春秋战国演义-第29部分

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拜见太子搞不好对太子不利。不见也罢。　　　　隰朋回到齐国就把这个情况向齐桓公做了重点汇报，建议桓公：“您是霸主，立储关系到天下社稷，您应该想个办法，帮帮太子。”　　　　桓公就把管仲找来，管仲说：“臣有一计，可以安定朝廷。”　　　　“什么好计策，快说出来听听。”　　　　“主公您想，太子之所以失去天子宠爱，地位不稳，就是因为太子在朝中力量单薄。如果主公给周王上表，就说‘诸侯们想拜见太子，请太子出来与诸侯一见’。如果太子和诸侯相会，就等于诸侯支持太子。周王看见诸侯拥戴太子，势力强大，虽然想废长立幼，也难以实施。”　　　　桓公说：“这个计策好！”当即就派人去中原各诸侯国下达通知：“明年立夏在首止盟会。”同时派隰朋再次去洛阳拜见周王，送上齐桓公的书表。　　　　周王打开书表一看：“明年立夏诸侯会于首止，要求拜见太子，以表尊王之情，恳请大王准予太子屈驾。”　　　　周惠王本来想寻机废掉太子，齐桓公要求太子与诸侯相见，说明强大的方伯齐侯和中原各国诸侯都支持太子郑。本来不想让太子会见诸侯，但是齐侯势力太大，这个要求合情合理，又没有办法拒绝。只得向隰朋表态：“方伯携手诸侯尊王，寡人非常感激，到时令子郑与会。”　　　　隰朋回国向桓公汇报之后，齐桓公就开始做会盟的准备工作。刚一开春，就派遣陈敬重先到首止，建造宫殿驿馆供周太子和各国诸侯住宿。　　　　夏季到了，齐、宋、鲁、陈、卫、郑、许、曹八路诸侯在首止聚齐。接着周太子郑来到首止，隰朋安排在行宫住下。　　　　安顿妥当之后，齐桓公率领各国诸侯来到行宫参见太子。太子安排要与诸侯以宾主之礼相见，齐桓公说：“小白等久在朝外，见到太子就像见到天子，怎敢不稽首称臣？”　　　　太子郑谦让再三，接受各位诸侯的稽拜，非常感激地说：“诸位君侯请起，你们远途劳累，请先回去休息。”　　　　太子郑在周王室的处境很困难，每天战战兢兢、如履薄冰。他幼年丧母，现在又失爱于父王，而继母几次三番想要找茬，弟弟咄咄逼人，完全不把他这位哥哥放在眼里。这些都让他感到惶惶不安。所以他也急于改变这种情况。　　　　在当天夜里，太子郑就派人邀请齐桓公到行宫，诉说自己的艰难处境和太叔带极力谋求夺位的危险，请求齐桓公为他指点迷津。　　　　齐桓公说：“臣之所以请太子来首止，就是为了让天子知道诸侯们支持太子。小白准备与诸侯立盟，共同拥戴太子，太子不要担心！”　　　　太子郑对齐桓公这个举动非常感激，就在行宫暂时住下。各国诸侯知道在齐桓公的鼎力支持下，太子郑的地位巩固，这就是未来的君王，都在旅馆中休息，轮番为太子郑进献酒食，犒劳他的随行人员。　　　　太子郑住了几天后，不想长时间打搅各诸侯国，就想告辞回京。齐桓公说：“臣等为什么在此长时间与太子流连，就是想让周天子知道太子受到各国诸侯的爱戴，打消太叔与太子争位的念头。现在天气正热，等到秋天天气凉爽后，臣等一定护送太子回朝。”于是齐桓公又与各诸侯约定在秋天举行会盟。　　　　周惠王见太子郑一个夏天都没有回朝，知道这是齐侯在故意彰显拥戴太子的忠心，很不高兴。心想：你姜小白管得也太宽了吧，我周室的王位继承你也想管。但是他又对这次诸侯们不同寻常的会盟感到恐惧。而此时惠后与太叔带也在身边不断挑拨，说太子的坏话。于是周惠王下定决心，先解散诸侯联盟，然后再废掉太子。于是他找来大臣周公孔秘密商量说：“齐国虽然表面上征服了楚国，实际上两国实力相当，而且楚国最近表现不错。寡人想让太宰亲自去通一封信给郑伯，让郑伯弃齐从楚，让他给寡人向楚国带个话，今后努力事周，不要辜负寡人希望。”　　　　周公孔赶紧劝道：“楚国之所以前来进贡，完全是齐国征服的，我们为什么要疏远具有姻亲关系的方伯齐国，而依靠久不臣服的蛮夷之邦呢？”###99奉密旨郑捷逃盟
