香花-第8部分

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　　“凯莹是对的，”她想：“我也只有一死！”
　　她的每一根神经似乎都因这种想法而萎缩，被薛登吻过后，再有任何男人吻她，都让她觉得不洁。
　　从他第一次用手臂围绕着她，而她不愿挣脱的那一刻开始，她已爱上了他。
　　一个人把身、心，甚至灵魂都奉献给另一个人，那就是爱。爱有一种难以解释的魔力，使两个素昧平生的人相聚相守，在精神上难以分割。
　　“我已心有所属，”艾珈妮告诉自己：“从今以后，我不再属于任何别的男人。”
　　凯莹和艾珈妮静坐在肮胶的麻布袋上，各自想着如何自杀才好。　　“假如我只是受伤而没死呢？”艾珈妮自问。
　　接着她又想到，和凯莹一样用刀自杀未必恰当；她不知道该在何处下手才能正中要害。
　　不然，当他们把她带上甲板时，她就纵身跃入海中，希望不要再被救上来。
　　“我会从船边跳下去，”艾珈妮想：“海盗还不清楚发生什么事时，大概我已淹死了！”
　　她根本不会游泳，伯父要是知道双胞胎或她在公共场合中穿那么少的话会吓昏的，顶在印度，如果在村庄外的水塘游泳也不大安全。
　　“也许，我快要死了！”艾珈妮想；这时一个身影在她心中萦绕，久久不散，那是薛登！
　　虽然她很遗憾不能再见他一面，但她知道他会怀念她的。
　　昨天在花园中，他说过：“你真美！”
　　如何能忘怀那些让她心弦震动的话？“你真能相信吗？”后来他又说：“你真的相信我们彼此就这样走开？忘了我们的唇曾经互诉的话语？不是谈话的方式，而是用吻来表达的心声？”
　　在她有生之年绝不会忘记，而他在某些时候也会特别怀念她的，尤其当他伫立在象江先生家那么美丽的花园中时，或是又看到蓝八哥在阳光下振翅飞翔。
　　“希望它们能给我们带来幸运！”
　　那又是他说的话，艾珈妮失望地想，幸运究竟在哪里呢？死神好象已经张牙舞爪地迎向她，碧绿的水波将淹过她的头，她会沉入海的深渊……
　　想到这里真让人难以忍受，艾珈妮站起身来，再走到窗口观望。
　　即使是陷于一片火海之中，她也想再看帆船最后一眼，但海盗船只是迎风而行，除了远处小岛的形相外，什么也看不到。　　小岛上多树，看去一片葱绿，也许他们打算去中国大陆？或者这只不过是他们到大洋之前；必须经过的许多小岛之一路了？凯莹一直默默无言，艾珈妮想她也许在向慈悲的观音菩萨祷告。
　　“哦，上帝，请帮助我，”艾珈妮不禁也开始祈祷：“请解救我们脱离不率的境遇。”
　　她感到自己的祈祷是那么微弱无力，不由得想起母亲常常告诉她：“真正发自内心的祈祷才会被听到。”
　　在印度时，他们常去拜访一些庙宇，看那些印度妇人在神像前虔诚祭拜，那时她毕竟太年轻了，就问母亲：“她们怎么会相信那个可笑的神像能听见呢？”
　　“祈祷本身就是一件很虔敬的事，艾珈妮，”母亲回答：“一个人的祈祷如果真正发自内心的话，总会被听到的，对我们来说，神太伟大、太奇妙了！我们不容易了解他，但他总是在那里！对不同的入以不同的形式出现，它为每一个人而存在！”　　那时她还太年轻，并不真能了解母亲话中的深刻意义。
　　后来，她渐渐成长，才开始对印度宗教有了了解；印度教徒、回教徒、佛教徒为他们所祟拜的神作最大的奉献，那种虔诚的确令人肃然起敬！
　　她相信慈悲的观音菩萨会保佑凯莹，她再度向上帝祈祷：“请……帮助我们！”
