清穿物语-第75部分

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多数的洪门弟子来说；加入洪门是为了生计；而不是理想。

边峰庄重的站了起来。朝莱山跪下；磕了三个头。又朝着在坐的师兄们作了揖。

站立直了；说；“感谢师父委以重任。边峰定不会辜负师父的委托。和各位师兄的信任；我一定要把洪门事业发扬光大；让它海内外闻名。”

莱山道；“好；好；还望各位今后还是好好扶佐；齐心协力壮大洪门。”

众人齐身道；“一定遵照师父嘱咐。”

边峰又说；“人说；家有一老；胜过一宝。师父年高厚望；经验丰富；还希望继续执掌洪门；我跟师父多学习学习。”

旁边的人都点头称好。

莱山也没有推辞。

自此；洪门中有两个舵主；老舵主莱山；少舵主边峰。

边峰手下的人习惯叫他老大；为了显示他们的与众不同；还是唤他老大。后来；洪门中的总舵主被人称为老大；大约就是来源于此。

洪门中指定了接班人；这是件大事。很快就传遍了洪门上下。各路的堂口也都有庆祝。

既然指定了接班人；莱山当然是要对他进行培训。

首先要阐明洪门的宗旨；是要“反清复明”。

关于这点；边峰有话要说；可是；被秦炼阻止了。

秦炼抢着说道；“这个宗旨应该改一改了。”

他的话才一出口；几位年长的师兄立刻就横了眉；“怎么？难道也要和那漕帮一样；去舔清狗的靴子？”

秦炼道；“我哪是这个意思；几位兄长也太心急了；且听我说。如今这众人说到反清；没人有疑问。可是要说到复明；问问你们自己；愿意给朱明效力吗？”

“这…………”

几个人对看着；还真是不好回答。

“说到那个明朝的朱姓皇帝对我们百姓有何好处？再复了他家天下；不是给我们自己找死吗？”秦炼道。

“那依你说；要如何改？”莱山问道。

“不如改成‘驱除鞑虏；恢复中华’。我洪门众弟子都是华夏子孙；这点总不会错。”

边峰道；“说得好；用这八个字可以团结更多的人。洪门和漕帮不一样；我们不和清廷合作。我们的最终目的是要把这些清狗赶出去。过去我们也是这个目的；但是；因为我们说的要‘复明’；天下人对这一点没了兴趣；所以我们一直以来不能壮大。如今；我们提出这样的宗旨；即使我们这代人不能完成；让后代记住我们这八个字；作为努力的目标。”

众人没有马上说话；而是思索着。

过了好一会；能惠说话了；“这一改；我看行。当年洪门祖师爷们提这口号也对；因为当时没人比朱明更正统；更有号召力。而今一百多年过去了。我们是要重新考虑我们的纲领了。”

万大纲道；“我也赞成；皇帝轮流做；何必再为他人做嫁衣？”

其他的人也附和着。

莱山沉吟了一会；觉的大家说的有理；但是；这是一个组织的纲领；要改也不是一时三刻就能改的。

“这是件大事；要开了香堂；请了先辈后再能决定。”莱山如是说。

“那好；在开香堂时；也再重申一下我洪门的纪律。”边峰拿出了写满了条文的纸；对牢他们说讲起来。

洪门几经重创；先祖门定下的规矩根据现实做了许多的改变。如今又将它们规范了出来。没有规矩；不成方圆的道理；人人都知道。所以；大家听的很认真。还认真的讨论。

秦炼最后道；“立少舵主；和制定新规矩都是我洪门中的大事；要让所有的会主都来。当着大家的面立下。省的日后麻烦。”

如今他们有山河会；天地会；红花会；青龙会四大会堂。

最远的是红花会；从那里过来；路上一点不耽搁；也要二十来天。

莱山想到；这是洪门中的大事；纲领和规矩都是重要的大事。要开这样的会；也是要做准备的。准备工作自然交给组织能力最好的秦炼了。

半个多月的时间并不算长；秦炼忙着筹备会议。边峰和能惠讨论着广南的事宜。莱山有时也参加；他听的多；说的少。再怎么说；他也是奔九的人了；精力难免搭不够。

梅朵趁机巡视这里的农场。不仅自家农场要看；连洪家；万家等家也请她去看自家的田地。这年头懂管理庄稼种植的人并不多。梅朵在琅琦的农场；产量都比他们种的高；这让他们百思不得其解。如今有了这么好的机会；都请她去田地里指点指点才好。所以；比起来；她才是最忙的那一个；日日在田里看视。连莱山也关照人请她来察看寺庙的农庄。即使是出家人；也都要食人间烟火的。

