寒水碧于天-第14部分

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一个黑衣人出现在门口，拱手道：“属下在。”
“你差人去城里寻找戚少商，瞧瞧是不是什么事耽搁了。”
“是。”
半个时辰后，丁酉回来了，身后还跟着另一个黑衣人。
“禀王爷与顾公子，属下今日在南城门巡视，半个多时辰前，见戚大侠与追命一同出城去了。”
顾惜朝心中一凛，失声道：“追命？庚辰，你可瞧清楚了？”
庚辰恂然道：“属下不敢欺瞒谎报，确是四大名捕的追命。”
顾惜朝不觉向后退了一步，只觉一口浊气生生哽在喉中，如刺如麻，咽之不下，吐之不出。胸口一阵气血翻涌。
“当时情形……你再说详细些……”
“是。属下见戚大侠与追命一同出了城门，两人行色匆匆、催马加鞭，似有极其要紧之事。属下未得上令，不敢阻拦，只远远听得他们一些零碎的对话……似乎是‘公务紧要，事不宜迟’之类话语……”
顾惜朝仿佛站立不稳，向后趔趄了几步，欲寻求扶持般扯落了布帘，一把抓住门框，右手五指深深陷入了坚硬的梨木中。碎裂的细微声响中，一根根尖锐的木刺犬牙交错，咬进手掌的血肉中。
他面色惨白到近乎发青，棱角分明的唇狠狠向下撇着，一双眸子泛出了殷红的血光。
毫无表情的脸，纹丝不动的身躯，却从气息肌理骨血内、从令人窒息的冷漠中，散发出一种无法言喻的凄怆与苦痛、怨艾与迷茫。
赵琮见他神情大异，心中蓦地慌乱起来，挥手退了旁人，惴然唤道：“惜朝？”
连唤数声，也不见有反应。
赵琮担忧之下，伸手去扶他肩膀，在触及他身体时，惊异地发觉一股杂乱无章的真气在他体内四处流窜，如暴涨的湍急江水，欲以破堤之势冲决而出。
他一惊之下，知晓是这真气走岔、逆冲经脉，正欲以自身内力导正，临出手又缩了回来：若是毒性随气而走，沿血脉曼延，岂非扩散得更快？
顾惜朝浑身剧烈一震，但见绯红的毒血从他紧闭的唇角接连不断地涌出，一时间青衫之上遍染落英，斑斑驳驳，零零落落，宛如一枝枝开得将败未败的杜鹃。
他痴痴望向洇红的衣襟，平静而模糊的声音，一如清秋夜半、寒窗梦回时的呓语：“你……终究还是放不下……也罢，我既说过，你曾为我吐了多少血，来日我便还你多少血……如今也该是兑现的时候了……”
赵琮眉一剔，怒声道：“惜朝，你这说的什么痴话！男儿之血，当为满腔抱负、万丈雄心而流，怎能为儿女私情作断肠之态！”
他端起案上冷了又热、热了又冷的药，递到顾惜朝面前，道：“喝了它！”
顾惜朝漠然别过脸去，冷声道：“喝与不喝，又有何区别？”
赵琮气极，一掌摔在他脸上，一字一句沉痛地道：“你可记得，十三年前，你我初遇之时，你对我说过什么？你说‘一个人最宝贵的东西，是自己的命，连命都没了，还在乎别的做什么？！’囹圄十年，我若不是将这句话紧记心头，又怎能熬过炼狱般惨烈的折磨，活到今日？而你，顾惜朝，你是什么性子，我比戚少商、比任何人都清楚！如今你一时怄气轻贱性命，很快便会后悔，我是怕你到那时，连挽回的余地也没有了！”
顾惜朝被他狠狠扇了一掌，又是一口血呕出，神态却似乎清醒了许多。
本已失却了光彩的眸中，逐渐凝聚起煌煌如明火般的亮光，那瞬间的流光异彩，炽烈无比，却隐含着满盈则损的脆弱。
他发出了一阵凄厉而尖锐的冷笑，道：“我确是后悔了。子墨，你说得对极了，我怎能自寻死路？我还有未完之事……”
他用衣袖胡乱揩去面上血迹，仰头将那碗浓稠的药汁一饮而尽。
