帝国迷情(第一部)-第8部分

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瓦伦斯心里漾起某种朦胧的直觉，於是闭上了眼睛。他感觉到塔希尔握住了自己的手，把一枚指环套上了自己的手指。　

睁开眼时，那枚朝思暮想，标志著最高的皇权的戒指已经在他手上。　

瓦伦斯惊喜交集地对著塔希尔看。〃你刚才出去，就是要去取这枚戒指？〃　

塔希尔点了点头。他的微笑却有些伤感。〃你终於得到你想要的东西了，瓦伦斯。从此以後，我对你还会有意义吗？〃　

瓦伦斯再次弯下腰，吻他的手背。〃我答应你，如果我登上皇位，我这一辈子都不娶妻。我已经有了儿子，我不再需要继承人。这一生，我只爱你。〃　

塔希尔的嘴唇，轻轻地拂过他的面颊。〃多麽动听的话，瓦伦斯。我相信你是真心的。。。。。。〃他从瓦伦斯的怀抱里挣脱出来，说，〃去吧，我等你。〃　

武神广场一直是东罗马帝国选举皇帝及加冕的地方。元老院的所有元老已经齐聚，因为凯莱尔不得已的突然离去，一部分人选择了弃权。还有一部分人，因为不愿作这种赌博一样的选择也同样选择弃权。　

东罗马帝国的元老院早已变质，不再像西罗马那样具有举足轻重甚至决定一切的能力。他们是一个冠冕堂皇的幌子，是一个仪式和过程。操纵他们的最大的力量，就是军队。　

但是，这个仪式必不可少。　

瓦伦斯来的时候，还没有看到乔维安。他跟别人微笑地打著招呼，说著一些无关痛痒的话。　

乔维安到场的时候，後面却跟随著一顶华丽的软轿，让全场发出了一阵窃窃私语。元老院院长查丁尼咳嗽了一声，说：〃乔维安，你知道，我们不能让无关的人参加今天的会议。〃　

乔维安笑著说：〃她是有密切关系的人。各位元老，我以我的名誉作担保。〃　

查丁尼跟身後的元老们商量了几句，　

〃瓦伦斯？阿那斯塔修斯？狄奥多西，阿卡第之子。东罗马帝国第一执政官，兼君士坦丁堡市政总监，御林军团统帅。在长达十年的任职期间，他有绝对的能力和威望担任我们帝国的皇帝陛下。〃　

〃乔维安？齐米西斯？瓦西里，霍诺留之子。东方军区总督。。。。。。〃　

乔维安突然开了口，打断了查丁尼的话。〃不，各位元老们。我并不是霍诺留的儿子。我是前任皇帝朱利安陛下的儿子。〃　

元老席上爆发出了一阵表示惊诧的议论声。乔维安一直等到这股议论声的浪潮渐渐平息，才继续开口说：〃根据我们帝国的法律规定，奥古斯都皇帝的儿子即为恺撒，拥有第一继承权。因此，我具有最正统的继承帝位的权力。〃　

查丁尼有些狼狈地说：〃是的，乔维安。这一点，我们其实心里都知道。但是。。。。。。你是私生子，陛下从来没有承认过你。〃　

瓦伦斯一直没有说话。他的眼光这时缓缓地转向了那乘软轿。他已经什麽都明白了。　

乔维安笑了。他走到轿前，拉开帘子，弯下腰伸出了一只手。〃请你向他们说明吧，我的亲爱的。。。。。。母亲。〃　

一个全身黑衣的女人走了出来。她的肤色很深，身材高挑而丰满。一头长长的褐色卷发，眼睛是猫儿眼一样的暗绿色，直视著人看的时候可以让人无法呼吸。　

这个女人美得如同一场酷热之後的暴风雨，压迫著每一个人。　

海伦娜，乔维安的母亲。来自希腊一个小国的公主，一个狂热的异教徒。　

也是朱利安早年的情妇之一。　

查丁尼在一阵惊异之後，走上前去朝她行礼。〃我们不知道是您，夫人，请原谅我们之前的失礼。您能证明乔维安刚才说的话吗？〃　

海伦娜把一卷羊皮递给他。〃这是陛下当年给我的。〃　

元老们交换著那羊皮，小声议论著。查丁尼犹豫了一会，终於把羊皮递到了瓦伦斯面前。〃这是陛下的笔迹，还有他的图章。这。。。。。。是无可置疑的。〃　

瓦伦斯并没有接过那卷羊皮。他一直看著乔维安，乔维安的眼睛碧蓝得如同天空，而金发灿烂得如同阳光。　

27　

一旦承认了乔维安的身份，元老院就必定会倒向他。是谁在帮他出谋划策？是海伦娜，这个眼睛像是猫一样的美女？这个狂热地崇拜宙斯和狄欧尼索斯，一直野心勃勃地想把自己的儿子扶上皇位的女人？　

