明贼-第311部分

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　　　　“李学士过来，咱家有几句话代太子传达。”

　　　　李信立时便能感觉到，仿佛有数道目光入箭矢般射来。

　　　　同在宰辅之列的范复粹，更是不假辞色，愤愤然冷哼了一声，让这等粗鄙之人入阁为大学士，简直是对内阁和对朝廷的侮辱。但也理解皇后和太子的难处，非常之时，这等非常之举也非情不得已，若以内阁辅臣的位置能换来大明天下的暂时稳定，那也未尝不可。

　　　　范复粹看了一眼李信的侧影，但见他步行赳赳，雷厉风行，与那些四平八稳，迈着方步的阁臣们迥然不同，心中暗暗提醒着自己，这是头喂不饱的豺狼。

　　　　一刻之后，诸位宰辅鱼贯进入暖阁，周延儒率先带头，行叩拜之礼，太子却从暖炕上起身，跳到地下，将一众辅臣们拦住。

　　　　“这里不是朝堂，在诸位宰辅们面前，我就是后生晚辈，今日起暖阁中不讲那些虚应排场规矩。”

　　　　李信排位在蒋德璟之后，魏藻徳之前，于内阁中排名倒数第二，他偷偷抬起头来扫了一眼，却见暖炕上还端坐着一名姿容秀美，雍容华贵的妇人，看起来不过三十岁上下。想必，这就是朱由检的周皇后了。

　　　　这位周皇后也当真了得，当初几位阁臣们商议由周皇后以储君之母的身份垂帘听政，但她硬生生坚持让未及加冠的儿子亲政。不过太子朱慈烺年少，至少将在三五年内仍旧对这位皇后有着难以摆脱的依赖。

　　　　太子的这番表现，让一众老臣们禁不住泪湿沾巾，如此储君何愁大明不中兴？

　　　　接下来，朱慈烺便坐在暖炕上，于周皇后身侧做好了聆听的架势，事实上自进入暖阁开始，所有人都明白清楚的感受到，周皇后才是那个以天子之命发号施令的人。

　　　　很快，宦官们端来了软凳，让阁臣们一一落座。

　　　　“稳定！皇帝病重，稳定天下人心是第一要务，今日召诸位宰辅来暖阁，便是为了此事。”

　　　　范复粹忽然发现机会来了，便在软凳上起身一躬，刚要说话周皇后却摆摆手让他坐下，“今后暖阁议事，安坐即可！”

　　　　“殿下，老臣以为，江南系大明财赋重地，实乃国之命脉，今镇虏侯入京为相，南京又初见稳定，不可没有定难之臣坐镇，当派遣重臣能吏前往。”

　　　　范复粹话音未落，便有一个苍老的声音附和，“范相老成谋国之言，老臣附议！”

　　　　周皇后不动声色，只轻轻点头，问道：“不知阁老可有合适人选？”

　　　　范复粹沉吟着回答：“老臣以为，山西巡抚田复珍，能力出众，又长于兵事，可堪重任！”

　　　　“老臣附议！”

　　　　李侍问又跳了出来，表示赞同范复粹的提议。只要能给李信找麻烦，他便一概支持。

　　　　范复粹此举何意不言自明，自然是想以领十万山西新军的田复珍到江南去，弱化李信在那里影响力。

　　　　周皇后将目光投向了一直保持低调的李信。

　　　　“镇虏侯于南京坐镇数载，功不可没，不知镇虏侯以为，范卿的建议如何？”

　　　　李信面目平静，毕恭毕敬答道：“诚如李阁老所言，老成谋国，臣也附议！”

　　　　周皇后不置可否，又扭头去看一副学生模样，聆听处置政务的太子朱慈烺。

　　　　“太子以为如何？”

　　　　朱慈烺眨了眨眼，道：“儿臣以为，父皇病重，朝廷人心浮动，地方大员不宜轻动。”

第九百三十一章　叩关南下

　　　　朱慈烺的声音不大，却咬字清晰，神情从容，就像一早就思虑好了一般。范复粹惊愕的抬起头来，看着暖炕有些拘谨的太子，一时间张口结舌，满脸惊讶。

　　　　几位重臣们神色都是微微变化，表情中也都充满了难以置信，只有李信面色如常，仿佛这件事与她毫无关系一般。朱慈烺又看向周皇后，报之以征询的目光。

　　　　周皇后则对儿子回以鼓励，螓首微颔。

　　　　“江南先有淮王勾结黄梅贼作反，又有郑氏父子谋逆，而今乱像虽定，然则官民心思浮动，亦非寻常时可比，镇虏侯虽人在北京，但只要镇守之名尚在，便可震慑住宵小不臣之心。”