范大娘等人风尘仆仆的赶来时；精神上是十分兴奋的。特别是范大娘；以红花会的副会主的身份过来。

莱山对她很亲切；和她谈了祖上的旧事；还把自家珍藏的那副傅青山的山水画取了出来；给她看。

范大娘原本心中还有些忐忑；她毕竟是做过盗匪的。看到这样的情形；那点不安已经全都消失了。

开过会；知道边峰成了少舵主；她心里更是高兴。怎么说都是自家人不是？

再说；边峰对她比对别人又有一种尊敬；亲自带她参观了南少林寺。她这一看；还真看出不少门道。她也不耻下问；心里对边峰倒是佩服起来。这比红河村是要严密的多了。

参观了武僧们的练武；范大娘很受启发。

范大娘是第一次见到秦炼；但是久闻大名。如今他们的那条运输线；很繁忙；一车车的羊毛；煤；皮子；运往南方。而南方的砂糖；棉布丝绸；粮食；盐茶等又通过那条通道运往北方。这来来往往地使得那条原本冷清的道路；日渐繁华。这一切；听说都是这个少年郎的主意。

如今；范大娘看华家诸人；那是替女儿看未来的家人。当母亲的谁不希望自家的女儿过的好？

范大娘看着华家的诸兄弟；心里清楚；女儿和他们相处；是决不会有什么堵心事情的。这样齐心协力的兄弟们；还怕不能把日子过兴旺了？

居家过日子；磕磕碰碰是难免的；但是看看华家的唯一女孩子梅朵；那是个和十三娘一样爽利的孩子；不会玩什么阴的损的。

梅朵见到范大娘；果然很热情；问侯了十三娘；“怎么这么好的机会；不带上十三娘姐姐来？回去时往苏州去逛逛。”

原本十三娘是吵着要一起来的。被范大娘强烈制止了。那里怎么说都是华家的地盘；哪有还没过门就先去了会了人家的家人的。既然是华家的产业；日后还怕没有机会去看；巴巴的这样赶过去；还不被人笑话。日后还不被人指责没有家教？

“你十三娘姐姐在家里做针线呐。哪有要出嫁的女儿到处乱跑的？”

十三娘做针线？梅朵忍着不让自己笑出来，“我是说；你们不如趁这机会去苏州走一趟；看看要置办些什么？哪里毕竟繁华。”

范大娘原本是打算往苏州走一趟；为女儿置办嫁妆。

“那好；亲家太太就和我们一起去苏州；路上大家有照应。”秦炼说道。

可是；他们被阻在了琅琦；因为台风来了。

229　蜀锦

台风是从上海方向过来的。

台风袭击上海时；梅兰妮正在那里指挥着人。于立清不在；他是山河会的副会长；去莆田开会了。梅兰妮亲临现场；看着工人在码头上忙着固定船只；别让它们随风漂走了。又检查了货物的安全。

台风其间；所有的装卸工作都暂停了。

在风里；斗笠都带不住；小伙子们干脆就淋在雨中。梅兰妮嘱咐了食堂准备好热茶热水。

在大家都完工；就要离开的时间；有人大叫；“有一只船！”

这种天气；驶船真是要命。

那艘船摇摇晃晃的；歪斜着；看的出是损坏了；为了避风；帆已经全都放下了。离着他们还有百来米的样子。

众人看着那船。

有人说；“如果不去相帮拖过来；那船就要沉了。”

也有人道；“这么大的风；怎能把船摇过去；就怕是船不但摇不过去；还被风刮走了。”

大家在议论着；那船摇晃着离岸又近了些。但是；因为是斜风；所以；没法被风吹过来；看样子；要漂走了。

远远的见那船上有人朝他们大叫。但是风太大；根本听不见他喊什么。

就算是听不见；大家猜也能猜到；那是求援。

虽然这年头沉船是家常便饭；但是看着船要沉；不去救援；也是过意不去的。

码头上有德高望重的人说；“只有用缆去拉了。”

