唐传奇-第2部分

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少军饷是由夫人家族所出，多年来患难相处，对夫人的要求无一不遵。王妃要按照贵族的方式用餐，他觉得奢华，也觉得不方便，但还是依着夫人的要求，不敢在家中带入半点儿军中的恶习。罗成自小被严格教养，也习惯了王府的做派。一家人慢慢用完晚餐，漱洗之后罗艺赶紧道：“夫人还记得你失散的嫂子和侄子么？”
　　南陈太傅秦旭夫人养育一女即秦氏王妃，侧室养育一子名彝。秦彝为南陈大将，娶妻宁氏，当年有子小名太平郎。王妃和兄长之间因为某事闹了嫌隙，后来不顾南陈的安危支持丈夫罗艺攻打幽燕，南陈失去一只臂膀。秦彝死守南徐州，不得援军，战死沙场，妻儿从此失散。多年来，王妃满怀歉疚，全力派人查找嫂子和侄子的下落，终是一无所获。听见丈夫一问，她端着茶碗的手略略颤抖了一下，用平静的声音问：“王爷是否有了他们的消息？”
　　罗艺长叹一声：“今日从山东解来一个配军，长相和当年的大哥极其相似，他也姓秦。不过籍贯山东，加之父亲叫秦安，这点又不大符合。”
　　王妃眉头一皱：“大哥当年有一个贴身的家将名叫秦安。”
　　“那，夫人有何主张，是不是亲眼看看这配军？”
　　“不如你在二堂再审，我在帘子后面听听。若然是，固然是好事。若不是，就随你们处置。”
　　“成儿，你去牢城营把犯人提来，为父立即再审。”
　　罗成走出王府，将自己的贴身家将罗心叫来：“王爷有令，今夜二堂重审秦琼，你去牢城营把他提来。”罗心年龄和罗成相仿，他悄悄趴在小王爷耳朵旁：“爷，牢城营没有囚犯。我听说他被张公谨他们接到旗牌营了。”罗成没有言语，心中却想：这些人胆子越发大了，这个姓秦的究竟什么来头？罗成带着罗心以及四、五个随从直奔旗牌营，刚到营口，守卫一见小王爷，正要行军礼，罗成挥挥手，示意他们安静。
　　旗牌营的正堂当中摆着酒席。主客座坐着秦琼，囚衣已经换成一件青色的长袍。张公谨等十几名旗牌官都陪坐两旁。能够暂时过了王府这一关，已经让一大群人开心了。张公谨笑着道：“总算单兄的交代没落空。秦大哥莫非有福星保佑，王爷这次不审，下一轮一般是交到小王爷手中。小王爷虽然严厉，还是会给末将等留些情面。”一名旗牌官听到单字，做了个严肃的动作：“我们是为了秦大哥这样的好汉不受冤屈，可不是为了别人。”其他几人也笑着举杯：“不管怎么说，这事情总是有了转机。”秦琼笑着刚干了一杯，堂上突然变得鸦雀无声，但见一个穿着侍从服的英俊少年从堂外走进来，冷冰冰地道：“王爷有令，二堂提审配军秦琼！”令箭“啪”的一声扔到张公谨面前。
　　张公谨面白如纸，他拾起令箭，抬头问：“敢问小王爷，要末将等伺候么？”
　　罗心道：“张公谨随我进王府，其他人在府外候着。”
　　秦琼见张公谨右手有些发颤，反神情自若地起身，用力握了握张公谨的手，对罗心道：“配军在此，请允许配军换上囚服。”
　　罗心冷着脸：“就这样子去见王爷，看看你们做的好事情……”
　　“且住！换了衣服再去吧。”
　　秦琼一愣，今日见过的美少年正站在门边。众人躬身行礼：“参见小王爷。”罗成表情平和，他淡淡地道：“快一点，王爷等不及了。”
　　秦琼换上囚服，带上脚镣手铐，他随着罗成等人离开旗牌营。看着骑在马上的罗成，秦琼昂首道：“配军有一事恳求小王爷。”罗成瞥了他一眼：“说吧。”
　　“今日之事与他们无关，所有罪责由秦琼一人承担。”
