尘劫录-第15部分

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我知道，我还必须要在此世继续生存下去，因为素燕对我说：“你还没有明白，因此你还不能离开。何时你明白了，那时你不想离开亦不可得矣。”

于是，我离开沌山，依旧回去素邑。钟宕等郕氏家臣都欣喜地欢迎我归来，不知从何时开始，他们似乎已经不把我当作外人了，甚至，我隐约变成了他们的领袖。我知道，这帮家伙只会舞剑弄枪而已，在没一个有政治头脑的人领导的时候，乱世中的他们就象无头苍蝇一般，找不到方向。

政治头脑，虽然我也并不丰富，但似乎比他们要好一些。

然而郕燃却并没有立刻见我的意思。她把自己关在屋中，一连三天都没有露面。钟宕有些担忧地告诉我，素君前些天派使者前来，为他刚行过冠礼的幼子向郕燃提亲，也许郕燃正在为此事犹豫吧。

素君仍想利用郕燃来提高自己的威望，并且寻找机会向彭国复仇吧。虽然明眼人都可以看出，郕燃来到素邑已经三个多月了，却没有从彭国跑过一名士甚至一个平民来追随她，郕扬的人望早随他躯体的消灭而烟消云散了。在我成功劝说剧谒退兵以后，郕燃就象一块鸡肋，食之无味，弃之可惜，已经没有多少利用价值了。

真是愚蠢到极点的素君。但对于我来说，站在郕燃的立场来说，这却未尝不是件好事情，并且我必须更加推波助澜，使郕燃在素君心目中仍保有一份位置才行。否则的话，一个没有利用价值的外国人，迟早会被扫地出门的，而即便不被赶走，遭际也不见得会更好。

在这种情况下，与素君的公子成亲，倒不失为一个好机会。只是，我不知道郕燃自己是怎么想的，她对这桩婚姻还满意吗？——不，不管她是否满意，我所需要知道的，是她哪怕再勉强，是否可以接受这桩婚姻呢？

我求见郕燃，但她并不搭理我，依旧把自己关在屋中，一连好几天，也不知道她在想些什么。“当时的借口是，父丧未服，不敢谈论婚姻，”钟宕皱着眉头对我说，“而按照礼法，在特殊情况下，士之女服丧只需要四个月。我相信再过十多天，素君就会派人来重提前议的。”

还有十多天啊，还有商量的时间，那我就暂且放下此事吧。沌山中所见到的那一幕，还一直在我脑海中萦回，我现在真的没有精力去照顾那个不懂事的小姑娘……

当时，须厉驮着我来到素燕所居的洞窟，素燕告诉我，上人之王蒙沌有话要他传达。我还没来得及询问他究竟是些什么话，他却突然一指我的身后：“且看。”

我转过头来，却什么也没有看见。是的，什么也没有看见！包括须厉，包括洞壁、洞口，包括洞外应该隐约渗入的星光，我什么也没有看见！在我眼中，在我目光所及之处，只有一片颜色奇特的昏朦。这种昏朦对于我来说并不陌生，这种以灰色为基调，而在灰色深处，还隐隐透出一丝淡淡的深蓝的昏朦，在彭刚的经历中，曾经见到过的。

当彭刚在萦旁得到赤红的宝玉以后，他见到了上人之王蒙沌，然后蒙沌就把他送入了一个奇特的世界。这个世界也是如此的昏朦，而那灰蓝的色调，正仿佛仙人们习惯穿着的长袍的颜色——包括在峰扬和彭刚生命中所出现过的忽荦、孤弘和空汤。

这就是宇吗？是混沌未开的宇吗？在彭刚的经历中，他看到了这空茫的宇，而在此时此刻——不，时间对于我来说，似乎已经不重要了，并且相当混乱了——我所见到的却要更多。

我看到一个亮点逐渐在向自己靠近，根据以前的所见和所历，很快分辨出那是一颗星辰。星辰在向我飞来，或者我正在向它飞去——这两者似乎根本没什么区别。我们之间的距离越来越近了，四周也逐渐闪亮了起来，我看到更多的、无数的星辰镶嵌在灰蓝的底幕上。

