百年风云-第65部分

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　　时间不长，化装成婆子的恭亲王，大踏步走进东暖阁。先请安后磕头，口称：“臣奕��拜见母后皇太后、圣母皇太后。”“请起，快起来。”东太后欠身答道。“给六爷搬椅子，献茶。”西太后也紧张罗。东太后望着身穿重孝的奕��，问道：“六爷到行在几天了？”“算今天四天了。”“京里都好吗？”“回母后皇太后的话，京都一切如故，请太后宽心。”“这就好！”西太后说：“这也是被逼无奈，我才想了这么个拙笨的办法。让六爷扮做婆子，实在是委屈你了。”恭亲王欠身说道：“不得已而为之，难为圣母皇太后设此妙计。”西太后又问道：“你可曾见到安得海？”“臣没有见到。不过，太后的手谕我拜读过了。”西太后道：“把六爷请到行在来，是商量治国安邦的大计。你考虑过没有，对眼前的事，究竟怎样办才合适？”恭亲王道：“眼前的事大多，请太后明示。”奕��心里清楚，她是指顾命八大臣说的。自己故意装糊涂，看西边的有何对策。西太后果然沉不住气了，她焦急地说：“还不是指肃顺他们。”恭亲王正襟危坐，答道：“顾命大臣乃先帝的遗命，开国以来就有成例，臣不敢妄议！”
　　西太后一听，大为不悦。她不知恭亲王是怎么想的，是真心拥护顾命制啊，还是有意难为自己。东太后插口说：“当然了。顾命大臣是出自先帝之口。使我奇怪的是，里边为什么没有六爷？论资格，论名位，论才干，不论从哪一方面说，也该有你一份啊！”东太后摇摇头，口打唉声说：“也不知大行皇帝是怎么想的。他呀，不对的地方多着呢！”西太后也附和道：“可不是嘛！不是咱们说大行皇帝的坏话，他到死也对不起恭亲王，人人听了都不服气。”恭亲王心中难过，眼圈一红，把头低下了。
　　西太后道：“我说六爷，咱们可是一家人，无话不谈。从国体上是君臣，从家里说是叔嫂。现在你哥哥不在了，小皇帝不懂事，我们姐俩又都是女流。千斤重担可就落到你肩上了，你想推也推不掉。你说呢？”恭亲王说：“蒙太后信任，臣万死不辞。”“这就对了。”西太后说：“有些事情，咱就照直说吧。时间有限，商量好了就得入手。”东太后道：“可不是嘛！要被肃顺他们知道，可就坏了大事啦！”西太后问奕��：“你说顾命大臣就不能改动了吗？”恭亲王道：“一般来说，是不能改动的，因为这是先帝的遗训。况且，又明发了上谕，举国上下尽人皆知：不过，顾命大臣若有不轨的行为，当属例外。”“对呀！”西太后说，“肃顺不轨的地方多着呢！载垣、端华都不是好东西，根本不配当顾命大臣！”恭亲王说：“捉贼要赃，捉好要双，没有证据是不行的，即便有了证据，还要有使他们就范的办法，就范之后，还要请元老重臣、王公贵亲议罪。”西太后点点头，又问道：“假如顾命之制取消了，下一步又如何呢？”恭亲王见到了讨价还价的时候，便说道：“权出自上，一切由二位太后裁决。”
　　西太后心想：“好厉害的奕��，竟跟我转圈儿。干脆，就对他说明了吧！”于是，说道：“我们姐俩商量过几次了。顾命取消后，我们就得出面辅佐小皇上，势必要垂帘听政。外边的事情，就依靠六爷主持了。”东太后解释说：“这叫……这叫两宫垂帘，亲王秉政。”她怕说错了，转脸问西太后：“妹妹，我说得对不？”
　　这一问，把西太后弄得十分尴尬，明显地看出，这是她教的。好在事情已经挑明，恭亲王爱怎么想就怎么想吧！
