半世浮萍随逝水-第13部分

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王锡若同王锡珞二人席间一直不曾多话，仅在钱氏姐妹或李天天找过来时，才简单地应上两句，因为二人此刻都在心内盘旋着同一个心思，多年不见的表兄，如今长成如此英俊模样，此刻正默默无言地坐在对面席间，虽听闻其近日常在府里走动，却直到今日才得见。冒名秦表兄，只为着参加这个宴会么，他同哥哥此番作为定是有着什么她们不知的缘由，因而她们举止皆很小意，不敢朝周昱昭的方向多看，只盼今晚一切安好！

堂上的李青梧不时恭谨地招应着年轻文雅的楚王，同时也不忘私下里悄悄对程辂、王锡兰、梅笑寒等人多加留意，尤其对于王锡兰，他更是额外多留意了几分，只是就王太傅同当今圣上的微妙关系，天天的亲事想来还是同王家离得远些方为好！剩下的程辂、梅笑寒等人，无论是从家世、人品还是个人前程来看，都是不错的人选。想至此处，他眼梢往堂门处一挑，瞄见正襟端坐的李青烟，不由暗叹一声。

楚王闻得李青梧的叹声，提眉轻笑道：“李学士，可是想到什么不顺心之事了？方才的那个叹气却是所为者何？”

李青梧听到楚王询问，稍作一惊，不过瞬间便恢复正色，于是沉声回道：“也算不得什么烦心事，不过家常琐事罢！”

楚王但笑不语，摇了摇头，继续关注堂下的表演。李青梧对于楚王的反应有些心虚，不过也只能这样了，端了茶盏轻轻抿上一口浓茶，茶水将将抿进口中，李青梧忽然顿住，侧首小意观察起一直于自己身边就坐的，今日不请自来的楚王。

楚王，今上十分中意的三皇子，当今一国之母懿德皇后的亲子，一向贤德仁义，官缘甚好，有皇上及母氏家族的联合撑腰，虽为人低调谦和，却是实力雄厚异常。如若圣上当真执意立自己之嫡，怕多数就会立三皇子了！

李青梧再又想到楚王从来倡简戒奢，生活作风亦是端正有序，如今虽已是弱冠，也只立一正妃，两侧妃之位至今空置。这么一梳理，李青梧不由再次瞄向他的九妹李青烟，复又看了一眼楚王，只是眉心却锁得更紧……

第四十一回　月华之下沧波起（上）

李天天虽然一直板正地跪坐联榻之上，然内心技痒地要命，好容易捡了个间歇，将欲起身恳请再献一技时，抬首间却接到父亲瞄过来的不赞同的眼神，尽管很有些不乐意，要知她的舞艺远要比堂上那些整天以舞为生的舞伎好得多，然而父命怎可违，李天天也只好作罢，兀自闷闷不乐地直到宴毕。

李眠儿由疏影挽着缓步走在稀稀拉拉的人群后面，虽目视前方，然却没有焦向任何一点，虚虚地、悠悠地。她二人有意将一步当两步走，逐渐拉开同前面人的距离，随后又挑了个弯道拐进，彻底另辟蹊径。

主仆二人踏月而行，两颗初出茅庐的心犹若初抽芽的笋，有些迫不及待，也有些徘徊胆怯。不知日日如此，还只是今日特别，今夜的国公府灯盏缭绕，便是她们随意挑的这么一条小幽径，两边也尽皆悬着华丽宫灯。虽无需摸黑，然二人很少出芭蕉园，对国公府的路还是生疏得狠，且此时二人已经远离了傍晚原先过来时的路，只有循着现成的路，一劲儿地往东边走了。

只是她二人丝毫不觉慌张，反有几分兴奋，长这么大，都不曾好好逛逛这座生她们养她们的宅子，好容易得着这么个机会，自是不愿草草地回自家小园子去了。

于是二人闲庭信步，经过一条石子甬道，再经过一座石板桥，这般遇弯绕弯，遇桥过桥，直往东院的方向走着。疏影一边走一边揉着小腹，左右顾盼确认没有其他人之后，低声怨道：

“小姐，都怨你，塞那么多吃的给人家，人家又不敢不吃，这下可不撑得慌了！”

