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3江南燕-第4部分
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昃推鹕硭涂汀�
两位客人听完霍桑的话，半信半疑，又不便赖着不走，因此只能勉强离去。
霍桑推推我的肩头，说道：“包朗，我们先吃早饭，饭后你可以帮助我破案，猜想你一定高兴去吧！”
我十分快乐，满口答应帮他去破案，于是立刻吃早饭。将要吃完，格恩忽然进来，说他父亲约霍桑去商量一件事。
霍桑立刻中止早餐，说道：“可以，可以，包朗，你吃饱了没有？我们立刻动身。”
我答应，整一整衣服随着出去。快到孙家，霍桑忽然闪到后巷，再折回来。霍桑附着我的耳朵说道：“后门的警察果然被撤走了！”
我们一起走进孙家，守根在客厅迎接。霍桑上前与守根敷衍了几句，含笑问道：“嫂夫人病好一点吗？已恢复健康没有？”
守根看着霍桑的脸面，说道：“谢谢先生，她已好多。我请先生来是想请问一件事。据洪福讲，经调查偷盗人并非真的江南燕，因此已经撤散了守警，先生你觉得这样处理妥当吗？”
霍桑立刻说道：“妥当，我已经另外获得一个盗贼，的确不是江南燕。”
守根惊呼道：“当真？先生果然已经抓得那盗贼了吗？”
霍桑点点头。“没有错，不过现在还不能宣布谁是盗贼。洪福在吗？”
守根说道：“他侦查了两天，报告说已经有线索，现在警察既然已经撤去，他又出去秘密查访，我正在等他的回音。”
孙守根说完，抬头向外看：“呀，洪福来了，是否已经获得消息？”
我们回头一看，果真洪福踉跄地从外边进来。霍桑迅速走出去，跟一小僮在低声地说话，然后再回来。洪福走近后，立刻报告：
“恰如主人所说，我碰到一位朋友，刚从上海回来。他说前天十点半，在火车站遇到冯二，下车时手臂里夹了一个小包裹，形色十分匆促，这情形和我所说的，证明完全吻合。”
守根急急问：“那末你果真怀疑冯二是主犯！”
洪福心高气傲地说道：“一点也没有错，想一想案子发生前一天，胡大看见他鬼鬼祟祟地在巷口徘徊，现在又有人在上海火车站碰到他，以时间推测，他偷窃后，躲藏了一夜，次日早晨乘第二班早车去上海，从时间判断，相当合拍。他乘虚偷偷进来一定是董三告诉他。现在董三否认抵赖，如果把冯二抓回来，一定当面可以对质。因此我意思立刻派人到上海去抓捕，乘他不备，一定可以把首饰珠宝完全找回来。否则让他逃遁太远，就措手不及了。”
守根不停地点头，缓缓地说：“你说，谁能赶到上海去抓捕？”
洪福立刻说道：“如果主人相信我，我愿意走一趟，因为冯二在上海的朋友们我都认识，侦查他的行踪可能比别人容易得多。”
守根听到这里，没有立刻回答，他看着霍桑，说道：“虽然如此，记得先生刚才说过，也已获得主犯了。”
霍桑振作一下，响亮地说道：“没有错，我不但找到主犯而且连赃物也一起有了。”
守根更加惊愕地问：“先生不，是开玩笑吧！”
“这是什么事件？我能开玩笑？”
“那末先生所指的贼，跟洪福所说是同一个人吗？还是别的人……？”
霍桑说道：“不是，不是，完全不是。我所指的贼，从犯案到现在一直留在苏州，没有到上海去过。”
“人在哪里？”
“就在这屋子里！”
守根立刻变了脸色，咬着嘴唇，洪福也一样神情惊愕，目光灼灼地射向我的朋友。
守根发抖地问：“奇怪，这件案子难道真是屋子里的人干的？”
霍桑说道：“对，一点不错。”
