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帝国迷情(第一部)-第7部分
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他们蒙羞。何况。。。。。。我的家族本来就。。。。。。〃
瓦伦斯搂著他走进大门。两旁都栽著黑色的鸢尾花，塔希尔弯下腰去抚摸了一下丝绒一样的细长的花瓣。〃瓦伦斯，在这里，这花是活不了的。它们不适应这里的气候。〃
〃没关系，我会命令人不停地更换。如果死掉，就再换一批。在希尔卡尼亚，有满山遍野的鸢尾花，我可以用快马不停地把它们送来。〃
〃希尔卡尼亚。〃塔希尔有点茫然地抬起头，眼光似乎远过了这座城堡，飞到了不知名的远方。〃从小我父亲和母亲就对我讲。。。。。。〃他说了一半又咽回去了。
瓦伦斯把他额边一缕头发拂开。〃你还有什麽不能对我说的？〃
塔希尔看了他一眼。〃你对我的家族，知道多少？〃
〃并不多。你们自居鲁士大帝统一波斯的时代，就迁来了。你们家族在此定居，几百年来不断扩张，最终成了极具势力的家族。在十四年前的一次宫廷政变里。。。。。。你们家族以叛乱罪被全部处死。你是唯一幸存的一个。〃
塔希尔仰起头，望著天空。刺目的阳光让他睁不开眼睛。〃我能幸存，是因为我这张脸。那个作为死刑执行者的军官把我带走了，我不知道他为什麽会那麽仁慈，唯独留下了我的性命。当然。。。。。。那天晚上，我知道了为什麽。〃
23
瓦伦斯懊悔自己的失言，正想转移话题，却看到塔希尔的视线在茫然地游移，最终停留在顶上的塔楼上。〃我小的时候，那里有一窝燕子。我常常爬上去看它们。〃
他停住不说下去了。瓦伦斯问：〃後来呢？〃
塔希尔微笑了。他的声音在明媚的阳光下听起来，竟然也有冷森森的寒意。〃後来，有一天，我母亲从上面跳了下来。为了避免受人侮辱。〃他指了一下，〃对，就在你站的地方。当时流了很多血，把地面都浸红了。现在。。。。。。完全一点痕迹都看不到了。〃
瓦伦斯震动了一下。他的心也颤抖了一下，伸出手把塔希尔拥到怀里。〃忘记吧，塔希尔。过去的事，已经发生了，无法改变。以後。。。。。。我会保护你。没有人能够再伤害你。你要什麽我都会帮你做到。〃
塔希尔从他怀里挣脱出来。〃那你知道我现在最想要什麽吗？。。。。。。陪我到塔楼上去吧。小时候我最喜欢一个人呆在那里。〃
〃我想回家。〃
塔希尔坐在那高高的塔楼上，轻轻地说。他俯视著下面的河流，山峦，碧绿的原野，和远方一片碧蓝的海。塔楼上的风特别大，吹得他的黑衣在风里狂舞，一头浓黑的卷发也被风吹得乱七八糟地覆在脸上。
瓦伦斯吃惊地望著他，塔希尔漆黑的眼睛在黑发的间隙里依然闪亮，比任何时候都亮。〃你的家。。。。。。难道不是这里？〃
〃不是。我的家在遥远的吕底亚，现在它属於波斯。从我很小很小的时候，我父母就告诉我，那里有连绵不绝的山脉，有高耸入云的绿色的大树，在地下埋藏著白色的金子。。。。。。我想在那里的山上吹风，而不是异乡的宫殿，被无形的锁链拘禁。〃