　　罗成望望远方，街角的灯光斜照在他的侧面，是棱角分明的线条，有着与他实际年龄完全不符合的成熟和稳重。马蹄声中，他沉声道：“卸掉他的刑具！上马！”
　　“爷，王爷会怪罪的！”
　　罗成并不理睬。秦琼翻身上马，和罗成一起纵马奔向王府。夜风很大，秦琼心潮起伏，他忽然大声对罗成说：“纵然秦某今日命丧王府当中，死前结识您这位朋友，也是无憾！”
　　罗成又瞥了他一眼，心想：这就是朋友么？一个眼神就成为朋友。他的心中有了点儿激动：朋友，一个对身处高位的小王爷多么重要的称呼！即使他不是自己的表哥，也是自己的朋友。
　　秦琼和罗成并肩走进二堂时，罗艺产生了一种错觉，他以为自己看到了年轻时的秦彝。待到秦琼在堂下下跪时，他才发现此人没有戴刑具。他威严地瞪着儿子，罗成快步走上前，站在父亲身后，低声说：“无妨，我已经制住了他的死穴。戴上刑具让母亲面上不好看。”
　　罗艺问：“秦琼，你在堂上说你的父亲是秦安，当真吗？那么你的祖父又是谁？”
　　秦琼一时语塞。他看看罗成，见他脸上是鼓励的笑容，终于下定决心：“启禀王爷，罪人白日欺骗了王爷。罪人生父是前南陈大将秦彝……”屏风后面传来茶杯落地的碎裂声。“祖父便是前南陈太傅秦旭……”
　　绕过屏风，王妃苍白着脸走出，她的语音有些颤抖：“你的乳名叫什么？”
　　“太平郎！”
　　两行清泪从王妃的面颊滑落：“爹，哥哥，小珠子终于找到你们的骨肉了。你们在天之灵真的原谅小珠子了？”
　　第二章　响马
　　这两天，秦琼有种云里雾里的感觉。他突然间从一个涉及响马案的配军，一个低下得连自己性命都无法维护的囚徒，变成了权势显赫的北平王府的表少爷。那一年秦琼十八岁，罗成才刚刚满十一岁。所有的罪责都消失得无影无踪，权势向秦琼展示了它无比巨大的威力和魔法。他被扣押在天堂县的马匹和双锏被送到了北平府。祝贺王府骨肉团聚的车队川流不息。秦琼换上了新衣，更显得仪表堂堂。他并不局促，只是在向姑父一家讲述这么多年来的遭遇时有点惭愧。他们的地位显赫得让他一个历城县的小捕快难以想像。姑母严格的家庭礼仪对秦琼也网开一面，毕竟他还不习惯。
　　“叔宝儿啊，你这个案子究竟和响马有没有关系？”
　　看着姑父、姑母探询的眼神，秦琼不知道该如何解释他和绿林头子单雄信的关系。是的，他是捕快，对方是响马，可是他们也是朋友，是惺惺相惜的朋友，是可以为对方掉脑袋的兄弟。不过是他落难天堂县，被雄信救济，赠送他的礼物里夹杂了不该夹杂的东西，被警惕的官府发现。“呃，您们知道，侄儿是捕快，捕快总是对辖区周围的响马情况有些了解，也并不是一定成为仇敌，他们给了我一些东西……”秦琼正感到表达困难时，王妃有些了然：“不用说了，是受贿吧。”
　　秦琼想解释，又觉得与其让他们理解自己的感情，还不如让他们误会自己是个小贪吏，便不再做声。
　　王妃想了想，吩咐道：“这样，叔宝儿先和成儿熟悉熟悉北平府的人情世故，放你们十日假期。十日之后，你姑父帮你在军中安排一个职位。幽燕九郡地处边疆，战火不断，你要戴罪立功，早日赢得功名。秦家素以军功立足，这也算不负上辈的期望。王爷，您觉得呢？”
　　北平王点头赞同：“夫人言之有理。幽燕东有高句丽，北有突厥。叔宝也可以帮帮成儿，他终究还是个孩子。将来叔宝回山东也好，留在北平也好，也算是将军了。”
　　十天的假期，对秦琼不算什么，罗成却十分兴奋：“表哥，公文这种事情，做一次就熟悉了。不如明日开始，我陪你四处兜风，看看幽燕的风景吧。”
