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丑女如菊-第139部分
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有人不相信，说早上问了张大栓，没这回事；也有人添加了些新的内容。说昨晚半夜听见马车进村，准是郑家的马车，要是没事干啥出去了，还半夜才回来？又有人说今早见了石头娘下地，说她眼睛红红的。
顿时吵个不停，聚集的人也越来越多。
柳儿娘今儿在山边地里薅草，回来见这么多人围在树下说话。当然高兴了，立即加入进去。
于是，等石头娘拎个小布袋——她在种黄豆——背着小儿子赵锋从地里回来，经过这里的时候，就听见这婆娘正跟人说：“……没那个福气，不是当官的料，再折腾也没用！中了秀才，两亲家拽得跟二百五似的。眼里哪还有旁人？如今就跟秋后的蚂蚱似的——再也蹦不起来了。要我说，怕是在外边干了啥见不得人的事，不然的话，好好的抓他们干啥哩？这事也太丢人了，我家铁柱在大路上走的好好的，就有人上来问他是不是清南村的。又问你们村的三秀才是不是干了啥坏事，叫人抓走了？你们说，咱村可不是倒霉么？这名声都臭……嗳哟——”
她正说得起劲，却突然被打断，跟着就惨嚎起来。
原来，石头娘见人围着说昨天的事，本来不想理会的，因为人家也是听说的，又不晓得是咋回事，议论也是常情，昨儿连她听了这事还惊得昏天黑地哩。
可是她站在人群外听了一会，柳儿娘那幸灾乐祸的口气激怒了她：人家儿子被抓她高兴的很哩！还糟践石头他们在外干了坏事。虽然明晓得她这话是冲着张家去的，谁让张家跟郑家是亲家哩？但这婆娘晕了头，一番话捎上了三个秀才。
石头娘本就厌恶她，再者昨晚担惊受怕大半夜，好容易心定了些，如今听她这样埋汰小石头他们，心里不由得升起一股戾气——这儿子可是她心头肉！
她也不吭声，将小儿子赵锋塞给一个媳妇，让她帮着看一会，然后挤进人群，一手揪住柳儿娘的头发，另一手左右开弓，不停地扇耳刮子。
柳儿娘被打蒙了，等她反应过来，见是石头娘，也无暇解释，再说，脸都被打肿了，再解释这亏也吃定了，她哪肯干休？立即跟石头娘对打起来。
石头娘比她年轻多了，下手也狠，又占了先机，出其不意地先揪住了她的头发死不松手，因而柳儿娘可就吃了大亏，被打得忍无可忍之下，也拼命起来。
围观的人见打起来了，纷纷后退。
庄稼人平常虽然喜欢说闲话，但大部分人还是怕惹事的，有些胆小的，见事不对，拔脚就溜走，竟是连热闹也不瞧了。
人群一散开，抱着赵锋的媳妇就看见了里面的情形。
她看见了，赵锋自然也看见了。这小子打小就脾气暴躁，跟他哥哥和姐姐都不一样。别看他才一岁多一点，见他娘跟人打作一团，认为那人在欺负他娘，顿时嗷嗷叫，使劲挣扎着就要下地，脑袋上冲天小辫直摇晃。
那媳妇抱不住，只得将他放在地上，一手紧紧地牵着他，任他踢打也不让他上前。
赵锋挣不开，弯腰在地上捡了个小石子，使劲地往柳儿娘身上扔过去，嘴里还骂道：“坏……打死你！”
可是他那一石头没砸着柳儿娘，却砸在了自家娘亲头上。虽然人小力弱，石头娘根本没当回事，但是小娃儿见打错了人，越发怒了，小脸涨通红，眼睛瞪老大，一发力，挣脱了那媳妇的拉扯，扑过去抱住柳儿娘的胳膊，张嘴就咬。
赵锋捡石头砸人的时候，不但看的人惊呆了，连牵着他的媳妇也愕然——人们都在想，这又是一个李长亮——就这么一愣神的工夫，被小娃儿挣脱了手，冲上去帮他娘打架了。
