真血时代-第4部分

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遗憾的，因为一直到他仙逝，也没有等到那棵树开花。叶宅的人一直以为它是不会开花的，直到过了很久很久，久到第二代家主的曾孙都满地跑了，才悄悄的发出了第一只花蕾。明明是一个小小的、卑微的火苗，却涂染着不容人忽视的艳丽色彩。那时候，大家才知道，这棵树，叫做木棉。”

一朵红硕的木棉突然砸下，落入叶檀的衣襟。

叶檀顿了顿，捻起花枝，才继续道：“后来的人都管它叫英雄树。可是我觉得，它其实还是应当用它原本的名字。”

“无关英雄。”叶檀评价道，“我始终觉得，老祖宗，或许是想守护什么人的。”

“是么？”叶棉心里微酸，微微扬起头来，看着燃烧了漫天的花朵微笑，“那你觉得，他是想守护谁呢？”

“没有人知道。老祖宗婚姻美满，儿孙满堂，儿女里没有过一个年少夭折的。世人都说他一生为善，所以求仁得仁，是再完美不过的人生了。”叶檀也有些不解，“我不觉得这世上有真正完美的人生。若说没有遗憾，那未免太过虚假了。他的遗憾到底是什么，谁也不知道。那个时代人人都疲于奔命，过往都被埋葬在了灾难里。让我猜的话，或许是父母亲人，又或者是情人，资料里却是从没提过的。”

“是么……”叶棉又重复了一句。

她……也是被湮灭的过往吧。

好像，谁也不知道，叶橡曾经有一个亲妹妹呢……

说不遗憾，那倒也不是一点没有。但是知道最重要的那个人，永远不会把自己忘记，这也足够了吧？

叶棉突然的起身，背过身去，低声道：“已经很晚了，我该回去了。”

“也是。太晚了，你的家人该担心了。”叶檀没有阻拦，“至于……你的名字很好，不必太多担心。叶家的老祖宗说过，作为一棵树而生，是一件辛苦的事情。但，也是一件骄傲的事情。”

“嗯……”叶棉含糊的应答了一声，抬了脚，却突然又收回来，微偏了头问，“我该怎么回去？”

“出了门，会有人给你指路的。”

“可是来的时候，我几乎没有遇上过人……”叶棉有些犹豫，叶宅空成这样，得转到哪儿才能遇到活人啊？！

抬头看向她的叶檀，笑意加深了一分，甚至带上了一点……不太符合他性格的狡黠：“只要你愿意，很快会遇上的。”

觉醒之卷　　011名字引发的纷争

事实上，仅仅两个拐弯之后，走廊的尽头就出现了一个淡紫色深衣的侍女。

紫衣侍女的眼中闪过一丝讶异，却没有多言，只默默的小退半步，膝盖微曲，上身微微前倾，缓缓的行了一个端庄的敛衽礼。

虽然这些侍女都是受过十分严格的培训，面对叶宅的客人时，也是应当行礼的。可这到底不是几千年前的封建时代，叶宅的主人们也没有生杀夺予的大权——至少表面上，他们也是要遵从联邦的律法的。说到底，所谓的侍女，也只不过是拿了叶家一份高昂工资的联邦公民。再加上常年生活在叶宅这种环境下，对于外人难免产生一丝倨傲。平日走在路上，又没人时时刻刻监督着，谁会真的对着一个停留不过三天的客人老老实实的行礼？

可是眼前这个浅紫深衣的少女，却是意态恭敬，丝毫没有敷衍的神情。

“你好，请问一下……”叶棉突然发现，她刚刚出来的时候，并没有注意过他们是住在哪个厢房的，“呃，你知道今天来的客人是住在哪儿的么？”

“婢子不太清楚外院的事情，不过，您知道您的院落栽种的是哪种植物么？”紫衣侍女思索了一下，十分认真的回答道。

“是水芙蓉。白色的粉色的都有。”叶棉突然很庆幸，叶芙的名字原来是这么常见的植物。万一遇上什么生僻的植物，她又没有随身携带植物图鉴的习惯，那不是真回不去了？

“如果是外院的话，应当是莲华馆。”紫衣侍女侧身一让，“请随我来。”