　　出发那天，秦琼来罗成的房间叫他，罗成早已起床。晨练完毕，雯儿手中拿了块白色的汗巾，正在帮他擦拭额头的汗珠。阳光从花园的树叶间落下，两个人站在一起，男如宝剑，女如明珠，宛如图画。雯儿见秦琼来了，微笑道：“我去给表少爷也端碗粥来。”
　　罗成见秦琼看着雯儿的背影发愣，便笑问：“表哥喜欢她？”
　　秦琼不好意思地道：“你早就有嫂子了，我十六岁那年娶了贾氏，去天堂县前她刚刚生了个儿子。”
　　“哈哈，没想到我做叔叔了。不过，男人三妻四妾也是常事。”
　　秦琼看看表弟，见他虽然早熟，在男女之事上似乎尚未开窍，估计是姑父管教严格的缘故。通常大户之家，男孩子十六岁就可以成婚，一些管教不严的家庭，儿子十几岁就被淘空了身子。秦琼笑眯眯地道：“我看雯姑娘是姑母特地留着伺候你的吧。”
　　罗成想了想，他和雯儿相处很久，知道她异常美丽，但并没什么特别的感觉。“表哥，咱们出发吧，这次不是我们两个人一起兜风，我还带了个朋友，你不会介意吧？”
　　秦琼骑上自己的黄骠马，罗成骑上自己的闪电白龙驹，双骑出北平城门时，被张公谨带军拦住：“小王爷，带上十名铁骑将领随扈吧，安全要紧。”
　　罗成扬鞭喝道：“哪来那么罗嗦，闪！”两骑冲出人群，很快消失于众人视野。张公谨无奈，只得命人急速送信到郡内治下，确保小王爷一行的安全。
　　两人来到城外猎场附近，一株大树后闪出一个清秀的男孩，大笑着道：“成哥哥，我早等你们好久了。”秦琼定睛一看，这男孩身材比罗成娇小许多，看起来还没有发育，一双眼睛明媚灵动，让人一见便浮想联翩。秦琼吓了一跳：我怎么了，怎么会对一个小男孩动心？罗成早已翻身下马，冲过去将男孩拥在怀里：“子昭，你可算来了，帮我们准备的衣物呢？如果不化装，只怕后面随时都会长出一条大尾巴。”叫子昭的男孩又是得意地一笑，恰好一滴露水从树叶滑下，落到他的额头，闪得有些迷离地醉人。罗成见表哥神情有点呆滞，便回身拍了他肩膀一下：“表哥，这是我最好的朋友，小妖精——林子昭。”
　　秦琼这才回过神来：“她是个小姑娘。”他心中稍微定了定：我只是突然有点好色起来，居然是对一个没长大的小姑娘。
　　两人换了装束，罗成问林子昭：“你的马呢？”
　　“生病了。这次要辛苦闪电了，带我们两个人走。”
　　罗成翻身上马，将林子昭拎到马上：“你身子怕没几斤重，闪电应该受得住。这次真带你去见识边境的风光了。”
　　林子昭坐在马上，对秦琼道：“你就是成哥哥那个响马表哥？你怎么看起来一点都不像响马？”
　　“响马应该什么样子？”
　　林子昭眉头微蹙：“大胡子，大黑脸，声音像铜钟，胳膊像大树。”罗成一手握住缰绳，空出一手去揪她的耳朵：“傻子，响马脸上又不刻字。”他看向秦琼：“表哥，子昭是我母亲收养的小怪物、小妖精……”林子昭背过手去呵他的痒，两个人在马背上笑闹一气：“是的，还是我的小同学、小师傅、小老婆——”“呸！我可不要嫁给你！我长大了要学那些传说中的武林高人，游历四方，寻找我的母亲和哥哥。”
　　秦琼有些释然地笑了，罗成见他的笑容，以为他不相信自己，又道：“我母亲有孟常之风。别看她规矩多，可是她喜欢收留江湖的奇人术士。不少武功高强之辈，遇到危机时，向她求救，她一概收留庇护。我很小就有许多奇怪的师傅，学了很多奇怪的功夫。子昭也是我的小师傅，对不对，子昭？”
　　林子昭屈起右手指，弹了弹罗成的额头：“徒弟乖。”
