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重生小地主-第13部分
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连蔓儿抬起头，见古氏的脸笑成了一朵花，又夹了一筷子给张氏，“四弟妹，你也吃。”
连蔓儿微微吃了一惊。古氏都只在周氏和连秀儿身上做功夫，对她们都是淡淡的，今天这是……在向她们示好。
古氏知道她自己做错了，心里对她们有了歉疚了？如果她真的只有十岁，或者她会这么想吧。只要看看古氏那洒向一屋子的笑容，就知道，古氏这是在做给大家看。
“大伯娘，今天的窝窝好吃，是我娘今早特意早起，揉面就揉了半天工夫才蒸出来的。大伯娘那时候还睡着没起来哪。大伯娘你尝尝，不比你们在镇上吃的白面馒头差的。”连蔓儿道。
古氏做戏，想表现她的大度不计前嫌，她连蔓儿难道不会做。今天的早饭是张氏和赵氏做的，而按理今天轮到古氏做饭。比起古氏惠而不贵的表面情，张氏显然就宽厚多了，是真的大度。
“今天又轮到你做饭了，中午饭别再误了。”周氏就对古氏道。
古氏只得笑着答应了。
“大伯娘，这是奶今年腌的新菜。”连蔓儿就夹了一大筷子的咸菜丝放在古氏的碗里。
这咸菜丝是用来下饭的，用小七的话来说是齁咸齁咸的。
连蔓儿笑眯眯地看着古氏，“这是奶的好手艺，镇上和县里都没有的，大伯娘你多吃些呀。”
古氏脸上的笑容有些僵了。
“花儿姐，朵儿，你们也吃。我看你们都不动筷子……”连蔓儿又要夹咸菜给连花儿和连朵儿。
这两个都赶忙捧起自己的碗，躲开连蔓儿。
“蔓儿，咱一家人不用这些虚套，我要吃自己夹。”连花儿道。
刚才古氏夹菜的时候你咋不说是虚套哪。
“哦，原来这是虚套，咱们家平时也没这样的。我看大伯娘这么做，以为是好礼节，就学了学。”连蔓儿故意松了一口气，然后又加了一句，“我就说要是好礼节，奶不能不教给我们。”
连蔓儿一句话捧了周氏，还击连带着贬了古氏和连花儿。周氏心里难免高兴，觉得连蔓儿今天难得的顺眼，古氏和连花儿不好反驳连蔓儿，只能哑巴吃黄连，苦在心里。
连蔓儿就着肚丝喝稀饭，看着古氏故作开心地吃那咸菜，心中暗爽。
吃过早饭，将碗筷都撤了下去，放进大木盆里，张氏惯性地往大木盆里舀水，转头看见连蔓儿看着她。
“大嫂，你洗碗啊，我给你舀好水了。”张氏就叫住正要往西屋走的古氏。
古氏只得扭过身，嘴角扯出一丝笑来。
“这就洗，四弟妹，有劳你了。”
“老四媳妇，这是多大点事，你就手就把碗洗了呗，还叫啥大嫂。”何氏从屋里出来，就说了一句。昨天大房和四房打在一起，她和连守义怕惹事上身，就躲在外面，可是看足了热闹。回去他们两口子琢磨了一宿，都觉得连老爷子那样处置，还是大房的前途占了上风。
“看来还是得多巴结着大哥这头。”这是两个人琢磨出来的结果。
古氏不愿意干这些粗使的活计，她在旁边说说便宜话，就能讨古氏的人情。有这样的想法，何氏才说出这样的话来。
张氏愣了一下。
“二伯娘要帮大伯娘洗碗，娘咱们别在这碍事。那双鞋，奶还等着要穿哪。”连蔓儿马上道。
张氏会意，马上将手里的水瓢塞到何氏手里，跟着连蔓儿就从上房里出来了。
何氏接了个水瓢，古氏不愿意干活，难道她愿意。虽然是要巴结古氏，但是真要她替古氏干活，她就不乐意了。
“我也有事，大嫂你忙你的啊。”何氏呵呵笑了两声，扔下水瓢，扭身也走了。