说来也奇怪的很，叶棉来时碰见的人屈指可数。然而尾随在紫衣侍女后，却往往每隔几条长廊便能遇见一两个路过的侍女，基本都着了浅色的曲裾深衣，开始是蓝衣，而后却是青衣，继而是绿衣。而过了分隔内外院的门墙，便只剩水红、淡橙、鹅黄三色的侍女了。

在大量的例证之下，叶棉大约摸索出了点规律。

叶家侍女的等阶应该是按衣着划分的，以“赤橙黄绿青蓝紫”的顺序，从低到高。前三等是外院工作的人，后四等则一般为内院的长老们服务。

这么算起来，白天来给她量衣的绿衣侍女，只是内院最低的一等。

而她身边这位，稀少到叶棉至今只见过这一个的，或许是仆从等级中最高的了吧？

紫衣侍女最终停在了莲华馆的门外，侧身候立，直到叶棉与她平齐，才轻声询问道：“请问是这儿么？”

“就是这里。谢谢你了。”

“这只是婢子的职责所在。”紫衣侍女只施了一礼，得到肯定答复后，便毫不犹豫的转身离开。

不疾不徐，端方自然。

好像没有听见馆中隐隐传来的争论声。

不闻不问，视而不见。这才是真正的规矩啊……

对比了一下白日里绿衣侍女的举动，叶棉不由得嘘唏，果然行业内最顶尖的人才，其职业素养不是普通人能比的。

大约因为这外院暂时只莲华馆一处住了人，周围都空荡荡的，所以里间的人并没有太注意分贝大小。

叶棉一靠近房门，丝丝缕缕的声音就钻进了她的耳朵里，灵敏得连她想过滤都过滤不掉。

“……为什么啊？我到底哪里表现不好了？为什么叶芷教授就是不收我？”叶芙的声音带了点歇斯底里的尖锐，“我平日里看了那么多书，自认应答得没有一丝不妥，可是她凭什么用那么可笑的理由否决我？钻营取巧？用心不专？！我明明那么努力，她凭什么轻而易举的否定我？！”

“这，”叶桦为难的迟疑着，“大概叶教授，特别讨厌人走后门吧？都怪我，也没有事先打听清楚她的喜好，就让桐长老给引荐了。不过芙儿，你的能力还是在的，只要好好考，拿出一个没有人能拒绝的成绩来，想必有她后悔的时候。”

“可是我只想跟着这一个导师！”叶芙倔强道，“我也只能跟着这么一个导师！”

方氏略严厉的声音响起：“芙儿，不要任性！你也不是非水木学院的建筑系不可的。以你的资质，有哪儿不能去的？！一定要这么委屈着自己么？！”

这话说的……叶棉暗自咋舌。虽然没有刻意查过资料，但是从网上的风闻就可以看出，南湖市的水木学院，是一等一的院校，比之望京大学也毫不逊色。其中的建筑系，更是水木最引以为傲的院系之一，不知道多少人挤破脑袋也要进去。

“可表哥就是拜在叶芷教授那儿的！”叶芙不甘心道，“我只要这一个导师！其他人谁也教不了我！”

表哥？叶棉不由得想起某个疑似洁癖的男人，难道是方湛？

想到这儿，叶棉掰着指头算了一会儿。三代以内的旁系血亲是禁止结婚，叶芙和方湛……咦？好像刚好够结婚资格了？

不过这条规矩，现在还适不适用，叶棉一时之间也不方便验证。

一直站在这儿也不是回事，虽然叶棉很不愿意打扰这一家人“和谐友爱”的氛围，但总不能让她一直在外面吹风吧？

待里间三人的话题稍稍不那么敏感了一点，叶棉终于抬了头，轻轻叩了叩门。

“谁？”讨论的声音戛然而止，叶桦警惕的率先出声。

“父亲大人，是我。”叶棉也只是为了提醒，随即推开了大门，“我回来了。”

“你怎么现在才回来？”叶桦面有不虞，“也不看看几点了。”

——可是这么晚了，好像也没人想到要去找她呀？

“抱歉，父亲大人，我一不小心迷路了。”叶棉却没愣头青到直接反驳，只顺从的接下了话茬，“让父亲大人担心了，是我的过错。”

