雍正皇帝-第13部分

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的信任，又有了这些门生，他的前程正不可限量呢！

第24章　挥御笔成就钝秀才　感皇恩端穆朝天颜

雍正朝恩科考试的发榜日期到了，可是刘墨林却不像别人那样。忙着去打听消息。他已是考过三次，又三次落榜的人了。正如昨天他在座师李绂那里说的那样，取中了当然高兴，要不他为什么来赶考呢？取不中，也没什么大不了，不就是回家去干老营生，到街头卖字嘛。他现在更牵挂的，倒是那位京城名妓苏舜卿，她的大名早就在刘墨林心里生根了。刘墨林自认为是个见多识广、倜傥风流的才子，苏舜卿则以琴棋书画四绝而名噪京师，不和她见一面，不亲自领教一下她的风范，是刘墨林死不甘心的。刘墨林在进场前就去会过她一次，不过那天慕名而来的人太多了，而且其中很多都是高官显宦和富家子弟。苏舜卿时而高谈阔论，时而妙语惊人，时而低吟轻唱，时而又冷眼相向，满座的人无不为之倾倒，也无不为之销魂。刘墨林没有机会和她交谈，可自从那天见到她后，就日思夜念，不能忘怀。今天考完了，没事了，不趁此良机和她会会，那将是他终生的遗憾。正好昨天他赢了老和尚两盘棋，得了一注外快，得用、它偿还了自己的心愿。
他起身后的第一件事，就是买通客店的老板，让他把苏舜卿请来。那掌柜的一听这事就直摇头：“哟，刘老爷，不是我驳您的面子，要请别人，只消我一句话。要请苏大姐，小的真是不敢夸口。她卖艺不卖身，从来也不肯应召的。”
“去去去，你不就是想多要钱吗？给，这些你拿去买通老鸨，说什么也得给爷把她请来。”说着扔过来一锭银子，足有三十两，“快去吧，能把她给爷请来，我还有重赏哪！”
果然，钱能通神，不大一会，一乘小轿就把苏舜卿抬来了。刘墨林高兴得不知如何才好，他恭恭敬敬地把这位名妓迎进房里，并且顺手掩上了房门。客店的老板纳闷了：哎，这小妞架子大得很哪！她不是寻常不肯见客的吗，怎么见了刘老爷却这样热乎呢？他趴在门外仔细听了一阵，也没有听出个所以然来。两个人似乎是谈得很投机，你吟一首诗，我应一篇文，你弹一首曲，我对一支歌。就像是多年不见的老朋友一样，而且越谈声音越小，最后，连一点动静也听不到了……
就在这时，门外突然闯进一班人来，大呼小叫，乱成一团，原来是那个老鸨带着人捉双来了。房门被撞开了，几个彪形大汉把刘墨林拧胳膊、撕衣服地拉了出来。舜卿哭，老鸨骂，刘墨林大喊大叫，打手们死拉硬拽，这一通闹啊，把住店的客人们全都惊动了。一个公子哥模样的人走上前来嘿嘿一笑说道：“好啊，你一个穷酸举人，竟敢在京城里公然宿娼嫖妓，辱没圣门清规，无视朝廷功令，你该当何罪呀？”
刘墨林一看，认识！这不是早先当过大学士的徐乾学的儿子、京城里号称“相国公子”的那个徐骏吗？嗯，看来一定是他们做成了圈套想来害我的。徐乾学在康熙年间，曾当过上书房大臣，却因为贪赃，被康熙一捋到底，贬放回家。他这儿子徐骏倒能诗善赋，多才多艺，颇有些名气。他也是苏舜卿的崇拜者，早想把苏舜卿弄回家去做妾了。苏舜卿刚才就和刘墨林说了这件事，现在一见徐骏突然出面来干涉，刘墨林的火就不打一处来：“好啊，咱们在这里见面了。久闻你徐大公子是京城里有名的风流恶霸，衣冠禽兽，原来你还有这般嘴脸！我告诉你，舜卿和我已经订下了终身，你死了心吧。舜卿是我的人，为给她赎身，化多少钱我全不在乎，你们都给我滚开！”
