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清穿物语-第61部分
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奇谈；连和娘也顾不上矜持；晚晚前去。这些天来；和娘的眼界被逐渐的打开；不再局限于后院的家长里短。
艾思德这天见有美女加入谈话沙龙；更是起劲。话题被引到了英国最受争议的国王亨利八世和他的王后们。宫廷的血腥使所有人都有了兴致。
两位做母亲的；坐在东小院；谈着闲话；相互夸着对方的儿女。梅兰妮这些年养成了习惯；边谈话；边在手里干着针线活。
她的手里织着绒线活。问道；＂十三娘的排行是根据她父亲家里来的吗？＂
＂不是；＂范大娘道；＂是根据我们那些姐妹结拜的排行。＂
＂哦；那十三娘姓什么？＂梅兰妮又问。
范大娘沉默了。梅兰妮觉的问的孟浪了。
过了一会子；范大娘才说；＂她父亲姓袁；他死后；她嫡母将我赶出了家门；我临走时带走了她；那时她才五岁。＂
＂你做的对。如果留她在袁家；说不定就为了那些人的利益就给祸害了；你看她现在多好！＂
＂可是；有人对我说；是我耽误了十三娘；没了姓氏的女子不好找婆家。＂
＂十三娘怎么没了姓氏？她可以姓范。你的女儿为什么不可以跟着你姓！＂
范大娘说；＂你是真心这样认为的？＂
＂当然。她现在称得上是一位巾帼英雄。美丽又大方。＂梅兰妮是真心的夸。＂这世上象她这样出色的女子；我还不多见。＂
范大娘微笑了；＂你见过几个人；就这样的夸她。＂
＂我从南到北也是有过几番见识的。这年头的女子大都是扭扭捏捏的；让人看的肚肠发痒。＂
和梅兰妮谈话还真开心。原以为华家出了五个进士；也是一个等级森严的家庭。没想到和她们想象的完全不同。华家的人都平易近人。
家里的佣人并不多；梅兰妮对她们说话也很平等。没有颐指气使。
说到华家的生活；家中摆设也没见有多少富贵。但是生活舒适方便。华家的生活给了范大娘很多启示。比如取水；排水等。红河村的生活设施也可以改造一下。
186 圆桌会议
开会的座位排次；历来都是让人伤脑筋的。
英国的亚瑟王就用圆桌解决了这个问题。
金掌柜在梅朵的指导下；在会议室设立了一张大圆桌。围绕着圆桌放置了十把椅子。
梅兰妮邀请范大娘坐在自己的左边；梅朵自动坐在了她的右边；梅朵的右边；坐着能海。范大娘的坐边依此坐着华家的兄弟。能海的右边坐着两位大掌柜。
没人对这个座次有异议。好象这是很自然。
会议由梅兰妮主持；她把事先和能海商量好的企业规章制度和各项福利项目；让人抄写了；发给在坐的每一个人。让大家逐条进行讨论。
这份条例是穿越众写出来的；他们主要想听听这个时代人的意见。
也许；开始大家都没有适应这样的会议形式；开始时居然冷场了。
在梅朵和齐逸的带动下；气氛才渐渐地热烈起来。有些条款还起了争执。
会议开到中午；休会；吃了午饭后；稍休息了下；又继续。
讨论好了各项条款。能海做了北方的工作报告；讲了企业发展的方向；和将遇到的阻碍。
讲到企业的发展；康掌柜说；＂为什么我们不考虑开当铺？这是赚钱的行当。＂
梅兰妮立刻给予否定；＂当铺这种缺德的买卖我们不做；它低价抵押收购物品；再高价买出。靠的就是趁人之危。＂
＂那我们是不是考虑开票号？＂康掌柜又问。
＂这是个好建议；我们现在常常有资金南北调动；与其一直让别人赚；不如自己赚。所以大家要留心推荐合适的人才。＂齐逸说。
能海对康掌柜说；＂鞣皮的药水已经上船了；再有十天左右就能到天津。这是使用的方法。＂能海给了他一份稿件；＂你可以找人先试一下。另外；在收皮毛时；也收羊毛；收到的羊毛按等重量打包；运去南方。＂