“唉，他究竟是谁？”
“先生真的要我宣布姓名？那末请原谅我的唐突！”
守根脸色灰白，双腿发抖，用手把持着大椅子以支持身体。我此时也有些揣揣不安。谁是窃贼？我曾经疑惑是守根的姨太自己偷的，会不会真的被我猜中？
守根忽然鼓足了勇气，挺直了身体，说道：“霍先生，如果事情确实，请你宣布出来！”
霍桑对我看了一眼，拉起嗓音，说道：“好，我现在宣布此人的姓名。偷盗你的珍珠首饰的人就是你的亲信洪福！”
第十一章 擒贼
霍桑的话刚说完，洪福凶猛地跳起来，伸出拳头向霍桑击来。霍桑手疾眼快，且有防备，立刻跳起来躲避。等到他第二拳伸出来时，我立刻上前相助。我过去学过拳击，两只手臂强壮有力。我一个箭步上去，捉住洪福的手臂，觉得他力气悍猛，可是他一下子变得镇静，不再想斗争下去。
洪福怒目盯住着霍桑，说道：“我与你有什么怨仇，要信口诬陷好人？”
守根在旁观看，神色逐渐安宁下来，似乎不相信霍桑的说话，口气严厉地对我的朋友说道：“先生说话负责。洪福跟随我已经七年，未曾有过错事。今天先生独断指控他是贼，至少也应该拿出证据。否则，他虽是佣人，我可不许人无缘无故地侮辱他，”
霍桑十分镇静，微笑答道：“对，话不错，先生要证据，容易得很。”说完放眼门外，点头高声呼叫：“巧得很，钟君，你来得好，你可以来捉贼了。”
这时警探钟德带着两个警察，跟着小童走进来，听到霍桑的话，半信半疑，有点犹豫。
钟德期期艾艾地说：“先生叫我们捉贼，有证据没有？”
守根也大声说道：“没有证据，怎么可以逮捕他，希望你不要鲁莽。”
霍桑愤怒地说：“钟德先生，请你把这盗贼缚绑起来，如有错失，我以名誉担保。”
洪福再想挥拳用武，钟德才上前把他抓住。洪福不能动弹，但嘴里却在臭骂不休。
“胡作乱为的人，你诬告我为贼，我一定要拔掉你的舌头。”
霍桑也气愤地责骂道：“贼人，闭口！你认为我没有看透你的秘密，还想狡猾地掩遮过去？你听住！我要当众揭穿你的罪恶勾当，你蓄意想偷窃你的主人的财物，已经很久，现在乘江南燕窃案发生，想加以利用。那天晚上你陪伴主人去看戏，到达剧场，你就偷偷回家，用尖锐的利锥把门撬破，偷得珠宝之后，有意在墙上留名，然后把珠宝首饰藏在一个地方，又回到剧场，同时把预先写好的冒名恫吓信投在邮箱里。这一举动想欺骗愚蠢的人，叫人相信这是江南燕干的。这样就可以逃避罪责。没有想到，你在设计时，没有考虑周到，所谓‘百密一疏’，结果反而弄巧成拙。江南燕这个人机警灵敏，动作迅速，不是一般的强盗所能比拟，作案后再留下名字，就是效仿旧小说中的大侠盗，表示他无所惧怕。至于寄信阻止别人捕缉，举动绝然不同，路径恰好相反，跟真的江南燕的行径完全相矛盾，事后，你发觉计划不够周密，懊悔失策，然而恫吓信已经寄出，驰马难迫，挽回乏术，于是实行第二步计划，把罪名归到园丁冯二身上。”
“你在偷窃之前，早就设计好两种策略，目的是为自己卸罪，一箭双雕，用心的狡猾恶毒，无人可及。当你去戏院之前，就已经把一双旧鞋留在后门的泥潭中，以备临时应用，等到你破后门进去时，就拖着这双旧鞋，掩遮你自己的脚印。这双鞋是冯二的东西，不过他也早已丢弃不用，被你偷出来借用，可以将罪名移到别人身上。等到你的阴谋得逞，就再把鞋子藏匿起来。可是没有想到你的第一个计划失着，自己又怕坏事露出马脚，于是就用鞋子作证据，移罪在冯二身上。移花接木，我不能不佩服你的诡诈欺骗的本领，谁知道一切都是白费心机，最终被我完全揭穿你的奸诈！”