他的眼神痛楚而企盼，瓦伦斯的心颤抖了一下。〃我不知道。。。。。。〃
塔希尔大笑了起来，仰起头，让黑发飘扬在风里。〃这里不是我的家，瓦伦斯。但我已经回不去了，从我家人被杀的那天晚上开始，我已经回不去了。〃
瓦伦斯走到他身後，拥住他。风吹在他身上，有凉凉的感觉。他用臂膀围在塔希尔身上，怀里纤细的身躯让他有保护的欲望。
〃等到我能抽得出身的时候，我陪你去。这里离波斯并不远，虽然我们跟波斯纷争不断，不过，要想去一躺你的家乡，还是有办法的。〃
塔希尔把头仰在他的肩头上，轻微地摇头。他的呼吸吐在瓦伦斯的脸上，带著鸢尾花的香气。〃不，你不明白。是我不能回去了，我永远不能回家了。我也没有脸再回去，面对那座银色神殿。〃
他的话让瓦伦斯完全不懂，塔希尔叹息了一声，非常轻微，在风声里几乎听不清。他在瓦伦斯的怀里轻轻地转了个身，面对著他，然後抱住了他的脖子。他的声音在瓦伦斯耳边轻柔地响起：〃瓦伦斯，抱我吧。〃
瓦伦斯在楞了一会之後才明白塔希尔的意思。塔希尔已经主动送上了自己的嘴唇。他的嘴唇那麽甜蜜，瓦伦斯在吻他的时候仿佛觉得幸福之杯已经被斟满了甚至已经溢了出来。
〃我们。。。。。。到哪里？〃
塔希尔的胸膛轻微地起伏著，黑色的衣领已经松开了，露出了一片蜜色的肌肤。〃到我的房间。在城堡最深处。〃
瓦伦斯笑了，他温柔地吻了塔希尔的额头。〃亲爱的，就算是天涯海角，我也愿意抱著你去。〃
塔希尔回吻了他，这一吻吻得特别温存。〃如果在平时，我会觉得你很肉麻甚至虚伪。今天。。。。。。我就当你说的是真心话吧。〃
塔希尔的房间布置得非常精致，那是不动声色的华美，暗藏的芳香四溢。色调是一种近於黑的高贵的深紫色。
塔希尔不敢相信地瞪大眼睛。〃怎麽可能，你怎麽能布置得跟我当年的房间那麽像？〃
瓦伦斯笑著：〃这是秘密。〃
塔希尔突然从他怀里挣了出来，坐到床边探头往下看。瓦伦斯被他的动作弄得莫名其妙，问他：〃你在干什麽？〃
塔希尔抬起头，松了一口气。〃我小时候，常常把自己喜欢的东西藏在床下。唉，瓦伦斯，如果你连那都能做到，那你真的太可怕了。〃
瓦伦斯走到他身前，半跪下来握住他的手。〃把眼睛闭上。〃
塔希尔笑著摇头，说：〃我今天已经闭过一次眼睛了。〃
〃再闭上一次，好吗？〃
塔希尔无法拒绝。当他再次睁开眼睛的时候，左手的手腕上戴上了一条黄金的手链。非常精美的盘蛇手链，连著一个指环，蛇的眼睛竟然也是两颗变石。
〃跟我胸前那个坠子倒是很相似。〃塔希尔看了一会，〃你真费心，能找到这麽相配的并不容易。〃
〃我一直想给你找点什麽别致的礼物，总算是找到了。〃
塔希尔笑著，伸手去抚他的头发。〃别这样，瓦伦斯。你每天都送我不同的礼物，我的房间都堆不下了，大部分都是根本没有拆开过的。我没有你想的那麽虚荣和浅薄，不用再为我费这种心了。〃
〃你拆不拆，看不看，那是你的权力。但送不送，是我的权力。〃
塔希尔仰起头，放声大笑。〃天哪，我现在总算明白为什麽你能当上执政官了。〃
〃为什麽？〃
塔希尔做了个鬼脸。〃因为你太能言善辩了，让我完全地明白了诡辩在罗马是多麽重要！〃