“娘，忍忍吧，奶看着哪。”连花儿轻轻碰了碰古氏的胳膊。
是啊，她还有事要求周氏哪。古氏无法，只好强捏着鼻子，坐到大木盆边上，开始洗碗。
马上就要收秋，连老爷子吃过了早饭，又带了几个儿子下地看庄稼。连守仁因为挨了打，脸上还肿着，就不肯出门，吃过饭就回西屋炕上躺着。
古氏洗了碗，回屋来换衣服。没办法，她不习惯做这些活，又将衣服弄脏了，她又是习惯干净的，衣服上一个水点都不能有。
“他爹，”古氏一边换衣服，一边跟连守仁商量，“我要去县城镶牙，你也来，帮我跟娘说说。”
“你别去碰那个钉子，爹昨天说了，直到选上官之前，咱都得呆在家里。”
“那我这牙就不镶了，让我咋出去见人？”古氏心中有气。
“镇上不是也有镶牙的。”连守仁道。
“哪能和县城里的比？”古氏虽然住在镇上，却觉得镇里只比乡下好一点，远远比不上县城。
连守仁从炕上坐起来，他想到另外一件重要的事。
“你别折腾了。我这几天不能出门，你去镇上，把继祖他们带回来。”
“继祖能听我的话？”古氏道，“他们可愿意回来哪！”
“不愿意也没法子。”连守仁道，“让他们就回来，镇上的房子，也得处理下。咱再也不去镇上住了。”
“为啥？”
“爹这次可下了决心。”连守仁摸了摸自己的脸，昨天连老爷子和他说了一大篇的话，话里的意思，认为他做出那样的事情来，是因为在外面少了拘管，结交了不良的朋友。因此要在他选官出去之前，将他拘管在家里。
古氏知道了问题的严重性，也在炕边上坐下来。
“算了，以后你选了官，那镇上的房子咱也没用了。”古氏眼珠转了转，有了自己的打算，“这今天就去镇上，把继祖他们叫回来。”
西厢房里，张氏和连枝儿在做针线，连蔓儿也一手针线，一手布块地跟着学。
小七从外面跑了进来。
“干啥跑的呼哧呼哧的？”连蔓儿道。
“姐，大伯娘一早上，都喝了两壶水了。”
连蔓儿就和小七嘻嘻地笑了起来。
张氏嗔了连蔓儿一眼，却也没说什么。
“大伯娘说要去镇上，让大郎哥哥给找车去了。”小七又道。
“今天是集，要是去赶集，现在去也太晚了。人家赶集的这时候都能回来了。”张氏道。
“二姐，”小七坐到连蔓儿身边，“花儿姐把老姑拉后园子去了，在豆角架旁边，偷偷摸摸地不知道说啥。我想过去听听，让老姑把我赶回来了。”
“你个小耳报神。”张氏笑着骂了一句。
小七嘿嘿地笑了。
“连花儿不是憋着啥坏吧。”连蔓儿道。
“谁知道，反正老姑和她好，她说啥老姑听啥。”连枝儿道。
“有一次她来使坏，让老姑打我哪。”小七撅嘴道。
正说着话，就听见外边有人喊。
“连花儿在家没？”
第三十九章 麻烦
上次出了那件事，连花儿就不再和村中的女孩子们来往了，谁会在这个时候来找她哪，听着声音好像还有点熟。连蔓儿站起来，透过纱窗往外看。
英子正在往上房走，扭脸看见了连蔓儿。
“蔓儿，连花儿在家不？我找她，蔓儿你也来啊。”英子一边急急朝上房走，一边对连蔓儿道。
连蔓儿哦了一声坐回炕上。
“英子怎么来了？”连枝儿问。
“谁知道，我看她有些奇怪，好像很生气。而且很着急，那样子不像找人玩，倒像是……”连蔓儿想了想，“倒像是要找人打架似的。”
外面，英子并没有进上房，而是在上房门口站住了。
“连花儿，连花儿，你给我出来。”英子在上房门口喊。
“还真是来找连花儿打架的？”连蔓儿挑了挑眉。
“我看看去。”小七爱热闹，就从炕沿上出溜下去，要出门。
“小七，等等我。”连蔓儿赶忙放下了针线，也下炕，穿鞋。