洪福面包象死灰，两只眼珠几乎要夺眶而出。因为他被钟德用力扭住，不能有什么举动，只是嘴里恶毒地在咒诅。
孙守根的神气十分懊丧，低声说道：“唉，这件事真是我做梦也没有想到，先生数算他的罪恶，仿佛亲眼目睹，谅必一定有确实证据吧！”
霍桑看住对方的脸，冷冷地说道：“奇怪，事情到了这个地步，你仍不相信我的话句句真实？你过分溺爱他了。不过我立刻可以把证据拿出来，因为最使人信服的证据，应该是全部赃物。让我先把先生的珍珠首饰完璧归赵如何？”因此招呼站在身旁的警察：“你有猱升攀高的本领吗？”
那警察点点头。
霍桑说道：“很好，孙先生，请你跟这位警士一起去拿赃物，地点就在后门对面蛇神庙前靠左旁那根旗杆的木斗里面。照我测度，这个盗贼把赃物放在斗里，至今还未移动过，我保证全部赃物都在里面一件也没有缺少。”
霍桑说完，立刻吩咐守根带领警察出去，再向洪福看了一眼。洪福低下头不说一句话，自知失败，因为霍桑每一句话都说在他的心坎上，他身体被抓住，没有办法反抗，只得低头认罪。
一会，警士回来，守根挟着一个黑色小包跟随他的后面进来，步伐不稳，脸色灰白，心中十分惊慌。
守根战栗地说道：“先生实在是神技妙算，能为我破案，所有失掉的珠宝首饰都在这里，真叫人疑惑自己还在梦里一般呀！”
孙守根一边说一边把黑包解开，珍珠弱翠钻戒等都在里面，闪烁耀眼，完好无损。另外还有一把尖利的改锥，一大卷纸加上一小瓶药末。
霍桑把包裹的黑布反复观察，说道：“这是盗贼的东西，虽没有标记，佣人们一定可以辨认。现在还有两件证据，可以当众公布。”他看着钟德说：“暂时请你脱下他的皮袍。”
钟德照吩咐在另一个警士的协助下把洪福身上的皮袍脱下来。
霍桑指示守根说道：“请你看他的黑色绸袄，前襟还有灰迹！这灰迹就是庙前旗杆上的灰。他去藏匿赃物时，把外面皮袍脱掉，在木头上爬上爬下，以致衣襟上染了许多灰迹，虽然揩擦，但灰尘进入绸袄前襟的纹路里面，不易全都拍掉，他当初并不解意，现在请看这些灰尘，这是昨天我在木头上特地刮下来的，两者比较，完全一样。同时我在木头上获得一条黑丝，是从他的短袄上被钩下来的。请看这二件证据，应该相信我不是空口说白话，空中楼阁而已。”说完，他从里面口袋拿出两个白色纸包。展示灰尘和黑丝。守根和钟德看过，不禁暗暗惊叹，连连称赞。
霍桑接着说：“窃贼初认为，把赃物留在木斗中，让别人怀疑是江南燕玩的把戏，自以为是万全之计，后来孙先生收到恐吓信，要警察看守前后门，木斗在望而他无法下手只能望洋兴叹。于是变更计谋，诬告园丁。现在撤去看首的警察，他又自告愿意到上海去缉贼，正可以借机脱身，并准备在今天晚上去把赃物取出来。三四天后他就可以安然回家，虚作报告，推说抓不到贼，先生当然不会疑惑，他也绝对没有责任，设计谋算得如此详细周密，可说没有第二个人了。”
守根伤心地叹气：“唉，人心难测到这种地步，这人来家多年，没有过错，我对待他也不薄，想不到今日有此结局，今后我不敢再信任什么人了。”
霍桑说：“我想先生做官多年，见识广博，何以看得如此狭小？我听说古时燕赵民风一向敦厚，现在却完全相反，一般京都的风气，礼多而多半虚伪，大家趋向浮夸，民众也习惯于诡诈狡猾。我曾听朋友说，大凡京都天津一带的仆役很难使唤差遣，这些人表面驯良而心地险恶，往往故意施展狡绘，先骗取主人的欢心，一旦得到主人的信任，就胡作非为。现在观察洪福的处心积虑，当然有他的企图，假定这一次他幸运得逞，你当然仍会把他看作心腹知己。只要看你刚才袒护他的神情，就可见一斑了。你说，他是不是把你玩了？”
