匣剑凝霜-第13部分

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李玉跟着崔如峰出了镇东，沿一条向东南行的小径急走，不久便到了一座阴森森的古松林，小径一分为二。崔如峰领先而行，走上了左面的小径。

李玉突然止步，叫道：“崔总管，张五爷的牧场不是在南面吗？”

“不错。”崔如峰止步转身信口答。

“但总管所走的方向，是不是错了？”

“不错。”

“但方向分明是东北。”

崔如峰阴森森地一笑，说：“既然阁下怀疑，咱们不走了。”

“不走了？总管之意……”

“阁下先交马价。”

“笑话！你老兄……”

“在本镇做买卖，依例须先交银后看货。”

“天下间没有这种规矩。”李玉不悦地说。

“山东灰埠就有这种规矩，阁下不知，证明你阁下没见过世面，少见多怪。废话少说，把金匣子掏出来。”

“哈哈！”李玉大笑，笑完说：“你老兄把吴某看成什么人了？”

“交出金匣。”崔如峰沉叱，露出了狰狞面目。

李玉警觉地向侧迟，冷冷地问：“阁下真是张五爷的牧场总管？”

“不错。”崔如峰傲然地答。

“不是拦路打劫的强盗？”

崔如峰大怒，向六名青衣大汉渴道：“把他放倒，快。”

两名青衣大汉应声扑上，四条铁胳膊左右伸到，人如狂风，声势汹汹。

李玉早有准备。向左一闪。对付左面的人。双手一崩，架开了抓来的双手，起脚凶狠地挑出捷逾电光石火，“噗”一声响，靴尖挑在左面大汉的小腹上。

“哎……”大汉狂叫一声，仰面飞跃文外。

李玉人如疯虎，迅速转身接住右面的大汉。大汉跟踪一拳捣出，反应不谓不快。可是仍比李玉慢得多。李玉伸手一抄，搭住了大汉的大拳头，一记“带马归槽”，左掌如开山巨斧，“噗”一声劈在大汉的后颈枕骨。

“嗯……”大汉闷声叫，向下爬，“砰”一声跌他个狗吃屎，起不来了。

一照面间，两名大汉先后倒地，快得令人目眩。

同一瞬间，第三名大汉已以泰山压卵的声势，扑去李玉的身后，掌临天灵盖，力道发如山洪潜劲及体。

李玉如同脑后长了眼睛，稍向左闪。“噗”一声响，大汉一掌走偏，落在李玉的右肩上。李玉浑如未觉，甚至连眼皮也未眨动一下，疾退半步，有肘后撞。“噗”一声闷响，正中大汉的有胸。

“嗯……”大汉闷叫着向后握退，“哇”一声喷出一口鲜血，“砰”一声跌了个手脚朝天，厉声呻吟着在地下滚动。

第三名大汉刚被撞中，李玉已扑向右面的第四名大汉。大汉刚拔出匕首，向前踏出一步，李玉人影已到，便不假思索地一匕扎出，并发出一声大喝：“着！”

李玉左掌来一记“划地为牢”，削中大汉的右腕，匕首外荡，他乘势切入，右拳指出“霸王敬酒”，“砰”一声击中大汉的下颔。

大汉感到手腕如被虎劈，整条膀子发麻，匕首脱手而飞，接着铁拳中颔。只觉眼前星斗满天，巨大的撞击力把他的身躯打得向后仰退。

第五名大汉又抢到了李玉身后，匕首刺向李玉的后心。

李玉不理会身后的人，俯身向前，一把抓住了第四名仰身后跌的大汉一条右腿，大喝一声，扭身抡起大汉的身躯，向后猛扫。

“砰”一声大震，两名大汉的身躯凶猛地相撞，从后面递出匕首的大汉，被扫倒在丈外。匕首反倒刺入第四名大汉的左肩。

李玉并未松手，乘势将第四名大汉向拔匕首扑来的崔如峰砸去，并大喝道：“老兄，接人！”