“嚯，口气不小啊。爷不和你多说，自有管你的地方。来呀！”打手们答应一声，一拥而上，“把这小子给爷绑了，送到国子监去治罪！”
打手们“扎”地一声就要动手，却听店外锣声当当，又是一群人闯了进来，还高声大喊着：“刘墨林刘老爷是住在这里吗？恭喜了，领赏啊！恭喜刘老爷高中探花及第！”紧接着这嚷嚷声，一群来讨喜钱的街痞子早已拥上前来，请安的，道喜的，伸着手要喜钱的，乱成了一片。架着刘墨林正要往外走的几个人，也突然撤开了手，愣在那里，不知如何是好了。刘墨林定了定神：“什么，什么，你们是说我刘墨林高中了？”
两个从礼部来的笔帖式，听见刘墨林这样说，连忙走上前来呈上喜帖。刘墨林打开一看，只见这大红撒金的喜帖上面，端端正正地写着一行大字：
恭叩刘老爷讳墨林高中殿试一甲第三名进士
刘墨林眼一晕，腿一软，几乎要倒在地上。他强自镇定地问道：“哪位是礼部来的差官？”
两个笔帖式打了个千说：“您老就是新贵人了，给您老请安！”
“不必客气。请问，一甲头名是哪位？”
“回爷的话。头名状元是王文韶老爷，榜眼是尹继善老爷。他们两位老爷比您早一点得到喜报，已经会齐了来拜望您，这会儿都在外边候着呢。”
“啊？这还了得，你们怎么不早说？”刘墨林拔腿就向外跑。跑到大门外，只见大街上挤挤嚷嚷，成百上千的人都正在这里等着看这“三元相会”的盛景哪！刘墨林几步抢到近前，向二人躬身一揖：“不知二位年兄驾到，兄弟迎接来迟。二位年兄，恭喜呀，恭喜！”
王文韶和尹继善一看，好嘛，这位探花郎怎么这一身打扮？褂子没穿，袍角扣错了位，光着两只脚丫，头发披散着。尹继善笑笑说：“年兄，你这是怎么了，难道这里遭了贼吗？”
刘墨林这才清醒过来，低下头看看自己这副模样，也觉得十分可笑。便连忙把二人让进房里坐下，自己动手穿好衣服，又把店老板叫来说：“我床头上放着一百多两银子呢，你取出来十六两赏给两个笔帖式，余下的换成零钱，赏了报喜的人。回头爷还要另外给你颁赏呢，快去吧。”那老板像得了圣旨一样，屁滚尿流地跑出去了。
三人落座以后，刘墨林擦擦头上的汗问：“二位，记得我昨天晚上喝酒时说过的话吗？我这人来京应考从来没交过好运，不瞒你们，我瞧着到现在还没音信，已经觉得今科又完了。怎么忽然又成了第三名呢？”
尹继善笑了：“咳，不光是你，眼瞧着别人都欢天喜地的，连我都觉得灰心丧气了。后来家父下朝回来，才听他说这一甲的前三名，是万岁刚刚钦定下来的，比别人整整晚了大半天！哎，刘兄，你好好想想，你的卷子里是不是出了什么毛病？”
刘墨林早就把自己在卷子里写过什么，全都给忘完了，现在要他想，他上哪想去啊：“咳，就是现在说了，不也晚了。原来我还盼着能得个二甲，哪怕是最后一名呢，也算没有白辛苦一场。早年就曾听人说过，这考场发榜是倒填五魁的，越是名次靠前，就越是填的晚。好嘛，这一次万岁爷更厉害，圣心独运，干脆给咱们来了个倒填三元！”
王文韶笑了：“刘兄，你可真是命大呀！其实，还多亏了你命大，才让我们两个也跟着你帮了光。按考官和方老先生定的名次，我也是在二甲里面的，根本没有那个福份当什么状元。可是，发榜之前，万岁爷突然说，他要亲自再看看卷子，而且特别要看看落榜了的卷子。这一看就看见你老兄的了。你的卷子里有一句话是‘范圣胤德’，这个‘胤’字是冲犯了圣讳的呀！你怎么会忘了要‘缺笔’、‘换字’呢？考官们看了你这卷子，当然用不着再说，不管是谁的，也得给封了。