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埃及三部曲2沙漠法则-第7部分
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“我不能舍弃你。”
“不要再犹豫了，把握这个机会吧！万一我痊愈了，我又会变成一个猛兽，又会千方百计要除去帕札尔来掳获你的心。”
“病人就需要治疗。”奈菲莉态度很坚定。
“你愿意担任我的医生吗？”
“在孟斐斯还有许多优秀的医生。”
“我只要你。其他谁都不要。”
“别耍孩子气了。”
奈巴蒙看着她。用一种绝望的深情问道：“如果没有帕札尔你会不会爱我？”
“你知道我的答案。”
“那么就请你为我说一次谎吧！”
“今晚你的仆人就会回来了。我会吩咐他们准备清淡的饮食。”
奈巴蒙坐了起来、说道：“我向你发誓，我绝对没有参与你丈夫所说的任何阴谋计划。对于布拉尼被杀、退役军人的死以及亚舍将军的诡计，我一概不知。我惟一的目的只是想把帕札尔关进牢营，然后逼你嫁给我而已。我这辈子是不会再娶其他人为妻子了。”
“既然知道不可能。何必那么坚持呢？”
“我坚信，风总有转向的一天！”
第十六章
豹子愉快地抚摸着苏提的胸膛。他刚才交欢时的激情有如涨潮一般，朝着山石汹涌猛扑。
“你为什么闷闷不乐？”
苏提不知如何启齿，只是懒懒地答道：“没什么，只是一点小事。”
“现在有好多谣言。”
“什么谣言？”
“有人说拉美西斯大帝的运势开始走下坡了。上个月，码头发生了一场火灾；河里也有好几起意外事件；还有一些金合欢树被雷电劈成了两半。”
“无稽之谈。”
“你的同胞们可是很认真的。他们都觉得法老的神力已经用尽了。”
“我还以为什么了不起的事呢！他只要举行再生仪式，人民就会高兴得欢呼。”
“那他还等什么？”
“拉美西斯总会在最适当的时机作出最适当的决定。”
“那么你又在烦恼什么？”
“我说过了没什么。”
“跟女人有关。”豹子愠道。
“是我的调查工作。”
“你的调查怎么样？”
“我必须……”
他话还没说完，豹子便接口说：“结婚。还要签订正式的合约。也就是说你不要我了。”
然后她摔破了好几个陶碗，还把一张用稻草填塞的椅子拆了，整个人像发了疯似的问：“她是个什么样的人？长得高还是矮？年纪多大？”
“她个子小小的，头发很黑。比你丑。”
“很有钱？”
“当然了。”
豹子一听，又发起狂来：“我满足不了你了，因为我根本没钱。你对我这个金发婊子没兴趣了，跟那个黑发的有钱女人在一起，你才能体面风光，对不对？”
“我要向她打听消息。”
“这样就一定要结婚吗？”
“只是形式嘛。”
“我怎么办？”
“耐心一点，我一打听清楚就马上离婚。”苏提极力安抚她的情绪。
“到时候她会怎么样？”
“她也只不过跟我玩玩，很快就会忘记了。”
豹子考虑了一下，还是觉得不妥。“不要，苏提。你错得太离谱了。”
“我不可能错。”
“不要再听帕札尔的话了。”
“婚约已经签订了。”
※※※
帕札尔，堂堂一个门殿长老，孟斐斯的首席大法官，公认的道德权威，此时竟像个小孩子一样地闹脾气。他无法接受妻子为奈巴蒙所付出的心力。奈菲莉请了几位大夫到病榻前为他治疗，还帮他把仆人都找了回来，以便病人随时有人照顾。这份用心让帕札尔万分气恼，他抱怨着说：“我们不能帮助敌人。”
“法官可以说这种话吗？”
