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点妆-第89部分
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剪杏立刻将茶端了上来，梅子青暗花茶钟，配上绿生生的茶汤，令人顿生清爽之意。曜灵见那卷曲的茶叶便知是碧螺春，凑上来呷一小口，果然异香异气，除了茶香回甘，隐约还有些玫瑰和茉莉的芬芳。
曜灵连说了几个好字，便问这茶是谁煮的，金桂出去，片刻便领进个未留头的小丫头进来。
“她是专看茶炉子的，因我们在屋里怕夫人有事吩咐，便让她看着，怕火大了汤老。”金桂指着地下跪着的小丫头道。
曜灵说个赏字，青桃本来在里间卧室里收拾箱笼，听见这话赶紧出来，将预备下的赏礼都捧了出来。
曜灵捡只精绣荷包，里头装着一只小红玉戒指，赏了那小丫头。那人本不知寻自己来何事，生怕茶烹得不好自己受罚，如今见竟有赏赐，不觉乐得喜上眉梢。
剪杏四人也都各有赏，皆是银红撮穗的落花流水汗巾儿一条，又紫金打就鹿葱花通气簪一支。
四人喜不自禁，与小丫头一齐磕了头，曜灵将各人事务安排下：“剪杏只管迎来送忘，来人送茶，碧荷只管收拾房里器具，金桂负责饭食，玉梅负责浆洗衣裳。”
四人领了差，见无事便退了下去。曜灵喝过热茶，又被房里暖意一熏，不觉困意上头。
梨白不待她开口，便将她扶进了里间，青桃早将被褥准备齐整，大红的麒麟送子锦被拉开一半。
曜灵一见就摆手：“不必不必！我合衣闭上眼睛，休息一会子就好了，万一有事，又或爷进房来，这样怎么见人？快收起来！”
青桃见她执意，只得罢了，梨白替曜灵将头上钗环去尽，她便合衣靠在如山的被褥堆上，微微阗上眼睛，口中犹自道：“有事只管叫我。。。”说着话儿，人已经睡着了。
青桃与梨白对视一眼，轻轻笑着退出屋来。
不知睡了多久，曜灵再醒来时，身上已经去了外衣，舒舒服服地躺在干净温暖的被窝里，眼前昏沉沉的，原来帷幔也放了下来。
“糟糕！”曜灵一个激灵便翻身坐了起来，“青桃！梨白！”
二人立刻从外头进来，一个捞起帷幔，一个立刻陪笑上来问候：“夫人醒了？”
曜灵再说话时，口气里已隐隐有了怒气：“这是怎么回事？我不是特意吩咐，只合衣靠一靠就完了么？家里还有不少事，外头的箱笼还没收进来，别院那里。。。，还有庄上。。。”
青桃陪着小心回道：“本来我们是顺着夫人意思的，可王爷来了一看，说这可怎么了得？只管这样睡下去，着了风寒可是坏事！因此我们才。。。”
自己的睡态被他看到了？曜灵正又羞又恼，突然又想起，该看的，昨晚都被看全了，今天这还真不算什么大事了。
可这样一想，她脸上却更加发起烧来。
青桃梨白装作看不见，前者取来熏得暖融融的褂子和小袄，后者扶起曜灵来，二人伺候曜灵更衣，曜灵想起一事来，又问：“王爷什么时候来的？现在又是什么时辰了？爷可有事吩咐？”
青桃忙一一答道：“王爷午饭时来的，本想与夫人一起用饭，见夫人睡得正香就罢了，现在未时一刻，王爷说与刘守备有事商议，请夫人起来后自用便了。”
曜灵这才放下心来，只是听见与刘守备有事，不觉又心事重重。
钱妈妈送进水来，曜灵便梳洗一番。
“外头箱笼都收进来了么？”见钱妈妈也进来，曜灵想起这事来。
钱妈妈笑道：“夫人还信不过我？向来点货我是第一把的好手，这些箱笼还不够我一发挥的！”
