皇家娱乐指南-第79部分

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、涧月两俏婢进城住客栈去，准备明日游敬亭山、登谢眺楼。

宣州城。澄江坊，“悦来客栈”。

来福奉周宣之命，用三十两银子包下了悦来客栈二楼的十六个房间，众人沐浴后下到一楼大厅用晚餐，四方桌三桌，周宣、三痴、来福、小茴香坐一桌，静宜仙子、林涵蕴、蔺宁、茗风、涧月一桌，其余四名赶车的车夫一桌，喝谢公酒、品尝时鲜小菜，南湖银鱼、宁国竹笋。很是入味。

蔺宁走过来和周宣换座位。让周宣去和静宜仙子她们一起用餐，她要和她地三哥坐在一起。这股粘乎劲实在让周宣无语，老三算是废了，绝对地儿女情长、英雄气短。

邻桌有两个住店的商贩在卖弄学识，一个说：“请问澹台灭明是指一个人还是两个人？”

另一个回答：“是两个人，春秋时人名都是两个字地。”

静宜仙子轻声一笑，侧脸对周宣道：“孔子说‘吾以貌取人，失之子羽’，这子羽就是澹台灭明，是复姓。”

周宣笑着举杯一饮而尽，听那两个商贩还在互相问难，便道：“我有一题请问两位？”

两个商贩见周宣锦衣华贵，气宇轩昂，齐声道：“不敢，公子请讲。”

周宣说：“既然澹台灭明是两个人，那么尧舜是指一个人还是两个人？”

一个商贩应声抢答：“自然是一个人。”

另一个补充说：“古之明君也。”

周宣忍着笑，点头道：“很对很对，两位真是好学不倦啊。”

一个商贩道：“我们宣州人不爱读书、不会吟诗的会让人瞧不起的，无论贩夫走卒都是手不释卷，吟哦之声随处可闻，公子是远地来的？”

周宣道：“从金陵来此。”

那商贩眼睛一亮，说道：“公子是来参加敬亭山‘惜春诗会’的吧？”

周宣问：“什么是惜春诗会？”

商贩道：“每年四月十二，春已残花将谢，我辈诗人伤春惜春，是以举行惜春诗会，你看一到明日，敬亭山麓骚人墨客漫山遍野都是，要争那惜春诗魁。”

周宣问：“得了这惜春诗魁，除了名声外还有别的什么好处？”

周宣重实利，单单一个诗魁的雅号不足以吸引他。

那商贩道：“好处甚多，最主要一项是可以和宣州花魁共渡惜春之宵。”

“宣州花魁？”周宣有点明白。

两个商贩脸上都露出色授魂与地表情：“就是宣州青楼选出地最美的歌妓，每年三月三，南湖踏春，宣州数千歌妓就要选花魁，今年地花魁是鸣玉楼的夏侯流苏，美艳不可方物，至今尚是清倌人。”

“夏侯流苏？名字不错。”周宣微有心动，扭头看了林氏姐妹一眼，顿时心如止水，呵呵笑道：“有意思，有意思，明天要去见识一下宣州俊彦。”

林涵蕴问：“周宣哥哥，你该不会想去争那诗魁、花魁吧？”

周宣说：“我已经多乎哉了，没那心思。只是喜欢凑热闹而已。”

林涵蕴“嗯嗯”地点头：“好，明日我们一起去看热闹。”

一夜无话，次日一早，周宣一行九人策马乘车出宣州城北门，前往水阳江畔的敬亭山，但见车马填路，书生士子摩肩接踵。相互对话不是七言就是五言，打油诗琅琅上口。看来昨日那商贩所说地诗人遍地走、墨客多如狗，还真不是虚夸。

敬亭山主峰有特点，名叫“一峰”，峰顶建有“拥翠亭”和“云齐阁”，借的是李白和谢眺地诗意，敬亭山势平缓，攀登很容易。很奇怪的是，绝大多数所谓诗人都聚集在山脚下，越到高处人越稀少。

周宣问身边一位士子，那士子道：“上山有两关，必须根据临时指定诗题吟出诗句，才能通关。”

周宣兴致勃勃，对静宜仙子道：“道蕴姐姐，去闯诗关吧？”

静宜仙子微笑道：“宣弟去吧。女道可不如宣弟大才。”

林涵蕴嚷道：“我要去。”