“你才缝了几针，还要学针线，屁股又坐不住。”张氏说连蔓儿。她对英子要找连花儿的事却不关心。在她眼中，连花儿、英子不过是和连枝儿、连蔓儿一样的小孩子。小孩子之间拌嘴什么的，根本就不算事，做大人的不用，也不该插手。
连蔓儿笑了笑，拉了小七就从西厢房里出来。
“连花儿，我知道你在家里。你再不出来，可别怪我不客气。敢耍我，你也不打听打听我英子是什么人，你做的那好事，我给你宣扬的全村都知道。”英子指着西屋里骂道。
古氏去了镇上了，连守仁这个时候也不在屋里，只有连朵儿在。她在屋里听见英子叫骂，也不应声，立刻就往后院跑，去找连花儿。
“花儿姐肯定还和老姑在后园子里说话哪。”小七就对连蔓儿道。
“这不是英子，你咋又伤我家来了，你找连花儿啥事？”周氏从屋里走了出来，“你个小丫头，有话你不好好说，还在敢在我门口骂人？”
“大奶，”英子叫周氏，“你家连花儿做事不地道，她不出来，我就把这事和你老说道说道。还有蔓儿，你过来，这里还有你的事哪。”
英子招呼连蔓儿。
连蔓儿没动，也没答话。
“哎呀，英子，你咋来了！”连花儿急匆匆地从后面赶过来，先是紧张地在周氏和连蔓儿两个脸上扫了一眼，然后才对英子赔笑，“英子，咱进屋说话吧。”
“你不是躲着我吗？”英子道。
“我刚才在后院，这不朵儿告诉我说你来了，我赶紧回来了。你看你这脾气，咱俩好，你说啥都行，别人可容易误会。来，咱俩进屋说话。”连花儿就上来拉英子的手。
英子甩开了连花儿。
“我来为啥事，你应该知道吧。咱就在这里说吧。”
连花儿脸色白了一白。
“英子，你给我留点余地，咱有事好商量。”连花儿凑在英子耳边小声道。
“奶，没事，英子和我玩哪。”连花儿又小泽对周氏道。
周氏哼了一声，转身回屋去了。
连花儿就拉着英子，往西屋去了，还将屋门关得严严实实的。
咦，连蔓儿有些奇怪了，平时听连花儿说话，是很瞧不上英子这些同村的女孩子的，怎么今天对英子这么客气，就好像是。
“花儿姐不会是有啥把柄在英子手上吧。”
“不就是砸碎了那块玉的事，英子也在场。不过咱家里都和他们家里打过招呼了，说是要说出去，就让她们一起包赔。”小七道。
乡村人家好多胆小怕事，又还有乡里乡亲的情分，多是多一事不如少一事的。
那么连花儿还有别的把柄在英子手上？
“咱们听听是怎么回事？”连蔓儿想到方才英子故意提起她，就拉着小七，猫着腰来到西屋窗下。
还没等她们听见屋里说什么话，连朵儿就撅着嘴走了出来。
“你俩干啥哪？”连朵儿指着连蔓儿和小七道。
“你说我干啥，”小七立刻直起腰，“我和我姐就在这走走不行？”
连朵儿被连花儿指使出来望风，心里正一肚子气。
“我看见了，你俩要偷听？”
“连朵儿，现在大天白日的，我们在自己家里，还用偷。怕是你们才心里有鬼吧。”连蔓儿道。
“蔓儿，连蔓儿你进来，我有话告诉你。”这时屋里传来英子的说话声。
“蔓儿你该干啥就干啥去，这没你的事。”连花儿大声道，接着是压低的声音，“英子，不是说了有话好商量。”
英子为什么总要扯上她，难道有什么关于她的事情她自己并不知道？连蔓儿想到这，就往上房里走。
“你干啥去。”连朵儿拦在门口。
“朵儿，你从哪学的规矩，拦着门不让人走？”连蔓儿叱问连朵儿。
“我姐不让你去。”连朵儿道。
小七从旁边过来，伸手扯了扯连朵儿的辫子。连朵儿立刻恼了，回身去打小七。小七回身就跑。
连蔓儿毫无阻碍地走进堂屋，推西屋的门，门没开。
