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[戚顾古代] 夏日晴方好(全) 冷晴天-第3部分
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“失礼了,我便自罚一杯,权作赔罪吧。”
说罢自顾着饮了一杯,亮出杯底。
这举动倒是令老管家不知所措,一时也不知该不该继续瞪他,只好低下头看着顾惜朝。
顾惜朝却突然失去了同他周旋的兴致,不再掩饰心中的极度厌烦,口气极恶道。
“钱帮主,有话请直说,不要再浪费你我的时间。”
“想不到顾爷这模样的竟是个爽快人,”对着这么恶劣的语气,钱不知却眼睛一亮,他看到了老管家又瞪了过来的眼色,于是断然道,“那钱某便有话直说了!”
等的就是你这句话。顾惜朝抬眼看他。
“希望顾爷能与我金沙帮合作,拿下金字号钱庄!”
顾惜朝视线凝了一下,然后淡笑。
“据顾某所知,金字号钱庄刚上任却被衙门逮捕的前任掌柜,似乎便是贵帮的人。”
“李添财呀,他倒是个人才,只是性子急了些。可以接手金字号的法子多得是,他却偏偏选了最难办的那一种。如果换了是顾爷,那就什么问题也出不了了。”
“……钱帮主恐怕太抬举在下了。”
顾惜朝身子微微后仰,似要靠上椅背,但在真正挨上之前,又慢慢地直起了身,直视着钱不知。
“不过,顾某此生最大的爱好,就是完成一些在别人可能一辈子也办不到的事。”
“顾爷的意思是……”
钱不知压抑住脸上的喜色,小心确认道。
“顾某便替金沙帮拿下金字号,在商言商,钱帮主却要付顾某什么报酬?”
顾惜朝侧耳听了听房外隐约的丝竹声,唇角便勾起,露出一个漂亮的笑容来。
“譬如这怡情坊,如何?”
“这……”
钱不知面露难色,随即又冷笑道。
“顾爷的胃口是不是太大了点,只是一个区区的钱庄……”
“顾某许诺的,也不止一个钱庄而已。”
顾惜朝对着他也是一个冷笑,“是整•;个•;金•;字•;号。钱庄主这回可听明白了?”
钱不知难以自抑地吸了一口气,但立即便稳下心神,以全新的眼神打量眼前这个文弱公子,见他一副胸有成竹的模样,忍不住赞道。
“好气魄!顾公子,你若真能为钱某办成此事,何止区区一个怡情坊,我金沙帮的副帮主一职便也许你又何妨!”
谁会稀罕你这个副帮主的职位。
眼角瞟过钱不知右后方那人紧紧皱眉,面露不满的样子,顾惜朝低低地笑了,声音柔款。
“钱帮主言重了,你我这就击掌盟誓,如何?”
钱不知受到蛊惑一样站起来,盯了顾惜朝半晌,最后决心到。
“好!你我便击掌盟誓,事成之日,金沙帮上下便奉你为副帮主,一人之下,万人之上!”
顾惜朝唇角一勾,七分喜意之下到有三分不屑,站起来却正色道。
“顾惜晴定当不负钱帮主所望,达成誓约!”
两人各伸出左右手,痛快地三击掌,盟约达成!
分别又坐下后,钱不知看看空荡荡的桌面,显是因为盟约达成,语气亲切了不少。
“瞧这里有酒无菜,看来是钱某怠慢了顾兄弟了。”
顾惜朝眉间不易察觉地皱了一下,随后便又露出了那种很漂亮的笑容道。
“钱帮主若是不介意的话,顾某倒是想到下面去瞧瞧。”
“哦?”
钱不知挑眉看着他,毫不掩饰自己的惊讶。
“你想到下面去……”
话未说完,那脸上便露出一种会心的笑容来,钱不知有意无意地看了林管家一眼,对顾惜朝道。
“看来钱某的确是怠慢了,顾兄弟,这就请吧,就当是提前看看你的产业。至于我,便不相陪了。”
顾惜朝看了他一眼,也是笑道。
“既然如此,顾某便告退了。”
“顾爷,您没事吧?”
走了一段路,远远离开那个房间之后,林管家开口小心翼翼地问道。
“不妨,他给我看轻浮、狭隘、吝啬,我就给他看体弱、溺色,就让他觉得我是因此弄垮了身体更好。”
顾惜朝低声说着,回头时,眼中的神色似乎也变得柔和了些。
林管家低下头,看来是对这个解释放心了。
过了一会儿,顾惜朝踏上楼梯的时候,却又听他低低地道。
“……顾爷,您当真要去对付那金字号?那可是金风细雨楼的产业,只要稍有差错……”
“林管家,你要知道,同金沙帮盟誓的人是我,而不是林家。”顾惜朝冷冷看了他一眼,不再回头,沿着楼梯向楼下喧闹的大厅走去。
披风下的右手像是碰了什么脏东西一样,从刚才便使劲地搓个不停。顾惜朝向下走去,视线在大厅中游移不定,心里隐隐泛起一股冷意。
戚少商,若我今日问你要金风细雨楼,你可还会像当初那样双手为我奉上?