你呀，今科就注定是落榜了，万岁爷看到你的卷子，觉得写的很好，就提起笔来，顺手把那个‘胤’字改成个‘引’，这一改回头再看竟是一篇绝妙的文章！老兄，想想吧，几百考生，谁有这份幸运能让万岁亲自改文章啊！万岁爷越看越高兴，就把你放在了一甲，要不是你的字写得虽然龙飞凤舞，可不大规范，这头名状元就是你刘墨林的了。”说到这里，王文韶见刘墨林眼中含泪，便又说，“你先别激动，万岁爷还有话呢。他说，朕就是这个脾气，朕一生从来不信邪。刘墨林文章写得好，就为这个小毛病误了他一生，实在是太可惜了，朕要成就他这个‘秋风钝秀才’。刘兄，你虽被降为第三名，可万岁赐你这‘秋风钝秀才’的雅号，可是万金难买、无上荣光呀！”
尹继善也在一旁说：“刘兄，这一次殿试，你才堪称是真命进士，我俩得好好地为你庆贺才是。”
刘墨林此刻没有了平日的诙谐风趣，也没有了过去的机智多变，他的心里涌起一股暖流，这暖流如血似气，又酸又热，冲撞着他，激励着他，他昂首向天，高声叫着：“圣心高远，圣明佑我，秋风钝秀才唯以一死才能报答君父的恩情！店家，你与我叫上一桌酒席，我要与两位仁兄一醉方休！”
王文韶拦住了他说：“刘兄，且慢！我们两个今日来拜你，这是规矩。见到了你以后，就要以我为首了，我是状元嘛。明天一早，我们就要在太和殿胪传面圣。在此之前，要见许多人，要写谢恩折子，要请示礼部觐见的礼仪，咳，多了。所以现在还不是你我吃酒的时候，晚上请到我家小酌一番，那时，脱了帽子就不论大小了，咱们痛痛快快地玩它一夜，玩叶子牌赌酒都行。”
刘墨林只好让步：“好，请二位先走一步，我随后就到，误不了事。”
哎，既然事情这么光彩又这么重要，刘墨林为什么不和他们一齐走呢？他当然愿意走，也想马上就走，可是，他能走吗？现放着一大堆人，一大堆事在这里，他不说清了怎么走啊。送走了状元、榜眼二位，刘墨林回到店里一看，果然，那个老鸨还在墙边跪着哪。见刘墨林过来，她吓得筋骨酥软，魂飞魄丧，一个劲地磕头，一个劲地打自己的嘴巴：“我打你这老不死的贱母狗，打你这吃屎不长眼的混蛋王八，谁叫你冲撞了天上下来的文曲星呢……瞧人家刘大人这相貌，一看就是个大富大贵的样子，你怎么就敢胡说八道呢？你该死，你该着在这里丢人现眼……人家刘大人才不和你一般见识呢，人家是新贵人哪……”
刘墨林厌恶地看了她一眼，喝道：“老乞婆，你胡说些什么呀？我和你能比吗？你配和我比吗？我只问你一句话，舜卿呢，你把她弄到哪里去了？说！”
“好我的刘老爷呀，就是老天爷给我八个胆子，我也不敢把舜卿姑娘藏起来呀。您老不知，舜卿可是我从小看大，待如亲生女儿一样的呀。这闺女打小就有个心口疼的毛病，这不，刚才受了点惊吓，她又犯病了——不过，您老放心，我已经让人把她用轿子抬回家去了。回到家就保险了，一根汗毛也不会少。只是……只是……”
“你少给爷来这一套，快说，只是什么？”
“……刚才您老不也瞧见那位徐爷了吗？他也是位惹不起的人哪！他是相国公子，恩荫进士，手面大，朋友多，又当着都察院的观察老爷，他跺跺脚就四城乱颤，我们哪敢和他作对呢？其实，苏姐儿归谁不都一样啊，好歹求您老和徐公子说合好了，我们可受不起这夹板气呀！”
刘墨林明白了，这老乞婆是话中有话啊。但他自己现在已经是一步登天，哪还把徐骏放在眼里？他冷笑一声说：“不就是徐骏吗，不要说他，连他的老子也不是个好东西。这事你不要管了，给我小心地侍候着舜卿，再出一点事儿，小心爷扒了你的皮！”
