大明地师-第71部分

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河道所堵塞，从而失去入海通道，在流域范围内产生内涝，这是黄河夺淮的最大危害。

淮河两岸是中国的中原腹地，历史上曾经是米粮仓，养育了数以百万计的华夏儿女。黄河夺淮之后，淮河变成一条害河，灾害频发，严重威胁到了百姓的生计。

从常理上想，在这种情况下，政府应当积极堵塞黄河的缺口，使黄河回归旧道，归还淮河的出海口。然而，政府要考虑却不仅仅是淮河的问题，还有另一个问题对于政府来说是更为重要的，那就是运河的槽运。

运河由淮安至徐州段，走的是黄河故道，也就是泗水。为了避免黄河改道影响槽运，自明初以来，政府就制定了所谓抑河夺淮保运的方略，也就是牺牲淮河，用以分流黄河水，保障运河的通畅。

运河槽运关系着大明中枢的供给，是重中之重。相比之下，淮河中下游的上千万百姓，不过是草芥而已。任何一个治河方案，如果影响到了运河的通畅，那么在中枢就无法通过。要想在保障运河的前提下治理黄河和淮河，无异于戴着镣铐跳舞。

多年来，明政府投入了大量的人力、物力和财力用于治理黄河，其中最有成效的，就目前担任河道总督的潘季驯所做的工作。潘季驯治河，先后共有四次，历时20余年，从嘉靖四十四年，一直到目前。他的治河理念，据他自己总结，共有六点，即“塞决口以挽正河，筑堤防以杜溃决，复闸坝以防外河，创滚水坝以固堤岸，止浚海工程以省靡费，寝开老黄河之议以仍利涉”。

在所有的治河方法中，他最为得意的一项，就是“束水攻沙”。

所谓束水攻沙，就是后世人们常用的泄洪冲沙的方法，以通过建筑水坝来提高水位，然后再用高水位产生的势能，冲刷下流河道上淤积的泥沙，从而达到疏浚河道的效果。束水冲沙的理念，最早是山东虞城县的一位秀才所创，但到了潘季驯手里，才转变为现实。

潘季驯首先加固了黄河南北两岸的堤坝，使之不易决口。随后，他亲督役夫，修筑了长达60余里的高家堰大坝，以抬高洪泽湖的水位。洪泽湖是淮河蓄积而成，湖水含沙量少。潘季驯通过高家堰大坝，引洪泽湖水入黄河河道，达到稀释黄河水、冲刷下游河道的作用。这个过程，称为蓄淮刷黄利运，一度曾起到了非常好的效果。

然而，好景不长，蓄淮刷黄并不能完全解决黄河河道抬高的问题，为了保持洪泽湖水位与黄河河道之间的落差，潘季驯不得不持续地加高高家堰大坝。洪泽湖水位的提高，使上游的泗州、凤阳等府面临着洪水的威胁。近年来，泗州、凤阳水灾频发，甚至一度淹没了明皇的祖陵，这说明潘季驯的治河方略，已经难以为继了。

这一次，万历和王锡爵派苏昊到淮安来治河，其实也是病重乱投医。在整个大明朝堂，最懂得水利的，也就是潘季驯。潘季驯办不好的事情，其他人更无法插手，内阁虽然知道潘季驯的治河方法出了问题，但要想找到一个替代他的人，却是万难。

苏昊的出现，让大家有了一些希望。苏昊是一个另类，其另类之处，就在于他所学的并非大家所熟悉的那些知识，而是披着佛郎机外衣的知识。万历和王锡爵都存了一线希望，觉得苏昊也许能够独辟蹊径，找出一条不同的治河方略，摆脱当前的窘境。

有什么样的方法能够解决这个问题呢？苏昊自己也陷入了沉思。治理黄河和治理淮河，在后世有不少经验，但放到明朝来，有些经验不一定能够适用，还得到现场看看情况再说。不过，苏昊相信，自己肯定不会是一筹莫展的，至少自己精通的地质学、测绘学，在流域治理中都是能够发挥作用的，大不了自己给潘季驯搞搞水文测量，也算是不辱使命了吧。