曜灵笑了，从水盆里抬头，冲钱妈妈竖了下大拇指，丫鬟们看见都笑了，钱妈妈也忙道：“看水！都流到衣服上了！”说着边摇头，也笑了。
一时妆毕出来，忍冬已传过饭了，曜灵想起这里厨房是秀如管的，便等着要试她的手艺。
很快饭就送到，众丫鬟们抬上八仙倭漆炕桌进来，又是一副螺甸彩漆手盒，捧出二十四器随方就圆的定窑磁碟儿来。
曜灵睁大眼睛去看，见有几样稀奇素果——橄榄、凫菰、苹婆、葡萄、栾片、香橙之类，除此之外便有小菜几碟：糟鸡脚鸭掌，五香肚肺，腊鹅腿，并一小撮飞红染绿的腌渍泡菜。
热菜也有几样：鸡油炒芥兰，芥兰只取嫩尖，口蘑炖鸡，鸡是极嫩的三黄，水铺牛肉，失肉片得极薄，芽笋烧肉，用得皆是冬笋嫩处。
第一百九十二章 吉姐儿
热汤有醋鱼羹和白蛤豆腐豆芽鲜菇两样，皆是热气腾腾的。
曜灵看见就饿了，待青桃将牙箸拭净了送到手里，挟起一块泡菜便塞进了口中。
嗯，这必是秀如自家手笔，腌的是小红水萝卜，进嘴又脆又嫩，酸甜适口。
“盛饭！”曜灵胃口大开。
一餐饭结束，青桃梨白目瞪口呆。曜灵连着添了两回，差点送来的饭就不够了，虽说那碗只比莲子碗大了一点，可吃了三碗呢！
从来没见夫人吃得这样痛快过！
“叫厨房里管事的厨娘来见我！”曜灵恋恋不舍地放下碗筷，接过玉梅手里茶钟，漱了一口，然后再接过金桂的茶钟，呷了一口。
忍冬笑嘻嘻出去，很快就领进个人来，一身靛蓝色衣裤，脸上团团的笑，不是秀如又是谁？
曜灵也笑了：“好嫂子！”她亲亲热热叫了一声：“若今日都如此起来，我那几箱衣服就都要改腰身了！”
秀如一眼就看见桌上碗碟皆空，知道是合了曜灵心意，笑得见牙不见眼：“回夫人的话，”她有意弯腰低头，将礼数做到极足：“夫人若满意，奴才一颗心才放回原处！”
曜灵笑着站了起来，边嗔边走到她面前：“看我，”曜灵有意走得极慢：“吃到几乎路也走不动了！”又拉住秀如的手道：“自出京以来，没吃过这般如意的一餐！”
秀如涨红了脸，心里却乐开了花。
青桃知道曜灵心意，早捧出两匹锦缎来，曜灵便强秀如收下，秀如自然不肯，说上回已经赏过了，怎么能再收？
倒是钱妈妈。微笑将东西塞进秀如手里：“如今再不同以往，夫人给你，你便只管收下。这也是你的福气呢！”
秀如听见这话，方才收下。又行礼称谢不止。
这时剪杏撩起珠帘进来，回说门口来了个妇人，说是夫人京中旧识。
曜灵睁眼想了半天，疑惑地问：“她可说了自己叫什么名儿？”
钱妈妈也自好奇，却听剪杏吐出一句话来：“说了，叫吉姐儿。”
曜灵呆在了当地。
吉姐儿？！她怎么来了？上回听说她已经有孕在身，怎么不在家里养息。跑到这千里之外上的杭州来了？
刘勤呢？他是不是也来了？
突然曜灵心里一紧。
难不成，是庄上有事？！
她眼睛一抬，便撞上了钱妈妈的目光，明显后者也想到了这一点。目光里全是焦虑。
“快请了她进来！”曜灵情不自禁站了起来：“再叫一付竹撵抬着她，园子里多有不便，她是才生养过的人！”
剪杏忙应声出去，青桃看看曜灵一脸焦急，忙也跟了出去：“还是我去吧！”
钱妈妈拉拉曜灵。示意她冷静：“青桃是个妥当的，夫人先坐下来吧，没事。”
曜灵定了定神，看看身边，果然几个丫鬟都满面不解之色。于是她依言缓缓坐回原处，又吩咐人将炕桌碗碟收拾了下去。
不过等了一柱香时候，曜灵却觉得过了一天一夜那样长，钱妈妈几回打发人外头看去，终于回说：“来了！”
门外碧荷与金桂，小心翼翼架进个臃肿的妇人来，布衣荆钗，满脸土色。
