坐于宝座。在天子下面的丹墀，内阁大学士与锦衣卫高官东西面对而立。

陆元广从广场抬步上阶，到了丹墀上，略带几分僵硬的叩首舞拜，眼睛不敢乱看，只盯着前方台阶上的蟠龙。远远看去，他那一身青草绿般的九品官袍在这里极为刺眼。

“昨日朕看得你的奏疏，是你自己写的么？”圣音问道。

这开场白没什么好想的，陆大使伏着身子答道：“确实为臣所作。”

天子语气不明的质询道：“不想你这小小的大使，也敢上疏议论朝廷大事，太不安分守己了，你又晓得多少道理？”

这句才是开始正题了……陆元广沉默片刻，一咬牙奏道：“先贤有云，天下兴亡，匹夫有责，何况臣食君之禄，自当忠君之事。”

陆大使答的叫人无话可说，天子又一次质询道：“你胆量倒是不小，是谁指使你上疏？”

陆元广暗暗揣摩，这要如实招了，真正的幕后指使李佥宪饶不了自己；若不招，万一以后漏了底就是欺君之罪，所以须得避实就虚。

他没有时间细细多想，当即奏对道：“臣上疏言事，陛下不先辨事情之是非，先揣测人心之可否，这是因人废言，岂为正道！臣尝闻明君圣主，皆能公私分明，论公事时不论私人好恶，论人事时不论一己之私！”

这几句玄之又玄的大道理堵得景和天子还是无言以对，不由得高声道：“你无凭无证、捕风捉影，大肆攻讦朕之左右，到底是何居心？”

听到天子不悦的口气，陆大使感觉自己像是箭在弦上不得不发。不知为何，他似乎进入了一种奇妙境界，内心深处涌现出一股强大的情绪，这种情绪反过来控制住了他的身心，有些话仿佛不吐不快，有些事情仿佛不做不行。

陆元广砰砰的在玉阶上用力叩首，额头甚至擦出了血痕，慷慨激昂道：“以陛下之圣明，洞见烛照，道理自然透彻。面对弹章，当明究事理，本不该对臣发此诛心之问！

但陛下如此，左右却未必尽然德行兼备！敢问陛下，是谁教唆陛下有今日之问？此人必是私心极重的奸邪之辈，劝陛下以阴私行事，离间君臣之义！”

一时间语惊四座，或者是语惊四立！君臣奏对到此，气氛陡然激烈！

原本立在附近阖目养神的大臣纷纷睁开了双眼，一道又一道目光射向陆元广，有敬佩的，有不屑的，有愤怒的，但更多的是惊讶。

景和天子亲政三个月来，大臣们都晓得这是个真皇帝，不是太后那种虚君，故而暂时都在摸脉门，没有什么犯言直谏的。

陆大使今日君前奏对，其实算不上向天子进谏，也没有指责天子的不是，但已经有点超乎寻常了。

在满朝都不愿意与天子的东宫旧臣正面为敌的情况下，居然在九品杂官中还藏有这么一个有胆之人！

就连那以敢言善战出名的李佥宪，也只是扯着绯闻与白侍郎旁敲侧击的兜圈子，从无对人事问题公开表过态，这陆大使竟然比李佑还生猛！

从刷声望的角度来评价技术分，也可谓答得精彩！这一刻，观众们冥冥之中感受到，陆元广身上仿佛被某佥宪附体了！

这种锋利的语气，这种大义凛然的腔调，这种堵到别人无话可说的风格，这种玩命刷声望的做派，活脱脱就像是某佥宪的翻版！

若不是跪在丹墀上的此人皮肤黑一点。相貌差一点，个头矮一点，年岁老一点，大家几乎都要以为是某佥宪在那里了！

甚至有人产生了很荒谬的想法，难道李佑披了张陆大使的皮来上朝？李佥宪三番五次向朝廷荐举陆大使，果然眼光独到，姓陆的真是有特色，李佑不会是打算收他当个替身罢。

却说陆大使慷慨激昂的说完，那猛然提起的一口气便悄然泄去。当即冷汗直流，肠子都快悔青了。

自己这是抽的哪门子风？读圣贤书忠烈事读傻了？还是被李大人潜移默化的影响了？李大人也就是给自己画了一张饼，可自己的投名状玩的也太大了。这一冲动过后，弄不好要去天涯海角看风景……

