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第二次世界大战战史-第275部分
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锫囊豢谔骄甑搅说刂噬嫌氚土值挠筒阆嗟钡挠筒悖怯屑缚诰甑秸庖簧疃鹊慕峁床涣钊斯奈琛Ｈ欢幸豢诰甑酶钜恍沼谠�1938年3月涌出了有商业价值的油流。1939年，在达兰北部的腊斯塔努腊建设了一个港口，从油田到港口敷设了一条长三十九英里、口径十英寸的输油管。1939年中东（不包括埃及）石油总产量为一亿一千四百一十万桶（其中沙特阿拉伯为三百九十万桶），占世界总产量的百分之五点五。大战爆发时，有三百多名美国技术人员在沙特阿拉伯油田工作，在吉达的欧美侨民也已达六十名左右，而在十多年前仅不过十至十二名而已。在科威特酋长国，英国伊朗石油公司和美国海湾石油公司以同等股份合伙经营的科威特石油公司也于1934年12月4日取得了开采特许权。1938年2月在那里发现了油层，但直到大战爆发时商业性生产还未开始。
第二节 战前的也门与英国
轴心国和沙特阿拉伯之间素少接触。直到1939年1月底，那个精力充沛的德国驻伊拉克公使弗里茨·格罗巴博士飞抵吉达，并于2月11日以第一任德国驻沙特阿拉伯外交代表的身分递交了国书。6月17日，希特勒接待了伊本·沙特的使者哈利德·阿布勒·瓦利德·卡尔卡尼的回访。此人原系的黎波里塔尼亚反抗意大利人的造反者，后在吉达同一个德国人合伙经商，成了一个德国货品的崇拜者。虽然轴心国的宣传机构试图大肆渲染这次访问的意义，访问并未取得明显的结果。所以，伊本·沙特与英国仍保持着良好的关系，尽管发生了巴勒斯坦阿拉伯人的暴动事件，伊本·沙特和其他阿拉伯君主在这方面还发挥了斡旋作用。至于也门的伊玛目叶海亚，就不能同日而语了。他努力使他的中世纪王国尽可能地与世隔绝，既不允许别国外交代表常驻也门，也不愿意派遣代表常驻国外。这位年迈的君主对英国在亚丁保护地的存在满腹狐疑，一腔怨恨；他声称，从十七世纪推翻奥斯曼帝国对也门的第一次占领直到十九世纪这段时间内，他的祖先对于阿拉伯半岛西南部的高原和包括亚丁殖民地本身在内的某些沿海地区曾或多或少行使过实际的权力。他因此谋求意大利的支持来同英国势力抗衡，当时在也门可以明显地觉察到意大利在厄立特里亚的权势。但是，英国政府在1938年4月16日同法西斯意大利缔结了条约，试图借此消除分歧。条约的第三号附件规定，两国都不采取可能损害沙特阿拉伯和也门的主权和领土完整的任何行动，并放弃在这些国家谋求政治性特权地位的任何企图。但是，1934年的英也友好合作条约却将也门和西亚丁保护地的边界问题留待以后考虑；而哈罗德·英格拉姆斯（1937年被任命为第一任英国在东亚丁保护地的常驻顾问）在充满不和的瓦迪哈达拉毛各族集团之间从事调解并取得成效，则又是伊玛目所极为厌恶的。在他看来，既然英国政府派遣英格拉姆斯前来扩大其实际管辖地区，那末，他也有权扩大他自己的势力范围。于是，也门东南部哈里卜省省长就开始同该省东边的卡拉布部族以及他们在遥远的沙卜瓦绿洲的酋长们积极私通密谋。尽管英国在亚丁的代理驻扎官曾在1936年宣称：亚丁保护地虽没有对沙卜瓦行使过管辖权，但“肯定在其范围之内”，可是亚丁政府从未派代表视察过该地。