　　她想象她的祷词象蓝八哥的翅膀一样遁入高空！突然，轰然巨响，整只船被震得摇摇晃晃！
　　艾珈妮叫了一声，环绕着凯莹保护她，凯莹也紧紧靠着她：“发生了……什么事？”凯莹惊恐地问。
　　甲板上响起了一阵震耳欲聋的枪声，淹没了艾珈妮的任何回答。
　　接着轰然的爆炸声，艾珈妮猜大概有一口大炮在攻击海盗船。
　　炮弹没有正中船身，反而在水中爆炸，只听巨浪飞溅甲板，又滑下舷窗。
　　放下凯莹，艾珈妮跑到窗口。
　　“一艘船！一艘英国船！”她欢喜得叫了起来。
　　好一会儿凯莹呆呆地望着她，似乎还没弄懂她说的话。
　　“我看到英国皇家海军旗！”艾珈妮叫着：“我们得救了！”
　　“不，他们会杀了我们！”凯莹说：“在英国海军上船之前，他们会杀了我们！”
　　她的声音带着恐惧，她知道艾珈妮在说什么了。
　　那的确是可能的，艾珈妮想，如果这些海盗只是在海上抢劫还好，如果也兼营诱拐妇女的勾当，法官的判决就要严厉多了。
　　这时，她听到一阵脚步声来到走道上，接着来势汹汹地往舱房门口走来。　　门内有一个门闩，虽然性能并不很好，但也算是一个锁。
　　艾珈妮赶快过去扣紧了它。
　　这时，她听到门外有人在扭动门闩，试着要撞开门。
　　艾珈妮伸出两只手拼命地抵住门，她知道自己力气很小，根本不能和门外那男人相提并论，但至少她扭紧门闩，可以紧紧抵住门，等救援来到。
　　枪声愈来愈激烈，还夹杂着步枪的声音，她又听到一个广东口音的人在发命令，接着被一个带着重浊英国腔的声音盖住。
　　门外的男人撞得更厉害了。
　　艾珈妮想他一定用肩膀撞门，虽然门闩一直轧轧作响，仍然顽强得没被震开，接着，她突然感到他不再作此努力，他跑开了，脚踏在船板上咯吱咯吱响。
　　很快的，一阵重重的脚步声下了走道，一个英国腔很重的声音说“货就在这里了！就和我想的一样，鸦片！”
　　艾珈妮觉得自己好象要陷进井里，在门那边的攻击者离开以后，她还是用力紧压着门板，深怕在最后一秒时门闩被撞开，他冲进房来。
　　她确知他手中有刀，海盗们都把刀系在腰带上。
　　凯莹却毫无动静，只是一个人静静地坐在那些麻布袋上，看上去就象一朵她衣服上绣的花一样，脸上苍白得好象对她们已经安全了浑无无觉，只准备着赴死的那一刻。
　　“你们最好把这些东西搬开，”艾珈妮绷听到一个男人在外面说：“看看有没有什么人在舱房里。”
　　艾珈妮拉下门闩，打开门。
　　门外站着一个一身雪白制服的海军军官，他正注视从江先生船上搬来的一大堆木箱，在他旁边有好几个不同阶级的海军，穿着白上身、蓝裤子，头上戴着白色的海军帽。
　　听到开门的声音，他们全部转过头来，就在这时，有一个人从扶梯走下来。
　　在他走下来时，艾珈妮转头望过去。
　　那一刹那，似乎已不能动弹。
　　“艾珈妮？”他惊喜地叫。　　她跑向他，只感到他的手臂环绕着她那一刻就象接近了天空……
　　她的祷告有了回复，她平安无事了！
　　英国舰载他们回香港，艾珈妮和薛登在舱房里谈话，这才知道事情发生的经过。
　　隔壁房间，凯莹正坐在床边，江先生躺在床上，手上缚着绷带。
　　令人难以相信的是江先生居然还活着，艾珈妮亲眼见到海盗放火烧他的船，而且船上有价值的东西都洗劫一空。
　　“我们最先是看到帆船着火，”薛登告诉她，“有一个水手先看到，马瑞奥特舰长立刻猜到可能是海盗干的。
　　‘他们又抢劫又烧船，’他告诉我，‘幸而我亲眼看到船被烧，否则货到他们手中，根本一点证据都找不到。’“
