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破译圣经-第18部分
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事实上，如果以色列人确实在埃及受到了埃及人数百年之久的欺压的话，那么对于一直生活在苦难之中的以色列人来说，埃及出现的所有这些自然灾害与自然现象，必定更是加重了他们的那份儿水深火热，因而也更能给他们留下灾难深重的铭心刻骨的记忆，并且开始在自己的想象之中，企盼着奇迹的发生。在自己获得解救的同时，让那些埃及人也尝一尝自己曾经饱受的苦难。所以，摩西以魔术式的三招神迹显示，使以色列人看到了获救的希望，他们终于有了自己的全能先知，而耶和华接二连三地向埃及人降灾，更使以色列得到了出头的机会，他们终于有了自己全能的神，从而可以向埃及人索取金银，快意复仇，并离开埃及这个罪恶与苦难之地，踏上实现自己的多国之梦的征途。
这一天终于来到了：“正满了四百三十年的那一天，耶和华的军队都从埃及地出来了。这夜是耶和华的夜，因耶和华领他们出了埃及地，所以当向耶和华遵守，是以色列人世世代代该遵守的。”逾越节之夜，耶和华以击杀埃及人的方式来与自己的选民以色列人开始了约法，在拯救以色列人的同时，又通过摩西来充分满足了以色列人的渴望：“以色列人照着摩西的话行，向埃及人要金器银器，和衣裳。耶和华叫百姓在埃及人眼前蒙思，以致埃及人给他们所要的，他们就把埃及人的财物夺去了。”这是一支充满愤怒的可怕的军队，因为它将在征服之中去夺取胜利；但是，这也是一支充满混乱的可怜的军队，因为它只能在逃亡之中来开始未来的征战。
这是一支庞大而杂乱的队伍：“除了妇人孩子，步行的男人约有六十万。又有许多闲杂人，并有羊群牛群和他们一同上去。”这样一来，这支以色列人的队伍，总人数至少超过两百万！再加上众多的牛羊，他们组合成了一幅庞大的洪流滚滚的行进场面。据说，这庞大的人群是在430年之内，由当初到埃及寄居的雅各一家，共70个人繁衍出来的，可是，以色列人果真有那样多的人口吗？根据有关专家的计算，如果两百多万人带上牛羊在埃及西奈半岛上行军，那么，这一行军的队列将形成一个宽200公里、长30公里的纵队，因为只有这样才能够解决水源及牧场的问题，而西奈半岛的绿洲是根本不可能提供这样多的水源与牧场的。
那么，以色列人从埃及出走的时候，究竟有多少人呢？有关专家指出，《圣经》中出现的“步行的男人约有六十万”可能是一个因对语言的误解而造成的错误：6O万在希伯莱语言之中被写成600千，而表示“千”的名词“埃列夫”还有“家族”的意思。因而步行的男人并不是600千，而是来自600个家族。那么，600个家族的成年男性成员大约又有多少呢？如果按照雅各一家有他及12个儿子来计算，步行的男人就应该约有7800人，即只有这些以色列男人才是这支队伍里面手持武器的战士。
这样，如果再加上妇人孩子及闲杂人等，也就是按照雅各一家有70人来计算，这支以色列人队伍的总人数大约在42000人左右，因而行军的阵势也就不太壮观了，大概只有4000米宽而600米长的样子，这样，西奈半岛便完全能够提供充足的水源与牧场，来维持这样数量的以色列人的生存。同时，这也表明，以色列人为什么要仓皇出逃，因为他们只有数千名战士，却要保护数万人的安全，难以与埃及人的大军相对抗，要是他们果真拥有60万战士的话，也许就没有必要如此慌忙地逃走了。