　　　　周惠王气急败坏地说：“齐侯名义上是带领诸侯征伐楚国，实际上没有动楚国的一根毫毛。现在楚王已经尊周朝贡，不见得楚国不如齐国得力。现在姜小白领着诸侯长时间拥留太子，他又将寡人这个天子置于何地！这又是安的什么心！郑国不离开首止，诸侯联盟就不能解散。这件事寡人已经决定了，卿不必再劝。”　　　　周公孔不好再劝，只好执行周惠王的命令。周惠王就拿出一道事先密封好的密旨，交给太宰周公孔，让他秘密送到郑文公的手中。周公孔接过密旨，自己也不知是什么内容，也不能拆开看一看，但是根据和周惠王的谈话，可以猜想。他知道周惠王给他的任务就是安安全全地把密旨送到。执行周王的指示吧，选派了一个忠诚人士去首止将密旨交到郑文公的手里。　　　　郑文公接到密旨，秘密打开一看，上面的主要内容是：　　　　太子郑违抗父命，结党营私，无法继承大统，叔父您若能舍齐从楚，共辅少子带，将委以国任。　　　　周惠王为何管郑文公叫叔父呢？这是因为郑国的第一位国君姬友是周宣王的亲弟弟。这按辈分排，郑文公是周惠王的父辈。　　　　郑文公知道这是周王交给自己的秘密任务，是周王对自己的最大信任。想到这里，内心非常高兴。心想，如果能把周王秘密交代的事情办好，今后或许能够恢复朝廷卿士的职务，那么郑国就可以恢复郑武公、郑庄公的霸业，一振春秋早期郑国的雄风。今后也省得看齐国、楚国这些大国的脸色。于是就同一起来的大夫孔叔、申侯商量说：“我郑国祖先桓、武、庄三公都是王卿士，是诸侯的领袖，后来中断，国势微弱。厉公又建立纳王复位的功劳，最终没有被任用。今天难得周王信得过我，我将重振郑国往日时的威风，两位大夫高兴吗？”　　　　孔叔却觉得这事不妥，就劝郑文公说：“齐国为了救郑国刚刚带领八路诸侯伐楚，以前还多次救援郑国，我们马上就背叛齐国而投靠楚国，别人会说我们违背道德。这次齐侯组织诸侯会盟，维护太子，这是天下大义。立嫡长子为储君，这是周朝礼制，周幽王偏宠伯服、桓王偏爱子克，庄王偏宠子颓，都使朝廷发生变乱。齐侯主盟支持太子郑稳定地位，是维护先王制定的礼制，是正确的。如果我们支持太叔带，假设即位，人心不服，难以长久，会蹈五大夫的覆辙。到时后悔都来不及。”　　　　郑文公此时满脑子想的都是如何重振郑国昔日威风，满眼都是霸业成功的喜悦，所以对于孔叔的良言，根本听不进去。坚持说：“追随霸主不如追随周王，周天子既然不愿将王位传给太子郑，我们又何必多管闲事！”　　　　大夫申侯附和说：“主公说得太对了，天子的圣旨谁敢违抗？如果同齐国结盟，就是背弃王命。我们不参加会盟而回国，诸侯必然疑心，疑心就会心散，会盟就不一定能搞成。再说，太子在外有齐侯支持，太叔带在朝中也有朝臣的支持，又有天子做靠山，将来谁胜谁负还说不定呢。我们不如先回去，坐观其变。”　　　　郑文公听了大夫申侯的话，就拿定主意要逃盟，君臣连夜收拾东西，假托郑国有事，不辞而别，乘车一溜烟地返回了郑国。　　　　郑文公逃走，这是继北杏会盟，宋桓公逃盟后的又一大耻辱事件。齐桓公大怒：“这个郑捷也太没良心了，我为了救郑国带领八路诸侯伐楚，诸侯在首止会盟你却逃盟，不教训教训他不知道马王爷三只眼！”