“英子，花儿姐。”连蔓儿敲了敲门。
里面又是窸窸窣窣的一阵，然后门就开了。英子站在门里朝连蔓儿笑，连花儿面色铁青地站在英子身后，显然是没能阻止英子开门。
“蔓儿，我给你看一件东西。”英子伸出手。
“咦，这不是你的金镯子？咋断了个口。”连蔓儿奇怪道。
“我今个把这镯子拿去镇上的银楼，要把它熔了，另打别的。那银楼的师傅看了，就说我这个不是金的，就表皮是一层金，里面是铜的。”英子一口气道，“我不信，让他给我割开个口，里面还真是铜的。”
连蔓儿看看气呼呼的英子，又看看脸色铁青的连花儿。
“这个和我有关系吗，还是和花儿姐有关？”连蔓儿问道。
英子撇了撇嘴，“蔓儿，来，让我告诉你。”
“英子，”连花儿的声音十分尖厉，一把把英子拉到旁边，低声道，“你真闹开了，你也没好处。……行，你的意思我明白，我知道你的厉害了。”
英子就冷笑了两声。
“蔓儿，你走吧，没事了。”英子对连蔓儿挥挥手。
“去吧，蔓儿，我就说没你的事。”连花儿走过来，往外推连蔓儿。
连蔓儿心中不快，想了想，还是从屋中出来了。她才走出两步，就听见嘎达一声，门又被从里面插上了。连蔓儿悄无声息地退了回去，趴在门缝旁边，侧耳倾听。
连花儿好像和英子走到了屋子的另一头，又将声音压的极小，连蔓儿听不见她们说什么，只听见连花儿压制不住怒气地说一句不要过分，然后过了一会，屋里就传出来开箱子的声音。
“花儿，你这次再骗我，我可跟你没完。”英子和连花儿的声音朝门口走来。
连蔓儿赶忙从上房出来。
院子里，小七笑嘻嘻的，正在和连朵儿玩你追我跑的游戏，连朵儿累的直喘气，小七淘气地朝连朵儿做鬼脸。
“小七。”连蔓儿就喊。
小七答应了一声，立刻跑到连蔓儿跟前。
连花儿陪英子从屋子里出来，正碰见连秀儿从后院摘了一篮子茄子回来。
“英子你来干啥？”连秀儿沉下脸。
“我来看看连花儿。”英子笑着一路走了。
“花儿，你咋又和英子好了？”连秀儿有些不高兴地问连花儿。
“没有的事。”连花儿收敛气眼中的一丝怒色，又对连秀儿一脸的笑，“老姑，上我屋来歇会吧。”
……
连老爷子带着儿子们从地里回来，说是已经有人在手庄稼了。连老爷子发话，明天开始收庄稼。
一年一度的秋收开始了。
这天一早，天还没亮，连家的几个媳妇，就起床开始做饭了。因为收秋，早饭是杂面窝窝，黍米干饭，还捡了四块豆腐炖了。
吃过早饭，天光才刚放亮，连老爷子就带了一家人扛着家伙下了地。连守仁有了受伤的借口，连花儿和连朵儿也不下地，二房里的连芽儿因此正在缠脚，连老太太、连秀儿在家看家做饭，也不下地。其他的人，不管男女，年纪大小，一律都要下地干活。
连家现在有三十亩地，今天先收北面地里种的高粱和糜子。
连老爷子、连守义、连守礼、连守信，连家大郎和二郎在地头一字排开，每人手里一把镰刀，占一条垄，看连老爷子挥刀下去，也就都猫下腰，开始割高粱。割高粱是从离地大约有半尺的地方，斜着往上割。
割下来的高粱秆，连同上面沉甸甸的高粱穗子，都一堆堆地堆在一起。
从高粱秆上往下割高粱穗子，就是女人们的活计了。他们手里也拿着镰刀，坐到高粱秆子堆旁边，将高粱穗子割下来，码好。三郎、四郎和五郎，因此力气还都不足，也跟着张氏、何氏和赵氏干这些活计。等都码好了堆，又选那粗细适中的高粱秆子，扭上几扭当作绳子，高粱秆和高粱穗分别捆结实了。
连枝儿、连蔓儿、连叶儿，六郎和小七这几个，更是年纪小，两个人，甚至三个人一起将一捆捆的高粱穗子和高粱秆再次集中，方便一会装车往家里运。