崔如峰怎敢接人？大汉鬼叫连天地凌空砸到，力道奇重，怎接得住？吓得脸色大变，向在急闪，眼看人影扑到，本能地大喝一声一匕扎出。

这一闪，正在李玉计算之中，恰好这时抢到，人向下一扑，躲过扎来的匕首，手触地脚已扫出，“噗”一声扫中崔如降踏出的右腿。

“哎呀！”崔如峰狂叫，扭身便倒。

刚近身的第六名大汉吓了个胆裂魂飞，握住匕首扭头撒腿狂奔，像是受惊的鹿，逃出松林没命地飞奔而去。李玉赶上一步，再次一脚踢出，“噗”一声踢中崔如峰的右手肘，崔如峰的匕首抛出三丈外去了。

“起来，老兄。”李玉站在一分点手叫。

崔如峰魄落魂飞，刚站起，双颊便挨了两拳，力道出奇地沉重，只打得他眼前发黑，大牙脱落，口中鲜血外溢，双手本能地护住头面踉跄后退，一面含糊地狂叫：“住……住手！住……”

李玉用拳头作为答复，“砰砰砰”一连三记重拳，拳拳落实，全在对方的胸腹间开花，势如狂风暴雨。

“蓬”一声大震，崔如峰跌了个仰面朝天，“哎唷唷”不住狂叫，最后狂乱地叫：“饶命！饶……命！在……在下认栽……”

“认栽便算了不成？”李玉站在一旁冷冷地问。

先前倒地的五名大汉中，有一名已逃出十丈外。另一名伤势稍重的大汉，正抓在树根下吃力地站起。

崔如峰已没有后援，没有人再帮助他了，绝望地呻吟着说：“我……

我给你陪……陪不是，我……”

“如果在下落在你老兄手中，向你陪不是后果如何？”李玉阴森森地问。

“这……这……”

“老兄，你为何计算在下？”

“在……在下不……不该见……见财起……意。”

“你老兄真是张五爷的牧场总管？”

“是……是的。”

“那好办……”

“我愿将马匹减……减价卖给你。”崔如峰抢着说。

李玉冷笑一声，不再多说，擒住崔如峰的手，解对方的腰带将人熟练地捆上，抗上肩，冷笑道：“张五爷只买马，没听说过他卖马。你老兄油蒙了心，居然在吴某面前弄鬼，岂不是瞎了你的狗眼？官司你打定，老兄。”

“你……你要将我送……送官？”催如峰屏息着问。

“见财起义，谋财害命，罪名如何？”

崔如峰心中暗喜，送官等于是放他一条活路，附近三府的官吏，大都与张五爷有交情，张五爷的总管犯了案，谁不买张五爷的账？他心中狂喜，接着问：“你……你要将我送交哪一处衙……衙门？”

“你反正认命，不必多问，届时自知。”

崔如峰被打得内腑已经受损，再经走动时的震动，李玉的肩头顶在地的肚腹上，哪还会好受呢？只痛得他浑身发虚，冷汗遍体，脑门发炸，昏昏沉沉，不知人间何世。

不知经过多久，他感到浑身一震，身躯落地。神志逐渐清明。第。

眼他看到了上面雄伟的三座大门，第二眼便看到石阶两侧的七对小看门石狮。他感到魂飞天外，脑门“嗡嗡”发响，情不自禁地狂叫：“你……

你为何不……不将我送……送官？”

这儿是张五爷的府第，大厅中张灯结彩，厅外摆设了六座精巧的寿山，寿堂金碧辉煌，整座宅院漾溢着喜气，阶上两廊有不少贺客活动，人声隐隐。四名青衣佩剑的警卫在阶上一字排开，监视并辨别前来致贺的客人。所有宾客的目光，全讶然注视着光临的不速之客。

李玉将崔如峰放倒在阶下，大踏步升阶。

四名警卫有两名降阶相迎，其中之一按剑把喝问：“站住！你是干什么的？”

李玉在第三级石阶止步，抱拳行礼道：“小可姓吴，名用，京师镇边牧场……”

“咱们认识你。”警卫抢着说，冷笑一声又道：“你是前来买马的总管。”