就想奉太子郑带兵讨伐郑国。　　　　管仲说：“郑捷逃盟是非常可恨，一定要讨伐问罪。但是现在的任务是会盟，不能让他一个人走了就搅黄了我们的会盟。再说郑国和周国接壤，说不定这是周王使计干扰会盟。这说明我们的会盟就更重要了。郑捷逃盟的罪行先给他记下，等我们会盟成功再收拾他也不晚。”　　　　齐桓公使劲咽下一口吐沫，愤恨不已：“好吧，不能让他搅了大局。”　　　　会盟的日子到了，齐桓公把太子郑让到盟坛之上就座，然后齐桓公、宋桓公、鲁釐公、陈宣公、卫文公、许釐公、曹昭公等七国诸侯在太子郑的下一级台阶站定，共同歃血盟誓：　　　　“凡我同盟，共辅王储，匡靖王室。有背盟者，神明殛之！”　　　　看到诸侯盟誓太子郑非常感动，盟誓刚一结束，就走下台阶，双手抱拳向各位诸侯致谢：“诸君拥戴王室，秉承礼制，维护寡人，寡人一定牢记诸君恩德！”　　　　齐桓公带领各位诸侯再下一道台阶共同向太子郑施礼。　　　　第二天，太子郑要启程回京，七国诸侯都带着军车护送。齐桓公同卫文公一直把太子送出卫国的边境。　　　　太子回京之后，齐桓公对各位诸侯说：“郑国违反王命，不尊周室，背叛同盟，明年共同出兵对郑国讨伐问罪。”　　　　各国诸侯一一应允，之后各自回国。　　　　郑文公逃盟之后，本来以为各国诸侯就会散心，会盟就搞不成了。没有想到会盟照常，而且决定明年伐郑。他有点害怕了，看来齐国的势力不减，周王的废立太子计划可能落空，楚国也制服不了齐国，郑文公不敢按照周惠王的密旨去投靠楚国。　　　　楚成王也是不甘寂寞的，虽然屈完代表楚国和齐国歃盟，但是向中原渗透发展的想法一直没有放弃。他时刻关注着中原的动静，听说郑文公逃离齐桓公尊崇太子的会盟，暗自高兴：机会来了，我要得到郑国了。他不直接和郑文公联系，而是派人秘密联系郑国大夫申侯，让他从中做工作。这个申侯早些年是楚国的官员，能言善辩，诡计多端，生性贪婪，一身媚骨，受到楚文王的宠信，时时跟在楚文王身边。楚文王临终之时，恐怕后人容不下申侯，就赐给他一枚白璧，让他外套避祸。当时郑厉公突逃亡在栎（li）城，申侯看到厉公有复国的可能，就孤注一掷，赌了一把，投奔郑突。危难之时有人投靠，郑厉公对他信任有加，复国之后拜申侯为大夫。楚王的使者见到申侯，送上楚成王的礼物，要申侯去说服郑文公背齐事楚。　　　　申侯收到礼物，得到楚王的支持，心中非常高兴，就发挥他的“口力劳动者”的特长，摇动三寸不烂之舌，暗地蛊惑郑文公。申侯一再讲：“齐侯违背周王意图干预王储，这是地方管理中央，是对天子的不忠。现在齐、楚都口称尊崇天子，周王对楚国的信赖已经超过齐国。虽然齐楚已有召陵之盟，但是齐楚仍然暗争。周王又偏向楚国，指示我们亲近楚国。我们必须两头靠一头，不能再骑墙观望。更不能一心依靠齐国，得罪周王和楚国。否则齐楚两国都会仇视郑国，周王也会问罪，郑国就没有生路了。”　　　　这几句话又使郑文公产生幻想，就想暗中和楚国和好。他知道申侯在楚国的熟人多，联络楚王比较方便，就让申侯暗中带着财宝去楚国进贡。###100齐桓公两次伐郑