曜灵大吃一惊，立即便从榻上起身，下来时几乎一个趔趄，钱妈妈若不及时扶住，险些她便要摔倒在地。
“吉姐儿！”曜灵失声向前，钱妈妈在后拉住她，好意提醒：“夫人小心！吉姐儿身子沉，经不得扑！”
一语提醒曜灵，她立刻收住了脚，却还是不敢相信地看着眼前那妇人，瓦盆大的脸，鳊鱼宽的脚，凸着肚子，身上布衫子浆得铁硬，两肩上架得空空的，黄瞪瞪的眼珠，空洞地看着前方。
这真是当初那个瓜子脸，柳眉杏目的水灵姑娘么？！
“见过静王妃！”目光交接时，吉姐儿二话不说便跪了下去，再也不肯抬起头来。
不过一年时光，这丫头到底遭遇了什么？
怀孕生产的妇人曜灵见过不少，很多依旧打扮得光鲜，身材与产前相比，虽不再窈窕如昔，却也有几分妖娆，有神清气爽地到采薇庄来给自己置办水粉胭脂的更不在少数。
从来没有一个妇人，孕后会发生这样大的变化。曜灵简直不敢相信自己的眼睛，还是说，自婚后，吉姐儿就开始变做了另一个人？
可曜灵印象中的吉姐儿，绝不会是这样一个邋遢人啊！别的不说，她老娘就是现成的样儿，一把年纪依旧清爽伶俐，都说女儿像娘，真不知若看见吉姐儿现在的模样，她娘会是怎么个想法？！
“你们都是死人么？没见她身子这样还叫她跪到现在？”曜灵半天没有说话，一开口便冲剪桃金桂怒气冲冲。
二人吓得连忙下手去扶吉姐儿，曜灵看见又忙斥：“小心点，怎么下这样的重手！”
上回听说吉姐的消息，说她才生养过不久，可如今再看，怎么又怀上了似的？曜灵不敢大意，眼光直在吉姐儿肚子和脸上打转。
吉姐儿终于抬起脸来，苦涩的笑慢慢浮现她眼底：“多谢王妃！我这样一个下人，本不配王妃这样多礼！”
曜灵心里正与吉姐儿此时的眼神一般，空落落，没个着落，这到底是怎么了？
曜灵暗自下了决心，吩咐青桃：“带她们都下去，你去厨房要些安神养息的热汤来，钱妈妈门口守着，除了青桃，不许人进来！若不要紧的回话，先交妈妈去办就是！若实在紧要，门口搭一声再进来！”
众人依吩咐各自去了，钱妈妈果然守在门口台阶上，青桃则脚不点地去了厨房。
“快这边坐，吉姐姐！”曜灵亲自上前来，扶着吉姐儿坐上了一张瓷墩，过后见吉姐儿表情略有不自在，立刻顿悟，忙就携她上榻来坐：“这里暖和，姐姐这边坐坐！”
手炉脚炉，都是丫鬟们烧好了放在炕几上，预备曜灵用的，这时也全挪到了吉姐儿身上，只是她不敢接，只将就坐在了榻上，便再不肯受东西了。
曜灵没法，只好将两只火盆从墙角挪到吉姐儿脚下，后者终于不再抗拒，默默向火暖处靠了靠。
曜灵有些手足无措地站在吉姐儿面前，她看出对方是满受了委屈了，难不成是因了刘勤？想到亲事是自己授意的，曜灵的心便向下沉了沉。
“没想到我现在变成这付样子了吧？”定是看出曜灵表情凝重，吉姐儿自己反倒笑了起来，自嘲又自讽。
曜灵不敢点头，更不敢摇头，觉得自己是有责任的，对吉姐儿的现状，因此愈发蹙眉。
吉姐儿自己倒笑得轻松：“妇人不过都是如此罢了。生养过后，上有父母，下有小儿，又有相公要侍奉，自然显老，不比未嫁时。。。”
好一句未嫁时！曜灵想到自己幼时与吉姐儿的嬉戏，情不自禁微湿了眼眶。
“刘勤没来，”似乎看出曜灵心思，吉姐儿自己说出这话来：“他留在客栈呢！”
既然吉姐儿将这话说出口，曜灵也就好发问了：“他怎么来了？还带了你出来？莫非家里有事？”
吉姐儿先是摇头，曜灵松了口气，过后却又点头，曜灵的心便跟着紧揪了起来。
“出什么事了？”总算问出这个叫曜灵呼吸不得的问题。