雍正朝的第一科恩科进士，总共是三百六十名。这天五鼓时分，他们便顶着满天星斗排成长队，由礼部司官率领着，到皇宫来朝见皇帝。王文韶是今科状元，自然要走在最前边，他的后面依次跟着尹继善、刘墨林和新科进士们。穿过金水桥，进了太和门，便见巍峨的太和殿高耸入云，御林军士像钉子似的排列在两旁。五更时分的清风扫着广场上的浮土，也把丝丝寒意吹到“新贵人”的脸上，他们都不由得心中紧张，连脚步都放得轻了。眼前看到的一切，都是这样的庄重和肃穆，更让他们感到九重天阙那皇家的森严。来到这里的进士们，人人都是浮想连翩。一想到孤灯寒窗十载苦战，现在终于有了结果，想到觐见以后即将到来的恩遇和荣宠，谁不激动万分？进士们第一次觐见皇上，这事非同小可。不过礼部事先都安排好了，从哪儿走，走几步，怎么行礼，怎么说话，又多次让他们演练，是绝对不会出错的。所以别看来了三百多人，可是却行进有序，丝毫不乱。
等啊，等啊，终于看见从太和殿里走出一位官员，不过，他是倒退着出来的。有人明白，这也是规矩。皇帝坐在上边，是不能背向皇上走路的。果然，那人出来后，就端正架子，转身面南站定，朗声说道：“奉圣谕！”
一听这话，以王文韶为首的进士们，马蹄袖打得一片山响，同声山呼：“万岁！”之后，黑鸦鸦的全都跪下了。太和殿外一大片空场上，连一点动静都听不到。
“着第四名进士曹文治唱名胪传，觐见圣颜！”
曹文治高声答应：“扎！”上前一步，接过名单，依次唱名。每唱到一人，这人就高声答应一句，然后，低头躬身走进太和殿。从王文韶开始，尹继善、刘墨林，共三百六十名，挨个进到殿里。再由太监接引着，跪到指定的地方，还得屏着呼息，不敢发出一点声响，更不敢擅自抬头偷看。这得多大功夫，多长时间哪！可是，不这样，就显不出皇家的威严，显不出仪式的隆重。有的人因为太紧张，手心里都攥出汗来了。
就在这时，猛然听到“叭叭叭”三声静鞭响起，接着便是一阵悠扬的鼓乐，从远处传了过来，又渐渐地来到太和殿内。大太监李德全一声高喊：“万岁爷驾临了！”
跪在下面的进士们刚才谁也不敢抬头，听见这声喊方才知道，原来刚才上面根本没有坐着皇帝，他们进殿时磕的那几个头，全都是冲着上边的空椅子磕的。现在皇上真的来了，他们就更不敢抬头了。只听一阵靴子声“嚓嚓嚓嚓”地从面前走过，也只瞄着有不少人跟在那位穿黄靴子的人后边。皇上好像走得很慢，很慢，过了好长时间，才感觉到他已经坐上了龙位。王文韶是跪在最前边的，太监向他稍微示意，他便明白了。于是，一个响亮的喊声，震响在大殿里：“新科进士王文韶等三百六十人觐见吾皇陛下，恭叩吾皇万岁，万岁，万万岁！”
随着他的喊声，众进士一齐山呼舞蹈，“万岁，万万岁”的喊声在太和殿里久久回响。这喊声是那样的整齐，那样的响亮，那样充溢着青春的朝气。雍正皇上看着看着，他满意地笑了。

第25章　施恩威天意不可测　较利害小人难相与

几经周折，几经反复，有人被腰斩弃市，有人则升官晋级。有人买了考题落个不第而归，有人诚心为文却得名列榜首。冥冥之中，似乎有神明相助，其实全是雍正皇帝圣心独运，乾纲震断的结果。
看着阶下山呼膜拜的三百六十名进士，雍正皇帝终于露出了难得的笑容。新科进士觐见皇帝，是历朝历代都十分看重的大事。因为自此以后，这些人就将担当起国家的重任，为官为宦，或造福一方，名垂青史，或建功立业，彪炳万代，众所周知，皇上是个生性挑剔，事事较真的人。张廷璐等透露考题事发之后，震惊了全国，也使雍正皇帝痛切地感到，吏治改革已经是迫在眉睫了。所以，他再一次重新命题，重新委派考官，当卷子呈上来后，他还亲自审阅，甚至亲手批改，亲自选走录取的名次。为的就是在他登基后的第一次科举中，选出他最满意的人来，为新朝奠定坚实的基础。所以，他对今天的新科进士的觐见大典，比过去任何朝代都更为重视，安排得也更为隆重。