两人又讨论了羊毛的收购价。
会议最后；边峰把电台介绍给了两位大掌柜知道。这引起了他们极大的兴奋。
＂过些日子；会到大同安装一台电台；这样从大同到北京就可以直接联系。＂边峰说；＂只是；这电台之事不能对外人提起；这是我们企业的秘密。＂
这点很能被理解；金掌柜说；＂这和信鸽是一个道理；那都是不能让人知道的事情。＂
会议开到晚上七点才结束。
散会时；梅朵叫住康掌柜问起各地种荞麦的情况。
康掌柜说；＂中秋前都种下去了。＂
梅朵说；＂再翻些地出来；准备种土豆；荞麦要到明年五月才能收割；而土豆一；二；月就能收了；可以当粮食。＂
范大娘听说；也立住了；＂只是如今没有了种；想种也难。＂
梅朵说；＂我们家里还存有两千斤的土豆；你们回去时带过去；分着先种起来；等南方的土豆到了；再给你们运过去。＂
范大娘知道；别看梅朵年纪小；但是在粮食生产上她是能做得了主的。
认真开会；是件蛮辛苦的事情。第二天；叶惟世和屈仪奉顶着熊猫眼上班去了。
其他的人比较幸福。梅兰妮睡到了自然醒。
和娘也是一脸倦容的来到餐厅；昨日；趁着大家开会；她陪十三娘逛街去了。还家时累了个半死。倒是十三娘精神很好；昨天那点运动量对她来说；不过是毛毛雨。这天早上；还兴致勃勃地策划去逛大栅栏。
范大娘嗔着她；＂这么大个人了；镇日就想着玩；也不怕人笑话。再两天我们就要回去了。不帮着准备；就知道到处疯。＂
十三娘的神情有些悻悻。
梅兰妮见状；说道；＂不怕你们见笑；我来北京这么长时间；还没去过大栅栏；听说那里的商铺货物丰富；我也要去见识一番。今儿天气好；我们一起去逛逛。＂
十三娘得意的瞟了范大娘一眼。
范大娘笑骂道；＂死妮子。＂
水妮也想跟着去；她着急的看着梅朵；希望梅朵去。梅朵这人最怕逛马路；前世她就想不通；在马路上看来看去；有什么意思。所以她没有一点要去的意思。
水妮眼里流出了失望。
梅兰妮说；＂水妮今天就跟着我吧。和娘和梅朵看家。＂
水妮响响的应了一声。
十三娘说道；＂这家有什么看的；不如我们娘几个一起去逛逛。＂
范大娘一脸的恨铁不成钢；＂你没见大少奶奶累成了什么样；还去逛！＂
梅兰妮见十三娘对范大娘做了个鬼脸；便低了头笑。
梅兰妮对范大娘说；＂那里同仁堂的中成药很不错。＂
范大娘说；＂是；他家的丸散膏丹都好；我也带了钱；准备多买些药回去。＂
这年头农村医药不发达；这些药；有时能救命。
而常婶提醒道；＂六必居的酱菜很不错。＂
哪个地方都有自己的名牌。
梅兰妮；范大娘等人的大栅栏之行；并没有什么故事发生。调戏民女这种戏码没有上演。这个时代的人还算老实；而且路上的行人并不多。就算是商业街；不逢节假日；也是冷清的。和苏州的热闹是没法比的。江南的人口原比这里的多；地方又小；所以更显的拥挤。
北京的路比苏州要宽大；只是；都是土路；车马走过；扬起半天的灰沙；不象苏州的石板路；一天走下来；鞋子干干净净。
大栅栏的商店大约二十来家；其中还有一半是饭店。所以；几下子就逛完了。
但是女人买东西要很多时间。想要买段面料；如果旁边有两家以上的绸布店；必然是要先到各店看看；比了价钱；又比颜色花型。一段面料上墨迹好长时间。让伙计们拿了这匹；又取了那匹；结果还没有买成。要说；这年头的服务态度还是很好的。那些伙计哪怕是心里发烦；脸上还是笑容可掬；热心的推荐着；帮着比划；拿着面料在自己身上试来试去的给人看。
在梅兰妮看来；京里的绸布没有苏州的好；价钱要贵很多；所以；她是不打算买的。后来见到伙计的殷勤；心里受了感动；想了想还是买下两块面料；送给常婶。