在苏昊沉思的时候，马玉已经把治河的情况介绍完了，往下就是江以达向苏昊介绍有关淮安府的经济和社会状况。

“这淮安府，原本是鱼米之乡，素有江淮熟、天下足之说。三国时邓艾就曾在此屯田，是一个富庶之地。现如今，由于黄河夺淮，淮水内涝，此间已然是民不聊生。我朝开朝以来，淮安府冶内水旱雹蝗，各种灾害连绵不绝。弘治十五年，盐城连遇三场大灾。先是大旱，随后是蝗灾，蝗食苗尽。接着又是地震，有声如雷，坏城垣。一遇这种大灾，就有人相食的记载。”江以达说道。

“人相食……”苏昊不禁打了一个寒战，这得惨到什么样的程度，才会出现这种情况啊。

“改之兄，听完小弟的介绍，你对这治河之道，可有何想法？”马玉问道。

苏昊摇摇头，说道：“这潘总督在此处治河20余年，若是有什么明显的好方法，想必他早就想到而且做到了。我等迄今为止还没有见着这黄河，现在说什么想法，怕是为时过早了。”

马玉点头道：“改之兄所言甚是，倒是小弟急躁了。”

谭奇道：“改之兄，你素有大才，小弟相信，你定能找出比潘总督更好的治河方略，届时我等兄弟都能沾改之兄的光，也博一个青史留名啊。”

苏昊笑道：“丙南兄过誉了，小弟所学，不过是一些测绘、勘地之术。治河对于小弟来说，也是一桩新事，小弟也没有把握。要想做出一些成绩，恐怕还需要咱们兄弟共同努力，集思广议才行。”

马玉道：“改之，依小弟在丰城修水库时候的经验，在我看来，不管用什么方法，最重要的一条，是军、政、民齐心协力，唯有如此，才能彻底根治水害。如今，这三方的情况我们都不了解，简直是两眼一摸黑啊。也不知道这淮安知府是个什么样的人，若是一个贪官，或者是一个庸才，我们的事情怕是都不好办呢。”

苏昊点点头道：“独文兄说得对，我想等我们到淮安之后，先去拜见潘总督，随后就去拜见淮安知府，看看他到底是什么人。贪官也罢，庸才也罢，我们弄清楚了，才能对症下药。另外，就是得去探访一下民意，真正的力量，蕴藏于民众之中。最终决定治河成败的，必定是民众。”

第217章　人如草芥

从京城到淮安，一路都是走水路，客舱昼行夜歇，众人并不见什么辛苦。苏昊每日与徐光祖聊些行军打仗方面的闲话，又与马玉等人探讨一些治河方面的思路，逐渐也形成了一些自己的想法。

船过微山湖后，苏昊让船工不走中运河，而是转往徐州方向，走徐州至淮安间的黄河河段，这也就是朝廷委派苏昊前来协助潘季驯治理的河段了。

船行在黄河河道上，苏昊等人站在船头，抬眼望去，可以看到河道两岸有着雄伟的大堤，把一河浊水牢牢地束缚在河道里，无法向两岸肆虐。堤坝上，有来来往往的役夫，挑担推车，运来土石继续加高河堤。隔不多远，就能看到几名身穿官服或者胥吏服饰的管理人员，对着役夫们指手划脚。有几次，苏昊还看到了管理者挥着鞭子抽打役夫的场景，这种事在那个年代也不能算是什么暴行了，周围的人对此都是一片淡定。

时值黄河的枯水期，河道水位不高，人在船上，无法看到河堤外的地面。但是，通过露出河堤的大树树顶来判断，苏昊知道这一段河道已经远远高出了地面，成为一条新的陆上悬河了。一旦大堤溃决，河水还不知会奔涌到什么地方去。

“黄河河道，一年抬高三寸有余，30年就能抬高一丈，若是不决口另外取道，长此以往，河道就变成一道山梁了。”马玉说道。

江以达也说道：“自宋元以来，至国朝，黄河多次决口改道，每一次改道都留下一段这样的山梁，把整个淮河下流分割成了一片又一片的洼地，许多地方良田因积水而成湖，已经无法耕作了。百姓之苦，即源于此。”