没有时间多想了。那枚戒指，如果可能的话，他并不想拿出来。但已经没有别的办法了。瓦伦斯微笑，伸出了手。〃是的，有了这样的证明，乔维安的身份确实能够得到公开承认。不过，我想陛下的意愿更重要吧？〃　

那枚戒指出现在他摊开的掌心的时候，四周发出了一片哗然声。查丁尼小心翼翼地双手捧了过来，同元老们再次传看著。　

海伦娜却笑了起来。她的嘴大而丰满，笑起来的时候眼睛像正午的猫儿一样眯成一条缝，有一种半是慵懒半是挑逗的诱惑的妩媚。〃如果这枚戒指是你在朱利安过世後找到的呢？戒指是死的，谁都可能找到，它又不会说话。〃　

〃有一个人可以证明。〃瓦伦斯回答。　

查丁尼犹豫地说：〃你指的是。。。。。。陛下身边的塔希尔？〃　

〃我想，这种特殊的情况，应该允许他进入这里。〃瓦伦斯说。查丁尼回头跟元老们商量了片刻，然後转向了海伦娜。　

〃夫人，您同意吗？〃　

海伦娜向乔维安望了一眼。〃当然，我同意。我如果拒绝，我的儿子也会不乐意的，是不是，乔维安？〃　

塔希尔穿著一身黑袍，这是他平时最惯常的打扮，但跟这时候的场景和气氛却出奇地相合。长长的拖到地面的黑袍，质料厚重得如同将要暴雨前汇集在天空的厚重的浓云。朴素的样式，精致的剪裁，连袍子的每一个褶皱都是优雅的。　

他的黑发堆拥在肩头上，除了胸前那无法取下的金饰，没有戴任何装饰品。他没有笑，只要不露出那种诱惑人的笑容，他不仅是冷漠而高贵的，甚至还有种凛然不可侵犯的庄严。　

像教堂里的一尊大理石的雕像。　

但是瓦伦斯知道，在他左脚的脚踝上，一定是戴著脚链或者脚镯的。也许，是一条细得几乎看不见的金链。也许，是一串沈重的金镯。也或者，是一个紧紧贴在脚踝上的精工细刻的脚环。　

他从来没见过塔希尔在脚上戴过重样的首饰。　

塔希尔安安静静地站在众目睽睽之下，接受著各种各样的眼光。他的眼睛仿佛是深潭，把所有的眼光吸进去，然後让一切归於沈寂。　

〃你们想知道什麽？〃　

查丁尼双手捧起那枚戒指。〃元老院希望知道，这枚戒指是否是先皇朱利安传给执政官瓦伦斯的？〃　

塔希尔唇角浮起了一丝谜样的微笑。他正要开口，查丁尼打断了他。〃你需要发誓。〃　

〃对什麽发誓？现在街头上任何两个市民都会为了信基督还是奉行希腊的神明争执一整天，我应该对什麽发誓？〃塔希尔的声音里带著一线淡淡的冷漠和嘲讽。〃阿刻戎河吗？或者，比利弗列赫顿河？再或者，科锡特河？我将对我说的话负责，我说的一切都是事实？〃　

查丁尼咳了一声，他决定不再纠缠这个没有多大意义的问题。〃请回答，这枚戒指是不是朱利安陛下传给执政官瓦伦斯的？〃　

塔希尔微笑了一下。这个微笑非常迅速，像流星一样一闪而逝。〃不是。〃　

他的声音清脆而响亮，冷冷地迸了出来。瓦伦斯整个人像是一下子冷到了冰窖里，定定地瞪视著塔希尔。　

塔希尔清晰的声音，在他听起来已经非常遥远。〃当然不是。陛下一直最喜欢和最信任是谁，我想元老院比我更清楚。他这枚戒指，自然是传给乔维安的。〃　

〃那这枚。。。。。。〃查丁尼依然举著手上的戒指，塔希尔笑了一下。〃当然是假的。你盖个印试试，就能看到跟真正的皇戒不同的地方了。只不过，那个差异之处非常细微，如果不知道我想是注意不到的。〃　