赵琮舒了口气，道：“你毒性尚未除尽，好生歇息调理身体，出兵之事，缓几日再说。”
顾惜朝截口道：“兵贵神速，不能缓！我们谋划多时，成败在此一举；时机既已成熟，天予不取，反受其咎！”
赵琮颔首道：“天予不取，反受其咎；时不我待，只争朝夕！”
顾惜朝将微茫的目光投向窗外，但见寒雁南渡、秋叶舞空，霜冷露重的萧瑟之气已早早降临至关外，只苍穹上的那一泓碧色，愈发显得澄澈如洗了。
边塞清秋，风渐起，马长嘶。

35　会京师

不日，赵琮与顾惜朝率领整装待命的十万精兵，回师南下。
尚未入得关内，便受那燕云之地的百姓一路上箪食壶浆、牵袂相送，父老们无不涕零于尘土，苦苦哀求离王留兵保十六州不再受边疆战乱、沦陷他国之苦。赵琮少不了一番安抚人心，并允诺回京后尽快禀奏圣上，派兵驻守，自是赢得了百姓们感恩戴德的一片溢美之声。
这一路南下，离王平乱的消息犹如长了翅膀般飞越百川千壑，不久便流入京城去了。
宋帝赵佶见边关围解龙颜大悦，竟下谕出外城通天门御驾亲迎；朝中各派大臣见圣意昭昭，自然是见风使舵，纷纷上表大赞离王功绩；平民百姓们更是口耳相传、崇敬有加，连市井之上小儿玩耍时，都唱道“凤北飞，驱众旆；凤南还，栖金銮”。离王还未入京，便已深得人心，声势如百川归海，日渐浩壮起来。
诺大京城之中，只有一人始终是以冷眼旁观的，不誉不诋，于朝堂上不论众臣如何喧腾，始终不发一字之评。
那便是统领六扇门的诸葛神侯，诸葛先生。
他神态平静如水，只自如常行事。往来于六扇门的人却不难察觉，衙中的京城捕快比往常忙碌了许多，连四大名捕中的无情，与早先陆续回京的铁手、冷血也久不见踪影。
每有人无意中提及，诸葛神侯只微微一笑，说道：“公务繁忙。”再无下文。
深秋将至，一连几天阴雨连绵，将朱墙明瓦的宫城浸泡得几乎失却了根基，更为汴京渲染了几分苍茫寥落的秋色。
戊子。大吉。
辰时起，寒雨渐歇。
由内城安远门通往外城通天门的大道上，百余宫人焚香净衢，铺于地面的迎驾红毯足有数里长。
离王的军队已在城们外不远处安营扎寨，等候御驾。
离王赵琮也在等候着，虽然面上不动声色，手中一盘棋未及收尾已隐隐有颓败之气。
对弈的顾惜朝哂道：“心有旁骛。再不专心点，可要输给我了。”
赵琮干脆抓了把黑子往棋盘上一洒，弃子认输了。
“不知为何，一切都计划好，只差这临门一脚时，我却心神不宁起来了……”
“人都道‘近乡情怯’，而今金銮宝座当前，敢情堂堂离王殿下也‘情怯’起来了？”
赵琮斜了一眼某人脸上过于明显的取笑之色，摇头叹道：“心狠、手辣、气傲、嘴毒，真不知你这人究竟好在哪里？唉唉，交友不慎……”
顾惜朝大笑，忽又满面阴冷，语带讥诮道：“交友不慎，总好过遇人不淑。”
赵琮知道他又触动了心事，正要出言相劝，不远的树丛中遽然潜出个人，几个兔走鹞落，翻到赵琮身侧。
一身宫廷禁卫军的装束，却在乌沉沉的头盔下，露出一双灿若寒星，比秋水还有神的眼睛来。
不是秦苦寒是谁。
赵琮拈着盘上散落的棋子，一粒一粒送回盒去，淡淡道：“事情办得如何了？”
秦苦寒拱手道：“都办妥了。”
赵琮目中寒光一闪，面上流转出混合着激动、愤懑、快意与兴奋的诡异神色来，清雅的声音也因心潮骤起而显得有些扭曲了。
指间拈着的黑白子碎作粉末，无声地飘落。
他尖锐又突兀地笑了一声：“嗬……惜朝，陪我去向我那高高在上的皇叔请个安如何？”
顾惜朝笑道：“自当奉陪。那皇帝老儿若是知道这一切是谁一手操纵的，脸色一定好看得紧呐！”