那媳妇吓得心直颤：那两人根本没看清这个小不点，要是踩着了，踢着了，可怎么好？她也急忙冲了过去。
可是已经晚了！
柳儿娘上面失守，只好双手猛捶石头娘胸部和肚子，不妨忽然被人抱住胳膊咬中手腕，虽然也不大疼，但混乱中，她根本没看清是谁，就使劲往后一甩——
这一把子力气就算不大，也不是一个小娃儿能承受的，那赵锋顿时往后摔了个仰八叉，跌倒在地上，不仅手腿都擦破了皮，后脑勺也磕在树根上，“哇”地一声大哭起来。
石头娘瞥见儿子被这婆娘推倒了，眼睛都红了，下死手将她摁倒在地，一拳砸下去，柳儿娘鼻血长流，满脸开花。
柳儿娘被砸得眼冒金星，心慌起来，觉得今儿小命怕是难保，情急之下，胡乱在地上摸了块石头，对着石头娘的脑门就是一下。
石头娘头一歪，被砸在肩膀上，立时半边膀子就麻了，被柳儿娘挣脱爬起，握着石头乱砸乱打，很快脸上也见了血。
周围的人都吓蒙了：这两人完全不同于往常媳妇们打架——扭扭掐掐、拉拉扯扯的，这光景瞧着要出人命了。
旁边的人根本不敢上前拉架，有胆小的人哭喊道：“打死人了！打死人了！”
混乱中，奔走相告，吵嚷喊人。
又有那媳妇上前抱起赵锋，见手腿都出血了，摸摸后脑勺——鸡蛋大一个包鼓了起来，小娃儿哭得惊天动地。
她心惊胆战地对旁边的人叫道：“快去叫赵三来，这娃儿摔坏了哩，要赶紧去瞧大夫。”
石头娘心里惦着儿子，听见他哭本就心慌，再一听这话，就更加六神无主了，想要停手不打了好去瞧儿子，可是柳儿娘也打得丧失了本性，只顾拿石头乱砸一气，竟然使她无法脱身。
何氏就是这时候过来的，她听见那媳妇的话，顾不得打架的两个人，忙对刘婶道：“快去地里叫槐子，喊赵三来。”又要上前替赵锋查看。
石头娘见了何氏，如同见了救星，大声喊道：“张嫂子……这婆娘说……杨子他们在外干了坏事，丢人现眼……哎呀！你个死婆娘，今儿就送你上路！”
她一说话就分心被揍，柳儿娘手里拿的可是石头，一个不小心没躲开，被砸在嘴角，气得也不顾儿子了，拼命厮打。
何氏听了石头娘的话，心里明白大半，这会儿就算她不想打架，也得上去打了，何况她见石头娘落在下风，本就要上前拉架的。
为啥？因为柳儿娘不管说了啥话，肯定都是冲张家去的。只是这婆娘不知为何糊涂起来，说闲话时捎带上了旁人，惹恼了石头娘，这才打了起来。她要不帮石头娘，实在说不过去，再说，她也恨透了这婆娘，竟然说杨子在外干了坏事。
于是，她脸一沉，一捋袖子，就冲了上去。
第四百一十一章 两败俱伤
这下情势立时翻转，柳儿娘手上的石头被何氏抢了下来，对着她肩膀、手臂、大腿就是一顿砸。
何氏还是清醒的，挑这些地方下手，打残废了也不会死人！
石头娘则不管那么多，她听着小儿子的哭声，也不知他咋样了，恨不得要这婆娘死，于是，抡起拳头往她胸口捶。
从石头娘冲上去甩柳儿娘耳刮子，然后赵锋被摔，到何氏出场，也就一小会工夫。人们先是没反应过来，等反应过来了，又发现双方都在情急拼命，打得太狠，因害怕不敢上前拉架，于是到处叫人。
当男人们被叫来的时候，何氏跟石头娘已经把柳儿娘打得快没气了。
黑皮先一步回来，见张奶奶跟人打作一团，急得团团转，最后慌张地跑回家叫菊花。其实，他心急出错，应该去地里叫槐子才对——打成那样，叫菊花来有啥用哩？
等菊花到场的时候，几人已经被人拉开。
柳儿娘披头散发，满脸是血，奄奄一息地靠在花婆子身上，不停咳嗽，吐出两口血，惊得花婆子尖叫连连。