吉姐儿抬眼直视曜灵，眼里全是悲戚：“庄上很好，一切都好，只是当家的，心不定。”
曜灵慢慢退回榻上，坐了下来。
“我劝过他，算了。尹丫头到底是个女人，不可能当真一辈子不嫁人。如今做了静王妃，也算相当，你又何苦总这样执念不肯放手？”
我是一辈子不嫁人的。自己在刘勤娶亲时，亲口对他这样说过。曜灵的心一点一点变凉了，确实是自己矢口复言，违背了当初的誓言。
“尹丫头将庄子都交于你，也算没有辜负你自小的付出，她对你可算不薄，如今你有家有业，更有了儿子，再这样下去，成个什么汉子爷们？”吉姐儿语气变得犀利起来，曜灵几乎可以想象出刘勤听见这话时，抬不起头的窘态，正如自己现在一样。
原来，吉姐儿一直对刘勤的心意，了若指掌。自己以为她不知道的事，原来她全了然于心，甚至想到通透。
“我，”曜灵不得不开口，为自己辩解：“我当时并没有想到，其实我，我自己也。。。”她竟有些语无伦次，这是从来没有过的。
若对刘琴，她不会，可面对吉姐儿，她觉得有愧。
命运真是不肯放过一个人，不论你走到多远，当初做下的错事，总会在日后寻上门来，讨要公道。
“我知道你喜欢刘勤，”终于曜灵理清了头绪，吉姐儿没有打断她的话，这给了她勇气：“我想着，若他能死了心，安安稳稳这样过了一生，对他，对你，都可算圆满。庄子上要个人来管，刘勤是最好人选，若二家合一家，是最自然不过的事。”
是啊，若放刘勤去了乡间管事，整日与吉姐相见却不得相守，那对吉姐儿来说，是件多么残酷的事？
第一百九十三章 亏欠
吉姐儿自己也明白这个道理，所以她并不埋怨曜灵，当初明知一切，还是义无反顾地嫁给刘勤。
可如今不同，那个人，他变了。
“也许这话不该我说，妇人总该向着汉子才是。可刘勤自听说你要出嫁之后，实在变得古怪，一意孤行要来杭州，说要亲眼看着你嫁出去，方可死心了愿。”
曜灵张大了眼睛：“那日没见你们过来呀？莫非没赶上？”
吉姐儿正要说话，钱妈妈在外头叩门：“夫人，汤水来了！”
曜灵忙起身亲自走到外间正厅，将大门开了，钱妈妈要进来，她摇头不许，自己将托盘接在手里，又低低地问：“是什么汤料？”
钱妈妈略犹豫一下，便松开手去，凑近曜灵耳边说了句什么，后者点头，于是钱妈妈依旧出去，将门带严。
曜灵将托盘上一只青花婴戏圆盌送到炕几上，指着对吉姐儿道：“放了首乌，灵芝，珍珠，龙骨琥珀炖出来的，乌鸡汤。”
吉姐儿嘴角斜斜向上咧开条缝：“听着跟我爹从城里替我求来的方子差不多。只是我没那个富贵命，开了方子也吃不起药。”
曜灵轻轻将碗端起，送进吉姐儿手里：“谁说吃不起？我看着你喝下去。”
吉姐儿低头看着碗里，自己的倒影让她几乎要吐了出来，这个憔悴不堪的妇人是谁？昨日黄花而已。
曜灵心里的火慢慢升腾上来，也许她亏欠了吉姐儿，那刘勤呢？！
“客栈在哪？我去见他！”曜灵一字一字吐出句话来，吉姐儿吃了一惊，来不及放下汤碗就去抓她的手，滚热的汤水泼洒出来，瞬间灼痛了两个人的手。
好在曜灵眼明手快。忍痛扶住了碗，又看吉姐儿：“没烫着吧？”话音未落，看见对方一双满是老茧的手上。水泡一个连着一个，有旧有新。不觉愣住了口。
“哦这些，”吉姐儿倒没觉得什么：“做饭哪有不被烫的？家里人口又多，旧年过了娘的眼睛就不行了，上灶只有我来。”
做饭也可以不被烫，至少，不会被烫成这样。是有多心不在焉，对自己多么不在乎不关心。才会将一双本来的纤纤玉手折磨成这样？！