随着距离的接近，那颗最早露面的星辰也越来越大，现在我所看到的，不再是一个闪烁的亮点，而是一个不平滑的球体，仿佛未经修饰的天然的珍珠一样。在球体上，我看到有许多暗点和斑痕。

近了，更近了，球体在放大，那些暗点和斑痕也在放大，我看到了海，看到了山，看到了一片奇异的不同于人世的景色。海水是湛绿色的，山脉却是蓝色的，越来越近以后，我还看到了同样蓝色的平原。

我看到平原上有许多高耸入云的建筑，一栋栋卓然挺立，仿佛彭刚所见过的天柱一般。而在这些建筑物之间，有许多宽阔的道路盘旋曲折，并且相互交叉，许多车辆，似乎并没有马或其它牲畜的拖曳，就这样快速地在道路上奔驰着。

古书上记载说，极北之地曾有一国，国人能造一种名为“飞车”的木车，不须拖曳，呼喝即走，难道就是这种东西吗？

近了，更近了，我已经可以看到车中和建筑中的居民了。他们并非是人，他们身材瘦弱，头颅却相对巨大，额头高高隆起，身上穿着许多色彩奇异的服装——他们究竟是谁？这究竟是哪里？是在千里以外，还是在千年以后？

我不知道自己是否还有形体，我只知道自己不能动，自己似乎已经失去了身体和四肢，但目能见物，耳能听声。我距离这个奇特的世界越来越近，但这些奇异的生物却似乎根本就没有看到我，他们只是安然地在做着自己的事情。

本有宗门的达者说“天地唯一”，元无宗门的达者却说“天地无限”；本有宗门的达者说“地方而天圆，天覆而地载”，元无宗门的达者却说“天地如鸡卵，天包而地浮”。如果我此时所见，与人世是相同的话，那么元无宗门所主张的，似乎确是真理了。

然而，何者为真？何者为假？宇宙中是否有真正的真，是否有永恒不变的真？我人生的经历似乎否定了一切常识，又似乎随时在将这否定也一并否定。概念本就是虚妄的，何必去孜孜辨其真伪？

我正这样无奈地想着的时候，突然耳边传来一声巨响，我发现下方的地面猛烈震动起来。那些道路开始坑陷，那些建筑开始崩塌，车辆相撞在一起，冒起冲天的火光，那些生物四外奔逃，却被从天而降的砖石顷刻间砸得粉碎！

怎么了？地震了吗？但我很快就了解到，这并非普通的地震。因为我看到有一个黑点从地平线上升起，并且飞快地向我靠近。近了，越来越近了，我观察到那是一个巨大的黑色的球体，它如车轮一般旋转着，吞噬着经过附近的一切。在它的周围，大地塌陷，碎石飞舞，几乎所有有形体的物质都向它飞了过去，并且立刻消失在似乎只是一团黑气般的混沌的球体中。

不，它们并非向那个黑色的球体飞去，它们分明是被那球体吸引过去的，然后很快也变成了黑色球体的一分子。靠着吸取周边的物质，黑色球体越来越是庞大，它如同一个狰狞的恶魔一般，快速向我靠近。

我的心中充满了恐惧和惶惑，我想要逃走，却并不能动。越来越近了，虽然我并没有被球体吸引过去——也许因为现在的我并没有形体——但终于，黑球来到了我的面前，并且毫不停留地，向我撞了过来。

眼前立刻一片漆黑。但这只是刹那间的感觉，随即，我觉得自己的身体向上飞了起来，并且离开了这个恐怖的球体。我逐渐远离开地面，我看到四外一片残垣断壁，无数残缺的尸体被夹杂在残垣中——这真是人间地狱！真是从所未见的恐怖景象！我看到那个黑色的球体，直径应该已经超过了百里，它突然停止了前进，却象投入泥潭的石子一般，向地中缓缓沉了下去。