这是一支饥饿的队伍，“他们用埃及带出来的生面，烤成无酵饼，这生面原没有发起，因为他们被催促离开埃及不能耽延，也没有为自己预备什么食物。”所以，耶和华决定还要继续考验以色列人，看一看他们是否服从自己——“法老容百姓去的时候，非利士地的道路虽近，神却不领他们从那里走，因为神说：'恐怕百姓遇见打仗后悔，就回埃及去。'所以神领百姓绕道而行走，走红海旷野的路，以色列人出埃及地，都带着兵器上去。”由于不能迅速地逃离埃及人极有可能发动的追击，也就难免使匆匆逃命的以色列人内心动摇，一时间人心浮动，一种暗暗的不安在表面的欢乐之下弥漫。
在这种情形之下，耶和华再次运用了施行“一切的奇事”这个法宝，以稳固人心，并征服人心。一方面，“日间耶和华在云柱中领他们的路，夜间在火柱中光照他们，使他们日夜都可以行走，日间云柱，夜间火柱，总不离开百姓的面前。”使以色列人感到他们是与神同行，因而有所安心；另一方面，“耶和华晓谕摩西说：'你吩咐以色列人转回，靠近海边安营，法老必说以色列人在地中绕迷了，旷野把他们困住了。我要使法老的心刚硬，他要追赶他们，我便在法老和他全军上得荣耀，让他知道我是耶和华。'于是以色列人这样行了。”促成法老的追击并加以毁灭，不仅可以使埃及人丧胆，更是要使以色列人感到神的威力，因而不再有异心。
果然，法老率领“600辆特选的车，和埃及所有的车，每辆都有车兵长”，在战马飞奔之中疾速地追击，很快就逼近了以色列人在红海边的营地。“法老临近的时候，以色列人举目看见埃及人赶来，就甚惧怕，向耶和华哀求。他们对摩西说：'难道在埃及没有坟地，你把我们带来死在旷野么？你为什么这样待我们，将我们从埃及领出来呢？我们在埃及没有对你说过，不要打搅我们，容我们服事埃及人么？因为服事埃及人比死在旷野还好！'摩西对百姓说：'不要惧怕！只管站住！看耶和华今天向你们所要施行的救恩，因为你们今天所看见的埃及人，必永远不再看见了。你们只管静默，不要作声！'”
神迹出现了：在埃及人与以色列人之间，火柱的一边闪亮，而另一边暗淡，使彼此不能接近，随后摩西遵照耶和华的旨意，对着红海举起牧杖，耶和华就刮起大风来，在一夜之间使海水退去，海底露出一条平坦的大路来，以色列人迅速走过，两边的海水如同高大的城墙。当法老的追兵也来到海底大路的时候，只见摩西又将牧杖一举，大路两边的海水突然合拢，埃及人全军覆没。就这样，耶和华的目的达到了，“以色列人看见耶和华向埃及人所行的大事，就敬畏耶和华，又信服他和他的仆人摩西。”正是神迹的显示，促使以色列人真正承认了他们的唯一神及先知。不过，一次这样的神迹显示，还并不能够促使以色列人的这一承认坚定不移。
“摩西领以色列人从红海往前行，在旷野走了三天找不到水。到了玛拉不能喝那里的水，因为水苦，所以那地名叫玛拉。百姓就向摩西发怨言，说：'我们喝什么呢？'摩西呼求耶和华，耶和华指示他一颗树，他把树丢在水里，水就变甜了。”如果说耶和华在让以色列人通过红海海底逃脱性命的同时，又消灭了埃及人的追击大军，这算得上是一个具有神秘色彩的大奇迹的话，那么，使沙漠之中的苦水变甜则比不上前者，最多只能算是一个不足挂齿的区区小奇迹罢了。更为重要的是，这个小小的奇迹说到底，连一点神秘之处也没有。这是因为，凡是在沙漠之中生活过的人，都知道怎样来使苦水变甜！