　　秦琼想：若是自己的额头被这样弹一下，该多好。哎，这小女孩这么小便如此迷人，真的长大成人还不夺尽天下男人的心魄？
　　两骑三人一路行来，笑语不断。各郡已经接到王府密报，沿途暗中保护三人安全，所以一路之上并未出什么大事。眼看离边境越来越近，这日三人经过一家酒楼，稍坐片刻，秦琼声称内急，急急下楼。如此三番，内急了好几次。罗成早从窗边看到有陌生的骑者来到酒楼附近，心生疑窦。林子昭道：“你干什么不直接问你表哥那是些什么人？心事放在肚子里不是自寻烦恼么？”罗成拉着子昭的手道：“是你，我自然问了。但是表哥，我怕他有什么瞒着我，问穿了反倒不好。”
　　秦琼再次上楼时，只看见罗成一人站在窗边，“怎么只有你一个？”“子昭帮我们把尾巴引开。”罗成直视秦琼的双眼：“表哥，你的朋友，也是我的朋友，我想认识他们。”秦琼见他眸子中似跳动着一束小火花，有点好奇，有点喜悦，有点按捺不住的跃跃欲试，便坦然道：“你随我来。”
　　在酒楼旁侧的一个大院子里，十来匹马嘶叫着，都是些少有的骏马。罗成爱马，一见骏马，欣喜地拍着一匹大黑马的臀部：“这是山东来的官马，火印虽被一个梅花印盖住，还是能看出来。”秦琼拉着表弟，走进堂屋，里面十多个身形彪悍的年轻人正热火朝天地争论着。十几人一起瞪着罗成：“秦大哥！他？”“他是我表弟罗成！表弟，我来帮你引荐，这些都是我的兄弟，山东山西的英雄好汉。”
　　这个白天是罗成最兴奋的一个白天，王伯党、谢印登、齐国远、李如圭、侯君集、徐世绩……这些玩着亡命勾当的年轻人有着王府治下所不能见到的狂野、热血、勇猛。他们是一群落草为寇的响马，他们是朝廷的死敌，是年轻的叛逆者，意气相投，流血砍头都不畏惧。罗成听着他们谈论抢劫贪官污吏的钱财，在山林中和官军捉迷藏，觉得又新鲜又好玩，差点忘记自己就是官，捉强盗的官。不过很快就有人提醒他，徐世绩，一个足智多谋的年轻人问：“小王爷，我们有个朋友，正被您的手下逼得走投无路，您能否高抬贵手？”
　　“哦，是谁？”
　　“窦建德。”
　　“你们和他很熟？”
　　“不熟，慕名而已。绿林中都说，他是个难得的好汉子，爱民护民。他手下的兄弟也都是好汉。”
　　罗成第一次遇到响马直接向自己求情。所有适用官场的那种含糊的话语都失去了用处。大家都看着他，用一种信任和期盼的眼神。“好吧！哪位代我转告他，请他离开幽燕九郡，我概不追究！”
　　十几条汉子齐声叫好：“好兄弟！你做到这步，我们会转告老窦，决不与你为难。”
　　那晚，罗成喝醉了。醒来的时候，正是半夜，月亮挂在外面的树梢上。秦琼也从梦中醒来，看见表弟眼睛睁得很大：“想什么呢？”
　　“表哥，我觉得男人就该活得自由些。”
　　“傻小子。这种掉脑袋的自由营生，我看也不怎么样。”
　　“我第一次随父亲上战场时只有八岁。只记得漫天遍野的铁蹄、尸体，还有黑压压的秃鹫。”
　　秦琼倒吸了口气：“那么早姑父就让你随军？”
　　罗成嘴角牵动了一下：“罗家、秦家都是军人。军人的儿子当然要早上战场。第一次看见乌鸦噬人的尸体，我吐了好久，整整半个月都在做噩梦。后来习惯了，习惯了篝火、烈酒、唱歌。但是屠城，我还是不习惯……”
　　“屠什么？”
　　罗成声音渐低，终于听不清楚。过了一会儿，传出均匀的呼吸声。
　　第三章　高句丽人