　　　　朱慈烺字字句句都在帮着李信说话，范复粹憋得满脸通红，几次欲打断太子，但最终还是忍了下来。周延儒偷眼瞧见范复粹一副敢怒不敢言的模样，心中偷笑。这老狗整日里给他找不痛快，让他难堪，想不到也有今日这般窘况。

　　　　但话又说回来，让人在北京的李信继续兼着镇守南京之差事，似乎有些想当然了，周延儒暗暗摇头，太子还是年幼啊，不晓得世事的艰险复杂。

　　　　一众人等各怀心思，太子朱慈烺说完之后，暖阁内竟然冷了场。李信知道，是时候站出来表态了，慢腾腾站起身，躬身道：“臣身在京师，无暇分身顾及南京一应事务，特请辞南京镇守之差事，还请殿下另择能吏接任。”

　　　　周皇后摇摇头，坚决不让李信此任，太子也从旁帮腔附和着母亲，一众阁臣们只静静的看着这番做作的表演。

　　　　李信索性跪在地上，态度明确的表示，如果不容许辞任南京镇守，便连大学士也一并请辞。

　　　　周皇后赶紧令太子将李信扶起来，然后又勉为其难的表示：

　　　　“既然镇虏侯态度坚决，南京镇守的差事另择人选就是。”随后又将目光投向李信，“镇虏侯以为由谁来出镇南京更为合适呢？”

　　　　李信再次行礼表明态度：“南京镇守向来圣裁独断，臣不敢置喙！”

　　　　谁知周皇后竟噫的轻笑了一声，“镇虏侯战场上纵横捭阖，何以到了这大内深宫里，却如此拘谨了？但所无妨！”

　　　　“魏国公！”

　　　　三个字一字一顿的从李信口中吐出，暖阁内顿时满座皆惊。

　　　　谁都知道魏国公徐弘基早与李信向来势不两立，就在月前大运河刚刚恢复南北同行后，这位开国元勋之后，还上书狠狠参了李信一本，将他种种不臣之心一一历数。

　　　　魏国公上书参劾李信有谋逆之心，这件事内阁诸位辅臣都知道，只不过不知何故天子朱由检将之压了下来。现在李信提出的接任人选竟是此人，周延儒眯起了眼睛，细细的揣度着面前马贼的心思。

　　　　“魏国公乃元勋之后，又历事三朝，人望资历都是上上之选。”

　　　　一直不显山露水的刘宇亮也在揣度着李信的目的，他才不相信李信会毫无理由根据的抬出这个自己的死对头。

　　　　魏国公徐弘基本就是奉朱由检之命出镇南京，只是因为江南局势糜烂过甚，才有了李信出头的机会，否则以李信这外来之人，有怎么可能在三五年间尽数接掌了镇守之权？

　　　　现在抬出徐弘基，皇家放心，百官们没有话说，李信也可借此驳斥撇清，不臣之心的谣言，正所谓一举三得。

　　　　但是，即便如此，刘宇亮还是有诸多疑惑未及想的通透。

　　　　周皇后又看了一眼范复粹。

　　　　“范阁老以为，镇虏侯之见如何？”

　　　　范复粹躬身道：“老臣无异议！”

　　　　虽然他仍旧坚持田复珍是镇守南京的最佳人选，但魏国公徐弘基也是可以接受的，所以便不再继续争辩。

　　　　由此，南京镇守的差事执掌定下，议题便解决了一半，又提及中原剿贼事宜，重臣们看法一致，均持乐观态度，认为李刘之辈年内定能剿除。

　　　　重臣们退出暖阁，周皇后紧绷的身子立时就松懈了下来，整个人无力的倚靠在软垫之上。

　　　　太子朱慈烺关切道：“母后保重身体！不如回宫歇息一阵，这里有儿臣！”

　　　　周皇后有气无力，“你父皇重病不起，现在就剩咱们孤儿寡母撑持局面，哪怕你目下再年长三四岁，如你父皇一般年纪，母后也不至于时时刻刻，战战兢兢，如履薄冰啊。”

