青瑶夫人-第31部分

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我，我才知道你根本就是想帮那个贱人洗冤！江文略，你骗得我好苦！”

我的手止不住地颤抖。那两封信，我以为还会有用，锁在秘密的地方。随狐狸南征离开洛郡时，怕战场上有失，便没有带在身边，不料竟被狐狸的人找到，送给了罗婉。

罗婉居高临下地看着江文略，冷笑道：“你为了帮那贱人救回那个小杂种，又甜言蜜语地哄骗我。那几个月，我以为你真的喜欢上了我，一心想着能怀上你的孩子。后来真的怀上了，我满心欢喜地帮你向爹要回了你的孽种，可是……”

她声音陡然拔高，“别人都在背地里说我生了怪胎，是不祥之身，你们家也从此对我不理不睬。我就奇怪，怀孕后我一直小心翼翼，不乱吃一点东西，怎么还会生下一个怪胎？表哥逮了你的手下，从他口中逼出他为你抓药的药方，我才知道，你一直就在吃药，让我不能受孕！大夫告诉我，那种药，并不能做到万无一失，所以我还是怀上了，不过因为你身体受了损害，所以我怀的是一个怪胎！”

她冷笑着走近，将长剑抵在江文略的胸口，咬牙切齿道：“你宁愿蹧蹋自己的身体，也不让我怀上你的孩子。江文略，你真够狠，对我狠，对你自己也狠！你做这一切，为的全是那个贱人和她的孽种！”

谁是谁的债（下）

寒冷的夜风自墙角嗖嗖刮过，吹得我全身麻木，唯有心，似有生锈的刀在一刀一刀地割着，钝痛难当。

“爹叫我忍，说我们青陵军现在大不如前，只有抓住一线机会才能翻身。我百般忍耐，忍到今日，终于可以报仇雪恨了，结果你为了救你爹娘，又来哄骗我！说什么当初见那个贱人当上了鸡公山的当家大嫂，想利用她，才一力讨好她，现在已经派人将她和那孽种骗走，是为了要逼洛王军投降。江文略，你以为，我现在还会相信你的话吗？！”

我心中一动，脑子里飞快想着对策。

江文略的身体震了震，苍白的面容却奇异地有了丝血色。他仰头看着罗婉，忽然笑了起来。寒风中，他的笑声似是放下了千斤重担一般，轻松而愉悦。

笑罢，他望着罗婉，轻声道：“你杀了我吧。杀了我，我们就都解脱了。”

“解脱了？我们？”罗婉呆呆地反问。

“是，你杀了我，我就不用再活得这么累。”江文略倒回地上，笑得上气不接下气，“我已尽了为人子的本份。罗婉，我现在不想再恨你，我们……”

他顿了顿，又大笑道：“我和你，都是可怜的人！”

“不！文略！”撕心裂肺般的哭嚎声响起，江太公夫人从殿内披头散发地冲出来，却被紫袍青年一脚踢翻在地，两名青陵军士兵过去，将她用力摁在地上。

“文略，是爹和娘对不住你……”她以头抢地，血溅青砖。“你别管爹娘了，向她认个错，让外面的人放下兵器投降，保住你的性命吧，娘求你了！”

“不行！”怒吼声响起，江太公在殿内咆哮，“无知妇人！现在就是投降也是死路一条！你还指望她会放过我们吗？只有不投降，她才走不了！武达才有可能为我们报仇！”

紫袍青年气得狞笑一声，忽然起身入殿，从殿内揪出一名六七岁的幼童，手起剑落，幼童甚至来不及发出一声惨叫，便倒在了血泊之中。

唯有一双粉嫩的手，微微抽搐。

那是江大公子的长子，我还在江家时，他象个粉嘟嘟的面团儿，我当年对他甚是喜爱，经常去抱他玩。

殿内传出悲痛欲绝的哭声，是江大公子的妻子，我过去的妯娌。

紫袍青年冷笑一声，再冲入殿内，将披头散发的江太公揪了出来，将剑架在他脖子上，喝道：“江文略！不想看着你老子死，就下令你的部下投降！”

江太公怒吼一声，扑身向前，紫袍青年剑收得快，却也在他脖子上划出一道长长的血痕。紫袍青年气得将江太公踢翻在地，骂道：“老贼！”