李眠儿闻言，扭过头来，轻声倪道：“如此的话，下回还有类似机会，定要你尝尝饿得慌的滋味！”

疏影听后，使劲嘟了一嘟嘴，以示反驳，同时一只手还继续不停揉着她那鼓鼓的小腹，脚下踱着外八字，脑袋也跟着左右晃。忽然，她激动地一蹦跳，拍手欢道：“小姐，你看对面，不是绮霞阁么？”说完，抬臂越过一片树林矮丛以及一湖碧水，指向对岸。

李眠儿顺着看过去，点了点头，领着疏影更加放松地朝前走去，只要沿着碧湖，走到顶头，绕过荷花池，再不远便是影纹院了。

整个国公府似乎终于安静下来，而李眠儿一直起伏不定的心也终于消停下来，举目望天，明月当空，清香满袖，真想就这么安静地永远走下去，没有终点，也没有明日。

李眠儿这厢魂不守舍地漫着步，疏影那厢则是心不在焉地踱着，于是对于突如其来的，从天而降的一道暗影，以及那根离她们的脑门愈渐愈近的箫管，二人皆毫无准备，毫无预期，更来不及做任何肢体反应。

那一刹那，疏影的脑子里只是下意识地惊讶，原来箫也可以要人命啊！

那一刹那，李眠儿盯着那柄玉箫，想的却是，萧倒是一管好箫，似乎依稀曾在今晚的宴上见过！

她们二人所处的这一小段路恰好是两只宫灯的间隔处，那道身影又是腾空而起，将好遮住了月光，故而她们俩谁也没能看清执箫之人的真实面目。

电光火石之间，就在那根箫堪堪落向她们中的一人时，毕疏影突然一个闪身，跳跃至李眠儿身前，同时飞快地用自己单薄的双肩朝身后的李眠儿用力一撞，也不管身后小姐将会摔得如何，便只是豁出去一般死死地闭紧了双眼，等着迎头而来的一管袭击。

李眠儿忽然受力，直往后踉跄着退了好几步，她死也没有想过如何会有如此一幕发生于她的身上，眼看着疏影毅然决然的背影，只觉心儿揪痛，揪痛，抑止不住地就要张口叫唤疏影的名字——

只是……疏影是无法听到她呼唤了，因为她自己这会亦是自身难保，就连声音也没有机会再发出了……是了，她惨然一笑，既是这般狠决的作为下来，他们又如何会允许她出声，以至引来旁人呢？于是李眠儿干脆地阖上了眼睛，一任一只巨大微凉的手掌捂紧自己的嘴巴，再任一只有力的臂膀轻托自己倚入一腔宽怀。她不愿睁眼，不愿眼睁睁地看着疏影就此离去，而自己却无能为力。

一切都太出人意料，她们好好地在堂堂国公府里散着步，这个有着众多护院的堂堂国公府里，竟然会有人不顾王法，肆意作为！李眠儿实在深感无助，她睁开眼睛，想最后看一眼天上的月儿，再想弱弱地问上一句：当真要如此对待自己？

只是首先入目的却不是天上的明月，取而代之的却是一张骨秀神美的俊朗面容来，紧接着，疏影又扑身过来，一边抽泣还一边小声询问自己的安危。

李眠儿着实有些脑浑，盯着眼前的玉容，认出了镶于其上的那对深遂珠眸，一动不动地怔了片刻后，李眠儿忽然粉唇微绽，美目清扬，稳住身子，抬起左手，轻轻撑了一下背后的一块胸膛，借力直起腰背，再一个旋转，便远远地站开了。

有了月华的照耀，这一下，那道从天而降的暗影不再诲暗，却是一风流贵公子，将才捂住自己嘴巴的陌生人也不是想象中那样凶恶，却是一仿似琼瑶琢就的翩翩佳公子。就是这二人，竟让她主仆差些阴阳两隔……

疏影也认出了那个害她心惊肉跳，以为自己就要魂归西天的罪愧祸首——那个听墙根的小人！

毕疏影真的愤怒了，再顾不得身份之别，也顾不得男女之妨，唰地欺身向前，一把扯过王锡兰的锦袖，劈面就问：“喂……听墙根的！你还当真不是个君子！”