但是；船上的缆绳没有这么长；够不上。

“那就把岸上的缆与他们的缆接起来。”

这样的风雨天气；送缆过去也是要命的事情；没有真本领；还真不敢揽这活。

但是；在他们中间；就有那弄潮儿；盘上了辫子；脱去了衣服；把缆绳的一端绑在自己的身上；下了水；朝那船游去。岸上的人一圈圈放着缆绳。

又有人站在高处；朝着那艘船拼命的挥动一段缆绳。想借此告诉他们用缆绳。

天色灰蒙蒙的；能见度很差；梅兰妮站在楼上的窗子边上；用望远镜朝那船上看去；希望船上的人能理解这边人的意图。

在望远镜里；她看见船上有人指着岸上说着什么；又指着水里；水里那游泳的人；正奋力朝船游过去。

船上也有一个人身上绑着缆绳下水了。

看来他们理解了岸上人的意图。

梅兰妮的望远镜看着水里的两个人；看着他们奋力的划水；一会被浪掀起；一会被浪打下去；看的人胆战心惊。

好一会子；那两人才碰到了一起。

梅兰妮见他们把绳索结了起来。

她让办公室的小弟去告诉岸上的绞盘的人；缆绳已经接住了。

办公室小弟才到那里；那里几个人已经推起揽绳盘收缆了。

经过了两个多小时的拉扯；那只船终于靠上了岸。

船上的人都有死里逃生的幸运感。

这里自然有人安排他们的吃住。

很快；他们的情况就汇报到了梅兰妮这里。

这是来自四川的船；顺着长江下来；要到苏州去；船上装的大多是蜀地锦缎丝绸。

他们的船在大风中撞上了礁石；受了损坏；有一部分船舱进水；可惜了那些锦缎。

四川是天府之国；物产丰富。只是这年头的交通并不十分方便；东西运出来不易。

船主姓方；是开州人；家里经营着长江船运。

货主姓单；是成都人；家里专营丝绸锦缎生意。

两个人安定后；都想过来谢谢主人家。

如果依着梅兰妮的脾气；早就想要见他们了。但是；这些年来的磨练；她也知道；在这个朝代里；女人不能总是冲锋在前；那样不但不会得到任何表扬；反而会落下轻浮的名声。所以有什么事她得先端着点。尽管她其实是很想做蜀锦的生意。这种几何图案最受西方人的欢迎。

梅兰妮授意自己的助手好好招待他们。有意无意讲起主人愿意收购蜀锦。

那两人都是生意人；怎么会听不懂？

只是这价钱…………

谈到了价钱；总要公正；大家才好做生意；否则让一方尽赔；这生意也不能做久。

但是讲价钱；先要看看货怎样了。水泡坏了没有。

方船主还很担心自家的船；也不知损成什么样了。

这好办；办事的人告诉他；华家在这里有船厂；可以替他察看；修补。

先要做的事；就是把货卸下来。

这也好办；这就是华家的码头；有自家的仓库。搬运工人也一应俱全。

按照市价；说好了租金和人工费用。台风才过；就开始卸货了。

华家的码头；并不象其他码头只用人抗来卸货；他们的机械装置很多；小推车；长吊车；传送带。。。。

仓库也管理的仅仅有条；让人一看就放心。一船货卸了两天才卸完；有四分之一的锦锻浸了水。

货主单先生捶胸顿足的惋惜着。

仓库里很快就给了他一张单子；上面罗列着进仓的货物情况；多少匹绸缎；多少匹锦锻；纱多少；其中多少是浸泡过水。浸了水的货物另外放开。

单先生一看就非常的满意；这样的仓库很专业；让人放心。

而方船主的船拖到了船厂；里面的师傅检查了船后；和他说；如果仅仅修补这个洞；要花上一百两银子；但是如果要换掉几乎腐烂的船底；那就要五百两银子。

管事的对他说；五百两银子就几乎是条新船了。否则；你每修一次都要近百两的银子。

方船主对船业的行情还是很拎得清的。对自己的这条船的情况也是很了解。

他知道船厂讲的都是实情；要价也很公正。

但是；他说；“我也想大修；但是没带这许多银子。”