……1938年夏，也门的伊玛目命令一支沙漠纵队在哈里卜的卫戍镇集结。哈里卜省的前省长贾尔达伊……奉命统率这支约有五百人和七百头骆驼的部队……。贾尔达伊的士兵主要是要从哈里卜省的阿比迪部族中招募的。……正是通过这些阿比迪族人，贝汉＇在亚丁保护地之内＇的地方长官们得到了关于贾尔达伊计划的精确情报，因为大多数阿比迪族人不喜欢伊玛目的统治。在贾尔达伊计划实施的过程中，那些地方长官把这些计划透露给他们的朋友。……拥有那个现代化的沙卜瓦小村一半以上而经常在沙漠东部、北部游牧的卡拉布族人，内部发生分歧，大多数人愿意接受英国为保护政府，赞成参加英格拉姆斯的和平联盟，而余下的一部分人……则主张从汉志…内志的伟大国王伊本·沙特那里寻求保护。究竟有没有请求伊本·沙特给予支持，我无从知道。但不久以后，整个卡拉布部族通过贝汉的地方长官请求英国支持并得到了英国的保证。
6月间，我们的四架旧子爵型飞机从灼热的浅蓝色的天空降落到沙卜瓦。……
贾尔达伊等待着初冬的来临。……他得行军六天才能到达沙卜瓦，他提议在那里造个院子作为基地。……从那里他将同比勒·乌拜德和瓦迪·贾尔丹等部族的许多联盟进行谈判，并向哈迪亚进袭，把从哈达拉毛至也门的全部交通控制在手中，把他的直接统治扩展到奥拉基边界。然后，他将从那里挥师西进，直捣马尔卡的希拉里镇，并从南面切断贝汉。他后来告诉我，贝汉将成为一个处于也门税务员包围之下的孤岛。……他拟攻打的这些部族，没有一个能向英国祈求条约保护，因为所有这些部族都曾经一度受过也门伊玛目的统治。当时的形势充满着各种不可思议的可能性。
将近深秋时节……他未遇抵抗就占领了沙卜瓦……向比勒·乌拜德、卡拉布和贝尼·希拉勒等部族发表了第一个文告，宣布沙卜瓦和整个地区归伊玛目所有。这时正值伊斯兰教斋月的禁食节……袭击和战争暂时停止。……在萨那，年迈的伊玛目准备进行长时间的争论，而贾尔达伊则利用他的地位。由于当时世界上危机接踵而来，贾尔达伊认为伯纳德·赖利爵士（亚丁总督）不会诉诸武力，即使赖利爵士建议动用武力，白厅也不会甘冒使英也协定破裂的风险。
然而在11月底，亚丁政府派出一支由尊敬的A·汉密尔顿上尉率领的部族军队，迫使也门指挥官接受了体面的撤军条件。1939年6月14日，也门外交大臣发表公报，对两天前英国广播公司阿拉伯语广播中一篇沙卜瓦事件的报道提出抗议，接着又在7月1日公布了伊玛目给国王乔治六世的一封抗议信，信中声称沙卜瓦及其周围地区从“创世”以来就属于也门。
第三节 英国与阿拉伯诸小国 1936…1939年
英国同马斯喀特所订的1891年友好、通商和航运条约在生效十二年之后，每年都续订一次。但在1937年秋，苏丹表示希望修改条约，并于1938年春在伦敦正式访问期间同印度事务部就这一问题进行了会谈。1939年2月5日，他同英国在波斯湾的政治驻扎官签订了一项新的条约。该条约取消了他只可征收百分之五进口关税的权限（英国仍保留享有最惠国待遇的权利），并修改了英国领事当局的司法权。新条约为期十二年，在期满前一年通知对方的情况下可以终止。
在1937…1938年期间，泛阿拉伯集团一直在酝酿波斯湾各酋长国的联合。在伊拉克，来自波斯湾地区的学生也在进行扩大独立和民主的宣传。科威特青年运动公开宣布的目标是为科威特获得“作为伟大的阿拉伯民族不可分割的一部分的全部主权和不可侵犯的独立”。1938年7月，这一组织从酋长那里获准以间接选举方式设立了一个立法会议。12月，该会议解散，进行了新的选举以产生一个二十人的委员会；当选者有十七名是民族主义者，他们于是向酋长呈交了一份宪法草案，其中有一项条款规定“保证”英国利益。