曳影尘梦-第30部分

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谢弘的喉咙口一噎，他万万没有料到，一向温吞水的赵祺，居然亲自戳破了这层窗户纸，虽然很委婉，但确是决然的。他犹豫着要不要表明自己的立场，要不要为自己与绎儿的爱情洗刷去在别人眼中的暧昧，要不要告诉赵祺，自己已经选择了退出。

赵祺似是读出了他的心思，付之大赦样地一笑：“把绎妹交给你，你是不会让我失望的。”

“不！”谢弘脱口而出，抛却了犹豫，“大哥既然是绎儿的夫婿，就当时时用心，让别人比自己更用心，便是对绎儿的轻贱。大哥不是这样的人，所以，越俎代庖的事情，凌焯也不会去做。恕小弟不能听从！”

“公子！”门被“哐”得撞开了，赵祺的侍卫跌跌撞撞闯了进来，“朱公子的母亲来了，要挟着知府大人要对少夫人用刑呢。”

“什么？”赵祺本能地腾得站了起来。

“雁奴为了保护少夫人，被朱家的家奴打了，少夫人为了这个大动肝火，弄得府衙大堂上一团糟。知府大人招架不住，让属下来找公子。”

“快！去看看！”赵祺全然忘记了刚才与谢弘的一番推拒，抽身疾步出了房门。

宁远府衙的大堂之上，朱公子的母亲田氏捂着脸颊上通红的五指印气急败坏：“小贱人！你敢打我！杀了人，还这么横！这公堂上还有王法没有！”

“有王法也不是为你准备的！”这一侧，绎儿一边挣脱朱家恶仆的扭打，一边放声嘲笑，“你以为你是什么东西！”

“姓尹的，你要是不把这个小贱人给我杀了报仇，就是不把我田家放在眼里，等我回头告到宫里去，让你们一个也别想活！”田氏顿足捶胸地大叫道，“你毒杀我儿子，我就是变成鬼，也要让祖家不得安宁！一命还一命啊……”

“你去告啊！别拿宫里的吓唬人！狗仗人势的不过是个奴才，还妄充什么皇亲国戚！别在这里丢人现眼了！”绎儿放肆地大笑，“本小姐横竖一条命在这里，你活着我且不怕你，还怕你变成鬼来索命吗？就是变成鬼，也得看看你抢不抢得过那些死在我手里辫子军呢！有种的，你来拿啊！”

“你！”田氏气得浑身筛糠样的抖，“你——”

“你那个狗贼儿子横行乡里，鱼肉百姓，我不杀他，迟早也会有人杀他！绝了你家的后，也是你家自作自受，咎由自取！”

田氏怒不可遏，一把冲上去，攥起知府面前的惊堂木照着绎儿那里砸了过去。

雁奴护主心切，眼疾手快，闪身挡在了前面：“小姐——”

紫檀实木的硬度重重地正砸在雁奴的前额上，殷红的血“哗”得流了满脸，人也一软倒了下去。

“雁奴！”绎儿惊声大叫，不觉间已是怒发冲冠，声嘶力竭地甩开了朱家的恶仆，一个飞身点步冲上了案桌，一拳把田氏打翻在地，踹翻了桌子，顺手操起了砚台，甩手往田氏的头上便砸。

一只手千钧一发地攥住了她的手腕：“住手！”

她循声回头，见是气喘吁吁赶到的赵祺，火气更大：“你撒手！”

赵祺不由分说，强硬地掰开了她的手，夺走了砚台，反手把她摁住：“你闹够了没有！”

绎儿拼命想挣扎开他的手，却不能够，怒目相视地充满了威胁的口气：“你放开我！放开我——”

“这样闹下去有什么好处！你还想杀人么！”赵祺用力押住她挣动不休的胳膊，“你这是咆哮公堂，知不知道！”

“要咆哮也是她在先！”

“闭嘴！”

“我快闭嘴了！快得很！”绎儿眯起眼睛，简直不敢相信面前的他会有这般凶神恶煞的面孔，“我知道你早就看不得我了！用不着合着别人来欺负我！我横竖一死，咱们就一拍两散了！”