王锡兰身子往后一撤，将要抽回衣袖，不想瞥见对面周昱昭的眼神示意，便一动不动，任由面前的小丫头占自己的便宜。忽地反应过来小丫头口中所称的“听墙根的”却是谁来，有些叫他摸不着头脑，稍作一顿，便明白过来了，于是一脸戏谑地斜倪着周昱昭。

“喂，听墙根的！你不要心不在焉的，我有要事同你说！”疏影心道这位王家公子将才在最后关头收回了玉箫，想他应不会再加害于已了，于是想趁机关照这位王公子，要他莫要将自己家小姐的闺誉给毁了！

原本焦急万分的王锡兰得了周昱昭的示意，只得耐下性子，同眼前的小丫头周旋：“这位姑娘家，你这是作甚？”问完，瞅了瞅一直在疏影手中攥着的一半截衣袖。

疏影习惯性地嘟起嘴，继续扯着王锡兰的衣袖不放，不但不放，还拖着他往后头退上几步。王锡兰生平还不曾见过如此不知好歹、不知上下的丫环来，那骄橫的口气似是比自己还是贵上一等，不觉来了兴趣：“姑娘，不知有什么话不能当人面说清楚？你这样，可不合礼数！”

疏影情知自己造次了，可也顾不上了，过了这个村就没那个店了，为了小姐的清誉，豁出去了，听王锡兰如此激自己，不由使劲跺了一脚，低声嗔道：“哼……你可是隔壁太傅府王家公子，是也不是？”

王锡兰不想眼前的小丫头竟是识得自己身份的，如此一来，更加好奇她的娇蛮：“啊！这个，本公子正是！”

“哼，那就对了！”

“咦，什么对？对什么？”

“你自己做过什么事，非要我明面上地指出来不成？也不嫌丢人！”，

王锡兰咧嘴轻笑，复又掉头瞅了一眼不远处的周昱昭，只不过周昱昭丝毫不以为意，反倒十分坦然地迎视过来。王锡兰摇摇头，回面身前矮自己一个头的小丫环：“那，我自己所做的事，何其之多，怎知哪一件恰恰不顺你的意了？”

“哼，油嘴滑舌！我就说嘛，光凭一首词，哪里就能看透一个人了？这般死乞白赖的人，如何能轻信？”

疏影兀自小声叽哩咕噜地自言自语，却不驳辩了，王锡兰只觉好笑，便取笑道：“这位姑娘家，同人说话，是不带说好好的，忽然自说自个儿的了！”

疏影闻言，暗下里翻了个大白眼先，然后才抬头回道：“好吧！我就不绕弯子了！前日，我们家小姐在自家园子里随意吟了一首词，你巴巴地偷听了去，还附庸着和了一首过来！你口口声声讲礼数，还望你莫要将小姐所做之词传将开去，那样才叫真正讲了礼数！”

王锡兰听了，这才恍然大悟，憋住了不让自己大笑出声，这小丫头无心无肺的几句话却将自己适才的紧张一扫而光，忍着笑，假意十二分谦谨地对着疏影慰道：“还请姑娘转告你家小姐敬请放心，本公子一定严守！”说完，掉头看向周昱昭，原想再送个讥笑的眼神的，不想却隐隐看见周昱昭光洁的额鬓上已经覆上一层细汗，于是抿紧了嘴唇，转身就要走过去。

疏影的意愿还没有达成，只差一点了，不能就这么让他走掉了，遂连忙又扯住了王锡兰的一边衣袖，急着说道：“光答应还不成，你还得起个誓！”

第四十二回　月华之下沧波起（下）

王锡兰此时哪里来的心情起誓，他眉头紧锁，一边朝前走，一边眯着眼睛将立于阴影之下的周昱昭上下一通扫视，而周昱昭远远地见王锡兰朝自己走来，忙示意他退回去，那意思好像还是叫他回过头去，好好应付身后的那个小丫头来！

王锡兰有些不解地顿住脚步，只是眼睛仍然紧盯住周昱昭不放，生怕一不留神他便没了一般。站在后面的疏影赶忙趁机跳到王锡兰的身前，不依不饶：“你……不能就这样跑了，你得起个誓我才能相信你！才答应让你离开！你快些起啊？”王锡兰心不在焉，压根没有注意到疏影话中的荒谬。