太阳升了上来，连蔓儿的汗水很快就湿透了后背。
想一想，从春天播种，到秋天收割，其中都浸透着庄稼人的汗水。
“锄禾日当午，汗滴禾下土。”连蔓儿想起了那首平易近人，且脍炙人口的诗来。
“谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。”五郎和小七接了下去。
“咦，你们也知道啊？”连蔓儿奇道。连家除了大房里，其他的孩子们都是没有读过书的。
“这是爷教的，连家的孩子，都会背这首诗。”五郎擦了把汗，“蔓儿，你不会连这个也忘了吧。”
第四十章 甜秆
原来是这样，连蔓儿看了看远处正在割高粱的几个人。这半晌，他们已经有了先后。连老爷子五十多岁了，比起正当壮年的三个儿子，竟然还领先了一段距离。
“爹，歇一会吧。”连守信紧跟在连老爷子身后，抬头看了看天，又看了看连老爷子汗湿的后背，提议道。连老爷子用庄稼人的话来说，是个恨活计的人。就是恨不得一气就把活计做完，干起来不知道歇息。
连老爷子听见儿子的话，一手抓着割下来的高粱秆子，直起腰来，也看了看天，估摸着大约已经干了一个半时辰了，回头看看几个儿子和孙子都累的满头大汗，就点了点头。
“歇吧。”
连老爷子放下手里的镰刀，坐在田埂上歇息。
五郎和连蔓儿走到板车旁边，那里有破棉絮包裹着的带水嘴的大瓷罐，里面装满了水，是早上从家里带来的。五郎就抱了大瓷罐，连蔓儿则是抱了几个碗送到连老爷子这边来。
五郎抱着罐子，往连蔓儿端着的碗里倒了一碗水。连蔓儿就把谁递给连老爷子。
“爷，喝水。”
连老爷子答应了一声，接过碗，仰脖将一碗水都喝了个精光。
五郎又要给连老爷子再倒一碗。
“爷不喝了，爷抽烟。”连老爷子说着话，就从腰带里掖出来装了旱烟和草纸的口袋，卷了一根旱烟抽起来。
这时，大家也都走过来拿碗喝水。连蔓儿看见张氏靠着高粱垛坐着，就倒了一碗水，给张氏送过来，然后就在张氏身边坐下了。
“累了不，蔓儿？”张氏接了碗，喝了一口，问连蔓儿。
“不累，”连蔓儿道，“哥和姐都帮我哪。”
正说着话，连枝儿、五郎和小七也走过来，都在张氏身边坐下了。小七还撒娇地靠在张氏的怀里。
连守义和连守礼都坐到连老爷子身边，也卷了旱烟抽。连守信不抽烟，他喝了一碗水，就走到旁边，拿了几根特意留下的高粱秆，将上面的高粱穗子割下来，又将高粱秆切成了半截胳膊长短的几段，走到张氏和孩子们歇着的地方来。
“甜秆，爹给咱挑了甜秆。”小七看着连守信抱着高粱秆过来，立刻坐直了身子，笑的脸颊上露出两个酒窝。
“甜秆？”
连守信就走过来，将那一捆甜秆放下。
“都是甜的，小心别割了嘴。”说完也靠在高粱垛旁边坐了。
连枝儿、五郎和小七都拿起一根，连蔓儿也跟着挑了一根拿起来。
高粱秆也是一节一节的，和甘蔗有些类似，当然是细了许多。大多数的高粱秆并不甜，只有很少是甜的。连守信最会挑甜秆，他只拣那些长的青碧青碧的，割下来后，在茬口上尝一口，确定是甜的，他就会特意留下来，然后割成小段，给几个孩子做零食。
乡村人家，物质极为贫乏，很少吃到糖，甜甜的高粱秆，对小孩子来说是很美味的。
先将外面的皮剥掉，里面就是饱含甜甜的汁水的瓤，咬一口在嘴里，将甜甜的汁水咽下去，再将碎末吐出来，就和吃甘蔗是一样的。