霍桑说得起劲，钟德听得出神，他手虽抓住囚犯，但是未给他上手铐。正在此时，洪福突然争脱钟德的手，从腰间拔出一把短匕首迅速地向霍桑扑过去，象一头发疯的狮子。他的动作敏捷，当时形势实在险恶，如果这时分霍桑没有防备，一定会遭受伤害。幸亏霍桑矫捷，腾身闪避，同时挥拳猛击匕首，匕首没有刺中身体，可是手腕受到了伤害，霍桑怒极，用脚狠狠踢去，正中洪福的臀部，差一点把他跌倒，洪福还想举起手臂回击，钟德和守根同时呼叫起来。我从后面猛击洪福的头颅。洪福受击，略作停顿，霍桑乘机夺走洪福手中的匕首，将它丢在客厅的角落里，一旦用力击打他的胸部，我也一拳打过去，最后洪福就扑倒在地。这时分，旁观的两
个警士看见窃贼倒地，匕首丢掉，已无危险，使争相上前擒捕洪福。
钟德抖缩地走到前面，说道：“先生伤得厉害吗？这都是我的罪过！”
霍桑手臂上的鲜血，直流不止，立刻自己拿出手巾包扎起来。
霍桑松一口气，说道：“伤得不厉害，你把他加上手铐送到警察局里去，现在证据齐全，盗窃之罪，可以定案了。”
第十二章 意外之简
霍桑捕贼受伤，实际上手腕伤得很厉害，于是到医院诊治。医生认为流血太多，必须住院静养两天，因此就留在医院里面。他住院第一天便发高热，我十分焦急。第二天热度退一些，但是神智还不清楚。当我和孙守根还有钟德一起到医院去探望他时，医生只准许一个人进去，并且禁止谈话。第三天我去探望，他的热度已退尽，精神比前两天好得多，不过身体还是软弱无力，他依旧留在医院休养。那天钟德又去探望，还带了报纸去。
钟德对霍桑说道：“破获这件案子，我侥幸受到上司的奖赏，这实在是先生所赐的。我不敢功劳自居，已经把实情报告长宫，长官深深敬佩先生的神技谋略，嘱我千万要转达他的敬意。将来有什么事，还要请教借重。今天各报章也都称赞先生，认为是奇迹。先生读后，也可以一笑了！”
我翻开报纸阅读。报上用特大号铅字为标题，大加赞赏，对我的朋友霍桑极尽褒奖之能事。他读完报纸，禁不住微笑起来。
钟德说道：“观察案子的全部过程，可算得变幻复杂。主犯作案布置得很周密，令人难以推测，先生着眼在哪一点上面，才找出主犯？其中详情，一定十分动听。如能不吝指教，增广我们的见识，我一定感激万分！”
霍桑允许等他的伤口痊愈，回家之后，再把案情解释分析给他听。我当然也十分高兴，希望他早日痊愈，可以知道全部案件的详情。其实我本人比钟德还要心急，若不是因为霍桑受伤，早就开口要求了。
第五天早晨，霍桑伤口痊愈，健康恢复，于是出院，回到家后，我当然不能再忍耐下去，不等钟德来家，先怂恿我的朋友，把全部案情讲出来。霍桑答应，于是有条理地把案情讲出来。
他说道：“过去我常常对你讲，我们对付一件案子，最重要的是随机应变，不可拘束。说到脚印，如果可作为凭据的最好，不能就改变方法，另外找线索，绝对不可墨守成规。这次案件的关键是后门外的脚印，我不敢忽略，脚印是从后门进来，直到卧室，丝毫没有失误走错的样子，料想窃贼完全熟悉屋子里的各房间的位置，而不是外面来的陌生人。后来洪福改变计划用它来证实，实际上他自己也知道失策了。”