虽离得有些距离，然他俩的对话，李眠儿即便是听不到，也能猜得到，只是这会儿她本没有力气，也没有心情去制止疏影，甚至再耐心地去提醒她要守规矩，给人家添的麻烦得同人家道歉如何如何……

这种时候她只觉得脑子有点乱，似有千头万绪在脑海中纠缠盘旋，无从理梳。她一动不动地轻立在月光之下，粉面光华，眉黛锁愁，幽幽地沉浸在自己的忧愁里。

疏影口中不停念叨的那个“听墙根”之人，其实在宴堂中时，她已经有所定夺，就在他帮自己解围，然后起身同那位小姐道声“承让”的那一霎，她就认出了他的声音，也认出了他的人。她以为他懂她的诗，她以为他也懂她的心，而透过他和的诗，她似也懂了他。只是今晚的不期而遇，如此的一场不期而遇，叫她无论如何也无法欣喜，很显然，她和她最为亲密的丫环，就在将才，差些葬生于这场不期而遇之中。

于是她不懂了，什么也不懂了……

周昱昭看着眼前正兀自发怔的美人，雪衣乌发，纤腰婀娜，宛似嫦娥春烟下，犹如仙子洛川行，若不是自己须得专心发功运气，定是要为之意乱神驰的。然他也只是分了这么一点神想这么一点事，胸膛的那处伤患便有扩大之势，而深凝其中的毒素也趁机往四周散开。他遂而放下眼睑，冷着面，一言不发地重新发功运气，只是突然的发力，使得他的身子一时失去平衡，不由自主地退了几步。在他往后移步时膝盖处恰好碰到一张长椅的一角，利索地，他顺势侧坐于长椅之上，单腿伸直，另一腿曲起，而右手则是紧扣着椅背，额前的汗更加细密。

周昱昭的动静并没有惊动到还在自苦不已的李眠儿，却再次惹得王锡兰焦急万分，面对喋喋不休的小丫头，他使出最后一滴耐心，轻声安抚道：“这位姑娘，请你转告你家小姐，本公子言出必行，既然答应于你，自不会作出任何有损你家小姐清誉之事！告辞！”说完，大步流星地走到周昱昭身前，不动声色地拉过他的手，把向腕间的脉膊，而面上却佯装嘻笑怒骂：

“宴上喝多了吧，之前怎么劝你的，偏还不听！”

一头说着，一头暗自运气，透过指尖悄悄将内力递进周昱昭的体内。得了王锡兰的暗助，周昱昭稍作休缓，起身长立，抬眼朝向李眠儿看去，再次地，二人目光相遇，两人的视线在空中交汇的一瞬间，周昱昭的身形微微晃了晃。

李眠儿毫不退缩地迎视着，她想启口询问，却不知该问什么，因为在她的世界里，他的角色一直在变，由墙外的和诗之人，再到宴上两次帮自己解围的恩人，再到方才差些索了自己性命最后又临时罢手的陌生人，如此这般，倒不如什么也不问，从此路人的好，再说，他们本来也只是不曾有过一句对话的路人而已。

李眠儿自嘲一笑，缠紧披帛，转身提步，领着疏影，依着原先的方向，头也不回得缓步离开。

周昱昭扶着王锡兰，直到两道倩影彻底消失在淡烟细雾之中，才收回视线，然后就是浑身一软，粘扒在王锡兰的肩头，二人你笑我打，东倒西歪地走出国公府。

直到二人踏入“九畹轩”，进了王锡兰的卧房，从来贴身暗佑的七煞之一，排行老二的苍鹰现了身形，从怀中掏出一只小瓶，王锡兰慌忙夺过，倒出一粒，迅速塞进周昱昭已经泛紫的唇间。

周昱昭躺在榻上，双目微阖，借着药劲，调理了片刻后，抬起右手，食指与中指指缝之间夹了一根玄色针器，苍鹰快步近前，接过手中，就听周昱昭哑着嗓子吩咐道：“去，查一下！”

苍鹰得了命令，复又看了一眼手中的玄针，然后嗖地一声，便飘离了房间，跃往了窗外。

王锡兰凑近了，很是自责：“怨我大意了！”

周昱昭闻言，轻摇了摇了手，斜倪着王锡兰，讽道：“若光指望你，我岂止死了百回！原是我自己疏忽了！”