我越飞越高，而那黑球也越沉越深，终于没入地中，再也看不见了。我眼前是一个巨大的球体，一个有绿色的海洋和蓝色的山脉的球体，一个似乎已经平静下来了的活泼的球体。

但是突然间，我看到海洋无端地扭动起来，山脉也猛烈摇晃，并且互相碰撞。我看到球体就象被敲碎了壳的鸡蛋一样，表面出现无数道皲裂，并且这些裂痕在飞速延展，一道变成十道，十道变成百道……就象蛋清从碎裂的蛋壳中渗出来似的，我看到一股股黑气从地下冒了出来。

我越飞越高，越飞越远，面前的曾经生机勃勃的球体，就象一个被摔烂的鲜果般，开始四分五裂。从地下冒出的黑气弥散开来，将球体的每一个碎片都包裹住，吞噬下去。然后，这些黑气重新凝结成为那可怕的黑色球体，这个黑色球体在令人齿冷地蠕动着，并且缩小，越来越小，最终，从我的视野中完全消逝了。

惊骇和恐惧逐渐减弱，如果形体还在，我一定会长长地舒一口气。我发现自己又开始移动了，在灰蓝色的虚空中移动，接近另外一颗星辰，一颗美丽的球体。然后我所见到的，与先前的大同小异：我看到高山、海洋，看到城市、建筑，看到奇异的生物在平静地生活着，接着，他们的生活被破坏了，灾难降临，整个球体都彻底崩溃，并且，它象一颗弹弓打出去的土弹一样，呼啸着撞向另外一颗星辰，双方在剧烈的爆炸和刺眼的光芒中，很快就消逝为乌有。

这是什么？这就是大劫吗？我所居住在世界，会不会也象这些星辰一般，在恐怖的灾难以后，就这样消失在虚空中呢？我看到，镶嵌在灰蓝色底幕上的星辰在一颗颗黯淡，有的临终前还会发出一道闪亮——也许是在爆炸吧，有的却毫无生息、毫无征兆地熄灭了。原本热闹的宇宙，眨眼间变得无比沉寂……

然后，上人之王蒙沌突然在我眼前出现。他还是那样，穿着一身白色的袍子，眉高目陷，面黄如金。他冷冷地望着我，开口说道：“你还不明白吗？究竟何时你才会醒悟？你刚才所看到的都是真实发生的一切，时间已经不多了呀！”

他的目光中，突然流露出一丝悲悯之色，他把手一扬，宽大的袖子似乎掠过整个虚空：“下愚五千万天地十万万万缤纷世界，表里、昨今、反正，里世界南天一角已经坍塌，毁灭的世界超过五千万！而你们的世界，正是南天连接中天甚至表世界的枢纽，若它也坍塌，则浩浩宇宙，行将归于虚无。快醒悟吧，了解你所要完成的使命！阻止大劫的继续延展！”

“我的使命？”我在心中询问他，“我的使命就是要阻止大劫吗？是谁选中了我，赋予了我这个使命？”蒙沌用一种奇特的眼神望着我：“你不知道吗？你不知道，我又怎可能知道？去吧……我只能寄希望于你了……”

他的话还没有讲完，这恐怖的虚空突然消失了。我就象做了一个噩梦似的，猛然睁开双眼。我依旧站在洞窟中，那个见到素燕的洞窟。转过头来，素燕手扶着石桌，轻轻向我摇了摇头：“你还不明白吗？你过来，我写几个字给你看……”

第三十四章　取

史载：厘王六年夏六月，渝人伐素，取中葛。

※※※

素燕面前的石桌上，摆了一个不大的沙盘，他用一支削尖的树枝，在沙盘上写了个大大的“缘”字。“你知道，这座山原来就叫做‘缘’，”他撩开垂到眼前的头发，笑着对我说，“缘是什么意思呢？缘的意思就是因果啊。有因就有果，万事万物都有因果，它们是互相联系着的，不能割裂来看。”

说完这些话，他端起沙盘来抖了抖，清除字迹，然后又写下了第二个字：“玄”。“我想蒙沌对你说过，”他继续说道，“你的人生和一千两百年前彭刚的人生，经纬互连，这就叫做‘玄’，玄就是无可测度……”