　　　　周惠王二十六年，齐桓公率领同盟诸侯征讨郑国，包围了郑国的重要都市新密（今河南省新密市）。新密在荥阳的南边，新郑的西边，是历史名城。传说人文始祖轩辕黄帝就出生在这里，并且设立宫殿，建都立国，开创了华夏统一基业。郑国的都城在新郑，郑文公觉得这里“土狭而险，”“山居谷汲，”不适合越来越发展的郑国。就又选了一个开阔地带建一新都城，就是新密。郑文公住在这里，兵马驻扎在这里。所以齐桓公就带领诸侯兵马包围了新密。　　　　新密危急，郑文公一面领兵严守城池，一面派人飞马去楚国。当时申侯还在楚国，得知郑国被包围，就去拜见楚成王，对成王说：“郑国之所以归顺楚国，就是因为楚国强盛足以和齐国抗衡。如果大王不救郑国，中原诸侯怎肯投靠？”　　　　楚成王觉得救郑这件事非常重要，就召集群臣商议。令尹子文说：“召陵会盟刚刚过去不久，我们不应该和齐国交战。再说，我们直接同中原诸侯兵马对阵不仅胜负难定，而且会伤亡过重，得不偿失。”　　　　楚成王问：“那么，就不救郑国了吗？”　　　　子文说：“郑国一定要救。我们可以采用调虎离山之计，不用交兵就可以给郑国解围。”　　　　楚成王问：“有什么妙计，快快说来。”　　　　子文说：“八路诸侯南下时，许穆公死在召陵军中，齐侯对他哀怜不已，由此齐侯最关心许国，两国关系最密切。我们马上出兵包围许国，齐国必然丢下郑国而移兵去救许国。他们兵马到达许国，我们就撤兵。这样，郑国就得救了。”　　　　楚成王说：“这个计策很好，寡人亲自去伐许。”于是楚成王亲自带领大军开到许国，把许国包围起来。　　　　齐桓公听说楚成王带领兵马包围了许国，就带领诸侯兵马离开郑国奔向许国。楚成王看到实现了调虎离山，解除了郑国的危急，也就从许国撤军。　　　　申侯回到了郑国，觉得自己借兵救郑有功，到处炫耀，傲气凌人，期望郑伯给他厚厚嘉奖。郑文公觉得申侯在召陵出卖朋友辕涛涂在齐侯面前献媚邀功，齐侯令赏给虎牢之地，奖赏过重。就是申侯这次借来楚兵解围，也不应该得到虎牢之地。所以，郑文公就没有奖赏申侯。申侯没有得到奖赏，不满情绪就流露出来，发泄怨言。大夫们本来对他就有看法，都不理他。郑文公听到他的怨言也就疏远他。　　　　楚国围许救郑，郑国没有受到应有的惩罚，齐桓公没有算完，第二年再次带领诸侯兵马大举进攻郑国。　　　　兵临城下，郑文公吓得六神无主，他后悔当初没有听从孔叔的良言坚持参加完齐桓公召集的盟会，也悔恨听信申侯的别有用心的恭维。他没有了主意，在大堂之中来回踱步。这时大夫孔叔求见，郑文公顺口问道：“如今之计怎么办为好？”　　　　孔叔说：“立即派人去向齐侯认错请成。我们上次逃会是给齐侯拆台，对不起齐侯。将来太子郑即位周王，我们又与新王有怨。”　　　　“怎么才能取得齐侯的信任？”　　　　“杀了小人申侯，把他的首级献给齐侯。”　　　　“这行吗？”　　　　“行，肯定行。不仅微臣这样看，外国有识之士也是这样看的。”说着，从怀中掏出细绢，交给郑文公。　　　　“这是什么？”　　　　“这是陈国大夫辕涛涂写给微臣的信札。请主公一观。”　　　　郑文公接过展开观看，信中说：　　　　申侯前番牺牲郑国利益讨好齐侯，获取虎牢之地的奖赏；现在又出卖郑国讨好楚国，使郑伯背上背叛中原诸侯同盟的骂名，遭到诸侯发兵问罪，危害郑国社稷和百姓利益。大难当头，只有杀了申侯，齐国才能罢兵。　　　　郑文公看了这封信说：“这信虽然辕涛涂有报私仇之嫌，辕涛涂当初向齐侯提出的建议也是维护陈国和郑国的利益。申侯向齐侯点破，又恶言恶语陷害辕涛涂，不仅出卖了郑国和齐国的利益，也出卖了朋友。这个人既不忠于自己的国家，也不忠于朋友，不忠不义，实在可恶。”　　　　还有些话郑伯没有说，就是谁的权威大，申侯就讨好谁，他倾向齐侯和楚王，坏了郑国的大事。同时后悔自己当初不听孔叔的直言，偏听申侯的鬼话。申侯这样的人留着是祸害。于是，郑文公令人把申侯叫来，严肃地质问：“你不是说楚国能够抗齐救郑吗？