根据《圣经》中所提供的线索，考古学家在玛拉古城遗址处发现了那里至今仍然还有一眼苦泉，通过对苦泉之中苦水的化验，发现苦水的苦是由于其中含有一定数量的硫酸钙所造成的，只要往里面放入一定数量的草酸，硫酸钙就沉淀了，而苦水也就会失去苦味儿。所以，当地的牧人自古以来就知道利用一种叫做爱力华的灌木树枝来使苦水变甜，因为在这种树枝里面含有不少的草酸。这个苦水变甜的秘密，数百年以来暂居埃及的以色列人，很可能完全不知道，但是，在沙漠里面放牧了数十年的摩西则完全有可能是知道的，因而这一神迹也就不能成为神秘的奇迹，不过是一个欺瞒无知者的小把戏。
事实上，耶和华也知道，如果仅仅是依靠神迹来维持自己的权威性，恐怕最终将前功尽弃，因而就在苦水变甜让以色列人饮用的同时，“耶和华在那里为他们定了律例、典章，在那里试验他们。又说：'你若听耶和华你神的话，又行我眼中看为正的事，留心听我的诫命，守我一切的律例，我就不将加与埃及人的疾病加在你身上，因为我耶和华是医治你的。'”这是耶和华第一次提出准备与人来一个约法三章，尽管在试验过程之中仍然采用了允诺与惩罚的两手并举，来诱导以色列人与唯一神约法。
然而，当以色列人在面临威胁自己生存的饥饿来临的时候，又开始向摩西大发怨言了：“巴不得我们早死在埃及地耶和华的手下，那时候我们坐在肉锅旁边，吃得饱足，你们将我们领出来，到这旷野，是要叫这全会众都饿死啊！”对于全能先知的不信任，实际上也就是对于全能神的开始怀疑，因而耶和华决定先用神迹来镇住以色列人，以便在最后与他们约法。于是，“耶和华对摩西说：'我要将粮食从天降给你们，百姓可以出去，每天收每天的分，我好试验他们遵不遵我的法度。到第六天他们要把所收进来的预备好了，比每天所收多一倍。'摩西就对以色列众人说了。”在这里，约法的内容将被严格按照民族宗教的要求来制定，因而为了在第七天的安息日专门礼拜耶和华，所以第六天要比平常的数量收多一倍，以备第七天所需。
这样，“耶和华晓谕摩西说：'我已经听见以色列人的怨言，你告诉他们说，到黄昏的时候，你们要吃肉，早晨必有食物得饱，出门就知道我是耶和华你们的神。'到了晚上有鹌鹑飞来，遮满了营；早晨在营四周的地上有露水，露水上升之后，不料地面上有如白霜的小圆物。这食物，以色列人叫吗哪，样子像元荽籽，颜色是白的，滋味如同搀蜜的的薄饼。”这些食品果真是耶和华恩赐的吗？根据有关专家进行的考察，无论是从天而降的鹌鹑也好，还是在地面上出现的吗哪也好，在西奈半岛上都是真实的事情。
从古至今，在西奈半岛上空，每年的春天都会出现大群大群的鹌鹑，这是从非洲内地飞往欧洲繁殖地的候鸟。这些鹌鹑由于飞行中的劳累，通常要在西奈半岛上一些有水的地方歇息，其中不少的鹌鹑会因为体力消耗太大，一旦歇息下来之后，往往就一动不动地呆着，即使有人去抓它，也不能够一下子飞走。当地的居民常常在这个时候去抓鹌鹑，只需空手去抓，就可以收获不小。显然，当初的以色列人就遇见了这样的一次好时机。不过，当他们吃了一次鹌鹑以后，就再没有鹌鹑可吃了，因为活着的鹌鹑全都飞走了。
当然，后来以色列人还吃过一次从天而降的鹌鹑，只不过，这一次吃鹌鹑，与第一次吃鹌鹑时感到味道鲜美、十分可口的效果大不一样，凡是吃了鹌鹑的人几乎都得了重病，有的人还因此送命。这又是为什么呢？根据《圣经》里面的说法：第一次以色列人能够吃到鲜美可口的鹌鹑，是耶和华的恩赐，以平息他们的怨言；而第二次以色列人只能吃到使人患病丧命的鹌鹑，却是耶和华的惩罚，以告诫他们的怨言。同样都是以色列人在吃鹌鹑，只是因为出于耶和华的恩赐或惩罚，鹌鹑就由食品变成了毒药，难道神的意志与权威果真能够随便改变鹌鹑是否可吃的特性吗？