“明白了，”曜灵面上若无其事的道：“说得也是，是我大惊小怪了。也难怪，有了钱妈妈。我一向没得机会上灶。别说了，先将汤水喝了吧。”
看着吉姐儿小口小口将汤喝了个干净，曜灵的心慢慢恢复到原位，呼吸也渐渐平稳下来。
一碗汤的时间，二人都安定了情绪。
“说起来。这一路走得还算顺利，”放下汤碗，吉姐儿焦黄的脸上又有了红光，说话也流利许多，眼里更有了神气：“刘勤若认真做起一件事来。没有办不好的。”
曜灵心想，认真做事？只为下杭州观礼？
不过她没点破这层纸，反点头附和吉姐儿：“正是呢！刘勤是个再伶俐不过的人，所以将尹家庄交给他管，我也放心。”
吉姐儿听闻此语，倒有些沉默下来，将碗放回炕几上，顺手拈起一朵花瓶中落下的红梅，放于鼻下轻嗅。
曜灵立刻敏感地觉查出有问题。
“庄上还好吧？你们出来，正是封地等来年的时候，应该没什么事吧？”于是曜灵试探着去问。
吉姐儿将梅花把玩于指间：“田里倒没什么事，倒是宫里，来了几回人，是刘勤接的。问他，也不说什么事儿。”
曜灵的心抽动了一下，宫里？
“谁来的？”她立刻追问。
吉姐儿想了想：“我也不认识，不过看着是位公公没错，他一个人，也没带随从，听刘勤送他出来时，叫他李公公。”
太后！
曜灵身不由已，从榻上站立下来，过后却慢慢又坐了回去。
太后来人，刘勤却一字没对店里人提起，要不然，钱妈妈早在来时便要对自己说了。
“什么时候的事？”曜灵的声音低沉下去，吉姐儿觉得奇怪，便抬眼看着她。
宫里来人并不是什么稀奇的事，采薇庄是内务府挂着名的进贡胭脂水粉的商号，内监来往，不算奇事。
只是刘勤为何刻意隐瞒？这才是真正让曜灵生疑的地方。
“大约是刚刚知道，太后降旨，将你指于王爷的时候。”吉姐儿有些不太敢提，太后旨意与后来皇帝的旨意，落差颇大，外人也能看得出来。
曜灵此时并不在意这个，心中默思一番之后，再度发问：“后来什么时候又来？”
吉姐儿掐指轻算：“后来就是皇上降旨，来过一回，紧接着第二天又来，连着来了三天，再就没来过了。”
曜灵的垂下羽睫，窗外投进的日光下，一袭剪影清冷如月：“都是李公公来的？”
吉姐儿点头：“来了就跟刘勤钻进屋子里，也不放人进去，关了门不知说些什么。我爹倒让我别去理会，说左不过是说明年贡品的事罢了。可我心里总想，要问贡品，不该去城里采薇庄么？还有，为什么刘勤不让人传出话去？每回李公公来，都是夜里二更之后，这倒也罢了，白日要伺候太后，也许只有此时有空。可走时都快近天明，刘勤总是一人迎来送往，除我和爹知道，再没一个人瞧见过。”
曜灵眉心倏地一凝，本来春水般的眼眸中霎时有洌气闪出。
李公公来就不是好事，再这般避人鬼祟，更可想而知！
只是自己几回与店里庄上传信，为何刘勤提也不提？联想到他此次于自己大婚时赶到杭州，却并没见上面儿，曜灵的心，不知何故，变得如数九寒冬一样冰凉起来。
“对了，你才不是说到，前几日就赶到杭州了么？为何那日没看见你和刘勤？”曜灵摇了摇头，似要将不详之念甩出脑海去，于是换了个话题。
红梅已败，吉姐儿却舍不得丢掉，反鬓于发间：“到是到了，可刘勤又不肯来了。他说咱们算什么？如今身份两样，就算去了，只怕也进不了门。”
曜灵看了一眼，本来吉姐儿的一头乌黑油发，如今变得跟主人一样，无精打采，没有了光泽，再配上败花，愈发令人不忍卒视。
曜灵伸手从梅瓶里摘下一支，五朵连排，新鲜欲滴的红梅朵儿，将那败花去了，重新插于吉姐儿发间。