“我让你闭嘴，你听见没有！”赵祺被她一番话刺得生疼，手里力道也加了几分，强抑着火气沉下声。

“我不用你管！我的生死既然你早已不放在眼里了，何必来假惺惺的做样子！我才发现，你是那么虚伪的人！你嫌弃我，不想娶我就趁早说，我又不是除了你就没人要了！若要休了我，就乘现在！免得我死了还挂着你的姓！”绎儿口不择言，极尽委屈地把心里压抑的痛全吼了出来，“你嫌龌龊，我也不稀罕！”

赵祺一时血气上涌，扬手就是一个耳光抽了过去：“你放肆！”

绎儿远没料到他这一巴掌真的抽了下来，重重的仿若仇人，泪水立刻夺眶而出，倔犟地流了满脸，一字一句带着无可挽回的绝望：“赵瑞蓂，你敢打我……好！你记着！这是第一次，也是最后一次！”言罢，一把搡开了他，拂袖而去。

“绎儿！”谢弘直到两个狱卒跟着追了出去，这才回过神来，“赵大哥，你……”

赵祺默然地一步步往门外踱去，只留了一袭惨败的背影暗淡无形。

堂上的人一时都傻住了，缄了口，噤了声，唯余一片寂静地看着他消失在门外……

第十四回

　匆匆赶回督师府，跳下马背，谢弘直奔向内院去找赵祺，迎面正撞上祖泽润：“怎么？祖大哥，你怎么回来了？”

“我心里放不下，就先从大凌河赶回来了。”祖泽润看起来也有几天没合眼的样子，眼圈泛着黑，“情况怎么样了？”

“你没见到赵大哥么？他没跟你说什么？”

“没有，他急匆匆地回来，又一阵风似的走了，说是去京城找三桂想办法去了。”泽润有些大惑不解地干着急，“你说，京城那么远，远水不解近渴的，跑哪儿去顶什么用！”

“先在刑部备案，有备无患的也好。”谢弘舒了口气，“眼下，还得赶在田家之前找到证人。刚才知府大人告诉我说，他只有七天时间可以再审，过了十天就要上报刑部和大理寺会审了，赶前不赶后，赶紧找人吧。”

“天下那么大，找两个人简直是大海里捞针，区区十天，谈何容易。”泽润不由得犯难，下意识地咬住了嘴唇，双眉紧蹙。

“我想，短短十天，我们找人不容易，田家找人也不容易。”谢弘沉吟了一下，依稀理出了少许头绪，“但是，田家一心要置绎儿于死地雪丧子之恨，自然不会希望我们找到人，唯一的办法，就是抢在我们之前，杀人灭口。所以，只要盯着田家，就可以有线索。”

“那万一田家现在已经将证人灭了口，我们又当如何？”泽润思量一番，仍抱着最坏的估计。

“目前，照我的推测，应该还没有。”谢弘不紧不慢地推敲着，“你想，如果证人已经被灭了口，田家的人就完全不必这么着急杀绎儿，只要等十天之后，就可以如愿以偿了，何必苦苦相拼呢？”

“姑且不管这个了！”泽润只觉得再讨论下去也无济于事，“我们分个工，你带人盯着田家，我带人再去找。那些证人跑得再快，也快不过马！”

“那好！”

泽润抽身立时要行动，跑出几步，又回了身：“嗨！我也没见过那些个证人，就是见了面，也不一定知道。要不然，你带人去找，我来盯着田家。”

“也好！田家若有动向，记得叫上我。”谢弘暗自敲了敲脑壳，直埋怨最近忙昏了头，“我一会儿再把证人的样貌画下来，让弟兄们看了好认人。”

“好！”泽润动情地拍拍他的肩，“你跟瑞蓂一样，都是精细人，想得比我周到。三妹有你这个朋友，瑞蓂有你这个兄弟，可算是他们的福分！”

谢弘心底涩涩的，眼睛却笑着：“大哥客气了！”

又是弯月如钩，此刻生生勾钩着绎儿的心尖一样，痛得她直不起背脊，只得蜷坐再草褥子上，守着如豆的油灯发呆。

半边的脸颊火辣辣的肿着，泛着紫，撑得皮肤饱饱的，透着水似的，一碰便疼得火燎火燎的。她本能地捂着下颌骨，微微张了张嘴，小心地想要活动一下颧骨的肌肉，却因为猛得一拉一扯，疼得皱了眉，眸中的怨愤更大了。