叶桦敛了怒容，努力做出一副慈父状：“以后注意着点就是。叶宅不比自己家里，不能随便乱跑的。”

——叶氏夫妇的那间公寓，要是能大到可以乱跑的地步，估计也是不能随便的吧？

“知道了，父亲大人。”叶棉将所有腹诽都压在了笑脸后，“我会注意的。”

“那就好。”叶桦点了点头，停顿了片刻，才道，“小棉，你如今也回到叶家了，自然改按着叶家的规矩来。长老会的那群老顽固吹毛求疵的很，始终揪着规矩不放。我和敏华讨论了一下，觉得你还是改了名方便一些，也能教人知道是我叶家的骨血。莲、蓉、荷三字早已经被占了，不如用‘菡萏’的‘菡’如何？”

叶菡？看叶桦的表情，是觉得这个名字千挑万选，读着好听，寓意又好，和他那宝贝女儿叶芙是一路的，她叶棉就一定不会拒绝是吧？

“我不要。”叶棉浅淡的笑容还挂在脸上，语气却实在是生硬得很。

“你……”叶桦微微皱起眉头，“胡闹！你可知长老会对你已经很不满了！”

不就是一个名字引发的纷争？长老会见都没见过她，连印象都没有，哪来的不满呢？

方氏也开口了，却是唱着红脸充当一个和事老：“不要这样顶撞你的父亲，他也是为你好。若是由着那群老人来，谁知道他们会给你栽个什么名字呢？他们在叶家的地位太高，轻易顶撞不得，反倒不如我们先发制人，定好了直接报过去。你若是不喜欢这名字也不勉强，我们再慢慢挑，挑到你满意为止。只明天一早我们就得将结果送过去，还是当尽快解决的好。”

“不必了。”叶棉毫不动摇，“如果一定要改，这叶家，不认也罢！”

“你倒硬气，也不知这股子傲是像了谁！这机会是多少人求也求不来的，我和敏华费了多少心血，你以为说不认就能不认的！”叶桦脸都青了，一拍桌子，“不就是改个名么！只这么登记着，到时候你愿意怎么叫怎么叫，谁又管得着你？！”

“当然只能是随了母亲啊。”应付这家无理取闹的人，让叶棉觉得疲惫非常。今天的叶桦都懒得维持他的风度了，只怕恼火得厉害吧？可是，迁怒她又是什么个道理？

“叶棉这就回房反省去，好好想想怎么做一个不硬气的人。”叶棉转身就走，“父亲大人，晚安。希望您做个好梦。”

然而第二天正午，莲华馆的门扉被叩响了。

来的并非是昨日的绿衣侍女，而是一个水蓝色曲裾深衣的侍女，捧着一叠素白的华裳而入。

“叶棉小姐，您的礼服做好了。”侍女表情淡淡的，毫无波澜的说道，“明日清晨就该拜宗祠了，还望叶棉小姐好好休息。”

“等等。”叶棉接过衣物，好似不经意的扫了一眼叶桦，“你确定，是叶棉？”

“是的，叶棉小姐。”蓝衣侍女严肃的点了点头，“小姐还有其他疑惑么？”文人小说下载

“没有了，谢谢。”叶棉捧着衣服，以试衣为名，将哑然无语的叶桦关在了门外。

觉醒之卷　　012削苹果的少年

夜幕降下的时候，叶棉再一次走出了莲华馆。

尽管叶桦勒令她不许离开莲华馆，可叶棉早就对他失望透了。一个只有生理上的血缘关系、连一丝关怀都吝啬的人，叶棉实在很难从内心里接受父亲这个称呼。

顺从不过是消极的敷衍。

反正对方不过一直在为叶芙奔走，想来也不会突发奇想的关心一下她的夜间生活。

叶宅的窗户都是古朴的木格窗棂，既无玻璃的装点，也没有护栏的阻隔。叶棉轻巧的从二楼的窗口跃出，猫儿一般的落在地上，没有发出一点声息。

叶棉回望了一眼，心下不禁感慨这具身体的灵巧。一夜之间，从病娇少女到运动达人，从楼上往下跳，竟好像跟喝水一般的容易。

凭着印象走在回廊上，空气中浮动的光点一路退避。到达天井的时候，叶棉才发现，这一路顺遂非常，她竟是一个人都没有遇上。

跨入天井的时候，叶檀早已好整以暇的斜坐在软榻上，身边多了一个小几，摆上了一只竹编的果篮。

叶棉昨夜落座的藤椅还在那儿，等候着她的光临。

“倒是比昨日早了半刻。”叶檀依然是一身宽大的玄衣，只衣襟的花纹变化了些许，生得极好的面庞上笑意清朗，“一回生二回熟么？”