　　　　太子朱慈烺扑闪着略显天真的眼睛，“父皇不是曾说过，内事有周范，兵事有李杨，母后何须担忧！”

　　　　周皇后一连疼爱的看着儿子，目光中充满了忧心忡忡。

　　　　“傻孩子，那是你父皇，这些人你父皇能驾驭得住，咱们孤儿寡母却未必啊！”说罢，周皇后又似自言自语的呢喃着：“快快长大，快快长大吧！”

　　　　……

　　　　天子朱由检重病不起，太子以储君之名监国，李信、蒋德璟、魏藻徳入阁为相，朝廷新格局初见规模。

　　　　李信与新乐公主的婚事再度被周皇后提上日程，称这桩婚事乃皇帝病前便定下的，因此不容更改。而婚期定在三月，掐指算来已经不足半月光景。

　　　　就在京师百官以为朝廷乱像将就此安定之时，一桩震惊朝野的军报自北方直送北京城。

　　　　满清东虏开春之际，大举南下，分别从墙子岭、黄崖口、青山口三路叩关而入。

　　　　周皇后在暖阁召见重臣商讨应对之法时，竟哭泣不止。须知君辱臣死，以周皇后目前的地位，说是半君也不为过，几位重臣长于权术而疏于政务，是以一个个脸面难堪，却每一人能拿出个准主意。

　　　　阁臣中，原本李信最有资格参与军机，但他此时恰巧回乡祭祖，人不在京师。

　　　　周延儒终于逮到了机会，趁机建言道：“臣举荐杨嗣昌领兵，北上抗击鞑虏！”

　　　　杨嗣昌的兵，分两部，一部集结在北直隶南部的巨鹿等地，防止流寇窜入北直隶腹地，另一部则驻扎在河洛一带，所以，调杨嗣昌的精兵，最快三两日便可抵达北京。

　　　　而且，杨嗣昌在付出之后，大败流寇，收复了河南大部府县，打的李自成、刘国能再次逃进关中，遁入秦岭大山里。

　　　　周皇后想起朱由检曾有兵事靠李杨之语，便一口答应了周延儒的建言。

　　　　当日晚间，一纸诏书飞驰南下，调杨嗣昌入京。

　　　　山海关关宁军入关勤王，于怀柔平谷展开大战，一日夜后，关宁军不敌战败，节节溃退，北京城中甚至已经能听到建奴东虏的隆隆炮声。

　　　　满朝上下纷纷翘首以盼，等待着杨嗣昌的北上勤王之军。然而，等来的却是杨嗣昌告病，难以起行北上的请罪折。

　　　　范复粹在内阁大堂里当即就拍了桌子，气的破口大骂：“马贼尚且知道顾全大局，杨嗣昌这是要造反吗？”

　　　　“范阁老，范阁老，噤声！”

　　　　此时正值深夜，大堂内除了值夜的范复粹，便是几个堂官。

　　　　范复粹焦躁不安，反复思忖了一阵，竟罕有的为难起来，他不知如何将这封狼子野心的请罪折送抵周皇后手中。最后，他还是决定找周延儒、刘宇亮共同商议。

　　　　这等事，周延儒又能有什么好主意，在听说了杨嗣昌称病的消息后，好半晌不知该如何应答。他的借刀杀人之计失败了，然而这背后却暴露了更为严重的问题。

　　　　杨嗣昌凭什么敢称病，拒绝调兵北上的圣旨，况且这还是京师面临建奴鞑子南侵的危亡局面。

　　　　“哼！杨嗣昌想要挟朝廷吗？老夫断不会让他如此轻易得逞！”

　　　　范复粹恨声的，不断重复着，然而也拿不出办法来。

　　　　只有刘宇亮沉吟着，好半晌才缓缓开口，“现在只剩下一个办法，召回李信，调三卫军北上伐虏！”

　　　　这个办法范复粹不是没想过，但很快又被他否定了。

　　　　李信现在身负平定江南之乱的大功，如果再让他大败满清东虏，功高震主，何以再赏？难道异姓封王吗？

　　　　周延儒更不愿意见到李信的三卫军北上，如果让李信的三卫军去了山海关，李信对朝局的影响力将大大增加，如此一来，他这个首辅岂非更成了聋子的耳朵？

　　　　“三卫军远在江南，无论水路，陆路没有旬日半月功夫，恐怕难以抵达京师，远水不解近渴啊！”