然而，事情的真相却并非如此。有关专家发现，在西奈半岛上有时候的确会出现有毒的鹌鹑，经过跟踪调查以后，人们才弄清楚了原因。原来那些有毒的鹌鹑，是由于在飞往欧洲之前，停留在非洲的苏丹的时候，吃了生长在那里的一种含有特殊生物碱的谷物，其后积蓄在鹌鹑身体中的这些特殊生物碱对于人类来说，是具有毒性的。显然，第二次吃到鹌鹑的以色列人所吃的正是这样的鹌鹑，因而造成中毒的后果，与第一次吃到鹌鹑的幸运的以色列人相比，他们的确是不幸的。只不过，这一不幸，只与鹌鹑的食物有关，而与耶和华毫不相干。
所幸的是，鹌鹑一年最多能够被吃到一次，并且在食用后人们生死之间的机会还不一定均等，故而用鹌鹑来对以色列人进行约法之前的有关训诫，自然一时难以收到多少明显的效果。因此，必须出现一种经常，甚至天天要吃的东西，才能以之来进行约法之前的有关训诫，这就是粮食！不过，这种粮食必须打上耶和华的标记，结果就只能是吗哪。如果说暂居埃及的以色列人还认识什么是鹌鹑的话，那么，他们肯定不知道何物为吗哪，因为在他们第一次看见吗哪的时候，“以色列人看见，不知道是什么，就彼此对问说：'这是什么呢？'”，后来天天都吃它，于是就称为吗哪。
不幸的是，尽管以色列人知道吗哪滋味如搀蜜的薄饼，真是味道好极了，但是却确实不知道吗哪的来历，总以为这是耶和华的恩赐。其实，根据专家的考察，在西奈半岛上生长着一种怪柳，在春天到来的时节，怪柳会分泌出一种微甜的汁液，这种汁液在空气之中很快就会凝结成白色的小球，形状就像小小的冰雹。当地的居民直到现在仍然还采集怪柳上的白色小球来吃，一个人只要一天能够采集到1500克怪柳上的白色小球，就可以吃饱肚子，据说那滋味大概与搀蜜的薄饼的确差不多。
这样的白色小球似的吗哪，不仅数量多，而且产出的时间也长，正好适于以定量供应的方式来进行长期的训诫，摩西说：“耶和华所吩咐的是这样，你们要各按着各人的饭量为限。”因此，凡是超出饭量多收取的吗哪，“就生虫变臭了”。从此以后，以色列人就遵守耶和华的规定，连一点儿吗哪也不敢多收取。经过这种特意设计的定时定量的吗哪供应法，以色列人终于形成了凡是耶和华所吩咐的就一切遵守的条件式反应的本能。这种吗哪试验，全能神耶和华在全能先知摩西的协助之下，足足进行了多少年呢？“以色列人吃吗哪共四十年。”
正是在以色列人养成了彻底敬畏耶和华，并且完全信服他和他的仆人摩西的习性的前提下，耶和华决定与以色列人正式约法。为了最后一次证实这一前提的可靠性，耶和华借助摩西之口来对以色列人说：“如今你们若实在听从我的话，遵守我的约，就要在万民中作属我的子民，因为全地都是我的，你们要归我作祭司的国度，为圣洁的国民。”结果，“百姓都同声回答说：'凡耶和华所说的我们都要遵行！'”训诫和试验已经成功，约法即将开始，以色列人是否已踏上通往天堂的道路？他们果真有福了？Ⅵ。28 所罗门的智慧
以色列人在承认并接受耶和华的庇护之下，与耶和华约法。这将是神与人之间的上下约法，并具有绝对的性质：人必须遵守并实行神所规定的诫命，而这些诫命作为法律与道德的双重规范性的宗教律法基础，将发展出相应的律法体系。在极度地扩张着法律的强制功能的同时，又极度地拓展着道德的教化功能，由此显现了神对于人的全面控制，体现出宗教之神的绝对权威，因而任何人都不得违背宗教律法，否则，就将被视为叛教者。这一点，在民族宗教里面表现得特别突出，甚至影响到世界宗教。