瓦伦斯在他的衣领处摸索著，轻轻一拉，就把纯黑的衣襟拉开了。他把塔希尔放到床上，床後是一面巨大的镜子，用镶金的象牙作框子。塔希尔回眼看了一下，忍不住笑著说：〃以前我床上可没这麽夸张的镜子。〃他咬著下唇，眼睛对著瓦伦斯一瞟一瞟，声音细细地说，〃难道。。。。。。你在装饰这间屋子的时候，就打算在这里。。。。。。？〃
他挑逗的眼神让瓦伦斯再也无法自控，把他一按便按在床上。身下的躯体温软而富有弹性，有意无意地磨蹭著他敏感的部位，细长纤柔的手指也在瓦伦斯的後颈和耳垂处若有若无地轻抚。这时两人的脸相距得更近，连塔希尔眼里最细微的表情都能看清。
多麽美的一张脸。这麽近看，还是找不出一点瑕疵。完美的脸，完美的身体。这种美几乎是可怕的了。
〃还好，你的身上没有烙印。。。。。。〃瓦伦斯吻著他的锁骨，用舌尖轻轻拉扯著镶在上面的那两个金环。他曾经想过把那两个金环取下来，但在塔希尔给他看过那两个金环是直接嵌进他锁骨之後，他放弃了。他不忍心给塔希尔施加这种不必要的痛苦，虽然那盘旋在胸膛上的蛇让他觉得刺心和难受。
塔希尔喘息著，瞟了他一眼。那一眼是娇媚的。
〃奴隶的烙印吗？。。。。。。有。。。。。。只不过，在你看不到的地方。。。。。。〃
他脸上突然泛起来的红晕和难得一见的羞涩让瓦伦斯心动。瓦伦斯嘿嘿地笑了起来，他笑得又是暧昧又有几分不怀好意，塔希尔从来没有看到他这样笑法。瓦伦斯一向对他是相当有礼的，对别人更是温文尔雅，他的笑居然让塔希尔觉得羞涩而垂下了头。〃是吗？原来如此。〃一只手已经伸到他两腿之间，握住了柔软的分身，〃告诉我，在哪里？〃
24
塔希尔红著脸，不说话。瓦伦斯套弄著他的分身，让他躺在自己身下开始扭动和呻吟。终於，破碎的话语从他唇间溢了出来。〃在。。。。。。下面。。。。。。〃
瓦伦斯坏心眼地在他的分身顶端又揉又捏，听到塔希尔快要溢出水来的呻吟声，笑著说：〃把腿分开，我看不到。〃
修长饱满的双腿一点点分开，瓦伦斯俯下身吻著他已经坚挺的分身，喘息著说：〃还看不到。再分开些。。。。。。对著光。。。。。。〃
塔希尔抬高了双腿，搭在瓦伦斯肩头上。他的身体非常柔软，这个动作做出来就像是一条蛇。瓦伦斯笑著握住他的脚踝，把他转向了床後的镜子。〃你自己应该没有看过吧？来，我们一起。。。。。。〃
他话还没有说完，镜子里映出来的那个烙印让他的话猛地中断了。他楞在那里，很久都没有说话。
当他察觉到自己的反应太不寻常的时候，他连忙堆起笑容去看塔希尔。塔希尔也正好抬起眼睛看他，并迅速地笑了起来。
是媚笑，瓦伦斯最近已经不常在他脸上看到的那种诱惑的妩媚的微笑。他放下了双腿，缠在瓦伦斯腰上，柔声地说：〃把所有的帷幕都拉下来吧，瓦伦斯。那样的话。。。。。。白天也变成黑夜了。〃
深紫色近於漆黑的帷幕一面面地合拢，把阳光隔绝在了房间外面。塔希尔赤裸的身体深陷在那张柔软的床里，从帷幕的缝隙里透过的一丝丝光线，还能让瓦伦斯看得到他身体美妙绝伦的曲线，和像乌黑的海藻一样铺在枕头上的黑发。
他朝瓦伦斯伸出手臂。琥珀色的皮肤在黯淡的光线下发著光。