……恐怕,难了吧。
●9
老管家知道自己说错了话,也是被那冷冷的一眼摄了一下神,心里一惊,自然脚下也顿了一下,在楼梯口停了下来:这个顾爷是个什么样的人,同他几乎朝夕相处了一年的自己最是清楚。只要是这人下了决定的,便能不顾头尾地下狠手,完全不见他留丝毫情面。
自己刚才实在是多言了!
只盼顾爷能看在小姐和少爷的份上,保得林家安然无恙。
老管家额上几乎冒出了冷汗,想到这里却静了静神,正要举步跟上,却见顾惜朝已经停在第三个台阶之上,眼睛直勾勾地地望着一个方向。
老管家忙也抬眼望去,只见那是个位在整个大厅中间的席位,自然也是最显眼的地方,寻芳客出于某种心理都不会往那儿去坐,平日夜里也会稍静些。
今日却有所不同,那里有十来个人围桌而坐,大声调笑嬉闹,到成了最热闹的所在,周围那些寻芳客也跟着指指点点,大厅里到有大半的人都在看着那一桌。
老管家仔细看去,那桌边却只坐着一名男客,是一个面目粗犷的黑衣大汉,余下十多个争芳斗艳各有千秋的女子便都围在他身边,或坐或站,更有软软倚在他怀里的,替他揉捏脊背的,当真是艳福不浅。
怪不得那些言语无状的寻芳客看恶客一样盯着他,眼里到有大半都是艳羡之意。
老管家仍有些奇怪地收回视线。顾爷自是不像那些酒色之徒那般肤浅,这般狠戾地盯着那人却是为何?
未及他想明白,顾惜朝已经有了别的动作。
他所在的楼梯在整个大厅的右侧,设计得本就比较隐蔽,被众女包围的黑衣大汉自然是发现不了他。他迈着稍快的步伐来到大汉身后,但是并没有立即开口,而是设法平息胸中某种沸腾起来的情绪。
黑衣大汉根本不知道身后有个人已经燃起了足以烧到他身上的大火,他只看到怀里的女子此时含了一口酒,神情妩媚、眼带挑逗之意地望着他,于是他也就顺势地低下头去,将个好显摆的酒色之徒扮个彻底。当然,他这个动作并没有完成,在一个带着几许讽意和几许愤然的声音冷冷响起的时候,他的动作便僵在了途中。
“李•;大•;爷,好•;兴•;致。”
顾惜朝?只是他怎么会出现在这种地方?而且这声音怎么听着是这般饱含怒气?
李才有些不敢置信地回头望去,却正好望进了一双亮得有如天上寒星的眸子。不由得闪了一下神,接着却是死死地皱起了眉。
“你怎么会在这里……我是说,顾兄弟,你都是成了家的人了,这么晚了还不回去,你…你夫人企不是担心得很。”
“这还不劳李大爷费心,”顾惜朝盯了眼他怀里的女子,眼睛微微眯了起来,语带讥笑道,“倒是李大爷,你日间就去了趟一泓舫,现在又来这怡情坊,怕是喝了不少虎鞭牛鞭吧,小心上火反而亏了身子。”
这是什么话?
听着周围女子们一阵低笑,怀里的女子僵了一下之后也站了起来退到一旁,李才简直哭笑不得,碍着刚才刻意作出的姿态旁也不能义正词严地驳回去,倒是有些为难,正想着就算日后被这嘴巴刻薄的人大肆嘲弄也不妨,干脆顺着这话‘恼怒’一番的时候,另外一人的声音响了起来。
“顾兄弟、李兄,钱某原还想着改日介绍你们二人认识呢,却不想你们早就认识了。”
顾兄弟?顾惜朝什么时候和别人这么熟了?!
李才忍不住瞪大了眼看着一脸故作和煦的钱不知。
耳朵倒是挺灵的,动作也够快。
顾惜朝也是冷冷哼了一声,别过头去。
钱不知见两人这般反应却是误会了两人之间的关系。只当两人原就认识,不知怎么却闹起了矛盾……不过想来也是为了女色。
李才看来有意求和,问题却在顾惜晴这边了。
这两人一个是自己急于拉拢的人,一个又是重要的合作盟友。钱不知此时来不及深思下去,脑子里转得飞快,霎时间便有了主意。
他先是对李才使了一个眼色,接着却转头直走到顾惜朝身边道,“顾兄弟,请借一步说话。”
李才挑眉,看着顾惜朝。
……对我使眼色是什么意思?