老话说；和气生财；再也不假。
到了饭点；找地吃饭；北地的人喜欢面食。梅兰妮一行来到起顺斋；那里专卖各式面食。范大娘让店家介绍店里的吃食；梅兰妮心下忧虑；怕店家也象后世的饭店；尽把那昂贵的项目介绍过来。
结果出乎意料；那店家介绍的非常全面；比如；羊肉面；他家分了几种；有红烧的；辣椒的；有清炖的。份量也分大中小；小的象江南人盛菜的碗；大的就是江南人盛汤的碗；北方人称海碗的。价钱也算公道。
范大娘母女点了辣椒的；等那面端了上来；那辣椒羊肉面上；红红的一层辣油；点缀这绿油油的豌豆尖。色彩极其漂亮。份量也很足。
梅兰妮要了碗清炖的；辣椒的她是碰也不敢碰。水妮只敢吃红烧的。苏州人连小的辣都受不了。梅兰妮还叫一海碗的红烧羊肉面和六个大肉包子；让店中伙计送到门口的停车处；给赶车的董辕。这年头的车没发锁；所以车夫总不离车。因为；董辕替梅兰妮赶过一阵子的车；两人很熟悉了；梅兰妮也知道他能吃多少。
这家店里的面；还真是好吃。
结帐的时候；梅兰妮由衷地夸赞。
＂做生意讲的是诚信；我们这店从康熙五十七年就开了。＂店伙计自豪的说。
梅兰妮想起绣容的＇御膳房＇来。
大包小包的回到家里；几个人还说着什么买的合算了；什么买的不合算。
这天的晚间；叶惟世讲起了一件新闻；＂前苏州织造府的海保死了。＂
好长时间没有海保的消息；突然听到了他的死讯；还是让穿越的几个人感慨了一下。
叶惟世补充着；＂他贪污了公款二十二万两；后来抄他家的资产只能抵的十一万两。只抵的一半。＂
梅兰妮几人相互看了看；齐逸说；＂他后两年很多钱化在了养戏班子上；那是最烧钱的事了。＂
叶惟世说；＂回到京城后；皇上并没有象对他的前任那样；立刻对他做出处理；而是凉在了一边。他家每月靠禄米过日。＂
梅兰妮等人想；这蛮好了；至少没有饿饭。
＂穷困难挨；这样过了两年；海保自杀了。＂
海保自杀了；不知道绣容怎样了？梅兰妮想。
＂海保一死；皇上就加了特恩；让海保的儿子袭了海保的骑都尉世职；还发回了一些财产。作为赡养。＂
这样看来；绣容应该没什么事。否则；乾隆不会对她的家庭开恩。
齐逸评价道；＂乾隆比雍正更喜欢虚名；雍正对康熙的老人就直接处理了；留下了＇少恩寡义＇的名声。而乾隆并不直接动手；他只施加压力；让你自己受不了去死；他在对后人梢加恩赐；别人还要对他感恩戴德。＂
过了一天；康掌柜带着货物；其中包括二千斤的土豆和范大娘她们结伴回去了。家里其他人都还好；惟屈仪奉怅若所失。
187 到琅琦
北方的事情告一段落；梅兰妮又向常婶交代了些话。便动身去南方了。
这次和她一起走的有边峰与能海；及艾思德。梅朵和水妮另乘船回苏州。
齐逸留在北京和请来的造园师商量着残园的设计。
七月的北方已经有萧瑟的秋意；可是这南方；还是夏日的明媚。
码头上；工人正光着膀子；喊着号子；抬运东西。
＂娘。＂
梅兰妮闻声看去；秦炼和楚氏兄弟都在码头上迎她。
见到秦炼；梅兰妮很高兴；他们这两年来见少离多；秦炼长高了不少；在南国的日光和海风中；也黑了许多；带着和他年龄不符的老成。
母子；兄弟相见；自有一番亲热。
＂队长；夫人。＂
保安队的孩子们也来了。久别重逢；七嘴八舌的。
这是梅兰妮第一次来到琅琦。也是她第一次见到了独木成林的大榕树。让她印象最深的；还是一排排风车。可见；这里对风力的利用。
琅琦是一个三面临江一面靠海的小岛；风景十分秀丽。有山有水。
秦炼等人在这里已经开出一千多亩的田；轮种水稻和甘蔗。田地还在继续开着。