陆元广懊恼的跪在丹墀上以头抢地，看在别人眼里，还以为他拿额头砸地板以示刚烈。不说别的，光这份对自己狠的态度，就足以让人佩服。

此时旁边的武英殿大学士卢阁老站出来，对天子奏道：“陆元广所言虽有夸大之处，但也未尝不是没有道理。臣有同感，仿佛陛下身边有人不停地离间君臣，长此以往，有离心离德之虞。”

陆元广如此说，天子要当耳旁风，还有点不爽。但历仕三朝的卢阁老也如此说，天子就不能不多想几分了……

陆大使听到卢阁老出面说话，便停止了以头抢地，并略微放心，这也是给他打掩护了。

按说奏对完毕，陆元广应该退回班位。此时他忽然又发现，自己有点舍不得离开丹墀，一股淡淡的意犹未尽的忧伤飘荡于心头。

鬼迷心窍的，陆大使忽然又对景和天子奏道：“臣弹劾检校右佥都御史、提督五城兵马司李佑有滥用职权之事！”

登时再次语惊四立！所有大臣都震惊了，那李佑在朝堂大战小战不知多少次，从未遭过真正意义上的败绩，宁可去骂天子也别和李佑对骂是很多人心中的信条。

这陆元广居然胆大到去挑战李佑，这一定是他进谏天子后的得意忘形！

李佑有很多小毛病大家都知道，但公正不代表着胜利。无论如何，可以断定，陆元广彻底完蛋了！

第545章　淡定从容彭阁老

陆大使以上不了台面的九品之身，去弹劾战绩彪炳、声名响亮的李佑确实太使人震惊了，居然出现了短暂的冷场。景和天子也睁大了圣目，很是为此感到不可思议。

偷觑周边各人表情，陆大使便觉得自己这时机真选对了！就连那天子也惊讶无比，大概能够冲淡方才他给圣心带来的不快罢。

陆元广弹劾李佑，还存在个问题是，李佑数次上疏为他扬名，并向朝廷荐举他。虽然目前尚未有实际结果，李佑算不得他正式的恩主，但毕竟对他有了人情。

那么他陆元广前番为李佑的死对头彭阁老辩解，今次又公然弹劾李佑滥用职权，是个什么意思？是不通人情世故还是别的什么原因？

随即有人想到了解释，天下官员数以万计，能塑造出政治形象的人却是少数里的少数，无一不是佼佼者，比如李大人就是“刚直、善断”。看来这陆元广是要以“公正”为标榜，拿李佑来成名，可惜他选错了对象。

那李佑岂是好招惹的，好心被当驴肝肺、连连被陆大使不识相的李佑只怕感到这是恩将仇报，必然要暴跳如雷了。

国朝向来标榜不堵塞言路，有人当面要弹劾重臣，天子也得耐心去听。

陆元广得到示意后便进奏道：“臣弹劾李佥宪对西商吕家滥用职权。那吕家子确实侮辱大臣在先，可先被严刑拷打，后遭关押囚禁不放，罪不当至此，李佥宪滥用职权无误。其后才引发事端，一直拖延至今。

近日朝堂风波不息，虽是因为有人推波助澜，但究其根源，便是起自此事。将此事解决，有益于正本清源，消弭事端！”

又是一片沉默，没多少人关心吕家是不是倒霉，但演变到目前，已经涉及到彭阁老走不走人，就值得去深思了。

什么立场就是什么想法，那吕家也不是没有过错。他们先冒犯了李佥宪，不去想办法转圜解决，反而敲登闻鼓告御状，浪费朝廷人力。以李佥宪的脾气，扣住人不放再正常不过了，他要死不认错，还能真因为这点小事大肆处置他？

关于陆大使的弹劾，也有人敏锐的从中嗅出了一丝不同寻常的之处。

景和天子现在有几种选择，斟酌片刻后下谕道：“内阁记下此事，三日后朝议时，着李佑到文华殿自辩。”这算是比较缓和的措施了，也是对李佑有利的措施。

陆元广奏事完毕，依依不舍得退下丹墀，回到那朝会班位最偏僻的角落里。他感受到两侧文武百官的眼神明显与方才不同，有另眼相看的意味，虽然没有实际意义，但他很享受这种不再普通、不再平凡的感觉。