〃你会记住我的味道的，瓦伦斯。〃
鸢尾花的香气，慢慢地在空气里浮动。瓦伦斯看不清塔希尔的眼神，也不想去看。他开始吻身下的人，但他的心，却跟那股香气一样，没有著落地飘浮著。
〃你说什麽？乔维安的妻子？他结婚了？〃瓦伦斯的表情有点错愕，他回过头看了塔希尔一眼。塔希尔正站在窗边抚摸一朵快要凋谢的鸢尾花，听到後微笑了一下。
〃难道你以为他会为我。。。。。。嗯，终生不娶吗？〃
瓦伦斯说：〃可是，这时候也未免来得太。。。。。。太快，或者说是太不合时宜？〃
塔希尔瞟了他一眼。〃我可不相信他会在葬礼期间大张旗鼓地宣布婚讯并举办婚礼。如果那样倒是好事一桩，你不必担心他会跟你抢皇帝的宝座了。元老院那群老头子会为此吐血的。〃
瓦伦斯朝鲍德温点了点头：〃说说具体是怎麽回事。〃
鲍德温恭敬地行了一礼。〃是的，大人。今天，我的部下看到有一乘非常华丽的软轿抬进了乔维安的家。虽然只瞟到她下车的背影，也能看得出是个非常漂亮的女人。她的头上戴著刻有乔维安家族纹章的金饰，那不会是一个只受到一时的宠爱的女人所能够拥有的。而且乔维安跟她非常亲密。。。。。。我只能想象，这是他的妻子。〃
塔希尔跟瓦伦斯对视了一眼。塔希尔笑了，他那描得非常精致的眉和深黑的眸子美得让人愿意一直凝视而永不移开视线。〃这要我说什麽呢？唉。。。。。。诗人是怎麽说的呢？一段美妙的爱情，还不如夏天的一朵花凋谢得那麽快？〃他的手指轻柔地拂过那残了的花瓣，天鹅绒般的触感现在已经因为残败而干枯。〃瓦伦斯，不准嘲笑我，否则我会生气的。这让我觉得很没面子。〃
瓦伦斯忍住笑。〃我从来没想过要嘲笑你。我只是觉得你说现在的表情很有趣而已。〃他轻轻拉住塔希尔的手，〃我们要不要去拜访一下乔维安的新婚妻子？〃
塔希尔在回答之前，犹豫了一下。〃乔维安不是个善於掩饰情绪的人。他看到我去，一定会很不自然。我不希望在这时候生出什麽枝节来。我对他的妻子也不感兴趣。。。。。。〃
〃乔维安的母亲海伦娜一直在催促他娶妻，我想这是她的意思吧。海伦娜的家族相当有势力，这时候，乔维安不愿意跟他母亲翻脸。。。。。。〃瓦伦斯有点迟疑地说著，忽然塔希尔格格格地笑了起来。他发出这样的笑声的时候，脸上的笑容虽然一如既往的甜美，但笑声却清脆得完全没有感情，会让人觉得心里发寒。
〃瓦伦斯，你想解释什麽？天哪，我不知道你居然会这麽好心，或者是细心？不必对我这丢小心翼翼了，我如果这麽敏感那还能活下来吗？〃塔希尔端起手边的酒杯，望了一眼瓦伦斯。〃好香的酒。似乎跟平时的味道有一点不一样。〃
〃是一种新酿的酒。〃瓦伦斯说。〃所以，我叫人送过来给你尝尝。〃
塔希尔微微一笑，他这一笑仿佛是要流泪。〃谢谢你，瓦伦斯。〃他把杯子凑到唇边，略微停留了一下，打算喝下去。
瓦伦斯一直盯著他的动作，突然伸出手把杯子夺了回来。〃我想，这种酒对你来说太烈了。你还是不要喝的好。〃
塔希尔还保持著刚才端著酒杯的姿势，一动不动。他看著瓦伦斯，正想说什麽，安德罗尼就进来了。