赵琮对秦苦寒道：“带路吧。”

城郊树林旁的一座农舍。
茅草铺顶、原木为梁，倚着菜田而建。不论怎么看，也只是座普通到随处可见的农舍。
拉开秘门走进农舍地窖的秦苦寒，毫不客气地踢了踢地上那一团寂然不动的人影。
人影呼痛一声，转醒过来。
赫然是当朝皇帝赵佶。
他茫然地向四周望了望，再瞧瞧自己身上的粗布衣物，震惊道：“这……这是什么地方？朕怎么会在这儿？”
“当然是我把你敲晕了，运过来的。”
秦苦寒的口吻颇有些江湖豪客惯有的骄横无礼的味道，仿佛他口中的这个“你”，并非什么九五至尊，不过是街边游荡的流民乞丐。
赵佶定睛一看，惊道：“你不是那个手持平乱珏，说是有要事启禀的内城禁军么？”
“是内城禁军统领。”
“你……好大的胆子！挟持天子罪大恶极，当诛九族、凌迟处死！”
门外传来一声讥嘲的轻笑。
“诛九族？皇叔，算起来你也在这九族之中呢！”
赵佶将眼睛望向来人，如泥胎木雕一般呆住，竟是连半句话也说不出来了。
赵琮与顾惜朝施施然进了门来，一个笑得咬牙切齿，一个笑得不怀好意。
赵佶面上的惊愕之色逐渐被愤怒与悲痛取代，颤声道：“琮儿……琮儿……居然是你……”
赵琮猝然暴怒起来，目中射出冰刀一样的寒光，他一把揪起赵佶胸前衣襟，拖将起来，厉声喝道：“琮儿琮儿！你每叫一声，就如同利刃在我心头狠狠划过一刀，教我痛不欲生！你灭我族杀我父，居然还有脸皮一口一声琮儿？！”
赵佶戚然道：“九皇兄的冤屈是朕之过，朕每每念及此事，也是愧疚难当……可是人死不能复生，朕已尽所能补偿你了，怎么还不能消你心中怨恨么？”
赵琮的声音愈发凄厉了：“‘补偿’？我父王与族人的百余条性命、我十年囹圄的煎熬折磨，你拿什么来补偿？你补偿得了么？！你自恃立于权力的最顶端，操纵着天下人的生杀大权，可以为所欲为——既然你可以，为何我却不行？”
他喘了口气，松手将赵琮丢在地上，轻蔑的眼神飘过来，冷冷道：“皇叔，你整日醉心琴棋书画、耽于安逸享乐，求仙问道、玩物丧志，有什么资格君临天下？你治国无术，亲信佞臣、打击忠良，苛捐杂税、鬻官卖爵，使普天下百姓处于水深火热之中，哪有半点明君英主的模样？你对辽金北蛮惶恐迎奉，割地赔款、予取予求，惟恐他们铁蹄南下自己帝位不保，视边关百姓与将士的性命为草芥，又有何面目面对我赵氏列祖列宗？像你这般不义、不孝、不能的昏君，也配赖在帝位上作威作福？我恨不得将你一把拖下龙椅来，狠狠踩上两脚！”
赵佶被他劈头盖脸地一番淋漓痛骂，噎得脸色灰白，吐不出半个字来。
顾惜朝走到赵佶面前，半蹲下身来平视着他，道：“江山重担，既然你挑不起来，那就交给能担负的人去挑，你也落得个轻松自在，如何？我也不会为难你，只要一纸传位诏书即可。——还是说，你现在就想到九泉之下，向祖宗谢罪去？”
赵佶又惊又怒，悲愤交加，指着他骂道：“你这逼宫篡位、大逆不道的乱臣贼子！”
顾惜朝眉一皱，拔出腰间的“秋水长天”架在他颈上，阴恻地道：“一朝天子一朝臣。今日你骂我乱臣贼子，明日我便做了丞相将军，天道只一个字，唯‘争’而已！我逼了一次宫，就不怕逼第二次，即使是叫我手刃当今天子，我连一根睫毛都不会眨一下，你信是不信？”
清冷的剑锋贴在颈上，寒气却已渗入肌理，皮肉割裂般的感觉令赵佶噤若寒蝉，浑身颤抖起来。
顾惜朝忽然很是明亮地笑了一下，柔声道：“你怕什么？只要你写一纸诏书而已，又不是要拉你去凌迟。按我说的话，一字不错地写，我心情舒畅了手上自然也就拿得稳当。否则……”