“我再观察他进来后，直接走向第二幢近床边的箱柜，这柜上的一只箱子就是藏着珍珠首饰。照情理看，贼人进来，必定先从靠近门道的第一幢箱柜，而现在不然，他明明知道第二幢箱子里藏有珍宝。可见这贼不但知道屋内情形，还知道珍宝藏在哪一幢箱子里。没有疑问，贼是住宅中和主人比较亲近的人，决不是外来的陌生人。即使窃贼碰巧得到珍宝，理应立刻逃遁，为什么他也翻动其它的箱子，弄得衣服狼藉满地，连最下面的一只箱子都翻动过，却没有偷去任何东西，这是他故意布置疑阵，使人相信，窃贼为找珍宝，才搞得这样乱七八糟。”
“当时我获得脚印后，知道它有关系，因此细加观察。脚印不超过六寸长，穿鞋人一定矮小，但是脚印前半段极清楚，后半段就模糊，几乎看不出来，这人行路时一定是颠起脚尖，脚跟没有着地，再测度两脚之间的距离，大约是一尺六七寸左右，起初我不明白，后来把其他的痕迹对照起来，才开始清楚。知道窃贼一定是躯干魁梧高大，他要移罪到别人，故意穿小尺寸的鞋子，而自己脚大穿不进去，又怕声音，于是用脚尖套进鞋子，虽然是抬着脚后跟走，因为个子高大，每步的距离竟在一尺六七寸以上。矮小的人，平常每走一步距离最多是一尺六七寸，如果用脚尖走，距离一定还要缩短。依此推测，窃贼显然不是江南燕，而是有人冒名顶替。”
我说道：“这样看来，脚印有时也足以作为破案的依据。假定他审慎行事，更进一步，什么痕迹也不留，那末侦探对此就感到棘手了，我不知道何以他会这样愚蠢？”
霍桑用讥讽的口吻笑道：“你也太老实！还没有明白我的意思啊？要知道他这个人十分狡猾，他所以如此行动，是想一箭双雕。开始他本想用江南燕的名字来掩饰自己，但后来想想还不够妥善，因此再制造假迹象，把冯二的鞋子找出来，故意留下脚印，作为第二步的卸罪的方法。不然，你以为黑夜走到后门小巷，失误踏入泥水潭，而留下脚印，洪福是蠢如猪驴，你也未免观察欠周。你应该看到泥沟是沿墙脚，不是到小巷所必经之路，绝对没有误入的可能，即使不小心踏进泥潭，鞋子稍微受湿，走进屋子，一会儿就干，不可能还看得出离开屋子的脚印。我察看这种情形，进和出十分明显，仿佛鞋子曾经在泥潭里浸湿很久。于是我推测他是预先把鞋子藏在泥水中的，这不是无稽之谈啊！”
霍桑休息一下，疑神静听，接着拿出纸烟吸着，神色很得意。
之后，他继续说道：“从上面几点可见，我已经有了线索，知道盗贼一定是屋子里的人，或者是熟悉屋子内情的人，此人一定身材魁梧高大，机智诡诈。屋里仆役中，洪福最合格。他说话带讥讽，虽然象在妒忌我，但不无可疑。可是一想到洪福跟着主人一起去看戏，人不在，我是一时有点犹豫。再想到厨师王霖，他身体肥胖高大，力气很大，看他面相笨头笨脑，如果他是主犯，必须串通看门人老荣。我瞧老荣倒是象个忠厚的人，因此我一度踌躇不决。”
“这时格恩告诉我关于董三的事，我的视缘差一点转移到别人身上。后来幸亏收到恐吓信，于是我的思路才得到了统一。窃贼寄出恐吓信的原意，想掩遮自己，可惜他没有深思，反而有了漏洞。这一方面，我过去已经对你谈过。我看信封是三月二十五日七时在甲区的邮局发出，甲局属于闾门的范围，七时是清早第一班，这封信寄出的时间必定是二十五日七点钟以前，或者在二十四日的晚上。现在春寒料峭，七点以前出去寄信似乎太早，因此我料想他是在二十四日夜里投寄，是投在闾门甲区邮局的信箱中。案子发生在这天晚上，戏院就在闾门。因此我格外疑心窃贼是洪福。洪福虽然陪主人一起去，戏院里主人与仆人的座位等级不同。洪福到了戏