连蔓儿小心翼翼地嚼着，没有甘蔗那么甜，水分很多，入口清甜。不错，连蔓儿心里赞着。连枝儿是女孩子，又是老大，吃的比较矜持一些，五郎也觉得自己是个大人了，但是还是掩饰不住心里的喜欢，小七则更是掩饰都不掩饰，嚼的一脸幸福。
连守信和张氏在旁边看着几个孩子，眼睛里都带了笑。
有微风轻轻吹过，吹起连蔓儿汗湿的衣衫，她顿时觉得全身的毛孔都张开了，十分舒爽。劳动的辛苦和物质的贫乏，都不妨碍他们这一刻感觉到的真实的幸福。
幸福其实可以很简单的，连蔓儿心中想到，这就是田园生活的真趣味吧。
当然，如果可以富足一点，再富足一点，就更加美满了。要为此而努力啊，连蔓儿。连蔓儿暗暗为自己加油。
喝足了水，抽了一袋烟，连老爷子又从地上站起来。
“老二，你去推车吧。”
这是要开始往家里运了。
连守义答应了一声，就去推平板车。先用高粱秆做垫子，在上面堆上一捆捆的高粱穗。装满了一车，就开始往家里送。地里其他的人还继续原来的活计，等连守义运一趟回来，就换大郎和二郎两个运，然后依次是连守礼、连守信。
连守义往家里推车的时候，四郎和六郎也跟着回去帮着推车。大郎、二郎两个是一组，不用其他人。轮到连守礼，就是连叶儿忙着她爹推车，到连守信了，连枝儿几个孩子会轮流去帮忙。
等太阳走到正当空，就是午时了，一天中最热的时候到了，地里的庄稼人都准备收工。
连老爷子就说不用再割了，将割下来的高粱最后一车运回去，这一天上午的活计就算结束了。
一大家子人就往家里走，走进村里，远远就看见连家的大门口停着好几辆骡子车，还有几个脚夫整从车上往下搬东西往门里送。其中一辆骡子车上面是轿子形状的车篷，村里人都管这种叫做轿车。这村里，只有王举人家有一辆这样的轿车，王幼恒坐的也是这样的轿车。
“继祖回来了！”连守信笑道。
连老爷子点了点头，加快了脚步。
进了大门，连蔓儿就看见一个穿着赭色潞绸直缀、白净面皮的青年正在那指挥脚夫们，正是连守仁的大儿子连继祖。
连继祖看见连老爷子进门，忙迎上来。
“爷。”连继祖就要下跪。
连老爷子忙将连继祖扶住，这会巩固，古氏带着一个年轻的小媳妇也迎了出来。这小媳妇就是连继祖的娘子蒋氏，蒋氏手里还抱了个约两岁的小女孩，是他们夫妻的女儿，小名叫做妞妞。
“回来了好，屋里说话去。”连老爷子道。
众人呼呼啦啦地进了屋，连老爷子在炕上坐了，连继祖和蒋氏这才又跪下，正正经经地给连老爷子磕头，就是妞妞也被蒋氏抱着给连老爷子磕了头。
连老爷子满脸都是掩饰不住的笑意，就让连继祖起来，坐到他身边，又让连守仁也一边坐了，连守义、连守礼、连守信几个也都坐下，连家的老少爷们儿们开始说话。
古氏在外面打发了脚夫。说是将镇上的所有东西都搬了回来，原来租的房子也退了。蒋氏和连花儿在西屋安排箱笼摆放，古氏又来和周氏、连秀儿查看从镇上带回来的礼物。
一时间屋里屋外，热闹成一片。
连蔓儿往西屋里看了一眼，就见大大小小的箱笼一个摞一个，还是几乎摆满了多半个屋子。
连家的一家人现在算是全聚齐了，连老爷子高兴自不必说。
“蔓儿、小七，你俩去庙头，给爷打半斤酒回来。”连老爷子让周氏给连蔓儿拿钱去打酒。
说起来，连老爷子平常有两个爱好，一个就是烟，另一个是酒。烟是自家种的旱烟，晒的旱烟叶子。酒，家里可没有，只好出去买。连老爷子爱酒，但碍于家里没钱，每次多是让连蔓儿几个小的，拿着个小酒壶，去庙头的杂货铺里，一两一两地买。一两酒，就着一点点的菜，可以喝上两三顿。
周氏也高兴，就从钱袋里往外取钱。