　　　　周范二人连连反对，刘宇亮也不再坚持。然而，天还未亮，北面再传败绩，关宁军南下两万人全军覆没，眼看着东虏八旗军的兵锋即将直捣北京城。

　　　　都说急病乱投医，周范二人每日面对周皇后均汗颜不已，却又拿不出切实的主意。

　　　　李侍问提出，将河南南部的田复珍十万山西新军北调。这个提议很快也被否定，因为从河南湖广交界到北直隶京师，道路不便，恐怕一月功夫才能赶到，届时建奴已经荼毒千里了。

　　　　李侍问又建议周皇后下旨免去杨嗣昌五省总督的差事，另择人选取而代之，然后再调兵北上。又被范复粹直指为昏聩之言，战乱临头，又做此等动作，是盼着大明朝野还不够乱吗？

第九百三十二章　虎狼？

　　　　周皇后毕竟是个女人，想不到杨嗣昌身为丈夫倚重的掌兵大臣，居然也有拥兵自重的一天，因此一时间竟没了主意。

　　　　“诸位卿家，都有甚法子，就不要掖着藏着，到了这等关头，我孤儿寡母都要仰仗诸位卿家了！”

　　　　说着，周皇后盈盈抬起了手臂，以衣袖轻轻拭了一下眼角，擦去眼眶里溢出的泪水。

　　　　但是，就连平素里最为活跃的周延儒这时都没了动静，他也想不到，杨嗣昌竟敢明目张胆的抗上。其实，杨嗣昌的心思谁都明白，其之所以称病赖在河南不肯返京，还不是因为建奴东虏是难啃的骨头，自崇祯朝以来，明清交锋败多胜少，如果带兵北上势必要打败仗，打了败仗河南剿贼之功岂非也要付之东流？

　　　　现在皇帝突然病重，杨嗣昌一直在京外领兵，对朝局自然有种雾里看花的感觉，如此迷雾重重的时局之下，便悍然做出了此等悖逆之举也不奇怪。

　　　　不过，周延儒却仍旧不肯放弃对杨嗣昌狠踩一脚的机会。

　　　　“杨嗣昌狼子野心今日暴露，奈何朝廷突遭强敌进犯，殿下非但不能出言责难，还要好言安慰，予以奖励，而安其心。”

　　　　啪的一声！

　　　　坐在暖炕上的太子重重一拳拍在身侧案头，“乱臣贼子，不能绳之以法，却要哄着，好没道理！”

　　　　周皇后的脸色当即就沉了下来，“重臣面前不得无礼！”

　　　　太子朱慈烺也立刻意识到了自己的失态，连忙调下暖炕，对众位阁臣施致歉。

　　　　阁臣们哪里还敢端坐着泰然处之，也纷纷起身还礼。暖阁中一派君臣融洽气氛，总算让周皇后心绪稍稍安定了一下。

　　　　“安抚杨嗣昌自不在话下，内阁以监国名义拟旨便是，现在的燃眉之急却是北面来的贼寇！”

　　　　“殿下无须担忧，臣保举一人！”

　　　　甚少说话表态的刘宇亮又站了出来。

　　　　周皇后对刘宇亮的感官并不好，此前曾听丈夫恶狠狠评价此人欺君，虽然现在还在内阁之中，那也不过摆个样子而已。但现在是集思广益的时候，她便耐着性子道：“刘卿但说无妨！”

　　　　“镇虏侯有精兵十数万，殿下如何就忘了？”

　　　　周延儒立即驳斥道：“镇虏侯的兵都在江南，一来一回，总要有一个月过去了，远水不解近渴！”

　　　　刘宇亮却摆摆手，神秘一笑，“非也非也！刘某听说，镇虏侯有一支数万人的精兵在朝鲜平乱，只要殿下有意，便可随时命其攻击东虏后方！”

　　　　这个情况周皇后毫不知情，什么时候朝廷还在朝鲜有驻军了？她此前曾在丈夫口中听说过，朝鲜国早在十几年前就背叛了大明，依附了满清东虏，如何朝鲜国又允许朝廷驻军？难道是镇虏侯派兵又收复了对朝鲜的宗主权？