“我们此次的差使，名为治河，实是河、淮、运都要治理。这么多年，朝廷的方略就是牺牲淮河两岸的百姓，确保槽运，付出的代价太大了。希望咱们到这里来，能够给百姓带来一些福祉吧。”苏昊说道。

客船在黄河河道上又走了三天时间，沿途经过了房村、下邳、钟吾、桃源、清口等水驿站，最终来到了淮安港口。

远远地，苏昊就看到港口码头上站着乌泱泱的一群人，一个个衣衫单薄，站在寒风中向着运河上眺望。船再近一些，就能看得更清楚了，那些人大多是男人，从六七十岁到十三四岁不等，间或也有几个女人，混在男人的人群中，似乎有些局促，但又不甘置身于圈外。

所有这些人都有一些共同的特点，那就是衣服上补丁摞着补丁，灰扑扑的脸上透着几分菜色，显然是穷到了至处的一群人。

船还没靠岸，那些人就开始喊叫起来，有些人说的是淮安土话，有些人倒是说官话，但混在一片喧闹声中，苏昊也听不出个究竟。看着那些人又是招手、又是喊叫的样子，苏昊很是诧异，连忙叫过船老大，询问个究竟。

“这些都是在码头上扛活的。”船老大说道，“长工短工都干，给几个馍的钱，就能雇他们干上一天。若是赶上来淮安当官、做生意的，想买几个奴仆、丫头之类，也可以，价钱都不贵。”

“奴仆也就罢了，怎么还有丫头啊？”苏昊问道，“我看这些人里面，虽然也有几个女的，但那岁数也就是当老妈子吧，哪有四五十岁的丫头。”

船老大道：“这小丫头当然不能跟一群大男人混在一起，她们都在边上等着呢。等船靠岸之后，你上岸去看看就知道了，墙根底下蹲着一溜，没有一百也有五十。给几十文钱就能买走一个。”

“几十文……”苏昊只觉得暴汗，好歹也是一个人，怎么就值几十文钱啊。

船老大摇摇头道：“官爷，你久在京城，不知这民间疾苦啊。去年、今年，淮河都涨大水，地里的庄稼，十停去了九停。这些人都是周围乡下的灾民，能逃到淮安城里来就不错了，官府三天两头施粥，碰上机会还能打点零工挣点钱。若是能够被卖进大户人家，起码能吃上饭了。没本事逃出来的那些就惨了，吃树皮、吃观音土，甚至吃人的都有。”

“你是不是说，这些人如果能够卖身为奴，反而是一种幸运？”苏昊问道。

船老大道：“官爷说的正是，这奴不奴的，哪有吃饱肚子重要？”

苏昊很想跟船老大讲讲什么叫“不自由、毋宁死”的普世原则，细想了一下，不由得自嘲地笑了，只有没挨过饿的人才会奢谈什么不吃嗟来之食，生存问题都解决不了，讲其他的东西纯粹就是蛋疼了。

“老陈，你过来一下。”苏昊回头喊道。

“东主，我来了。”陈观鱼应声而到。自从苏昊被任命为工部主事之后，他就正式改聘陈观鱼当自己的师爷了，而陈观鱼对苏昊的称呼，也从原来的“苏师爷”变成了“东主”。若不是怕把苏昊叫老了，他都恨不得称为苏昊为“东翁”的，据说这样显得更牛气。

苏昊对陈观鱼小声交代了几句什么，陈观鱼连连点头。苏昊又叫来几名勘舆营的士兵，让他们换了便装，一会陪同陈观鱼去办一些隐密的事情。

船靠上了岸，岸上那些扛活的一拥而上，喊叫声更为迫切了：

“官爷，要扛行李吗？”

“官爷，要不要雇看家护院的，俺在少林寺练过。”

“官爷，要暖炕的丫头吗，我闺女才十四，长得特水灵……”