从小到大，一向充当着保护神的人，居然也冲着自己扬起了巴掌。看着他有些充血的微红眼睛，俨然换了一个人一样，从未有过的愤怒竟是冲着他口口声声“春秋相携无相忘”的自己。看来，自己这一刀恰是扎准了地方，扎到了他的痛处。大概他吼出的“你放肆”已然压抑在心头许久了，一气迸发出来，便带着杀人的威慑。

灯晕映照下的白瓷盘子里，还剩着早上雁奴带来的栗子糕，她却早已倒足了胃口，将早上的感动和惭愧丢到了九霄云外，取而代之的是夹杂着怨气和忿恨的倔犟，就手抓了来，狠狠地砸在了粗糙坑洼的墙壁上，松软的米粉和金黄的栗子飞溅了一地，成了“狱友”们蜂拥而至的美味。

她气鼓鼓地盯着老鼠蟑螂们大块朵颐，泄愤似的冷笑：“吃吧！我让你们吃个够！”

两只老鼠因为争食打了起来，吱吱喳喳地闹个不休，陡然间也像点燃了她压抑已久的导火索，引得她腾得站了起来，提起脚便去踢那只肥硕的耗子，咬牙切齿地仿佛对着他：“让你抢！抢——犊子！混蛋！抢——抢！滚到一边去！滚开！你这个混蛋！骗子——”

肥硕的耗子在她的重脚之下，闪避不及地伤痕累累，只有出气，没有了进气的发出气若游丝的吱吱哀号。

这哀号让她浑身一松劲，精疲力竭地一屁股坐在了地上，泪水本快要夺眶而出，却死死地又被拽了回去，牙缝里依稀含糊着一个音儿：“我这次绝不原谅你！一辈子都不！”

“咣当！”一声清脆落地，立时四溅开了，散碎了一地。

赵祺腾得坐直了身子，细密的汗珠从额头上滚落，凝成了一股湿冷的涓流滑下脸庞，一种清寒的气息紧匝着他，将他浸埋在了茫荡荡的银亮月光里，讨不开的宿命样的。

他不自觉地大口大口地吸着气，竭力平息了惊惶未定的心，渐渐地只剩颓唐地倚在了床头软了下来。

他听得到心跳的声音，脑中依然是梦中绎儿因为愤恨所致，绽出的对他而言的狰狞面目，还有那让自己剖肝泣血的恨恨之言，梦噩一样挥之不去。而素来海量的他，居然也因为借酒买醉而头疼的厉害。

他本能地捂住了自己胀痛的太阳穴，支持地下了床，小心翼翼地绕过犹豫惊梦摔碎的瓷枕，摇摇晃晃地来到了桌边，抓起尚且有着几许温度的茶壶，引颈灌了下去，暖暖的感觉顺着血管流遍了周身，算是勉强驱走了梦噩带来的寒意。

然而，茶水的暖意去得也快，茶壶中式滴水不剩的空了，瓷壁的余温慢慢逝去了，唯剩一手冰凉，仿若他的心也握在手心里一样。

他的眼神恍惚了一下，手上一滑，茶壶放在了桌子边上，却只占了半剌儿的地儿，手指一离开，便倾身摔了下去，“叭”得一声又碎了，一片狼藉。

他叹了口气，循着桂魄照得最亮的那片碎瓷探了手去，弯腰拾到了面前，摊开手心凝望着出神。

那青花的碎瓷不知怎的，在这银亮的桂魄的笑颜下，惨白的寥无生气，硬硬的，僵冷的，寂若无声地躺在他的手掌上，又散开一袭寒冷。

这情景宛若洞房花烛夜，醉酒浇愁的绎儿被他抱上床榻时，不经意滴落在他手背上的眼泪，水晶样的透亮，却实实没有温度的冰凉，寒了他一身心。

那时，他可以名正言顺的拥有她，可他知道，他骗不了自己，迷醉不了自己清醒挣扎着的心。

他敏感的神经牵痛了自己，低下头寻着痛看去，拳起的手指缝间，猩红的液体一点一点地零落了下来，溅在了地上，一片泛着清冷月光的碎瓷片间。

他痛的，真的也该麻木了，他以为。

“公子！”门板被扣响了，好像是侍卫的关切，“出什么事了？什么东西碎了么？”