“在下深感荣幸。”

“你明知家主人今天是暖寿吉庆之期，竟敢捆一个人上门生事？”警卫厉声问。

李玉不怕吓唬，从容地说：“不是在下不知忌讳，而是有关五爷声誉的大事，因此不得不趋府请示一二。”

“到底是怎么回事？”另一名警卫大声问。

“在下已在贵地停留三日，本来与镇南的侯五哥说好了，买他的健马五十六匹，言明半月后在下的赶马师父到达时成交。没想到今早候五哥带了这位仁兄与六名带匕首的大汉，前来客栈诸多盘问，自认是五爷的牧场总管崔如峰，慨然答应卖给在下良驹二百匹，带在下至镇东松林，见财起义下手劫在在下的金匣，被在下擒住。五爷府上如果真有这位总管，那么，在下请五爷主持公道。如果这人是浪人痞棍，借名讹骗抢劫故意损毁五爷的名誉声望，在下将人交与五爷治罪。”

厅内大踏步出来了一个华服中年人，气昂昂地下阶，一把提起崔如峰，“啪啪”两声就是两耳光，怒吼道：“崔如峰，你好大的狗胆，竟敢在五爷的寿涎吉日为非作歹。说，这人的话是否属实？说！”

崔如峰明知赖不掉，只好硬着头皮说：“大管家，小的只想和他开开玩笑而已，谁知他……”

大管家拉断捆手的腰带，一脚端在崔如峰的后臀上，把崔如峰踹得爬倒在丈外，怒叫道：“你这浪费粮食的杂种，你给我滚！如不是五爷寿庆，我不活剥了你才怪。过两天再跟你算帐，你给我小心了。”接着向一名警卫叫：“把他搁在偏屋里好好派人看管，不许出门半步。”

李玉淡淡一笑，抱拳道：“原来确是府上的人，在下得罪了，抱歉。

在下告辞，大管家包涵一二。”说完，扭头便走。

“且慢。”大管家叫。

“大管家有何吩咐？”李玉转身问，态度相当友好。

“相见也是有缘，请里面坐。”大管家也态度友好地说。

“府上正在忙，在下不打扰大管家了，过两天再来向五爷和大管家请安，可好？”李玉含笑问。

“兄台别见外，咱们到里面谈谈，兄弟还有事请教呢，请升阶。”大管家笑容可掬地说，神情十分开朗。

李玉略一迟疑，笑道：“小可恭敬不如从命，只是未备寿礼，未免……”

大管家亲热地挽住他的右臂，笑道：“兄台即使是客人，门房也不敢收你的礼。家主人财甲一方，早已通知所有的朋友，前来捧场无不欢迎，送礼一概拒收。兄台是京师大名鼎鼎的镇边牧场总管，光临敝地，也算是家主人的光彩，不必客气，请。”

在表面上看，大管家在盛情邀客，暗中却展开了较量的把戏，挽李玉的手用上了真力，像是一把大铁钳，力道逐步增加。

这一年来，李玉的进境相当惊人，正是年轻力壮朗气蓬勃的青年大好岁月。根基深厚，而且肯下苦功。大管家劲道一发，他便已运功相抗了。两人的手臂在登上阶顶时，发生颤动的现象。大管家的三络黑发无风自摇，呼吸似已停止，李玉则额角略规汗影，但神态依然从容，在众宾客的讶然注视下，两人肩并肩踏入了门厅。

大管家并未在大厅逗留，出了东厢，直奔东跨院。张五爷的住宅重楼崇阁，堂广奥深，内部不知到底有多少厅堂院房。俗语说，侯门深似海，张五爷的府第虽没有候门一般深广，但进入其间确是不辨东西南北，不知身在何处。

李玉的目光并不向各处探索，但暗中已留了神，对房舍的格局和型式，已有了相当了解的概念。不知经过了多少房舍，最后踏入一间布置得倒还雅致的小客厅。说是小，但已有二文见方。前端开了两座明窗，上有承尘，下是径尺的磨光花砖，壁上挂着名家字画，几上摆着花卉盆景。两列交椅放了锦垫，中间的上首长案有一座金鼎，檀香木正在点燃，一缕青烟袅袅上升，满室生香。