静宜仙子揶揄道：“涵蕴，你会作诗了？”

林涵蕴道：“我不管，我就要跟周宣哥哥去。”

周宣笑道：“也行，涵蕴做我的书僮，你看山上那些诗人，都带着书僮。”

做书僮就做书僮。林涵蕴无所谓，她小家丁都做，书僮算什么。

周宣让蔺宁、小茴香、涧月、茗风留在山下，他带着三痴、静宜仙子、林涵蕴踩着沿山石阶上山，山路每隔三百米就有一座牌楼，也不知是谁组织的，半山腰上那座牌楼有两个士子守门，不断有人上前答诗，却赧然退回，诗不过关啊。

周宣四人上前。左边士子手一伸。说道：“这位公子，请拈题。”

右边那士子便如寺观抽签一般捧出一个竹筒。上面有诗签数十根。

周宣随手抽出一根，见竹签正面镌刻着隶书体“芍药”两字，反而镌刻着“蔷薇”两字。

那士子道：“请以芍药或者蔷薇入诗，立赋七言绝句一首，如作不出，请顾及斯文，不要故意磨蹭拖延，速速退下，以让后来者。”

周宣习惯成自然地开始叉手，七叉之后，说道：“我一首诗里包括芍药和蔷薇两种花，就算代我姐姐一并把诗作了，如何？”

那士子望着身姿曼妙的静宜仙子，虽然隔着面纱，也能感觉丽色逼人，不免有点失神，应道：“那好，看你诗作得如何。”

周宣哂然一笑，吟道：“一夕轻雷落万丝，霁光浮瓦碧参差。有情芍药含春泪，无力蔷薇卧晓枝。”

“好诗，好诗！”跟在周宣身后地一群书生士子纷纷夸赞。

守牌楼地士子点头道：“果然好诗，两位请上山。”示意周宣和静宜仙子通关了，却拦住林涵蕴和三痴，要二人作诗。

周宣指着林涵蕴道：“她是我女书僮，兄台让一个书僮作什么诗？”

士子心道：“此人风流，书僮都要用女地。”挥手放行林涵蕴，又拦住三痴，要老三作诗。

老三会舞剑、会玩虫、会围棋，就是不会作诗。

周宣又说：“他是我的保镖侍卫，自然要随我上山。”

守牌楼的士子不肯了：“上山是吟诗，又不是斗殴，你带侍卫做什么？”

周宣说：“我怕山上那些诗人忌妒我诗才出众，担心诗魁被我夺去，一拥而上群殴我，我是个外乡人，这不得不防啊。”

林涵蕴“格格”的笑，后面那群书生士子也笑，说周宣是个狂生。

守牌楼士子连叫：“岂有此理，岂有此理，都是斯文人，谁会群殴你！”就是不肯让三痴进去，连周宣说再为三痴代作一首诗也不肯，说违反诗会规矩。

还是静宜仙子对那两个士子说道：“他是女道的书僮，这总可以上山了吧？”

美女说话总有人爱听，保镖变书僮，嗯，可以进，只是这书僮也太老了点。

第004章　美女闯关

周宣、静宜仙子、林涵蕴、三痴四人沿石阶登上敬亭山主峰“一峰”，敬亭山竹林茂密，号称“竹海”，春末夏初，竹林青翠，连绵的淫雨今日始晴，明媚的阳光从竹叶缝隙间透入，斑斑点点洒在竹林小径上，景致清新可爱。

周宣笑道：“这诗关设得好，不然的话，登山小径全挤满了人，就少了很多雅趣。”

林涵蕴的声音又脆又甜：“周宣哥哥，还有第二关哦，你要带着我姐姐闯诗关，得多作好几首诗。”

周宣故意皱眉道：“嗯，是有点困难，不知道下一关是什么题……道蕴姐姐，我求你个事。”

静宜仙子温柔道：“宣弟什么事？”

周宣望着静宜仙子朦胧的面纱说：“姐姐把面纱摘了吧，这样我就不用答两次诗题了。”

林涵蕴问：“为什么？”

周宣微笑道：“道蕴姐姐本身就美得如诗如画，还需要作什么诗！”