众人喊叫归喊叫，多少还守点秩序，不敢拦住客商上岸的通道。邓奎在船上吆喝一声，一队勘舆营的士兵端着长矛先下了船，矛尖闪着寒光，正对着那群扛活的人。那些人立马就哑声了，一个个下意识地向后退了几步，只是用满含希望的目光默默地看着跟在后面下船的苏昊等人，不敢过于造次了。

“我问过了，从前曾有扛活的为了抢生意，惊扰了路过淮安的官差，官差的随从出手，当场砍死了五个。”江以达走在苏昊身边，小声地介绍道。

“谁干的？后来呢？”苏昊惊愕地问道。

江以达冷冷一笑，道：“谁干的，我也没问出来。不过，事后听说就是给每个苦主家里赔了几钱银子了事了。对于这些人来说，被人杀死或者自己饿死，有什么区别，死几个人的事情，谁也不会去闹的。”

“乱世人命贱如狗，古人诚不我欺啊。”苏昊叹道。

“改之兄所言差矣，现在可是太平盛世，你这话如果让言官听见，参你一本，就够你受了。”马玉在一旁提醒道。

苏昊摇摇头，也不和他们争了。看着眼前这些人灾民的样子，他觉得心里沉甸甸的。晚明时节，各地灾荒不断，百姓流离失所，最终酿成了明末的农民大起义，大明江山毁于一旦。若是朝廷能够及时消除这些隐患，强大的明朝又何至会土崩瓦解呢。

工部和淮安卫前来迎接苏昊一行的官员也已经来到了，由于苏昊也不算什么大官，所以码头上并没有搞什么迎接仪式，只是双方互相见了面，寒喧了几句而已。

苏昊同时兼有工部和军方的双重身份，对此，工部和淮安卫双方也进行了协调。协调的结果，是工部给苏昊在淮安城里安排了一处官衙，称为河道主事衙门，简称主事衙门。苏昊连同陈观鱼、马玉、江以达、谭奇等人，都住进主事衙门，前衙是办公场所，后衙是他们的住处。

淮安卫方面，则负责给邓奎以及勘舆营的士兵们提供场所，包括在淮安城里的一处勘舆营千户衙门，和位于城外的兵营。勘舆营的日常指挥是由副千户邓奎负责的，所以他驻在勘舆营衙门里。日后勘舆营还要招兵、训练，这些工作就要在城外的兵营里完成了。

徐光祖作为苏昊专门聘来的顾问，随着苏昊入驻主事衙门。另外苏昊还带来了五名绣娘，因为担心她们和士兵们住在一起不太方便，所以也安顿在主事衙门里。苏昊自己没有带家人来上任，正好把供官员家眷居住的小院子腾出来给这几位绣娘居住了。

苏昊随身带了五十余名士兵，所以也用不着再雇挑夫帮忙搬运行李。码头上那些扛活的人观望了一阵，就悻悻然地离开了。没有人注意到，陈观鱼带着几名穿便衣的勘舆营士兵也混迹在他们之中，不知干什么去了。

工部派来的联络人名叫章襄，是工部都水司的一名典吏。他领着苏昊等人，步行了两刻钟，才来到主事衙门。从外面看去，主事衙门的大门有一些破旧，据章襄介绍，这是原来淮安府一个什么仓库大使的衙门，后来这个仓库也不知道怎么撤了还是搬了，就把衙门的场地空出来了。

接到朝廷有关苏昊等人前来任职的消息后，淮安府专门派人把这个院子清理修缮了一番，又挂了牌子，就成为河道主事衙门了。

苏昊等人到来的时候，主事衙门的大门是虚掩着的，门口没有站岗的门子。章襄推开大门，先走了进去，对着院子里高声地喊道：

“老张，老李，快出来，苏主事到了！”

第218章　老江湖

早在从码头过来这一路上，苏昊已经了解到了章襄以及另外几名工部派往淮安的吏员的情况。

治理河道是帝国政府的一项大工程，需要各个部门的协作。围绕着河道治理，工部要派人监督工程情况，户部要派人来审计资金使用情况，刑部要派人来处理各种征地拆迁的纠纷，兵部也有人在这里管理河道总督府里的几千名士兵。除此之外，什么都察院、十三道、大理寺等等部门，也都在济宁至淮安这一带派有自己的人员。