过于强调，甚至强化民族宗教及世界宗教所拥有的宗教律法的作用，将会产生负面的影响，在客观上促成神与人之间的意识对立。比如，犹太教拒绝承认私生子结婚的合法性，就是因为犹太教的律法规定：“私生子不可入耶和华的会，他的子孙直到十代，也不可入耶和华的会”；而天主教拒绝承认教徒离婚的合法性，则是因为天主教的律法规定：“天主配合的，人不可分开”。有时候，固守宗教律法将会造成非常荒诞的现象，例如：根据“妇女不可穿戴男子所穿戴的，男子也不可穿戴妇女的衣服，因为这样行都是耶和华你神所憎恶的”这一犹太教律法的规定，以色列前总理贝京曾向议会提出“承认女性基于宗教原因拒绝征兵的权利”的法案，结果遭到议会的强烈反对，致使贝京内阁险些倒台。
所以，神与人约法，既有可能促进社会的发展，也有可能阻碍社会的进步，如何把握这一点，也就非常重要，而关键仍然在人，因为宗教律法的规定是不变的条文，而遵守与实行这些条文的是不断变化中的人。不同时代的人们可以也应该根据社会发展的需要来进行相应的调适。在古代，这样的人将是先知或祭司，而在现代，则将是教皇或教士。《圣经》在表面上代表以色列人，而实际上却代表着全能神耶和华，来进行约法的是全能先知摩西：“耶和华对摩西说：'我要在密云中临到你那里，叫百姓在我与你说话的时候可以听见，也可以永远信你了！'”于是，约法的结果就有了所谓的摩西十诫。
约法现场弥漫着一派威慑与恐慌的神秘：
在山上有雷轰、闪电，和密云，并且角声甚大，营中的百姓尽都发颤。摩西率领百姓出营迎接神，都站在山下。西乃全山冒烟，因为耶和华在火中降临于山上，山的烟气上腾，如烧窑一般，遍山大大地震动。角声渐渐地高而又高，摩西就说话，神有声音答应他。耶和华降临在西乃山顶，耶和华召摩西上山顶，摩西就上去。耶和华对摩西说：“你下去嘱咐百姓，不可闯过来到我面前观看，恐怕他们有多人死亡；又叫亲近我的祭司自洁，恐怕我忽然出来击杀他们。”于是摩西下到百姓那里告诉他们。
这样一来，也就确保了摩西做为代言人和预言者的全能先知地位，以致于“众百姓见雷轰、闪电、角声、山上冒烟，就都发颤，远远地站立，对摩西说：'求你和我们说话，我们必听，不要神和我们说话，恐怕我们死亡。'摩西对百姓说：'不要惧怕！因为神降临是要试验你们时常敬畏他，不致犯罪。'于是百姓远远地站立，摩西就挨近神所在的幽暗之处中。”由此可见，摩西将作为神权在尘世的现实性人物标志，具有全能先知的身份，为了促成多国之梦的实现，使百姓归属于“祭司的国度，为圣洁的国民”，因而必须忠实地传达出耶和华的诫命，以形成完整的宗教律法体系。
这样，即使全能先知在政教合一的神权国家建立之前消失，继之而起的祭司，亦将取先知而代之，来代表唯一神耶和华继续统领以色列的百姓。正是在这样的意义上，摩西十诫作为耶和华的诫命，实际上可以分为两个部分：首先是宗教律例，它确立唯一神的绝对权威，然后是宗教典章，它确立人间百姓的遵守义务；同时，在摩西十诫的基础上，通过所谓“摩西五经”，即《圣经》中的《创世记》、《出埃及记》、《利末记》、《民数记》、《申命记》的不断演绎而逐渐形成较为完善的宗教律法体系，来作为祭司治国的神权依据。
因此，宗教律例是根本，共有四条：