酋长向委员会提出了他自己的草案，宣称科威特享有“在英国保护下的独立”，这是1914年11月科威特酋长拒绝效忠于奥斯曼帝国时为英国政府所承认的。立法委员会拒绝了酋长的草案，要求科威特同伊位克实行联合，而煽动联合的这股风正是从伊拉克吹来的，特别是通过年轻的国王加齐本人的私人电台吹来的。据说在科威特发生了一起未遂的叛乱。酋长的政府宣布国家处于紧急状态，逮捕了立法委员会中的民族主义者成员和另外一些人。包括伊拉克特务头子在内的一些人丧了命。泛阿拉伯报刊和电台，在巴格达的授意下，对民族主义者表示同情。大马士革《入门》报在1939年2月26日写道：
至于外国强加于这个小国的保护，并不能视为真正的保护。不需要很长时间，这一事实将会显露出来，也不需要很长时间，那个承担保护责任的强国将会放弃它对这一保护权的主张。因为一个比它更为强大的国家将会表示不满。如果政治前景变得更加具有威胁性，捷克人的教训对阿拉伯人将是一个明显的警告。那时，阿拉伯人将不得不紧密团结起来，作为对付将要出现的危险的预防措施。
3月8日，英国外交次官宣称，英国政府已向伊拉克政府提出紧急抗议，要求它停止进行反对科威特酋长的广播和报刊宣传运动。由于科威特酋长的有力行动和英国政府的干预，终于制止了混乱。但是，伊拉克当局为了泄愤出气，下令依法没收了科威特酋长在伊拉克的棕榈树林，因为他对该庄园向伊拉克负有纳税义务持有异议。而在巴林这个英国当时在波斯湾地位的战略中心，据报道由于三位知名人士的被捕，从1938年11月5日至7日也爆发了反对英国政治代办的罢工和示威。据说，那些不满分子要求建立一个立法委员会，罢免英国政治代办兼督学，并任命一名伊拉克人担任督学；他们还要求禁止巴林石油公司雇用外国人。同样，在麦什哈特海岸的迪拜小酋长国，据报道于1938年成立的立法委员会也在要求控制国家的预算和酋长的私财，其第一项决议就是解雇政府文职人员中的外国人而代之以阿拉伯民族主义者。但在1939年4月，大马士革的阿拉伯事务局声称迪拜酋长已卑鄙地杀害了立法委员会中的三名成员及其四十名追随者；该委员会的其余成员正在英国政治代办处避难。5月间，三艘英国军舰抛锚停泊在迪拜沿海海面。报道说，迪拜酋长和他的主要对手被水上飞机带到巴林。那里的英国当局试图解决他们的分歧。所有这些地方性的民族主义运动，从伊拉克、叙利亚和埃及的泛阿拉伯集团那里都至少得到了道义上的支持。这种“遥控”的动机之一，可以设想，就是要扰乱英国，以期转移英国军队对当时怒涛汹涌的巴勒斯坦阿拉伯暴动的镇压。此外，在这个对英国和印度之间空中交通具有战略重要性的地区，轴心国特务的煽风点火，挑动骚乱，也是不无可能的。
第四节 沙特阿拉伯的国际关系 1939…1945年
沙特阿拉伯在1945年3月1日之前一直保持中立，但伊本·沙特本人则在1940年夏，曾不顾几乎所有顾问的劝告，宣布与英国为友，并说他坚信英国是不会战败的。1941年4月伊拉克政变时，他曾与不符合宪法的拉希德·阿里政府所任命的摄政互有电报往来；但是当阿里政府和英国之间的敌对行动爆发后，他就拒绝援助阿里政府，并规劝它同英国议和。其后，沙特政府又同意了英国政府的请求，要求意大利政府从吉达撤出其公使馆，于是意大利公使和公使馆全体人员以及五名意大利平民于1942年2月8日离境。沙特政府还曾拘留了意军在东非溃败时越过红海逃到沙特阿拉伯海岸的八百多名意大利人以及二十五名德国海员。1943年3月20日，据宣布，由于上述这些人员拘留在沙特阿拉伯很使沙特当局为难，英国政府业已作出安排，把他们遣返而同轴心国手中的英国战俘交换。1943年10月3日，英国政府和沙特阿拉伯互换了关于巩固吉达条约（1927年签订）的照会，双方同意条约将以七个阳历年为一期，除非一方于期满前六个月通知对方拟作修改或终止外，期满时均自动延长。