“法官才必须这么说。”
“但我是医生。”
“这个魔鬼曾经企图毁掉你我呀。”
“可是他失败了。现在，他体内的病痛也在慢慢地毁灭他。”
“他犯的错不能因为生病而一笔勾销。”
“你说得对。”
“你承认我说得对，就不要再照顾他了。”
“这跟我怎么想没有关系，我只是在尽我的职责。”
帕札尔这才露出了一点笑容。奈菲莉斜睨着他问道：“你该不会是嫉妒吧？”
帕札尔一把将她拉到怀里说：“没有人比我更嫉妒了。”
“你会答应我替我丈夫以外的人看病吗？”
“如果于法有据，我绝不答应。”
勇士担心地看着主人，然后将右前脚递给奈菲莉，左脚递给帕札尔。每次男女主人稍微一起口角，它就会不快乐。结果它这个耍宝的动作，果真逗得主人开怀大笑，它便也放心地跟着尖声乱叫一通。
※※※
苏提推开了两名抱着一堆纸轴的书记官，撞倒了一名档案管理员，冲进帕札尔的办公室，后者正在喝用铜器盛过的水。帕札尔见到这名战争英雄长发凌乱、怒不可遏的神情，不禁问道：“有麻烦吗，苏提？”
“有，就是你。”
帕札尔随即起身关上了门。他知道接下来将有一场大风暴。“我们可以到别处去谈。”
“不用了！这个地方正是我生气的原因。”
“你受了什么冤屈吗？”
“你有钱了哦？帕札尔！看看你的四周：抄写员、没什么知识的职员，全都是一些只顾着自己升迁的小人物。我们的友谊呢？调查亚舍将军的事呢？你似乎不再追求真相，也不再信任我了。现在的你已经被头衔和荣耀收买了。我明明亲眼见到亚舍刑求、杀害一个埃及人，我知道他是个叛国贼，而你却在这里像个贵人一样神气活现地摆阔。”
“你喝醉了。”帕札尔只淡淡地说。
“是啊，喝太多劣等的啤酒了。我需要借酒浇愁。没有人敢像我这样跟你说话。”
看他这样胡闹，帕札尔也不生气。“你说话一向直来直往，可是我知道你并不笨。”
“不要再侮辱我了。难道你敢否认我说的话吗？”
“你坐下。”
“我不会跟你和解的。”
“那至少休战一下吧。”
苏提有点摇摇晃晃，但还是稳稳地蹲了下去，没有跌倒。
“不用想跟我甜言蜜语，这套把戏我早就看穿了。”
“你运气真好。我可就晕头转向了。”
苏提一听，讶异地转身看着帕札尔，问道：“这是什么意思？”
“你看清楚：我实在被工作压得喘不过气来。当初提任区域的小法官时，我还有一点时间作调查。现在，我却得处理无数的申请与文件，还要安抚这些人的怒气与那些人的不耐。”
“所以我才说是陷阱啊！辞职吧，跟我合作。”
“你有什么计划？”
“绞死亚舍将军，让埃及从邪恶的势力中解脱。”
“第二个目标是达不到的。”
“当然达得到。只要把主谋的脑袋砍下，叛乱自然就平息了。”
“那么杀死布拉尼的凶手呢？”
苏提冷冷一笑：“我是个调查高手，可是我却得和塔佩妮结婚。”
“我很感激你的牺牲。”
“不这么做她就不会透露。”
“现在你也是有钱人了。”
“豹子却没办法接受。”苏提有点沮丧。
“你这个谈情高手应该很容易就能摆平才对。”
“要我结婚……我宁愿被关进苦牢！时机一到，我立刻离婚。”
“婚礼还顺利吗？”
“极度的保密。她不想要任何人参与。她一到了床上，简直是放浪到了极点。我呀，就像是随时供应她享用的点心。”
“调查的结果如何呢？”
“杀死布拉尼的那种针只有几个贵妇人使用。其中最杰出熟练的是妮诺法夫人。虽然她的国库督察只是个虚职，不过她确确实实是布料的总管，而且精通此术。”