“你可以分期付款给我们。但是要加三厘的利息。”

就是说要百分之三的利息。

方船主算了算；也划的来；比买新船还是便宜了。

当下同意了。不过；“你们怎么放心让让我分期付款。我们初次见面；你们就这么信任我？”万船主好奇的问。

管事不慌不忙地；“你万老板在开州也是有名气的。你家的三条船；来往在长江；如果信誉不好；又这么能做生意？”

方船长呵呵笑了。谁都爱听好话。再说；行走江湖；也是要靠信誉的。

方；单二人也没有闲着；他们也向周边的人打听这个码头主人的情况。

听说主人是个寡妇；心里佩服的紧。就是一个男人要把码头打理的这样仅仅有条也非易事。而且这个码头的管理诸事比其他们到过的码头都要好很多。

梅兰妮抽时间去查看了那批在仓库了的丝绸锦缎；那些浸了水的绸匹；如果不马上处理；这些绸匹就报废了。

梅兰妮原打算等于立清回来再让他去出面去谈买蜀绸蜀锦的事。可是；那边回电说；因为台风；行期压后了。再等下去；那批货就要完了。

他们近来开拓了南洋的贸易；丝绸的需要量激增。可是他们的货源除了席家；并没有新的。而席家能提供给他们的也就是那些量了。再想增加就难了。他们早就想要建立自己的丝绸生产线。如果要从蚕养起；那这个生产线的建立就不是一年两年就能完成的；如今；他们在温州那里种植了几百亩的桑田。并准备要专门养八熟蚕。今年桑树才长成；养蚕也要等到来年才开始。

而现在他们正需要丝绸；江南的丝绸都有固定的老客户；要在里面分一杯羹是很难的。早就想从其他地方找货源。

如今；有一单蜀地丝绸在她家的仓库里；而货主急着找买家。

尽管有了思想准备；但是这两人见到了梅兰妮；还是颠覆了他们寡妇东主的概念。

梅兰妮请的是单先生；可是；方船主主动要求跟过来。他想看看这是一个什么样的女人；能把生意打理的这样好。

梅兰妮给他们的印象是素净。寡妇人家；不上脂粉；不穿华服；简单的在脑后挽一个单髻；身穿月白色的斜襟衫子；一条深蓝色的长裙。

看上去是有些教养的；但是；说起话来；她不用女人的语言；和男人一样；直接和他们‘我；你’相称。如果在别处；他们一定会觉着这个女人粗糙。但是；因为谈的是男人的事………生意上的事；谈话中大家注意力集中在银钱的计算；并没有觉的她唐突。反而觉的她的语言简练；易懂。

货物从蜀地运来不容易；是蜀地的双倍价。

最后；双方成了交；货物全卖给了梅兰妮；但是因为泡湿了不少；所以；整批货打了个八五折。

单先生货物一出手；顿时觉得浑身轻松。

梅兰妮趁势提出两家长远合作的建议。

蜀地的丝绸卖到江南；比在当地翻了一倍。如果有人固定收货当然是好事。不过；生意上的事情；尽管心里同意了；嘴上还要考虑考虑。锱铢必较嘛；这是做生意的必修课。

梅兰妮也不多说；送了客。

到了外边；方船主说；“我看她开出的价也算公正了；苏州人家；也差不多是这个价；你想；你运去苏州；那码头的靠岸费；搬运的人工费；仓库的租用费；加起来都不是笔小数目；如今卖给她家；这些费用都能省；尽管她出的价钱不比别人高；但是她是全包；不比你零星卖省力？算下来你赚的只多不少；又何必迟疑不决？莫非你还想拿捏她一下？”

单货主被道破了用意；面上起了尴尬；嘴上说道；“你也知道；我家是大姐当的家；这事要先与她商量商量。”

“是啊；你家大姑奶奶也是个能干的；你父亲去世的早；竟靠着她把生意撑了下来。不过；我想她也不会有什么异议；这生意；我看只有好处；没什么坏处。”