“没什么。”他努力调整了哽咽的声音，沉沉一应，“不小心把茶壶摔碎了。你去睡吧。”

“要紧么？伤了手没有？”侍卫仍是不大放心，“要属下进来收拾么？”

“不用了！去睡吧！”他说着，便也起身，往床边走去，“明天还要赶路呢！”

“那好！有什么事就叫属下好了！”侍卫聆耳听了片晌，确信没什么大问题，这才趿步离去。

他听着脚步的回声在空寂的走廊里渐渐消失，眼前也模模糊糊地迷蒙着，索性仰身一倒，垂下了沉重的眼帘，带着平息下来的呼吸，又无奈的回到梦噩的世界里去了。

也许，现实的噩梦才真正从这里开始。

宁远府衙大堂之上，一声惊堂木拍过，堂上堂下所有的人都不由自主的一震，窃窃之声渐渐弱了下去，最后鸦雀无声了。

在一票衙役们齐声洪亮的“威武”声之后，知府清了清嗓子，又一拍惊堂木正色道：“带被告上堂！”

绎儿一身白色的囚衣被带了上来，晨光从她的背后照射铺泻了一身，在影影绰绰的外轮廓上镀上了一层柔和的光晕。

绎儿缓缓走到堂前，待狱卒解去锁铐，整了整衣衫，依礼下跪：“民妇赵祖氏堂下听判！”

“依律将姓名家世，何妨人氏一一报上。”

“民妇赵祖氏，闺名绎儿，祖居辽东，广宁人氏，系宁远总兵副将祖大乐之女，夫君乃是宁远副将参军赵祺。”

知府不做声，偷眼看了看一旁止高气昂的田氏，微微勾了勾唇角：“本府念你近日染了风寒，特着你起来回话。”

“谢大人！”绎儿略略一斜眸，瞥了已然青白了脸的朱田氏一眼，有恃无恐地站了起来。

“原告朱田氏状告你街头殴斗，杀害其子朱全福，可有此事？”

“回大人的话，民妇确与朱公子在街头殴斗过，但朱公子是中了自己的毒针而亡，与民妇无关，请大人明鉴！”

“前次升堂，原告的人证明朱公子死于你对掌时暗藏的毒针，当时你无有人证，今日堂上再审，你可有人证上堂指证？”

“回大人，家兄已经找到了耍猴艺人李老爹为证。”绎儿挺直了背脊，向着朱田氏投去不屑的嘲讽一笑。

“传人证李老爹上堂！”

“小民李贵儿给青天大老爷请安！”耍猴的李老爹没见过如此的阵势，哆哆嗦嗦地跪了下来。

“你就是耍猴的李老爹？”

“回大人，是……”李老爹点头哈腰，伏在地上，不敢动弹。

“你是哪里人氏？”

“回大人，小的是山西并州人，家里穷，平日里带着孙女小红耍两只猴子讨生活。”

“案卷上说，原告之子和被告之间的殴斗是引你们祖孙俩而起，可是事实？”

“回大人，这……这中间有……有点误会……”李老爹突然结巴起来。

“误会？”知府始料未及，不由得心生疑惑，“你予本府从实道来！”

“哎……”李老爹抹了把汗，吞吞口水，“那天，其实根本不关小民和孙女的事，只不过朱公子赏的彩头多些，小民不敢收，推脱之间，一位姑娘误以为朱公子当街欺负小民的孙女，就急急出手，结果被朱公子误伤。然后这位小姐，不知道从哪里杀出来，没说几句，就和朱公子打起来，然后，朱公子就中毒针死了。”

刹那间，绎儿的脑海里一片空白，强扭过头，死盯着李老爹启合不定的嘴唇，已经听不清他在说什么了，耳畔嗡嗡的一片蜂鸣，太阳穴也胀得快要炸了。

知府的脸色大变，只得硬着头皮审下去：“你可看清楚毒针究竟是什么人的？”

“朱……朱公子手无寸铁……是……是和这个小姐对掌之后，才……才中的毒针……”