赵佶只剩下点头的力气了。
赵琮向站在一旁的秦苦寒使了个眼色。
秦苦寒从怀中掏出一卷黄帛，铺在桌面上，再备好丹砂朱笔。
顾惜朝拽着赵佶坐下。
赵佶见黄帛上鲜红的玉玺印子触目惊心，知道大势已去了，绝望地长叹一声，提起朱笔。
顾惜朝略一思索，道：“就写‘朕以不德，获奉宗庙，赖天地之灵，方内尽安，二十有六年矣。永惟累圣付托之重，夙夜只惧，靡遑康宁。乃忧勤感疾，虑壅万机，断自朕心，以决大计。神宗嫡孙琮，禀天纵之姿，有神武之略，付以社稷，上顺天意，下应民心。天人之望，非朕敢私，离王琮可即皇帝位，凡军国庶务，一听所裁决，朕当以道君号，退居旧宫，予体道为心。释此重负，大器有托，实所欣然。尚愿文武忠良，同德协心，永底于治。’”
赵佶听得心中酸痛不已，含泪下笔，真可谓是一字一滴血、一句一行泪。写罢将诏书一推，覆面恸哭。
顾惜朝捏着帛角拎起来，细细端详后递给赵琮，笑道：“看这一手瘦金好字！”
赵琮扫了一眼，卷好装入筒中，以蜡封口，交予秦苦寒。
“送入宫中，不得有失！”
“是！”
出了农舍，顾惜朝道：“既有诏书在手，何需那么麻烦，直接公告天下不就得了？”
赵琮缓缓摇头，道：“你知道我父王被屈的罪名是什么罢，‘通敌叛国、谋朝篡位’，可怜我父王一生清白，薨了却要背上这等耻辱的罪名！从那时起我便下了决心，不但要夺下帝位，更要做得光洁无暇、人人敬仰！我要的，不是残破飘摇的半壁江山、不是千夫所指的谋逆罪名，我要在顺应天意、万民拥戴的情况下登上帝位，洗刷父王的不白之怨！惜朝，你完全能理解罢，你也极度渴求着罢，芸芸众生对你发自内心的尊重、敬佩、崇拜的目光……这不正是你苦苦追求权势的真正原因么？”　
顾惜朝怔住了。
出身低微的他，从小饱尝世态炎凉，无数的白眼、唾骂、羞辱、嘲弄……这一切打击却更加激发了他的横溢才华与傲然风骨。他怀才不遇，他怨世嫉俗，他求权若渴，他不择手段……而这一切的原因和动机，不正是为了这两个字么？
尊重。
他想要得到旁人的尊重，却只能靠步步上爬、把握权势来得到。
如今眼见大权在握，他意气风发的同时，却感觉到一种莫明的悲哀……
究竟错的是谁？
是老天、是他、还是整个世道人心？
顾惜朝仰望着千古沉默的碧空，第一次感到了无法言喻的茫然……
赵琮凝视着他岿然不动的侧影，目光幽邃如海。
他缓缓抽出“秋水长天”，剑锋迎光而亮，泠泠如月。
“好剑啊，天下第三剑，‘秋水长天’。干将莫邪早已封入皇宫宝库，世间再无剑能与此剑争锋！除了那天下第一剑，‘无’。——惜朝，在你看来，那从未有人见过形貌的天下第一剑，究竟是什么？”
“是……权力！至高无上的权力。它比任何一柄剑都利、都强，令人无可奈何地，被它所杀。”
“你说得不错。可在我赵琮看来，这天下第一剑，不是权力，是人心！人心，它比任何一种权力都利、都强，令人心甘情愿地，被它所杀……”
赵琮一瞬不眨地望着顾惜朝：“惜朝，帮我。莫要再犹豫不决了，那个人，他不了解你。”
顾惜朝沉默了。在许久之后，才低声道：“从一开始，我就在帮你，以后，也不例外……”
赵琮眯起眼，微微笑了。

天子金銮仪仗浩浩汤汤地踏着鲜红地毯，向外城通天门而去。
秦苦寒抱臂倚在宫墙边，冷眼看着那一片明黄｜色消失在笔直的青天大道上。
该是去调动那披甲持兵的千名禁卫军的时候了。
宫门一闭，圣驾便再无回头之路，接下来，就只等新主来亲手开启这通往九重之顶的朱红大门了。