竟然是妮诺法夫人！运输商戴尼斯的妻子，美锋的劲敌！然而，她担任亚舍一案的陪审员时，却没有利用职权判帕札尔有罪。帕札尔再次有了敲错门感觉。罪行似乎很明显，但罪证实在不够。
“马上逮捕她吧。”苏提建议道。
“我们没有确切的证据。”
苏提真不懂帕札尔怎么老是这么婆婆妈妈。“事实这么明显了，你为什么总是不接受？”
“不接受的不是我，而是法庭啊，苏提。要判定谋杀罪，陪审团一定会要求罪证确凿。”
“可是我都已经结婚了。”
“尽量再多探听一点。”
“你越来越苛求了，你把自己关在狭小的法律天地里，结果越来越不切实际。亚舍是个叛徒兼杀人犯。他野心勃勃地想掠取亚洲军团，而妮诺法则杀死了你的老师。这是事实，你却不愿意接受。”
“为什么亚舍将军不采取行动？”
“因为他正在把自己的人安置到埃及本国和邻近的保护国内。他既然负责洲练亚洲军团的军官，必定能拉拢许多忠心的书记官与军人。在他的同伙谢奇的协助下，他很快就能拥有强力的武器了，然后他更能肆无忌惮地攻击其他军队。你要知道，控制了兵力就等于控制了国家。”
帕札尔还是有疑问：“兵变夺权是毫无机会成功的。”
“现在已经不是黄金时期了，现在的法老王是拉美西斯啊！在外省有成千上万的外国人，而我们亲爱的同胞则成天想着如何发财，根本忽略了要遵守众神的旨意。古老的道德观已经死了。”
“可是法老还是神圣的。亚舍将军没有这么高的地位，不会有任何阶层的人支持他，全国的人也都会唾弃他的。”
这个论点生效了。苏提承认自己的推论在其他亚洲国家都可能发生，惟独在拉美西斯大帝所统治的埃及行不通。无论武器装备再如何精良的乱党，绝对得不到神庙的同意，更加得不到人民的认同。要想治理南北埃及两地，光靠武力是不够的，而是必须要有一个具有神力的人，能和众神达成协议，并使这片土地辉耀着爱的神迹才行。这番论调对希腊人、利比亚人与叙利亚人而言或许荒唐可笑，但对埃及人却是理所当然。无论亚舍有多么足智多谋、诡计多端，他就是缺乏这样的力量。
“真奇怪。”帕札尔说，“我们找出了谋杀布拉尼的三个嫌犯：门殿长老遭到放逐，如今由于营养不良已经奄奄一息；奈巴蒙患了重病；孟莫西则是自身难保。这三个人都可能是写纸条引诱我到老师家，设下陷阱害我的人。而你现在又加进了妮诺法夫人。其实，我觉得这件事与前任的门殿长老无关，他只不过是一个久待官场、精疲力竭、不愿多惹是非的法官罢了。奈巴蒙也向奈菲莉发誓，说他与任何阴谋计划都毫无关联。至于一向精明干练自信满怀的警察总长，却又像个傀儡一样，完全不像是主谋。我们曾经错得这么离谱，你说我怎么能不对妮诺法夫人多一番考虑呢？”
“你仔细听着，这就是你要知道的阴谋！亚舍将军虽然拥有精英部队却不满足，他还需要贵族与有钱人的支持。于是他找到了孟斐斯的大富商戴尼斯夫妇！借由他们的财富，他可以买通证人、收买人心。所以说这整个事件的主谋有两个人。”
“可是我的就职贺宴是戴尼斯主办的呀！”
“他难道不会想连你一起收买吗？目的无法达到，他就捏造对自己有利的事实。你，谋杀布拉尼的凶手；喀达希，凶杀案的目击证人——顺便趁机解决掉你忠心的下属凯姆。”
这一次，尽管苏提仍稍有醉意，却也说服了帕札尔。
“如果真像你说的这样，那么我们的对手可就比我们想象的更多、更强了。戴尼斯会拥有国家领导人的能力吗？”