“您知道此事？”我吃了一惊。素燕笑笑：“我前后不过知晓一千五百年事，一千两百年前的事情，我怎么会知道？是蒙沌告诉我的。为什么呢？你的经历为何会与彭刚的经历相联系呢？其实这并不奇怪呀，因为宇宙万物，都是相互联系的，都连接着一个‘缘’字。你和彭刚，都是这个世界的一份子，你们之间也有缘。”

没等我仔细咀嚼他话中的含义，素燕又把“玄”字清除，最后写了一个“元”字。“元无的元，是什么意思？元就是本源，是万物的初始。你不觉得缘、玄、元这三个字的发音极为相近吗？其实它们本是一体的呀，缘与玄都出自元，元生化出万物，相关联的万物……”

说到这里，他突然用树枝指着我，大声喝道：“一切都相关联，这关联凡俗无可测度，但你必须要明白它！你还没有明白，因此你还不能离开。何时你明白了，那时你不想离开亦不可得矣！”

从沌山下来回到素邑，一路上我都在想素燕的话，还有蒙沌给我看的那恐怖的一幕。为什么这些上人、仙人，还有达者，有话都不明说，而要我自己去“明白”呢？确实他人所言，只能略加点拨，开悟还要靠个人努力吗？我总觉得这其中有些不对，但奥妙何在，却总也想不明白。

回到素邑，没容我静下心来细想，素君派来使臣，接我进宫。我明白素君是想我劝说郕燃答应和他儿子素昱的婚事，但我没料到，他竟然让公子昱侍坐，并且没说几句话就退入内室，留我和公子昱单独商谈这桩婚事。

人说丈夫爱幼子，看样子，素君果然很宠爱他这个小儿子。

公子昱才刚二十岁，上个月举行了冠礼。作为国君宠爱的幼子，没有尽早成婚加冠，要一直耽搁到二十岁，可是件不寻常的事情。我知道有许多公子，十五六岁就成婚了，婚前先举行隆重的冠礼，起了表字。只有找不到或者娶不起妻子的士族，才会一拖拖到二十岁，到真正成年才加冠的。

出乎我的意料，公子昱并不是一个相貌丑陋，或者身有残疾，没有女子愿意嫁给他的青年。他五关端正，身材匀称，唯一的缺点大概就是有点女人气，没说话先脸红。这并不能成为娶不到妻子的理由，我知道许多贵族少女偏就喜欢这种没有男子气概的小白脸。说到了，被迫成为奴隶以前的自己，也曾经是个小白脸吧。

素君和我谈话的时候，公子昱规规矩矩地端坐着，垂着头，害羞似的一句话也不说。等素君退入内室，他才慢慢抬起头来，望我一眼，然后俯身下去行礼。我也急忙还礼。公子昱这才开口说：“先生的风采，在下今天终于见到了。”

我急忙回答：“山野鄙夫，公子谬赞了。”这孩子的声音也很好听，柔和温婉，再尖细一些，就象年轻女子的声音一样。

公子昱向我微微一笑——这是一种非常礼貌的笑容，既不使人觉得冷淡，也不会显得轻浮——说道：“先生折冲于尊俎间，使郕小姐得以在鄙邑安居，又退去了郴国的兵马，我国的执政、行人，也没有这样好口才。”

他没事夸我干嘛？莫非想先给我灌了迷魂汤，然后怂恿我卖力游说郕燃嫁给他？郕燃终究是我的女儿，虽说为了寻找安身之地，嫁给素君之子是最好的选择，但我也要先考察一下这小子的人品和才能。如果嫁给一个蠢才或者莽夫，郕燃一辈子都不会幸福的。

于是我直接切入正题：“公子见过我家小姐吗？国君看似竭力要促成这桩婚事，公子自己的看法呢？”公子昱摇头笑笑，说了一番完全在我预料之外的话——

“先生猜错了，最先提出，并且竭力促成这桩婚事的，不是国君，而是在下。在下并没有见过郕小姐，但听说小姐风采出众，性情淑良，不知道是真是假？”