从吵嚷到默认，长老会态度的变化，想也知道和这个男子有关。

叶棉看在眼里记在心里，叶檀也只似在招待一个普通的友人，两个人倒是默契的谁也不提那个话题。

“喜欢什么？”叶檀推了推竹篮，几种颜色鲜亮的水果摆在其中，看起来十分清新可人。

叶棉习惯性的挑出了苹果，得到叶檀一个果然如此的表情。这也是果篮里唯一双份的水果。

叶棉掂了掂一下略带青涩的苹果，只是把玩，却没多少下口的意思。

说实在的，叶檀这个人让她觉得十分投契，不仅仅是长相的原因。他跟叶橡的气质迥然不同，轻易便可以分辨，绝不会弄混。这个人的言谈举止都让人觉得如沐春风，却并没有让叶棉感到虚伪，反而坦荡真诚。

同时还有……一丝淡淡的落寞。

无需思考，叶棉也知道他在叶宅中的地位绝不简单。或许就是这样的特殊，让他也格外寂寞。方才自己出现之时，那双眼眸中淡淡的喜悦之意，她绝对没有错过。

可惜明天认祖归宗的仪式举行过后，天黑之前叶氏夫妇一家就得离开了，自己也不例外。

并非所有的族人都可以入住叶宅。就像叶桦这般，也只能假托着认祖归宗的借口，才能暂住上三日。

她其实对于叶宅并无向往。于她而言，重要的只是哥哥这个人，而非他建立起来的家族和产业。她对于这个庞大的家族，其实毫无归属感，想来于叶宅的交集不会太多。如果无缘的话，也许永远也没有下一次了。

只是当漫天的光点映入叶棉的眼眸，她的语气还是带上了一丝怅惘：“下一次见到这种景象，也不知要等到哪年哪月去了。”

“不过如此罢了。”叶檀说得云淡风轻。

“嗤——你倒是说得轻巧，不过是因为你呆腻了而已。”

“临安虽好，非久恋之乡。”叶檀却是哂然一笑，“说起来也只是比别处多了些花木，生活也太多安逸了些。只是这种安逸，对于年轻人来说，未免太过消磨志气。”

他这幅过尽千帆的样子，却配上一张少年人的模样，让叶棉觉得有些滑稽，又难免有些莫名的酸楚。

叶棉将这点微酸压在心里，表面上却是斜睨他一眼，笑意款款的将苹果往叶檀面前一推：“会削苹果么？”

叶檀微微一怔，虽然没做过，却觉得这种小事轻而易举，便随手接了过去。

和哥哥相比，叶檀的皮肤更加白皙一些，手指的骨节也柔缓一些，连执刀的样子都是那么轻柔。

他将那颗可怜的苹果来回反复的摸了好几遍，仔仔细细的琢磨一番，才挑选了一个他觉得最合适的角度下刀。

叶棉侧头看着他认真的表情，眼睛里的焦点却在涣散，好像飘荡到了很久很久之前。

从很小的时候，哥哥就练得了一手好刀，常常在她面前炫耀自己削苹果的技术，而年幼的她就眼睛发亮的守候在一旁，欢快的接住那一大圈苹果皮。

这样的习惯延续了很多年，一直到她突然的昏倒，被送进医院。

自那之后，她连微笑都很虚弱，更接不住那些螺旋状的苹果皮。可是每天哥哥下了班赶到医院，都还是会先给她削一个苹果。

大约也是五六月份，夏季的夕阳垂落得格外缓慢，明亮而又柔和的金色斜斜的投进窗来，将白色的墙面与床被都铺上一层欢愉的色彩。平整光鲜的西装挂在病房的一角，窗边隔着一张玻璃小几，哥哥就坐在旁边。干净俊朗的面庞掩不住疲惫的神情，只是那时，当他挽起白衬衫的袖子，一手握住一颗鲜红的苹果，一手执着一把锐利的水果刀，表情便变得格外的平静而安宁，专注得仿佛只看得见手中的苹果，眼神里隐约透出一种怀念的温柔。

