尘劫录-第34部分

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写缶�大惧，想夺路而逃，可又仿佛自己并没有肉体，更没有手脚，根本无法移动一步……

※※※

醒来的时候，感觉臀部不再那样钻心地疼痛了。虽然一陶盆食物换来的并非好梦，起码让我熬过了漫长的黑夜，也还算值得吧。我偶尔天良发现，准备向苹蒿道声谢——难道真的“人之将死，其言也善”吗？

慢慢睁开眼睛，转过头，然后我就愣住了——隔壁的牢房并没有苹蒿，甚至并没有隔壁的牢房！我的身前是牢门，外面是长长的幽黑的走廊，身后和左侧——也即昨晚苹蒿出现的方向——都是砖砌的墙壁，右侧倒有一座牢房，昨晚便注意过了，里面空荡荡的，一个人也没有。

这是怎么回事？难道昨晚从见到苹蒿开始，我就已经在做梦了吗？人在梦中，经常会恍惚地以为身在真实世界，但醒来反思，却应该不再迷惘才对呀。低头看看脚下，脚下是一个空空如也的陶盆，陶盆边缘粘着的一点饭粒的痕迹，配合我“咕咕”乱叫的饥饿的肠胃，更使自己头昏脑涨，迷惑不已。

难道苹蒿果然是位高人吗？难道是他用梦境般的幻象前来指引我吗？然而我不明白，究竟有什么指引？是那段“此生是假，天地虚幻，死与不死，又有什么分别”的屁话，还是那个离奇的梦境？

不，不，什么叫“屁话”，对于这样的高人，就算在心里也不能存有丝毫的不敬——因为他们很可能看穿你的心思。苹蒿所说的话，一定有其深奥的道理存在，只是我一时勘不破罢了。

可是，不管你给我怎样的指引，对于鲁钝的下愚来说，都没有用呀，我只需要知道此次罹祸，会不会丧命就足够了。如果能够免我一死，哪怕吃再多的苦，受再多的难也都无所畏惧——终究我还不到二十岁，如此年轻就要被命运的*碾碎，不是太过残酷了吗？当然，如果连我该吃的苦也免除，那就最好不过了。终究我并没有怎样为恶呀……相助妖物，应该不至于百死莫赎吧……

想到那妖物，我的心情竟然逐渐平静了下来。从那妖物进而想到了爰小姐，或许她可以救我一条性命——希望之光虽然渺茫，总比眼前一片黑暗要好。我挣扎着爬到牢门口，对外喊道：“请帮帮忙，带个口信给爰太守的小姐，她定能为我鸣冤诉屈。在下若得不死，他日定要涌泉相报！”

就算爰小姐救不了我，或许会来牢中与我相会吧。得见美人最后一面，就算死了也……应该遗憾会少一点吧……

然而，我这几句话，换来的竟然又是狱卒的狠狠一脚：“闭嘴！老实了一个晚上，又讨打了吗？！”我被踢翻在地，现在已经欲哭无泪了。

※※※

牢房里不见天日，格外昏暗，我只能凭藉送饭的次数，计算时日。一天两顿，都是一样的烂菜、糙饭，偶尔还有冷汤，勉强填饱肚子而已——饥饿的我已经无暇考虑食物的口味了。一共吃了六顿饭，加上最早送了给苹蒿的那一餐，我被关进牢房已经三天半了吧。

我已经没有力气，更没有胆子哭嚎了，获救的希望也越来越渺茫。我每天都在心里念叨着苹蒿留下的话：“此生是假，天地虚幻，死与不死，又有什么分别。”但这种完全不切实际的空泛大道理，根本无法安慰自己。我真的要死了吗？我会怎样死去呢？我还有机会再见爰小姐一面吗？每当想到这里，那凄艳的神情就会隐约浮现在脑海中——那是妖物呀，不是爰小姐！我为何会把她们两个混为一谈？

那天早晨——第一餐还没有送来，应该是早晨吧——牢门突然被狱卒打开了，一个身穿灰白色上服、黑色下裳，头戴皮弁的中年人大步走了进来。此人是谁？他的装束非官非民，我从来也没有见过他。