除了我以外，你不可有别的神；不可为自己雕刻偶像，也不可作什么形像，仿佛上天、下地和地底下、水中的百物，不可跪拜那些像，也不可事奉他，因为我耶和华你的神是忌邪的神；恨我的，我必追讨他的罪，自父及子，直到三四代，爱我守我诫命的，我必向他发慈爱，直到千代；不可妄称耶和华你神的名，因为妄称耶和华名的，耶和华必不以他为无罪；当记念安息日，守为圣日；六日要劳碌你一切的工，但第七日是向耶和华你神当守的安息日，这一日你和你的儿女、什婢、牲畜，并你城里寄居的客旅，无论什么工都不可作，因为六日之内，耶和华造人、天地、海和其中的万物，第七日便安息，所以耶和华赐福安息日，定为圣日。
这就高度强调了唯一神的绝对权威性，继而不断地进行完善，并且要求祭司带头监督实行：
你们不可作什么神像与我相配，不可为自已作金银的神像；你若为我筑土坛，在上面以牛羊献为燔祭和平安祭，凡记下我名的地方，我必到那里赐福给你；你若为我筑一座石坛，不可用凿成的石头，因为你在上头一动家具，就把坛污秽了；你上我的坛，不可用台阶，免得露出你的下体来。
这样的祭耙规定应该说在客观上起到了防止祭司敛财堕落的作用。不过，如果仅仅从字面上一字不苟地遵守律法，在“第七天各人要住在自己的地方，不许什么人出去”这样的规定下，难道外面失火也见死不救吗？这显然有悖情理。
在宗教典章之中，包括这样的六条：
当孝敬父母，使你的日子在耶和华你神所赐你的地上，得以长久。不可杀人。不可奸淫。不可偷盗。不可作假见证陷害人。不可贪恋人的房子，也不可贪恋人的妻子、仆婢、牛驴，并他一切所有的。
这些典章内容大多与汉漠拉比石柱法有着密切的关系，具体涉及到普通百姓的日常生活，特别是以神的名义来规定了人与人之间正常的社会关系，对于社会秩序的稳定与巩固无疑起到了相当重要的作用，成为宗教律法体系之中最具有合理性的构成，由此可见民族文化之间的相互影响。
同样，宗教典章在承认耶和华的绝对权威的前提下，也在摩西这样的先知与祭司之辈的努力下不断扩充：“你在百姓面前所要立的典章是这样：你若买希伯莱人作奴隶，他必服事你六年，第七年他可以自由，白白地出去。人若买女儿作婢女，婢女不可像男仆那样出去，主人选定她归自己，如不喜欢她，就要许她赎身。”
显然，第七天定为圣日的影响，也扩张到了奴隶的解放日期上，尽管延长了365倍！但是，这毕竟或多或少地承认了奴隶作为人的某种权利。
美中不足的是当男仆白白出去的时候，如果其妻子是主人所给予的话，那么，他的妻子及子女将仍然必须留在主人家中为奴隶；更美中不足的是，婢女还将受到性别歧视，在主人已不喜欢的情况下，还得由自己掏钱来赎身；不过，主人若是故意要将她卖给外邦人、作儿媳不当女儿看待、归了自己却要遗弃她，她就可以不用钱赎身而白白地出去了。然而，最美中不足的是，类似的一些律法之中不仅表现出父权社会中固有的男尊女卑特征，而且还潜伏着以耶和华的选民自视的种族优越感，要是男女奴隶不是希伯莱人，那又会面临怎样的命运呢？
如果说摩西在“年一百二十岁，眼目没有花，精神没有衰败”的情况下就突然死去，在以色列人看来多少有点显得神秘兮兮的话，那么，对于摩西本人来说，则显然是命中注定。“耶和华对他说：'我必将这地赐给你的后裔，现在我使你看见了，你却不得过到那里去！'于是耶和华的仆人摩西死在摩押地，正如耶和华所说的。耶和华将他埋葬在摩押地，只是到今日没有人知道他的坟墓。”因此，具有历史考据癖的人们，为摩西死亡之谜又颇费力气地大伤脑筋，进行种种的解释。其实，摩西不过是《圣经》之中象征着一个时期到来与过去的人物形象标志，这个时期就是以色列人的民族宗教开始形成的时期。