　　“我们加速向帆船驶去，”薛登继续说：“在快接近时，马瑞奥特舰长又说。‘我相信那是江先生的帆船，因为我一直羡慕他有这么好的一艘船，整个维多利亚港口就数他的船最漂亮！”
　　薛登的手臂绕紧了艾珈妮，又说：“那时我突然害怕起来。”
　　“你认为我可能在船上？”
　　“你做过不少让人料想不到的事情，我已经不会太吃惊了！”他回答：“而且我有一个感觉，迟早你会出港航行，欣赏美丽海上风光，怎么也阻止不了你的！”
　　“为什么你会在这艘巡洋舰上？”艾珈妮问。
　　“好几天以前，我就安排了要视察一些英国战舰，马瑞典特舰长是总督指定为我护航的；我们在舰上午餐，还巡视了两艘炮艇，正要回香港，感谢上帝让我及时发现了你！”
　　艾珈妮转过脸来靠着他的肩膀，低声说，“凯莹认为那些海盗会把我们卖掉！”
　　“你应该试着忘掉某些事，”薛登平静地说：“有些事情可能一度发生过，但这几年来海军平定了海盗，今天午餐的时候，他们还说英国炮艇最近很少出动。”
　　“那些海盗真是让人……害怕！”
　　“他们的确有意挑衅，”薛登解释，“不过他们只是抢他们需要的东西而已。”
　　“但是他们杀死了江先生船上的一名水手。”
　　“杀死一个人，他们得接受制裁。”
　　“他们为什么伤害江先生呢？”
　　“他抵抗，他们就朝他开枪，好在子弹只射伤他的肩膀，而且他又做了件最聪明的事，就是装死——躺在甲板上两眼紧闭，使他们不再注意他！”
　　“感谢上帝！”艾珈妮叫起来，心想凯莹会何等开心啊！
　　“海盗离开后，江先生用另一只没受伤的手把火扑灭。”
　　薛登继续说。
　　“他真够勇敢！”
　　“的确很勇敢！他能活着实在太幸运了！否则我们也不会这么快就追上海盗船，放出你和凯莹了。”
　　“船上其他的船员呢？”艾珈妮问。
　　“我们发现他们被反绑在海盗船的甲板上，我想他们大多数是为了保全一命而加入海盗；海盗一向热衷于廷揽能干的水手，如果拒绝加入，就很少能活着叙诉这档子事了。”
　　艾珈妮不禁轻轻颤抖。
　　“这对你来说真是一次可馅的经验，”薛登说：“你要聪明些，把这些从心中驱除掉，就连我说的这些事，再也不会发生在你身上！海盗集团一定要为他们的罪行付出代价。”
　　“但是诱拐妇女的事仍然发生。”艾珈妮说。
　　“那倒是真的，”薛登同意：“总督决定要有效地制止，我也会尽全力支持他。”
　　“而且现在我个人更有为此奋战的重要动机了。”他语声温柔，带着微笑，轻抚她的脸颊，把她的脸蛋转向他。
　　“你想象不到当我知道你成为海盗船上的俘虏时，经历了些什么？他们真的没有伤害你？”
　　“没有，”艾珈妮回答：“他们把我们带下走道，关在舱房里。”
　　停了一会儿，她又说：“只有最后那一刻才真令人害怕，在你们上船以前，凯莹认为他们会把我们杀死，有一个男人一直在撞门，但我从里面拴紧，用身子拼命抵住。”
　　“你真勇敢，亲爱的。”薛登说。接着，他弯下头，他的唇印上她的。
　　他一片深情地吻着她，和以前不大一样，她知道那是因为他曾经她担扰害怕过。
　　她几乎不能思考，再一次感受到那种美好和心醉，就象他以前吻她时一样。
　　但现在他的嘴唇更需求、更迫切，火焰又在她心中燃烧，也灼烧了他。
　　“我爱你！我爱你呵！”薛登喃喃地说。
　　他狂乱地吻她的前额、眼睛、脸颊和柔钦的颈子，然后又回到唇上。
　　事实上，她穿着中国服装，不再受到紧身内衣的束缚，身体更加柔软地依偎他。