那人走到我的面前，一撩下裳，蹲下身来，表情非常和蔼：“离公子，你受苦了。”我听了这话，心底猛然生出一线希望：“先生是……”“咱们从未谋面，”那人微微一笑，“在下姓硃，奉了家主人之命，有几句话要告诉离公子。”

“贵主人是……”有几句话要告诉我？那是什么意思，我完全摸不着头脑。

“敝上姓膺名飏，”那人向虚空一揖，回答道，“离公子想必也有耳闻。”

这个名字我当然是听说过的。膺飏膺子虚，乃是天下知名的大豪侠，富可敌国，专好拯危救难。难道是膺大侠听闻了我的冤屈，想办法要救我吗？我和他非亲非故，又素未谋面，他竟然为我的生死操心，这正是可敬的大侠的行径呀！我内心油然升起一股感激之情，鼻子发酸，热泪滚滚而下。

急忙敛衽端坐，恭恭敬敬地深施一礼：“不知膺大侠有何吩咐？”“吩咐不敢，”那姓硃的淡淡一笑，“只是离公子蒙冤被曲，此种原委，家主人倒略知一二。”我急忙问道：“在下究竟为何罹此大难，还请先生释我迷津！”

姓硃的点点头，沉声回答说：“太山王贪婪无道，残暴不仁，有一侠士夜往刺之，欲拯此一方百姓于水火，可惜失败了。太山王侦骑四出，捕拿这位侠士。此侠士正与敝上有旧，敝上为救他性命，设计寻人代之。离公子是外乡人，恰在此时来到太山，可怜啊，就此做了替罪羔羊……”

我差点没一口血喷出来！这才明白，原来这一切都是膺飏策划的，是他为了救自己的朋友，推我一个陌生人出去顶杠！我愤怒到了极点，不知道为什么，反而笑了起来，斜眼望着那姓硃的，问道：“怎么，难道膺大侠良心发现，因此派你来说明原委，要解我之厄吗？”

那姓硃的缓缓摇头：“敝上出此下策，实属无奈。然以离公子的性命，能救下那位侠士的性命，也算死而无憾了……”我在心里大骂他放屁，我到现在连那位“侠士”的姓名都不知道，凭什么以身相代，就可以“死而无憾”？！只听那姓硃的又道：“然而陷人于死，却不使其明白究竟，是为不义。因此敝上遣在下来，告知离公子此中原委，盼离公子慷慨赴死，日后风浪止息，敝上定将公子的仁德遍传天下，流芳千古。”

呀呸！这是什么歪理？！我倒也很想做个仁德的君子呢，我倒也很想流芳千古呢，可还没准备用性命去交换。况且，这并非我自愿献出生命，而是被膺飏强迫的呀！怎么，他派个人来通知一声，说明事情的究竟原委，就可以心安理得了，就坦坦然自认不失其“义”了，不但如此，还竟然劝我“慷慨赴死”？天下怎会有这般自以为是的家伙！这就是所谓的“豪侠”吗？！

我只觉得脸上火辣辣的，额头青筋乱跳，实在愤怒到了极点。也不管身上还带着王法，一抖脖子和双腕，把肩膀上的木枷向那姓硃的面门砸去。那姓硃的不慌不忙，站起身来一闪，我一个重心不稳，“扑通”一声，栽倒在牢房地上。

姓硃的轻叹一声：“人莫不有死，或轻于鸿毛，或重于高山。离公子拯危助难而死，非死也，是为就义，岂不重于高山，恩同大河？你静下心来好好想想，便不会感觉冤屈和愤怒了。”

放屁！再怎么静下心来想，也不可能反怒为喜，还感激膺飏给自己准备了一条所谓“就义”的光明大道的。我不由破口大骂：“无耻小人，枉称大侠！膺子虚若真是大侠，他自身怎不代人赴死……”姓硃的冷冷望我一眼：“敝上当代豪侠，他要留下有用之身，拯救天下苍生哩，岂可轻易就死？”我愤怒到了极点，反而有些哭笑不得，又骂：“那你这走狗怎么不来代我坐牢和赴死？！”