1944年初，沙特阿拉伯和波斯之间的关系处于紧张状态，由于沙特阿拉伯于1943年12月11日处死了一个波斯什叶派的朝圣者，罪名是他公然蔑视朝拜克尔白，将携带的粪便扔在那里，企图亵渎圣地和污辱正在巡礼朝拜的人。然而，1944年1月18日波斯外交部根据其他波斯朝圣者提供的证据，说被害者是个年轻人，由于朝拜时炎热难熬而引起呕吐，吐在自己的朝圣服中，并未玷污地面。逊尼派朝圣者控告他携带秽物企图亵渎克尔白，有四个证人出庭向一个沙特阿拉伯法官作证，据此这个年轻人就被当众斩首了。波斯政府在一封抗议信中声称，除非立即赔偿并保证今后不再发生类似事件，波斯政府将禁止波斯人前去麦加朝圣。但是，沙特政府当即答称，那人的肇事远非疾病所致，而是十六名阴谋亵渎克尔白的偶像崇拜者一帮中的为首分子。波斯政府在第二个照会中拒绝了这种说法，强调指出这一事件在全波斯引起的巨大愤慨，并宣称如沙特政府拒不赔偿，波斯政府将保留重新考虑同沙特政府关系的权利。两国之间的紧张关系后来有所缓和，但在下一年的朝圣期，波斯政府托辞交通不便，不准其国民参加朝圣。
第五节 也门的国际关系 1939…1945年
据说，自从1934年沙特阿拉伯…也门战争之后，伊本·沙特曾坚持要求伊玛目遏制意大利影响的发展。但是后来这种影响还是增长了，主要是因为在也门的首都和各省城镇设立了由意大利医生组成的医疗队，而这些医生又都是活跃的法西斯分子；其中有一名还担任了伊玛目的私人医生。1937年9月4日意也1926年友好条约的续订，成为意大利向萨那派出一个耗资浩大、印象深刻的政治使团的机会。此后三年中，在曼德海峡对面仅距四十英里的厄立特里亚南部的港口阿萨布日益发展，从而加强了意大利在红海南部的战略地位。1940年8月英属索马里兰陷落之后，亚丁本身的前途看来也岌岌可危了。意大利医疗队在亚丁保护地边境塔伊兹的代表，一名意大利军医，无疑起了收集情报和广事宣传的作用。然而，意大利还没有来得及在阿拉伯半岛南部取得任何成就时，它在非洲的殖民帝国就告土崩瓦解。一些狂热的法西斯分子设法逃到也门，从波斯或沙特阿拉伯逃出的少数几个德国人，也一并到也门来了；尽管如此，也门的伊玛目还是决心不卷入大国之间的冲突，而仅是给予他们“勉勉强强、敷衍了事的庇护”，且在隆美尔的部队遭到决定性失败的时候，就立即下令将他们拘押起来。
第六节 英、美与沙特阿拉伯的关系 1939…1945年：财政、石油和空军基地伊本·沙特建立其王国以来，一直苦于开源乏术，行政开支难以维持，国家处于原始状态的经济的实现现代化，即便是有限的现代化，也无从着手。国家收入主要依靠一年一度的朝圣，1939年前后，政府岁入约为六十万金镑。国家所负的外债当时估计为二十二万金镑，短期内无法偿还。但此时加利福尼亚美孚石油公司已同意为1933年的石油开采特许权向沙特政府支付下列款项：
（1）在发现具有商业产量的石油之前（商业产量系指油井完成后经试验连续三十天的日产量至少达二千吨）：立即付给贷款三万金镑；十八个月以后给予贷款二万金镑；每年缴付租金五千金镑。