　　他把她抱得愈来愈紧，彼此的心跳都能听到，似乎化为一体。
　　“我爱你！”他再次说。
　　他望着她的眼睛、颊上淡淡的红晕，然后靠近她柔润的唇，温柔地说：“还要多久妮才嫁给我，亲爱的？”
　　他的话象一盆冷水浇头，她僵住了，她移开一点，推开他。
　　“怎么回事？”他问。
　　“我不能……嫁给……你！”
　　“为什么？你爱我——我知道妮是爱我的！”
　　“我爱你，”艾珈妮说：“我愿用我的一切来爱你……
　　我的身心，我的灵魂……但我不能做你的妻子！“
　　“别乱说！”薛登制止她：“我们还要带着你的秘密回去吗？不管怎么样，就算有人不准，也无法遏止我们相爱。
　　妮属于我的是不？告诉我你属于我！“
　　“属于你，”艾珈妮回答：“但我不能告诉你那秘密，伯父不会让我……嫁给你的。”
　　“我自己去和将军说！”　　“那没有用！”
　　“那么，就算他不同意，我还是要和你结婚！”薛登十分坚决地说。
　　“他是我的监护人。”艾珈妮回答。他们都知道监护人对婚姻掌有生杀大权。
　　在法律上，女孩的婚姻完全由监护人裁决；更重要的是她根本没有到法定年龄，就算她到了二十一岁，伯父也会不征求她的同意，一口回绝任何求婚者。薛登沉默半晌说：“这是我有生以来，第一次要求一个女孩嫁给我，艾珈妮，我本来并没有结婚的打算，虽然过去有很多韵事，但从没有真正恋爱过。”
　　他望着她那对含情的眼睛又吻了上去。
　　那是一个很轻的吻，那是一个男人把某样东西视为非常珍贵、完美，不由自主地承认其中奥妙时，所献上充满爱意的吻。
　　“想起第一次吻你的那个晚上，”薛登继续说：“我知道有什么完美而独特的事发生了，我忘不了吻你的感觉，也不能忽略彼此共同的体会。”　　他停了一会，又轻柔地说：　　“你和我有同样的感觉，是不？”
　　“那的确很奇效，”艾珈妮回答，“使我不能克制自己……即使知道自己应该那么做……后来几乎不相信那是真的，好象是一个……魔法，我只有如此形容它。”
　　“你用的字眼很正确，”薛登说：“确实象是有什么魔法，虽然我一再告诉自己一定是弄错了，或是将军的威士忌太烈了！”
　　“那么……你第二次再见到我的时候呢？”艾珈妮问。
　　“我知道你是我生命中一直在寻求的女人，最先我并不承认，甚至否认我想跟你结婚，即使现在我心中已确认我们彼此相属，但脑里还在怀疑。”
　　他笑了一笑。
　　“你真使我迷惑，你得向我解释，为什么读伯父那份秘密文件？为什么说俄国语？为什么在船上一直躲我，而且做得那么成功？”
　　他轻触艾珈妮脸颊，把她的脸转向他，语气很强硬，“我把你拥入怀中，又吻过了以后，你怎么还能让我们象在奥瑞斯夏号上一样，浪费那么多时间呢？”
　　说完又吻她，那种光耀和火花似又升起，使他们难以呼吸。
　　“我要你！”薛登语调低沉：“我不但现在要你，永远都要和你在一起！你是我的，你属于我！”
　　“我也这么相信，”艾珈妮喃喃地说：“我觉得我们好象很早以前就相属似的。”
　　“我确信这点，”薛登回答：“在印度待了那么久，对人们必须挣扎求生、饿饥困苦，已没有任何合理的解释；有一天我们还是要回到那里的——什么时候你才能嫁给我？”
　　“你不了解，”艾珈妮声调凄然：“我不能为你做什么，只能告诉你愿以整个生命爱你，以后也如此……但我不会做你的……妻子的。”
　　“不管什么以后了！”薛登激动地说：“我只对现在有兴趣，我要拥有你，艾珈妮，告诉你，我绝不轻易放弃。”