却说李佑巡城完毕，回到衙署，便使人去打听今日朝会情况。当他听到陆大使慷慨激昂的君前直谏时，也忍不住目瞪口呆。

他开的这个小号，临场发挥比他想象的还要出色，自己亲自上阵，也就不过如此吧。对此李大人沾沾自喜，自己真是眼光毒辣、善于发掘人才的伯乐哪。

随即他又听到一个消息，今日朝会完毕后，处于风暴中心的次辅彭阁老回到内阁，迅速写了一封乞骸骨疏，直接呈送到文华殿天子处。

彭大学士偶然失足被别有用心的人盯上后，遭遇围攻至今，一直不肯主动上疏致仕，大家都以为他准备硬挺到被罢官了。

可在今天彭阁老却突然写了乞休的奏本，出乎人意料。别人或许不明白，但李佑却猜的一清二楚，忍不住骂道：“真乃老狐狸也！他八成是看出了什么。”

不得不说，李佑和彭阁老作为两个当事人，又是斗了这么久的老冤家，对彼此的风吹草动都比外人要敏感得多。

彭阁老上了这个奏疏，对他的攻击立刻便消停了，既然他要主动辞职，那就留几分颜面，免得他狗急跳墙。

渐渐入门的天子此时也懂得，面对这种辞职疏，无论心里怎么想，也不能干脆利落的批准，那样看在别人眼里，就是凉薄无情。

他必须要先下谕慰留，以安抚人心，再磨蹭几个来回，才能算一个完整程序。职位越高的，请辞和慰留的回合次数越多，像大学士这样的，怎么也得三五次。

于是景和天子下旨到内阁，对彭阁老进行勉励和挽留。其实都是言不由衷的套话，很空洞的表达了“彭阁老对国家很重要，不能这样轻易走人，朕也舍不得你”的意思——反正只是个形式。

然而彭阁老接旨后，再也没了动静。按道理他应该迅速第二次上疏回应慰留圣旨，并继续请辞，这样程序才能往下走。可是在某些人的翘首以待中，彭大学士就领着慰留圣旨一动不动，仿佛什么也没发生，第二封请辞疏影子也不见。

这拖延时间的小花招就是个阳谋，反而让从龙派大臣左右为难了。若继续攻击就太没品了，他们不得不考虑舆论风气。

本来这次倒彭以高层态度为主，特点是由上及下。对此天子是支持的，大学士是多数支持的，九卿是一半支持。但从侍郎往下的中低层官员里，普遍对被一群从龙之臣挤兑的彭阁老抱有同情态度。

如果彭阁老都已经开始上疏请辞了，他们还不依不饶的大肆围攻，看在满朝眼中，那无异于得志猖狂的小人。

但如果就此收手，而死猪不怕开水烫的彭阁老厚着脸皮不上疏请辞，任由程序卡在中间，导致拖延时间太久，那么好不容易造出来的声势就有可能渐渐消散。谁都知道夜长梦多的道理。

在夜间，户部晏尚书和礼部海尚书不约而同的去拜访老师彭阁老，如今都火烧眉毛了，他们还不知道老师打得什么主意。一会儿无所作为，一会儿又突然上疏请辞，到底是个什么心思，要确定了才好。

进了彭府书房，两人看到老师正气定神闲的临摹书法，笔迹稳而不乱，不知为何，心情也就平静了下来。

原因很简单，他们这老师养气功夫很一般，不然也不会被李佑这小儿辈搞得屡屡沉不住气。如今连他老人家都如此不慌不忙，那就说明没什么大不了的……

两人施过礼后，由户部尚书晏俊先开了口：“自从事起，朝中宵小横行，老师高风亮节，任由彼辈攀诬而按兵不动，学生一直佩服得很。”

彭阁老哑然失笑，“你就是说老夫太过于自在了？此事自然会有人着急，我又何必上火！”

两尚书面面相觑，晏尚书又问道：“如今满朝妖风，贤良纷纷束手，又有谁肯替老师着急？”