“绝对没有！他太自大了，根本目中无人，而且太短视，他只在乎他自己的财务和个人利益。倒是妮诺法夫人还比较可疑，我相信她有摄政的能力。我们不是在作梦啊，门殿长老！五具退役军人的尸体、布拉尼遭谋杀、多番灭口的企图……埃及已经几十年没有这么乱了。你的调查也屡次受到干扰。既然你有一定的权力，就该好好利用！你那些纸上作业可以缓一缓。”
“国家的安定与民生乐利就是靠这些纸张来维持的。”
“要是阴谋得逞，这些纸还有什么用？”
帕札尔站了起来，严肃地说：“苏提，无所事事让你浑身不舒服，对吧？”
“英雄本来就需要战绩。”
“你愿意冒险吗？”
“我的意愿跟你一样高。我非见到亚舍将军接受惩罚不可。”
※※※
西莉克斯肚子痛得让丈夫着了慌，因为担心是痢疾，美锋不得不三更半夜亲自去找奈菲莉。奈菲莉让西莉克斯吃了一点芳香莳萝的籽，因为莳萝籽具有镇静与消化功能，可舒缓肠胃痉挛的现象。若加入泻根与芫荽制成软膏，则有助于减轻头痛症状。由于腹泻的情形实在太严重了，光靠这种黄色伞形花序植物是不够的，每隔一刻钟，西莉克斯还得喝一杯由角豆果荚所制成的啤酒加入涵和蜂蜜后混合而成的药水。一个小时过后，症状就减轻了。
“你真是太高明了。”病人有气无力地谢道。
“你放心，明天就会痊愈了。这种角豆啤酒要持续喝一个星期。”
“会不会有什么并发症？”
“不会的，只是普通的食物中毒。如果治疗不当，可能会变得很麻烦。最近，你只能吃谷类食物。”
美锋感激万分地向奈菲莉道谢，并把她拉到一旁悄悄地问：“你有把握吗？”
“你绝对可以放心。”
“我请你吃一点点心吧。”
奈菲莉没有拒绝，她也刚好可以稍作休息，然后又得展开漫长的一天，去探访十多个贫富悬殊的病人。天很快就要亮了，就算要睡也睡不了多久。
“自从我进了国库就每天失眠。”美锋坦承道，“西莉克斯睡觉的时候，我还要准备隔天的工作。有时候，胃会觉得胀得很不舒服，好像要抽筋一样。”
“你的生活太紧张了。”
“国库的工作那么多，我没办法休息。我承认你责备得有理，奈菲莉，不过我也得说说你。你每天在城里东奔西跑的，有人找你，你从来不拒绝。你应该有更好的待遇。宫里就缺乏像你这么优秀的医生。奈巴蒙周围的人全是一些平庸无能之辈，有也等于没有。他之所以把你赶出他的团队，主要是因为你太厉害了。”
“宫中医生的人选由御医长决定。无论你我都无法改变。”
奈菲莉说得坦然，美锋却为她不平：“你治愈了首相和其他几位朝中显贵。我要请他们作证，然后上呈纪律委员会。再笨的人也不得不承认你的优秀。”
“我完全不想为自己争取。”
“帕札尔身为门殿长老，为了避免偏袒之嫌，不能出面为你讨公道。但我不同，我决定为你出战。”
※※※
底比斯此时陷入了一片不安的情绪。这个南方大城向来坚守着古老传统，对于北方的孟斐斯太过轻易就进行许多经济改革颇不以为然。现在，底比斯市民正迫不及待地等着新任大祭司人选的公布。担任大祭司者，将必须统理八万名员工、六十五个乡镇、一百万直接或间接为神庙工作的男女、四万头牲畜、四百五十个葡萄园与果园以及九十艘船舶。法老负责提供祭礼用品、食粮、油、焚香、香脂、衣服与土地，在地界的四个角落并建有四根大石柱以为标志；而大祭司则负责征收商品与渔获的税。阿蒙神的大祭司可以说治理着国家中的一个小国，因此法老必须选派一个完全忠诚而服从，却又不失威信的人。布拉尼便有这样的特质，而他突然间丧命着实让拉美西斯感到为难。眼看翌日就是就职日了，他却还没有公布人选。