　　恭亲主也在做自己的打算，依目前形势而论，顾命八大臣是压在头上的一座大山。不搬掉它，休想有出头之日。要搬掉这座大山，必须借助两太后的权。两太后要想有权，必须取消顾命、实现垂帘听政。而要实现垂帘，必须借助我的力量。这是一种相互利用、相辅相成的交易，缺一不可。所以恭亲王完全达到了目的。他站起身来，郑重地说：“臣明白了，一定按懿旨行事。”西太后道：“时下，我们和皇帝，都掌握在肃顺手里，随时都可能出现‘白逼宫’。请六爷抓紧准备，越快越好。”“是，臣回京就着手。不过，臣还有件事请懿旨，不知梓宫何日回銮？”东太后说：“要依我们姐俩，早就该走。肃顺说，回京的路还没修好，可能要拖到九月。”恭亲王说：“有些桥梁正在紧修，路面也正在平整。九月二十三以前，回銮完全可以。”西太后道：“就定到九月二十三吧，不能再变了。”“好！”奕��说：“在回銮的路上，臣派兵保护，请太后望安。”
　　这时，天到二更。恭亲王不敢再逗留，便起身告辞。临行时，恭亲王又说：“请太后放心，外边的事情全包在臣身上了。我准备三两天内就回京，届时就不叩辞了。”两太后不住地点头。看着奕��远去的身影，心中有说不出的安慰和痛快。
　　两天之后，恭亲王向肃顺辞行。“不多住几天？”肃顺突然问道。恭亲王说：“不呆了。京里还有一大摊事，咱们京里见吧！”肃顺说：“那我就不留你了。”恭亲王拉着肃顺的手，假惺惺地说：“六哥，小弟年轻，有些事望乞指教。”肃顺一听，美得不得了。心里说：鬼子六，算你小子明白事儿。他拍着恭亲王的肩头，说道：“没说的。只要你跟六哥走，保你没亏吃！”
　　八月初七一大早，恭亲王向众人告别，起身上路。醇王一直把他送到滦平馆驿，说道：“六哥，你倒是怎么安排的？叫我干点儿什么？”恭亲王说：“安排倒是安排了，可不能告诉你。”醇王一听，连脖子都气红了。奕��解释说：“老七，你别生气。由于关系重大，不允许我泄露机密。你放心，有你的好差事。”醇王这才高兴了，说道：“六哥，别总拿我当小孩儿，我已经是二十多岁的人了。只要为了咱大清的江山，六哥叫我干什么都行。”“那很好。现在叫你干的，就是和顾命大臣拉好关系。在他们面前谦逊点，叫他们看着咱弟兄越熊越好。你懂吗？”“懂了！”
　　恭亲王走后，顾命大臣忙琢磨恭亲王在承德的行动。载垣道：“这小子来得匆忙，走得快当，到底是为了什么呢？难道就为在金匮前磕几个头吗？”端华说：“他此行的目的，是想探探咱们对他的态度，摸摸底而已。”焦佑瀛说：“据我所知，他哪儿也没去，连醇王和惇王的请客都拒绝了，拜望他的人也挡了驾。”肃顺笑道：“我没说吗？他就是想摆摆恭亲王的威风。结果，出乎意料的是，咱们却对他这样好，他也就泄气了。年轻人吗，自负、爱炫耀，这是不可避免的。”肃顺又说：“放心吧，孙猴子本事再大，也逃不出咱如来佛的手心。”坐在墙角的杜翰，一直没开口，两只眼睛不住地转动。他是八大臣中的智囊，对事情的分析判断有独到之处。肃顺见他这种神态，就知道他有不同看法。问道：“老杜，你谈谈吧。”
　　杜翰赶紧站起身来，往屋里环视了几眼。接着，便摇头晃脑，说出了他的见解。
　　第九十回　董元醇上书垂帘　八大臣罢职搁车
　　御史上书垂帘，
　　君臣舌战闹翻。
　　顾命罢职急红眼，
　　行在一片混乱。