　　次日的清晨，天气晴朗。三人再度出发，只用了半天功夫，就到了靠近高句丽的关卡边防。来到驻边将军府，门口站着几个神色仓皇的军士，罗成厉声喝道：“郡主呢？你们军纪怎么如此涣散？”
　　几个军士当即跪下行礼：“禀告小王爷，越王杨素之子，靖边将军杨玄感出访高句丽国回来，途径关卡，郡主带护卫去迎接，却，却，却迟迟不能回来。”
　　罗成面如寒冰：“军队呢？王猛呢？”
　　“王猛将军带人去了，被杨将军的手下拦在营外。那些人都是钦差，又不能冒犯。”
　　“混帐！郡主今日如有一丝闪失，你们先把自己脑袋卸下来！”
　　两匹马急风暴雨般赶往杨玄感驻地，只见驻地营门前，一个满脸通红的年轻将军正和三四个男子动手。子昭坐在罗成前面，当即道：“这几个都是大内高手，你冲马，我对付他们！”林子昭忽地扬手，两只袖镖分别扎到两边的大旗之上，袖标尾部系着细细的牛筋绳子，随着闪电刷地冲向营门，两杆大旗哗啦被拉倒，把周围的木栅栏砸倒好一大片。几个男子不敢空手阻拦如此快的奔马，刚避开身子，秦琼的双锏如暴雨般击出。罗成冲进营地，见杨玄感正骑在一匹战马上，脸上尽是张狂的笑容，前面一匹枣色战马上，一名戎装女子正躲避着他长枪的调戏。
　　罗成马鞭一扬，挥鞭抽向杨玄感的头盔。杨玄感回马一枪，罗成身子一侧，鞭子矫若游龙，缠住枪杆，二马冲锋之时，突发劲力。杨玄感手中一震，再也握不住枪杆，长枪竟被罗成硬生生夺走。他刚要回马，秦琼从后面冲上来，一锏击碎马头。那匹无头惊马又奔出十来步，颈部血如瀑布，杨玄感跌到地上，身上脸上都溅满了鲜血和尘土。他刚一扬头，罗成的长枪已逼至他面前。
　　杨玄感索性往地上一躺，手足大开，笑得一脸无赖：“想让你姐姐守寡，就动手吧。”
　　罗成冷冷地盯着杨玄感好一会儿，才道：“向郡主赔罪！”
　　杨玄感起身，笑嘻嘻地走到少女面前，躬了一下：“请郡主原谅玄感！多年不见，郡主已经长成幽燕第一美人儿，看来玄感正室多年空置，今日终于可以一偿夙愿了。”
　　郡主罗怀年方十四岁，见兄弟来支援，只是白着脸叫：“王猛过来，我们回营。”
　　那个叫王猛的年轻将军怒气冲冲地跑上前，先向罗成行礼：“小王爷，属下护送郡主回去。”
　　罗成一鞭抽到他身上，王猛不敢躲避，身上立时出现一道血痕：“再有敢冒犯郡主者，格杀勿论！”
　　“遵令！”
　　林子昭也陪着罗怀回营去了。
　　杨玄感上前拍着罗成的肩膀：“令姐如此美丽，男人动心实属正常。好了，我回长安后，会尽快遣人迎娶令姐，咱们成了一家人，也不用你防着我，我防着你。我敢以自己的名誉起誓，最近在幽燕出现的刺客绝对与越王府无关。”
　　罗成不喜欢杨玄感，但是这个人一向脸皮奇厚，硬是拉着他和秦琼参加晚宴，他的笑容十分神秘：“我要让你们看看我的神秘礼物。”
　　晚宴上，杨玄感击打着酒碗，放声高歌，罗成见他神色有些落寞，便问：“长安莫非有变？”
　　杨玄感叹了口气：“老爷子越来越糊涂了。如今废太子，立晋王，晋王是个精明之人，却偏偏和宇文家的鬼混。如今宇文化及的势力逐渐膨胀。对了，他有个儿子武艺特别高强，你听说过吗？”
　　“宇文成都？”
　　“正是。你要当心啊。”
　　“我当什么心？”
　　杨玄感斜着眼睛瞅着罗成：“我记得你父亲早早就为你定了门亲事，是庄栋大人的千金。真是长安城最娇艳的牡丹啊，如今已经开放，香满长安了。”
　　罗成有点莫名其妙。杨玄感看他的神情，一拍脑袋：“对了，我忘记你还是个孩子。哈哈，还是童男子吧。不如今晚我们就把幽燕最高贵的童男子消灭。”他拍拍手，几个打扮妖冶的女子从帐外迤俪而入。杨玄感大笑：“今晚谁把罗小王爷伺候好了，本将军重重有赏。”