院，佯作就座，之后就偷偷离开，独自回去进行他的盗窃勾当是可以的。因为测度地点与时间，自孙家到剧场大约三刻钟可以到达，走快一点，半小时即行。洪福十点一刻离剧场回家，十点四十五分就能到孙家，再用四十分钟时间动手偷盗，然后迅速赶回闾门，顺便把信投入信箱，又重新进剧场，准备灯具陪伴守根回家，时间绰绰有余。”
“我既然有这样的理解，但也清醒地看到，在法律上，我应该当面查问洪福，一旦抓住他的漏洞和疑窦，就不难根据证据而制服他，可是守根把洪福看做亲信，如果得不到确凿的证据，万难得到他的同意，若是草率地查问，非但无济于事，反而会打草惊蛇，把事情搞坏。所谓‘投鼠忌器’，我不能不寻求别的途径。”
“次日，我到闾门剧场中去探查，昕说守根素来欢喜看戏，每一次他去洪福总是跟随着。因此剧场中的招待员中也有认识他们两人的。果然我找到有位姓吕的人，他说那天晚上两人到达剧场不久，洪福就出去，什么时候回场，因为人多，未加留意。我再问守根，他们到剧场后有没有吩咐他出去买糖果，守根回答说没有差遣他出去买东西。于是我确信自己所料的没有错。”
我听到这里，恍如从梦中觉醒说道：“那你第二步探索，应该是找寻赃物。难道是你在浴室里找到踪迹的吗？”
霍桑说道：“的确不错。我们去浴室时，我心中是另有打算，后来意外碰到洪福也在那里。我先猜测洪福有串谋的人，偷到首饰可能先藏在他的家中，因此想探问他平素来往有些什么人。后来知道洪福常常到玉润园去洗澡，因此我有意约你一起去，探求消息。不想去了不久，洪福随后就到。起初听到他所说的，使我不免有些惊愕。我故意假装跟他敷衍，借此探出他的口气，后来他说在庙后找到鞋子，咬定冯二是贼，我才明白他已改变策略，想移花接木，把罪名放在冯二身上。”
“这天清晨，我先到蛇神庙后面去查勘，结果一无所获，他告诉我鞋子是中午时分找到，由此可知鞋子被预先藏匿在别的地方，并非在乱草堆里，实际上是在他藏匿的地方拿出来的。后来，我在无意中忽然看见他黑色的棉袄上染有赫褐色的灰迹，象是油漆的灰。我就想到后门被撬开只有六七寸，他把身体挤进去时，门上的油漆灰尘可能染到衣襟上去。往后门一瞧，只见门虽漆成赭色，但不象他身上染着的灰尘这么陈旧，因此大失所望，怅惘地回家。我当时的神态你一定还记得。”
我说道：“可不是吗？我本想出力相助，可是你含着怒气把我训斥一顿，你现在想起来，岂不失笑？”
霍桑说道：“老兄，请原谅，实在事情变化多端，不是你能力可及，这并非我不讲情理。”
我问道：“后来你是怎样找出来的？”
霍桑笑道：“说到这儿，倒是你老兄的功劳。你欢喜抽烟，常常劝我尝试，这一次的灵感倒是得力于烟。我深思了半天，想得昏昏沉沉，还是一无所得。等到晚饭后我抽烟静思，忽然想到蛇神庙前面的一对旗杆，上面都是陈旧的赭色油漆。赶去察验，用电筒照着细细观察，果然在木杆上得到一根黑丝，抬起颈看那只木斗，在镂花的小孔中露出黑色的包裹，知道必定是赃物。孙宅后门有警察守门，我骗他们说要去寻找别的东西，他们也不怀疑。我相信守警不走开，洪福不敢冒险去拿赃物，于是我就坦然回家。”
“等到下一日，这些事情你都是亲眼目睹，不必要我再重复述说了。”
我听到这里，觉得他循序而进有条不紊，足可当“精密”二字而无愧，深为佩服。霍桑抽完一支烟，继续再烧一支，抽吸个不停。
霍桑再问我道：“包朗，我办理这件案子，到此已告结束，你还有什么疑问没有？”
我沉思了一下，问道：“有一点我还是迷惑，当窃贼翻箱倒柜时，为什么守根的姨太一点都没有知道？难道说其中还有别的缘故？”