我闭了闭眼睛，又睁开来，压低声音，急速道：“刘明，你绑住我，将我推出去，就说你是奉公子之命去将我骗走，现在绑来了，证明你家公子没有骗她。等我将罗婉引开几步，大家就赶紧抢走文略。”

刘明愣了愣，望向黎朔，黎朔又望向我，我坚决地点了点头。他一咬牙，道：“夫人，等会我大叫一声，你就抱着江公子倒在地上，我要箭毙那个毒妇！”

又向刘明道：“你别松开绑着夫人的绳子，等夫人一倒地，你就将夫人扯过来！”

我们说话的时候，主殿前，江太公夫人呆望着脚边正慢慢断气的长孙，渐渐瘫成了一团泥。她靠着殿门，放声悲嚎，“文略，娘错了，娘当初不该听信这个贱人的话，逼你娶她，都是娘的错啊！”她的悲嚎声又渐渐低下去，不停用头撞击着门框，似是已经陷入了癫狂之中。

江太公用力踢了她一脚，骂道：“有什么好哭的？！成王败寇，都是天命！”

“爹，娘，孩儿没用，救不了你们了。”江文略摇摇晃晃地站起来，忽然伸手，握住罗婉手中的剑刃，眼看着他似是要扑上剑刃，我惊得险些呼出声来。罗婉也惊得猛然回抽长剑。鲜血，自江文略掌心涔涔滴下。

罗婉后退几步，看着他，面上阴晴不定。许久，她缓缓问道：“江文略，我最后一次问你，这些年，你可有那么一天或者半天，真正地喜欢过我？你、你若真的喜欢过我，我就……”

“婉妹！”紫袍青年怒喝一声，大步走下石阶，冷声道：“到了今时今日，你还心软不成？”

他转过头，寒光一闪，血雨喷溅，竟将江文略的右手砍了下来。

江文略惨叫一声，在血泊之中翻滚哀嚎。

所有人都被这一幕吓呆了，我更是吓得魂飞魄散，浑浑噩噩中，听到那紫袍青年在逼问江文略，“你下不下令投降？！再不下令，我砍断你另一只手！”

刘明将我一推，颤声高喊，“慢着！青瑶夫人抓来了，你们不能杀公子！”

血泊中的江文略猛然抬头，满面惊骇地望着我们。

所有人都转过身来看着我们。

我一步一步地往前走，浑身颤栗，刘明在我身后高声道：“二少夫人，您误会公子了！确实是公子命我们将沈青瑶骗来的啊！”

罗婉双目圆睁看向我，惊讶过后，狂喜与妒恨交织在一起，让她的面容看上去有些扭曲。她仰头一笑，“沈窈娘！没想到今生今世，我们还能够再见面！”

她刚走出两步，紫袍青年一把将她拉住，道：“小心有诈！”

我们逐步走近，距离江文略已不过十余步之遥。我与他的眼神，电光火石间交汇。他神情似悲似喜，挣扎着站起来，急挥左手，点住左臂数处穴道，断腕处血流稍止。

罗婉在寒风中大笑：“管你们是不是有诈，沈窈娘，你既然来了，就休想再活着出去！你放开她，让她自己滚过来！不然我马上杀了江文略！”后面几句，却是向刘明说的。

刘明犹豫片刻，只得将我一推，我一步一步向罗婉走近。眼见隔江文略只有数步距离，正要将罗婉引开，罗婉已握着剑，直向我砍来！

江文略怒吼一声，如一道青色的闪电般急冲过来，将我撞开数尺远，罗婉这一剑，便深深地自他面上划过！

“文略！”我失声惊呼，扑到他身上。他倒在地上剧烈颤抖，用低弱的声音断断续续道：“青—瑶，你……为什么……要来……”

我泪流满面，说不出话来，死死地伏在他身上。

罗婉看着我们，冷笑一声，“沈窈娘，当日没能烧死你，今天再杀你也不迟！”她举起手中长剑，紫袍青年却一把将她的手握住，喝道：“不能杀她！”

“为什么？！”罗婉厉声道。

紫袍青年急道：“这个女人，杜凤看得很重，若让他知道是我们杀了她，将来我们还有立足之地吗？！”