石头娘也是头发散乱，脸上青紫交错，下巴红肿出血，牙齿被砸掉一颗，正搂着赵锋，焦急地对青木道：“青木，怕是要劳烦你，我家锋儿头上砸了个大包哩，要赶紧送去集上让秦大夫瞧瞧……锋儿，哪疼哩？不哭不哭！”抬头又对柳儿娘骂道，“你个死婆娘，装死也没用。要是我家锋儿有个好歹，老娘拿你孙子抵命。”
三人中也就何氏毫发无损，她对石头娘道：“甭理她。先带锋儿去集上瞧大夫要紧。青木，你要是没空，就让你刘叔送他们去。”
青木忙道：“我去吧，我正要送些东西去舅舅家哩。三婶，我先回去赶车。你就来啊！”说着匆匆去了。
菊花走到何氏身边，先紧张地上下打量了她一番，拉着她胳膊问道：“娘，你没事吧？三婶，锋儿摔了头，要快些去找云影和秦大夫……”
一句话未说完，张大栓、张槐、赵三、孙金山、孙铁柱、李耕田等大批人都赶来了。
孙铁柱见他娘被打成这样，立时怒道：“哪个王八孙子干的？”
眼睛在人群中四处巡梭。一下就落在石头娘身上——她身上打架的痕迹太明显了。
赵三则一叠声问媳妇到底是咋回事。
于是各人跟各人的家人说，孙家那边是花婆子说的——柳儿娘已经说不出话了——事情也不复杂，三言两语就说清了。
孙铁柱和孙金山听说何氏跟石头娘两人打一人，把他娘（媳妇）打吐血了。顿时就发飙了，孙铁柱大嚷道：“我娘要是有个好歹，老子要你们抵命。”
赵三听媳妇说柳儿娘把赵锋推倒，脑袋摔坏了，又听儿子哭得声音都嘶哑了，也发飙起来，眼一瞪，杀气腾腾地叫道：“要是我家锋儿有个好歹，老子杀你全家！”
围观的人听了这血淋淋的话。吓得直缩脖子；李耕田板着脸，神色不动，看不出在想啥。
孙金山看着一点伤痕也没有的何氏，阴沉着脸问李耕田：“村长，你都瞧见了，两人打一人，把人打成这样。眼里还有王法么？村长说该咋办？”
槐子见他眼睛盯着何氏，晓得他心思，不等李耕田说话，立即上前道：“凡事该讲个因果，你敢把她刚才说的话当着大伙的面再说一遍？孙铁柱，你只要敢说，我就敢揍你，咱俩就当大伙的面再打一架。”环视四周。“谁敢说那样的话，我就揍谁。村长，要是有人这样说你儿子，你会咋样？”
赵三凶狠地说道：“咋样？除了大耳刮子招呼还能咋样？槐子说的对，谁敢再把这婆娘刚才说的话再说一遍，老子马上甩他嘴巴子。”
刘二顺也正好路过这里。听说这事后，板脸对孙铁柱道：“你娘已经被人打成这样了，她要是好好的，我也要上去打她——谁让她嘴巴这么毒，我刘家招你惹你了？”
孙铁柱嘴巴张了张，好一会才气道：“那也不能把人打成这样哩。”
张槐讥讽地说道：“你娘难道躺在地上让人打了？瞧瞧赵锋，瞧瞧三婶脸上，要不是我娘过来，你娘能把三婶娘俩打成啥样？这事没啥好说的，打架总有一方占上风，总不能打输了就有理，打赢了就没理吧？要不是你娘先糟践杨子他们几个，三婶能上去打她么？”
大人们争个不停，那赵锋本来伏在他娘的怀里，哭得天昏地暗，这会儿见他爹来了，抬头哭得更大声，小手指着柳儿娘，一边吞声抽噎，一边断断续续地对赵三道：“打……洗（死）……打……”
可是男人们正在理论，谁也没注意他，石头娘也没听懂儿子说啥，以为他疼的厉害，就一个劲地拍哄他，又想招呼赵三，甭跟人扯，要赶紧去集上。
菊花见他指着柳儿娘，边哭边说，仔细听了一会，又好笑又心疼：这小子真狠！这是见他爹来了，有倚仗了，想让他爹打死柳儿娘，帮他出气哩。
“三婶，锋儿在说啥？”她问石头娘。
赵三闻言也转头，面向儿子哄道：“乖儿子，你疼得很么？来，爹抱抱，咱去集上瞧大夫。”