现在齐侯大兵压境，郑国危在旦夕，怎么不见楚国救兵？”　　　　申侯一时回答不上，郑文公说：“现在只有你能退兵了。”　　　　申侯马上说：“现在我马上去楚国借兵。”　　　　“等你借兵回来，恐怕郑国就没了！”郑文公异常愤怒：“来人，把他推下去斩了！”　　　　刀斧手立即上来把申侯绑上，拉到门外，砍掉人头。申侯一生算计同僚，讨好君主，最终也是被别人算计了！　　　　郑文公命人把申侯的首级装到一个木匣里面，命孔叔去齐营，亲自献给齐桓公。孔叔说：“当初首止盟会期间，我主公误听申侯之言，中途逃会叛盟，后来又是申侯主张亲楚借兵，铸成大错。如今我主公诚信悔过，杀了亲楚的祸根申侯，派下臣来到君侯帐下请罪，乞望君侯宽宥。”　　　　孔叔忠贤，在各诸侯国口碑都是很好，齐桓公对他非常认可，信任孔叔。既然孔叔说郑伯悔罪，又斩杀佞臣，就原谅了郑国，停止进攻。传令同盟诸侯在宁母相会。　　　　孔叔回到郑国，向郑文公做了汇报，郑文公悬空的心才落了下来。对于宁母盟会，他仍然有顾虑，担心违背周惠王的密旨，周王降罪。可是刚刚和齐国和好，不去又不行，他就派世子华替他出席听会。子华不是一个安分之人，差一点儿又给郑国酿成大祸。###101子华奸父桓公拒
　　　　世子华的母亲是郑文公的原配夫人，受到郑文公的宠爱。母亲生下他和弟弟子臧，子华被立为世子。后来郑文公又立了两位夫人，都有儿子。　　　　世子华的母亲失宠生病死了，宫中有一位陪嫁来的南燕姞的女儿，一直没有受到宠幸，一人独居宫中。一天晚上燕姞做了一个好梦，梦见一个高大魁伟的男人手里拿着一束兰草对她说：“我是你的祖先伯鯈（chòu），现在把这具有君子风度的国色天香赠送给你作为你的儿子，会使你的国家繁荣昌盛。”说完就把这束兰草递给了燕姞。一觉醒来，闻到满屋子馨香，就把这个梦说给同伴。燕姞进宫这么长时间了都没有得到文公的重视，同伴都讽刺她说：“你要喜得贵子了吧？”　　　　这天郑文公进宫遇见燕姞很高兴，看到宫女和才人们都捂住嘴偷笑。文公问她们笑什么？有人就把燕姞做梦的事说了出来。文公一看燕姞长得很漂亮，后悔没有早发现，就对燕姞说：“这梦是个好兆头，今晚寡人就和你把这事办成。”说着，命人采来一朵兰花戴在燕姞的发间：“以此为祥符。”　　　　当晚郑文公就来到燕姞的房间，一夜风光，燕姞就怀上了孩子，妊娠期满果然为郑文公生下一个儿子，取名叫做“兰”。燕姞从此得到郑文公的宠爱。　　　　世子华看到父亲郑文公宠妾过多，担心以后废了他立别人为世子，他知道父亲信任叔詹，就去找叔詹请教如何巩固自己的世子地位。叔詹是个正经人，反对歪门邪道，就告诫子华说：“得失有命，顺应自然，你只要行孝守正，属于你的就会自然得到。”　　　　子华不甘心，又去找孔叔。孔叔也说：“你要坚持孝道，坚持正道，才能巩固地位。如果走歪门邪道，就会事与愿违。”　　　　子华很生气，怎么这些人都是一个腔调，不肯帮我。子华的弟弟子臧好奇心强，喜欢穿戴，爱出风头，他把鹬鸟的羽毛做成帽子，非常华丽，戴在头上，到处招摇，恰巧碰上了师叔。师叔批评他：“戴这帽子很不庄重，不合乎礼制要求，不是公子应该戴的。请摘下去吧。”　　　　子臧就憎恨师叔，把这事告诉哥哥。因此子华就认为叔詹、孔叔、师叔不支持他们兄弟，都不是朋友，都是坏人，产生了隔膜。　　　　郑文公派世子华代替自己去宁母参加诸侯盟会，让他在诸侯面前露面，这本是对世子的重视。可是世子华没有见过齐桓公，害怕齐桓公，就不想去。