罗婉一愣，用力挣扎，“我不管！我今天一定要杀了她！”

“夫人！”就在这个时候，黎朔发出一声怒喝！

我本能地挣开绳索，抱住江文略，在地上连续数个翻滚，刘明等人急速冲向我们。

刹那间，数支长箭如流星般射来，“嗖嗖”划破夜空，罗婉一声惨叫，喷出一蓬血雨，倒在紫袍青年的怀中。

与此同时，有人发出了尖锐的哨音！

刘明等人将我和江文略扶起，迅速往后撤，殿前的青陵军发声喊，围攻过来。就在这时，楚泰等人齐齐在旁边的屋脊上冒出，拉弓搭弦，箭落如雨，将青陵军逼得只能往后退。

紫袍青年双手一松，罗婉软软地倒在地上，他怒喝道：“追！”

怒吼声响起，殿门前的江太公猛然跳起，扑向紫袍青年，将他撞翻在地，紫袍青年痛声大呼，却是被江太公死咬住了他的耳朵。

青陵军忙去拉扯，顾不上追赶我们，得了这点空隙，我们终于退到了假山边，冲向王宫的侧门。

与此同时，王宫内火光四起，宫门外杀声大作！

奔出十余步时，我下意识回了下头。

漫天的火光将主殿照得如同白昼，江太公满嘴鲜血，死咬不放，紫袍青年反手一剑，正深深刺入他的肋下！

殿门前，江太公夫人仍在用头撞击着殿门。

罗婉则倒在地上，三支长箭，深深地刺入她的背脊！

我再回过头，江文略正趴在刘明的肩上，已昏迷了过去。

我在心底暗叹一声，随着刘明他们向王宫侧门奔去。

尖锐的哨音是发起攻击的信号，蒙俊已如约定，命永王军发起了猛烈的进攻。青陵军全集中在正门处抵挡，侧门没有太多的人。

楚泰等人箭弩开道，黎朔又如展翅大鹏般冲向守军一顿砍杀，招式简单，却一招一个人头，吓得守卫们四散而逃。

熊熊火光中，我们终于逃离了永王的王宫。

城内已经大乱，我命刘明迅速赶往王宫正门，找到蒙俊，就说江文略已经救出，永王已经殉难，命他们继续剿杀青陵军，为永王报仇。

青陵军人数不少，永王军要想剿灭他们，绝非一时之功。

这点时间，足够我们趁乱逃出东州了。

我们和燕红她们汇合，由淮河乘船入海。

从此海阔天空，再无牵挂。

己巳年冬，永王军内乱。罗弘才在树达叛变，嗣王被困，派人突围，向盟友洛王军首辅大将军杜凤及益王蔺不屈求助。

杜凤、蔺不屈援救不及，嗣王在一步峡被罗弘才割下人头。杜凤赶到，击溃罗弘才，罗弘才横刀自尽。

与此同时，罗弘才的女儿罗婉在东州发动叛变，永王、永王妃、永王二子及一众江氏族人，都死于叛乱之中。罗婉又被永王军剿灭。

永王军群龙无首，经众将领商议，齐齐归顺洛王军。

杜凤以宽仁为怀，除首逆罗氏外，罪不及他人，迅速平定淮东局势。

同年冬，青瑶夫人携洛王抵达珐琅城，洛王病重，又不堪长途劳累，在抵达珐琅城三天后便不幸夭亡。

青瑶夫人思子成疾，加上水土不服，五天后也撒手人寰。

青瑶夫人临终前，遗命首辅大将军杜凤接掌王位，并在遗书中拳拳相托，叮嘱杜凤要爱民如子，选贤任能，为天下百姓谋福祉。同时请杜凤为天下苦命女子张目，废除各地宗祠之私刑。

洛王军左将军徐朗扶着洛王及青瑶夫人灵柩，回到熹州。

青瑶夫人一代女中豪杰，有遗爱于民，灵柩入城时，万民同哭。首辅大将军杜凤更是抚棺痛哭，数度晕厥。

左将军徐朗、右将军狄华，率洛王军全体将领，在青瑶夫人及洛王灵柩前恭请杜凤速即王位，以平定大局，杜凤坚辞不受。

正僵持不下时，益王蔺不屈忽然驾临熹州，向世人宣昭，杜凤实乃当年蒙冤下狱、惨遭昏君灭门的小淮王杨殊。当年萧后冒死求情，哀帝留下小淮王一命，将其关入黑州大牢里，怕被淮王旧部得到风声，密命狱监官为其改名换姓，以“杜凤”之名关押。