说着话，从石头娘手中接过小儿子。
赵锋强忍住抽噎，一手搂着赵三脖子，一手指着躺在地上的柳儿娘，锲而不舍地对赵三道：“爹，打洗（死）她，打洗（死）……”
他不断重复，众人总算听明白了，一个个张大嘴巴瞧着这个豆丁似的娃：真不肯吃亏，都这样了，还惦记打死人家。
孙金山和孙铁柱脸色阵红阵白，却一个字都说不出——跟个一岁多的娃，你能说啥？
赵三虽然心疼儿子，又怒火万丈，但此时也不能上去打柳儿娘，见儿子满脸是泪，眼望着他哭求。一个劲地重复“打洗”，他无奈之下只好道：“锋儿，这婆娘已经死了。瞧，她不动了哩。”
石头娘也急忙哄道：“娘跟张婶子把她打死了，死得透透的了。”
孙金山怒道：“赵三！”
赵三脸色不善地看着他道：“咋了？连句话都受不了了？那要不要我照你孙子脑袋上也来这么一下子，过后随你咋哄，就算你说我已经死了埋土里了，我都没话说。”
孙金山气短。无话可回。
赵锋听了爹娘的话，止住哭声，睁着含泪的朦胧双眼，小鼻头红红的。盯着柳儿娘瞧了一会，先打了个嗝，认真地对赵三道：“没死，动哩。”
他这回把话说清楚了，还抬手示意赵三看，又对他娘道：“娘，没死，还动哩。”他是看见柳儿娘的手臂动了，所以这么说。
好些个人已经忍不住偷笑起来。又不敢笑大声，只得背过身去。
赵三两口子也哭笑不得：这个小儿子一向是不依不饶的性子，几个月的时候惹恼了他，就能哭一个时辰不歇嘴，他今儿算是把柳儿娘给恨上了。
孙铁柱气得对赵三道：“三叔，就算他小，你也不能这么由着他哩。”
赵三眼一瞪。张嘴就要骂，菊花见他们掰扯没完，忙提醒道：“三叔，三婶，先送锋儿去集上吧，他脑袋上这个包看起来吓人哩。”
她十分的忧心，谁知道这娃儿脑袋里面有没有受伤？若只是跌了个包，自然不要紧；若是伤了里面的神经、血管啥的。那可就麻烦大了。
赵三这才慌了，跟石头娘说了一声，转身就走。
孙金山大喝道：“慢！把人打成这样就算了？”他嘴里说着话，眼睛却瞧着张家人，意思很明显，这是要张家担负责任。
菊花跟槐子站在何氏身边。根本不理他；张大栓刚要张嘴，被张槐拉住了，摇摇头，示意他看李耕田。
李耕田见他又扯到原先的话题上，阴沉着脸，嫌恶地瞅了柳儿娘一眼，道：“你们还有闲心在这扯？都不着急赶紧送人去集上瞧大夫？既然你们不急，那我就慢慢来断这个是非。不过，丑话说在前头，死了人甭怪我耽误事。”
孙铁柱这才如梦初醒，忙蹲下身子去扶老娘。
赵三两口子也匆匆忙忙地往郑家院子去找青木，菊花和槐子等人也跟着也走了。
这边吵翻了天，李长亮家的大门却紧紧关闭着，无声无息。
孙金山看着那两扇紧闭的大门，眼中喷火，大声喝道：“孙柳儿，你老娘在你家门口被人打死了，你都不出来瞧一眼？”
他其实是想喊李长亮的，怪李长亮不出来帮岳母撑腰，要是他能早些出来，把人拉开，柳儿娘也不能被人打成这样。可是他有些怕这个女婿，所以就拿柳儿开刀。
李家的大门“吱呀”地一声被拉开，李长亮壮实的身躯堵在门口，冷冷地说道：“瞧她干啥？让人家连柳儿一块打么？你还想再让她死一回？”
孙金山气得直抖，哆嗦道：“谁……谁让她死了？你不管不问就算了，还关着大门，不孝的东西……”
李长亮眼一翻，怒道：“孝顺？摊上这样的老娘，日子没法过。你是爹，柳儿是你生的，你说她不孝顺，拿刀砍死她算了，当没生这个闺女；我陪她一块死，你砍我，我要还手就不是人养的。要我们跟她一样干糊涂事，帮她跟人吵架，那是白日做梦。”