王锡兰见他出言损人，情知他的伤情已无大碍，遂也放下心来，追问事发经过：“可注意到出手之人的些许蛛丝蚂迹？”

“倘能看到的话，我又怎会挨了暗算？”

“那……照你所说，那人出手岂非相当快了，隐在宾客之中，竟然丝毫没露马脚！”

“席间他一直伺机，只是因为楚王的乍临，大家都很拘束，不曾肆意走动，他才没有出手。散宴之时，他混在人群最为密集之处出手，针器又细小，加之我一时……一时分神……所以才令他得手！”周昱昭说到最后两句时有些支支吾吾。

记得当时撤宴，自己随着众宾客由东边厅门出，却见梅笑寒神神密密地回头，朝正在往西厅走的李青烟主仆二人赶去，于是他稍作一顿，欲看个究竟……

突然一根被淬了毒的针器从后头穿进自己的胸口，虽然自己及时反应，运气抵制针器的继续深入，并快速逼出针器，可仍然避免不了毒液的入侵。

之后王锡兰同他二人假意醉酒，避入幽径之中，运功逼毒，却中途遇上那对主仆，若不是自己及时认出她二人，恐怕……

王锡兰拾起周昱昭的手腕，再次号起脉象来，号着号着，脸上的笑容不由越绽越大，松了手，十分得意道：“紫菀雪莲丸，去盅毒痿，安五脏，效果果然不同凡响！当然咯，还是亏得表弟身手敏捷，及时封了脉，毒素才不曾打散，否则，可不是一颗药丸就能解决的了！”

周昱昭虽默不言语，可心里却深以为然。王锡兰见表弟转危为安，心神俱为之放松，于是来了兴致，套问起周昱昭来：“你今日非要见一下那李家九妹，可是因为偷听了人家吟诗的缘故？却是什么样的一首诗，瞧她那丫头急得！”

周昱昭闻言，只是朝卧榻里面挪了挪，自顾自地闭目养起神来。王锡兰见状，忙又追问：“你什么时候听人家的墙根的，怎么从来没听你提过？按理，我替你背了黑锅，你总要给些补偿才对！”

周昱昭只当没听到一般，雷打不动。王锡兰在室内踱来踱去：“既然你什么也不说，那我只好猜了！我猜能叫一姑娘家如此着紧的，定是首香词艳曲无疑了……啧啧啧，瞧着明明不像是一轻浮之人哪！”

王锡兰说到这，转头看了看依旧息憩不语的表弟，无奈之下，只好换个人说了：“嗯，不仅主子绝色，那个小丫环长得也忒水灵，还很有趣，可惜小了些，如若再长个两岁，定要讨来留着贴身伺候！”

周昱昭听到这儿，终于掀开眼帘，对着王锡兰，斜瞄了一眼窗外，王锡兰见了，突然有些难为情地搓搓手，含糊道：“不一样，那不一样，她与枝儿、春儿她们不一样，讨过来的话，我待她也是不一样的！”

王锡兰仰着面，双手背负，敞开了心情，回忆起将才在国公府里同那小丫头扯嘴皮子的情景，不觉咧嘴轻笑起来，继而摇摇头，脱口说道：“果真有趣！”说完，复又转向周昱昭：“你是作何想的，可是中意上了那位李家九妹？不过话说回来，你确该找个媳妇了，我娘近日正在帮我张罗亲事的事，想姑姑怕也正在忙活你的亲事了！”

周昱昭迎视着王锡兰的目光，只是眸中意味不明，凝神了半晌，周昱昭摇了摇头，又阖起眼帘，端端躺在榻上，一腿伸直，一腿曲起，双手交叠脑后，再不作任何言语。

王锡兰见状，转身朝书案走去，端起案上的茶，豪饮了一口，然后挑了本兵书，翻看起来！

直到子时初，夜深人静时刻，周昱昭才睁开眼，随后矫捷地起身，整了一下衣冠，也不同书案前的王锡兰打声招呼，便一个闪身，消失在夜色之中。王锡兰放下手中的书，打了个呵欠，熄了灯，步至榻前，躺卧休息不提。