静宜仙子羞涩道：“宣弟又乱说话。”心里却是暗暗欢喜。

林涵蕴见周宣这么夸她姐姐，有点吃醋，怂恿道：“姐姐摘了面纱，看守关的书生让不让你过关？”说着，动手就来扯静宜仙子的面纱。

静宜仙子赶紧说：“我自己摘。”玉指纤纤，将面纱卷起在帷帽边沿，露出娇艳动人的芳容，眉带青彩。脸若朝霞，睫毛蝶翅般扇动，目光半羞半喜。

周宣一握拳头说：“哪个有眼无珠地不让道蕴姐姐过关，我打得他熊猫眼。”

林涵蕴脆声笑道：“周宣哥哥小心你自己吧，你诗才太出众会遭人嫉恨的，花魁夏侯流苏也不知美成什么样，这满山的诗人都是冲着夏侯流苏去的。周宣哥哥这么一个路过的外乡人要是得了诗魁，他们都要恨死你。群殴你也难说哦，那么多人一拥而上，老三先生一个人也防不过来。”

周宣嘿嘿笑道：“我又没说要争花魁，涵蕴妹妹这么一说，吓得我两腿打抖，要打退堂鼓了，我们还是回去吧。”

林涵蕴笑嘻嘻：“临阵脱逃怎么行。好歹看看花魁什么样。”

说话间，步出竹林小径，抬头便是“拥翠亭”，当年李白就是在这里写下“众鸟高飞尽，孤云独去闲。相看两不厌，唯有敬亭山”的佳句。

“拥翠亭”高耸轩阔，亭下又是一座小牌楼，一群宣州士子立在牌楼下看着从山道间拾级而上的周宣四人。这些都是通过了两关地诗人，要看后来者答诗，对那歪诗劣诗，则尽情笑谈。

诗人风流，不入流的诗人轻薄，看到来了两个美女。其中一个是美貌女冠，那些所谓诗人都是精神一振，就有人开始低吟香艳诗句意淫。

牌楼下那群士人当中走出一位中年书生，笑着对周宣拱手道：“公子贵姓？却是面生。”

周宣还礼道：“姓周，从金陵来，恰逢惜春诗会，特来凑热闹。”

这中年书生姓董，是宣州小有名气地诗人，宣州有三大诗社，分别叫“尚香诗社”、“青萍诗社”和“墨酣斋诗社”。董诗人便是“青萍诗社”的得力干将。据说每日必作三首诗，诗稿已经一大叠了。在此把守惜春诗会第二关。

边上另一位装模作样摇折扇的华服公子盯着林氏姐妹猛看了几眼，问：“这几位又是谁？”

周宣道：“一个是我姐姐，一个是我妹妹，这位是我书僮。”

华服公子姓胡名扬，宣州巨族，其父是宁国节度副使，此次作为“墨酣斋诗社”的首领把守诗会第二关。

能入“墨酣斋诗社”的都是豪门子弟，“青萍诗社”比较平民化，至于“尚香诗社”，那是女子诗社，一般只限于闺阁唱和，很少与其他两个诗社往来，不过这一年一度的“惜春诗会”，女诗人们是要参加的，女子最是多愁善感，这惜春诗也不知作了多少，就想在“惜春社会”力压男诗人，她们不需要过两关，直接上“谢眺楼”等待最终诗魁竞选。

胡扬胡公子听说这美貌娴雅地女冠和活泼灵动小美女是周宣的姐妹，顿时满脸堆笑，问：“周公子闯第一关时作的是什么诗，可否再让我等领略京城诗家的佳作？”

周宣便把那首宋代秦少游的《春日》诗又吟了一遍，胡扬鼓掌道：“好诗，好诗！”对“青萍诗社”的董诗人说道：“周公子此诗明丽清婉，实乃罕见的佳作，我以为就凭此诗直闯二关何难，老董你以为如何？”

林涵蕴不禁想起那个没有随她进京的车夫老董，望着董诗人“格格”笑起来。

那董诗人以为是小美人青睐他，心里暗喜，周宣既是小美人地兄长，岂能得罪，连连点头道：“妙，妙，绝妙好诗，周公子这第二关不用考了，几位，请上‘拥翠亭’吧。”说着，递上一块精致的竹牌，竹青一面刻着一座翘角飞檐的高楼，另一面刻着“开宝二十九年宣州惜春诗会”。