叔詹发现子华迟迟不动身，恐怕影响大事，就三番五次催促。子华更加仇视叔詹，认为他们三人操纵郑国，是自己的绊脚石。来到宁母，看到齐桓公对他的态度很和蔼，很容易接近，就想借助齐桓公的力量除掉叔詹、孔叔、师叔三人。空闲时间，他单独拜见齐桓公，战战兢兢地说：“郑国的政权全部控制住叔詹、孔叔、师叔三人手中，上次我主公在首止逃会就是就是这三个人的主意。如果以君侯的威力铲除这三个坏蛋，郑国才能实心实意跟从霸主。”　　　　齐桓公若有所思地说了一声：“喔。”一摆手让子华退出。他在想，上次郑国叔詹说逃盟是申侯的主意，这次世子华又说是三位上大夫的主意，哪个是真的呢？就把管仲找来进行商量。管仲说：“子华的话万万听不得，他讨好外国搞乱郑国，这不是正道。人们公认这三个大夫是郑国的‘三良’，是郑国的顶梁柱。叔詹摆空城计迷惑楚国，待我齐国出兵，楚国退回；孔叔抗楚被捉，是我们向楚国要回的。‘三良’都是亲齐反楚的。子华是个奸诈小人，他这是子奸父命，我们不能支持他。他这样居心不良，是不能长久的。”　　　　桓公就找来子华，对他说：“你说的事情很大，很重要，等到郑伯来时，寡人再和他研究。”　　　　一听这话，子华懵了，打了一个冷战，出了一身冷汗，连忙说：“外臣这就回去报告父侯，请他来和君侯研究处理。”他连忙辞别齐桓公跑回郑国。　　　　管仲看透了子华，他憎恨这样里通外国、谋乱本国的奸贼，就故意巧妙地把子华的话泄露给郑国人，很快就有人汇报给郑文公。　　　　子华回到郑国，早已编好了谎言，向郑文公汇报说：“齐侯责怪父侯不亲自赴会，不肯答应请和。我们还是赶紧投靠楚国吧！”　　　　听到这话，郑文公气坏了，大声喝道：“逆子出卖我国，还敢说谎出馊主意？”说着喝令武士把子华关进禁闭室。后来子华挖墙洞准备逃跑，被人发现，文公下令斩首。管仲早就看到了这个结果。公子臧听说哥哥被斩，就朝着宋国方向逃跑，郑文公派人追杀，死在途中。　　　　郑文公对齐桓公公正无私，不听子华的蛊惑的高尚道德和思想境界所感动，再次派遣孔叔到齐国致谢，请求参加会盟。　　　　太子郑得到齐桓公为首的各国诸侯支持，周惠王没有实施废立的动议，保住了太子的地位。但是朝内和宫内惠后的势力很大，如何顺利接班，还需要认真谋划，不可掉以轻心。周惠王二十二年（前649年）冬，周惠王病危，太子郑担心惠后谋乱，提前派遣下士王子虎急速去齐国通报齐桓公。没等几天，周惠王就驾崩了。太子郑就和周公孔、昭伯廖商议，暂时秘不发丧，连夜派人去齐国报信。　　　　齐桓公得到消息，立即在洮邑大会诸侯。惠王死了，郑文公再也不担心违背密旨，也亲自来到洮邑参加会盟。齐、宋、鲁、卫、陈、郑、曹、许八国诸侯歃血盟誓共同拥戴太子郑继承王位，决定每一个诸侯国都写一份拥戴太子郑即位周王的书表，每一个诸侯国都派出一名大夫去朝廷吊贺。　　　　齐国大夫隰朋、宋国大夫华秀老、鲁国大夫公孙敖、卫国大夫宁速、陈国大夫辕涛涂、郑国大夫师叔、曹国大夫公子戊、许国大夫百佗分别乘坐马车，穿着盛装礼服，带着从人车辆，长长的一溜车队，以向周惠王问安的名义来到洛阳城外，实际是为太子登基助威。　　　　王子虎先行进入城里报信，太子郑派召伯廖出城迎接慰劳。八国大夫立即明确主旨，奉八国诸侯的命令，代表八个诸侯国拥戴太子郑即位周王，为老王吊唁。有了八国诸侯的支持，周公孔和召伯廖心中有了底，奉太子郑主持给老王发丧。八国诸侯上表要求太子郑继承王位，周、召二公召集百官入朝，请太子即位周王，八国大夫代表八国诸侯和百官一起拜贺，后世称作周襄王，给先王谥号惠。