（2）在发现具有商业产量的石油之后：每间隔一年付给两笔贷款，每笔为五万金镑；每产油一吨缴付零点二金镑的矿区使用费；每年提交二十万美国加仑汽油和十万美国加仑煤油。
加利福尼亚阿拉伯美孚石油公司（加利福尼亚美孚石油公司于1936年由得克萨斯石油公司认购一半股份后改用此名）在履行规定的义务之后，于1939年5月31日又在1933年特许权的地区以西一片地区，取得为期六十年的特许权，使总面积达到约四十四万平方英里。该公司还取得了沙特阿拉伯分别同伊拉克和科威特共有的两个中立区上沙特政府方面的石油开采权。为此，该公司这时承担支付下列款项：
（1）在新享有特许权的地区发现具有商业产量的石油之前：立即付十四万金镑；每年缴付租金二万金镑；每年提交一百二十万美国加仑汽油和十万美国加仑煤油。
（2）在新享有特许权的地区发现具有商业产量的石油之后：立即付十万金镑；每年提交汽油的数量增至二百三十万加仑。
战争的爆发在沙特阿拉伯市场引起一片恐慌，黄金和货币回笼，银根紧缩；政府试图固定物价，但未能完全控制食品与日用品价格的上涨，虽然到1939年底情况稍趋正常。战争还减少了朝圣的人数。此外，西阿拉伯石油开发公司未能在汉志发现有开采价值的油层，鉴于战争带来的困难，又在考虑放弃特许权。伊本·沙特虽在1939年订立开采特许权协定时从加利福尼亚阿拉伯美孚石油公司得到十四万金镑的付款和约为十万金镑按产油量计算的矿区使用费，并在1940年从英国政府得到四十万金镑的补助，但他还是面临着财政危机。沙特阿拉伯境内各部族穷困匮乏，对他们的救济总要耗费很大一部分岁入，前一年冬季的一场旱灾更使他们陷于赤贫的境地。而国王本人由于家族庞大，侍从众多，随着石油收入源源而来，其开支的增加也为数不小。1941年需要的资金预计达一千万美元（平均全国每人约二美元），国王希望从英国获得相等于四百万美元的款项，尚有六百万美元则要求石油公司支付。后者虽然答应预付三百万美元，但是考虑到国际形势，已没有理由再作进一步投资；它们事实上为未来的矿区使用费所预付的总额已达六百八十万美元。因此它们转而求助于美国政府。
1941年4月9日，加利福尼亚阿拉伯美孚石油公司董事长、罗斯福总统的密友詹姆斯·A·莫菲特同总统讨论了这一问题，建议政府在以后五年内每年预付伊本·沙特六百万美元而从石油公司收取大致等值的产品。罗斯福总统在这一问题上“切望能找到某种方式尽些力量”。但是，联邦贷款管理署主任于7月22日报告总统，无论以租借方式或以其他方式援助沙特阿拉伯，似都于法无据，于是经决定，向英国政府提出，他们在中东既有巨大的战略和政治利益，就应继续提供必要的财政支援。英国人劝使伊本·沙特采取若干节约行政开支的措施，并在1942年和1943年分别向他进一步提供了价值约三百万英镑的补助，其中部分是由中东补给中心提供的食品和其他必需品，部分是金银硬币。由于当时英国本身正在从美国拿取大量根据租借法的援助，所以对伊本·沙特的这些补助也就等于是租借法的一种间接援助方式。加利福尼亚阿拉伯美孚石油公司早在1941年就曾声明它“不愿意让英国在这件事上独享名利”，到1942年底，情况“已发展到大不列颠似乎要在沙特阿拉伯政府牢固地树立其财政顾问和后台的地步”。因此，1943年初，石油公司的代表前往华盛顿，“对英国在沙特阿拉伯的经济势力迅速增长”表示不安，“因为这对战后纯粹是美国的企业的继续经营可能会产生不良的后果”。他们拜会了内政部、海军部和陆军部的部长们，并于2月8日向内政部长（哈罗德·L·伊克斯，兼任战时石油管理署主任）提出一份建议：美国向沙特阿拉伯直接按租借法提供援助，而由石油公司拨出同样价值或超过该价值的石油储备供应美国政府作为报偿，“其价格将大大低于世界市场价格，仅仅是生产成本（包括矿区使用费，如果是石油产品，则再加上加工费）加上一点微小的利润”；他们还表示愿意让政府选择购买“一定桶数的原油或其等值的产品，并可根据世界市场时价以商定的折扣计价”。