一语震惊，堂下一片哗然。

“你的意思是，毒针是被告的？”

“……”李老爹浑身上下抖得更厉害了，从牙缝里挤出一个颤抖的“是”字，立时没了声音。

“大人！证人已经说出了真相，还有必要审下去么？”朱田氏阴恻的一笑，大声道。

“不劳夫人你催命！”绎儿乍然从齿间迸出一声冷笑，“既然连这个忘恩负义的证人都可以混淆视听，颠倒黑白，我活着还不如一死！一命换一命！我的命，你拿去好了！”

“这个……”知府一下子不知所措。

“大人，事情已经水落石出了，难道你还要包庇祖家么？”朱田氏步步进逼，“倘若如此，老妇只好上告刑部，为我儿子讨回公道了！”

“大人，拿供词来吧！我画押！”绎儿凛然一笑。

“三妹！你不要冲动啊！”泽润隔着人群大叫。

“绎儿！你不要赌气，不要乱来啊！”谢弘想要冲上去，却被衙役拦在堂下。

绎儿充耳不闻，疾步来到文吏案前，劈手夺了毛笔便要画押。

正待此时，门口一声高叫：“祖小姐慢下笔，明珠有话要说！”

绎儿一愣，未及抬头，便听见谢弘喜形于色的声音：“左姑娘！”

左明珠分开人群走进来，向着知府一福：“大人，民女左明珠，正是当时见证人之一，请求入堂作证。”

知府正在焦头烂额之际，寻见了这根救命稻草，心下暗喜：“让她上堂来。”

“民女左明珠，大名府人氏，先前与家兄访亲至此，无意间撞上了原告之子街头强霸民女，也就是这个李老爹的孙女。民女出于义愤，出手教训，不料被朱公子暗藏在靴头的匕首所伤。朱公子乘势欲对民女非礼，祖小姐仗义出手，方才化险为夷。朱公子于是又在手中暗藏毒针，妄图暗算祖小姐，不料被祖小姐识破，结果自作自受，中了自己的毒针。”

“你是亲眼所见？”知府再三确定。

“是！句句实言！民女愿以性命担保！”

朱田氏不甘心就此转为劣势，大声争辩：“她们是串通好的！这个女人是祖家收买的！”

“你……”泽润火大地拔拳就要往上冲，被谢弘一把抱住，仍旧挣动不休，“你这个女人！简直是不可理喻！欺人太甚……”

“那这个老头张口颠倒黑白，恩将仇报，焉知不是被你收买的？”左明珠还以颜色。

“老头又不是老妇我找来的，是他们祖家找到的，说老妇收买他？真是笑话！”

“大人，光有老头作证根本不够，他的孙女是最重要的证人，孙女不来作证，怕是还不足以结案吧！况且，日前，民女曾见到朱家的人在码头与老头的孙女同船而行，这中间疑点重重，还望大人不要草断才是。”左明珠冷笑一声。

“你少在这里妖言惑众拖延时间！”朱田氏气急败坏。

“若祖小姐真是凶手，何必这个急着要人家的命？难道拖时间能改变什么么？怕不是你们自己有鬼，唯恐时间一长，纸包不住火吧！”

“你……”

“李贵儿，你的孙女现在何处？”知府话锋一转。

“小的……小的孙……孙女在……”李老爹额上的汗出如浆，结结巴巴，“她……她病了……”

“是么？”知府和师爷交换了一下眼神，“她什么时候病的？是什么病？现在何处？”

“呃……大……大人……”李老爹越说越结巴，浑身筛糠样的颤抖起来，“是……是伤寒……在……在……医士说要三……三五日，不不，是十几天才能痊愈……”

“那就缓个十天再审吧……”知府借坡下驴。

“大人！大人！”李老爹慌了神，连声大叫，“不用延迟了！小民的孙女还小，闹不清楚，来了……来了也一样……她经不起……”

“本府一言既出，就是法令，谁敢不遵，杖刑伺候！”知府依稀瞧出什么端倪来，故意虎了脸不依不饶，“就这样，你说她经不起，那就放你一马，五天后再审。退堂！”