　　她正想辩解，他又吻上她的唇。　　他吻得她难以思考，只感到他唇间传来激情的、燃烧的火焰，使她悸动不已。
　　他把她拥得更紧，这时甲板上传来发令进港的声音，原来回到香港了。
　　艾珈妮心中猛然想起自己又得回伯父家了，看来少不得一番解释，还有她怎么穿上中国服装的？她从他的臂弯中起来，一下子即将面临的难题全涌入心中，就象突然入侵的海盗一样。　　他俩已非常亲近了，因此她觉得不需要把心中的想法诉诸言语。
　　他却开口了：“我会作番解释的，虽然经历了许多惊险，好在你安全返家，我会让你伯父了解的。”　　艾珈妮在发抖。
　　“也许……他们还没有……回来。”她的声音抖颤，也知道这种希望渺茫。　　太阳正在西沉，虽然不知道到底是什么时候了，她感觉一定过了六点，将军通常很准确的在快六点时回到家里。
　　“你给了我一切！”薛登深情地凝视她，轻吻她额头。
　　艾珈妮虽然急着要赶回伯父家，但还是得去看看江先生的情形。
　　江先生的马车在码头等候，他躺在担架上，凯莹跟在后面。
　　艾珈妮吻吻凯莹的脸颊，互道再见。
　　“你要快来看我们。”她要求。
　　“我尽可能来，”艾珈妮说：“你得忙着照顾江先生了。”
　　“好在夫君仍然活着！”凯莹的眼中充满泪水。
　　艾珈妮再和她道再见。
　　然后，她又向马瑞奥特舰长告别，向他致谢，薛登陷在她身边，就近叫了辆马车驶向将军府邸。
　　想到即将面临的一切，她很自然的把手放到他手中，从他指尖传来一股暖流，那是安慰和鼓励的泉源。
　　“别太担心，”他说：“你要相信我，艾珈妮，我有办法的。”
　　“我相信，”她回答：“你知道我相信你。”
　　“不要那么担心了，亲爱的，”他说：“你拥有一对我生平看过的最美丽的眼睛，但是我不要看它流露着忧虑的神色，我要它看上去快乐、年轻、没有什么烦恼，我要用一生来达成这目标。”
　　艾珈妮的脸颊靠着他肩膀。
　　“和你在一起很快乐，自从爸爸去世以后，我一直过着悲惨的日子，现在有你的爱就好象从黑暗的隧道中走出来，见到灿烂的阳光。”
　　“你父亲怎么死的？”薛登问。　　艾珈妮一时楞住了，她没想到他会问这个问题，也不知该怎么说才好。　　她的手指无意识地抓紧薛登，直到她感到他在等她回答时，才口吃地说：“伤寒……他患了伤寒才去世的！”
　　薛登的眼睛停在她脸上，那种表情使她不得不凝视着他。
　　马车靠近将军府邸，大门外还站着哨兵。
　　“我要你一回去就马上上床休息，”薛登说：“这段可怕的经历一定让你受够了，我会去和你伯父谈谈的，你就直接上床睡觉，艾珈妮，到明天一切事情都会好转。”
　　艾珈妮没有说什么，但他知道她害怕。
　　基于一些本能的反应，他觉得她的秘密一定和她父亲有很大关系。
　　过去充满冒险的经历中，时时布满重重危机，但他一直相信自己的直觉，而且从没错过。
　　似乎每件事都弄错了！问题更难解开，一些推论都站不住脚了，看来他需要更加努力，否则仍难水落石出。
　　他仍然相信自己能够解开艾珈妮的秘密，也能减轻她的忧伤。　　他又深信有一天艾珈妮能成为他的妻子，他一生中还没有这么确定过一件事，只因为他们彼此之间意味深长。
　　马车来到将军府邸前，门房开了门，薛登又说：“照我说的做，艾珈妮，直接到楼上你房间去。”
　　她抬头仰望他，眼睛在一片幽深之中透着恐惧。
　　“我……爱你！”她低语，转过头，下了马车。