他没有理会正在打算进行比对的元老们，安安静静地继续说了下去。　

〃不仅如此，就连陛下的死，也很值得深思。我还记得。。。。。。几位总督那天白天都进宫见过陛下，那时候陛下精神还不错。但是，到了晚上，陛下的情况就骤然恶化了。也在那时候，这枚伪造的戒指失踪了。各位元老，你们都很清楚，执政官大人除了执掌司法、外交和财政之外，他还有一支庞大的稽察使部队，可以深入到很多地方。。。。。。包括皇宫。〃　

瓦伦斯盯著他，脸上和眼睛里都没有了表情。塔希尔并没有回避他的视线，脸上那抹浅浅的笑意一如既往地迷人。　

〃。。。。。。瓦伦斯，这件事你要怎麽解释？〃查丁尼迟疑地问。在这种情况下，他已经无法再为瓦伦斯辩白，瓦伦斯自己更清楚对他不利的程度。是的，塔希尔的话，只是一面之辞，但是，乔维安和海伦娜带来的证明却是无可置疑的。没有证据能证明塔希尔的说法，但也没有证据能说他的话是假的。　

瓦伦斯停顿了一会。〃我没有什麽好解释的。我想，元老院也不可能在从早到晚地在这里等待我收集证据吧？何况。。。。。。〃何况，至少在现在，我已经没有机会了。要比兵力，比不过乔维安。而且即使自己能赢，这样得来的皇位也一定是不稳固的。　

他弯下腰，向乔维安鞠了一躬。〃恭喜您，东罗马帝国的新一任皇帝陛下。这次，你的点数比我大，愿赌服输。〃他朝塔希尔瞟了一眼，〃能容许我跟他说句话吗？〃　

塔希尔微笑著，他并没有等待乔维安的回应，朝瓦伦斯走近了一步。　

〃为什麽？〃　

塔希尔仰起脸，对他笑。〃我一直在等著你这麽问我。我已经等了很久了。〃　

〃为什麽？！〃　

〃我知道，你想说，你对我那麽好，我为什麽还要背叛你？我知道，你想说你对我是真心实意的，为什麽我却要帮助乔维安来毁灭你？是不是，瓦伦斯？〃　

塔希尔举起手，在他面前摊开。　

一枚图章戒指躺在他掌心。那是瓦伦斯再熟悉不过的纹章──狄奥多西家族以前的族徽。　

瓦伦斯本来有很多话想说，这一刻，他知道什麽都不用再说了。　

塔希尔把那枚戒指，轻轻放到他手里。他的动作永远是极端优雅的。〃收好啊，下次别再扔掉了。那毕竟是你父亲的东西，是值得纪念的呀。。。。。。。噢，你想问我是怎麽得来的？你忘了吧，我说过，你那个卫队长是个草包，我是用一个吻向他换过来的。他愚蠢到以为我是贪心於珠宝首饰而送给了我。虽然你严令他把有这个徽记的所有东西全部毁掉。。。。。。这个答案你满意了吗，瓦伦斯？〃　

瓦伦斯久久地注视著塔希尔。他的瞳仁是空的，透明的。什麽都没有。　

那天，看到你身上的烙印时我就知道，我的父亲，就是造成你的悲剧的元凶。那枚戒指上的纹章，是我在被朱利安授予新的纹章之前所用的。那是在你进宫前的事了，所以我天真地幻想你永远都不要知道这个秘密。　

否则，我们永远无法在一起。　

可是，你怎麽可能不知道。你在朱利安身边八年，你不知道的事太少太少了。只不过，你从未去看过那个烙印，直到那天。。。。。。是的，纸里是包不住火的。怎麽都包不住。　

28　

〃你想过杀我，瓦伦斯。你害怕我知道而报复你，在这段时期你不敢冒任何险。虽然你最後从我手里把那杯毒酒端走了。。。。。。虽然你还是没有下手。在最後那一刻。。。。。。〃　

瓦伦斯闭上了眼睛。是的，我知道，总有一天，你会知道。我应该杀了你，可是，我下不了手。虽然那时的你就在我掌心里，我可以像捏死一只蚂蚁一样地轻易地捏死你，可是，我毕竟还是没有下手。　