……我怎么会知道!
顾惜朝冷冷回视,跟着钱不知走到一旁。在楼梯旁停下脚步的时候,因为钱不知离得近了些而轻轻皱了皱眉,却没有说什么,只等着他开口。
钱不知倒像是知道他不喜人太过靠近一样,在他两步远的地方便停下了,也没有继续靠近。
“顾兄弟……”
顾惜朝看了他一眼,没等他继续说下去,开口道。
“钱帮主请放心,既然李才身上有贵帮需要的东西,顾某也不会不顾大局,只不过……”
钱不知一震,也顾不上称赞他一声敏锐惊人了,忙道。
“只不过什么?顾兄弟你尽管说,说明白了大家也好一起商量着解决了。”
顾惜朝听到他催促,看着到不急于开口了,面上露出思索的神情。
钱不知看着他,不再开口催促。心里却暗下决定不论如何都要尽快解去这两人的矛盾。
必要时,便除去李才也无妨。
虽然李才身上有大笔财物,其重要性自然远远及不上一个顾惜晴。钱不知眸中划过戾色。
顾惜朝这时脸上神情一舒,笑道。
“其实我和李才之间到没有什么深仇大恨,只是这人太可恶,竟出言轻薄顾某的夫人。这才结下了梁子,早年他却能算作顾某的至交好友。”
钱不知眸中神情立时一转,开口道。
“原来是这样,想必是李兄见到顾夫人美若天仙,才一时出言不逊。”
话里颇有几分劝解的意思,顾惜朝自然能听出来,面上也作出稍许动摇的神情来,稍后脸上神情一定,直直看着钱不知道。
“既然钱帮主意在顾某与李才和解,顾某自当从命。只不过……”
话到这里停了一下,顾惜朝露出一个令人从心底一颤的笑容。
“要顾某轻易放过李才却是不能。若钱帮主信得过顾某,将李才交给顾某来处置如何?”
饶是钱不知,却也为那其中仿佛嗜血的狠意和那堪称美丽绝伦的笑容凝了一下眼。随后他的眼眯了起来,似要把顾惜朝看得更清楚一些,慢慢地开口道。
“钱不知,自然是信得过顾兄弟的。”
●10
李才看着两人在那边低声说着什么,虽然并不担心顾惜朝会透露出自己的身份,但在两人回转身过来时,见到顾惜朝脸上那高深莫测的笑容,心里还是打起了鼓。
他面上当然是什么也看不出来,只等着两人过来在作打算。眼睛已经避开了顾惜朝,也免得心里有什么动摇叫人看出两人的关系。
“李兄……”
钱不知走到近前,顾惜朝却没有继续过来,在四五步远的地方停下了,脸上还是那种看不出深浅的笑。
在一帮之主跟前,李才也不能继续大马金刀地继续坐着,于是身体微微前倾,准备站起来。
但是在将起未起的一瞬间,身上‘应该’是昏睡||||穴的地方被重重的气劲点中了。
难道顾惜朝他……?!
心里首先划过这样的想法,李才‘艰难’地,也是不可抑制地狠狠瞪向顾惜朝,闭上眼睛之前,那片深青色似乎放大了?
还有些疑惑的时候,重重往前摔下的身体被一个温软的东西支撑住了,虽然踉跄了一下,但还是稳稳地站住了。脸颊贴住的地方传来了毛茸茸的触感,鼻子里还闻到了一股淡淡的甜香。
这是顾惜朝身上的味道。
才抱着人过了整整一个下午的李才当然知道,心下只觉得难以置信。
……顾惜朝居然接住了自己?!
眼见李才被点了昏睡||||穴闭眼撞向地面,顾惜朝回过神时才发现自己居然三两步急急跨过来把这个皮粗肉厚重得跟熊一样的人接住了,简直莫名其妙之极。
……这下到要怎么解释刚才自己说过的话?
顾惜朝皱起眉,脸色一下子阴了下来,直觉便想松手。
“两位果然是至交。”
带着笑意的声音响了起来,在他身后的钱不知看不到他脸上表情的变化,看到顾惜朝吃力地撑住死沉的李才,继续道,“李兄想来是喝醉了吧,钱某着人送两位回去如何?”