尤其是淮安，因为其地处河、淮、运的交汇处，治河、保运、赈灾等事项十分复杂，在这个地方的官吏几乎可以组成一个小朝廷了。

章襄是20年前就被派到淮安来负责河道工程的，与他先后到来的，还有张官莲、李士柏等人，也都是工部的典吏。在苏昊之前，工部在淮安府并没有设立专门的派出机构，也没有官员在此办差，章襄等人没有自己的衙署，一直都是在河道总督衙门里办公的。总督河道治理的潘季驯是个强人，对于水利工程很有经验，章襄等人一直都是直接接受潘季驯的指令，然后再组织工匠去完成这些任务而已。

这一次，工部突然往淮安府派了一个河道主事，章襄等人算是有了组织了。不过，从章襄与苏昊的谈话中，苏昊感觉不到章襄有什么喜悦的心情，相反，倒是感受到了几分敌意。由于有了此前在丰城县衙与戴奇做斗争的经验，苏昊完全可以明白章襄对自己的敌意来自于何处。

在此前，工部在淮安做的事情是章襄等人包揽下来的，潘季驯只做宏观管理，根本没有精力去考察细节。河道治理一年的投入是数万两银子，其中大多数是用于工程建设，直接分管工程建设的章襄等人，从中能拿多少好处，苏昊用脚后跟都能够估算得出来。

苏昊这一来，就把章襄等人的权力给夺走了，断人财路，如杀人父母，从这个意义上说，苏昊完全得感谢章襄的不杀之恩了。

随着章襄的招唤，从衙门正堂旁边的廨舍里跑出来几名吏员打扮的人，他们衣冠不整，嘻皮笑脸的，来到苏昊等人面前，一个个站住脚，大大咧咧地拱手行礼，口中称道：

“小的给苏主事请安！”

“给马所正请安！”

“给所副请安！”

章襄用手指着，给苏昊介绍谁是张官莲、谁是李士柏，这几位长得或圆或长，但无不是那种江湖老油子的嘴脸。看到苏昊、马玉等人一脸的稚气，他们的眼神里都流露出了一些不屑之色。

“各位兄弟辛苦了，本官临离京之前，陈郎中托本官代他向各位问候了。”苏昊呵呵笑着，向众人拱手回礼。他说的陈郎中，是指都水清吏司的郎中陈九畴。苏昊在离京之前，倒的确是与陈九畴见过一面，但至于说托苏昊向派往淮安的各种典吏问候，就是苏昊自己编出来的了。几名小小的典吏，还真入不了郎中的法眼。

“我等多谢陈郎中的关怀，谢苏主事。”众人乱哄哄地说道，从他们的语气中，也听不出几分恭敬的意思。

几声寒暄之后，章襄等着引着苏昊、马玉等进了衙门的正堂。苏昊倒也不谦虚，直接来到公案后面，一屁股坐在正座上。屁股刚挨着椅子，苏昊就隐约看到一股尘土扑腾起来，跟着鼻子里就开始有些痒痒了。

“啊齐！”苏昊本想维持点主事大人的形象，但打喷嚏这种事情，实在不是自己能够控制的。一个喷嚏打完，紧接着又是一个，喷得他差点连眼泪都要流出来了。

“主事大人恕罪，这主事衙门刚刚拾掇出来没多久，衙门里也没有杂役，所以这大堂里的灰尘，我等一时也来不及擦拭。”章襄半低着头解释道。

“哦，各位先落座吧。”苏昊向下面的人摆了摆手，示意他们坐下。

有了苏昊的教训，马玉等人都认真地看了看自己的座位，吹了几口，这才敛衣襟坐下。马玉等人是有品级的官员，自然是坐在上首。章襄等人只是吏员，就只能坐在下首了。这些人虽然对苏昊等空降下来的官员颇为不屑，但基本的礼节方面还是不敢造次的。