李老大不悦地说道：“柳儿嫁到我李家，就是我李家的媳妇。出嫁从夫。嫁出门的闺女你们老是要她干这干那，是咋回事？”
第四百一十二章 横的怕不要命的
李老大最近过得很不好，而这都是因柳儿娘而起，所以见一向厉害的小儿子居然让岳父拿刀砍自己，就算孙金山不会真的拿刀去砍长亮和柳儿，那他听了也是不痛快的。
孙金山被李家父子的话气得半死，又见儿子已经抱起他娘走了，也无暇跟女婿争论，怒气冲冲地跟了上去。孙铁柱本想要背老娘的，不料柳儿娘大概受了内伤，说胸口不能碰，他只得抱着老娘走。
李长亮等人走完了，瞪着花婆子问道：“今儿这些人都是娘招来的？娘整天不干活计，让柳儿伺候你吃喝不算，还往家里招惹是非？”
花婆子吓坏了，急忙道：“娘没跟人吵，娘也没说三秀才的坏话，娘就是在这削莴笋。”
李长亮大声道：“这都啥时候了，你一根莴笋削一年？几根莴笋在厨房一会就削完了，为这，你还跑到外边来？你当是纳鞋底子哩，柳儿饭都煮好了，你还在削莴笋？”
花婆子哑口无言：她把莴笋拎到大柳树底下来削，可不就是想跟来来往往的人搭个话么？谁知柳儿娘图嘴快活，说出一番话，招来这大祸哩，害得她被儿子嫌弃。
李老大气极了，冲着她恶狠狠地说道：“回家再跟你算账。”说完背着手进了院子。
花婆子听了这话胆战心惊，再一瞧李长亮那难看的脸色，哪里还敢回家，她等那父子俩都进了屋，叉着两条瘦长腿慌慌张张地往大儿子家跑去，连莴笋也不要了。
李长亮等了半天不见他娘进屋，出来一看，大树底下就剩一个孤零零的篮子，他娘连影子也不见，晓得她肯定是躲到哥哥家去了，不由得又气又笑。更可气的是。篮子里面四根莴笋居然只削好了三根，还有一根没削，可见他娘干活有多偷懒了。
他提着篮子进了厨房，柳儿见了，只得将剩下的一根莴笋也削了，然后洗净切丝下锅炒。
她两眼红肿，刚才狠狠地哭了一场，因为她娘挨打的时候。李长亮拦着不让她出去，说让她娘受个教训也好，不然不长记性。
但她见娘被打成那样，哪能无动于衷哩。因此在屋里哭得稀里哗啦，后来又被孙金山拿话丧谤，更加难过了。
李长亮坐在灶下，帮她烧火，一边对她劝道：“柳儿，甭难过了。你娘那性子，咱们做晚辈的，劝也劝不过来，不让她吃个亏。她就不晓得管住自己的嘴。今儿那情形，你出去了是帮你娘哩，还是不帮哩？明明就是她不对，你帮了这一回，下回她惹事你还帮？那你不是变得跟她一样了么？你要是不帮的话，那出去也招人骂。还不如不出去，眼不见为净。”
柳儿抽噎了一声。摇摇头道：“我就想着，是我自己命不好……”
李长亮听了这话，心里疼的很，慌忙起身，上来扶着她腰道：“咋能说你命不好哩？你命不好还能遇上我？我可是当你宝一样哩。柳儿，我不让你出去，还有一层意思，就是怕你一直要被你娘拿捏。你娘那性子，真的不能顺着她哩。”
柳儿红着眼睛点头道：“长亮，我没怪你。”
到底该怪谁哩？两口子都有些发怔！
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赵三两口子将家里的事交代给槐子，让他代为照管鸡鸭猪等牲畜，然后抱着儿子，坐上青木的马车。匆匆赶往下塘集去了。他们刚走，孙家父子抱着柳儿娘也赶了过来，看见消失在村路尽头的马车，脸色难看无比。
孙金山阴测测地望着站在院门口的张家几人，道：“这事没完！”