　　　　周延儒心道失算，如何就忘了李信在朝鲜还有驻军这一关节。

　　　　只听刘宇亮侃侃而谈：“然后再令朝鲜驻军分兵一部，越过大海，由天津卫登陆，进击叩关南侵东虏的侧翼与后路，届时，京师危局便可从容化解！杨嗣昌来与不来又如何！”

　　　　周皇后心绪烦乱，一时间难以决断，便道：“我好好思量思量。”然后又以太子身子乏了为由，将一众阁臣打发出了暖阁。

　　　　弄的几位阁臣出了文华殿后，都是连不迭的抱怨，大火都快烧到了眉毛，还不赶紧决断，哪里还有功夫让她思量？妇道人家，就是妇道人家，分不清轻重缓急。

　　　　但那又能如何？几位重臣摇头叹息数声，便又分头扬长而去。

　　　　“母后，为何不当时就准了掉镇虏侯精兵的建议？”

　　　　不但是阁臣，就连太子都对周皇后的犹豫感到有些不满。

　　　　周皇后心中却自有她的苦衷。杨嗣昌称病这件事对她的刺激甚深，此人乃丈夫第一倚重之人，万想不到在丈夫病重倒下之后，偏偏就是这个杨嗣昌第一个暴露了他的狼子野心。

　　　　连带着，周皇后连李信都不放心了，以杨嗣昌文人出身的帅臣都有不臣之心，那么一个马贼出身的拥兵武将，便更不靠谱。

　　　　如果下令镇虏侯李信带兵进京勤王，究竟是福是祸，实在难以预料。就算赶走了满清鞑子，只怕也是前门驱狼，后门进虎吧！

　　　　想到如此种种，周皇后顿觉浑身冰凉，丈夫倒了下去，她这瘦弱的肩膀哪里扛得住大明江山这万钧之重？她只觉得胸口发闷，连呼吸都开始变的困难。

　　　　“母后，母后？”

　　　　太子朱慈烺发现周皇后的面色不对，关切的呼唤着母亲……

　　　　……

　　　　当日晚间，建奴大军前锋抵达北京城下，京师上下再次震动，人心惶惶。次日一早，建奴的红夷大炮便出现在城门下，隆隆之声惊天动地，甚至连城内的紫禁城都能感受到大地的震颤。

　　　　周皇后何曾面对过如此令人绝望的场面，到朱由检的寝殿中，拉着丈夫冰冷的手嘤嘤哭了许久，流淌的眼泪沾湿了一大片被褥，奈何她的丈夫仍旧毫无知觉。

　　　　“殿下，殿下……阁臣们有军务，求见，求见……”

　　　　外间，内侍宦官战战兢兢的催促着周皇后。周皇后对此毫不理会，她算是看透了，那些重臣除了以权谋私，便只会拆台，拆大明的台。

　　　　真想不明白，以丈夫的英明，何以会用了这样一**猾似豺狗的东西？

　　　　周皇后擦了擦眼泪，平复了一下心情。

　　　　“让他们在文华殿暖阁中先候着，太子随后就到！”

　　　　内侍宦官领了旨意，如释重负的小跑着去了。

　　　　周皇后整理了一下妆容，刚刚哭得梨花带雨，总不能这幅样子就出去见臣子吧？

　　　　最终，她还是屈从了现实的压力。

　　　　“下旨，速召镇虏侯返京，商议出兵事宜！”

　　　　李信的老家在北直隶新乐县，距离京师并不远，快马加鞭，一日功夫便可走个来回。

　　　　刘宇亮却道：“战事紧急，若要再等一日不定要有多大变故，殿下可同时往朝鲜下旨，令我大明的朝鲜驻军攻击满清东虏腹地，然后再派精兵进京勤王！”

　　　　周皇后情知没有更好的主意，只能一一点头应下：“便依刘卿之言！”

第九百三十三章　勤王

　　　　新乐县，李信在这个陌生的家乡已经住了七日有余，一众乡里族老们纷纷来请见这位五百年不世出的族中骄子。但凡姓李的说起李十三来，每个人都挂着满脸的骄傲与自豪。

　　　　不过，让李信遗憾的是，他这一世的父母双亡，只有一个还没见过面的亲兄弟，据说也在杨嗣昌的手下当了将军。

　　　　每日里，他除了应酬还是应酬，但家乡父老毕竟不比那些意图巴结的文武官员们。很多人李姓族人徒步走了几十里地，为的就是让他能吃上一口亲手蒸煮的羊肉，虽然仅仅是一口羊肉，但在李信的心里却远胜当地官员士绅们送来的玉器珠宝。