〃大人，安纳托利亚总督登门拜访。〃安德罗尼大声地说。塔希尔诧异地坐直了身，瓦伦斯也楞了一下。〃凯莱尔？他来找我？〃
鲍德温说：〃大人，我还没来得及禀告您，今天安纳托利亚总督也到了东方总督的府上。他是晚上去的，就在不久前。〃
安德罗尼插口说：〃如果大人不想见他，我就告诉他说大人已经休息了。〃
瓦伦斯挥了一下手。〃当然不。你告诉他，我马上就去。〃
他来到正厅，凯莱尔正站在那里。他的装束一如平时，铠甲长靴，红色的披风用一个金饰扣在左肩。额前的抹额勒住头发，把垂在脑後的波浪般的金褐色头发略微束了一束，大半还是垂在肩头上。眼睛大而明亮，但并没有那天夜里看到的令人心醉的妩媚。嘴唇微微噘起，带著一抹淡淡的笑意。
他并没有明显的敌意。瓦伦斯想著，微笑著迎上前去。走到凯莱尔面前的时候，他很快地瞟了一眼凯莱尔的脸。大厅的烛光很亮，凯莱尔的左颊上已经看不到伤痕。
凯莱尔没有忽略他的眼神。那双青蓝的眼睛里，浮起了一丝有点像嘲弄的笑意。〃我这几天都要闷疯了，要做的事太多，我却不敢出门见人。我还真没这麽窝囊过，执政官大人，拜你所赐了。〃
瓦伦斯示意请他坐下，微笑地说：〃我想你家里凡是容易摔碎的东西都遭殃了吧？我刚好搜集到一套中国瓷器，送给你当赔礼如何？〃
侍女送上酒壶和酒杯，凯莱尔摇摇头。〃我不喝酒。〃
瓦伦斯说：〃你尝尝，我当然知道你不喝酒。〃
凯莱尔喝了一口，笑著说：〃你还记得我喜欢喝什麽。〃
〃我就不明白那酸溜溜的莓汁有什麽好喝。〃瓦伦斯挥挥手，一名侍从小心翼翼地捧上了一个中国工艺的小木箱。〃这是我的赔礼。〃
凯莱尔扬了扬下巴，示意侍从把木箱放到一边。〃算了吧，不必在我面前做你那套礼貌了。我对这些没兴趣。〃
瓦伦斯对他的无礼并没有反应。凯莱尔一口喝干杯子里的东西，耸了耸肩。〃你抢了乔维安的情人，他现在正在郁闷得要死。我刚才去，他拖著我陪他喝酒，我本来想跟他聊聊，看到他那样子也坐不住，只有走了。〃他摇晃著手里的杯子，对著瓦伦斯微笑了一下。那个笑容在烛火下灿烂却有些虚幻。〃瓦伦斯，我要回安纳托利亚了。〃
25
看到瓦伦斯的表情，凯莱尔却笑了起来。〃别告诉我你对此一无所知，瓦伦斯。葛利诺，利奥和伦巴德都会一起走，这次四面告急，情势相当糟糕。我从来没有见过策划得这麽精心和严密的一次叛乱，那些外族人只是因为强权而臣服於帝国，安纳托利亚对於这种叛乱也早已见惯，我也在那里作了足够的准备，竟然还应付不了。巴尔干出现的外族兵力超过我的想象，保加尔人，伽拉提亚人，卡帕多细亚人，还有瓦拉几人。瓦伦斯，你说，谁有能力能组织这些蛮族的同盟？〃
〃你要知道，你这时候走丢掉的就是皇位。〃瓦伦斯说，但并没有正面回答他的问题。
凯莱尔笑了。〃你是在好心地提醒我吗，瓦伦斯？如果我不回去，丢掉的可能就是性命。没有了军权保护的皇帝在我们的帝国是决不长久的。〃
瓦伦斯说：〃原来你是来向我告别的？〃
凯莱尔的眼睛里，闪出了一丝狠毒的光亮。〃我也是想看看，究竟是谁在背後捅了我这一刀。是你，还是乔维安？〃
瓦伦斯微笑了。〃那你现在有结论了吗？〃