吉姐儿不好意思地低了头：“我喜欢带花，一时竟忘了忌讳，不该在王妃面前伸手的。”
曜灵突然心酸起来，尹家庄并不困顿，何故当家的娘子变得这样穷酸起来？！
“我给你的头面呢？还有平日，你自己的东西呢？怎么也不戴出来？”曜灵忍不住发问。
吉姐儿不好意思地低了头：“当家的说了，都成了这付模样，还打扮做什么？再者出门在外，倒是收敛些好。”
曜灵将信将疑：“在家呢？在家你戴不戴？”
吉姐儿越发笑得憨厚：“在家总要做事，小子又小，要顾他又要上灶，做不完的活计，带什么头面？碍事的慌！”
曜灵叹气：“刘勤真是的！就没给你雇个帮手？你娘也老了，帮不上许多。”
吉姐儿低了头，红梅在她发间，耀眼得跟假花一般：“他说，自己多做点就完了，本来就不是小姐，扮什么富贵？”
曜灵心底的火一下冒了出来：“这叫什么话？”我撮合你二人，本为叫你享福，不想竟亏待了你！
后面一句她没说得出口，因自己是有愧的。
吉姐儿不吭声了，头愈发低得不堪。男人对喜欢自己，自己却不喜欢的女人，可真够狠心的！
又可说是漫不经心，因眼里是全无此人的。殊不知这才真正是把杀人的钝刀。
事到如今，曜灵是真的后悔，撮合了刘勤和吉姐儿。前者她尚不知道，可面对后者，她看得出来，她过得并不好。
女人是天地间最需爱滋养的生灵，有了爱她便能活，没了爱纵给她金山银海，她也一样会枯萎下去。
屋里许久没有声音，火盆里的炭发出毕啵的声音，愈发衬得周围静得可怕。
冬天日头短，很快就走到了中天，屋里明亮起来，吉姐儿看了看墙上的光影，突然慌张起来。
“我是偷偷跑出来的，只对他说外头转转看看热闹就回，这可好了，一说话就忘了时间，竟迟得多了！”
吉姐儿边说边摇摆着笨重的身子要从榻上下来，曜灵忙先起身，扶住了她，犹豫间问：“可是又有了？”
吉姐儿脸红红的：“刚刚二个月。”
曜灵简直恨不能打刘勤一通，如果他此时就在自己眼前的话。
“别怕，我送你回去。”曜灵将吉姐儿按坐回榻上，随即吩咐外头：“钱妈妈，进来！”
吉姐儿忙拦道：“不必不必！若叫他知道。。。”
曜灵回眸注视她道：“别怕！”她又重复一遍：“有我呢！”
很快钱妈妈带着丫鬟们，将出门的东西都收拾好了，曜灵披上大红八团喜相逢厚锦镶银鼠皮披风，推开青桃送上的手炉：“给吉姐儿捧上！”
第一百九十四章 见面
吉姐儿不敢就接，此时她正坐在香楠木椅子上，让金桂几个伺候更衣。曜灵让人给她擦了身子，换上干净小衣，又拿出钱妈妈的衣服给她换上。
吉姐儿自己的行头，竟比不上钱妈妈，后者去房里开箱子时，悄悄掉了不少眼泪。
“你只管拿着，”曜灵强硬的很，“青桃，开了我的头面匣子，捡两支上好的金簪子给她押发！”
没人敢说个不字，因听得出来，曜灵是难得的动了真气。
一切整理好了后，吉姐儿带着一对镶宝石蝶戏双花金簪，坐上了竹辇，曜灵在她身后，小心行走。
“怎么夫人不坐？”青桃觉得这样似乎有些不妥。
曜灵摆手：“我坐了半天，腰酸背疼，正好走两步舒散舒散筋骨。”
青桃不再坚持，扶住曜灵，却被告之留下来：“屋里没人我不放心，若有人来回事，你也好看着办。”说着曜灵又转头对另几个道：“你们都留下，钱妈妈一个跟我去便了。”
丫鬟们低头应了，曜灵又吩咐梨白：“爷若回来，只说我出去城里转转就是，有话回来，我自对他说。”
梨白忙说知道。
走到二门外，小厮们早将车马备好，曜灵携手吉姐儿，因不便张扬，便坐了辆青帷小油车，钱妈妈抱着包裹，坐了后头一辆小车，铜锤一个跟着，慢慢沿粉墙向外走去。