这一时期也是全能先知出现与消亡的时期，“以后以色列中再没有兴起先知像摩西的，他是耶和华面对面所认识的。耶和华打发他在埃及地，向法老和他的一切臣仆，并他的全地，行各样神迹奇事；又在以色列众人眼前显大能的手，行一切大而可畏的事。”继这一时期而来的是祭司统领以色列人的时期，这既是民族宗教影响扩张的时期，又是开始具体实现多国之梦的时期，这一时期的标志性人物形象就是约书亚——
耶和华晓谕摩西的帮手约书亚说：“我的仆人摩西死了，现在你要起来，和众百姓过约旦河，往我所要赐给以色列人的地去。我怎样与摩西同在，也必照样与你同在。只要刚强，大大壮胆，谨守遵行我仆人摩西所吩咐你的一切律法，不可偏离左右，使你无论往哪里去，都可以顺利。这律法书不可离开你的口，总要昼夜思想，好使你谨守遵行这书上所写的一切话，如此你的道路就可以亨通，凡事顺利。”于是约书亚吩咐百姓的官长，说：“你们要走遍营中，吩咐百姓，说当预备食物，因为在三日之内，你们要渡过这约旦河，进去耶和华你们的神赐你们为业之地。”
已经习惯遵行宗教律法的以色列人，听到出征迦南的命令以后，“他们回答约书亚说：'你所吩咐我们行的，我们都必行，你所差造我们去的，我们都必去。我们从前在一切事上怎样听从摩西，现在也必照样听从你，惟愿耶和华你的神与你同在，像与摩西同在一样。无论什么人违背你的命令，不听从你所吩咐他的一切话，就必治死他，你只要刚强壮胆。'”由此可见，约书亚将以宗教律法来体现耶和华的意志与权威，并将根据宗教律法来统领以色列人进军迦南。
约书亚在统领以色列人进军迦南的过程之中，以一连串的神迹显示来取得了初步的胜利：首先是渡过约旦河的时候，“他们到了约旦河，脚一入水，那从上往下流的水，全然断绝，以色列人都从干地上过去，直到国民尽都过了约旦河”；随后进攻耶利哥城，仅仅是“百姓呼喊，祭司也吹号角，百姓听见角声，便大声呼喊，城墙就塌陷，百姓便上去进城，各人往前直上，将城夺取”；最后在追击逃敌的路上天色已晚，“日头停留，月亮止住，直等国民向敌人报仇”。这些神迹是否在表明以色列人曾果真得到耶和华的神力相助呢？
据有关专家的研究，在距离耶利哥城25公里的那段约旦河之中，至今还有一处浅滩。这个浅滩是由于河岸的特殊地质构造而形成的：那一段的约旦河在很深的峡谷中流过，而两岸又是陡峭的粘土质土坡，极易崩塌，公元1927年就曾经因为发生地震，而使那段约旦河被滑坡的泥土所阻塞，造成约旦河一天一夜的断流，人畜均可以淌水过河。这样，当年约书亚统领以色列人渡过约旦河，完全有可能是利用了类似的机会。关于这一点，在《圣经》的《诗篇》第114首之中有着如下的吟唱：“那时约旦河倒流。大山跳跃如绵羊，小山跳跃如羊羔。”即可做为地震发生的一个间接旁证。
至于耶利哥城的城墙塌陷，也很可能同样与地震有关，因为它离以色列人的渡河处不过25公里。约书亚的手下于是乘机在同一次地震所造成的破坏与混乱之中，一举攻破了自以为是固若金汤的耶利哥城。至于追击敌人时虽天色已晚却“日头停留，月亮止住”，实则很可能是当时浓云密布，天昏地暗，突然间云开日出，大地
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