　　第七章
　　艾珈妮横过客厅，跑上楼梯，她知道仆人们惊讶地注视她。一个别从起居室出来的副官也一直瞪着她。
　　她知道自己穿上这套中国服装看来很不一样，只希望薛登能找到足以说服人的借口，使得伯父即使知道她穿着中国服装也不会大发雷霆。
　　到了卧室，把门关上，她觉得象从暴风雨中得到安静的庇护所，只是另一场暴风雨在楼下酝酿留。
　　从她回家开始，所作所为一定会受到猛烈的抨击，她得设法作一番解释，一想到伯父母知道她和江氏夫妇做朋友，又结伴出海时，不知如何光火，她就开始颤抖。
　　不过更令她担忧的还不是和中国人做朋友，而是薛登的问题。
　　现在，她一个人独处时，想到他要她嫁给他，似乎是一件不大可能的事。
　　她内心深处祈祷——盲目而无望地祈祷——只因他关爱她！
　　她知道以他的地位，本来绝不会纤尊降贵地娶一个象她这样一无所有的女孩，何况她又笼罩在秘密的阴影下，这阴影可怕地扩散着……　　任何一个象他这种地位的男人，怎会要一个覆盖在沉乌云下，又不能告诉他其中根由的女孩为妻呢？　　但是，他真的向她求婚了，她不由得震撼不已，即使婚姻渺茫无望……
　　他又说他从不会被击败，他会有办法的！
　　艾珈妮定到窗口，向外望去，树丛远处就是一片茫茫碧海，中国大陆的山峰染上一道道太阳西沉的金光，那无比光辉耀眼之处，大概就是神仙之乡吧？　　一切美得那么奇异，美得那么眩目！
　　突然的，艾珈妮象是由那得到一股勇气，她过去从没有的、锐不可当的勇气！
　　她问自己：为什么要认为生命中的一切事物都不美丽？为什么要屈从伯父的支配？为什么要接受他不准结婚的禁令？她知道父亲和母亲一向都要她活得快快乐乐，母亲更不允许她任由伯父侮辱和虐待。　　记得母亲曾笑一些高级军官和妻子们夸大做作、自以为不可一世的神气劲儿，甚至和下属在一起都认为是降格以从似的，她还模仿他们说话的口气，惹得父亲和艾珈妮笑成一团，尤其那些女人横扫全场的骄横作风，好象自以为责如皇后，其实只不过是位将军或省长夫人身在其位的几年风光而已。
　　“她们就是一些自以为神圣而不可侵犯的母牛，”有一次艾珈妮听母亲说：“因为她们常被显赫的地位困惑，我害怕她们一旦回到英国，退休之后，就将隐向暗处，再也没有人愿意听她们那冗长的印度漫谈了！”
　　“你是对的，亲爱的！”父亲说：“但是如果你大声表示这种革命性言论的话，我就会因为太鲁莽而被革职啦！”
　　“那时我们就退隐到喜马拉雅山去，”母亲笑着说：“和一些瑜珈信徒、托钵僧或是饱经坎坷的智者论道，学习一些生命中真正重要的事物。”
　　“和我有关的真正重要的事情，”父亲说：“就是我爱你！不管人家在外面做了什么，我们要完成我们自己的事，他们不能伤害我们。”
　　但那并不是真的！
　　史都华团长的兽行，迫父亲牺牲生命，在那以前，母亲又因救一个在市场感染霍乱的仆人，死于霍乱。
　　“换成妈妈一定会向弗德瑞克伯父抗争的。”艾珈妮这么告诉自己。
　　她更了解到：她绝不能象懦夫一样，让生命中最奇妙美好的爱情溜走！
　　从窗边转身，她决定今后的原则，于是脱衣服上床。
　　睡在柔软的沈头上，她才知道折腾了大半天，自己真是精疲力竭了。
　　帆船被攻击时的惶恐，被带下海盗船时的惧怕，料想凯莹和她可能被卖时更耗尽了心神。　　她想起薛登对她说的话，就象一照颗的星星在头愿照耀。
　　“要多久你才能嫁给我，亲爱的？”　　想到这一点，她就轻轻颤抖，欢乐扬进内心深处，她闭上眼睛，想象他正拥她入坏，他的唇在搜寻她的。