“请小座片刻，兄弟替你引见家主人。”大管家含笑让客，然后出室而去。

李玉身在虎穴，少不了心中有些紧张，但也相当欣慰，想不到机缘巧合，终于被他进了张府，兴奋的情绪他隐藏得很巧妙，脸上始终现着平静安详的微笑。

厅中只剩下他一个人，寂静得可怕。内厅门洞开着，可以看到室内的摆设，像是一问宝藏室，有各种大小不同的雕花木柜，漆金木架上陈列着以金银珠宝精制的玩饰，百巧杂陈，珠光宝气动人心弦。

他连看也不看一眼，正襟危坐静待其变。但略一转念，付道：“我如果装得道貌岸然，恐怕反而引起对方的怀疑哩！自古道财帛动人心，我岂能免俗？”

心念一转，便开始向室内的珍宝打量。

身后传来了轻微的脚步声，像猫一般轻灵。他直待来人近身，方若无其事地说：“库藏之丰无与伦比。大管家，五爷这些珍藏……”

“吴总管请用茶。”身后的人抢着说。

他徐徐转身，原来身后站着一个端着茶盘的仆人。他淡淡一笑道：“多谢了。小可还以为是大管家来了呢。”

一面说，一面接过茶杯，毫无心机地喝掉半杯茶，将杯放回盘中笑道：“谢谢。但不知大管家现在何处？”

“正与家主人会客，不久即至，请吴总管稍候片刻。”仆人欠身回答。

缓缓退去。

李玉的目光，又回到藏珍室。心说：“一个仆人也够机警，武艺不差，我得小心了。”

他正在胡思乱想，突然鼻中嗅到一阵幽香，正待有所反应，却听到身后微风飒然。他本能地大旋身右转，右掌已出“云封雾锁”自卫。身后不足五尺，俏生生站着一个穿团花紫缎外袄、下着同色长裙、珠翠满头薄施脂粉的年轻女郎，身段很丰盈，脸蛋秀丽动人，正以她那双可勾魂摄魄的水汪汪明眸，讶然向他注视。

“你是谁？”女郎问。

“在下姓吴名用，刚才跟随大管家前来拜会张五爷。

“呸！”女郎变色叫，欺进一步又道：“这儿是密室，大管家岂会带人前来？你好大的胆子竟敢乘人不备混入密室，居心叵测，先擒下你再说。”

声落人迫进，右手五指突从袖口伸出，捷逾电光石火，幻化为无数虚实难以捉摸与分辨的指影，点向李玉的胸前，似乎已完全控制了李玉胸前的各大穴，一照面便用上了点穴术，看指势，分明是“乱洒星罗制穴术”的招路，这是长春派门人的点穴奇术之一，在武林中颇负盛誉。五个指尖两屈两伸一弯，令人无法捉摸或预料她到底使用哪一个指头，又攻的是哪一处要穴。单指点穴，内力火候不够便难办到，没有其他手指助力，力道不够，不但制不住对方的穴道，而且可能自断手指哩！

行家一出手，便知有没有，李玉心中一震，遇上劲敌了。他大喝一声，斜身退步一掌斜劈，以攻还攻，劈向女郎的碗背，反应之快，无与伦比。女郎冷笑一声，左手突然反拂李玉的掌背。