我想，我是爱你的。虽然我知道後果可能是致命的，但我还是狠不下心。　

後悔来得如此之快。比我想像的还要快。　

瓦伦斯从身上取出一样小小的物件，张开掌心，叮地一声落在地上。他转过身走了，带著他的卫队。他走得很快，甚至没有一丝一毫的迟疑。　

塔希尔望著他的背影，笑容慢慢凝滞了。忽然觉得有人来到了他身後，他没有回头。　

〃这是什麽？〃乔维安把地上的东西捡了起来，是一只小小的金铃。　

〃我曾经把这个金铃当成是皇戒，当著他的面扔进了水潭里。〃　

〃而他派人打捞了起来？他当然失望了。〃乔维安把那金铃随手抛落，踩到了地上的灰尘里。〃他难道不奇怪你为什麽背叛和欺骗他？当然，不仅他没想到，我也没有想到。你那天在他家里对我说得那麽坚决，让我回去借酒浇愁了很多天。〃　

塔希尔笑了。他在乔维安的手上吻了一下。〃现在我不是属於你了吗？乔维安。。。。。。不，我的皇帝陛下。〃　

是的，那束金枝，如今属於你了。　

不过，只是，现在。以後。。。。。。谁知道呢？　

乔维安开的宴会，总是气氛热烈但随意。瓦伦斯坐在他的右手下方，眼光慢慢地掠过宴会厅。　

如果是自己当皇帝，一定会把这里好好地重新布置一下。满屋子古旧的青铜和大理石雕像，都是些奇奇怪怪的神祗。有希腊的，罗马的，甚至还有埃及的，最要命的是居然还有个波斯的密特拉神。朱利安狂热地复兴异教，再加上塔希尔不怀好意的影响，把皇宫变得像一个垃圾场。　

乔维安并不是个细致的人，他住在皇宫里就像是一个客人，他根本没有心情来作任何改变。他穿著紫色的皇袍，戴著金冠，坐在皇位上却仍然是大大咧咧，喝酒的时候也没有任何节制。也许总督们对此不会有意见，但是大臣们就开始交头接耳。乔维安也不是没发现，但他根本不在意。　

每一道菜肴倒是非常精致和新奇，瓦伦斯敢发誓乔维安对此完全没有用过任何心思。因为乔维安看到一道摆在面前纯金打造的大菜时，先是目瞪口呆，然後哈哈大笑了起来。　

〃西罗马的花样？啊？里面是不是还会飞出一只鸟来？〃　

噗地一声，果然飞出了一只麻雀。全场哗然大笑，乔维安一伸手把那只麻雀赶开了。〃又是你干的好事，塔希尔。这东西差点在我脸上啄了一口。〃　

塔希尔正在宴会厅的中央跳舞。他几乎是全裸的，只在腰上裹了一块黄｜色和红色相间的织锦，把最重要的部位遮了一下。修长圆润的大腿和大半的光滑柔软的臀部都露在外面。每次他做劈腿或者跃起的动作的时候，就露出紧裹在腿间的红色织锦，吸引著所有人的视线。　

跳舞的人并不只他一个，有四五对，有男有女。但跟塔希尔共舞的是个褐色短发的男人。看得出塔希尔跟他共舞不是短时间的配合了。　

鼓点声在骤然紧迫之後，骤然中断，塔希尔的黑发如同一簇漆黑诡异的火焰，在空中突然闪耀出妖异的光彩，然後整个人向後倒了下去，顺势抱住了与他共舞的男子，足尖绷紧盘在对方腰上高高抬起。　

那是一个让人血脉贲张的交合的姿势。　

全场都安静了下来，目不转睛地注视著眼前的场景。瓦伦斯把酒杯举在唇边，遮住了自己发亮的眼睛。乔维安伸出手，示意塔希尔回到他身边。　

〃你跟别人这麽亲热，我是会吃醋的哦。〃乔维安当著众人把塔希尔搂在了怀里。　

塔希尔向四周看了一眼，他的神情相当尴尬。除了腰上缠的织绵，塔希尔几乎是全裸的，因为跳过舞而在流著汗。他咬著下唇，低声地说：〃陛下，请放开我。〃　

〃你让我吻一下，我就放开你。〃乔维安一边说，一边俯下头去吻他。塔希尔挣扎了一下便放弃了，只得乖乖地让他吻。当乔维安放开他的时候，他已经不想去看周围的人的表情了。　

〃塔希尔，向我的朋友瓦伦斯敬上一杯酒吧。〃乔维安把杯子里的酒喝了一半，递在塔希尔手里。金质珐琅的硕大的酒杯，由一小格一小格细致的镶嵌画镶成。　

塔希尔捧起酒杯，走到瓦伦斯面前跪下，双手把酒杯奉到他面前。他渗著细汗的蜜色肌肤在烛火下闪著珍珠和琥珀和光泽，汗珠的水光在柔和地流动。黑色卷发垂落在肩头，柔美地围著他脸颊和脖子。　