这家伙，不会是听了传闻，垂涎郕燃的美色吧。不过说起来，“风采出众”虽非溢美之辞，“性情淑良”这四字考语，郕燃可绝对当不起。性情淑良的女子会和父亲闹翻，跑到郴国西境去射猎吗？性情淑良的女子会把一个根本算不上是家臣的士捆在树上，用鞭子狠抽吗？

但我当然不会把这些想法告诉公子昱，我只是笑笑，既不赞同，也不表示异议，静待这小子的下文。公子昱看我不说话，略微愣了一下，继续用温和的语气说道：“这些都是传闻，传闻也许是真，也许是假，都不重要。重要的是，与在下成婚，是失去了父母、国家的郕小姐的最好归宿……”

这话不假，我不禁点头。公子昱继续说道：“郕小姐虽然失去了父母、国家，她终究是郴国贵族的女儿，而在下是素国的公子，身份相当匹配。在下希望先生可以帮忙促成这段姻缘，事后定有重谢。”

这小子，说了一些人所尽知的废话，光听这些话，除了证明他不是白痴以外，我什么也判断不出来。我想一想，小心地问道：“公子方才说，那些传闻是真是假，都并不重要。那么相信公子并不缺少可以选择的良配，为何会唯独看中我家小姐呢？”

公子昱的面孔微微一红，犹豫了一下，微笑着说道：“因为这对素国也很有利呀。虽然郕卿丧失了人心，郕小姐居于鄙邑已经数月，却没有一个郴国人来投奔她，为此，国君曾经想要驱逐郕小姐。但既然已经收留了她，为德不终，反会被天下人耻笑。如果两家能够联姻，则天下的士人都会赞叹国君之德，存亡恤孤，国内的百姓也会归心的……”

没想到这小子竟然会讲出这样一番大道理来，我不禁有些肃然起敬了，但他接下来说的话，却更加令我吃惊——

“我是末子，”公子昱眼望远方，缓缓地说道，“国君过于宠爱，兄长们都心怀不满。除了深自韬晦外，我还必须谨慎地选择妻子。娶国内贵族的小姐，会形成党羽，遭人嫉恨；娶他国贵族甚至国君的小姐，将来他人难免会编造勾连外国的藉口。郕小姐无国无家，恐怕是我唯一的良配……”

这小子，不但为人谦抑，并且眼光如此远大，这真使我惊愕不已。此刻在我眼中，他不再是一个貌似女子的小白脸，而是深谋远虑的大丈夫，如果还有宏图大志，简直是当世的英雄！不，要宏图大志做什么，宏图大志的结果，不过是再产生一个郕扬，或者剧谒，给黎民带来灾难……

我慢慢俯身下去，我已经决定要招这小子当女婿了。有这样深晓韬晦之道的丈夫，虽在乱世中，郕燃的一生恐怕都不会再遭遇灾难了：“在下明白了公子的意思，在下会尽力劝说小姐，促成这桩美满婚姻的。”

回到居处，钟宕他们都围上来，询问素公召见我的用意。我只是简单地回答他们说：“见到了公子昱，是小姐可托付终身之人。”他们还想追问，我却推托说头痛，自己回屋休息去了。

几天以后，突然传来消息，“北伯”渝国大举侵素，夺取了边境城邑中葛，正挥军深入。素国贵族和士人有主张坚决抵抗的，也有主张向郴国求援的，都邑内一片混乱。

想不到渝国的势力膨胀这么快，竟然开始向东方伸手了。进攻素国，无异是在向郴国挑战，而夹在渝、郴这两大强国间的素国，日子将更加难过。不过也很难说，如果素国折冲得法，说不定可以利用两大国的矛盾，在夹缝中寻找崛起的机会。素君会不会请我为使，去渝军中谈判呢？我开始仔细研究谈判的手段和辞令。

但素君终于没有再请我。也对，我并非素国的大夫，而只是一个流亡的士族，前此剧谒来侵，因为事情牵涉到郕燃和我，所以用我为使，这回却没道理再起用我了。想好的一套说词就这样憋在肚子里，多少有些难受。