姓硃的摇头苦笑，那神情，倒似乎在怜悯我的不悟，和嘲笑我的胆怯畏死。他不再回答问题，转身走出牢房，还吩咐狱卒说：“离公子一时懵懂，言语冒犯了膺大侠，膺大侠海量能容，定不会责怪的，你切莫因此难为了离公子。他时日无多，咒骂哭泣，且由他去吧。”

我倒在地上，突然间觉得全身脱力，爬都爬不起来。这段经历简直象一个噩梦……不，就连噩梦中也不会出现如此令人哭笑不得的情节。我才知道，天下之大，无奇不有，明明坑陷了一个无辜的陌生人，还以为自己为对方铺好了足以流芳千古的锦绣道路，不但毫不愧疚，反而一副“大恩不必言谢”的丑恶面孔……我可算知道以武犯禁的这些所谓“豪侠”，究竟是什么东西了！

我不知道姓硃的是什么时候离开的，但肯定是在他走后，我听到狱卒隔着牢门轻叹一声：“飞来横祸，也许是你命里犯冲吧。从来膺大侠要救的人，没有救不到的，要杀的人，也没有杀不死的。离公子你认命吧……倒也可怜，我以后再也不踢你了，想哭就哭吧。”看，竟然连一个卑贱的狱卒，都比所谓大侠更有人情味……

※※※

这才真的欲哭无泪了，而且逐渐的冷静下来，确实不再感到愤怒，反而想笑——笑“豪侠”之名的虚妄，笑人世间竟有如此无稽之事。苹蒿的话语又在耳边回想：“你不知道自己为何受此冤屈吗？只怕你若知道了，只有更为愤懑，或者哭笑不得。”

我真是哭笑不得。然而从另一方面去想，我的活路确实已经被堵死了，狱卒所说的应该没错：“从来膺大侠要救的人，没有救不到的，要杀的人，也没有杀不死的。”看样子，我是注定要死在这太山国中了。唯盼膺飏还有一点点天良，上下打点，让我死得轻松一点吧，别判个磔刑……呸，我到此时还寄希望于膺飏吗？他怎可能还存有哪怕一点点天良？！

以后的几天，我再没有哭，也没有叫，老老实实地在牢房里呆着，一日二餐，吃完就睡，静等大限的到来。知道自己已经难有活路，心里反而平静和坦然了下来，并且连那妖物和爰小姐，也不大怀想了。

计算时日，谋刺太山王这样大罪，是不必等到秋决的，国相办事效率若高一些，取了我的供状就立刻呈报御史大夫，核准了批下来，也不过十天左右就会把我推出去处决。果然，第十二天上，狱卒打开牢门，端着一大盘食物走进来：“离公子，时辰到了。请饱餐一顿上路吧。”

多少天来，总算见到一点肉了——这份食物里不但有肉，竟然还有一小壶酒。若在见那姓硃的以前，听说处决的日子到了，再美味的食物我也是吃不下的，现在倒反而松了口气，感谢上苍没让我等太久。一边自斟自饮，我一边问那狱卒：“定的什么？是绞是斩是磔？”

狱卒叹口气：“可怜，是磔刑呀。”我愣了一下，最坏的结局终于来到了。大概狱卒看我脸色有些发青，赶紧安慰我说：“按例要磔三日，若恩家使了钱，第一刀便死，若仇家使了钱，起码拖两日。膺大侠是不会使钱救你的，却也犯不着让你多受两日苦，我料顶多半日，咬咬牙便挺过去了……”我点点头，冷静地打断他的话：“多谢，多谢。这些日子承蒙照顾，来生再报。”

第十四章　拯难

古诗云：一犬堕我阱，一犬围而伴，兽能伤同种，人何不拯难？

※※※

本来想拜托那名狱卒，把我被处决的消息带回石府郡云潼县，通知父亲，但转念一想，老人家只有我一个儿子，得知我蒙冤含屈，无罪被戮，一定会悲痛到损害了身体健康的。我从来就不是一个孝子，但既然这就要死了，不妨尽一次孝道。就让父亲以为他的儿子只是失踪了吧，虚无缥缈的重逢希望，也许能支撑他继续活下去，直到享尽天年。

用完那最后一餐，我随手扔掉竹筯：“午时行刑吗？该动身了吧。”狱卒的目光中，竟然流露出一丝悲哀怜悯之色，缓缓点头：“离公子放心去吧，我会给你烧香焚钱的。”