2月18日，即在总统同战时石油管理署主任磋商此事之后两天，总统宣布沙特阿拉伯符合直接接受租借法援助的条件。7月间，美国驻吉达的临时代办升格为公使。在此期间，对于美国国内石油蕴藏迅速耗竭的严重忧虑正在表现出来，有些大惊小怪的报道说，美国的石油蕴藏将在短短十四年内全部用完，有人因此感到政府必须立即在国外取得石油储备。特别是：
人们相信，近东地区在世界石油布局中的巨大重要性说明英美需要就石油问题签订一项协议。由于英国将会尽力保持它在近东的石油地位，于是也就有些想法认为在向英国谈判一项协议之前，第一步就应拟订行动计划，由美国政府同沙特阿拉伯以及其他有可能的近东国家作出安排，借以改善美国在石油方面对英国所处的地位。
于是，美国总统向伊本·沙特发出了邀请，请他在短期内访问美国，或者至少派他的任何一个儿子访问美国（结果，当年秋天，伊本·沙特的第二个在世的儿子埃米尔费萨尔同他的兄弟哈立德访问了美国）。与此同时，国务卿、陆军部长、海军部长和内政部长于6月26日向总统提出两种选择：或是政府直截了当地取得加利福尼亚阿拉伯美孚石油公司的全部股权；或是政府与该公司签订合同，在预计的石油储藏中规定一定百分比的数量，保证政府随时需要随时得到供应，而美国政府则应提供充分的资金以满足沙特政府的需要和开发油田的需要。海军部和战时石油管理署赞成第一项建议：“那里有的是石油，美国可能需要这些石油，而保证一旦需要就能到手的最好办法是政府购买并保卫这些石油。”
经济顾问知道，有些官员切望——这是当然的——将美国的贸易关系扩大到整个中东地区。为此，这些人认为——他们的意见也是确有根据的——政府必须竭尽全力与英国和俄国的势力抗衡。
经济顾问也了解政府内某些人士相信，设法取得这个地区的海、空军基地，或者至少能确保使用这些基地已成为应有的深谋远虑的一着。他们之所以得出这一结论，似乎是因为他们相信这个地区的未来对美国具有极其重大的利害关系，美国将会发觉它被迫投入争夺权势的角逐之中；因此，美国应该将自己处于一种地位，使它的意见在发生危机时能更有效力。但是，这种意见却说得非常含糊，吞吞吐吐，没有肯定的态度……。
在7月里一个炎热的下午……总统授权采取更加果断的行动方针。购买阿拉伯…美国石油公司股票的建议作为保障未来石油供应最不模棱两可、最行之有效的方式而被选中了。讨论进行得轻松而简短，远远谈不上彻底深入。一种带有稚气的喜悦溢于总统的言表，每当谈及中东地区有关的事情时他总是如此。海军部长和战时石油管理署主任都是得意洋洋，深信不疑，在这个变幻莫测的世界上没有更简捷的办法可以行之有效，而这个比较长远之计却易于付诸实施。他们的这种说法在讨论中很为得势。国务卿以一种犹豫畏缩的神情表示赞同，然而却又欣然从命，他苦于在各种说法之中求索能够诱导人们和睦相处的妙法，因此精神负担沉重，无法去同那几位念念不忘石油而固执己见的同事们进行争论。