其余看热闹的诗人们虽然觉得这有点蒙混包庇，但贪看林氏姐妹美色，怕周宣没通关带着美女走了，所以无人提出异议。

周宣接过竹牌，却是不领情，心道：“免考没意思，哥们一肚子的诗词，正到处找机会展示呢，也罢，等下还有机会，我算是种子选手直接入决赛。”哈哈一笑，朝胡、董二人一拱手，带着林氏姐妹和三痴穿过牌楼登上“拥翠亭”。

“拥翠亭”台阶比较陡峭，周宣轻轻扶着静宜仙子的肘部。低声笑道：“姐姐看到了吧，姐姐一露真容，连我也一起免考，真是沾了姐姐地光。”

静宜仙子想笑，又觉得不妥，说：“宣弟，我还是把面纱放下吧。”

周宣点头道：“也行。反正诗关已经过了，别再便宜了那些家伙。”

静宜仙子赶紧放下面纱。这才在面纱遮掩下无声地笑，跟宣弟在一起总有那么多好笑的事。

“拥翠楼”上已经有十余位老老少少的诗人，其中一个还拄着拐杖，白发苍苍、满脸皱纹，边上一轻薄少年打趣老者说：“东篱翁诗才绝高，依小生看此番诗魁莫东篱翁莫属。”

东篱翁不知少年是有意戏谑，谦逊道：“老朽岂敢。后生俊彦人才辈出，哪轮得到老朽！”

轻薄少年一本正经地说：“轮得到，轮得到，只是这最后关头有一难处……”

东篱翁问：“什么难处？”

轻薄少年道：“诗魁七十有奇，花魁十六不足，这白发对红颜，春宵怎么过？”

亭上众人皆大笑，周宣也笑。

东篱翁老羞成怒。拐杖拄地“笃笃笃”响，嘶声道：“不要取笑老朽，诗魁你们都没份，这是连昌公子预定的，你们都是陪客，谁也别取笑谁！”

那轻薄少年讪讪道：“连昌公子才情本来就无人能比。他得诗魁也是应该。”

林涵蕴不服，张嘴想说话，被周宣制止，低声道：“我们是来看热闹的。”

周宣陪静宜仙子绕“拥翠亭”走了一圈，但见竹林千重、青碧欲滴，敬亭山大大小小数十座山峰尽览于目前，山下昭亭湖一泓幽碧，双溪水蜿蜒而来，南边的“谢眺楼”巍巍相望，端的是好景致。

胡扬胡公子随后跟上来。与周宣搭讪。周宣见此人目光闪烁，尽往静宜仙子和林涵蕴身上瞄。不悦道：“胡公子请便，不要打扰我酝酿绝妙诗篇。”

胡扬年龄与周宣相仿，偏瘦，面皮浮薄，一看就是酒色之徒，见周宣不礼遇他，心道：“小子，你怕是不知道我是谁吧。”自我介绍道：“在下姓胡名扬，家父是宁国节度副使，在下想与周公子交个朋友，诗会结束后请周公子饮酒，如何？”

林涵蕴说了句：“节度副使啊！”那语气毫无肃然起敬地意思。

胡扬自然不知道林涵蕴之父是奉化节度使，见周宣四人毫不动容相敬，心道：“你们该不会连节度副使是什么官都不知道吧，从三品，比宣州刺史品秩还高，在宁国都护府治下的三州十二县，那是一人之下、万人之上……”

周宣拱手道：“多谢，不敢叨扰，我姐姐不喜与生人相处，胡公子还是守诗关去吧。”

胡扬真不识相，还是不退，象只大头苍蝇一般在林氏姐妹身边忽左忽右，不时“嗡嗡”两声。

周宣本不想惹事生非，上回在洪州惹到魏博，生出那么多事，这回又是节度副使地公子，怎么到处都是这种货色，便对三痴附耳说：“老三，能不能让这大头苍蝇安静一会？”

三痴点点头，抱臂走近胡扬，手指在他左臀“环跳穴”一弹。

那胡扬没什么感觉，跟在林涵蕴身边又走了几步，忽然一个趔趄，差点摔一跤，赶紧站定，摸着左大腿叫道：“哎哟，我左腿怎么突然没知觉了？”

周宣关切地问：“胡公子你这是怎么了，莫非是中风？哎呀，那得赶紧急治，不然落下一个半身不遂就不妙了。”

胡扬地两个亲随赶紧过来要扶胡扬，胡扬迈不动步，两个亲随匆匆找来步辇抬着胡扬下山找医生冶风疾去了。

林涵蕴最是多事，去问那东篱翁：“连昌公子是谁，很有才吗？”