　　　　李信每日里接待应酬这种乡里百姓便不下百人，往往一天到头下来，累的口干舌燥，躺在床榻上，几乎倒头便能睡着。

　　　　这一日晚间，北面忽有大队人马开进了偏僻的小山村。

　　　　李信被从睡梦中叫醒，“镇虏侯，外面来了传旨的天使！”

　　　　“谁来了？”李信睁开眼睛迷迷糊糊的问了一句。

　　　　“传旨的天使！”

　　　　闻听此言，李信从床榻上一骨碌弹了起来。天使于晚间抵达村子，说明京中一定有了不为人知的变故。

　　　　说实话，自打到这个世界以来，李信没有一日清闲过，如果今被周皇后以回乡祭祖为名发配出朝廷，到这里足足有起个日夜接触不到军务政事，虽然一天天接待乡亲也累的和死狗一样，但心理面始终空落落的，就像少了点什么一样。

　　　　李信先命人将天使请入自己居住的院中，然后在穿戴朝服，整肃衣冠，往正堂接旨。

　　　　到了正堂，李信这才发现，传旨的并非如以往一般是宫中的内侍宦官，而是与自己新近入阁的大学士，天子钦点的状元郎魏藻徳。

　　　　果不其然，朝廷发生了大事。魏藻徳肃容正身念完了圣旨后，赶忙又换上了一副笑模样，几步上前将跪在地上的李信扶了起来。

　　　　“镇虏侯快快请起来，冬天地上冰，别让寒气浸了腿脚。”

　　　　魏藻徳的态度殷勤，语气谦恭，嘘寒问暖间与李信似乎很是亲近真诚，但见多了各色人等的李信却清晰的感受到，这也是个笑面毒心的人。

　　　　不过，话又说回来，伸手不打笑脸人，魏藻徳既然摆出了一副亲近模样，李信便也耐着性子和他演着戏。

　　　　建奴南侵叩关，李信并不担心，如今的建奴早就远非崇祯十一年可比，成了一头外强中干，徒有其表的虚弱狗熊。

　　　　三卫军用不上主力全出，只要出动一部偏师，便能有八成的把握将它打的满地找牙屁滚尿流。

　　　　“镇虏侯请速与下官上路吧，殿下催的急，内阁也都是一团乱糟糟，都等着您拿主意呢！”

　　　　李信心道，等着自己拿主意又有甚用？他单人匹马总有千般能耐，又能变出百万雄师不成？关键处，还得手中有兵才好退敌，这时他想到了顾平虏手下的京营。

　　　　不过可惜的是，顾平虏在北京这数年间，并没有把心思放在京营三大营上，所以，京营的三大营还是那支不堪一击的旧明军，守住北京城或许不难，但指望他们退敌，却是痴心妄想。

　　　　李信现在只担心，援兵来的慢了，建奴一路由京畿向南劫掠而去，这三五年间的修养成果便毁于一旦。

　　　　“杨阁部的兵何时可到北京？”

　　　　魏藻徳的神情顿时转为愤怒，对杨嗣昌颇多损贬之辞。

　　　　“杨嗣昌狼子野心，称病拒不出兵，伤透了殿下的心！”

　　　　这则消息让李信很是震惊，在他的印象里，明朝的文臣就算再混蛋，还没有一个敢拥兵自重的，难道杨嗣昌是吃了熊心豹子胆吗？敢冒天下之大不韪？

　　　　其实，李信没意识到，自天子朱由检倒下去的那一刻起，大明的天下便已经不是昨日的大明天下了。杨嗣昌只不过是敏锐的捕捉到了这一点而已。当然，除了杨嗣昌以外，还有一个人也敏锐的捕捉到了这一点。他就是一直领兵在陕西的沈王。

　　　　不过与杨嗣昌恰恰相反，沈王不但没拥兵自重，反而第一个打出了勤王的旗帜，由陕北延福渡过黄河，入孟门关，抵达山西离石。恰逢山西新军倾巢出动，沈王大军一路由奔太原府，再向东准备出井陉关进入北直隶。