　　两名艳女如蛇一般缠到罗成身上，罗成的脸上露出温柔的笑容：“你们不是汉人吧？”艳女面色一变，裙子里的小刀还不及刺出，身子一软，再无半分力气。罗成凑到一名女子耳旁，轻声问：“高句丽人？”女子眼中露出又惧又恨的目光。“嘶啦”一声裂帛，两个女人的裙子都被撕成了碎纱，露出滑腻的肌肤。罗成捉住其中一名女子的右手，认认真真观察她的手腕，又仔细看她的身体，小心翼翼从她的手腕、耳垂以及其他地方取下那些特殊的装饰。在灯光下，一只耳环闪着奇异的蓝光。罗成问：“都是暗器？人也是暗器？谁派你们来的？”
　　女子用生硬的汉语答道：“没人派我们，我们只是不愿受你们这些汉人的侮辱！”
　　“放屁！”杨玄感把手中酒杯摔得粉碎，“贱人！不是你们自愿跟老爷回长安的么？”他猛地拔出宝剑，剑尖对准领头那个女人的脖子，一丝鲜血渐渐从剑尖上浸出来。
　　罗成把那女人从杨玄感剑下一拉，对她轻声说了几句高句丽语：“我知道，你是李昌王的女儿，你叫李姬，你是奉父命来刺杀我的么？”
　　女人的身子第一次簌簌发抖，她双目含泪：“求求您。这与我们族人无关，也与我父王无关。”
　　罗成示意外面的军士进来，吩咐：“把这里所有的女人……”他回头问杨玄感，“你从高句丽带回多少个女子？”“九个。”“好，把九个女人全部交给王猛，要他把她们平安送回高句丽边境。”杨玄感冷冷注视着罗成，见他还是平静地对李姬道：“请转告昌王，不要再做这种不智的举动，尤其是告诉他，不要用女人做工具，我看不起他这种行为。”
　　第四章　心机
　　发生了高句丽人的行刺事件，杨玄感还是神色自若，似乎他完全是一个无辜的局外人。在秦琼先回驻边将军府后，杨玄感拉着罗成和他同帐而卧。夜晚很黑，杨玄感躺在床上：“没想到怀郡主已经这么大了，我想回长安后，就敦促父王尽快给我们完婚。”
　　罗成鼻子里哼了一声：“听说你公开的姬妾都超过二十人了，你根本不尊重我姐姐。我会建议父亲取消你们的婚约。”
　　“男人的婚姻都不是一件简单的事情，罗成，你不会在这件事情上脑筋很简单吧？其实我急于和令姐完婚，不仅是因为我已经爱上了她，更重要的是为了你，为了我，为了我们的大业。”
　　“哦，我和你什么时候扯上大业的关系？”
　　杨玄感笑笑：“老爷子糊涂了，自从听到一个十八子的流言，就差点下令杀完全国所有李姓人士。晋王变成了太子，他这人表面上文武全才，实则好大喜功，骨子里的急色鬼。前朝破落王孙宇文氏竟然成了他的肱骨。这杨家的天下可不能任由他们作践。”
　　“皇上和太子圣明……”
　　“得了，在自己的地盘就不要装了。你以为我不知道你在北平王府公然穿着黄色的锦缎。”杨玄感笑嘻嘻道：“我父王是个老顽固，你父王也是个顽固的人。老的已经老了。”
　　罗成的心开始跳得剧烈起来，他翻身打了个哈欠，把被子拉到自己头上：“我困了，早点睡吧。”隔着被子只听见杨玄感厚重的声音：“你逃不掉的。命运安排你我的大事，必定会发生的。告诉你，我可以和你打赌，太子一旦登上皇位，他要做的第一件事情，一定是征讨高句丽，那时肯定会耗尽幽燕所有的兵力。”
　　早晨，罗成独自回到驻边将军府。罗怀早已经在等他，“姓杨的走了吗？”罗怀，名义上是北平王手下一员亲信大将的女儿，父亲战死沙场，被北平王收为养女。“走了。我派兵护送他早日离开幽燕。姐姐，你真的想嫁给他吗？”罗成问。