哀帝死于乱民暴动，三千羽林军救出当时也蒙冤下狱的蔺不屈，放了一把大火，小淮王来不及逃出，危急之时，鸡公寨大寨主卫老柴率部赶到，将小淮王救出。

小淮王感怀亲人皆亡，不愿再提身世，又感念卫老柴救命之恩，便留在了鸡公山，隐姓埋名，先助卫老柴，后辅佐青瑶夫人及幼主，立下赫赫功勋。

杜凤多年来不愿提及自己皇室正统身份，皆因感恩于卫老柴及青瑶夫人，心甘情愿辅佐幼主。

可此时洛王已经离世，卫氏一支再无遗嗣。益王蔺不屈苦劝，众将领叩首拥护，熹州民众上万民书，杜凤仍然坚辞不受。

益王蔺不屈深明大义，昭告天下，愿意率部归顺杜凤。

最后在众人一力苦劝之下，为天下统一、四海安宁计，杜凤终肯即位，恢复其杨殊的本名，于庚午年二月正式登基为帝，定都熹州，改国号为齐，年号贞兴，史称齐太祖或贞兴帝。

同月，贞兴帝立蔺氏为后，封蔺不屈为威武侯。

谨守青瑶夫人临终之遗命，贞兴帝登基之初，便颁法令，严令废止各地宗祠之私刑，有擅自将失贞女子处以火刑者，送有司严办。同时命礼部在全国各地为青瑶夫人和洛王修建长生祠，香火永继。

齐国贞兴二年，贞兴帝亲送青瑶夫人及洛王灵柩回洪安，以皇室之礼，葬于洪翠山陵寝之中。

尾声

和煦的阳光，轻扬的波涛，令我很快就闭上了双眼，迷迷糊糊之时，鼻尖麻痒难当。我仍装作熟睡的样子，待早早忍不住笑了一声，我猛然伸手，将他抱入怀中，双手呵向他的肋下。

早早笑得拼命扑腾，带得我的身子也倒向船的一侧。小舟哪经得起我们这般摇晃，竟翻了过来，反扣在海面。

我笑着游向岸边，躺在沙滩之上，许久，仍不见早早从水里钻出来。

我也不急，两年下来，这小子的水性，连黎朔都要自叹弗如。

听到岛中山峰上隐隐传来钟声，我站了起来，悠悠然道：“今天云姑姑做了烤鸭，去得晚，黎伯伯他们可就全吃完了。”

哗啦一响，早早从水里钻了出来，如青鲤一般灵活地便游到岸边。我伸出手，他却不让我牵，鼓起腮帮子道：“楚伯伯说我是大小子了，还要娘牵着走，太没出息！”

我卟地一笑，骂道：“那你晚上还要赖着和云姑姑一起睡？害得刘叔叔只能睡地板。”

他小脸腾地红了，不再理我，撒开脚丫子向前跑。

洁白的沙滩上，他小小的脚印延伸向前，我微笑着踏上他的脚印，慢慢地向前走。

云绣在厨房忙碌，我问道：“文略今天怎样？”

“今天似是精神挺好，我送饭去时，他还和我说了几句话。”云绣兴奋道。

“蓝医正说得对。”我叹了声，道：“时间一长，他会慢慢恢复的。”

断腕毁容之痛、丧亲灭族之仇，能完完全全放下的人，只怕没有几个。他坚强地活了下来，但心底的伤痛，却非短暂的日子可以抚平。

刚走至小木屋外，便听到屋内早早和江文略的笑声。

我心中一动，在门外停住脚步。

“爹，江晏是什么意思？”

“江晏，就是你的名字。”

“姓江我知道，爹也姓江，可为什么叫晏呢？”

“晏者，安宁、平静。河清海晏，大德宽仁。”

“可这个字好难写。”

“慢慢来，你写得好了，我就带你去黑龟崖钓鱼。”

“真的？！”早早惊喜大叫，转头间见我站在门外，放下笔，跑了过来，兴奋地笑道：“娘，爹答应带我去黑龟崖钓鱼！”