东篱翁客气道：“这位小姐不是本地人吧，连昌公子在我们宣州可是家喻户晓，家财万贯，才华横溢，与景王是莫逆之交，是清源节度使地妻弟，寓居于此三年了。”

周宣神色一动，这个什么连昌公子是李坤好友。又是清源节度使的大舅子，关系复杂啊，清源节度使陈思安名义上向唐国称臣，其实赋税一律不交，俨然割据泉州和漳州，与闽王无异。

周宣颇感疑惑：“连昌公子为何会寓居在宣州？莫非李坤与清源节度使有什么密谋？”

这时又陆续上来几位通关地诗人，纷纷道：“时辰差不多了。这就去谢眺楼吧，尚香社的扫眉才子也应该到了。”就从敬亭山另一侧山道下去。前往“谢眺楼”。

周宣不急，与林氏姐妹、三痴又到“云齐阁”小坐了一会，缅怀了一下先贤，然后觅路下山，与蔺宁等人汇合，齐赴“谢眺楼”。

“谢眺楼”建在陵阳山顶，陵阳山比敬亭山略低。但“谢眺楼”的规模比敬亭山上地“拥翠亭”和“云齐阁”高峻得多，上下三层，上圆下方，每层都有两丈高，耸立在层峦叠嶂之上，很有气势。

上山不禁，周宣留来福在山下，其余蔺宁、茗风、涧月一齐上山。来到“谢眺楼”下，仰望高楼，北望敬亭山，李白的“抽刀断水水更流，举杯消愁愁更愁，人生在世不称意。明朝散发弄扁舟”，就是在这里写的。

楼下诗人墨客云集，人群忽然骚动起来，有人喊：“看呀，看呀，那是夏侯流苏。”

众人都仰头望着高楼第三重，等周宣抬头看时，只见青天白日，高楼的飞檐勾勒出参差剪影，哪有夏侯流苏地身影？

但楼下的诗人们个个兴奋得你推我挤。这些人都是没有通过敬亭山两关、未得到竹牌地。没有资格进入“谢眺楼”，只有眼巴巴希望看到红裙一角。

周宣一行七人凭一块竹牌进入一楼大厅。听到守门的两个士子嘀咕说：“尚香社地美女还真多啊。”

周宣笑嘻嘻对静宜仙子她们说：“原来守门的把你们当作是尚香社的女诗人了，美女确实多，一下子来了五个。”

一楼大厅约有十丈方圆，可容百余人，但见衣香鬓影，燕瘦环肥，宣州会诗的名媛闺秀大部分都来了，难怪那些没能获得入楼竹牌的书生士子捶胸顿足，十分悲痛，原来一旦进了楼，就可以和这些名媛闺秀谈文学了，这是联络私情地绝好机会啊，据说每年诗会都会有穷书生高攀上了富家小姐，喜结连理地有、私奔的有、偷情的也有……

林涵蕴看着那些也蒙着面纱的女诗人，奇怪道：“若是女诗人得了诗魁，那和花魁岂不是女对女，这……”

“涵蕴，不要乱说话！”静宜仙子生怕这个口无遮拦的妹妹说出什么羞人的话。

周宣笑道：“肯定还有别的什么规矩，我们还不了解，不可能让女诗魁配花魁地，而且，有叉叉叉公子在此，女的要夺诗魁的也难。”

林涵蕴妩媚地白了他一眼：“脸大！”

这时，周宣忽然有了个绝妙地主意，心想：“既然连昌公子对这个夏侯流苏志在必得，那就绝不能遂他地意，一定要把诗魁夺过来，当然了，道蕴姐姐在这里，我是不好与花魁共渡春宵了，哥们也不习惯与初次见面的女子上床，反正就是要连昌公子得不到。”

周宣万万没有想到，就在他脑袋上方地二楼，一个五十来岁的儒生与一个三十岁左右的青年公子在临窗小阁品茗，一边谈论周宣。

那儒生眉目疏朗，仪表非俗，脸上一副智珠在握、似笑非笑的神情，不是景王手下第一智囊甘思谋还会是谁？

甘思谋好整以暇地饮了一口宣州产的“敬亭绿雪茶”，微笑道：“连昌公子，不出甘某所料，周宣果然来参加这诗会了，前几天阴雨连绵，我还担心他赶不上这诗会，天从人愿，堪堪让他赶上了，宣州宣州，恰是周宣的长眠之地。”