秦苦寒放下手臂，转身迈出了一步。
却无法再迈出第二步。
一柄细而薄、长而利，散发着凌厉剑气的铁剑，剑尖朝下，挡在他面前。
一个持剑的灰衣人，浑身散发着比剑气更凌厉的杀气，剑尖朝下，挡在他面前。
“……冷、血。”
冷血的目光只盯着闪烁寒光的剑尖。
“出招。”
如幽水寒潭般纯而冽的声音。
秦苦寒怔了怔，闭上了双眼，再睁开时，已是精光四射：“我记得，我们之间，还有一场未完之战。不论是四大名捕，还是诸葛神侯，想要阻止一切，就要先踏着我的尸首走过去！”
冷血微不可觉地一滞，道：“出招！”
秦苦寒垂下了双臂。
乌黑的飞镰绞索，滑入他青筋泛起的掌中，一双眸子灿如寒星。
冷血一寸一寸抬起了剑尖，剑尖灿如寒星。
四周忽然沉寂得令人窒息。
谁，先出了第一招。

通天门外的祭天之坛。
当朝天子在百官的祝颂中，接受一身戎装的离王赵琮向他所行的跪拜之礼。
“辽金之行，臣幸不辱命！”
万众瞩目之下，天子却未令他起身，只拿眼缓缓环视一番众人，从绣着黄金龙纹的袖中，取出一卷黄帛，朗声道：“今日离王凯旋，百官俱列，朕有一纸诏书，要公告天下。”
所有人无不跪拜于地，垂聆圣旨。
“朕以不德，获奉宗庙，赖天地之灵，方内尽安，二十有六年矣……”

飞镰在空中斜斜划出一条弧线，带着串血珠，飞回秦苦寒手中。
暗红的血一滴一滴落下，在水洼中晕开淡淡的波纹。
冷血面上冷峻的神情千年不化，仿佛那数十道深浅不一的伤口，不是划在他的身上。
他的血，已将灰衣从上到下染成了赭石色。
但他的剑气，却没有丝毫的折损。
冷血毕竟是冷血。意志坚强，肉体坚韧，如荒野之狼般孤寒冷峭的冷血。
秦苦寒身上也有血痕，却无论从数量还是伤势上，都比他轻微许多。
他微垂了眼，明知毫无作用，还是说道：“我的玄冥真气已修至第八重，不论是你，还是四大名捕中的任何一人，都已不是我的对手。冷血，别拦我。”
冷血还是那两字：“出、招！”
秦苦寒将眉梢一扬，目光中满是飞扬的傲气：“好！既然你决定与我决以死战，今日我若不出全力，便是对不住你！”
冷血露出赞许的眼神，剑势起，直刺对方。
竭尽全力的一击，已不是用快、准、狠三字可以形容。
秦苦寒运起十重真气，飞镰脱手而出。
两大高手的对决，似乎就在出手的那一瞬间，胜负已注定。
“红焰蝶舞”。秦苦寒冷静地看着钩魂飞镰，下一弹指，它便要让颈子上冲出的血，喷成一只只火红的蝴蝶。
可他的心未动，身却先动了。
操纵着乌黑绞索的手，微微一扯。
钩魂飞镰擦颈而过，只留下一道红痕。
与此同时，冷血的剑尖，刺入他的胸口。
冷血有点惶惑地盯着没胸而入的剑锋，怔住了。
秦苦寒用手抓住了胸前锋利的剑刃，笑道：“我输了……”
冷血望着他面上的笑容，不知为何，忽然想起了那一天。
他立在船头甩开斗笠蓑衣，露出乌黑的长发与血一样鲜红的袍子。
红衣似血的他带着飞扬的笑容睥睨的神色，道：“我才是真正的秦苦寒。‘鬼见愁’秦苦寒！”
秦苦寒继续笑，轻声道：“你的剑不准，偏了一分。”
冷血一顿，叹道：“如果可以，我真不想杀你。”
秦苦寒道：“可是你我都别无选择。”
——与昔日相同的对白，却有着与昔日不尽相同的心绪。
秦苦寒一直笑着，直至他的血从唇角不可抑制地喷涌出来。
“你？”
“……真气反噬，血脉逆流……我动了不该动的那一字……我自己的选择，自己承担……”
秦苦寒将手中的剑刃抓得更紧些，“……那一枝翡翠洞箫，你拣回来了罢，一直在身上么……”
“在……”