几名差役冲进牢里来，把我簇拥出了牢门——多日不见阳光，看到牢外晴空万里，清亮一片，我几乎睁不开眼睛。古书上说，冤气冲天，哪怕六月里也会降下大雪的——现在还只是元月，不知道我死的时候，会不会发生这种奇迹呢？似乎可能性不大吧，因为现在的我，心情难得的平静和坦然，竟然不再象前两天那样满腔悲愤怨怼了。

我被押上囚车，向城中心驶去。街道两旁挤满了有闲的看客，对我指指点点，兴趣盎然。我觉得小腿有些发酸，不自禁地哆嗦起来。还好是坐在囚车中前往刑场的，若是步行，怕会当众出丑吧。

我现在最担心的，不是即将就死——因为那已经是确定的事情了，担心也丝毫无用——也不是刽子手要用多少刀才取我性命，我最怕自己受刑的时候，一个忍耐不住，哀嚎起来，可是会变成整座太安城的笑柄的呀。如果内急难禁，一不小心屎尿齐流，那就更难看了。我从来不是一个爱惜脸面的人——脸面再重要，也没有性命重要——但死到临头，却害怕起丢脸来了，人心还真是难以捉摸呀。

胡思乱想中，我被押到了刑场。斜眼一瞥，太山国相端坐在上首，果然由他亲自前来监刑。差役们打开囚车，把我拖了出去。我尽量稳住自己的身形，竭力挤出点笑容，扮一个视死如归的英雄榜样给看客欣赏。差役打开锁，卸下我戴了整整十二天的木枷，然后拉直我的手臂，牢牢绑在行刑的木柱上。

一个头缠红布的刽子手，手里拿一柄不足一尺长的晶亮小刀，走过来对我深深一鞠，开口说道：“此是王命，非我与先生有仇。先生做了厉鬼，不要找我。”我听说过，这是行刑前的通例，正想回答几句什么，眼角一瞥，却突然看见那个姓硃的挤在人群中。

不仅仅是那个姓硃的，我看到他身旁还有一条大汉，身高八尺，浓眉虬髯，一样的满身锦绣，穿得非官非民，不伦不类。那不会就是堂堂太山豪侠膺飏膺子虚了吧。

我微微一笑，大声对刽子手说：“年年听闻剐人，从未亲见。你慢慢地割，让我看个清爽。”刽子手向我一翘大拇指，看客群中也立刻爆发出一阵喝彩声来。

我知道这句话说出口，势必多受无穷的痛苦，但面对那可恨的膺飏，我定要表现出英雄气概来，不能让他笑话。反正左右是个死，多受痛苦，也不过就这三天的事情，此后再无伤痛，更无烦恼。要变作厉鬼去找膺飏索命吗？是的，我不但要取这虚伪的大侠性命，还要杀那姓硃的，以及他们想救的那所谓“侠士”，我要杀光他们全家，鸡犬不留！

心底暗暗在发誓，突然想到，我若真的执行这种近似疯狂的复仇行动，和普通的厉鬼妖物又有什么区别？算了，没有区别就没有区别吧，想到自己即将和钟蒙山上那妖物成为同类，不知道为什么，心中反而隐约产生一丝欣喜。

鼓声响起，时辰到了。只见太山国相一拍几案，把枚竹签掷到地上——对了，这个家伙也不可放过，他一定是知道内情的，一定是受了膺飏的嘱托，执意要入我罪，否则那天为什么不多问话，一上来就妄动大刑？为什么犯人还一言未发呢，供状就帮我写好了？

刽子手拣了竹签，插在鬓边，然后高高举起手里明晃晃的小刀，向我步步走近。到这个时候，我却有点害怕了，头有些晕，小腿直打哆嗦，干脆闭上眼睛，不去看那即将取我性命的凶器。耳边只听刽子手一声大喝：“第一刀！”随即左臂上传来一阵钻心的剧痛……

※※※

虽说夸下海口，可我这个时候实在不敢睁开眼睛，看自己胳臂上冒出的血泉。但即使两目紧闭，眼前依旧浮现出鲜艳的红色。也许开口大叫，可以略微减轻一些痛楚吧，但那样实在太丢脸了——我牙关紧咬，竭力使自己不发出声音来。