彭阁老抚须长叹道：“世人都传言老夫串通太后，得了这次辅之位，但又有几人知道这位置是李佑扔给我的！”

两人甚是吃惊，脱口而出道：“李佑？果真如此？”

“老夫可以说确实如此！某种意义上而言，老夫的次辅位置也是他李佑的成果，如今有人要取走这个成果，他李佑会善罢甘休么？”

两人都能做到尚书的位置，对老师的话外之意，谁不明白？

李佑当然是有动机来保住老师在两三年里占据住次辅位置，但人性是个很复杂的东西，谁也不敢说一定预料的准。若李佑见识短浅，热衷于看彭阁老这个仇人的笑话，那岂不根本就指望不上？

彭阁老十分自信的答道：“老夫就不信他李佑不着急，如果他李佑连这点眼光和见识都没有，那就不可能从一介白丁只用三年间就窃据要职！人人都道老夫孤立无援，岂不知李佑就是老夫最大的支持者？”

李佑是他们的仇人，如今这个仇人却是他们的支持者……两尚书都是久历宦海的人物，对此见怪不怪，政治就是如此的。他们只是奇怪，老师为何对区区五品还不能上朝的李佑具有如此信心？

“据老夫揣测，李佑与皇家绝对有非同一般的关系，这关系密切到足以左右朝政。只是这关系因何而来，老夫却是百思不得其解，有时简直怀疑李佑是哪家皇亲的私生子！”

礼部海尚书灵光一现，“莫非老师上疏请辞，也是给李佑看的？”

“不错！老夫此举不是给别人看的，也不是如同别人所猜的拖延时间，仅仅是给李佑看的。催促他不要只顾看热闹了，并警告他老夫真有辞官的可能，同时也算日后讨价还价的手段罢。”

至此两尚书轻松许多，不似来时那般紧张，彭阁老看在眼里也放了心。他今晚自信从容的态度，很大程度上也是做给他二人看的，当前这个时刻，必须要稳定军心，所以要显露出胜券在握。

海尚书说笑道：“听了老师一番话，再仔细回想，也能看出李佑的心思已经初现端倪，不会撒手不顾的。下面就让他去奔走忙碌罢，我们只须等着他捷报传来下酒了。可惜李佑护驾这个好戏至多也就三两年时间。”

彭阁老点头道：“做事可以看十年百年，做官能看清三年就不错了。至少这两三年内稳当的，这期间最怕老夫辞官的不是别人，正是李佑，为了不让老夫丢官，他可以为此做任何事，想来也真好笑。”

这个博弈确实挺黑色幽默的，两尚书陪着笑了几声。忽然彭府的下人来禀报事情：“有位都察院的官爷来报信，说是今日下午，西商吕家向五城总察院状告老爷数年来索贿二万两，李佥宪便向都察院河南道请示。”

彭阁老闻言，保持整晚的淡定从容悠闲神态一扫而空，大怒道：“李佑这个混账！竟敢玩真的，这是趁机要挟！吕家也无耻！”

晏尚书和海尚书两人再次面面相觑，李佑要挟什么？大学士位置不是他所求，那就只能退而求其次了。退而求其次又是什么？大学士之下就是尚书啊。

他们有种直觉，两人之间有一个人的位置要不保了。刚才只顾陪着老师高兴，却忘了自己的安危！

第546章　煤市行

李佑坐在衙中，放开了公事，边烤着火盆边想明日朝议之事。陆元广弹劾了他，天子叫他上殿自辩，故而明天要去一趟久违的文华殿，须得提前琢磨好台词。

其实陆大使那些言论，意思都是李佑的意思，主题都是李佑的主题，李大人早就拟定好提纲传达给陆大使了。

但具体方式和时机、措辞则需要陆大使自己把握，可以说陆大使干得不错，不至于狗肉上不了席面，可堪造就。

正当李大人细思慢想时，有本衙门的书吏来到门外，“大老爷！西城兵马司有要情禀报！”

这打断了李佑的思路，他便抬头叫道：“进来说话！”

书吏掀开门帘，入内回话道：“大老爷，方才西城兵马司使人来报送消息，道是煤炭紧缺，煤价暴涨，每斤几乎要涨到上个月的三四倍价格！”