“……那就有劳钱帮主了。”
顾惜朝应得有些勉强。钱不知只当他一个文弱公子撑不住这么一个大个子,立刻叫了人过来把李才接过去。
来人正是先前的那个马夫,他把李才接过去,然后一个甩手扛到了肩上,动作之间很是轻松自如。
钱不知见顾惜朝盯着马夫看,以为他在惊奇马夫的气力,便解释道。
“这位是孙林,他以前却是个杀猪的,李兄这点斤两,他还不放在眼里。”
“哦。”
顾惜朝点点头,看着像死猪一样被人扛着的李才,心情突然就大好起来,笑着对孙林说。
“那就有劳孙兄了。”
转头对钱不知笑道,“那么顾某就先告辞了,李才便交给顾某,钱帮主尽可放心。”
钱不知盯着他的眼睛,也笑道。
“那钱某便等着顾兄弟的好消息。”
李才被顾惜朝带回了林府,一路上忍受着马夫和那些下人身上刺鼻的味道,好不容易等到自己被放在了床上,其他人都退下之后,他赶紧一个翻身坐了起来。耳旁立刻传来了一个淡淡的声音。
“好身手啊,猪兄弟。你的兄弟要是都有你这么好的身手,也就不会惨死在屠夫手下了。”
李才死死瞪着站在一张长桌旁背对着自己的顾惜朝,眼中显出强大的怒气和一丝受伤,手死死地抵住床沿,低喝道。
“顾惜朝,你说什么?!”
顾惜朝也是立刻意识到自己说错了话,手上动作停下,想要回头,身子却僵住了不能动作。
李才见他这样,闭了闭眼,手也松开,舒缓了语气道。
“你早知道了我的身份,下午只是假装昏睡是不是。”
顾惜朝静默了一下,手终于继续动作起来,却仍然轻轻地发着颤。他咬了咬唇。戚少商于他的影响力看来已经远远超过了他原有的估计。
“看来你的武功还在,铁手说你离开的时候经脉都已经断了,现在是不是已经都好了?”
李才没有得到应答,继续开口道,却没有注意自己的声音放得更柔,而且还带了点点的疼惜。
“……有劳戚楼主关心了。”
顾惜朝淡淡应了一声,转过身来,手上赫然端着一碗黑漆漆的药水。
李才心里一阵发紧,难道过了三年的时间,顾惜朝身上的伤仍没有痊愈?
自己当初竟伤得他这么重……
李才收紧拳头。他不能为此感到自责。对着顾惜朝,这种情绪是不应当,也是不允许出现的。
但是……
“顾惜朝,你的身体……”
顾惜朝已经来到了床边上,伸手却将药递给他。
“这是给你的。”
李才接过了药碗放在鼻下闻了闻,竟透着一股清香。
“这是什么?”
“香草汤,里面放了白芷、苍术和一些草药……”
顾惜朝转回长桌边,没有回头,他需要整理一下自己的情绪,让心情平复下来。
对已经发生过了的事情,根本没有必要感到愧疚。
他把右手放进了一个盆子里,开始浸泡起来。
李才就着碗喝了两口,眉头皱起来道。
“倒是没有什么苦味,下咽时却甜腻了些,不过味道还好。”
顾惜朝回头看着他,眉头同样皱了起来,瞪眼怒道。
“戚少商,你在搞什么鬼!那是拿给你漱口的,你喝下去干什么?!清洗你的猪心猪肠吗?!”
李才立时就被呛到了。在顾惜朝的怒视下莫名有些心虚,一边咳嗽一边道。
“咳……药装在碗里不就是拿来喝的吗?”
顾惜朝哼了一声,右手从盆子里拿出来,取过一张干净的方巾擦去黑色的汁液,然后斜着眼看他。
看到他这副模样,李才也开始觉得喉咙里似乎有些发痒,不由底气不足地问道。
“顾惜朝,喝了这个香草汤,不会有什么事吧?”