所有的本朝重臣也全都奉命前来与闻观礼。八弟允禩，十三弟允祥，上书房大臣隆科多和马齐，全都到场了。连前些时因为避嫌而回避的张廷玉，也被重新召回，站在了御座旁边。
首席王大臣允禩是今天的司礼，他看雍正皇上目视自己，就跨前一步，来到御座前躬身行礼，又转过身去朗声说道：“雍正元年恩科进士胪唱已毕，新进士跪聆皇上圣谕！”
新进士们齐声高呼：“万岁！”
雍正安详地坐在御座上，端起奶子喝了一口，清清嗓子开言了：“你们都是新科的进士，也都是读书人。常言说，响鼓不用重槌，朕也没什么要向你们多说的。昨天夜里朕又详查了一下你们的履历，三百六十名进士中，出身寒素的占了一大半、看来李绂取的还算公道。”他略微一顿，又平静地说，“国家取士，三年一比，为的是什么呢？为的就是要用你们这些人替朝廷作事，为国家分忧。子曰，‘学而优则仕’。你们能被取中，当然是‘学而优’的人了，以后就看你们怎么做这个‘仕’。朕选了你们，就是要用你们这些人替朕办事的。你们或者在朝中做官，辅佐朕协理政务，参赞筹划；或者是代朕抚绥地方，治理民事，调理民情。‘仕’做的好坏，要看你们自己。过去，你们是寒窗苦读。从童生而秀才，由秀才而举人再到进士，凭的是文章，是学识。以后，你们要当官理民了，应该凭什么呢？朕今天要送你们两个字。”
说到这里，雍正突然停了下来。新科进士们都伏首静听，在等着皇上的下文，谁也不敢抬头，谁也不敢出声。整个大殿都沉浸在一种肃穆端庄的气氛中，仿佛地上掉根针都能清清楚楚地听见。
雍正含着微笑，从牙缝里迸出两个字来：“天良！懂得这两个字吗？‘天’，就是‘天理’，‘良’就是‘良知’！顺从民意，不违民情，就合乎天理；敬法畏命，忠心做事，就是良知。能做到这两个字，你就能享受荣华，享受富贵，光宗耀祖，封妻荫子，要什么有什么！因为你既公且忠而又明，益国益民益自己，这荣华富贵是老天赐给你的，朕也乐意把它们全都给你。可话又说回来，你不讲这两个字，不遵天理，不循良知，那么你就将会受到惩罚，那时坐牢杀头，抄家流放，也是要什么就有什么。因为上天要惩治你，朕也乐意把这些全都给了你！”
张廷王听了这话，不觉一震。他是在两代皇上身边多年的人了，过去，老皇上康熙在世时，遇上新进士入宫觐见，总是把它当作一件大喜之事来办的。行了礼，磕了头，老皇上顶多是说一句“回去好好办差，不要辜负了朕的恩情”，就算完了。因为这是庆典，说些吉利的话，说些让大家都高兴的话，让他们知道感恩戴德就行了，怎么能说得这样严肃，让新进士们胆战心惊呢？可是，他却不敢有什么表示，只是按习惯“站在局外”一个人想心事。他转脸看看别人，也都是什么表情也没有，只是泰然自若地在听着。他忽然想起昨天被处决的兄弟张廷璐，“天威难测”几个字，使他打了个寒战，便再也不敢胡想了。