〃瓦伦斯，我所给你的亲王的称号，你满意吗？〃　

瓦伦斯双手从他手里接过酒杯，站起身说：〃我感谢您的恩赐，陛下。〃他仰头喝干了那杯酒，弯下腰把酒杯递回给了塔希尔。他带著微笑，对著塔希尔的耳边非常低地说：〃亲爱的，你最好每天都对你的神祈祷，永远，永远不要落到我手里。〃　

塔希尔全身震动了一下，那个酒杯没有拿稳，从他手里滑落了下去，滚到了一边。瓦伦斯捡起那个酒杯，再次递到他手里：〃这次拿稳了。再美丽的杯子，这样摔也会摔出裂痕的。那样，就不美了。〃　

大法官特里波利尼站了起来，说：〃陛下，恕我直言，现在我们的皇室里，有太多不合规矩的地方。希望陛下能够。。。。。。〃　

乔维安打断了他。〃知道了，这些事交给你们吧。〃他的目光转向瓦伦斯，〃我们到外面走走，瓦伦斯？〃　

他突如其来的邀请让瓦伦斯有点吃惊，但还是立即站了起来。〃遵命，陛下。〃　

〃单独在一起的时候，还是像以前一样称呼吧。〃乔维安说。　

瓦伦斯微笑著说：〃陛下，那不合适。我们的君主是神授意的，代表了神的意志。〃　

乔维安笑了。〃瓦伦斯，这些套话你如今用到我身上来了。你恨我吗？我抢走了原本属於你的东西。〃　

〃不。塔希尔说得没错，我们都是摘取金枝的人，无所谓对与错。〃　

乔维安转头望著夜空。他沈默了很久。〃凯莱尔呢？〃　

〃难道不是陛下派兵跟外族联合夹攻安纳托利亚？腹背受敌，凯莱尔才不得不赶回去。冲著这一点我佩服他，我一直置疑他会不会舍得完全可能到手的皇位而回去，但是他比我想的更拿得起放得下。〃　

乔维安仰起头。〃我？你怎麽会认为是我？如果把他的根基之地丢掉了，就算他能坐上皇位，也决不长久。我们帝国的皇权是建立在军队的基础上说的。我们的开国大帝君士坦丁是怎麽说的？你不会忘记的。〃　

〃我并没有指责陛下的意思。我只是想说，他的作法是正确的。他不是孩子了，我们都不能再把他当孩子。〃　

乔维安微微苦笑。〃可是，你说忘记，就能忘记吗？记忆是不能硬生生地从心底挖出来的。你还记得当年让他扮卡琳塔公主去应付东哥特皇帝的事吗？瓦伦斯。。。。。。我忘不掉。我也忘不了卡珊德拉。。。。。。〃　

　

29　

瓦伦斯突然回过头，他看见有个人影在花丛里一晃而过。〃陛下，有人找你。我先回宴会厅了。〃　

他走远後，塔希尔从花丛里走了出来。他并没有换衣服，还是刚才那半裸的装扮。一簇簇的玉兰花拥著他，光洁而美丽。带著令人迷醉的馨香，一瓣瓣地飘落在他身上。　

〃喂饱你的士兵，除此之外，什麽都不用管。是这样说的吗，乔维安？〃　

乔维安微笑。〃是的。〃　

〃那你还记不记得他说的另外一件事？〃　

〃当然记得。〃　

〃那你说给我听。〃　

塔希尔像宝石一样的光彩夺目的笑容下，却隐藏著火焰。他的美在这时候如同一团燃烧著的火。而平时，他像一颗珍珠，在光滑柔美的外表下隐藏著浅浅的温柔。乔维安痴迷地对著他看了很久，才回答：〃不能让希腊火的配方流出国家。〃　