帕札尔和苏提一块儿动身前往底比斯，一方面是为了好奇，另一方面也有此必要。他们请教过孟斐斯普塔赫神庙的大祭司，但是他对神铁被窃的事一无所知。那么毫无疑问地，这种贵重的金属必定来自南部的神庙，现在也只有卡纳克神庙的大祭司能指引他们正确的方向了。
以门殿长老之尊，帕札尔轻易地便上了码头，苏提则扮成他的助手。尼罗河道与神庙间的船坞停了许多小船，一排一排的树荫为船只遮蔽了阳光。
他二人在一名祭司的带领下，走过了眼神威严令人不敢逼视的人面狮身像。每个守卫面前都有一条水渠，引水流向一个深约五十公分、种满了花的坑洞。如此一来，这条自外界通往神庙的神圣道路，便显得五彩缤纷而耀眼了。
帕札尔和苏提进到了第一个大庭院，有一些理了光头、穿着亚麻长袍的祭司，正细心地把花放上祭坛。无论在什么情况下，这个仪式都不能忽略。自金字塔时期以来，凡是虔诚的信徒、祭司、神的仆人、奥秘大师、保管仪式书者、天文学者与乐师，无不兢兢业业于律法所赋予他们的职责。只有一小部分人长期住在神庙内，其他人则是定期到庙里祭拜，每次礼拜的时间短则一星期，长则三个月。这段期间，早晚各需净身两次，因为他们认为身躯洁净无垢与灵修同样的重要。
帕札尔两人坐在一张石椅上，四周的静温、庄严，让他们忘却了烦恼与疑问。在这里，生活不受时间的侵蚀，给人另一种不同的感受。就连不信神的苏提，此时都觉得灵魂饱满。
※※※
法老已经将象征权责的一根金杖与两枚戒指交给了卡纳克神庙的新任大祭司。从今以后，埃及规模最大、最富裕的神庙的住持，将负起监管神庙珍宝的责任。每天早上，他都要打开秘密圣殿的两扇大门，这里，是阿蒙神以东方神秘仪式重生的光明之域。宣誓过后的他还要遵行宗教仪式、更换祭品。并使神殿中维续着神最初创造万物时的平衡。明天，他得好好想想复杂的人事安排，其中包括人事总管、庙务总管、内侍，以及多名书记、秘书与领班；明天，他也将开始怀念那段因法老的决定而结束的平静生活。在此紧张的时刻，他默念着律法中一则重要的训示：“切勿在庙中大声谈笑，因为神不喜喧哗。但愿你长保一颗多情的心。切勿胡乱请示，因为神喜爱安静。静默犹如生长于园中的果树，果实甘甜，阴凉宜人，一生便在生根发芽的园中茁长、枯萎。”
大祭司在至圣所中，面对着神像所在的内中堂，冥想了许久。昨日的撞憬与微不足道的愿望都已化为泡影，他从未料到自己会有如此令人激动的际遇。阿蒙神大祭司的长袍使他脱俗超凡，连他自己都认不出自己了。但这并不重要，因为他再也没有时间去管自己的喜好或疑惑了。
大祭司一边后退，一边揩去足印。他一走出至圣所，便回转过身来迎接神庙重任的挑战。
※※※
当新任大祭司出现在拉美西斯所建造的柱子大厅厅口时，响起了一片欢呼声。从此他便得以金杖开路，并率领一支和平军为光耀阿蒙神之名而努力。
见到大祭司，帕札尔吓了一跳，“太不可思议了。”
“你认识他？”苏提问他。
“他就是那个菜农卡尼。”
第十七章
卡尼在大庭院中接受显贵们的致意时，特别在帕札尔面前停留了很久。帕札尔向他行了个礼。在二人互换的眼神中，都有着说不出的欢喜。
“我希望能尽早请教你几个问题。”
“我今晚就可以见你。”卡尼答应道。
※※※
大祭司邸就在神庙入口处附近，是一栋宏伟堂皇的建筑。
赞颂大自然神祗的壁画，有一种赏心悦目的美。卡尼在他个人的工作室里接见帕札尔，室内已经堆满了一卷卷的纸轴了。