我摸了摸他的脑袋，微笑道：“那晏儿得赶紧学会写自己的名字，不然爹就会反悔了。”

他立马跑回桌前，神情认真地拿起羊毫笔，一笔一划地写下他的名字。

江晏。

站在小木屋外遥遥望去，可以看到沙滩上，一群孩子正打得热闹。

我摇了摇头，笑道：“云绣家的敏丫头，倒真不知会有哪个小子前世欠了她的，今世要来还债。”

江文略站在我身旁，轻声道：“也许是她前世欠了那个小子的，今生来还债。而那个小子呢，又在这一世心甘情愿地欠下她的债，下辈子再还给她。这么生生世世，她和那个小子，永远都在一起。”

“是吗？”我欣喜地看着他，两年以来，我第一次听到他说这么多的话。

最初的半年，他一直昏迷不醒，不管我们怎么想办法，他仍没有醒过来。打听到中原大陆已经是大齐盛世，刘明悄悄去了一趟墨州，上了小度山，将蓝医正秘密请来。

蓝医正夫妇赶来，蓝夫人抱着昏迷的江文略痛哭一场。我这才知道，她当年是陈国宫廷中的画师，虽然没有教过狐狸，却经常看到他的画。我送给蓝医正的那幅画，画风虽改变较大，但某些运笔及写字的习惯却没有改变。她认了出来，告诉了江文略，江文略后来再去查狐狸的底细，才确定了他就是当年的小淮王。

倒真不知是我们江沈两家欠了他的，还是他欠了我们的。

云绣那句话说得对：谁欠了谁的，谁还给谁，又岂是那么简单就算得清的呢？

蓝医正在岛上住下，三个月后，江文略睁开了双眼，等大半年后蓝医正离岛时，他的身体已恢复得差不多了。

但他的精神状况一直很差，在问过我江家各人的结果之后，他将自己关在小木屋中，闭门不出。

直到今年，他才慢慢地有了点笑容，也多了些话语，还逐渐地习惯了用左手穿衣夹菜，握笔练字。

但武功一途，他却是真正放下了，再也没有见他动过刀剑。

我在耐心地等待，等着他完完全全放下的那一天。

“海青。”他柔声唤我。

上岛之后，我便改了名字，毕竟不可能终生都不离岛，若不早点改名，让众人叫惯我的新名字，万一上中原时叫出原来的名字，只怕会引起祸端。

我取原来名字中的“青”，再加了现在天天可以看见的“海”，改名沈海青。

我也让众人不要再叫早早的小名，正式为他取名江晏，都唤他一声“晏儿”。

两年过去，早早长得很快，也早忘记了他曾经被人称为“早早”，最初的半年，他还会嚷着要回去见六叔，一年后，这个称呼，他也逐渐淡忘了。

最初的半年，他很害怕床上躺着的那个脸上有长长的疤痕、还断了右手的人。可当江文略醒来后，似有父子天性，早早竟然很愿意和他亲近，也不用我下严令，便唤了他一声“爹”。

“文略。”我温柔地望着他。

“海青，有件事，你没有告诉过我。不过，当年你若是告诉了我，我们可能也不会有今天，还能在这海岛自由自在地生活。我也是看了爷爷的手札后，才知道的。”

“是。”我坦然答道：“当年那四车黄金，藏起来的地点是一处山洞。可当你爷爷熬过酷刑，再去取时，已只剩三车，而山洞靠近山崖的地方，已经崩塌。”

他点点头，叹道：“反正已经没了一车，爷爷索性心一横，只将两车黄金交给了卫王，私自吞了一车黄金。正因为有了这车黄金，我们江家才逐渐发展壮大，也渐渐地有了野心……开始不安分。”

我替他拉直了身上的衣服，继续说道：“可江老太爷终究起了疑心，怀疑是我爷爷和其他十几名官兵吞了那一车黄金，又怕他们会去告密，可那时案子的风声未过，如果将这些人统统抓起来或杀了灭口，反而引人生疑。”

他轻轻地哼了一声：“于是，我爷爷便极力拉拢他们，并在沈老太爷退伍时，为你我订下亲事。若是沈老太爷不敢将你嫁来江家，就证明他心中有鬼。那时，我爷爷便会命人将当年参与此事的人都抓来，拷问那车黄金究竟在何处。”