凯莱尔也笑了。〃你说呢？〃他的眼睛在烛火下，闪烁著灼热而明亮的光芒。〃我会等到你们中间的任何一个人继位的时候。我会回来的。康斯坦丁本来就是我的姓氏，君士坦丁堡是我的。我一定会回来的。这是属於我的地方。〃
他站起身，直视著瓦伦斯。〃我不会让给你们任何一个人的。谁都不能抢走属於我的东西。不管是你，还是乔维安。任何人。〃
瓦伦斯也站起了身。他没有正视凯莱尔的眼睛。〃我记住你的话了，凯莱尔。〃
凯莱尔突然笑了一下，他的表情有点奇怪。〃好好照顾你的小情人。那样的美人，最好是关在家里，别让他有出门或者见人的机会。否则。。。。。。你可能就不会那麽快活了。〃
〃你什麽时候变得这麽关心塔希尔了？〃
凯莱尔大笑，向门外走去。〃不用送了，我立刻就要出城。关心他？他配吗？哈哈，瓦伦斯，看来我们谁都不够聪明。〃
瓦伦斯站在原地，没有动。一回头，看到塔希尔站在身後。他的脸色非常苍白，在黑衣下尤其触目，那几乎是教徒的庄重和冷漠。
〃发生了什麽？〃
塔希尔的声音不像平时的柔媚，甚至有点尖锐。瓦伦斯走到他身边，搂住他的腰轻声说：〃别在意他刚才的话。〃
〃我不是说那句话。他为什麽说要你好好照顾我？把我关在这里？〃塔希尔的声音清晰而尖利地刺著瓦伦斯的耳膜。他更搂紧了怀里的人的腰。〃塔希尔，我现在并没有关住你。你为什麽这麽敏感？〃
〃。。。。。。是你干的，瓦伦斯？〃
瓦伦斯淡淡地说：〃乔维安做这种事比我容易。在打仗这方面，我实在不如他。〃
〃不，不会的。乔维安不会想到做这样的事，他不会有这麽卑鄙。〃
瓦伦斯说：〃你的意思是我就有这麽卑鄙？〃
塔希尔犹豫了一下，然後回答：〃是的，我是这麽想的。凯莱尔一走，你就去了一个最大的劲敌。我。。。。。。我也是你的筹码之一，不是吗？你跟乔维安反目，大家的注意力都如你如愿地落到了你们的争斗上，凯莱尔也是。。。。。。而你。。。。。。你却在安纳托利亚筹划了一场精心的。。。。。。〃
〃塔希尔，没有证据的事，可不要胡乱猜测。〃瓦伦斯的声音里含著笑意，却也隐隐地带著威胁和阴冷。塔希尔打了个寒噤。
〃凯莱尔不会就此罢休的。他走得太过干脆，他已经作好了坐山观虎斗的打算。他会好整以暇地等著你们两人之间有了结果，然後才会动手。〃
瓦伦斯沈默了一会。〃我是看著他长大的，眼睁睁看著他慢慢成为我的威胁。。。。。。。那真是一种漫漫无期的煎熬啊，塔希尔。〃
〃因为卡珊德拉？〃
瓦伦斯非常惊讶地看了塔希尔一眼。〃你从什麽地方听到这个名字的？〃
〃陛下在临终之前，还有意识的时候，一直叫著这个名字。这个女人是谁？〃
瓦伦斯长长地叹息了一声。〃她是凯莱尔的母亲。她死後，朱利安接近疯狂，不允许任何人再提起她的名字字。。。。。。。你长得有些像她，塔希尔，特别是在你喝多了酒之後，你的眼睛。。。。。。〃
那也是让你得宠了八年的原因之一吧。
塔希尔喃喃地念著那个名字，念了一遍又一遍。他突然笑了。〃原来，那就是Cassandra。盛开在凯莱尔的总督府里的那种花。〃他微笑了，〃跟凯莱尔很相配的一种花，酒色的，带著金色的花纹。〃