“很好……就一直带在身上，不要再还我了……”
秦苦寒面上的神采逐渐黯淡，似乎可以从中清晰地看见，生命从他体内离去的坚定步伐。他睁着双眼，说道：“死在你剑下，我——”
冷血第一次觉得自己身上的血，像冰一样冷。
他一分一分，从他胸口抽出剑来，见那剑身上的血，刺痛双目般的鲜红。
“秦卿——”
一声凄厉的尖叫中，妃色的身影破空而来。
花娘子的眼中，仿佛再看不见世上万物，只有倒在血泊中的那个人。
她扑在秦苦寒身上，抱起他，泪如泉涌，却发不出半点哭声。
冷血握着剑，静静地转身，静静地离去。
花娘子慢慢拾起冰冷的飞镰，在上面印了一个滚烫的吻，而后，反手往颈上抹去。
伏在秦苦寒身上的她，满是泪水的容颜上，奇异地浮出了一朵雪霁初晴的微笑。

“……释此重负，大器有托，实所欣然。尚愿文武忠良，同德协心，永底于治。”
聆听完圣旨的百官，大气不敢出一口。每个人心中都明晰无比，江山即将易主，改朝换代的时刻已经到来了！
“琮儿，还不快接过诏书。”
赵琮一步一步登上祭坛，跪地双手举于顶，垂首道：“天恩君赐，莫敢不从。”
绢帛的柔软触感中，一记重掌猝不及防地击在他胸口心脉之上。
蕴含着雄浑内力的一掌，仿佛自天外飞来的陨石，在他戒备心降到最低点之时，击中了他。
受到重创的肺腑几乎碎裂，赵琮飞出三丈之外，夹杂着泡沫的鲜血立即从口中喷薄而出。
突如其来的一幕，令场中百官无不呆若木鸡。
立在坛下的顾惜朝也愕然了。
赵琮艰难地抬起头，紧盯着坛上之人，目中迸射出惊疑至极的光：甲子，他竟会背叛我？！
身着龙袍的那人，伸手将面上伪装缓缓揭去。
赵琮与顾惜朝震惊如雷殛。
那人不是他们派去假扮赵佶的甲子。
那人是，诸葛神侯！

36　终于秋

瞬息之间，情势陡转。
原以为王爷不再是王爷，没料到皇帝竟也不是皇帝。世事万物莫非是藉此时此刻的天翻地覆，来警示世人它的风云际会与变幻莫测么？
场中一片阒然，每个人似乎都能闻到自己鼻息喘动之声。
被夹在天意与人意的罅隙之中的众人，忽然惶惶不安地觉得，自己、甚至所有人都不过是被潮水抛上岸滩的鱼儿，是随下一波潮水得生，或是曝晒至死，竟不知是由谁来决定！
诸葛神侯的一声喟叹，打破了这死一般的沉寂。
“唉，趁人不备出手偷袭，非君子所为！老夫一生行事自诩光明磊落，却始终还是做了件亏心之事……”
赵琮缓过劲来，即使身负重伤也不愿委于尘土之上，扶着顾惜朝艰难起身。
“为达目的……本就要不择手段……诸葛先生既然做了，又何必言悔？你我本无私怨，只是各怀其志、尽力一搏……成王败寇，在行事之前我业已做了最坏的打算，我赵琮赢得起，也输得起！”
诸葛先生微微颔首，叹道：“这份胸襟与气度，不论成败，离王殿下都是老夫最敬佩的对手。”
顾惜朝忽然开口，满面狠厉之色：“诸葛老头，你真以为自己稳操胜券了么？这城外十万精兵城内五千禁军，我一声令下，就算是十座皇宫也能给你踏平了！更何况赵佶还在我手中，我倒要看看你如何保得一具尸体江山永固！”
诸葛先生拈须而笑：“顾惜朝，你果然还是那副狂傲狠辣的模样。只可惜聪明一世糊涂一时，老夫既然当众发难，自然是已经做好万全的准备，岂会拿圣上的性命做儿戏？你这一招‘反客为主’能不能奏效，怕是自己心中也疑虑不定罢。”
顾惜朝冷哼一声道：“奏不奏效，试过你就知道了！”
话音未落袖中手指一弹，红光一道呼啸着直冲云霄。
红光片刻即逝，城内外却没有半分动静。
诸葛先生从容道：“无情。”
“在。”