这里有一个小型钢铁厂；有船厂；有火柴厂；有糖厂；有车厂；有木器厂。
有一家医院；有一所学校。有码头。
虽然；建筑都还简陋；但是整整齐齐。人来人往的；仅仅有条。秦炼的组织能力是不容忽视的。
秦炼把梅兰妮带到了一所整修过的旧蚵壳厝。厝在闽南话中就是房屋的意思。外面看上去很有年代了。应该是康熙年内迁之前的旧屋。
典型的闽地建筑；进门就是门厅；白石做的地当地人叫埕；门厅左右两间房间叫护厝；厝在闽方言中就是老房子的意思。埕加护厝构成了第一进；当地人叫这‘下落‘。
进了下落；就是一个天井；左右两个厢房；当地人称‘榉头‘。正房当地人称＂正厝＂；或＂上落＂；中间是前厅；后轩；左右各有前后房屋四间；正屋后面还有一个小小的庭院。
当地人以东大间为上房。秦炼等人把那间房留给了梅兰妮住。
蚵壳屋的墙是用蚵壳砌出来的。砌蚵壳需要精湛的手艺。精明老练的师傅砌得错落有致，片片如鱼鳞。墙厚度在三十六厘米；这种墙防水；而且冬暖夏凉。并且十分的牢固；有‘千年砖；万年蚵‘之说。这房子被弃了近百年；屋顶；内壁早已破损坍塌；而房子的四壁还保留了下来。
秦炼等人对里面进行了改造；内层加有护墙板；窗户都扩大；而且装上了玻璃；采光极佳。还建造了洗手间；装有抽水马桶；又引来的山泉做自来水。离石屋几步之遥；有地热池；可以泡温泉。
秦炼向梅兰妮介绍环姐；家中的女佣。
梅兰妮见她年记约有三十；但还留着刘海梳着辫子。身穿淡清色的短上衣；黑色宽脚裤。干净利落的模样。
环姐带着梅兰妮去了她的房间。
梅兰妮想和环姐做些交流；无奈语言不通。只能几个简单词语。
梅兰妮的房间里有一面墙做成了壁橱；房中放着几件当时的常用卧室家具。有架子床；上张着的是华记的纱帐。有床头柜；万历柜；床后放着挂衣架；有个小小的书桌；几把椅子。
梅兰妮非常满意。
行船其间没法洗澡；所以；梅兰妮第一时间去泡了个舒服的温泉。稍微休息了一下；就到了掌灯时分。
饭厅设在后轩；梅兰妮来到时；四个儿子都坐在那里等她。
晚饭是丰富的；有清蒸蛏子；有面拖梭子蟹；有清蒸对虾；有红烧大黄鱼；凉拌海蛰头；一桌子的海鲜。最让梅兰妮中意的是烫麻蚬。
在苏州；生活是繁华；但是由于运输的关系；无法吃到新鲜的海鲜；来到琅琦；让梅兰妮狠狠地过了把海鲜瘾。
晚饭后；几个人坐到了厅堂左边的起居室；谈起了家里的生意。
秦炼对梅兰妮讲了她的行程；过两天；他将陪她去泉州；巡视一下泉州的贸易行和码头。
秦炼向梅兰妮详细讲了这几年南方的生意。
梅兰妮问起去日本贩铜的情况。
原来；想去日本贩铜；不是谁想去就能去的。自从一七一五年日本正德五年；实行了正德新例；限制出铜量。规定清朝的贸易船每年三十多艘可以赴日採铜；每艘船的装铜量是八百余箱。日本方面每年要发出八十多张採铜信牌；而且要重金购买。
＂日本人门槛很精嘛。＂梅兰妮说；光卖铜票每年都能赚一票。
＂日本人向来奸滑。＂
＂那我们的贩铜信牌怎样得来？＂
＂我们是通过小林直接向长崎买家所得；不占清朝的名额。我们的铜买来不象其他商人那样出售；而是留下当原材料。＂
清朝从康熙年二十三年起；由于每年要铸铜钱；需要大量黄铜；每年就派船过海去日本採铜。铜商过海；带着大陆的货物；到了日本以高于原价三倍的价卖出；在装了铜后；有空余的地方；又买了当地的货物；回到这边；以十倍的价卖出。
过海採铜的船分官商和民商两种。官商是指那些内务府指派的商人；这些人享有很多特权；如免税；出口禁运品等；他们是由国家预先付给资本；然后再出海为皇家和官府采购货物；从中赚取丰厚的利润。民商当然是指自备资本的商人。官商船带回来的铜要交给给官府所定的数后；才能自己将多余的铜卖掉。而民商船的铜规定卖给官府百分之六十；剩下的百分之四十才能自己处理。