　　杜翰摇头晃脑，在众人面前说出他的看法：“恭亲王来得突然，走得匆忙，必有不可告人的秘密。虽然表面上没露出什么痕迹，又安知他私下没有活动？你我不可不防啊！”载垣道：“你说，他是自己要来的，还是有人叫他来的？”“自然是奉命而来！”“奉谁的命？”“西宫太后！”杜翰说得斩钉截铁，使众人无不惊骇。肃顺问：“何以见得？”杜翰道：“中堂还记得吗？前些天，安得海被逐回京，卑职对此颇感怀疑……”肃顺猛省道：“你是说他们订苦肉计，使小安子通风报信？”“正是这样，”端华道：“你既然有这怀疑，何不早说？”杜翰道：“这是我最近才想到的。”“马后炮！”焦大麻子说：“杜大人之见，不无道理。不过，恭亲王来了，也未与两宫见着面哪！”杜翰冷笑道：“醇王福晋，随便出入宫禁，什么话捎不到？”肃顺听了，深感失策。但又不服气地说：“算了，别胡猜乱疑了。我还是那句话，‘孙猴子再有本事，也逃不出如来佛的手心。’叫他们随便折腾去吧！”八大臣一向以肃顺的意志而转移。他的发言成了结束语，谁也不再说了。
　　几天后，军机处收到一封山东道监察御史董元醇的奏折。八大臣对这个折子的内容，十分关注。但他们无权先看，必须呈给两宫太后。
　　西太后每天批阅往来的奏章。今天，她用罢早膳，便伏在大字桌上，认真地审阅着折子。头一封是曾国藩从安庆发来的，大意是说，曾国荃已经兵进采石矶，镇江和瓜州已于七月三十日克复，斩首万余。金陵已陷入重围等语。她提起笔来，批了“通报嘉奖”口个字。
　　她伸手拿起第二封奏折，没看了几行，就被吸引住了。读完后，拿着折子来到东暖阁。
　　东太后正看着小皇帝、大公主玩耍，见西太后走来，就知道有事。忙叫双喜把小皇帝、大公主领走，又起身让座：“什么事，把妹妹乐成这样？”“姐姐，你看这道奏折。”西太后把折子递过去。“谁的？”东太后问。“山东道监察御史董元醇的。”东太后看了几眼，不太明白，笑着说：“妹妹，你讲给我听吧。”
　　西太后挨着东太后坐下，手指着折子，边念边解释：“他说了两个问题。一是事贵从权，一是理直守经。总的意思，主张咱姐俩垂帘听政。他说得有理，皇上年幼，必须由太后权理朝政。等皇上成人后，再撤帘归政。”“就是嘛。”东太后不住地点头说。不过，她又担心地问：“好倒是好，肃顺他们能答应吗？”“当然不会。”西太后道：“不管他答应不答应，也得给咱照办！权操自上，不操在他们手里。决不能本末倒置，任听他们的。”东太后说：“妹子，我可不是怕事，我看，这件事最好先别提。等回京后，见着六爷再说吧。”
　　西太后一向看不起东太后。但就这件事来说，她说得不算不对。这封奏折，肯定会遭到八大臣的强烈反对。现在看来，八大臣占着上风，自己没有必胜的把握。回京后再议，形势就不同了。所以，西太后点点头，就把这个折子“留中”了。留中就是把折子先放在太后手里，对折子所提的问题，抱着不加可否的态度。
　　第二天，军机处把折子领下来，核对数目，却少了一件。载垣问少谁的，苏拉说，“山东道监察御史董元醇的折子留中了。”“胡来！”载垣道，“要都留中，还要我们顾命大臣干什么？去，就说我说的，把折子要回来！”苏拉转身去了。
　　杜翰说：“诸位看出来没有？这里边肯定有文章！”载垣道：“所以，我才非要不可。”
　　苏拉回来了，禀报说，折子被西太后留下了，说是她要看看。载垣哼了一声：“叫她看吧，等她看完了再要！”