两个老朋友一见面便热情地拥抱。帕札尔先开口说：“我真替埃及高兴。”
“但愿你是对的。本来这个职位是布拉尼的，他可以说是贤人中的贤人，有谁能比得上他呢？以后，我每天早上都会向庙中他的雕像献上祭礼，以表追思。”
“拉美西斯的决定没有错。”
“我也确实喜欢这个地方，就好像我已经在这里住了好久。我能有今天全拜你所赐。”
“我的帮助太微不足道了。”帕札尔谦逊地说。
“却具有关键性。我觉得你似乎有心事。”
“我现在进行的调查工作太困难了。”
“我能帮上什么忙吗？”
“我想进入科普托思神庙调查，但愿能发现亚舍将军的同谋谢奇那批神铁的来源。为了定亚舍的罪，并证明谢奇的罪行，我必须循这条线索追踪。没有你的同意，是不可能办到的。”
“共犯中会有祭司吗？”
“不排斥这种可能。”
“我们不能向困境屈服，给我一个礼拜的时间吧。”
※※※
帕札尔刮净了全身的毛发之后，住在卡纳克圣湖旁的一间小屋中，并以“正祭司”的身份参加礼拜仪式。他天天写信给奈菲莉，向她赞扬神庙的壮丽与宁静。苏提因不愿牺牲那一头长发，便躲到一个女性友人家里。这名女子是他有一回参加水上力搏赛认识的，还没有结婚，而且对孟斐斯十分向往。为了让她把注意力集中在自己身上，他可真是使尽了浑身解数。
到了事先约定的那天、大祭司在他的会见厅里接待帕札尔和苏提。卡尼变了，即使这名曾以种植草药为主业的园丁脸上仍留着被太阳晒黑后明显突出的五宫与深深刻画的皱纹，他的步伐却变得更加沉稳庄重了。拉美西斯之所以选择他，想必是看出了此人朴质外表下的特质。他根本不需要适应期，在短短几日内，卡尼便已经完全进入状况了。
帕札尔向他介绍了苏提，他这个好友一进到庄严肃穆的场所就不自在。
“要调查的的确是科普托思。”大祭司说，“贵金属与稀有矿物的专家都隶属神庙住持管辖，而住持本身从前曾先后当过矿工与沙漠警察。想要知道神铁的来源，问他就没错了。所有前往矿坑与露天采矿场的大规模队伍，都以科普托思为出发点。”
“会跟他有牵连吗？”
“根据他所呈上来的报告看来，应该没有。他虽然负责监管，但是他本身也受到严密的监视，而且他负责运送珍贵材料到埃及各个神庙，二十年来从未出错。此外，他还是金矿场的负责人。不过，我还是给你一道手谕，让你可以调阅神庙的档案资料。我觉得漏洞应该出在别的地方，他也得和矿工、勘探人员打交道不是吗？”
※※※
风猛烈地吹着苏提的黑发，他站在驶往孟斐斯的船头，满腔的怒火难消，因为帕札尔实在太冷静了。
“科普托思、沙漠、沙漠之宝……你简直疯了！”
“利用卡尼给我的谕令、我就可以彻底检查科普托思神庙了。”
“荒谬！像这种窃贼是不会笨到留下蛛丝马迹的。”
“你的想法我觉得很合理，所以……”
“所以你就要充英雄，帮着一群无法无天、并且乐意为了金子自毁前程的人出发冒险。要是在以前，我一定很有兴趣，可是我已经结婚了，而且……”
“你呀，小富翁一个！”帕札尔调侃道。
苏提倒也不否认。“我的确想好好享用一下塔佩妮的财富，我也会提供忠实而上等的服务。况且，你不是要我拴住她以便套出更多内情吗？”
“靠女人过日子，这不像你的作风。”
“叫你的努比亚警察去吧！”
“他一去就会被认出来的。这次我要亲自追查。”
“你在胡说什么？你撑不了两天的。”
“我在牢营不也活过来了？”
“那些寻矿的人都很习惯干渴、酷热，也很习惯和蝎子、蛇、野兽搏命！别做傻事了！”