＂卖给官府和卖给民间的铜有什么不同？＂梅兰妮问。
＂价钱上不同；官府的收购价是每百斤14。5两银；送往北京每百斤再加3两银。而苏州的市价是每百斤22两银。日本铜现在的出售价是每万斤26。7贯钱。而且还会逐年上涨。官府的收购价从康熙二十三年起就没有变过。那时候的日本铜的销售价是每万斤20贯钱。＂秦炼解释道。
＂这样看来还是很有赚头；为什么会亏本？＂
＂那些皇商拿了国家预付的资本并不是自己出海贩铜；而是雇用其他商行的船只去完成任务。这里的猫腻就很大了。范家这次夺回了洋铜经营权；必定要花较多功夫于此；我们在北方的生意就能压力少一点。＂
梅兰妮粗算了一下；＂那我们每年对日贸易中也可以赚不少。＂
＂没有理论上那么多；主要是贩回来的货销不动；日货市场也被垄断了。我们要销；同样的货价钱比人家低才行。＂
＂这样看来；那些抱着皇家大腿的商人实力太强了；我们是斗不过他们的。＂梅兰妮有些沮丧。
＂那可不一定；皇家的大腿是粗；但是这条大腿也不是好抱的。生意伙伴讲究的是对等关系。有一方太强了；那就不是伙伴关系了；就成里隶属关系；那些抱着皇家大腿的商人早晚会被这条大腿踢死。中国的商人总是选择官商勾结的道路；最终他们成为封建制度的附庸；而不是新兴的资产阶级。＂秦炼如是说。
＂可是眼前我们受到损失。＂
秦炼安慰道；＂这种情况是暂时的。就算我们的销售价低；我们的成本价也比别人低；所以还是赚。随着我们的工厂开设出来；成本还会降低。＂
＂我们什么时候在上海开工厂？＂梅兰妮起劲了；‘资金我早就准备好了。＂
＂这次就是和你商量这件事；你回去后就可以和于立清去办这件事。过几天；我和楚源一起去天津；路过上海时；我们到苏州弯一下再和他一起详细讨论细节。＂
梅兰妮知道；他们的计划中要在天津开一个玻璃厂；和烧建筑材料的窑场。专门供应华记的房屋改造。
＂那这里由谁负责？＂梅兰妮问道。
＂楚濂坐镇这里；边峰和能海要去莆田。＂
＂去莆田做啥？我们在那里也投资了？＂梅兰妮奇怪。
＂和洪门的分成；莱山全权交给边峰处理。他想用这些钱在莆田重建南少林寺；把莱山请去当主持。那年；莱山师父因为洪门的事情；怕连累了广化寺；所以弃寺出走了。这些年来；一直寄居在天台山。＂
南少林寺原建于宋朝；后来在清初；由于和天地会有联系；被清兵放火烧成灰烬；边峰要重建南少林的用心可见。
梅兰妮想；能海一定也很想办成此事。这样一来；洪门等于有了总部了。
＂地方选好了没有？＂
＂选在莆田九莲山麓。那里地理位置好；易守难攻。＂边峰说。
梅兰妮心想；又不是选兵营；还要看地理条件。后来才知道；那个寺庙就是他们的练兵营。
讲了一阵子的生意经；也该谈谈私事了。
梅兰妮问；＂环姐是什么来历？＂
＂环姐是自梳女；从前在莆田叶家做；由洪大纲介绍过来做。挺能干的。＂楚濂介绍说。
＂这时就有自梳女了？＂梅兰妮问。
＂是我把她叫做自梳女的；她就是那种立誓终身不嫁的人。＂
188 信仰问题
在大海边；空气中都有一种海洋的气息。清早；梅兰妮被鸥鸟叫醒了。
梳洗后；按照习惯；她来到厨房。
环姐已经煮了早饭。
闽地的女子非常能吃苦耐劳；一大早；环姐已经把一家人隔天换下的衣服洗了出来。
梅兰妮到的时候；她正在给衣服上浆。其实不上浆的衣服穿着舒服。但是；梅兰妮想到这年头的洗衣不便。每次还是穿上浆过的衣服。
见到梅兰妮；环姐大方的招呼了一声。梅兰妮上前要帮忙；她忙忙制止。