不过，难道我真的喜欢上了外交任务吗？难道我真的具有这方面的天赋吗？竟然不自觉的就站在使者的立场上去考虑问题。想到这里，我有些无奈，也有些自嘲。

素君最终决定一面向郴国求援，一面发兵抵御，素邑中的通衢大街上，每天都有战车驰过——那是各家贵族在集合兵马。公子昱和郕燃的婚事，就此耽搁了下来。钟宕他们对此都松了一口气，我却感到有些可惜。

前往沌山，见到了素燕，他似乎什么都明白，却又似乎什么都不肯说明白，我简直可以说是一无所获。本来打算要再往渝国去寻找深无终的，但放心不下郕燃，还是回到了素邑。如果郕燃可以和公子昱结婚，终身有靠，也许我就可以放心离开了吧。可惜好事多磨，竟然又要等待。

素小渝大，如果郴军没有及时来援的话，失败是无可避免的。最怕素君不够明智，被失败吓破了胆，着急和渝国签订盟约。这样做的结果，只能招致郴国的愤怒，剧谒再度发兵来攻。这样恶性循环下去，恐怕素国要永无宁日了。

本来素国是兴是衰，是存是亡，都和我没有丝毫关系，但既然郕燃留在素国，并且有可能成为素国公子的夫人，我就不能不多为素国考虑了。素君太不聪明，他也未必会见我这个流亡的士族，反复考虑以后，我决定去见公子昱，向他指出素国即将面对的危机。

可惜公子昱并不在府中。他的家臣说，既然已经行过冠礼，成了年，他们的主人就必须负起作为一名士的责任，因此公子昱也率领着两乘兵车，一早到城外集合，准备开往前线去了。

我在心中为公子昱祈祷。战场上刀剑无眼，希望不要伤害到他，否则，我为郕燃所设计的未来，就要彻底落空了。

回到居处，钟宕突然来传话，说郕燃想要见我。这孩子，我回来了将近十天，她把自己关在屋中，谁都不见，更不肯见我，现在怎么突然肯露面了？莫非听说我已经和公子昱见过面，因此想要打听可能成为她夫婿的人的情况？

她虽然是我的女儿，但我和她的接触时间太短，完全不了解这孩子的想法。她当初为什么不肯答应这门婚事呢？我对公子昱的描述能够使她满意，并改变想法吗？

整顿一下衣冠，在钟宕的带领下，我来到内室，见到了郕燃。和离开前相比，她显得憔悴多了，本来就白皙的皮肤上，竟然不见一丝血色。这个样子，倒使我想起了她的母亲惋，作为一名奴人，惋的皮肤也是这样苍白到不见血色的。

她的眼圈是黑的，似乎好多夜都没能睡好。我端坐在她对面，不卑不亢地行了一个礼。终究，我不是她的家臣，并且，我实际上是她的父亲——虽然不可能向任何人泄露这个秘密。

“你见到素燕了吗？”她的目光并不望向我，却望向窗外庭院中的花草。我点点头：“是的，终于见到了。”“他没能解开你心中的谜吗？因此你又回来了？”郕燃依旧不疾不徐地问道。

第三十五章　犯

史载：厘王六年夏六月壬巳，狼矢犯极。

※※※

我知道，郕燃突然提出要见我，绝对不是询问我往见素燕的事情，这孩子对道德、道法素来就没兴趣，顶多借此询问我是否还想离开。果然，又随便问了几句，她慢慢开口问道：“那么，你今后作什么打算？”

打算？我是准备往渝国去找深无终的，但此时并不想告诉她真话。我只是随口说道：“暂时没有别的打算，存身之处也只有这里，因此我回来了。”没等她再提别的问题，我抢先问道：“听闻，素君有与小姐联姻的意思？”

我没有得到回答，这孩子竟然装模作样地又望望窗外，打岔说：“多美的花呀。来到素邑好几个月了，一直没能出去走走……你陪我去郊外散散心吧。”

我吃了一惊，急忙说：“以你的身份，离开城邑，恐怕不大好吧。”郕燃冷笑着说：“现在素邑内忙着发兵御敌，谁有功夫来管我？你若是不想去，那就算了！”说着，站起身来，自顾自去做出门的准备。