“追求真相是我的职责，苏提。”
※※※
奈菲莉匆匆忙忙赶到奈巴蒙的病榻前。虽然有三位医生寸步不离地照顾，病人却在差人去请奈菲莉之后，陷入了昏迷。
北风温顺地让女主人骑上了背，然后快步朝御医长的别墅而去。
奈菲莉到达以后，奈巴蒙又恢复了意识。他不仅胃疼，连手臂和胸口也疼痛难当。“心脏病发作了。”奈菲莉诊断后说。她把手放在病人的胸口，利用磁气感应治疗，直到疼痛减到最弱为止。接着她将一节泻根放进油中煮熟，加入金合欢药、无花果与蜂蜜制成药水。
“你每天要喝四次。”她对病人说。
“我还能活多久？”
“你的病情很严重。”
“你一向不会说谎，奈菲莉。多久？”
“我们的命运操纵在神的手中。”
“不用再对我说这些好听话了！我怕死，我想知道我还剩下多少日子，我要找妓女到这里来，我会饮酒作乐！”
“随你高兴。”
脸色已然蜡黄的奈巴蒙，猛然抓住她的手臂：“我一直在说谎，奈菲莉！其实我只要你。吻我，我求求你。一次就好，只要一次……”
她轻轻地挣脱开来。
只见奈巴蒙脸上满是汗珠，虚弱地说道：“另一世的审判必定十分严厉。我的人生乏善可陈，但是我很高兴能领导最杰出的医生团体。我只缺少一个女人，一个真正的、或许可以减轻我罪恶的女人。去见奥塞利斯之前，我要帮击败了我的帕札尔一个忙。告诉他说喀达希是用一些护身符收买我的，这些护身符很特别，是他从前的总管帮他保管的。他竟然付出这么大的代价，这件事牵连一定很广，很广……”
奈巴蒙说完这些话就断气了，临死前双眼仍深情款款地注视着奈菲莉。
※※※
帕札尔并没有忘记牙医喀达希那个记录不良的总管，其实，他当初牵涉的案子就是护身符的非法交易，而他的主人本身也对此十分热衷。他不就曾经以一整篮的鲜鱼换得一个天青石护身符吗？无论生死、每个人都希望能借此神奇护符对抗黑暗的势力。这些护身符的形状可能是一个眼睛，也可能是一条腿、一个手掌、一段天梯、各种工具、莲花或者纸莎草，各形各色全都是正面能量的汇集。很多埃及人，不论年纪与社会阶级，都会把护身符戴在颈间，让它直接与肌肤接触。
喀达希浮出台面了。帕札尔于是出动所有的行政资源追踪牙医的前任总管。调查进行得很迅速，也很有收获：那个人目前在埃及中部的一个大财主家从事类似的工作，而这个大财主正是喀达希的挚友——运输商戴尼斯。
※※※
首相与其亲密工作伙伴在每周聚会上讨论了无数的议题。巴吉向来喜欢简洁的发言，他最厌恶说话冗长不知节制的人；他自己作结论时，也是简短扼要、说一不二。与会的还有两名书记官，一人负责记录，另一人则将会议决定改写为公文形式，再由首相盖章确认。
“有什么建议吗，帕札尔法官？”
“一件事——撤换警察总长。孟莫西已经渎职了，而且他所犯的过失不可原谅。”
首相的秘书却抗议道：“孟莫西对国家有很大的贡献。他认真负责地维持国家秩序，精神堪称楷模。”
“首相大人知道我的理由。”帕札尔解释道，“孟莫西不但说谎，而且擅改公文，践踏司法。为什么只有前任的门殿长老受罚，他的共犯却逍遥法外？”
“警察总长可不是天真无邪的小羊！”
“够了！”首相制止道，“事实俱在，文件也记录得一清二楚。你大声念出来，书记官。”
所有的罪行都很重大。帕札尔并未稍加渲染，他只是将孟莫西的�
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