张大栓也火了，刚才他一直没说话，都是槐子出面，此时见孙金山不罢休的样子，气笑了：“你想完，怕是三哥儿也不会放过你哩——他家赵锋要是有个好歹，你就等着破家吧。瞧你那熊样！咋了，你还想跟我也打一架不成？我说，你咋变成这样哩？就你媳妇今儿说的那话，换谁上去都要打她，你还好意思当那么多人面维护她？你以前可不是这样的，好歹还能干点人事，说话也像个人话，如今是越来越没个样子了。”
孙金山气得发抖，若是柳儿娘好好的，那这一腔怨气自然是发到她身上了——谁让她嘴贱哩，可是她被人打得只剩一口气了，难道他还要给人赔礼？
“你甭说那些现成话，你媳妇没躺下，自然是站着说话不腰疼。要是铁柱娘不好了，咱俩就不是打架这么简单了。”
张大栓刚要说话，何氏上前一步，捋了捋袖子道：“说那些淡话干啥？也不用费事等往后，咱接着打，打死为止。这婆娘要是死了，老娘给她抵命，反正咱儿子孙子都齐全，死了也有人送终。”
张大栓闻言立即跟上来道：“对！打死了，咱抵命。全死干净了，村里也少个祸害。等清明的时候，瞧到你两口子坟上烧纸的人多，还是到咱两口子坟上烧纸的人多。”
菊花跟槐子听了这话，不禁呆住了。
孙金山见张大栓两口子那杀气腾腾的样子，愣是说不出话来，所谓“横的怕不要命的”，他们也被勾动了怒火，话说得决绝的很。他见铁柱抱着他娘已经走远了，哼了一声道：“回头再跟你们理论，眼下没空闲。”
说完转身就走了，只是这话气势弱了一大截。
何氏“呸”了一声，对闻声赶出来的杨氏和郑长河道：“晦气！咱今儿早上还高兴着哩，叫这婆娘一搅和，弄一肚子气。”
杨氏已经听青木说了这事，明白柳儿娘是将对郑家的仇恨转到张家头上，忍气劝道：“气啥？反正你今儿没吃亏，还把那婆娘打了一顿，应该是出了一口气才对。就是可怜赵锋那娃儿，也不晓得摔坏没有。这要是有个好歹，那不是让三哥儿两口子没法活了？”
张大栓跟郑长河则站在柳树下，嘀嘀咕咕不知说啥。
菊花进屋抱了小葱出来，送到何氏面前，劝道：“娘，瞧小葱见你就笑哩。你也甭气了，更不要有抵命的想法——她那命能抵得过你这命么？咱家去吃饭吧。你跟人打了一架，出了力气，该饿了，我做了火腿小白菜汤哩。”
几人听了都绷不住笑起来。
何氏接过小葱，嗔怪地白了她一眼道：“我也就是那么说，才不要给她抵命哩！哼，我活得不知多滋润，陪她死？脑袋叫驴踢了差不多。”
说笑了几句，各自回家吃晌午饭。
晌午，何氏果然喝了一大碗火腿小白菜汤，喝完长出了口气，夸菊花这汤做的好。殊不知是她吵架生气，嗓子干着呢，这汤不就正好赶上润喉了！
菊花抿嘴笑道：“娘，今儿这汤是葡萄做的。”
何氏惊讶地笑道：“葡萄这么出息了？这娃儿就是个灵泛的。”过后，又当面夸了葡萄几句，小女娃十分欢喜。
闹了这半天，有些神疲力竭，饭后一家大小正准备歇会儿，黑皮进来说，有两个官差在门口求见张老爷。
张大栓正喝水，闻言差点呛了——他这辈子也没被人称呼过张老爷，咳嗽了几声，有些莫名其妙地望着槐子：“你去瞧瞧，这是咋回事？”
槐子跟菊花相视而笑，道：“怕是送信的来了。爹，你也见见。他们看在杨子的份上，叫你一声‘老爷’，那是尊重。”
于是让进两个官差，一番寒暄客套后，表明来意，果然是来送信的。
张槐跟张大栓就细问他们详情。
菊花见两人虽然恭敬，却并不十分在意，一差役赔笑道：“回张老爷和大少爷的话，小的就是奉命来送信，详情也不大清楚，张老爷不如瞧瞧张秀才的书信，不就明白了？”
扫一眼张槐，该不会是张秀才的哥哥跟爹都不识字吧？