雍正皇帝还在上边继续说着：“你们都知道，朕在当皇帝前，曾经在藩邸当过近四十年的王爷，也曾奉了圣祖皇上的旨意，多次办差，屡屡出京去察看民情。所以朕不是那种什么都不知道的昏君，也没有什么事情能瞒得过朕的眼睛。眼下朝廷里就有一种混账风气，科举选士本来是朝廷的抡才大典，可是选来选去，倒成了一些人谋取私利的手段了。考官着重的是“师生”情份，而考生也只记得我是某某科的进士，某某是我的座师、房师，某某是我的同年、同科。他们忘记了皇上的恩情，却只记得门生、同年的私情，于是便结党拉派，朋比为奸，便不念君恩，不循纲常，不谙大礼，不要天良，什么样的怪事都出来了。你们都给朕记住，这种行为是难逃朕之洞鉴，也难逃国家法度的！”
说到这里，雍正皇上笑了笑说：“今天是你们的好日子，应该说点好听的话才是，朕却说了些这话，你们可能都不大高兴了。俗话说，一咒十年旺嘛，咒一咒，你们就能太平无事了。”突然，他把眼光转向张廷玉说，“你们看，这里站着的就是你们都十分敬仰的张廷玉。当年他和你们一样，也是跪在这里，聆听过先帝爷胪传圣训的。几十年过去了，他还与当年听训时一样，兢兢业业，勤公忠廉，成为先帝和朕两代皇朝的股肱之臣，心腹之臣，不容易呀！今天朕就要在这里立他为你们的楷模——李德全！”
内宫总管李德全“扎”地一声跪在面前。雍正皇帝一字一板地说，“记档：张廷玉着晋升一等侯爵，赐紫禁城骑马。他的子孙里着选一人，恩荫贡生，随皇子宗室陪读待选。”
“扎！”
张廷玉一听这圣谕，傻在那里了。弟弟张廷璐昨天才被处决，全家都没有受到株连，自己还在朝里照样当差，没有处分，更没有失宠，这都已是万分幸运了，怎么还能受到褒奖？这，这这这，这太不可思议了。他连忙从班部中出来跪下：“皇上，不可……臣无寸功于皇上，却有失察之罪。万岁对臣升官晋级，恩荫子弟，如此深恩厚泽，臣如何敢当？”
雍正把手一摆说：“你是你，张廷璐是张廷璐，你们兄弟二人不能相提并论。这次考场舞弊，朕已经查清，这里面没有你的事。张廷璐有罪，罪有应得，罪不能赦；而你张廷玉有功，功在社稷，功不可没。”他向下一指接着说，“朕今天就是要他们看看，要他们想想，朕刚才说的‘天良’二字的分量。有功者必赏，有罪者也必罚，功过是非分明，才是明君所为嘛。朕的话已经记档，你就不要再辞了，起来吧。”
雍正说完，向允禩看了一眼，允禩上前高声说道：“新科状元率诸进士上表谢恩！”
王文韶答应一声，起身向御座走了三步，舞拜三跪九叩大礼，小心翼翼地从袖子里取出黄绫封面的谢恩折子读了起来。开始时，他还有点紧张，读着读着就越来越流畅了。听着这篇写得极其华丽、又极其空泛的颂圣文章，张廷玉的心里又飞驰神思了。处决张廷璐时那血淋淋的刑场，夜里九阿哥允禟那非同寻常的拜访和他那闪烁其辞的话语，加上今日皇上这突如其来的表彰，像乱麻一样在心头搅和着，怎么也理不出个头绪来。多年的从政生涯，曾使他的思路变得十分敏锐。他清楚地知道，一个人骤然受恩，或者受恩太重，常常会带来意想不到的灾祸。雍正皇帝又是个喜怒无常的君王，今天同着新科三百六十名进士，给予他如此的重恩，这意味着什么呢……
他正在胡思乱想，王文韶的文章已经读完了，随着最后那句“谨奉表称谢，以闻！”读出，众进士一齐伏首高呼：“臣等恭谢天恩！”
雍正皇帝微笑着接过李德全呈上来的谢恩表，打开来仔细看了看说：“嗯，写得很好嘛……唔，王文韶，你是不是王掞师傅一族的？”
王文韶叩首回答：“回万岁，太傅王掞是家父的三眼堂弟。”
“哦，三服不算太远嘛。家学渊源，不愧是状元手笔呀，文章很看得过去了。”
“万岁，臣不敢谬承圣上夸奖。这篇文章其实是臣和一甲二名进士尹继善，一甲三名进士刘墨林三人合议，由臣执笔写成的。”