那连昌公子个子很高，身量挺拔，两道眉毛外貌两柄精致的小剑，鼻如悬胆，唇若涂脂，的确是个美男子，说道：“景王殿下上次托我觅人除掉李坚，我亲自去了杭州西湖孤山，找到了林逋先生，以三千两黄金聘请五痴杀手刺杀李坚，这价钱应该是三痴或者四痴出马，不知怎么会失手！上月，林逋已派人把三千两黄金送还。”

甘思谋道：“李坚先放在一边，目下这个周宣却是景王殿下的眼中钉、肉中刺，比李坚可恨十倍，此人一日不除，景王殿下一日不得安寝，上月蹴鞠赛，景王就被周宣踢断了腿，至今不能下地行走。”

连昌公子颇感兴味地道：“那我倒要见识一下这个胆大妄为的信州侯，就怕他没有那个才，得不到诗魁，硬要让给他，怕不能服众，宣州士人可都盯着哪。”

甘思谋道：“周宣为人也小有才，以诗词受宠于皇帝，以绘画取悦于皇后，在京中实在是炙手可热地人物，而且小周后严令景王不许再加害周宣，所以在京中是不好下手了，他此次回江州、绕道信州祭祖，正是除他地好机会，不知公子都安排妥当了没有？周宣可是有一个厉害的手下跟着地，名叫周三尺。”

连昌公子道：“这个请甘先生放心，只要周宣一入花魁绣房，那他就必死无疑，周三尺不会跟着他入洞房吧！”

甘思谋问：“那个夏侯流苏信得过吗？”

连昌公子道：“是我从清源带来的人，当然可靠，我们这条计策真是既有巧合也有人谋，天时地利人和，周宣不死也难！”

甘思谋满意地举起了茶盏，抿了一口，又问：“替死鬼找好了没有？”

连昌公子道：“早已物色好，是宁国节度副使之子，名叫胡扬，此人会吟得两句歪诗，附庸风雅，自以为名士风流，专好寻花问柳，就让此人陪周宣一起死吧。”说着，一拍手掌，进来一个侍者，问：“公子何事吩咐？”

连昌公子道：“胡扬胡公子到了楼下没有？”

侍者道：“并未见到胡公子。”

连昌公子剑眉一皱：“奇怪，胡扬对夺取诗魁最是热心，怎么会还没到，快去查探是怎么一回事？”

侍者应声去了。

甘思谋担忧道：“不会出什么纰漏吧？”

连昌公子道：“甘先生不用担心，就算胡扬不来，我也能找到别的替死鬼……楼下似乎已经开始斗诗了，甘先生暂避，我下去看看。”

连昌公子缓步下到一楼，见周宣坐在大厅西北角一张圆桌边，身边的六人除了那个周三尺外都是女子，个个美貌，不禁想：“周宣果然好色，取死有道也。”

一个清朗的声音响起：“诸位名士名媛，今年惜春诗会共有七十七人通过了敬亭山诗关，连同尚香社的扫眉才子共一百一十九人，应该都到齐了吧，下面开始赋诗，限一炷香时间，因皇帝陛下爱词，所以本次诗会诗词均可，韵格不限，以惜春为诗意即可……”

“总算赶到了，差点误了大事！”

一个声音气喘吁吁地嚷着，随即进来一个人，“哗啦哗啦”摇手中的折扇，满头大汗，正是胡扬胡公子。

第005章　衣带渐宽终不悔

“墨酣斋诗社”首领、宁国节度副使之公子胡扬一进到大厅就踮着脚、伸着脖子东张西望，一眼看到周宣，哇，身边又多了好几位美人！

胡扬笑容满面地走过来拱手道：“周公子，一场虚惊，一场虚惊，在下只是腿抽筋，回到府中就好了，多谢周公子关心。”

周宣心道：“关心？我巴不得你这个大头苍蝇滚远点！老三下手太轻，半个时辰不到他腿就好了，好歹要吓他个一天一夜嘛。”略施一礼道：“胡公子，诗赛马上开始，请勿相扰。”

胡扬道：“这一场比的是宿构，没什么难的，周公子若是没有现成的，不才倒有惜春诗词若干相赠。”眼睛瞄着蒙着面纱的静宜仙子，存心在这美貌女冠面前卖弄才学。

周宣含笑道：“不必，在下满腹诗书，如万斛泉涌，急于喷发。”