　　书要简短。光这一天就催了五次，可把西太后气坏了。她对东太后说：“树欲静而风不止。咱们本想搁搁再说，可他们偏不答应。太后连个留折子的权都没有，他们这不是要造反吗？”东太后一听“造反”二字，吓得头皮发奓，忙问道：“你打算怎么办？”“传见他们，把话讲清楚，叫他们照办！”“他们要不听呢？”东太后都要哭了。西太后冷笑一声：“不听不行！我也看出来了，你退一尺，他进一丈。”东太后双手合十，不住地念佛：“妹妹，冤家宜解不宜结，切不能把事闹大。”西太后说：“我的傻姐姐，要都像你这么想，不就没事了吗？但是，他们不容咱们哪！照这样下去，还有咱孤儿寡母的好吗？”“可也是！”东太后找不出理由反驳她。
　　转过天来，两太后升座烟波致爽殿，传八大臣进见，礼毕，载垣禀奏了各地的军情，以及几件不关紧要的事。西太后耐着性子听完，拿起董元醇的折子，说道：“这就是你们着急要的那封折子。我和母后皇太后看过了，他说得很对，很好。你们拿下去看看，按他说的办，快写旨来奏。”说完，看了东太后一眼，马上宣布退殿。
　　八大臣怏怏退出大殿，心情不悦地回到军机直庐，把董元醇的奏折看了一遍。不看则可，这一看哪，可开了锅啦！载垣气得暴跳如雷：“满嘴喷粪，胡说八道！”端华也骂道：“姓董的活腻味了，非整治整治他不可！”杜翰道：“毛病就出在鬼子六身上，姓董的无非是个枪手罢了。”载垣挥舞着拳头说：“驳回去，一定要驳回去！”肃顺那张大自脸也气红了，对焦佑瀛说：“老焦，你就费点儿事吧，非你的大笔不可了。”焦大麻子毫不怠慢，又把折子看了两遍，闭上眼睛略思片刻，手握大笔，以皇上的口气把草槁拟就。
　　肃顺说：“你念给诸位听听吧！”“是！”焦大麻子站到屋子中央，一字一板地念道：“……我朝圣圣相承，向无皇太后垂帘之体，朕以冲龄仰受皇考，大行皇帝付托之重，御极之初，何敢更易祖宗旧制？……该御史奏请皇太后暂时权理朝政，殊属非是……”“好！写得好！”载垣鼓掌道。肃顺说：“开门见山，击中了要害。”又对焦大麻子说：“事不宜迟，马上缮具就交上去。”焦大麻子受宠若惊，立刻缮就，装进黄匣，命人送到宫里去了。
　　西太后正在床上休息。见宫监把“廷寄”呈上，急忙打开观看。刚看了一行，就从床上跳起来。接着，一阵风似地走进东暖阁：“反了，反了！照这样，死人也能气活！”东太后吓了一跳，忙问：“妹妹，出什么事了？”“你看看吧！”她把“廷寄”交到东太后手里。
　　东太后看罢，不由惊愣在那里。西太后说：“咱们叫他们照办，他们偏不照办，还以皇上的口气教训咱们。我倒要问问他们，眼里还有没有太后，有没有皇上？”东太后说：“咱们能斗过他们吗？”“难道就这么忍了不成？哼，还有满朝文武、元老贵臣呢！这次要便宜了他们，今后说不定还干出什么事来！”“他们还敢造反？”“也难说。我看，这就是变相的造反。”西太后吩咐一声：“传话升殿，把皇上请来，叫八大臣候旨。”“嗻！”
　　两太后换了衣服，升座大殿。小皇帝也换了朝服，偎倚在东太后怀里。大殿里的气氛，阴沉而又紧张。时过片刻，西太后对总管大监使了个眼色。总管太监领旨，站在殿外喊道，“奉两宫皇太后的懿旨，顾命八大臣上殿哪！”
　　肃顺他们已经来了多时，听说西太后大发雷霆，也做好了思想准备。他们按着尊卑，在怡亲王率领下，走进烟波致爽殿，给两太后施了君臣大礼。以往，必赐平身，让他们站着回话，今儿个却一反常态，东、西两太后谁也没叫他们起来。西太后指着那封廷寄说：“这封廷寄是谁告诉你们这样写的？”载垣往上叩头道：“回圣母皇太后的话，是臣等共同拟定的。”西太后道：“我问你，什么叫上谕？”载垣道：“由皇帝出面所说的话，就是上谕。”西太后冷笑道：“那么，我们姐俩说的话算什么？”