“第二刀！”刽子手又是一声大吼，这回割的是左臂——你为什么不一条胳臂一条胳臂轮流来呀，偏要让我左边痛了右边痛，我发誓化作厉鬼，连你也不能饶过！正这样想着，同时紧张地等待刽子手喊第三声，下第三刀的时候，突然感觉一阵狂风猛的扑面而来，随即是刽子手“哎呀”一声。

我急忙睁开眼睛，只见飞沙走石，狂风乱滚，天色也逐渐昏暗了下来。刽子手大概是被尘沙迷了双目，右手提着血淋淋的小刀，左手正在揉眼睛。一眨眼的功夫，风沙越发大了，四周变得灰濛濛一片，我只看得清就在眼前的刽子手，至于高坐一旁的太山国相，还有膺飏等看客，全都被尘沙遮蔽了身影，变得朦朦胧胧的。

怎么，难道老天看到了我的冤枉，真的要降瑞雪下来吗？脑筋才这样一转，突然耳边传来一个柔美的声音：“不是老天要救你，是我来救你呀。我说过的，你救我性命，异日定要报答。”

我大吃一惊，这分明是钟蒙山上那妖物的声音！吃惊过后，我又由衷地感到了希望，眼前虽然灰濛濛的一片，却似乎徒然亮了起来，仿佛那妖物一袭白衣，又已经出现在了我的面前。如果说谁能够在此时此地救我性命，大概就只有这妖物了吧。生的希望既然出现，视死如归的豪气立刻水泡般破裂，化为乌有，我只觉得双臂剧痛钻心，两腿不住颤抖，连裤裆都有点湿。什么面子，全都不要了，我张开嘴，用尽全身力气大喊道：“救命呀～～”

话音未落，突然眼前一花，似乎有一片白雾从地上冉冉升起——这不由使我想起当日在钟蒙山中见到那妖物时的情景。很快的，白色的浓雾笼罩住我全身，我只觉得手臂上一松，似乎捆绑的绳索已被割断。血淋淋的双臂立刻垂落下来，不经意碰触到了伤口，痛得我几乎晕去，身体不由自主地一缩。

就这么一缩的功夫，脚下似乎踩的再不是平地，一个踉跄，摔倒在地上。抬起头来再看，浓雾正在逐渐散去，四周再没有街渠，没有看客，没有太山国相，没有刽子手，而只有一片未种的田地，一直延绵到不可见的远方。

“这，这是哪里……”我嗫嚅着问道。只听身后响起那妖物的声音：“此处已是太山城外，你暂时安全了。”我急忙转过头去，不禁又是一阵晕眩——那妖物白衣胜雪，肌肤赛玉，正站在我身后不足三尺处。

我强忍双臂的剧痛，挣扎在爬起来，坐在地上，哭丧着脸哀求道：“你好人做到底，能否帮我止血镇痛？”妖物摇头笑道：“人心不足——我已经揭去了你脑后的咒符，你自己不会施用道法吗？”

经她这么一提醒，我才猛然醒悟。于是潜运内息，口诵咒语，施了一个泽部清血咒，胳臂上的创口暂时止了血，也不再那么火辣辣地疼痛了。然而眼看一左一右两个血窟窿，我鼻子发酸，实在凄凉得想要落泪。谁能想到，顷刻之间，我竟然从鬼门关上绕了个圈子，重回人世——性命暂时无虞，面子可又回来了，对面虽是妖物，却幻化成年轻女子的形象——还是如此令人神魂飞荡的形象——我怎么能在她面前落泪呢？当下仰天长嘘，以便把泪珠再渗回眼眶中去。

“你……”我问那妖物，“你从何处得知我有此难，赶来救我？”那妖物淡淡一笑，回答说：“我一直便在你头上玉笄中，未曾离开过呀。”我吃了一惊，这样说来，自己这些天在牢狱中哭嚎惨叫的丑态，全都被她看见了？这脸可实在是丢到了家。“你……”然而转念一想，突然又有些不满，“既然如此，怎早不救我？”