“爷，我给你带酒回来了。”连继祖忙拦住周氏，“是正宗的梨花白。”
连继祖就起身，从一堆礼物里抱了一坛酒给连老爷子看。
连老爷子平时喝的就是小烧锅烧的高粱烧酒，一听说有梨花白，眼睛立刻就亮了。
“好，好，就喝我大孙子给打回来的酒，梨花白。”
“还有槽子糕、糖，还有给爷、奶，还有老姑买的做衣裳穿的尺头。”连继祖就指着柜子上放着的两包槽子糕、一包糖，还有一青一红的两个尺头。“月娘还给奶买了杭粉。”
周氏也乐了。
“啥杭粉，那可贵了，我老了，还能用那个？给你老姑吧。”
“奶可不老。”连继祖道，“老姑的那份也有，还有胭脂哪。”
“继祖这孩子知道疼人。”周氏笑着摩挲着连继祖的后背。
一屋子的人就都笑了起来。
人太多，屋里站都站不下，连蔓儿扯了扯张氏，母女几个就从上房出来，回西厢房里。连枝儿端了水盆进来，大家洗手、洗脸。
连蔓儿看了连家大房的穿着、打扮、行动做派，忍不住向张氏问出了心中的疑问。
“娘，大伯和大堂哥在镇上，很有钱吗？”连蔓儿问。
这个问题有些难住了张氏。
“……你大伯是秀才，一开始的时候每天有二斤的廪米，还免做劳役。后来没考上举人，每年做秀才也有县里的考试要评等级，要考了前二十名的，才给廪米。你大伯只领了几年，后来就再也没有领过了。”
“那大伯不是还做馆教书，每年能赚多少钱？”
“一开始吧还好，寻的都是好馆，每年也有二十两银子，四时五节还另外有东西送。后来，你大伯不是评等级评不上去吗，就没有好馆请他做了，今年刚辞的这个馆，每年只有十两银子，不过是包吃住。”
“那他们一年花销多少？”
第四十一章 连蔓儿算账
连蔓儿问张氏知不知道连守仁一家在镇上一年的花销。
这个话题就更难了。
“你大伯没了廪米，一年只有十几两银子的教书的钱，这还是好的时候，馆也不是总能找到的，就我记得就有四五年没馆做。别的村里有馆，他不肯去，嫌给的钱少，乡下地方不方便。他又嫌人家给的住处太狭窄，饭食也吃不惯，他又带着一大家子人，就在镇上租了个院子，一年的租金要六两银子。你大堂哥跟着你大伯读书，并不赚钱。”
“要是这样，那大伯家日子不是该过得紧巴巴的吗？”
连蔓儿吃了一惊。按照这样的收入来算，连家大房在镇上住，只怕只能求个温饱，还得是按照连家这样节约的水平来过日子，算得上是真正的“穷秀才”，怎么可能一个个穿绸缎、带金银，有这样的吃穿用度？
“咱们家这三十亩地每年打的粮食，除了留下家里吃的，还有交税的，其他的都按四季送到镇上给你大伯。”张氏对连蔓儿道。
这也就是说，连守仁其实是入不敷出，能够维持这样的生活，完全是连家一家人节衣缩食地在供养他们。
连蔓儿又问了张氏几个问题，心里开始算起了账。
按照连家现在的三十亩地算，因为连老爷子勤快能干，又是个好庄稼把式，地里的收成比平均的收成要好。只按每亩年产三百斤高粱来算，三十亩地就是九千斤。全家十九口人，成年的男丁算上连家大郎和二郎，是七人，连家日子过得节约，每天都是多半稀少半干，周氏看得紧，几乎就是配给制，就按平均每人每天六两的粮食来算，一年要吃四千一百六十一斤的粮食，再加上菜园子里产的瓜、菜，就是连家全年的吃食。
现在大明朝的税并不重，连家的田地算得上是中上等的田。折算了一下，简单地说，大约是按照每亩亩产二百五十斤，收取五个百分点的税。这样算起�
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