　　　　李信随魏藻徳回到北京的当天，便听到了这桩令人震惊又浮想联翩的消息。

　　　　沈王身为藩王宗室，领兵已经违背了朝廷制度，但他一直活动在陕甘一带，远离中原腹地，再加上朝廷自身也已经焦头烂额，是以朱由检便一直睁眼闭眼，没腾出手来收拾他。

　　　　不想今日此人竟打出了勤王的旗号，一路高歌猛进直奔京师，其行军速度之快连李信都咋舌不已。这已经是司马昭之心路人皆知了！

　　　　得了沈王出兵勤王的禀报后，周皇后更是慌了神，对付满清东虏这等外敌，她至少还有所倚重，毕竟鞑子叩关也不是第一次了，如何具体应对都有成例可循。可沈王以宗室的身份北上勤王便大大不同了，这摆明是存了到北京来争大位的架势。要知道，乱世皇帝兵强马壮者得之，沈王就算眼下不敢明目张胆的篡位，只要趁机入京把持了朝政，然后再过个十年八载，自己和太子还不是要成为他随意处置的囚徒吗？

　　　　这个假想使得周皇后遍体生寒，与之相比，她虽然也对马贼出身的镇虏侯李信也有颇多忌惮，但两害相权之下，取其轻者的道理还是明白的。

　　　　“去问问，镇虏侯何时回京！”

　　　　话音刚落，便有内侍宦官上气不接下气的跑了进来。

　　　　“来了，来了，镇虏侯在东华门外候旨觐见！”

　　　　周皇后眼睛一亮，似乎底气又重新回到了身体里。

　　　　“快，传见！”

　　　　转达旨意后，周皇后又赶紧命宦官往太子宫中去请太子，她每逢接见重臣，必会将儿子带在身边，这次当然也不例外。

　　　　片刻之后，太子揉着眼睛出现在文华殿暖阁之中

第九百三十四章　激战

　　　　巧妇难为无米之炊，在三卫军的勤王援兵赶到之前，京师竟面临着内外两重威胁。一则是来自关外的建奴，二则是由陕西急吼吼北上的沈王大军。

　　　　在见到周皇后以前，李信便已经有了计较，因此面对垂询时便毫不犹豫的回答道：“殿下勿忧，北京城高池深建奴若想破城实属做梦。至于沈王的北上之兵，也大可不必担忧，让他们来便是！”

　　　　周皇后吃惊的张大了眼睛，不知李信如何作此回答，心中疑虑纷纷一时不知如何作答。

　　　　“沈王狼子野心，不可不防！”范复粹对沈王的北上也甚感忧虑，周皇后不便当众提及，他便说了出来。果然，周皇后对范复粹投去了感激的目光。

　　　　李信却又道：“狼子野心又有何惧？沈王能行军如此神速，一定是轻兵简从，粮草定然要依赖沿途地方，只要并不掐紧沈王军粮草的脖子，这些人还能翻上天去？”

　　　　“原来如此！”

　　　　周皇后如释重负般抬起了保养得当的右手，轻轻拍着起伏的胸。脯，长长舒了一口气。她还道李信在出馊主意，却不想，最关键的绳索还是尽握在朝廷手中。就算沈王的兵北上又如何？只要控制住他们的粮草，便等于掐住了这些豺狗的命脉，只要不让豺狗们进北京城，难不成这些人还敢冒天下之大不韪攻城？

　　　　要知道内阁大学士，镇虏侯李信可是以善守而闻名于天下的。如此种种，周皇后的心神终于稳定下来，心中也隐隐有了底气，吩咐身边的宦官提笔拟旨，她说一句，宦官便写一句。

　　　　片刻功夫，一道褒奖沈王的圣旨便已经写就。

　　　　议完了沈王的危机，眼下城外渐次出现的清兵鞑子变成了首要解决的问题。

　　　　对此，周皇后表现出了前所未有的信任，只轻描淡写的说了句。

　　　　“守城之事，由镇虏侯决断便是！”

　　　　然后便以太子乏了为由，将一众阁臣打发出去，抓紧时间各行其是。现在是非常之时，没有人比宰辅们更忙，范复粹已经三日三夜没回过家，困了累了便在内阁大堂的