“当然，当然是上谕了。”西太后问道：“不遵上谕该当何罪？”“这……”载垣语塞。跪在他身后的杜翰，赶紧接茬儿说：“臣等没有不遵上谕的地方。”“什么？你还敢瞪眼不认账？我问你，我叫你们怎样写来着？”肃顺道：“凡此大政，奴臣几个受大行皇帝的托付，自然会分别轻重缓急，非小臣所得妄议，董元醇是个小小的御史，一没见解，二没有作为，无非是想沾名钓誉。”西太后气得脸都青了：“你们八个大不像话了，打算一手遮天吗？妄想！”肃顺毫不让步地说：“请太后把话说清楚，臣错在何处？”“董元醇又错在哪里？”西太后反问道。“他乱言莠政！”肃顺答道。“你也给我说清楚点儿！”“谕旨上写得明白，请太后自己看好了！”“肃顺，你们如此专横跋扈，眼睛里还有太后和皇上没有？”肃顺道：“臣等受先帝之命，赞襄一切政务，什么都料理得了，原不需太后操心；可是，您偏偏要操心。又要看折子，又要过问一切政务，这不是多此一举吗？”西太后忽地站起来，咬着牙问道，“你说什么？”肃顺也站起来，高声答道：“顾命之臣，辅弼幼主。赞襄一切政务，不能听命于太后。请太后看折子，原本是多余的事情！”
　　西太后听罢，体如筛糠，指着小皇帝说：“你们看看，六七岁的孩子，什么事都不懂。我们姐妹不替他做主，谁替他做主？”她又说：“你们可听清楚，对董元醇的折子，要重新拟旨，”一定按我说的那样办！”肃顺道：“恕臣等不遵，请太后收回成命！”“你敢抗旨？”“臣不敢抗旨，可是，请太后也别违犯祖宗家法！”
　　你有来言，我有去语。两个人互不相让，越吵越凶。小皇帝吓坏了，往这边看看，往那边瞧瞧，看着看着，“哇”的一声，哭了起来。肃顺大吃一惊，赶紧跪到原处，不敢言语了。
　　小皇帝是东太后的命根子。小皇帝一哭，可动了她的心肝五脏。她把孩子往怀里一搂，拍着桌子说：“你们都给我走！出去，快出去！”八大臣无法，默默退出烟波致爽殿。
　　八个人回到军机直庐，好像斗败的公鸡，低着脑袋，谁也不言语了。过了片刻，载垣才说：“真晦气，无聊至极！”端华道：“能干就干，不能干就不干。反正，不能让她摆布。”肃顺把眼一瞪：“废话！晦气什么？咱们这样做就算对了！也叫西边的知道知道，顾命大臣有权抗命。”他又说：“四哥，干不干这句话不能随便说。咱们是顾命大臣，是受先帝之托。只有以正驱邪，尽臣子之责，才对得起列祖列宗，对得起先帝托孤之重。董元醇这封折子，肯定是鬼子六主使他干的。他们的用意很明显，那就是取消顾命，变成垂帘听政，由鬼子六出面掌权。所以，咱们丝毫也不能让步。就是要斗，就是要争。”“对，中堂高见。”杜翰说，“要不把姓董的压下去，往后更不好办了，这就叫杀一儆百。”焦大麻子说：“咱下一步该怎么办？西边的不是说叫咱们重新拟旨吗？”“胡扯！”肃顺道，“决不能改，就按咱们拟的谕旨办。”焦大麻子说：“她要是不答应呢？”肃顺愣了一下，往四外一看，突然见廊下有黑影晃动。他怕有人偷听，说道：“等明儿个再说吧！”
　　当天晚上，肃顺偷偷地把载垣、端华、杜翰请到府里，关上门，加了岗，秘密商量起了对策。端华说：“不能让两个太后并尊。咱们有事向东太后说，别理西边的！”杜翰摇了摇头：“谈何容易！人家是皇上的亲娘，是堂堂的圣母皇太后，怎能甩得出去？”载垣道：“六叔，我们听你的，你看怎么办好？”