周昱昭红唇轻抿，一身深衣，疾奔于京城最为繁华地段的街头巷尾，穿梭在夜间的檐顶树间，不停地疾奔，不停地穿梭，直到过了许久，他才勾了一抹笑，转向武郡王府飞驰而去。

第四十三回　浮云富贵本无心

这个时辰的武郡王府显得十二分的漆静，诺大的府宅零星地掌着几盏灯。周昱昭只身一人时向来不爱走府门，无论正门、偏门，抑或前门、后门，此时，他随意挑了一面粉墙，蹭地跃入，又忽地几个起伏，眨眼间已进了他的卧房。

桌上摆着的茶水同点心皆还是热乎乎的，净房大木桶里的汤水亦是热气腾腾。周昱昭脱下裳服，缓缓沉入水中，头仰在桶沿，眼睛盯着顶上的天花板一眨不眨。氤氲的热水在碰触他的面庞时化作细小的水滴，熠熠闪闪，更衬得一张玉面棱角分明，线条俊美。深遂的眼眸因为水汽而被晕得泛着几分迷离，红润的双唇微抿，似是在抵御着什么……

周昱昭静静地躺在汤水中，忽然低头看了一眼胸口处，随后抬头深吸一口气，叽讽一笑：当真打算赶尽杀绝么！

直到汤水变得有些冰，他才出浴，拭身，更衣。待他走出净房，方才在他沐浴时便已赶来的武郡王及王妃双双起身，十分关切地看着他们唯一的儿子。

周昱昭只着了身白色中衣，武郡王妃王钰忙将臂弯里的鹤氅亲给儿子披上，又给他帮额前的湿发捋顺，再又心疼地将之上下前后一通审视，确认没有什么之后才退到身后的高椅上坐下。

武郡王放下杯盏，深深看了儿子一眼，方才示意他坐下，然后沉声说道：“你的事，晚间苍鹰已经向我禀过了。我看，近日你还是少出门的好，待世子封下来，尽管大大方方地出门，。如今你越是往暗处，他越容易下手，至少明面上他还是有顾忌的！”

周昱昭闻言点头称是，待武郡王再次示意，才又端坐好。

武郡王单手抚着香几上的一柄墨玉金丝嵌宝壶，稍顿了一会儿，复又续道：“再过些日子便是圣上五十寿辰，届时你该以武郡王世子的身份，给备份礼了，这几天你就着手准备这件事吧！”

周昱昭点点头。武郡王对自己这个儿子深感欣慰，低头呷了一口茶，语重心长地道：“昭儿，如若有甚么特别想做的事，便放开手脚去做吧！男儿大丈夫，总也不能一辈子苟且偷生，总要做几件十分值得的事，将来便是无意间死了，也好少些怨悔……昭儿，过些阵子，父王欲送你去边关，你觉得如何？”

王钰听到这儿，原已湿润的眼眶彻底泛滥，看着儿子朝气蓬勃的面孔，心里是说不尽的伤怀和心痛，再看夫君，壮志未酬，赍志而老。真是苍天弄人，若是可以选择，宁愿一家三口身在平常百姓家，便是成日为了糊口而奔波辛劳也无所谓！

余光中依稀感觉到王爷投过来的视线，王钰连忙收了泪，轻呼一口气，换上一副笑容。

周昱昭刻意略过母妃的泪眼，直视父王，起身长揖回道：“孩儿，愿听父王安排！一来，孩儿空有一身武艺，却无甚施展之地；二来，在山上所学，光用作纸上谈兵也实在浪费；三来，孩儿恰好也有类似打算……”

王钰从自己所处的角度看过去，只能看到儿子光润的额头以及俊美的口鼻唇线，却无法看到他眼中的神色。她紧紧地攥着绢帕，忍住抽噎，温和地问向儿子：“昭儿，你年纪说小也不小了，母妃想着给你说门亲事的，你怎么想？”

周昱昭闻言，抬眸先是看向父王的面色，见其脸上并无愠色，想来母亲之前定也同父王商讨过才作此问的，遂而他默不作声地垂下眼，珠眸转动间似是定下了决心，于是他重新迎视双亲的视线，坚定而又自信地说道：“父王、母妃，孩儿不想重蹈你们的覆辙，孩儿将来定要儿孙满堂！”