　　罗怀有一双和罗成一样的鹰一般的黑眉毛，这为她原本娇柔的面容凭添了几分英气：“父令如军令。父王希望借这门亲事改善和王室的关系，我不能推卸自己的责任。”罗成半晌无语，罗怀抱住弟弟的肩膀：“如果一个人可以完全主宰自己的命运，即使有，那个人也不会是我。”她一滴眼泪落到罗成的衣服上。
　　罗成忽然握紧拳头：“不管你对杨玄感怎么看，我都要全力阻挠这门亲事。我不能让你成为权力斗争的牺牲品。”
　　罗成、秦琼、林子昭在罗怀的陪同下，查看了周围的驻防情况。边关的风很大，吹着断石残垣边上的野草胡乱摇摆。看着那些一人高的野草丛，罗成摇摇头：“多久没有烧荒了？”
　　秦琼问：“什么是烧荒？”
　　罗怀耐心地解释：“那些高句丽人常常会把整个小山坡烧掉，任草灰把土地肥沃，再重新栽植谷物。但是军队里的烧荒，主要是把边境四周的杂草清除，以使视野开阔。”
　　林子昭好奇地问：“山林如果着火怎么办？这里树大丛深，只怕多少兽群鸟类要遭灭顶之灾。”
　　“正是这个原因，我只是命人来铲除野草。可是这草比什么都长得快，很快又新绿满山了。”
　　罗成想了想：“你可以学学我在靠突厥边境的做法，先挖隔断壕沟，再烧荒。这里不缺水，可以往壕沟里通水。这样不仅能拓宽视野，边境周围又多了一道屏障。”见罗怀赞同，罗成又说：“今上一向对高句丽虎视眈眈，高句丽也不断派刺客从各种途径混进大隋。昨晚高句丽李昌王的女儿如果不是沉不住气被我抓获，只怕玄感把她们带回长安要惹出大祸。”
　　“什么？昨晚你被行刺？”两个女子一起叫起来。
　　“没什么。高句丽女人很好分辨的，无论体形还是神态都和汉人大不相同。李姬曾在我与李昌王签订停战协议时露过一次面，我记性不错，一眼就认出来了。”
　　秦琼笑着道：“你可以分辨高句丽女人和汉女人。可是对长安的达官显贵来说，美女都没什么区别。”
　　四人正在指点谈笑，有士兵送急件过来。罗成接过公文，仔细一看：“表哥，我们得回北平府了。父王为了你的功名，特地准备在北平府公开擢拔将官。我们得赶回去参加点将仪式。”
　　回北平的路上，秦琼有些好奇：“怀郡主是个女孩子，姑父怎么也让她从军？女孩子长大嫁人，安享富贵平安有什么不好？”
　　“安享富贵平安？”罗成有些好笑，他怀中的林子昭已经迷迷糊糊睡着了。他笑着摸摸林子昭的头发：“不说别的，自汉灭以来，绵延数百年，何曾有过平安过五十年的时候？连子昭这么小的孩子，当初她的祖母是浑身带血恳求我母亲收留她的。”
　　“这女孩子有什么特殊身份吗？”
　　“我母亲没说过。但我听子昭说，好像她的父母被武林中人围歼，父亡母散，她是被家里的丫头送到祖母处的，那个丫头伤重而亡。当年围歼她父母的武林中人想斩草除根，她的祖母也为了保护她而死。好在子昭生性善良，这些血海深仇竟然没在她身上烙上什么印子。像她这么迷迷糊糊的也好。”
　　秦琼回思自己幼年时和母亲一起逃避兵荒，心中一酸：“百年平安，似成奢望。我明白姑父的用意了，纵然贵为贵族，女孩子也必须学会自保。对了，我看怀郡主眉眼和你长的极像，不知内情的人只怕都把你们当亲姐弟了。”
　　罗成脸色有些灰白：“这句话放在肚子里就是了。你别管罗怀是父亲的养女还是亲女，对我来说，她都是我的亲姐姐。”
　　秦琼噤声，自己寻思，隐隐明白其中的关键，但觉心寒不已。
　　第五章　庄先生
　　北平王府擢拔新进将领的方式就是秋季演武。演武之时，选拔