梅兰妮这么多年当家庭主妇的经验；早就精通各类家务的程序。她还是帮着擦竹竿；扶竹竿。和环姐一起把洗好的衣服晾晒了。
这只是一件小事；可是；人与人之间的关系；常常由小事决定。
环姐和梅兰妮之间的气氛立刻柔和了。虽然；两人语言上有障碍；但是不妨碍她们用简单的词加上肢体语言进行交流了。
厨房是新盖的；虽然炉台；洗水池等都按照了苏州的样子做；但是；整间厨房的装修很不尽人意。
梅兰妮想；一定要提醒秦炼重新装修一下。
男孩子们很快就来到厨房；平日；他们吃饭就在厨房；省了搬来搬去的时间。
早饭很简单；吃的是地瓜粥配着咸菜。
看着如此简单的早餐；梅兰妮的厨房改造计划全都咽回了肚里。
这天的安排是去视察茶场；工厂等。秦炼和梅兰妮骑着毛驴去白云山；那里他们有茶场和制茶工厂。
茶场才建立两年；还在不断的扩大；种下的茶叶长势很好；已经开始出少量的茶了。
又参观了糖厂；看了甘蔗地。
秦炼介绍道；这里种的主要是糖蔗；只有少量几亩的果蔗；当地人有吃甘蔗的习惯；所以；种些果蔗分给众人。
但是；由于这里的气温早晚变化不大；所以糖蔗里的含糖量并不高；出糖率大约在百分之九左右。由于甘蔗产量高；每亩能到二千多斤；加上种了五；六百亩；所以糖的产量还是上了百吨。
至于粮食；这里的气候好；地处亚热带；一年可以三熟。自家企业的用粮；基本上可以保证。农田旁还有养殖场；蔬菜地。梅兰妮知道；这都是梅朵的安排。
港口设在岛的北边；工厂也都设在那附近。主要考虑到运输的方便。
下一天；梅兰妮参观北边的工厂区。和上一天相比；岛上的大多数人都在北边。
新的火柴厂让梅兰妮很感兴趣。由于工艺的问题；火柴做的比后世的大。但是还很好用。火柴还没有运出去；做好的火柴暂时都堆放在仓库了。
车厂里的活忙不过来；北方还有很多定单。
梅兰妮说；如果北方的定单做完了；可以考虑做黄包车。
秦炼听后；眼睛一亮；＂好主意。＂
一路过来都有人和秦炼打招呼；他们叫他＂三少。＂知道他旁边的妇女是他的娘；所以对梅兰妮也很尊重。都叫她‘夫人＂。
到了居住区；是一片简陋的住房。其中还有一家小卖部。里面的东西不多；无非是些日用品；也有几顶东山出品的纱帐。梅兰妮看那价格比苏州卖的要低；只有四百五十文。
问道；＂你不怕周边的人过江来购买？＂
秦炼道；＂可以考虑对我们的员工发证；凭证打折购买物品。＂
＂没有考虑建造住宅区？＂
＂当然考虑了；只是这个时代的房地产业不是那么简单的；要请人来看风水；还要设计规划；这不是建一家一户；而是建设一个社区。还要准备建筑材料。要设计屋型。有很多的工作要做；所以只能一步步来。＂
＂这些房产都是企业的房产？＂
秦炼点头；＂给员工住；收少量的租金。这样；他们省下的钱；按照当地人的习惯；定要把钱拿回家乡去建造房子。＂
＂那对我们有什么好处？＂
＂住惯了我们的房子；他们必定会想我们买建筑材料。＂
＂那这里还要做建材？＂
＂在连江；我们已经买下了砖瓦厂；现在正在建窑场烧地砖和瓷砖。毕竟我们需要大量的建材；靠买不合算。运输也方便；只有一江之隔。＂
有一个地方正在建造房子；梅兰妮见工人们用石头垒基墙。
秦炼介绍道；＂岛上气温适宜；但是每年都有台风来袭；房子如果不建牢固；就会被风吹坏。这些石头砖瓦都是从连江运过来。＂
＂这建的是什么？＂
＂医院。＂
在建筑工地上；他们碰上到了一个四十多岁的老外。这就是德国传教士史立德。滞留在中国不愿回欧洲；现在成了这里医院的负责人。
在新房子还没造好之前；医院被安排在一间修建过的旧庙里。除了外国人；里面也有中国医生。但是；秦炼请了史立德当负责人。据说；医院里的中国医生没少和他闹矛盾。