单货主也不多说。

梅兰妮买下了那批货后；立刻让人把那浸过水的绸锦拿到了染印厂再做了整理。

梅兰妮这几个月又开设了配套的染印厂；她那草虫的棉纱终于印了出来；那帐纱做出的帐子比普通的帐子要贵三；四倍；但是江南很多人家还是喜欢那花样；买的人也很多。居然有些供不应求。

230　西北扫货团

等范大娘他们到了上海时；已经是风平浪静了。

江南的初秋到处飘着桂花的香气。

梅兰妮见到梅朵；是由衷的高兴。这几个月来；她独自留守江南；非常寂寞。虽然来到大清这些年；清朝的风土人情了解了不少；可是要真正融于这个社会；还是很难。

先不讲她和这时主流社会的价值取向的不同；单是她的大脚；就不为主流社会所接受。

虽然她身边有梅香；绫子；她们对她是恭敬；但是不能真正理解她。在这里；她没有真正意义上的朋友。

见到范大娘；如今两人就要成为儿女亲家。自然是有一番应酬。

秦炼暂时留在琅琦。边峰和能惠已经动身去了广南。

随船来的有几个人；让梅兰妮奇怪；一看就是南洋那里的人；和华人长的很不一样；穿的很简朴。但是；很有礼貌。对人都行合掌礼。会说粤语。

于立清介绍说；这几个人是随边峰过来的金银工匠；领头的叫莫厘。

莫厘是泰族人；在大城王宫做工。虽然是金银匠；但是；因为手艺好；很得王室的注意；收入也不算差。只是他的妻长的漂亮；为国王的弟弟铁菩提看中。抢了去。

莫厘打伤了铁菩提带着徒弟们；逃到了柬埔寨。

后来；大城对柬埔寨施加压力；让他们交回莫厘几人。

事先有人告诉了他们；所以他们沿着湄公河逃到了西贡。在那里碰上了边峰他们。

因为；南洋的贸易中；宝石占的比例很大；边峰知道贩卖宝石没有贩卖首饰赚钱；好的首饰工匠难找；所以一直没办法开出自己的首饰作坊。如今有了暹罗国的国手；定能助自家一臂之力。

暹罗国的首饰以珠宝镶嵌为主；所以他们的宝石切割打磨的技术很好。

见多才能识广；于立清安排人带着他们先去看看苏州的首饰。

梅兰妮因为新近做成了一单大生意；心里得意；立刻讲给了于立清等人知道。

于立清听说方船主是开州人；立刻找了船厂的负责人来问话。

船厂的管事说；“方船主将船放在这里修；自己同单先生一起去了苏州。说是过些日子回来；那单先生还乘他的船回四川。”

于立清让他等方船主回来立刻汇报他知道。另一面使人打听方船主的情况。

方船主叫方志豪；家中虽然有两；三艘船；但并不是什么大富人家；只是沿着长江为人送货接人。因为为人有信誉；所以江湖上的名声还算不错。

和男人们见缝插针的扩充势力相比；女人这边就轻松的多了。

梅兰妮亲自陪同范大娘带领的西北土豪采购团；奔走在苏州的大街小巷。

范大娘这次并不是一人过来；而是带着众多的亲信和随从。

这些年在那西北路上；他们也是赚了不少；到了这人间天堂；第一次见到这琳琅满目的各地商品；还不拼命的扫货？

王信益和天宝楼的各色首饰被他们买了一多半；把那两家掌柜喜的眼睛都只剩下一丝缝了。

大批的人住进了华家的园子；把乔妈忙的个双脚朝天。

如今华家的园子；平日里只有鸟雀的声音。

经过一番操作；老乐恢复了本姓；把户籍报到了上海。他在上海买了一所宅子；接了鲁妈和天香过去。天香要在上海进行童子业。

老乐还在华家当着管事；可是；鲁妈不做工了；只在家里照顾儿子。老乐还买了一个小丫头和一个小厮供他们差遣。

如今梅香在上海管着那几家纺织厂；有时也过去看鲁妈和天香。

鲁妈现在万事如意；一心一意要为女儿张罗婆家。

为了这事；梅香和她翻了脸。

老乐做了主；才把这事抹平。

鲁妈总是心不甘。

老乐说；“知道的；你是为她好；可是；象她这样的；你想把她嫁去深门大户可是难了。小门小户；日日为了柴米油盐犯愁合算；还不如她如今的日子。”