　　载垣和肃顺、端华都有亲属关系。按辈数，载垣小着一辈，所以管肃顺叫六叔，管端华叫四叔。肃顺道：“我把你们请来，就是商量对付西边的办法。看样子，这个女人很棘手，决不能等闲视之。不给她点厉害，她是决不会低头的。”“嗯，说得对。”端华说，“那你想怎么办呢？”肃顺道：“从明天起，就给她‘搁车’”，看她有什么办法号令全国！”
　　“搁车”是句行话。从字面上解释，大车下了闸，就走不了啦。说明白了，也就是罢工的意思。军机处是全国最高的指挥机关，每天要处理上百件事。军机处要搁了车，上命不能下达，下边也不了解上命。古往今来，像这种事情极为罕见。肃顺这么一说，把三个人都惊呆了。载垣道：“这可犯‘大逆’的罪呀！不但个人掉脑袋，连九族都得搭上。”肃顺冷笑道：“不是鱼死，就是网破。要依他们两宫垂帘，还有咱的好吗？”端华说：“也对，舍不得孩子套不来狼。只要咱们说了算，哪来的大逆罪、小逆罪！”“是啊，我说的就是这个意思。”肃顺道，“西边的又毒又辣。咱们要落到她手，还有个好吗？要不想落到她手，就必须有权、有势、有职。搁车是比较有效的一招，倘若这一招再不灵……”肃顺不往下说了。三人都明白他是什么意思了，不过谁也没有往下问。载垣道：“破釜沉舟，干吧，我没得说了。”杜翰道：“我也赞成，就这么定了。”肃顺道：“从明天开始，咱就搁车，看西边的有何反应，她要做了让步，咱就收兵，她要是坚持己见，那可就休怪我肃六无情了！”
　　第九十一回　按仪程梓宫回銮　用心机调兵遣将
　　矛盾激化如登山，
　　两方似在悬崖边。
　　先下手者占上风，
　　迟下手者被推翻。
　　肃顺密订了“搁车”的办法，军机处和行在的办公机构全瘫痪了。
　　只半天工夫，行在就乱了营啦。往来公事堆了一桌子，几十名章京无事可做。人们怀着惊奇的心情，注视着事态的发展。
　　再说西太后。她用罢早膳，照例坐在窗下，等候批阅奏章。奇怪的是，等了两个时辰，连一份奏章也不见，派陈胜文去打探其情。一顿饭的工夫，陈胜文跑来启奏道：“回圣母皇太后的话，大事不好了。”西太后忙问：“出什么事了？”陈胜文道：“奴才打听明白了。军机处全体罢职，没人办公了。来往的公事都被扣押在军机直庐，所以，太后见不着折子了。”“这是真的？”“千真万确。”西太后快步走到东暖阁，对东太后诉说了一遍。
　　东太后斥退官监，拉着西太后的手说：“我也听见风声了。你说，他们这是想干什么呀？”“想造反！”西太后道，“他们就想刁难咱们，制服咱们，叫咱们乖乖地听话。”东太后道：“妹妹，我看咱们就忍了吧。他们不是要痛驳董元醇吗？就叫他们痛驳去吧！”“不行，一定不行！”西太后说，“这次要让了步，今后该怎么办？从古至今还没有君向臣让步的，何况我们还没有不是。他们不是罢职了吗？好，咱们再启用别人，不是一样吗？三条腿的蛤螟不好找，两条腿的活人有的是！”
　　东太后听罢，急忙哀求道：“好妹妹，你就听姐姐的话吧！我知道我软弱无能，不像妹妹那么聪明。可是，我还能分出好歹。先帝在时，没少给我讲历朝的变故。我真怕……”东太后沉静了片刻，又接着说：“万一把他们挤兑急了，真唱起‘白逼宫’来，可就苦了咱们孤儿寡母了。所以，我赞成忍字，等回京后再说。你说呢？”西太后生气地说：“可也得忍得下去呀！”“忍不下去也得忍，决不能把事闹大。妹妹，这次一定要听我的。”
　　西太后对东太后的固执很有反感，尤其不爱听“一定要听我的”这句话。可是，冷静地一想，东太后说得也不是没有道理。对肃顺的为人她是清楚的，他什么事都会做得出来。尤其行在的御林军，有三分之二操到他手里。万一发动兵变，后果不堪设想。想到这里，才对东太后说：“姐姐，就听你的。”东太后说：“这就对了。”她们忍着气，在那份上谕上盖了“御赏”和“同道堂”印，命奏事处发给八大臣。