雍正笑了笑说：“哦，原来是商量好的文章，果然做得花团锦簇，十分得体。昨天可是个你们的吉庆日子啊，你们既然聚在一起，除了写文章外，难道不曾做过别的事情？比如说吃点酒，对对诗什么的，毕竟是金榜题名，毕竟是大喜日子嘛。”
雍正这话说得十分随便，好像是信口而问的一句闲话，但是说者似乎无心，听者却不能不答。王文韶向尹继善和刘墨林看了一眼，叩头答道：“回万岁，臣等因为今日一早就要进宫觐见天颜，昨夜不敢喝酒。谢恩表章写完之后，因为天时尚早，就在一块玩了一会儿叶子戏。可不知是什么原因，玩着玩着，忽然少了一张牌。想到还要早起，也就散去了。”
雍正畅怀大笑：“哈哈哈哈……好，说得好，做得也好。你们不欺暗室，不欺朕躬，老老实实，一句谎话也不说，不愧是真名士，真状元也！”说着从袖子里拿出一张骨牌来向王文韶一亮，“你们看看，玩丢的是这张牌吗？”
王文韶抬头一看，惊得张大了嘴再也合不上了。原来他们昨夜少的那张“么”，现在正在万岁手中。他来不及多想，叩头答道：“是。臣等昨晚丢失的正是这张牌。”
雍正还是在微笑着，他没再说话，靠在龙椅背上，久久地思索着什么，脸色也由微笑变得庄重。殿上众人都屏息不语，静待着他的问话。可是，他却冷冷地说：“你们都跪安吧！”
三百多名进士一听此言，连忙齐刷刷地叩下头去，高呼“万岁”，恭送皇帝离座升舆。刹时间，鼓乐大作，乐声中，两个礼部来的笔帖式披红戴花，抬出了幡龙金榜。这金榜由礼部尚书护送，众进士随行，从午门正中而出，走向天街。传统的“披红簪花，御街夸官”的仪式开始了！骑在亮似白银的高头大马上夸官的三位天之骄子，兴奋之余却又不由得纳闷，那张正玩得好好的牌，怎么会到了皇上的手中呢？刘墨林的脑子转得快，他早就在各种传言中，听说过皇上身边那个叫做“粘竿处”的厉害了。今天他亲自领略到这些飞来飞去无踪影的手段，更是感慨万千。他看了看走在前边的王文韶，心想多亏文韶兄老实，假如换了一个人，或者有一句话说得不对，随之而来的，可就是又一场惊动全国的泼天大祸了！
就在新科贵人骑马夸街的时候，有一个同样是处在兴奋之中的人，正在紧张地收拾行囊，准备到四川重庆去就任知府哪！这个人就是一宝押对而平步青云的田文镜。他是老京官了，尽管平日里孤芳自赏，没有一个能够信得过的朋友，可是，却有不少的熟人。山西之行，田文镜一举扳倒了“天下第一抚臣”诺敏而声名大震，朝廷里的有识之士们，早就预料到他很快就将会受到特别重用的。也许是中国是个有千年文明的泱泱大国，也许是国情、民情、吏情、人情造成了这样的现实，反正只要是有人交上了好运，就会有更多的人来赶这个热炕头。不是朋友的也来攀交情，不是亲戚的也来叙家谱。一听说田文镜就要走马上任了，认亲的，叙旧的，荐师爷的，送长随的，赠盘缠的，送程仪的，简直把门坎都踢破了。偏偏这位田大人不吃这一套，心想，你们早于什么去了？如今看我快上轿了，才来帮着扎耳朵眼，晚了！所以他是请酒不吃，请筵不赴，师爷长随一个不要，银钱礼品一概不收。人来了，他张口圣人语录，闭口皇恩浩荡，说不上几句，便端茶送客。闹得来访的人无不高高兴兴而来，讪讪拂袖而去。这可好，田文镜本来就没什么人缘，这一摆架子就更臭了。谁见谁说，谁见谁骂，落了一个“小人得志”的恶名。
明天就要上路，田文镜早就把行李捆好了。他独自坐在院子里的一口箱子上，扎着架子就等人家来给他送行。反正，不管谁来，在我这里你连一口水也喝不上。可偏就在这时，打门