〃现在希腊火是不是只有克雷达有？〃　

乔维安点了点头。〃这也是他的海军强大的主要原因。〃　

〃也是凯莱尔讨好他的原因。〃　

乔维安有点不快地看了他一眼。〃讨好？〃　

塔希尔笑了笑。〃至少也是降尊纡贵吧。在各军区总督里，只有安纳托利亚总督是从君士坦丁时代延袭下来的。而凯莱尔的个性是出了名的高傲，克雷达半夜上他的门居然没被赶出来，我当时就觉得奇怪了。〃　

乔维安在一块石头上坐了下来，扯了一根草茎咬在嘴里。〃希腊火。。。。。。我做梦也想的东西啊。有了这个，在战争中可以更战无不胜。克雷达怎麽会肯把这东西的配方告诉凯莱尔。。。。。。？〃　

塔希尔在他身前的草地上坐了下来，赤裸的修长的双臂搭在他膝上。〃这还用问，他们之间必然有不为人知的交易。〃　

乔维安摘了一朵花，把花蕊摘出来放到塔希尔嘴里。〃克雷达独统海军三个军区，再多的财富估计也不能让他动心。而他一直也相当安於这个职位，因为非常独立，可以说是不受其他军区制约，而不像葛利诺他们跟凯莱尔是连在一起的，谁出了问题都没好下场。我想不出来凯莱尔是用什麽打动他的。希腊火的配方可以说是克雷达的命根子。我也真的很想知道。。。。。。〃　

塔希尔抬起睫毛看了他一眼。像是一扇窗户被打开，突然地就能看见里面透出来的光芒。〃你能不能不要整天想著打仗，乔维安？现在应该是稳定局势的时候。你现在还在大肆组织和操练新的军队，而且赶得那麽急，难道你想在最近出征？〃　

〃你说的话就跟我母亲一样。〃乔维安站起身，〃我先回宴会厅了，你如果觉得倦就先回房间吧。宴会结束我来找你。〃　

他在塔希尔脸上吻了一下，站起身走开了。塔希尔把头靠在那块大石头上，又摘了一朵白色的小花，慢慢地吸吮著里面的花蜜。他的眼睛里有沈思，也有担忧，还有一份隐隐约约的失望。　

床边的丝绸帐幔已经拉下，富有东方情调的香炉也已经点燃，一缕幽幽的香气浮在空中。塔希尔却还躺在长椅上发呆，没有表情也没有动作。　

乔维安进来的时候，他也没有动，甚至没有看他。乔维安走到他身边坐了下来。〃塔希尔。。。。。。我们该睡了吧？〃　

塔希尔看了他一眼，却好像是没有看到他似的。他仍然是刚才跳舞时的装束，腰上缠著的金色织锦也已经散开，松松地搭在腰上，甚至能看到他大腿的根部。两条丰润的长腿以一种非常柔软而诱惑的姿势交搭在椅背上，而他似乎完全没有注意到自己的模样有多诱人。　

他似乎柔软得像完全没有骨头。　

乔维安忍不住伸手到他腰上的织锦下，轻轻地滑动。细嫩的皮肤触感接触到粗糙的掌心，让他兴奋得开始呼吸急促。塔希尔这才注意到他的动作，本能地往後退缩了一下，睁大了眼睛看著他。〃你刚才说什麽？〃　

他的嘴唇那麽鲜豔，仿佛是深红的葡萄酒浸了进去。微微张开著，带著惊异和迷惑。乔维安不顾一切地吻了下去，吻到两个人都喘不过气了才放开他。〃我说。。。。。。我们还没有。。。。。。没有。。。。。。〃　

他有点结结巴巴地说不下去。塔希尔一直大睁著眼睛，眼里冰冷的神色让他的情欲在迅速地消褪。他正想把手从塔希尔的腿上收回来，塔希尔忽然发出了一声甜腻的笑，温柔地按住了他的手，然後把手覆在他手背上，在自己的腿根处滑动。　

〃对，我忘了。是的。。。。。。我们还没有做过。是不是？好。。。。。。现在来吧。〃他对著乔维安媚笑起来，〃是在这里，还是到床上去？〃　

乔维安迟疑地说：〃如果你不想。。。。。。〃　

〃不，没有。我没有不想。〃塔希尔迅速地笑了起来，浓腻的甜笑弥漫在他的脸上和眼睛里。他伸臂搂住了乔维安，〃来，抱我到床上吧，皇帝陛下。你在称帝的第一天没有召幸任何女人而是来宠幸我，我怎麽能够拒绝呢？〃　