王钰听后，再也控制不住，泪水断了线般地蹿出眼窝，而武郡王则是定定地凝视着长身玉立面前的儿子，半晌过后才站起身，侧首示意王钰，然后长袖一甩，出了屋。

王钰依依不舍地再步至周昱昭的身边，帮着理了理鹤氅，又将他落在额间的一缕长发捋至耳后，因头发太过顺滑，结果那缕发不听话地又落到脸颊上，于是她重新将之捋到耳后，然后又理了一理周昱昭肩上的鹤氅。

周昱昭静静地看着母妃，任她亲近着，终于，王钰收回手，含着泪，一扭头，追武郡王而去。

周昱昭立在原地，看着门帘摇摇曳曳，直怔了片刻，方才启口哑声命道：“来人！”

原先静悄悄地门外随之鱼贯而入两婢两奴，四人手脚麻利地将铺整床榻的铺整床榻，替周昱昭宽衣的宽衣，井然有序，有条不紊，事毕后，熄了灯，再又鱼贯而出，从头至尾，主仆不做一句交流。

这一夜，似乎尤其特别，因为好些人在这个晚上夜不能寐，或因他人或因他事。

最近几日，京都寻常百姓谈论最多的莫过于太宗皇帝的寿辰大典，京都官场中人攀扯最频的莫过于太宗皇帝的寿宴。百姓们因何兴奋盎然，却是因为京都城内城外、大街小巷尽皆张灯结彩，各色人群携东裹西地从四面八方风尘仆仆涌进都城，于是茶楼、饭馆、青楼的生意跟着一劲儿红火；官场中人又因何谈兴甚隆，却是因为一张可以凭借着进宫赴宴的名帖。

这一日，武郡王嫡子周昱昭接册书，正式受封武郡王世子，今上赐赏钱、帛、茶、绢、丝等无数。

这一日，温国公府又是门庭若市，说亲的说亲，搭媒的搭媒，纷至沓来，忙得方氏妯娌几个团团转，好容易将最后一拨儿人给送走了，眼看已至午饭时分。

方氏由下人扶着，直想喝盅茶解解渴，还没来得及歇下，又听下人来报，方氏很不耐烦地挥挥手，命叫外头候着，那下人迟疑着不曾动作，方氏皱眉斥道：“聋了还是腿折了？”

那下人听后，忙磕头释道：“主子，来人是楚王身边伺候的！”

方氏一听，立等起身，领了弟媳陆氏、程氏以及众仆，浩浩荡荡地出了厅。方氏一路走，一路思索，究竟什么事物楚王不亲自交由大爷，却要由自己来接！

这一想，转而想到自己女儿天天身上，莫不是那日晚宴，天天被楚王中意了？再又想到楚王已立过正妃，要天天做侧，岂不有些委屈天天咯！可又想到楚王的特殊身份，心道：如若天天嫁过去，说不定再过个年把两年，那侧妃的头衔就要换成正宗的贵妃了。

方氏头脑里飞快地衡量算计着，为难得甚至有些烦躁不安起来，似乎这个抉择就在眼下，还要她非择不可一样。陆氏和程氏见方氏急地额头冒汗，却搞不清缘由，只得一步不离地紧跟着。

到得花厅，果见一矫健男子手捧红木方盒，静立厅中，见方氏等人前来，忙长揖作礼，方氏认得此人正是上次宴会时，楚王随侍的二人中的一人，于是赶忙侧身避开，福身回以一礼，同时脆声请道：“官人不必多礼！不如先坐下，喝口茶水！”

矫健男子婉拒：“夫人客气了，小的奉楚王命，来给李家小姐递帖子过来的！”

方氏闻言，眉眼顿开，笑意盈盈地客套：“真是受宠若惊，小女从来愚钝，却得蒙楚王厚爱，算她几世修来的福！”就在这一刻，方氏似不再犹豫，暗下里忖道：既然楚王如此用心，如天天当真嫁过去，即便做的是侧妃，那也只是一时半会的，一旦将来楚王继了位，那么尊贵的身份地位、无穷的富贵荣华岂有缺了天天的。

那男子端着木盒，眼见方氏误解自己的意思，又灵魂出窍一般地心不在焉，只得微提了嗓子纠正道：“小的奉楚王之命，是给李家九妹送帖来的，后日乃圣上寿辰，将大摆宫宴。还请夫人将帖子转交