哥哥的手骨节分明，执刀的时候平稳而又轻柔，一层薄薄的苹果皮从尾部开始剥离，一圈又一圈，连绵不绝的落入柔白色的瓷盘中，一直旋转到柄部，露出鲜嫩的果肉，一阵清新的苹果香气弥散在寂静的病房中。

和哥哥的动作相比，叶檀削苹果的样子……实在是……

露出的果肉已经有了氧化的痕迹，而叶檀的进度只到了一半，一大片一大片的带着果肉的果皮落在地上，七零八落的。叶檀难得露出了皱眉的神情，看着渐渐变成褐色的苹果，他手指一晃，作弊一般的指挥绿色的光点渗入苹果内部。不消一会儿，又像是一个新崭崭的、刚羞涩的剥下了衣服的雏儿。

只是这削法着实残暴了一点。

叶棉比划着桌上变成了多面体的苹果块，某些薄弱的地方，甚至可以隐隐的看见果核的黑色。

“……噗。”叶棉忍不住笑了，却看见那把白亮的水果刀，缓缓的插在了苹果的正中心。

叶檀的手正握在刀柄，脸上还是那么一副温文尔雅的笑容，可是叶棉抬眼看他，却总觉得有一股黑气一直在他的头顶飘荡着。

叶檀松开了刀柄，任由它插在苹果上，嘴角往上微微一扬：“请用。”

这种语气……是威胁吧……

叶棉清了清嗓子，默默的抽下那柄刀，侧过头，咬了一口严重缩水的苹果。

——天知道她忍笑忍得多么辛苦。

果然和无懈可击的翩翩佳公子相比，她更喜欢这个样子的叶檀呢。没有那么典雅沉静，没有那么浓重的书卷气，多了一点小小的别扭，多了一点凡人的气息。

他才二十出头的样子，干嘛要那么老气横秋、死气沉沉啊……这样子才可爱嘛！

“该你了。”一直故作淡然，实则紧迫盯人的看着她解决完整个苹果，叶檀又推出了另外一个，笑容越发从容温雅。

想看她出丑么？

叶棉淡定非常的拿过苹果和水果刀，非常干练的握住刀柄，压在了苹果表面，即稳又快的削下了一圈一圈细细的表皮，均匀又纤细如丝的苹果皮缓缓垂落，长长的，一直拖到地面也还没有结束。

感谢哥哥提供的丰富教学实例，感谢她当年细致入微的学习观察，同时也感谢这个身体对力道的精妙控制……

看着叶檀越来越崩坏的表情，叶棉也不知道自己的恶趣味是从哪儿来的，心情极好的弯了眉眼。

觉醒之卷　　013水木推荐信

叶家认祖归宗的仪式很是繁琐。

天还未亮，内院就已经派来了两个蓝衣侍女，引着叶棉去沐浴焚香，说是怕污秽冲撞了祖宗的牌位。

听着这话，叶棉的嘴角不觉有些抽搐。幸而叶宅的浴室十分宽阔、洁净，又引了温泉一片烟雾缭绕的，侍女的手法也极为娴熟。除了不惯有人盯着自己洗澡，也还算是舒适，权当是做了个spa。

接下来却是被关进了充满熏香的屋子里，穿着浴衣整整呆了一个小时，好让身上沾染上些微幽香。可是平常再宜人的香气，浓缩上了十几倍，也只能是熏得人晕头晕脑。更别提叶棉这种五感敏锐的，她几乎疑心这些熏香会将她的嗅觉给熏坏了。