我叹了声，“其实，爷爷当初乘山崖崩塌，将那一车黄金推到山崖下，让黄金被巨石压住，存的是为淮王洗冤之心。可卫王暗中经营多年，一举发难，安帝震怒，朝中竟无人敢为淮王喊冤，他就此失去了太子之位。爷爷一介小兵，又怎敢贸然出头？万一被人反诬他就是受淮王指使，还会平白丢了性命。等了几年，哀帝登基，他也渐渐冷了此心。他知道江老太爷要和我们沈家订亲的真实用意，临终前嘱咐我，一定要如约嫁到江家，千万不能让江家之人起一丝疑心，以免祸及当年参与此事的同袍。我却不知，你爷爷死得突然，你们江家竟无一人听说过此事。”

“幸好没人知道此事。”他缓缓说道。

我微笑着点头，“是，幸好没人知道此事。”

“也幸好，你如约到了永嘉。”

他慢慢地伸出右臂，断腕处仍是那般狰狞。我心中一酸，面上却仍保持着微笑，轻轻地握住了他的手臂。

“你记得吗？我们第一次见面，我踩住了你的鞋子，你快要哭出来了，却还骂我臭小子。”

我眼窝一热，轻声道：“那这辈子，是我欠了你的，还是你欠了我的呢？”

他一笑，虽然脸上有道长长的疤痕，我却觉他此刻的笑容比以往任何时候都要温柔清俊。

“不管我们谁欠谁的，只要我们能在一起，就好了。”

“是，只要我们在一起就好了。”

我在心中轻轻地补了一句。

生生世世。

——完——

番外、此情可待成追忆

贞兴十年，三月。

下过一场濛濛春雨之后，洛郡城外田野间便热闹得近乎喧嚣。远处青山杜鹃与桃花齐相怒放，近处田野间，紫云英、油菜花，参差着铺开来，似比云霞还要灿烂锦绣。

城门内外，明黄色的布帷延绵十余里，净水泼街、黄土垫道，彩台上飘舞着九龙麾旗。

彩台前，洛郡刺史莫海平率领一众官吏及名流士绅，恭候着帝君的驾临。

十年前，帝君从这座城池走出去，辅佐幼主逐鹿中原，最终临危受命，奉青瑶夫人遗命登基，从而平定战火、统一天下。

十年过去，他一手开创的这朗朗乾坤、太平盛世，足以令万民敬仰、四海臣服。

直等至正午时分，丽日高照，仍不见天子仪仗的鞭驾声传来，莫刺史不由站立不安。正张望时，数匹高头大马急驰而来，从马上之人着的服饰来看，正是贴身保护天子的殿前司禁卫。

莫刺史忙迎上前，禁卫也未下马，朗声道：“陛下今日先往鸡公山祭奠英烈，明日再驾临洛郡。陛下口谕，着洛郡刺史莫海平，一应礼仪从简，切勿扰民，钦此！”

莫刺史慌不迭叩头领旨，禁卫拨转马头，绝尘而去。

身披四品诰命彩衣的苗兰过来，狠狠地掐了莫刺史一把。莫刺史吃痛，“唉呀”一声唤出，身后之人都嗤嗤而笑。

苗兰是泼辣惯了的，柳眉一竖，回头怒道：“笑什么笑？！”

众人生怕这只母大虫撺掇自己家中那位收拾自己，急忙收敛笑容，只是变得太急，未免都有些面部抽搐。

苗兰又回头向莫刺史啐了一口，“早跟你说过了，陛下极重情义，自南而来，哪有不上鸡公山的道理？”

“是是是。”莫刺史畏妻如虎，连连点头，“不听夫人言，吃亏在眼前。”

苗兰兀自不消气，道：“陛下既有旨意，你明天也别整这些仪仗，我带着娘子军去迎接陛下，陛下定会龙颜大悦。”

莫刺史正要壮着胆子反驳，想起“娘子军”三字，忽然心中一动，笑了笑，道：“便听夫人的。”

“花光接天来，锦绣连云开。”