“此处距离沌山太近，我若现身相救，恐被真人们发觉，”那妖物仍保持着那淡然而略显凄清的笑容，“待你已被押上刑场，挨了刀，若再不出手，怕是恩情无处可报了。”这妖物，也不是个仁人君子，怕被真人们捕拿，就由得我吃苦，不肯相救——我心里愤愤地想着，可是转念又觉得可笑，“仁人君子”这种词汇，竟然用来形容一个妖物？

不管怎么说，她终究救了我的性命。还好这次官司被人冤枉，对方只想尽快了结，没多加审讯，也没拔去我头上的玉笄。也是我头脑迷糊，若想起用玉笄贿赂，请狱卒多加看顾，恐怕就没有现在的好运了。大难不死，必有后福，看来我说不定要时来运转了。

然而久藏心中的疑问，还必须要吐出来，否则骨鲠在喉，实在不快。我问那妖物：“你究竟如何仿造了我予爰小姐的信物，诱我在钟蒙山上救你？”那妖物苦苦一笑：“我早便对你明言了，我便是爰小姐，爰小姐便是我。信物是你亲手交与我的。”说着话，又从怀里掏出那打了结的剑穗来。

这妖物如此嘴硬。她既然一直藏身在我头顶的玉笄内，那么我重逢尉忌，与爰小姐夜会花园等事情，她应该也一清二楚才对。真相摆在眼前，竟然还敢当面造假——并且说说假话也还罢了，竟然玉面依旧惨淡，不见泛一丝红！妖物就是妖物，妖物如何可信？！

那妖物似乎看穿了我的心思，继续苦笑着说道：“我与爰小姐，本就一而二，二而一，是同心同体的。一时片刻也讲不明白，我必须尽快躲回你的玉笄中去，真人们已经发觉了我的行踪，这就要追来了。”说着话，突然化作一道白光，隐没不见。

这肯定是借口，她分明在逃避我即将发出的询问。不过要说沌山真人发现了她的行踪，这就要追过来拿她，倒也未必无可采信。真人们若不知道她这些日子藏身何处，还则罢了，若知道她一直躲在我的身边，她被拿住事小，我被责罚事大。想到这里，挣扎着爬起身来，四野望望，却不辨东西南北，不知道该往哪条路上逃走才好。

头脑中突然传来那妖物的声音：“往左手边去，那里是南方，百里外便是虚陆郡治万象城。”我昏昏沉沉的，就象被这声音操控着一样，不由自主地转过身子，往她指点的方向跑去。百里外……现在已经是午后了，以我带伤的身体，午夜也到不了万象城呀。我现在只想找家酒店，好好吃上一餐，然后找家客栈，美美睡上一觉……那些草菅人命的家伙，竟然连囚衣也没给我换上，我本来的衣服都被滚打撕扯得褴褛如同乞丐，寒风袭来，冻入骨髓。

我不是大难不死吗？我不是当有后福吗？为什么还要这样半裸着在寒风中奔跑？苍天哪，你对我何其不公也！就算我背离正道，相助妖物，也没必要这样惩罚我吧……

第十五章　丧家

古诗云：鸟而有巢，兽而有穴，我丧室家，惘然何至？

※※※

我一边哆哆嗦嗦地在原野上奔跑，一边低声问那妖物：“你可会缩尺成寸之术？我这样裸奔，恐怕没等入夜，便要冻死了。”脑中传来有些不耐烦的声音：“你牢狱之灾也受了，磔刑架上也绑了，这点点苦，如何吃不起？我便与你以心相谈，也有行迹，恐被真人们发觉。不到万象城中，我再不发言——你好自为之吧。”

这妖物，如此可恶！竟然真的说不理我就不理我，我又连问了好几句，耳边只有风响，脑中一片寂静。不要以为化作爰小姐的相貌，装个袅袅娜娜惹人怜爱的样子，我就硬不下心来呀。我若拼着受真人们责罚，把你交由他们处置，且看你开言不开言！

虽然这样想着，大有恐吓意味，但我实在狠不下心来出卖这妖物。有什么办法，反正我是无行登徒浪子呀，目迷五色，纵然知道她是妖物，变化成人形，可是一想到那凄绝的神情，却只愿怜她爱她，怎会把她交给那些不懂风情的老真人们？