梅兰妮感到奇怪；＂为什么不让中国人领导外国人？很多中医的水平是高过外国医生的。尤其在清代中医已经发展很成熟了。＂
秦炼解释道；＂我不是崇洋媚外；我是给机会让这些欧洲人把现代医学的理念转播过来。建立现代化的医院；并通过他们；提高公共卫生的意识。＂
让梅兰妮最出乎意料的是；岛上最完善的建筑；竟然是座新建造的妈祖庙宇。
红墙碧瓦；大块的青石做基础；台阶；墙裙；柱脚；地面；正脊中间低平；两端如燕尾飞翅。里面供奉的汉白玉妈祖神像是特地从莆田请过来的。庙里的香火很旺盛。还有人专门打扫。妈祖像前供奉着十几只小船模。
梅兰妮参观着庙里的雕梁画栋；青石雕刻；心里感叹着；这要花多少钱！
秦炼看着梅兰妮的神色；说道；‘妈祖是这里人民的信仰；信仰是要得到尊重的。我们船厂每造好一艘船；就做了相应的船模；供奉在妈祖面前；求天后保佑。其他的运输的船只；知道了这个庙；也把自己的船模拿来供奉。这里的人大多数来自莆田；莆田是妈祖的家乡。所以建造妈祖庙是很得民心的。这个时代的航海；由于船上的设备不好；翻船是常有的事。海里讨生活的人就更希望能得到女神的庇护；我们就应该做些事情来满足他们。从去年三胞胎到来；在他们的帮助下；制了模；翻造了妈祖的像；发给我们的每艘船上供奉。这件事干得最得人心。其他的船只闻讯；也求要妈祖像；我们这里都供不应求。‘
梅兰妮点点头；表示很理解。男人总爱从政治层面考虑问题。
＂民间还信仰佛教；你是不是还准备建造寺庙？＂梅兰妮略带讽刺的问。
＂是的。＂秦炼很肯定的；＂在这个时代；宗教是个不可以忽视的问题。即使在后世西方许多国家已经很发达了；还是有很多人信奉上帝。＂
梅兰妮想到后世那些收费很高的寺庙；轻笑了一下。
秦炼说；＂不要蔑视宗教。一种文化必须要有两大支柱；哲学和宗教。＂
听到秦炼如此认真；梅兰妮也肃然；＂我没有轻视。我只是想到后世的佛教成了敛财的工具。＂
秦炼忍住了；没有说出来；当支柱坍塌了；文化也就疲软了。只是；这样的谈话；女人们不感兴趣。
梅兰妮问了个新问题；＂你在妈祖庙旁建造医院；有用意吗？＂
＂有。人在生病的时候都是比较软弱的；想到有妈祖的保佑会好过很多。＂
梅兰妮笑了；愚民乎？
秦炼正色道；＂是心理安慰。＂
气氛有点严肃；为了缓和一下；梅兰妮想起了；＂那几个骗子如何了？＂
＂哦；那几个；我让她们在洗衣房工作。＂
这里男工多；所以特地开设了洗衣房；帮大家缝缝补补。
＂她们习惯在那里工作？＂
＂哭闹总是难免的。你想去看她们？＂
不；不。梅兰妮才不想见那几个骗子；想到她们信誓旦旦地说自己是她的家人；背后就发凉。
在船厂；工人们在造新船；一艘巨大的木船在船坞里。
梅兰妮所乘的船和这艘相比都是小船了。
过去；她一直以为欧洲在这个年代中；造船技术比中国的先进；通过秦炼的解释；她才知道；中国的帆船技术一直是处于领先地位的。
欧洲的造船技术一直在学习中。比方说他们从阿拉伯那里学会了大三角帆；从中国人这里学会了纵帆和舵。
在这样的基础上；欧洲人改进的是帆的数目。
他们这艘船仿造的是十八世纪末才出现的欧洲＇全装帆船＇。这种船至少有三桅；每桅上至少有三个横帆；还加上了斜桁帆；可以充分的借足风力。
欧洲的船型和中国的船型不一样；他们仿生鱼；我们仿生水鸟。这个年代欧洲船的最宽部在中间靠前的地方；而中国船的最宽部在中间靠后的地方。
＂哪种船型走的快？＂梅兰妮问。
＂当�
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