应声若远若近，仿佛自半空飞来。众人眼前一花，一个坐于轮椅之上的白衣青年出现在面前，外表看似温文俊秀，神情冷漠如出世之人，却掩不住一身无从藏匿的杀气。场中不乏好手，却无人知他究竟是如何来去的！
他将一块黄金虎符呈于诸葛先生，道：“领兵乙丑已死，‘六十干支’伤亡过半，其余的四散逃逸。世叔，是否需要我将之一一击杀？”
诸葛先生摇头道：“他们罪不致死，逃了的几个也激不起什么波澜了。无情，杀孽须由心念消。”
无情一低头，眼中锐气收敛了几分，静静退到一边。
“冷血。”
城门口忽地传来“叮”、“叮”的清脆声响，像是金属之物一下一下轻轻扣击石板的声音。
众人不约而同地向城门望去。
只见一个身材精悍峭拔的灰衣人，满身血痕，倒提着一柄长剑，拖曳着极重的步子缓缓行来。那清脆声响，原来是剑尖一下一下触击地面所发。那青年脚步看似沉重，却有着常人所不能及的矫捷，如同潜伏在草丛中的狼豹、又如一柄无鞘利剑，锋芒内蕴、伺机而动。
“冷血，内城五千禁军，可已回归本位？”
“是。”
“可有人阻拦？”
“……有过。”
有过——如今没有了。诸葛先生自然知道他这素性沉默内敛的弟子话中之意，微一颔首。
冷血似乎对一身伤痕无知无觉，抱剑立在了无情身旁。
诸葛先生转头望向顾惜朝，见他面上阴霾重重，目光中流转着一抹不甘与衔恨。
“你所布置的伏兵，已被我尽数瓦解，囚于地牢、重兵看守的圣上自然也已脱离虎口。——偷梁换柱之计，并不只有你顾惜朝才用得巧妙。我让铁手去假扮离王，赚开牢门，倒也无人起疑。”
顾惜朝脸色铁青，唇角肌肉抽动了几下，终于露出了愤懑无奈之色：
“制人反被制……我只是不明白，这一个局，天衣无缝，事事随我心意而动、步步按我计划而行……究竟是哪里出了纰漏，才令我功败垂成？”
“毫无纰漏，恰恰就是最大的纰漏。离王殿下在圣上面前的表现过于完美了，反而令人起疑：饮恨不究、受苦不怨，这种人不是至善至美的仁厚君子，便是另有企图的隐忍志士。所以我一开始就不曾相信过你们。不过怀疑归怀疑，却始终找不到什么真切的凭证，直到我发现了一件事。”
“……什么事？”
“离王刚刚出使辽国，皇宫中的妍妃娘娘便一病不起，本来这等内宫之事，自有御医打理，不料圣上对妍妃娘娘用情至深、日夜守护，见久治不愈，忽然想起老夫略通歧黄之术，便召我入宫为娘娘治病。没想病没瞧出来，倒叫老夫瞧出了一件蹊跷事：妍妃娘娘不是妍妃娘娘！那么这个妍妃娘娘是谁？原来的妍妃娘娘又到何处去了？再推进一步，原来的妍妃娘娘究竟是什么人？是如何进得宫的？进宫又所为何事？如此一步一步抽丝剥茧，耗费了老夫月余时间，才算依稀弄清了事情的轮廓。为防打草惊蛇，老夫命不知内情的四大名捕跟踪你们，转移你们的注意，其实这是明修栈道，暗中还有一批人马秘密调查你们的行踪。再接下来的事就不用老夫说了罢？”
赵琮呕出口热血来，喟然长叹道：“千里之堤，竟然溃于蚁｜穴！亏我自诩玩弄人心于股掌之间……看来‘情’之一字，着实害人不浅！”
顾惜朝道：“哼，说来说去，却原来是瞎猫撞上了死老鼠！”
诸葛先生道：“世间事成事败，不是‘运气’二字可以尽括。顾惜朝，你做事锋芒毕露、咄咄逼人，不肯给别人与自己半分退路，孰不知大音稀声、大巧若拙；你事事盘计、机关算尽，孰不知兵强则灭；木强则折；你与天争与地争与人争，孰不知天之道，利而不害；圣人之道，为而不争。顾惜朝，我自妄略通八卦堪舆、天地玄机，为你批上几字谶言：‘善争致失；强求不获’！”