　　八大臣一看，无不欢欣鼓舞。马上停止搁车，照样办公，表面上是烟消雾散了，实质上恰恰相反，暗中的斗争却更加激烈了。
　　九月上旬，梓官回銮的日期迫近了，里里外外忙得不可开交。依八大臣的安排，三宫六院分批回京。第一批，丽妃为首的十几名妃嫔先走了；第二批，惠妃领着一大批妃嫔走了。最后，只剩下两宫太后和小皇帝。
　　随着日期迫近，西太后更加不安，总像有什么不祥的顶感在身边晃动。为防万一，她采取了各种防卫措施。首先通过醇王福晋，给醇王下了一道密旨，让他以御前大臣兼正黄旗汉军统领的身份，抓住一支御林军，以确保两宫太后和皇上的安全。
　　醇王接旨，立刻行动，暗中把四额驸克扎布、兵部尚书瑞常、贝勒伯谚讷漠佑找来，以护送梓宫为名，共议机密。
　　四额驸克扎布是蒙古族，多伦公主的丈夫，咸丰远支的妹夫。瑞常是满族尚书，与醇王至厚。贝勒伯谚讷漠佑是僧格林沁的长子，他们均属恭亲王一党。素日都受肃顺的排挤，对八大臣恨得要命。醇王向他们传达懿旨后，瑞常倒吸了一口冷气。说道：“肃六还敢刺王杀驾不成？”醇王道：“不可不防，人心叵测呀！有想不到的事，没有做不到的事。这个白脸曹操，什么都能干得出来。”四额驸克扎布道：“这话对。我们都是护驾大臣，万一出了意外，谁也担当不起。”贝勒伯谚讷漠佑说：“肃六胆敢这么做，就犯下了叛国弑君罪。他敢！”醇王冷笑道：“书生之见！人要豁出去，什么不敢于？咱就做好准备吧，麻痹大意是要坏大事的。”
　　他们商量来商量去，从御林军中选出三百名可靠的人，加上每个人的亲兵和家将，共有五百挂零。他们把这些人分成四队，归醇王统一指挥。他们又分析了可能出现的问题，以及应变的措施。
　　西太后还密令醇王找曹毓英，暗中拟了一道密旨。列举了肃顺等人的罪行，准备回京就发动政变，打八大臣个措手不及。曹毓英是恭亲王一党，是被恭亲王派在承德的“坐探”，早把八大臣的罪状搜集好了。因此，文不加点，一挥而就。这道密旨又通过醇王福晋，送到两太后手里。两太后看罢，十分满意，用印后，保存在东太后手里。东太后怕丢了，缝到贴身的小衣里。
　　再说肃顺。他派人把两批妃嫔送走后，又忙着护送梓宫的事。直忙到九月二十，才算有了头绪。这天晚上，他派人把怡、郑两王请到府中的“水香榭”，然后，密布岗哨，封锁消息，不准任何人出入。载垣说：“干什么这样如临大敌似的？”肃顺道：“你认为西边的能这样甘休吗？”载垣道：“不甘休她又能怎样？”肃顺冷笑道：“能要咱的性命！”“是吗？”载垣、端华同时惊叫了一声。
　　肃顺见他俩思想上毫无准备，又气又恼，粗暴地说：“你们也应该多动点儿脑子。俗话说，‘打人家一拳，须防人家一脚。’别看她同意我们痛驳董元醇了，无非是被形势所迫，虚晃一招罢了。安知她不报复？”略停一时，又接着说：“你们再想想，鬼子六突然跑到行在，又突然离去。紧接着，董元醇就上书要求垂帘。还有，小安子被逐还京。难道这都是偶然的吗？不，这是有计划的行动。不问可知，西边的和鬼子六肯定有勾搭。”载垣道：“六叔说得对，西边的和鬼子六一定有勾搭。不过，她们能用什么报复咱呢？”端华说：“老六，有话你就快说呗，省得叫人着急！”肃顺道：“他们施展什么手段，咱不清楚。不过，要报复是定下来的，