胡杨撇了撇嘴，心道：“京中来的口气大，不知什么来头？”问：“周公子可有功名？”

周宣道：“区区在下只是一个附庸风雅的盐商而已。”

胡扬顿时露出轻蔑的神色，心道：“原来如此，盐商嘛，银子是有，吟诗填词则可笑至极。”这下子心里有底了，思量着直接向周宣提亲，让周宣把姐姐或者妹妹嫁给他作妾，女道士无妨，还俗嘛，料想一个盐商，还敢不允！

这时，一个青衣小婢过来轻轻扯了一下胡扬衣袖。胡扬回头一看，那小婢冲他眨眨眼招招手，扭身穿过人群往后门而去。

胡扬心里暗喜，这定是哪位名媛闺秀仰慕他才华，让贴身小婢来唤他去相见，只不知是哪位小姐？张刺史家的小姐很是美貌，若是她那就不亦快哉了。哈哈，偷香机会来也。

胡扬大步追上那小婢。低声问：“你是哪家小姐地侍婢？”

那小婢巧笑道：“公子随我来，包管公子惊喜。”

胡扬心痒难熬，跟着那小婢出了“谢眺楼”后门，因为楼前有人把守，这后门冷冷清清，孤峰峭壁竖以铁栏杆，铁索环绕。怪石竹树掩映。

胡扬跟着小婢绕到一丛翠竹边，见一个红裙女子手扶修竹，腰肢细细，头发简单地梳成一束垂在腰背上，单是一个背影已是极为动人。

胡扬咕嘟一声咽口水，走过去一躬到地：“蒙小姐相召，小生急急赶到。”

红裙女子慢慢转过身来，胡扬眼睛陡然睁大。惊道：“夏侯流苏！”

胡扬曾赴连昌公子之约，在鸣玉楼见过夏侯流苏一面，夏侯流苏表演了一段西域胡旋舞，那脸蛋、那身段让胡扬垂涎三尺，愿出重金梳拢，但夏侯流苏坚持卖艺不卖身。又传闻连昌公子对夏侯流苏有意，所以胡扬不敢动强，一直远观而不得亵玩，没想到今日却特意约他在这里相见，岂不是喜从天降！

夏侯流苏瓜子脸，眉目如画，尤其是睫毛，又密又长，双睫垂下时宛若幽帘盖住双眸，而当睫毛上扬时。那眸光真如秋水晨星。肤色晶莹得近乎透明，整个人象是冰雕玉琢的一般。没有一丝风尘气，手里却把玩着一只草编的蚱蜢，恬然一笑：“胡公子可知流苏求见之意？”

胡扬两眼发直道：“流苏姑娘有事尽管吩咐，小生赴汤蹈火，在所不辞。”

夏侯流苏嫣然一笑，莺声呖呖道：“不知胡公子对夺取诗魁有无把握？”

胡扬又惊又喜：“流苏姑娘是希望小生获此诗魁？”

夏侯流苏羞涩道：“是。”

胡扬信心暴涨，大言道：“以小生之才，视此诗魁如探囊取物尔。”

夏侯流苏道：“听说京中来了位周公子，惊才绝艳，一首《春日》诗直闯敬亭山二关，此人是胡公子劲敌啊，诗魁莫要被他夺去。”

胡扬好生后悔让周宣免考过第二关，又不知是哪个饶舌的，这么快就把那首“有情芍药会含泪，无力蔷薇卧晓枝”传到夏侯流苏耳边了，赶紧道：“那姓周的是个鄙陋的盐商，人物猥琐，论诗才更不是本公子的对手，流苏姑娘尽管放心好了，小生绝不会让一个盐商俗物与你共渡春宵地。”

夏侯流苏道：“这诗魁最后一关是由我出题，我先把诗题告诉公子，胡公子好生揣摩作出一首绝妙好诗来。”

胡扬只认为这是美人垂青，丝毫不觉得作弊之耻，见夏侯流苏玉手纤纤递来一张小纸条，他不急着接纸条，却捏住夏侯流苏滑嫩指尖，色迷迷道：“手如柔荑，古人诚不我欺也！”

夏侯流苏将纸条塞在胡扬手心，不动声色地抽回手：“胡公子看看诗题吧，可千万不要让流苏失望。”