出了大门，曜灵明显感觉到吉姐儿紧张起来，她伸手过去握住对方，粗糙而苍老的手，轻轻捏了一把。
“没事！”曜灵第三次说出这二个字，吉姐儿看着她的脸，终于平静下来。
走了近一个时辰。终于到了地方，吉姐儿慌慌张张地想要先下，被曜灵一把拉住。
“钱妈妈。你下头好生扶着！”曜灵见钱妈妈走到车前，方放手让吉姐儿下去。
三人进了客栈。吉姐儿低着头，有罪似的，领着曜灵和钱妈妈走上二楼，又在一间客房前停了下来，轻轻叩响了房门。
“你跑哪儿去了？大清早的人就不见了？”屋里传来刘勤的声音，于曜灵却是陌生的。从来她没听过对方这样不耐烦和暴躁的音调，从来他在自己面前。都是恭谦和温柔的。
“开门。”曜灵竖起一只手来，示意吉姐儿别开口，相反，她自己则极为冷静地吐出二个字来。
里间顿时没了声音。时间仿佛凝固在这一刻，连空气也冻结了。
不知过了多久，曜灵倒是一派冷静，吉姐儿却觉得自己手心里全是汗水，再等下去她怕自己就忍不住要叫出声来了。终于，面前的二扇木门，嗑吱一声，开了。
刘勤倒还是没变，曜灵一眼望去。这个男人外表看去，还是老样子，虽说是做了爹，也经了些风霜世事，却还是跟以前在店里时一样，或许是因为在自己面前？刘勤依旧恭谦有礼，面色也自如的很，仿佛昨天还见过自己似的，全然只当刚才开门前的那一段空白时间，没有存在过一般。
“掌柜的来了？哦不对，现在该称王妃才是了。”刘勤开口了，说话的声音也十分恭敬，身子微微向前倾去，双手自然下垂，敛袖静立。
装得有些过了，反看出假来。曜灵心想，这个男人是老练很多了，与上回见面时相比。
上次还是在他和吉姐儿的婚礼上，他醉生梦死，只为相忘。如今再见，倒反有种无动于衷的从容了。
“叫什么无所谓，咱们是一起长大的，还是叫掌柜的熟悉顺耳些。”曜灵慢慢走过刘勤身边，径直走进了屋里。
钱妈妈扶着吉姐儿，明显感觉出对方身子有些发软，她强撑住对方，心里直可怜这个女人的落魄。
“掌柜的这样说，就这样行吧。”刘勤的目光一直追随着曜灵，吉姐儿进来出去，他是理也不理的。
钱妈妈将吉姐儿扶进了里间炕上，默默陪她坐了下来，吉姐儿脸上有汗，眼里有泪。她知道是这么回事，曜灵一出现，自己在刘勤眼里就不存在了。
曜灵冷冷看着刘勤，却是连坐也不肯坐一下的，她裹着披风立在屋子中央，看上去真好似一株修长的冬兰，眉目清扬，身材纤巧，于无声处，传出风华来。
“掌柜的怎么到这儿来了？”刘勤明知故问，曜灵不坐，他也不敢提出来，只好换个由头开口。
“你怎么到杭州来了？”曜灵以问代答。
刘勤早知她必有此问，因此在路上便打好了腹稿：“掌柜的于我是亲人一般，掌柜的出嫁这样的大事，虽说我没接着信儿，可到底也该来道个贺，行个礼！”说到这里，他的声音低沉了下去，人也显得颓丧起来：“于你，我也许不过只是个普通的伙计，可于我，你却重要过世间一切。”
曜灵扬起头来，看向窗外。冬天没什么好风景，小客栈外更是什么也看不到，只听见凛冽的寒风从窗棂外呼啸而过，带动着彼此碰撞的树枝噼啪有声，可以想像出，枯黄的草茎在风中断折的模样，是如何惨烈。
“于我，你总是家人。”曜灵的声音清亮明丽，如冰般剔透，如水般温柔：“自小一处长大，你总是呵护我，我知道，总放在心里。因此才想�
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