“章典吏，工部派到淮安的，就是你们几位吗？”苏昊问道。

“正是。”章襄答道。

“那你们手下就没有其他人了？”苏昊又问道。

众人迟疑了一下，李士柏答道：“回主事大人，我们在淮安也雇了一些马夫、库秤、皂隶、书办等等，做一些日常的事情。大人没做过工程，可能不知道，这河道上的事情多如牛毛，光靠我们兄弟几个哪能忙得过来？”

听李士柏说苏昊没做过工程，马玉一抬手就想说话，苏昊及时地向他递了个眼神，示意他先不要露底，然后笑着说道：“李典吏说得对，本官所长，乃是道德文章。这河工之事，还得靠你们各位多多操心。李典吏，我刚才听你说雇的人里面有马夫、库秤、皂隶啥的，名头甚多，不知道一共雇了多少人？”

“多少人？”李士柏扭头看看另外几名典吏，然后支吾道：“这多少人嘛，可说不好。闲的时候就少一些，忙的时候就多一些，还真没个定数。”

“嗯，这倒也是。”苏昊没有追问下去，他点了点头，说道：“李典吏，咱们这么大一个主事衙门，没有几个杂役也说不过去。我考虑，衙门里也要雇几个皂隶、书办，门口得有门子，院子里需要有土工、扫夫。既然建起了衙门，日后肯定会有其他衙门的官员前来拜访，咱们弄得太寒酸了，也不合适，是不是？”

“确是如此。”张官莲抢着说道，“前几天我就跟老章说了，要把衙门里的杂役都备上。老章还说，要等主事大人来了再说，听由主事大人吩咐。若是早备上这些杂役，何至于弄得这大堂上满是尘土啊。”

章襄也说道：“主事大人，此事是小人的不是，老张的确提醒过我。我主要是不知道主事大人会不会带些自己用惯的杂役一同来赴任，是以没敢先斩后奏。”

苏昊道：“章典吏……还有这位弓长张典吏，你们考虑得都对。这样吧，本官的确也带了几个人过来，就是门外那几位。”

说到此，他指了指守在门外的几名勘舆营士兵，那些士兵手持长矛站在门外，军姿挺拔，威风凛凛，让章襄等人都暗暗抽了口凉气。

苏昊接着说道：“我带来这些人，可以担任衙门的警卫。至于杂役，还是得在淮安当地找，你们可有合适的渠道？”

“这个倒是不难。”李士柏道，“淮安府这两年天灾不断，想进衙门做事的人很多，小人随便到街上找找，就能够把人找齐了。”

苏昊微微一笑，道：“李典吏说笑了，衙门里的杂役也代表着衙门的脸面，随便找找可不行。这样吧，本官还带了一名师爷同来赴任，等他来了，麻烦李典吏带着他一同去募人吧。他看人倒是有几分老道，这募人之事交给他办，本官就可以放心了。”

李士柏点头道：“谨遵大人之意。”

“对了，照朝廷的规制，我这个六品衙门里用的吏役，是有定数的，若是超出了，这工食银两，可有处开销？”苏昊像是临时想起了什么事情似的，对章襄等人问道。

章襄等人互相对了个眼神，章襄说道：“回主事大人，若按朝廷的规制，咱们的人手可远远不够，哪个衙门都是超额雇人的。至于这工食银两嘛……”

说到这，他看了看一屋子的人，不往下说了。他这番做作中的暗示意味是非常明显的，那就是说肯定有潜规则可循，但不宜当众说出来。

苏昊却装出傻傻的样子，问道：“章典吏，怎么不往下说了？”

李士柏道：“主事大人初来乍到，有些事情可能还不太了解。这吏役的工食银子问题，甚是复杂，待小人日后再向大人禀明吧。不过大人请放心，衙门里要雇多少人，大人尽管吩咐，小人肯定能给您办到就是了。”

“也好，那就依你们的旧例办吧。”苏昊从善如流，扮足了一个既要假清高、又想摆阔气的新晋官员的样子。

接下来，苏昊又问了问河工方面的事情，章襄等人欺负苏昊不懂工程，虚多实少地胡诌了一通，听得马玉拳头痒痒地直想揍人。苏昊却张着嘴，像是听得津津有味的样子，还专门挑一些与工程无关的八卦问题向章襄等人打听。