菊花故意问道：“槐子哥，小叔来信了，怕是交代他去哪儿了，你快瞧瞧，跟爹娘说说。真是怪的很，咋这信才到哩？那流言传得比信还快——”转向两个差役道——“官爷不晓得，有商人从湖州府过来，说小叔他们三个叫官兵给抓走了。这两天下塘集都在传这事，急得我爹跟我娘头发都白了几根，村里人也耻笑埋汰我们几家。刚刚为这事还跟人打了一架哩，差点打死人，赵秀才的弟弟和娘都受了伤，才用马车送去集上瞧大夫哩……”
那两个差役听了菊花的话，脸上煞白，互相瞧了一眼，忽然起身“扑通”一声跪在张大栓的面前，不住磕头，把张大栓吓了一跳。
菊花心里冷笑，这两个狗眼看人低的东西，一定是没把这趟差当回事，在路上耽搁了。若不是他们延误，也不会发生这么些乱七八糟的事。
她对槐子使了个眼色，槐子点头，温声问道：“两位差大哥，这是为何？有话起来说。”
两个差役只顾磕头，连声道：“都是小的们误事，叫张老爷受罪。张老爷大慈大悲，饶过小的吧——可不能将这事儿跟学政大人说，不然小的二人没命了。”说完碰头不止。
张大栓见两人额头都碰破了皮，心生不忍，以为他们遇上了烦难事，便要叫起说话。
第四百一十三章 迟来的信差
张槐这会儿也明白了，心里一怒，便摆手不叫他爹说话，沉声问道：“这究竟是怎么一回事？差大哥细说出来我们才好定夺。最近因为传言愈甚，我跟爹心里不安的很，正要邀了赵秀才和刘秀才家人一起去湖州府查访询问呢，听差大哥的意思，莫非还另有别情？”
两差役汗就下来了：原以为乡下人，多磕几个头就能混过这事，谁知这张秀才的大哥竟然不是好糊弄的，看来只能老实交代了，再求张老爷原谅——他看起来似乎好说话一些。
两人就吞吞吐吐地说了缘故，不免有些地方还想遮掩，架不住槐子跟菊花旁敲侧击，只得一股脑儿都交代了。
原来，张杨等人虽然走得急，但是当场都各自写了家信，请丁学政寻了两个随从送回清南村，免得爹娘挂心，这二人比张杨他们还要先一步出府城呢。
谁知这两个奴才，虽然不敢小瞧张杨他们几个，却并未把这趟差当回事，觉得不过是去乡下送信罢了，早一天晚一天并无大碍，只要送到即可。于是，路上遇见旧友，一时没把持住，多喝了几杯，耽搁了一晚上；第二天那朋友又强留他们住了一日，因此这信才送晚了。
槐子拧眉瞧着二人，想道，如今这信已经耽搁了，传言都散开了，要是不依不饶的，不说于事无补，还白得罪人。要知道这些人虽然是下人，但俗语说的好“阎王好见，小鬼难缠”，没准哪天就能用到他们。
于是，他轻笑道：“两位差大哥快起来，谁没个亲朋好友哩，一时耽误了，咱们也不能揪住不放。不过，这事可不能让学政大人知道了。不然，罚你们办事不力还在其次，要是大人以为两位差大哥躲在外边吃酒**，贻误差事，那可就麻烦了。”
两差役听了，吓得魂不附体——他们可不就是吃酒嫖娼才耽误了差事么，刚才还以为糊弄过去了呢，谁知人家心里门儿清。
至此。两人再不敢小瞧这庄稼汉，一个劲地磕头求超生。
槐子这才让他们起身，然后与菊花看了杨子的书信，果然他们三个是去了京城。
张杨在信中向张大栓和何氏请安问好。让家人不要忧心，言及多则五年，少则三年，定能再见；又叮嘱张槐，不必特意在外言说此事，往后他们会定期叫人带信回来云云。
槐子将张大栓何氏让进房间，将书信内容解释了给他们听。
老两口摸着那信，眼睛就红了——这一去，可不是好几年不得见面？
菊花拉着何氏的手�
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