顾惜朝还给他一个恶劣到家的笑脸,轻飘飘道。
“放心吧,里面除开一些皂角、石灰和硫磺,余下都是能入口的东西。而且你只喝了一点,看你壮得像猪一样,不会有事的。
李才嘴角一阵抽搐。
这家伙……打击人还是这么不遗余力。
●11
“姑爷。”
林管家适时出现在门口,目无表情地朝着顾惜朝躬身,“少爷请您去到小姐那里一趟。”
顾惜朝皱眉,脸上怒色已经敛得干干净净,点头道:“知道了,这就过去。”
说完也不再看向李才,举步便往门外走去。
李才站起来,也不好作声,看着顾惜朝移开视线、前一刻还对着自己的怒气消失得无影无踪、微蹙着眉,然后急匆匆地离开,嘴里就微微有些发苦,喉咙里也觉得有些发干。
看来这香草汤,确实是喝不得。
“李大爷。”
听到这声叫唤,李才才发现站在门口的林管家并未和顾惜朝一起离开,这时已走了进来。
“您有什么需要,尽可吩咐小的。”
李才深深看了他一眼,就挑眉笑道,“这到不敢,倒是你家顾爷想怎么处置在下,可否告知。不然在下可睡不好安稳觉。”
“姑爷一会儿就回来,请李大爷等等。”
林管家声音平板道。然后便恭恭敬敬站在一旁,低眉顺眼,没有再开口说话的意思。
既然听到这个老管家这么说了,李才也就不再说话,走到长桌前把药碗放在了木盆边。眼睛一扫,发现那些不知名的瓶瓶罐罐竟占了桌上大部分的空间,而且看样子也是经常使用,李才伸手便要拿起一个独独描着蓝色花纹的瓶子。
“李大爷。”
李才停下动作,转头看去。
林管家眼睛盯着自己的鞋,仍然客客气气地道。
“请不要动那桌上的东西。”
“哦。”
李才干脆地收回手,从长桌边离开了,却向着老管家走去,然后绕着他继续走了两圈,看似在打量这房间里的各处摆设,其实却是盯着老管家看。
“这个房间看起来是经常使用,看来来府上客人有许多。”
“这里是姑爷的房间。”
林管家毫无所觉似的答道。
“怎么他没有和你们小姐住在一起……”李才冲口道,停了一下,露出谦然的笑容来,“在下失言了。”
林管家眼珠子也未动一下,嘴巴闭上没有再应声。
李才慢慢踱回床边坐下,手不由得扶上略有些散乱的被面,眼睛跳了一下。接着眼睛直愣愣地盯着一个地方,看上去像在发呆,脑子里的念头却转得飞快。
房里一时静了下来。
顾惜朝借着月色,进入一个种满了竹子的院落中。
他踩着一种奇特的步伐,很快来到了一座小楼前。
小楼前已有一人等在那里。顾惜朝直直走到那人旁边,眼睛和那人一样看着注视着因为没有燃起灯火而黑漆漆的小楼。
这样过了一会儿。那人叹了口气,道。
“冰恩,惜交阿雷忙恩奥。”(冰儿,惜朝也来看你了。)
顾惜朝只是静静地看着在月光银色的清辉笼罩下的小楼,唇角紧抿,眼中透出深切的怀念和一丝歉疚。
那人侧脸看过来,脸上的暗色退去,月光照亮了他脸上的轮廓,正是凌少爷。
“惜晴,我还是这么叫你吧。我叫你来是想告诉你一声,奶奶好像已经下了决心,以后你可要小心点儿,不要叫奶奶抓到什么把柄。”
“知道了。”
顾惜朝收回视线,眼中的所有情绪也在瞬间消失,恢复了冰冷。
见他看着自己,凌少爷知道他的意思:如果没有其他事,就离开这里。
这人,有时真让人搅不清他到底是多情还是无情。
凌少爷无奈地想,忙开口道。
“在一泓舫上遇到的那个李才,是不是和你要找的那个人有关?”
站在这个地方,顾惜朝不想说任何虚假的话语,他垂下眼,简短地应道。
“是。”
凌少爷得到答案,久久没有说话。最后,视线重又回到小楼上,低声道。
“惜晴,你先走吧,我还想多陪一会儿冰儿。”
“……我叫林管家熬了一幅药,等会儿会送到你的房里。”
顾惜朝转身,准备离开。
“啊?这个用不着吧,我最近都感觉很好,没什么事啊!”
听到药这个字,凌少爷顾不上伤感了,立刻紧张道。
听见背后传来这句明显提高了声音的急促话语,顾惜朝的唇角也忍不住向上提了一下。但是在走出竹林后,脸色又立刻阴沉了起来。
来到房门前,顾惜朝扫了一眼,看到房里同样没有任何动作的两个人,继续走进去,视线投向林管家,吩咐道。
“林管家,叫厨房准备一桌饭菜。”
林管家恭敬地应声之后退出了房间,李才同时也抬起头看着顾惜朝。
顾惜朝却不去看他,径直走到房中间的圆桌边坐下,然后倒了一杯茶。
举到唇边正要喝的时候,茶杯被劈手夺去了。
顾惜朝看着李才一口气灌下整杯茶,眼睛闪了一下,没有说什么,只是拿了另外一只茶杯,倒茶。
茶杯同样在碰到嘴唇之前被夺去了。
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