于是一个由哈罗德·L·伊克斯主持的石油储备公司建立起来了，以便向美国以外的来源购买或以其他方式获取原油储藏，其中包括买进或取得拥有这种储藏的公司的股份……并在美国以外兴建和经营该公司为实现其目的任务所需的炼油厂、输油管、储油柜和其他设施。……
石油储备公司向组成加利福尼亚阿拉伯美孚石油公司的两公司提出的第一项建议是，要求取得其全部股权，而将业务经营委托给上述两公司，并保证它们可有足够数量的石油以维持其日常贸易。这一建议遭到拒绝之后，石油储备公司提出购买大部分股份，但也遭到拒绝。石油储备公司乃于1943年9月下旬提出，政府第一步只要取得三分之一的股份，以后在提供资金建立新炼油厂和作其他用途的过程中逐步扩大其股权。私股和政府将在董事会中占有相等的席位，这两家石油公司将继续持有商业经营的管理权，不受干扰，但政府在若干政策问题上拥有决定权。
但是，在1943年10月，这两家石油公司通知政府，它们拒绝这一建议，并希望停止作任何进一步的讨论。科德尔·赫尔于是在11月13日的一封信中埋怨伊克斯说，他的石油储备公司的这些活动可能大大削弱加利福尼亚阿拉伯美孚石油公司在伊本·沙特心目中的地位，并反对该公司设法帮助英国石油资本进行扩张，“因为这样做势必会阻碍美国企业的发展，危害其所有权，以致造成本国将来对英国的依赖”。从暮春以来，国务院一直在考虑有无可能就中东石油储藏问题同英国达成一项协议。12月2日，赫尔向英国大使建议两国政府开始举行非正式的初步会谈。国务院希望由专家来进行这些讨论，而伊克斯却劝说罗斯福将会谈安排在内阁一级进行，他本人也参加谈判。英国政府表示反对，说鉴于纳粹对西欧的侵略迫在眉睫 ＇ 投笔从戎注：此处似译文有误，应为盟军对西欧的入侵迫在眉睫。 ＇ ，此时它不可能派遣内阁的代表前来华盛顿。1944年2月20日，丘吉尔告知罗斯福总统说，某些英国人士担心美国想要剥夺英国在中东的石油利益，担心宣布召开级别如此高的石油会议势必在议会引起质问，而他将无法使议会相信这不会涉及财产移交问题（虽然他确信，就美国政府而言，这种猜疑是毫无根据的）。罗斯福注意到丘吉尔所说英国方面的种种疑虑，所以他在2月22日的复信中说，他自己也正在为关于英国想要侵吞沙特阿拉伯石油储藏的谣传而深感不安——诸如此类的疑惧多心和流言蜚语表明两国之间迫切需要有一个基本的谅解，这一问题的重要性更说明内阁级别的会谈是必要的。英国人最后终于同意，并于3月7日宣布这一决定。
这两个盟国在沙特阿拉伯的关系似乎确实出现了明显的摩擦。英国政府在1943年10月30日曾表示希望同美国协调对中东的政策并在这一地区密切合作，1944年初曾接受美国关于讨论沙特阿拉伯财政问题的建议。另一方面，据称帕特里克·赫尔利将军说过，英国反对美国在沙特阿位伯发展石油利益，英国大使因此在3月20日向赫尔说明此话纯属讹误。在那月和下月，国务院接连收到报告，说英国正在沙特阿拉伯加紧活动，这些活动被视为对美国利益具有“潜在的歧视性”。美国在吉达的驻节公使小詹姆斯·S·穆斯认为英国公使S·R·乔丹正在过分起劲地采取各种方式排挤美国利益，并正在充分利用英国对伊本·沙特的补助，以贬低美国的声望来抬高英国的威信。4月3日，赫尔报告罗斯福说，英国政府拟在1944年向伊本·沙特提供较美国考虑在同年按租借法向伊本·沙特提供的援助多达五倍左右的补助。这一差额以及英国拟议的补助数额，并不比前几年的数字为大，那时罗斯
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