　　“我爱他！我爱他！”她喃喃低诉。
　　她的爱刻骨铭心，她要完完全全属于他。　　“如果我不能再看到他，”她告诉自己：“也没有任何其他的男人能在我生命中有意义了。”
　　她知道母亲也是以这样的方式去爱父亲的——那就是爱，在一生之中唯有一次，唯有一个值得你一往情深的男人！
　　“我也一样，”艾珈妮想：“至死爱他，永恒不变；一心一意永不后悔！”
　　在她几乎睡着的当儿，忽然听到敲门声。
　　“哪一位？”她问，记起自己从里面锁起。
　　“我要和你谈话，艾珈妮。”
　　没有错，那是伯父严厉的声音，艾珈妮顿时睡意全消，心怀抨地跳起，嘴唇似乎也变得又干又涩。
　　“我……我已经……上床了，弗德瑞克伯父。”过了一会儿，她这么说。
　　“开门！”
　　那是命令！一时几乎使她窒息，她慢慢从床边站起，披一件宽松的棉袍，系上腰带。
　　她慢慢向前移动，好象是被迫移向门边，转动钥匙开了门。
　　伯父站在门外，穿上制服的他更显得身材伟岸、气势逼人，他的胸前挂着勋章，夕阳的余光从窗口射进，那金色的勋章闪在一片昏黄的光晕里。
　　他走进屋中，关上门。
　　艾珈妮往后退了一点，等着他开口，一会儿伯父果然说：“我想你那败坏门风的行为不用解释了？”
　　“我很抱歉……弗德瑞克伯父。”艾珈妮说，她的声音很低，似乎被那恐吓的声调慑住了。
　　“抱歉？那就是你要说的？”伯父问：“不要忘了现在你住在谁家！你怎么敢和中国人做朋友？你在什么鬼地方碰上他们的？”
　　“在……奥瑞斯夏号。”　　“你明知我不同意，还去拜访他们？”
　　“他们是……我的朋友。”　　“朋友！”伯父冷冷地哼了一声：“你怎能和中国人交朋友？你又不是不明白我在香港的地位，我对总督讨好中国人的态度有何感觉？”
　　“我的看法……和他……一样。”艾珈妮说。
　　虽然她的脸色十分苍白，望着伯父的眼光却勇敢无畏，也相当镇静果断。
　　“你竟敢用这种口气和我说话！”伯父大声咆哮着，举起右手，朝艾珈妮颊上重重打去。
　　艾珈妮惊住了！本能的发出一声轻泣，一只手抚着被打的脸颊。
　　“想想看我为你做了多少事？”伯父暴怒地叫：“把你带到家里来，认你作我的侄女，虽然一直不满意你父亲的谋杀行为、你母亲的俄国血统，还是这么照顾你！”
　　歇了一口气，他又说：“象你父母那种婚姻生下的孩子，我可以想象得到会和东方人交朋友，但你穿着中国服装却是自贬身价，如果有人传到伦敦去的话，连我也抬不起头来！”
　　伯父停了一会儿，说：　　“你就不会想想，如果人家知道我的侄女住在我家里，却偷偷溜到中国人的帆船上，结果成了海盗的俘虏，不幸偏偏被英国海军救回来，人家会怎么说明？”
　　他特别强调“不幸”这个字眼，接着好象艾珈妮问了他，他又继续说：“是的，我是说的确太不幸了！如果情形好一点的话，最好海盗发现你是英国人，把你们俩个淹死或卖给人家为奴，那都是你活该自找的！”
　　伯父气势汹汹地说，几乎是在侮辱她，艾珈妮本能的后退一步。
　　他又说：“不要以为把我当傻瓜耍就自鸣得意，你胆敢违背你从印度回来时，我立的约束！你该记得当时我说了什么吧？”
　　艾珈妮想回答，却没法发出一个字，伯父雷霆般的一击让她脸颊热辣辣的，她希望他不会发现她在发抖。
　　“我告诉你，”伯父继续说，“你永远不准结婚，我不允许任何男人娶你做太太！你竟然敢——那么阴险的敢去