〃卡珊德拉是白色的，而他。。。。。。就是红色的。〃瓦伦斯的眼睛里弥漫著浓重的回忆，却被塔希尔近於刻毒的冷笑声拉回来了现实。〃这麽多年来，他总督府里的花，都是你派人替他栽种更换的吗，瓦伦斯？Cassandra就跟鸢尾花一样，在这里是活不了多久的。〃
瓦伦斯震惊地对著他看，塔希尔清亮的眼睛让他无所遁形。〃是的。。。。。。不过，不是为了他，是为了卡珊德拉。〃
〃卡珊德拉，或者Cassandra，或者Cassander，都是一样的。没有什麽区别。瓦伦斯，你对我的好，是一定要让我看到或者感受到的。而你对凯莱尔的好，却永远不愿意让他知道。〃
瓦伦斯把他搂进了怀里。〃别说了，塔希尔。有些事，你并不知道。你只要相信一点就是了，那就是我爱你。〃
塔希尔柔声地回答：〃我并没有说我怀疑这一点。〃他推开了瓦伦斯，〃去吧，我知道你还会有很多事要做。我。。。。。。也要睡了。今天是我幸运的一天，是不是，瓦伦斯？〃
〃凯莱尔，你真要走？〃葛诺亚问他。几位总督都等在瓦伦斯的家门口。凯莱尔上了马，对著身後的卫队望了一眼，眼神里有淡淡的一抹惆怅。
〃不能不走。〃
葛诺亚说：〃你得想清楚，凯莱尔。他们争不过你的，只要你留下来，皇位就是你的。〃
凯莱尔摇了一下头。〃我已经想得很清楚了。就算皇位是我的又有什麽用？失掉安纳托利亚，我就一无所有。如果失去军队，你们又会怎麽样？你们还能是总督吗？〃
伦巴德盯著他看。〃你很干脆。是不是因为你知道他们两人相争，只会有一个人胜出，所以你愿意等到那个时候？〃
〃没错。我今天到他们那里，是想看看他们现在还有没有共治的可能性。我已经放心了，不会有，绝对绝对不会有。所以，我没有必要急这一时。我记得你的提醒，伦巴德，你说过，有时候收敛一下锋芒会更好一些。有道理的建议，我会听的。〃
葛利诺跟利奥对视一眼。利奥耸了耸肩。〃好吧，既然如此，我们也先回去了。你说得有道理，保留实力比较重要。〃说到这里，忍不住又骂了起来，〃让我知道是谁在背後使的绊子，我一定把那个杂种剁成碎片！〃
克雷达一直没说话，这时候开口问：〃凯莱尔，你认为会是谁？〃
凯莱尔摇了摇头说：〃都有可能。在回安纳托利亚之前，我现在不敢下论断。不过，最後坐上皇位的人，是策划者的可能性大一些。克雷达，你就在这里多留几天吧，看看我走後这里又会发生什麽好事？〃
〃那麽，你觉得如果你走了，谁会赢？〃伦巴德追问了一句。
凯莱尔哈哈地笑了起来。〃伦巴德，你真当我是算命的？〃
〃因为我觉得你似乎胸有成竹。我本来以为你听到西边的大部分军区都被突袭的事会暴怒的，你的反应却比想象的要好。〃
凯莱尔眨了眨眼睛。〃是的，因为我今天在乔维安那里看到了意想不到的事情。〃他笑得更开心，似乎是想到了什麽有趣的事，〃我想，我们也都该上路了。又是漫长的一段路啊。。。。。。回去之後，还有不少的事情要做。等到我们把那边的叛乱结束之後，我想这里也该尘埃落定了。〃
他的眼神，飘向在晨曦下泛著一片灰白的皇宫。他的眼睛在夜色的笼罩下闪烁著暗绿的光彩，冰冷的瞳仁却燃烧著欲望的热火。他的嘴唇很红，夺目的红，因为他不知道什麽时候已经把嘴唇咬破了，血浸透了他的嘴唇。