塔希尔的身体柔滑而细腻，他皮肤的触感是最上等的丝绒或者最娇嫩的花瓣都比不上的。他把自己的胸膛紧贴著乔维安胸口，用自己的｜乳尖在乔维安胸前轻轻蹭磨著。这种摩擦的快感是致命的，乔维安再也不能多想了，一把把他抱起来扔上了床。　

那块金色的织锦落在了地上，塔希尔赤裸的身体就袒露在他眼前。　

乔维安再没有迟疑地压下了这具美豔而诱惑的肉体。他想这个身体已经想得太久，从两年前第一次见到他开始。　

塔希尔的诱惑，充满了情欲的味道。哪怕他只是静静地站在那里，也能给人强烈的刺激。　

〃我从没想过。。。。。。人的身体能美妙到这种地步。〃乔维安喘著气在他耳边说，塔希尔突然地绞紧了双腿，乔维安浑身也跟著绷紧了。　

〃是吗。。。。。。〃塔希尔吃吃地笑，夹杂著喘息和呻吟。他身体的每一部分都在扭动，如同一条柔软的蛇，或者是一条锦锻的带子。〃你也是我遇到过的。。。。。。体力最好的男人。你很能让人。。。。。。满足。。。。。。〃　

醒来的时候，乔维安看到塔希尔依偎在他胸前，眉头却微微蹙起，睡得并不够安稳。他吻了一下塔希尔的耳垂，塔希尔立刻醒了过来。看到他，迅速地堆上了笑容。　

〃昨天晚上。。。。。。怎麽样？〃乔维安咬著他的耳朵说，塔希尔的笑容立即变得有些勉强。但还是回答说：〃很好。〃　

乔维安拧了一把他的脸，站起身穿衣服。塔希尔也爬了起来，跪在地上替他整理。乔维安第一次被他这麽服侍，虽然想叫他不必帮忙，但感觉到那双温柔而细致的手在自己身上忙碌，舒服和满足的感觉却让他没有说出口。　

〃我走了，晚上回来找你。〃　

乔维安说著，一伸手把他拉起来。塔希尔微笑著垂下头，他这个动作非常迷人，羞涩而妩媚。忽然，他叫住了乔维安。〃你的母亲。。。。。。她也会留在这里？〃　

乔维安耸耸肩。〃她一心要留在皇宫里。虽然我想送她回去。。。。。。〃　

〃你的母亲也许讨厌我。〃塔希尔朝他靠近了一些，〃乔维安，保护我。我不想被毒蛇咬死。〃　

〃你真是对谁都了解。甚至是我那一直远在外地的母亲。〃乔维安说：〃放心吧，我不会容许这种事发生的。〃　

30　

他直接去找了海伦娜。对他母亲的手段他很清楚，塔希尔是正确的，海伦娜什麽事都可能做得出来。她一直希望儿子娶一位公主或者身份高贵的女子以巩固地位，而绝不会希望他迷恋娼妓出身的塔希尔。　

海伦娜的房间光线很暗。四周都是青铜和大理石的雕像，她来君士坦丁堡的时候甚至带来了自己信奉的希腊神祗的塑像。　

有些细长盘绕著的东西在地上缓慢地蠕动，因为暗淡的光线而看不沫楚。乔维安瞟了一眼，又移开了视线。　

海伦娜的房间里一直养著很多蛇。乔维安自有记忆开始，她的手上，腰上，甚至脖子上，都常常会盘绕著一条或者几条蛇。　

海伦娜正坐在镀金的妆台前，用一面镜子看著自己的脸。她没有回头，在镜子里她同样看得到儿子的面孔和表情。　

〃你知道吗，乔维安，刚才瓦伦斯来找过我。〃　

〃找你，母亲？〃　

海伦娜转过身，她暗绿色的眼珠在黯淡的光线下像猫一样发著光。〃他希望我帮他提亲。他想娶苏琳。。。。。。查丁尼的女儿。〃　

乔维安皱了一下眉。〃几年前，他妻子难产而死後，他一直没有再娶的想法。现在突然。。。。。。？〃　

〃那女孩体弱多病，乔维安。不是一般的体弱多病，即使她嫁给了瓦伦斯，他们也只能是有名无实的夫妻。明白我的意思了吧，乔维安？瓦伦斯的心思那麽明显，明显到甚至是光明正大的地步了。我亲爱的乔维安，你难道真的打算放过他