我一个还不到二十岁的大好青年，没有娶妻，从来以自我为中心，没喜欢过什么女子，现在竟然会甘心走上邪路，这一定是受了那妖物的迷惑呀！可话又说回来，谁让她变得如此美貌？不见其美，不迷其色者，是无目者也。她若是变化个男人——比如尉忌——杀了我也不会受她迷惑的！

越跑越冷，肚子也“咕噜噜”叫了起来，这一路上连个村落都没有，想讨口热汤喝都是难以如愿的奢望。我正在怨天尤人——当然在责骂那妖物，我为你受那么多苦，若不肯让我一亲芳泽，你还有一点天良吗？！——突然听到头顶上“嗖”的一声，抬头望去，只见一道红光电一般划过湛蓝的天空。

隐约看见那并非仅是一道光芒，红光中似有人影，高髻宽袍，象是一位真人。果然有真人追来了啊，我吓得一个趔趄，稳不住身形，一头滚进田边的沟渠里去了。

等爬起来，红光已去得远了。我摸摸头上的玉笄——玉笄还在，头发虽然很乱，发髻还没有散——长出了一口气。现在自己的样子一定更加狼狈，灰头土脸，满身都是烂泥。这样的惨状被那妖物看见了，她会不会怜悯我呢？还是会嘲笑和厌恶我呢？

正在心神不定，突然一张面孔“扑”地凑近过来，吓得我一个哆嗦，再次栽倒在地。定睛看去，只见那是一个身穿灰袍，长发披肩的中年人——不是别人，竟然是那个自称来自萦山的修道士苹蒿呀！

这家伙真是无处不在，我益发感觉他不是普通人了。还没开口打招呼，苹蒿先大惊小怪地叫了起来：“这不是离先生吗？你遇了贼吗，怎么如此狼狈？！”

“在下含冤被屈，险些丢了性命，”我苦笑着回答道，“咱们在太山王牢狱中会过一面的，苹先生不记得了吗？”苹蒿一脸的疑惑：“在太山王牢狱中？我去那里做什么，我又不曾犯法。”

才醒悟过来，在牢里碰到苹蒿的事情，到现在自己也无法确定是真是假，是实是虚。我咳嗽一声，转变话题：“将要黄昏了，苹先生可熟悉左近情形，未知哪里会有人家？”苹蒿耸耸肩膀：“人家嘛，原本是有的，只为太山王横征暴敛，这两年都纷纷跑散了——除非南下往万象城去，否则难寻人家哩。”

我感到非常失望，继续问道：“不知万象城距此还有多远？”苹蒿“嘿嘿”笑道：“以离先生的脚程，怕须走到明朝黎明。”我只觉得全身乏力，一下子瘫软了下来：“明朝黎明……未等天黑，我便要冻死、饿死了哩。”

苹蒿轻叹一声，竟然脱下自己身上的衣服给我披上——他的衣服虽然肮脏褴褛，可比我身上穿的完整多了，勉强还能抵御一点风寒。我急忙推拒：“这……这如何使得。”苹蒿笑道：“遇有落难，解衣衣之，推食食之，先师如此教导过，在下怎敢违命——我身体好，耐得冻，况且身上也未曾带伤。”说着话，低头望望我胳臂上的伤口。

没想到这个邋遢的修道士，倒有这般好心肠，我只觉得鼻子一酸，几乎感动得要哭出来。于是一把揽住苹蒿的双臂，哽咽着说道：“雪中送炭……苹先生大德，离某没齿不忘！”“可惜身边却无酒食，”苹蒿笑道，“无法推以食之。在下浪迹天涯，居无定所，不如陪伴苹先生往万象城去，路上也好有个照应。如何？”

真是时穷节见，我和苹蒿本没什么交情，虽然见过几面，通过名姓，实际和陌路相差不远，没想到他这样照顾我。对比根本不把陌生人的性命放在心上的所谓豪侠，真是一在天宇，一在泥涂。我的眼泪再也忍不住了，随着寒风滚落下来。

苹蒿拍拍我的肩膀：“天寒地冻，还是走起来吧，也能暖和一些。”搀着我的胳臂，从沟渠里爬出来，走上了大路。他问我为何会遭受冤屈，我就咬牙切齿地源源本本说