之后穿戴整齐了，又被按在椅子上，挽了一个十分繁复的发髻，揪得她头皮有些发麻。

给她挽髻的蓝衣侍女，握着木梳，顺着长发直泻而下的时候，忍不住赞叹了一声。叶棉的长发乌黑浓密，顺滑得可以去拍洗发水广告，倒是极合适这种装扮的。

庆幸的是叶家的礼服皆为汉服款式，并不太多累赘复杂，只有三件，是为曲裾三重衣。那布料也是轻飘飘的，托在手中的时候，只觉得指尖一片柔滑细腻，带着丝丝凉意，仿佛掬着一汪泉水般。因为母亲新丧的缘故，叶棉的礼服皆是极为素净的颜色，宽袖顺从的垂落，行动之间裙裾轻摇，有一种流云般的飘逸感。

叶棉站在全身镜前，表情古怪的摸了摸衣衽上细密的暗银色纹路。

这种东西，难道是由每个人的名字决定的么？她的礼服上居然绣着一团一团的银色棉花！这些长老未免也太没有想象力了，明明那么大一棵树长在他们自家的院子里！

不过这一身墨发白衣，清逸雅致虽是足够了，却总是让她觉得怪怪的……

叶棉摸了摸被侍女高高挽起、却还是长及腰际的乌发，又盯着鲜妍如血的双唇看了好一会儿，不觉拧起眉毛来。

若不是现在青天白日的，她穿着这身走出来，只怕会像是一个飘荡的女鬼般，说不得就会吓着几个胆小的婢女。

就像她走出房间的时候，叶芙的眼角明显的抽了抽，叶桦也不免多看了几眼，只方氏还是平常的模样。

认祖仪式必是要开祠堂的。不过这一道工序是长老会的任务，并不需要她的参与。

在去往祠堂的路上，蓝衣侍女一直尾随在后，轻声提点各种需要注意的礼节。只不过到了门口，却不是侍女们能够进入的了。她们也只是带路，那道门也只有真正的叶家人能够进去。

叶家的祠堂也不是开门便能见到祖宗牌位的，而是有一道影壁的阻隔。

祠堂中的光线略显昏暗。绕过影壁，一排排的人影出现在眼前，分为两边，让出一条道路。

叶棉扫了一眼，两旁的族人多是德高望重的老者，却并没有太多的老态，只是显得格外内敛深沉，巍然如山罢了。

虽然知道这不过是仪式的程序，任何人来都要面对这种景象，然而看着这么多长者都站着等她，不免有些如履薄冰。

扫到那条道路的尽头，案前伫立的那道玄色人影时，她却又是不经意的松了一口气。

比起晚上的时候，此时的叶檀，更加多了一份凛然不可侵犯的肃穆，挂着一张温和却也疏离的面容。

然而对上叶棉的双眼，叶檀却飞快的扬了扬嘴角，隐晦的打了个招呼便又压下，恢复他那副少年老成的模样。

叶棉脚下倒是松快了不少，只是压抑着自己的表情，却也辛苦得很。

只是想不到，叶檀的年纪如此之轻，却已经是叶家的家主了。想来在那个位置上，他只怕是辛苦得很吧。

走到叶檀近前，叶棉却是不看抬头看他的，生怕自己忍不住笑出来，只能一个劲的盯着香案上的香炉。

叶檀无比装样的开口：“谒先祖。”

三支线香被奉到叶檀面前，又有叶檀转交到叶棉的手中。

叶棉素手接过了线香，高举过顶，拜了三拜，而后缓缓的插入香炉。对着哥哥的牌位，叶棉倒是没什么心理障碍，反而十分虔敬的在心里默默为哥哥的英灵祈祷。

叶檀：“请族谱。”

一本散发着古旧沉香的厚重书册被摊放着请上来，同时放在案上的，还有早已润湿的笔，与砚好的墨。

“兹有叶氏第三十五代孙叶桦之女，流落在外十七年余，今欲认祖归宗，以叶棉之名入谱。”叶檀顿了顿，“诸位长老可有异议？”

周围寂静无声。

叶檀提起笔来，蘸了饱满的浓墨：“叶氏阿棉，今计入叶桦与方氏名下，为三十六代孙。”