鲁妈道；“难不成她就在陆家终老？”

老乐一听；想明白了她的心事；“哪里会在路家终老；怎么说；她现在都是华家的人。你要动她的脑筋还要梅夫人允许了才行。”

鲁妈嘟囔道；“我这女儿白养了。”

老乐也不客气；“可不就是白养了？当初如果想到这一点；何必将她卖了。你知道她在周家吃了多少苦？如果不是夫人；如今她还不知在哪里呐？做人要懂得感恩。”

鲁妈才不敢多说什么。

老乐也从没有告诉她；梅香如今的收入；比个小地主都不差。她那身份；华家企业里的各个管事都巴结着。她如果想嫁；就是看在华家的面上都会有大把的候选人给她选。哪里需要到小户人家去做看人脸色；忍气吞声的小媳妇。

老乐一家人搬走后；华家的园子就空了下来；每日里除了席羽绢和乔妈母女。就没有别的人。

羽绢每日安排了伙计过来；给乔妈差遣。

小蛾如今也去管事了。她从南方学了做点心的法子。在唐风管着厨房。

南方米多；很多点心都是米粉做成；所以唐风如今的河粉和肠粉；和各类的米粉糕都是独树一帜的。

金家两个女孩；如今也了得；一个当着停云阁的掌柜。另一个管着对岸的闺秀会馆。

两个女孩子；合伙出钱；请了小林工程队来；按照华家的房子；重新翻造了自家的房屋。如今金姆他们也住上了新房子。

喜的金姆逢人就夸自家的两个女儿能干。

西岸有些人听了当面没说什么；背后却说；“让女儿抛头露面的；以后谁娶？到底不是亲生的；总归两样。”

也有人不同意；反驳道；“你家女儿倒是亲生；日日让她吃糠咽菜；连件象样的首饰都没有。就是有人娶了；也还是吃苦的。倒不如她家那两个女儿；索性出来；从小做生意；以后还怕没有那有眼光的商家上门？这样能干的媳妇；谁家不想？”

西岸人看着着东岸这几家人；心情是复杂的；看着这些外地人；到苏州都混的比他们要好。心里总不是个滋味。

教堂那里；如今林永青和乔制两人办起了竹制品作坊；和华家的企业搞联营；效益也是越来越好；现在他家的作坊里有十来个工人。

他的竹制品都是由华家帮着销售。

梅兰妮是抓紧时机宣传他的竹制品；和德化那里的农业；日用大件竹制品不同；他家专做细致的东西。包括鸟笼。

西北人被安排去参观竹制品作坊。

虽然；那些精细的竹葫芦；小花篮；对于他们的生活并没有什么实际用途；但是；他们还是买了不少。

这样的东西送人很别致；特别是送女孩子。

范大娘一人就买了百多个。

梅兰妮知道；她有许多女孩子要送；在西北路；范家的校书院开了好些个。她们的情报很大一部分是来自那里。

当范大娘看见不同大小；粗细大竹织针；竹钩针和竹缝针时；纳闷了。这些是派什么用场的？

很快；她的疑惑就被解了。

梅兰妮安排她参观了闺秀会馆。

她第一次见到了绒线编织。

多年的掌事；让她立刻就看到了商机。

她和梅兰妮商量；在西北开设编织作坊。梅兰妮提供原料；她出人；货物卖出后；五五分成。

对于梅兰妮来说；没什么不好；当即同意了。

范大娘做事爽气的很；立刻就安排了几个心灵手巧的丫头留在了闺秀会馆里学手艺。梅兰妮把她们交给了莲香；嘱咐她要好好对待她们。莲香笑着一一应了。

范大娘一行有四；五十个人；住是没问题；吃饭就有些麻烦。

梅兰妮学着后世的旅游团；把中；晚餐包给了河对岸的饭庄；让那些西北人尝尝苏州的各式菜肴。早餐由自家的茶馆做了面点送过来。

这些西北人在苏州并没有多少娱乐活动；请他们看戏；这里唱的是苏昆；不是京昆；别说是他们了；连梅兰妮都听不太懂。

去游虎丘；看惯了西北的雄壮山水；这就象在看盆景。

燕云山倒是回来了；正在说