“大人……”李老爹傻了眼，张了嘴大喊。

“哎——”朱田氏也急得大叫。

知府却头也不回地翩然下堂去了，丢下一票人傻站着。

泽润忍了许久，这时才爆发出来，一个箭步冲上去，抬拳便要打李老爹，被左明珠拦了下来：“祖大哥，你打他无济于事！冷静一点！”

“要不是他这个恩将仇报的犊子，三妹何致与此！”泽润气红了一双虎眼，拳头攥得更紧，“三妹要是被定了死罪，我就让你陪葬！”

“你打死他是解恨了，那祖姑娘怎么办？”左明珠大声反诘，“靠谁来救祖姑娘呢！”

“大哥——”谢弘扼住泽润的手。

“你还不说实话！你孙女儿死到哪儿去了！说！”泽润的火气依旧旺盛。

“我……我……我也不知道……”李老爹哭丧了脸……

第十五回

　京城的飘香院中，赵祺如坐针毡地被七八个姑娘围在当中，一脸困窘地盯着对面左拥右抱的吴三桂。

“哎呀！吴公子，你看你这个朋友，怎么一点都不解风情呀！”一个红衣歌妓将手顺势搭在赵祺的肩上。

赵祺本能地甩开了她了手，避之不及的，心里窝着火。

“哈哈哈哈……”吴三桂如鱼得水地笑起来，“人家第一次来这种烟花之地，难免不好意思嘛！你们要好好招待才是嘛！怎么还怨人家不解风情呢？”

“吴公子说的是啊……”红衣歌妓径自斟了杯酒，奉到赵祺唇边，“公子，赏脸喝一杯吧！就是不为我们，也要看在吴公子的面子上嘛！谁都有第一次，没什么好害臊的，人不风流枉少年嘛！”

赵祺挡开她的手：“男女授受不清，姑娘自重。”

“自重？”红衣歌妓一怔。

一群女人们随之嘻嘻哈哈的娇笑起来，仿若看到了一个世外的怪人。

“吴公子，你的这位朋友可真是稀世大宝贝啊！”旁边的青衣歌妓掩口葫芦，“坐怀不乱的，简直是男人里的极品嘛！哪个女人嫁了他，一定是前世修来的福分啊！不知这位公子成婚了没有啊？”

“人家刚刚新婚燕尔，家里有娇妻疼还不过来呢，哪里会对你们解风情呢？”吴三桂一副沉醉的样子，喝着歌妓喂上来的酒，“你们呐，谁能得了他的怜惜，我就给你们打赏。怎么样？”

“我先出去等你了！”赵祺坐不住了，虎得站了起来。

“哎——”吴三桂起身将他拦住，“你稍安毋躁好不好！我不会到三妹面前告你的状的，用不着溜这么快嘛！”

“我不习惯这里。乌烟瘴气的。”赵祺如生芒刺，浑身不自在，甚至有些恼火。

“好了好了！你们都下去吧！”吴三桂扫兴地一笑，挥手让一群美人退了下去，“顺便帮忙叫盘水果上来，喝了那么些酒，嗓子烧得慌。”

待美人们退出去之后，赵祺才回原位坐了下来，依旧闷着头不出声，余怒未消。

“像你这样做男人，未免亏待自己了。”吴三桂挨着桌子又坐了下来，半开玩笑，“天下女人千姿百态，你只守着三妹，不厌倦么？”

“人各有志，何必强他人所难？”赵祺淡淡道，“再说，我来做什么的，你也知道。绎妹是你的妹妹，她现在深陷囹圄，你还在这里快活。你这个哥哥未免……”

“你只道我快活？”吴三桂一笑，步到跟前，伸手拉他，“来！我带你见识见识！”

两人来到窗前，吴三桂执手一推，眼前豁然开朗。

只见对面半掩的厢房窗户中，丝竹管乐不绝于耳，依稀可见几个熟悉的身影，都是京中有头有脸的人物。

“瞧见没？那个就是大理寺监，旁边那个，戴纯阳巾的那个，那是刑部侍郎。”吴三桂抬手一指对面，“还有刑部尚书的公子，锦衣卫指挥使的副将！这些人都是有份量有实权的人，三妹的案子就是弄到京城来，也根本不用担心。”

“可对方是田家，是皇亲国戚。”赵祺仍旧不放心，“能不弄到京城来，最好不过了。”