当年旧时京城燃料以木炭、木柴为主，但砍伐了三百年，周边林木越来越少，再加上高宗皇帝时期，莫名其妙的下旨在京师周边数个县封山育林，导致木炭木柴缺口很大。

所以近年来京城所用燃料中煤炭比例急剧上升，至今已经占到四五成左右，煤炭也成为京城百万人口不可缺的生活资料。

京城周边特别是西山地区盛产煤炭，约莫有煤窑数百，岁产煤炭将近两亿斤，宛平、房山二县所辖山地更是京城煤炭供应主要来源。

京城九门，各有特色，这京西煤炭入城主要是从正西的阜成门入城，京城一些大的煤市、煤铺都位于西城内外，大内惜薪司西厂也设于西城。所以是西城兵马司而不是别的兵马司派人前来急报煤市的行情。

李佑听到消息后，心里暗道，这西城兵马司真是孝心可嘉，遇到这等事居然能想到迅速通知他。

李大人家里人口数量远超正常五品标准（妻妾太多），公家供应真是杯水车薪，指望不上，所以只能自己动手丰衣足食。

他家里都是南人，首次这样二三十口人在京城过冬，由于经验不足，估计数量有误，导致储备的木炭煤炭不太多。

这京城冬季天寒地冻，木炭也好煤炭也好，是终日短缺不得，不然就真是全家受苦受罪，还是赶紧去抢一批囤积起来比较保险。

李佑当即将张三叫进来吩咐道：“你带上二十名军士，去西城煤市收购木炭或者煤炭，运上两千斤到家里去。”

张三应声就要去，又听到老爷喊道：“慢着！”回身却见老爷站起来，拍拍手上的灰，“听西城所报情形，煤炭似乎很紧俏，我亲自去购买。”

如果真的出现了紧张情况，李佑担心张三这区区家奴抢不过别人，毕竟京城权贵实在太多了。

为了冬季的幸福生活，李大人雄纠纠气昂昂召集数十军士，准备去西城抢煤。而报讯的书吏目睹了全过程，站在一旁目瞪口呆，表情怪异。

李佑跨出门去，偶然瞥见那书吏神态，奇道：“你还有什么话说？”

书吏略有畏惧的口吐实话：“大老爷似乎有所误会，西城兵马司报煤价消息，是要请示大老爷处置并请大老爷上奏朝廷的。”

他的潜台词就是，西城兵马司禀报消息，是公事的上传下达，不是为了让你老人家抓紧时间动用公器去抢煤的……

“这和本院有关么？”李佑疑惑的不耻下问道。

“监察市面物价，防止京城动荡，也是各城兵马司的既有的职责，如今便归大老爷你统管，特别要注意的是西城之炭和东城之粮。”

李佑心里大为惊奇，五城兵马司有治安、城建、城管等职责他是知道的，却没料到居然还兼管物价，这职责也太杂了罢。若在上辈子那个时空，如此多职责整合在一起，这得是多么巨大的衙门。

虽然因为上任不过两三个月，业务不熟漏了怯，但李大人面色不改，重重咳嗽一声，“你不要想错了，本官这是亲自去西城查访事态！”

“是，属下晓得！”那书吏唯唯诺诺。

李佑斜视他一眼，出了院子。他心里已有了决定，回头要派人在衙门里打听打听，看看有没有“李佥宪业务不熟”之类的流言传播。

方才貌似是不经意间发生的小事，但却是个考验人的好机会，如果有流言传播，说明这个书吏口无遮拦秉性轻浮，等着被收拾罢；如果没有流言传播，说明这个书吏谨慎细心，以后可以重用。

是天堂还是地狱，就让此人自己选择。上辈子有句话说的好，性格决定命运，这句最适用的地方就在于上下关系上。在上级眼中，性格还真能决定下属的命运。

京城煤市有几处比较大的，地点各有不同。主要有西边阜成门外、西南右安门外、以及内外城交界处的正阳门外煤市口。其中西城阜成门外煤市因为地利之便，是西山之煤在京城最大的一个集散地。