当年洛郡第一才子徐彦若，如今已是翰林院德高望重的鸿学大儒，当他随御驾至鸡公山下，贞兴帝命众臣对景吟诗，便脱口而出这两句。

一众文臣也都忙着搜肠刮肚，一时间，文彩齐飞，华章共舞。

贞兴帝端坐在马上，始终不置可否，他遥望着在云雾中若隐若现的山顶，眸光微闪，许久，才道：“狄卿、徐卿。”

一等镇国伯狄华、户部尚书徐朗忙下马躬身，“是，陛下。”

“你们随朕上山，其余人在此等候。”

贞兴帝下马，负手往山上走去。殿前司禁卫们面面相觑，不知是否应当跟上，镇国伯狄华作了个手势，他们才退立原处。

三人沿着石板路慢步上山，走到哨寨门前，贞兴帝赞许地点点头，“莫海平虽然怕老婆，办事能力还是不错。”

狄华笑道：“老莫敢不把鸡公寨修缮维护好，不用苗兰出手，我第一个揪了他的耳朵！”

莫刺史派来守护鸡公寨的胥吏早迎出哨寨，伏地叩首。贞兴帝和声道：“你们都退下吧。”

这日天气极好，又是下午时分，春光灿烂，和风煦煦。三人拾级而上，竟都未再开口，面色各异，却皆有满腹怅然之绪，纠结在心头。

贞兴帝在寨门边那棵烧焦的枣树下停住脚步，遥望远处连绵的山峦，良久不语。

狄华与徐朗对望一眼，又各自移开目光。

山风拂来，吹动贞兴帝的衣袍，他终于微不可闻地叹了声，转过身，走向议事堂。议事堂内，桌椅板凳皆如十三年前一般陈设，卫老柴的画像拂拭得纤尘不染。

贞兴帝凝望片刻，慢慢地躬身。狄华与徐朗忙劝道：“陛下，您乃万金之躯………”

“五哥，老七。”贞兴帝轻声道：“你们代朕给大哥磕个头吧。”

狄徐二人忙跪下叩首。狄华声音哽咽，“大哥，我们看您来了。”

贞兴帝却又转身往外走。

这么多年过去，他却仿佛闭上眼睛，也仍然知道在何处拐弯，何处越过小水沟，由何处穿过树林，去往那幢小小的木屋。

长长的青石小路蜿蜒向前，路的尽头，小木屋依山傍水。屋前几株桃树，是她当年亲手种下的，已开满桃花，山风拂过，落英缤纷。

眼见贞兴帝慢慢走向小木屋，狄华将徐朗拉住。徐朗不解，但也知道自己不如七弟与陛下亲厚，便随他退回树林边。

贞兴帝走上小木屋前的长廊，在她曾住过的房间门前静立片刻，推门而入。

直至金乌西坠、晚霞满天，贞兴帝才从屋中出来，走下长廊。可他刚走过拐角处，又停住脚步，似发现了什么东西，折回去，微低着头，看着拐角处的木柱。

徐朗推了推狄华，低声问道：“什么东西？”

小木屋是狄华带着弟兄们亲手为青瑶夫人建的。可他想了半天，也想不出来那木柱子上有何东西能引起贞兴帝的注意，还看得这么认真。

过了一会，贞兴帝慢慢地抬起右手，手指在木柱子上某一处，轻柔地摩挲。

过了许久，他从龙靴中拔出一把匕首，在那木柱子上缓而用力地刻着什么。

狄华心中暗忖，回头定要悄悄派人来看一看，陛下究竟在木柱子上刻了什么东西。

眼见贞兴帝又向山顶走去，身影逐渐消失在苍松翠柏之间，狄华松了口气，道：“六哥这些年，可越来越威严了。”

徐朗道：“是啊，这些年，陛下可是第一次唤我一声‘五哥’，我倒不知道是受宠若惊好呢，还是应该惶恐不安。”

又道：“也只有你家瑶丫头，在陛下面前还能够撒撒野。”

狄华面上一红。徐朗打趣道：“怎么？是不是又要做爹了？我就奇怪，陛下北巡洛郡，瑶丫头怎么没跟着来？”

纵使已入了凌烟阁，做了十年的一等镇国伯，狄华仍然禁不起如此打趣，正要说话，忽听山顶传来一阵幽然的笛声。

二人都不通音律，却也听得出