〃我会回来的。〃
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天亮了。瓦伦斯站在窗前，薄薄的苍白的天光洒在他身上。
终於到了最後的时刻。三个月不眠不休的准备，终於到了决定胜负的时候。这一夜，大概谁都睡不著。乔维安一定是睡不著的，远在安纳托利亚的凯莱尔也一定无法入眠。
谁将是摘到金枝的人？
〃你准备去武神广场了？〃塔希尔披了件薄薄的袍子，站在他身後。窗外透来的一缕天光照在他脸上，却没有才睡醒的那种慵懒而撩人的倦涩。他的眼神非常清澈，非常明亮，甚至是锐利的。
瓦伦斯回过身，在他脸上轻轻抚摸了一下。〃是的。这种时候，总不能迟到吧？〃他继续穿衣服，塔希尔走到他身前，轻轻屈膝跪在他面前，替他结上腰带。
〃让我自己来，塔希尔。〃瓦伦斯拉住他手腕想把他拉起来，却吃了一惊。塔希尔的手非常凉，几乎像是死人的温度。〃你的手怎麽这麽冷？你病了？〃
塔希尔抬起头朝他笑了一下。他的脸色苍白得像初升的晨光，但两颊却泛著病态的红晕。〃不。是十二月的风把我的手吹凉了，如此而已。〃
〃你出去过？〃瓦伦斯的眼神骤然警觉起来，塔希尔却已经低下了头，继续替他系著腰带。他的声音，柔和地浮动著。
〃是的，我出去过。然後赶在你出门之前回来了。〃
瓦伦斯双手握住他肩头，把他拉了起来，直视著那双黑水晶一样的眼睛。〃塔希尔，你出去做什麽？〃
塔希尔望著他，浅浅地微笑。〃如果说我只是想吹吹冬天的冷风，你相信吗？〃
瓦伦斯良久地注视著他的笑容，终於在他滚烫的左颊上吻了一下。〃我相信，或者说我希望我相信。塔希尔，我爱你，也许并不够纯洁，我的身上已经浸淫了太多世俗的东西，无法再像一个十八岁的少年那样爱你。但我对你的心是真诚的，同时，我也希望你能爱我。〃
他抬起塔希尔的手，深深吻了一下。温热的嘴唇触到冰冷的手背，两个人同时打了个寒噤。
〃我得走了。我想，即使我失败，我也不会有什麽危险。当然。。。。。。你也不会有。所以，你安心地待在这里，等我。〃
塔希尔脸上的红潮更浓，眼睛也更亮。〃你会失败吗？〃
瓦伦斯沈默了片刻。〃应该不会。我已经获得了元老院大部分人的支持，在大臣里我的威信是无人能及的。凯莱尔现在远在千里之外，鞭长莫及。所以，我想，只要没有意外发生，我是不会失败的。〃
〃但是你的声音和你的表情并不足够自信。〃塔希尔说道，〃你还是非常担心。〃
〃天下没有绝对的事情。任何变化都有可能发生。〃瓦伦斯望著发白的天空，〃有时候，我们再算得精确，也会有失误。我总有一种很强烈的感觉，似乎会发生什麽出乎意料的事一样。〃
塔希尔微笑。〃是吗？那我现在就让你出乎意料一次吧。〃他的声音更柔和，〃闭上眼睛，瓦伦斯。〃
瓦伦斯心里漾起某种朦胧的直觉，於是闭上了眼睛。他感觉到塔希尔握住了自己的手，把一枚指环套上了自己的手指。
睁开眼时，那枚朝思暮想，标志著�
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