聊了一阵，苏昊推说自己累了，示意大家可以散了。章襄等人起身告辞，章襄说道：“主事大人远来辛苦，就早点安歇吧。这淮安府倒也有些名胜，改日若是有闲，小人来带大人去赏玩赏玩。”

苏昊道：“那就多谢章典吏了。对了，你们不住在衙门里吗？”

章襄道：“回主事大人，河道上事务繁多，我等兄弟几个要日夜守着，所以就不在衙门里住了。主事大人若有什么要吩咐的事情，差个下人到河道上去传我等即是。”

“也罢，那各位就辛苦了。”苏昊站起身，做了一个送客的手势，不过脚底下却没有动窝。不管章襄等人如何傲慢，苏昊毕竟是他们的上官，是没有必要亲自相送的。

第219章　绣工队

“一群腐吏！一看就知道都是贪污成性之人，改之兄，你对他们太客气了！”

看着章襄等人离开主事衙门，江以达用手拍着身边的案子，大声说道。

马玉也愤愤然地说道：“这几个人，仗着自己在河道上当差多年，还真没把咱们几个放在眼里。改之兄，你没有觉得他们给你讲河工之事的时候，是存在着诓骗之心吗？”

苏昊笑道：“我如何听不出来？我还知道，在你们几位修过水库的专家面前，他们这番表演，实在是太可笑了。”

“实在是可笑之极！”江以达道。

谭奇问道：“改之兄，我见你刚才并没有当面揭穿他们的伎俩，莫非是有什么深意？”

苏昊道：“咱们初来乍到，先不急着打草惊蛇吧。这贪腐的官吏也不只是他们几个，反腐的事情，好像也不归咱们管。等我们多了解一些情况，再决定如何处置他们，也不迟。”

“改之兄处事缜密，小弟佩服。”谭奇不失时机地拍了一记马屁。

接下来，众人便开始分配各自的住房和办公室了。

淮安府给的这处衙门，规模不算大，但用作一个河道主事的衙门，还是绰绰有余的。苏昊是衙门里的最高领导，自然是在正堂办公。在正堂之后，还有二堂、三堂，可以作为会客以及开一些内部会议的地方。马玉等人在正堂旁边找到了几个房间，作为各自的衙署。

衙门的后半部门，是主官的住宅，苏昊住了正房，他带来的五名绣娘住在旁院。马玉等人，每人都找到了一处带有卧室、书房和小客厅的套间，住了进去。除此之外，衙门两侧还有几排杂役们住的廨舍，苏昊带来担任警卫工作的几名勘舆营士兵占了几间，余下的房间都空着，等着给新招来的皂隶们居住。

把住处落实下来之后，由苏昊亲自带头，众人开始打扫衙门里外的卫生。马玉等人虽然是秀才出身，倒也没什么清高的架子，换上短衫之后，便和那些大兵们一样，抡着扫帚扫地。

几名绣娘与苏昊和勘舆营的士兵们相处了有一年之久，彼此已经非常熟悉，如兄弟姐妹一般，已不需要忌讳什么抛头露面的问题了。她们一个个挽着袖子，露出藕节般光洁、圆润的小臂，卖力地擦试着各个房间的家具、门窗，让各处逐渐变得焕然一新起来。

“雅梅啊，咱们勘舆营升格成千户所了，你可知道？”苏昊一边干活，一边对旁边一位名叫袁雅梅的绣娘说道。这个袁雅梅是丰城县城里一个普通匠户家的女儿，长得挺漂亮，也颇有几分灵气，在这五名绣娘之中是本领最为突出的。

“大人，雅梅听军士们说起过此事。听说大人已经荣升千户了，雅梅还没来得及向大人贺喜呢。”袁雅梅浅浅地笑着说道，脸上露出两个秀气的小酒涡。

苏昊道：“都是自家人，还贺什么喜。雅梅，你有没有想过要当官呢？”

袁雅梅抿嘴笑道：“雅梅是女孩子，哪能当什么官？”

苏昊道：“若是本大人让你当官，你敢不敢？”

“大人