“田国老和我的交情也不算浅了。前日我去他府上，谈到此事，他笑说朱田氏是他远房的丛侄女，早已多年不相往来了。她这些年，借着田家的声名四处招摇，他也甚是烦扰。怎奈她是亲戚，碍着面子，不好发作，只由得她去闹了。这次的事情，他也不想插手，说是贵妃娘娘也透了话来，宫里正是勾心斗角的时候，不许田家的人仗着皇亲国戚的架子四处惹是生非，落了话柄，给她添乱，谁犯了官司，甭指望她给撑腰。”

“万一国老只是口头卖了个面子，暗地里……”

“三妹是我妹子，我还能让她有万一么？”吴三桂重新坐下来，呷了一口酒，“宫里的关系我都布置好了，你就放一万个心吧！坐下喝两杯吧！这家飘香院的酒很不错，地道得很！”

“公子！”一个十三四岁怯怯的小女孩埋着脸捧着托盘进了门。

“放那儿吧！”吴三桂一指赵祺面前的桌案。

“是。”小女孩抖抖嗦嗦地将托盘上的葡萄放在案子上，抽身之时，衣袖一下子打翻了桌案上的酒壶，打碎了一地瓷片。

“你怎么回事？毛手毛脚的！”吴三桂见她打翻了美酒，大为不快，厉声呵斥，“你们老板是怎么教你的！”

“算了算了！”赵祺可怜这个小小年纪便沦落风尘的女孩，“她也不是故意的。你去吧！没事了！”

“慢着！”吴三桂叫住小女孩，又转脸对赵祺道，“在这里坐了半个时辰，你可是头一次怜香惜玉啊！我倒要看看是什么样的美人！”

“公子……公子饶了奴婢吧……”小女孩瑟瑟发抖地抽泣起来，“饶命啊……”

“算了，别跟人家过不去了。”赵祺起身挡住了吴三桂伸过去的手。

“我只是想看看除了三妹以外，你看的第一个女人是什么样的而已啊！”吴三桂有点顽皮的调侃，冲那个小女孩叫道，“哎！别怕成这样嘛！过来，我有话问你！”

“是！”小女孩小心翼翼地挪到桌子前跪坐了下来。

“你叫什么？哪里人？怎么到这里来的？”吴三桂一边吃葡萄，一边问道。

“回公子的话，奴婢……奴婢叫小红，是山西并州人……”小女孩一直埋着头啜泣，“奴婢五天前刚被卖到这里……”

“哦？难怪你这么笨！”吴三桂一笑，“为什么被卖啊？家里穷？还是被拍花子的拐来的？”

“是……是被仇家卖来的……”

“仇家？什么仇家？”赵祺怜惜这小女孩。

“奴婢本来跟爷爷相依为命，耍猴卖艺为生，不料扯上了人命案，爷爷被仇家抓去了，又把奴婢卖到这里来……”小女孩哭得泪水涟涟，“求公子救救奴婢吧……”

“你是不是在宁远结的仇家？是因为一个富家公子当街抢你为妻，有两个姑娘出手相救，那个公子死了……”赵祺心里一紧，脱口而出。

“公子怎么知道？”小女孩也是一惊，猛得抬头看赵祺。

“你姓什么？”赵祺又问，心下已经有了九分把握，只是仍作谨慎。

“奴婢姓李，爷爷叫李贵儿！”小女孩说着一把抱住了赵祺的腿，“公子，你救救奴婢！救救奴婢吧！只要公子救奴婢，奴婢就永远跟着公子，公子要奴婢做什么奴婢就做什么……公子要奴婢去死，奴婢也不会犹豫半分的……公子……救救我……救救我……”

“哈哈哈哈……”吴三桂忍不住大笑起来，抚掌叫道，“妙极啊！瑞蓂，看不出来，你才是风月场的高手啊！才几句话，就有女人为你要死要活的！三桂佩服啊！”

“你别开玩笑了！都什么时候了！”赵祺有些尴尬，“姑娘，你先起来！起来说！”

“公子不答应，奴婢就不起来……”小红铆足了劲儿，不停地磕头。

“哎呀！看来你这个小的是娶定了！”吴三桂一撑桌案站起来，