李佑要去“查访”煤价行情的地方便是阜成门外煤市，他那前呼后拥的队伍刚进了西城地界，兵马司的姜指挥便迎接上来，一同向阜成门而去。这态度让李大人较为满意。

路过西城兵马司衙署时，李佑还进去休息片刻并暖了暖身子，姜指挥抽空向李大人介绍了情况。

原来昨日从西山那边传来了消息，有大批矿工闹事叫歇，声势不小，许多煤窑矿井都歇了工。故而今日煤价暴涨，由先前的每百斤一两银子涨到了每百斤三两银子，并且还在上涨。

矿工叫歇，煤窑停产？难怪煤市骤然紧张了，李佑恍然大悟，不过心里仍忍不住吐槽了一句，用上辈子的课本解释，这就是一起无产阶级早期反抗剥削压迫的斗争案例。很可惜，没有先进理论指导，无产阶级的朴素斗争注定要失败的。

姜指挥继续介绍情况道：“煤价高涨也就罢了，但市面上似乎又出现了有价无市的紧缺状况，很多煤铺都打出了由于西山货源断绝，所以煤炭告罄的招牌，一时间拿着银子也买不到煤。”

“冬季是用煤旺季，煤铺怎么会没有存货，哪有可能如此迅速便卖完了，难道是奸商囤积居奇？”李佑问道。

姜指挥答道：“属下未来得及细查，不敢确定是否如此。”

这处煤市位于阜成门外。李佑一行从阜成门出了城，下轿抬眼望去，见煤市方向川流不息，虽然没到接踵摩肩程度，但熙熙攘攘的人也不算少了。还有一排排的大车停列在道旁，不过都是空的。

姜指挥又对李大人介绍道：“煤市又不是崇文门那种百货集市，平日里绝没有如此热闹，只怕连眼前的一成都不到。今日这些人，大约都是听到了消息才赶过来的。”

在这寒冷冬季，煤炭和粮食是几乎等价的存在，是绝对的刚需，由不得人们不关注。

李大人在随从簇拥下，向煤市里行去。京城人眼界大，猛然在身边见到了官员后，只是随意的避道让路，不似外地那般大惊小怪、少见多怪。这年轻官员没准和他们一样，是听了消息前来买煤的！

这里煤市有煤铺数十家，大的一二十家，小的四五十家，每年有上亿斤的煤炭从西山运到这里，又从这里卖出去。

李佑虽然身着官袍，但并没有公开身份，他随便选了一家门面较小的煤铺，还没进店堂，掌柜带着伙计就出来迎接行礼。李大人索性也不进去了，就在店门口问道：“本官要买煤，你这里可还有？”

“当真不凑巧，小店已经卖得没了，老爷可去别家问问。”

李佑没有为难这家，又在煤市里点了两家普通煤铺，皆声称已经卖完。

最后，李佑直接挑了煤市里最大的几个煤铺之一、一家名叫泰盛的店铺进去，得到的回答还是差不多。

“大人你来的迟了，小店煤炭业已告罄。”泰盛的掌柜如此说。

砰！李佑猛然拍着柜台，斥责道：“一派胡言！如今正是寒冬，你这卖煤肯定储存了不少！哪有昨日刚有矿工叫歇消息，今日半天就被一扫而空的道理！”

泰盛的叶掌柜答道：“确实也无。”

李佑冷笑几声，“但愿是没有。”

随即对左右下令道：“搜查后院去！不必入屋，只看有没有存煤！”

这店里，有伙计、佣工二十人，但哪里挡得住已经拔出兵器的官军。很快便有十几人穿过前堂，在姜指挥带领下一马当先冲进了泰盛煤铺的后院。

才过几个呼吸功夫，姜指挥便又从后米出来，兴冲冲地对李大人禀报道：“根本不必细看，后院里就堆着许多煤炭，目测约莫十万斤！”

闻言李佑似笑非笑的望向叶掌柜的，讽刺道：“此为告罄乎？你作何解？”

叶掌柜答道：“那些煤炭都已经是有主之物，不在销售之列！”

“那这煤炭是谁的？”

叶掌柜纠结半天，也没有答出来。

李佑再次对左右喝道：“奸商囤积居奇，炒高煤价，欲取不义之财，本官便替天行道！将这叶掌柜拿下回衙审问，院中所积存的煤炭全部罚没运走，交与西城兵马司售卖！”

“慢着！”叶掌柜急的大