宣布明年改元。　　　　惠后和太叔带看到八国诸侯拥戴太子郑即位，自己的力量阻挡不了，暗暗叫苦，不敢显露不同意见，只得接受这个现实。　　　　周襄王元年，襄王组织进行春日祭祀。春祭活动一结束，襄王就命周公孔前往齐国给齐桓公赐胙，表彰齐侯拥戴之功。齐桓公提前得到了消息，周王赐胙这是很荣耀的事情，要办得更有脸面，他通知各同盟诸侯在葵丘会盟，接受周王的赏赐。　　　　桓公和管仲在去葵丘的途中，回想起拥戴太子正周室的过程，无限感慨。管仲说：“立嗣是个大事，周王室嫡庶不分，近几代出现几次叛乱。我们帮助周惠王稳定了太子，减少了一次动乱。周室的教训值得借鉴哪！主公到现在还没有确定继承人，应该尽早确定，杜绝后患。”　　　　桓公说：“寡人有六个儿子，都是庶出，论年长的是无亏，如果论贤能则数子昭。大卫姬是无亏的母亲，他服侍寡人时间最久，经常要求立无亏为世子；易牙、竖刁二人也多次建议立无亏。可是寡人最喜欢子昭贤能。因此到现在还没有拿定主意，今天就请仲父决定吧。”　　　　管仲知道大卫姬受宠时间最长，易牙、竖刁是两个奸佞小人，他们暗中讨好大卫姬，实际上形成了一个小团伙。只怕是一旦无亏当政，易牙、竖刁就会作怪，齐国将不会安定。管仲内心不赞成立长，而是赞成立贤。听到桓公请他帮助拿主意，就说：“主公如果想在身后延续方伯霸业，没有贤能国君是不行的。主公既然知道公子昭贤能，可以立他为世子。”　　　　桓公犹犹豫豫地说：“如果立子昭，无亏以长子的地位来争位怎么办？”　　　　管仲回答说：“周王的继承人主公都已经支持稳定过，这次会盟，选择诸侯中最贤能的，把子昭托付给他，又有什么可担心的呢？”　　　　桓公点头称是。###102盟葵丘天子嘉奖
　　　　齐桓公称霸以来，宋国一直是比较稳定的盟友，除了初会诸侯宋桓公逃会以外，以后历次会盟，出兵，宋国都没有空缺过。这次葵丘会盟，宋桓公刚刚去世，宋国正在国丧之中，齐桓公担心宋国不能来人。　　　　宋桓公早早就确立嫡长子兹甫为世子，特别喜欢他讲仁义。宋桓公还有一个庶长子，名字叫做目夷，非常聪明智慧，忠厚仁德，宋公也很喜欢。世子兹甫和公子目夷关系非常友好，互相支持，很合得来。世子兹甫觉得目夷的能力比自己强。宋桓公三十年，宋公生病，世子兹甫来到病床前，要求把世子的位置让给庶兄目夷。宋公喜欢兹甫讲究仁义，没有同意。目夷听说这事非常感动，对弟弟更加爱护，事事支持，没有二心。第二年宋桓公去世，公子目夷扶持世子兹甫主持丧事，即位宋公，就是宋襄公。宋襄公向来佩服庶兄目夷，就拜目夷为宰相。正在这时，接到了齐桓公诸侯盟会的通知，目夷劝宋襄公：“先公刚刚过世，还没有发丧，派个大夫代表主公去参加盟会，领回任务，齐侯也不能怪罪。”　　　　宋襄公说：“守国丧对于诸侯会盟是小义，天下大事才是大义。就请哥哥暂时为寡人主持丧事，寡人一定要赴会。”　　　　齐桓公到达葵丘（今山东东明县陆圈镇五霸岗村），诸侯纷纷报到，朝廷太宰周公孔也已经到达。齐桓公想，宋国新丧，不能如会有情可原。忽然有人报告宋国世子兹甫穿着孝服报到，齐桓公非常感动。又听说兹甫仁义，又有让国的美德，非常喜爱。管仲对齐桓公说：“宋公有让国的美德，可以称得上是个贤人。而且素服赴会，对齐国既重视有恭敬。立储定齐的大事可以托付给他。”　　　　齐桓公也觉得宋襄公可以信赖，就让管仲私下去见宋襄公，转达齐侯的重托。宋襄公再三谦让，感激霸主齐侯的信任，只得答应下来。齐襄公亲自来到齐桓公的馆舍拜访，桓公握住襄公的手，吊