霍桑说道：“若只看表面，的确令人怀疑，不过我不是如此想法，因为第一次我们走进卧室，一目了然，可以确信她不会串通共谋。”
我说：“进入卧室时，我不是与你一起去的吗？那妇人在帐子里面睡觉，你究竟看见些什么？”
霍桑说道：“我初次看见墙上挂的女子的肖像，猜到她一定是守根的姨太，相貌很娴静，穿衣很讲究，但绝对没有妖艳状态。后来看见书桌上有一卷书，书名是《达生要旨》，因此肯定她是位贞洁的女子，不是寻常一般淫荡的女子可比。这两点你没有注意，难怪你要疑心。还有一点，你要注意，当我们走入卧室时，觉得里面空气混浊，令人窒息，我吩咐他们立刻开窗。你知道这是什么缘故？原来窃贼进去时曾用蒙药，卧室门窗都关紧，等到我们进去时，蒙药还未消散。”
我恍然大悟，再想到黑包赃物中有纸一卷和药末一瓶，大概就是用来迷昏妇人的。
因此我说道：“那末妇人受惊生病，并不完全是受惊吓，还中了蒙药的毒素啊。”
霍桑点头说：“对了，只要见他们开窗通新鲜空气后，第二天那妇人就好了一大半，这就是证明。现在我话己说完，你一定完全了解明白了吧！”
我乘机问道：“还有一件事，要获得你的同意。”
霍桑诧异地问：“什么事？”
我说：“没有别的，请求你授权给我把这件案子写述出来，将来发表刊印，公诸于世。”
霍桑笑道：“你真想做东方的华生？无奈这件案子平淡无奇，也不动听，就不怕将来被人指摘？”
我严肃地说道：“案情虽不象西洋探案那样的惊异，但中外风俗习惯不同，大可不必一模一样。况且我们中国人的探案记载，能着重理智分析，深思推测，不牵涉到神怪迷信的，可以说是凤毛麟角。这件案子是你初次出马的成绩，来日方长，谁能知道将来没有更神奇的案子……”
霍桑立刻挥手阻止，他说道：“够了，你一定要记录，就这样做罢。谁受得了你的大篇宏论？不过这件案子还没有适当的标题，这一点不能不令人踌躇！”
我说道：“的确如此，我也在思忖，不容易找到合适的标题。这一点不能不令人踌躇！”
这时忽然门外有声音传来，接着有说话声：“先生不必担忧，我代你们起个题目好吗？”
我诧异地站起来，一看原来进来的是警探钟德。
霍桑说道：“你已到此有一刻多钟，是吗？我们的谈话想已全部听到。”
钟德大惊，问：“大部分已经明白，但是你怎么知道我进来的？”
霍桑说道：“怎么会不知道呢？猜你的来意是想知道案情的，所以没有叫你，让你留在室外聆听。”
钟德有些恐惧，说道：“偷听是有罪的，我也不能辩护，先生能原谅我吗？”
霍桑说道：“没有关系，然而我现在看来你来是还有另外消息要告诉我，对不对？”
钟德呆了一下，然后在怀里拿出一张纸，交给霍桑，说道：“的确有消息。先生读后知道。至于孙家这件案子前段既然牵涉到江南燕的名字，事后如此结束，我的意思题目直接就叫‘江南燕’。”
我和霍桑，注意力都被那封信吸引去了。霍桑拿信展开，我走近一起看，纸上写的是草体，笔迹劲健有力，一望而知是对书法有造诣的人写的。
上面写着：“霍桑先生左右：报上记载苏州城孙家窃案一事，竟然有不肖之徒盗用我名。虽然我名不足惜，但我性格光明磊落，做事直爽，绝无畏首畏尾之丑态。幸亏先生侦查大白，为我洗涤污秽，云山在望，瞻望钦仰，敬修短简，先表谢忱，
相见有日，前途珍重。
江南燕。”
我读完信，惊奇地看着霍桑，说道：“老兄，这是真正的�
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