没有办法，最终我还是和她一起出了门。我们乘坐同一辆马车——就是用钟宕驾来的那辆战车改装的——钟宕为御，大摇大摆地出了素邑南门。士兵们都在北门集合，果然没有人来查问我们。钟宕驾着车，在郕燃的吩咐下，一直向南方驰去。

这孩子，不会想趁此机会逃走吧。可是她又没有带长途远行的必备物品，也没有携带其他家臣，应该不会行此下策吧。一个孤零零的女子，就算有钟宕这样的勇士保护，又能走得了多远？

马车驰出四里多地，终于停了下来。这里是一片田地，阡陌纵横，因为时近黄昏，农民和奴隶们都在收拾工具，准备回家了。偏西有一片小小的树林，林边有道小溪流过，景色倒还看得过去。郕燃坐在车上，以手支颐，望着小溪潺潺的流水，竟然幽幽地叹了口气。

旁边只有钟宕一个人，我想了想，再次问道：“素君想公子昱与小姐成婚，你可愿意吗？”郕燃并不正面回答，良久，才缓缓地说道：“我若不愿意，就可以违抗吗？虽说婚姻要有父母之命，但我父母已故，唯一的亲人只有在彭国的叔父，没有叔父的指示，可以不理会任何求婚，可是身在素国，我可以违抗素君的命令吗？”

“素君并非命令，只是请求，”我真想向他宣布父亲的身份，然后要她“听从了吧”，当然，那是不可能的，我只能绕着圈子劝说，“可也难说最终会不会变成命令。何必走到那一步呢？你若愿意，那是最好，若不愿意，可说出理由来，我来帮你想想办法。”

我想等她提出并不了解公子昱的人品、性情等理由，那时候就可以把和公子昱见面后的观感对她详细陈述。然而这孩子却并不按照我的预想回答问题，她只是又幽幽地叹了口气，慢慢说道：“你来帮我想办法？谁都可以帮我想办法，但你恐怕不行啊……钟宕那些粗蠢的家伙又想不出什么办法来……”

钟宕有些尴尬地笑笑，叹口气说：“弧增若还在世，他也许可以有对策吧……”我实在不明白郕燃说这话是什么意思，愣了一下，继续绕圈子问道：“那么说起来，你是不愿意喽。即便我不能为你想出什么解决的办法来，说出理由，心里也会舒服一点吧……”

话还没讲完，突然一支羽箭呼啸而至，狠狠地钉在车厢上，距离郕燃露出车外的胳臂不过一寸距离。我吓了一大跳，本能地一扯郕燃，拦身在她身前：“什么人？是士兵，还是盗贼？！”

除了我和钟宕腰间所佩的防身短剑外，我们没有携带其它有效的武器，如果是士兵驱赶我们回城还则罢了，若是遇见盗贼，可就万分危险了。钟宕摘下车厢上挂着的备用车轮，又挡在我的面前：“我看到了，那些家伙包巾短衣，不打旗帜，一定是盗贼！”

循着他的目光望去，果然十几个衣衫破旧，手持弓箭、长矛的盗贼正涉水而来。我急忙拾起缰绳，用力一抖，同时对钟宕喊道：“保护小姐，我来驾车，赶紧回城去！”

这时候，钟宕已经拔出了腰间的短剑。我突然觉得腰部碰触到了什么东西，原来郕燃徒然伸手，也把我的短剑拔去了。“你老实缩在车厢里，小心盗贼放箭！”我的话才喊出口，又一支羽箭钉在自己身边。

第一箭很明显是警告，第二箭却是真的攻击，不是为了射马，就是为了射驾车的我。我惊得打了一个冷战，急忙驳转车头，向着素邑的方向驰去。

耳边突然传来几声呼啸，斜眼去看，就见树林中冲出几匹战马来。遭了，盗贼若全都徒步，不用多久就能把他们甩远的，他们若还有马匹，在田野上驾车，就很难逃脱了。

四周阡陌纵横，绿油油的谷茎下，看不出是旱田