叶檀握毛笔的熟练度可比使刀的熟练度高得多了，又稳又快的落在纸上，墨黑的“叶棉”二字仿佛是瞬间浮现在纸上的，而墨迹还没渗入纸内，叶檀手中的笔却已搁在了案上。

接下来却是一大篇各种各样的族规，用半古半白的文字写就，听到耳中十分生涩，催人入眠。

只是叶檀的声音清朗，语调起伏，倒像是佛寺内的梵经一般，丝丝缕缕的钻进脑海里。

叶檀也不知念了多久时间，竟是一刻不停，也不见疲惫变调。叶家大宅里的老人们大约早就习惯了这种枯燥，然而叶家三口虽说是叶家旁系，却并非在叶宅内长大，接收得更多的反而是外面的教育，此时难免觉得枯燥。

叶棉其实也并没仔细去听，只是她生病的那段时间，倒也习惯了无事可做的感觉，倒也不觉得十分难耐。

而且她十分善于发掘乐趣。

比如她用眼角的余光扫到，叶檀虽然是在一丝不苟的背族规，却是一心二用，目光常常落在她衣襟上的花纹上。

这该死的棉花！

叶棉诅咒了一会儿设计这种可笑花纹的人，又偷偷的飞快的瞪了一眼叶檀。

叶檀悠扬的语调停顿了一下，好像是忘词一般。虽然只不过是一瞬，他又很快将这片刻的扭曲掩饰了过去，但越是精美绝妙的乐曲，出了差错的时候便越是突兀。

叶棉心里不免升起小小的得意。让他偷看！让他憋笑！闷不死他！

仪式终于结束，所有族人都迈出宗祠的时候，叶棉注意到，就算连方氏那种惯于装相的人，都轻轻的松了口气。

长老们四散而去，却身单影只，或三两私语。

叶桦小心翼翼的蹭到了一个长老身边，低着头也不知道说了什么。那老人神色略显倨傲，虽是停了下来，也听了叶桦的恭维，却神色淡淡，微微颔首，却明显没有太放在心上。

以叶桦的人脉而论，这个人或许就是他们口中的桐长老吧？

虽然今天的主角是叶棉，但真正的叶家三口人却自顾自的说话，也没人搭理她。一路走回莲华馆，收拾东西的时候，甚至没人注意到她已经晚上了许多才回馆——又或者注意到了，只不过不在意罢了。

叶棉方才被拦了一拦。

却不是叶檀。晚上她去天井的时候从来没遇上人，倒也不要紧。可是这种场合之下，以他的身份而言，叶棉是搭不上什么话的。若是叶檀主动来寻她，却又太过引人注目，且失了身份，引人悱恻。

拦住叶棉的是这两日给她领路的紫衣侍女，应当是侍奉叶檀的人。

紫衣侍女敛衽一礼，恭敬却又不卑不亢，趁着周围没人，从袖中摸出一封雪白的信封来：“叶棉小姐，主人让我将此物转交给您。”

叶棉略带迷惑的接过，雪白的信封上没有一字，只在封口处印了一个泥章。泥章上是两个篆体小字，大约是“乌木”二字。

“乌木，是主人的字。”紫衣侍女恰到好处的解释到，“主人说，这是水木学院的推荐信，艺术系或可一试。”

说罢，紫衣侍女又是一礼，如往昔一般毫不犹豫的转身就走。

艺术系？从没学过乐器或是绘画的叶棉越发迷惑起来，叶檀是从哪儿看出自己有艺术天分的？

不过推荐信倒是好物，只别让叶芙知道便是了，不然又得是一场麻烦。

觉醒之卷　　014插班第一日

望京时间，3013年6月1日，6：15am。

虽说上课只需要一台微型光脑，叶棉却几乎将她所有的家当都收拾了一遍，只没带衣服之类的杂物罢了。说起来夸张，却多半是信用卡或者身份卡之类的卡片，算上玲珑小巧的光脑终端，加起来也不过是一个小挎包。

即便如此，叶棉也还是确认了又确认，怕有一点儿疏漏。

一千年前的这个时候，正是儿童节。虽说她已近成年，实在是和这个节日没什么关系，不过就这个时代的了解而言，她倒是连幼童都赶不上。叶棉又看了一眼时间，于今天踏入这个世界的学堂，倒也算是一个佳日。

叶棉翻开