对付点穴术，决不可和对方的指尖正面硬碰硬接触，指尖可能比刀尖还要坚硬霸道，必须从斜方向反击。李玉运气护身，一沾即走，收招出腿来一记“拨浪杨波”，轻拔女郎的胫骨。

女郎果然上当，玉手下沉，点向李玉的膝盖尖。

李玉突然向前一扑，疾逾电闪，一双巨掌挟住了女郎的咽喉，一双大拇指扣实了气管两侧。双时外张，顶住了女郎的双肩臂，女郎便无法收手反击了。

巨大的冲力像泰山下坍，将女郎冲得仰面跌倒李玉也随着倒下，把女郎压倒在下面，一男一女一上一下，面面相对，精采绝伦。

男女双方交手，女的最忌讳的事，便是被对方迫近用死缠扭打术缠住。除非这位女郎认为对方是外行，或者存心下毒手让对方近身，以膝或肘攻击要害，不然决不肯让男的贴身行凶。女郎不是不知道利害，而是李玉反应太快，出招诡异难测，而她则棋差一着，缚手缚脚，做梦也没料到李玉在攻下盘时突然冒险扑近攻上盘，自然上当着了道儿。

“不许动！不然有我无你。”李玉沉叱。

事实上女郎已完全失去抵抗力，想动也保不住自己咽喉要害被制，动手脚也无法解围脱困的，乖乖地停止无望的挣扎。

嘎声叫：“放手！你……你好不要脸。”

李玉放手一跃而起，脸红耳赤地笑道：“姑娘的点穴术高明，在下不得不用村夫顽童的近身搏斗术，多有得罪，姑娘包涵一二。有话好说。

先不必伤了和气，在下确是府上的大管家引来的，决非存心不良擅闯密室。姑娘如果不信，请费神查问一二，便知小可所言不虚。”

女郎狼狈地整理衫裙，也脸涌朝霞地说：“我自然会查问，你最好不必打逃走的主意。”

门外突传来粗豪的大笑声，有人叫：“丫头，他不会逃走的，是大管家请来的贵宾哩！”

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第十三章　凤来阁香风

三名穿着华丽的中年人，大踏步进入厅中，其中之一是大管家。领先的人身材瘦削。鹰目炯炯，两颊无肉，留了三绝短须，是属于令人望之生畏的人物。第二人也生了一双锐利无比的眼睛，身材雄伟，满脸虬须，粗旷的气息外露。女郎一怔，向处在前面的瘦削中年人行礼道：“咦！尚叔何时到达的？”

中年人颔首为礼，脸上涌起令人毛发直竖的微笑，说：“好侄女，为叔是今早到的，赶来替你爹拜寿哪！咦！半年不见，侄女长得像个大闺女了。不再是黄毛丫头啦！这次回京，为叔替你物色一个公侯门第的位子弟……”

“又来啦！〃女郎羞答答地叫，一溜烟从藏宝室溜之大吉。

“丫头，你到后面去招呼马家婶子，别野。”虬须中年人叫。

瘦削中年人在上首大马金刀地落座，脸上带着阴森森神秘莫测的笑容。虬须中年人不等大管家引见，随便地在手边的交椅落坐，哈哈一笑，向沉静地在一旁呆立的李玉叫：“兄弟张杰，排行第五，人家都叫我张五。上首那位是兄弟的好友，姓尚，名家骅，在京师当差，你认识他喝？”

李玉这次从京师来，曾在京师蛰伏不少日子，对京师的事不算陌生，不由一惊。这家伙是京师六凶之一，号称飞豹，而且它拜锦衣千户，其实并不在锦衣卫当差。那时，掌锦衣卫的大奸是钱宁。钱贼是正德皇帝的义于，赐国姓，所以也叫朱宁。对外，这恶贼自称皇庶子。太监张锐领东场，锦衣卫是钱宁，两人搞得京师乌烟瘴气，天下汹汹，合称厂卫，百官小民见到厂卫的人，莫不掩目而走。

钱贼的儿子钱永安，六岁封都督。义子杰、靖，皆冒国姓，挂名在锦衣卫，官拜干户百户。这位飞豹尚家华，正是钱宁的帮凶，也是钱永安的师父。

“原来是尚大人，草民闻名久矣，只很无缘识荆，今日幸遇，足慰平生。”李玉沉着地说一揖到地。

飞豹仅用一声冷笑权算回礼。张五接着说：“你斗败了我的女儿小黛，可知你的武艺十分了得。”

“五爷夸奖了，小可年轻艺微，不成气候。”李玉谦虚地答。

“你在夏店驿替我做了一件好事，救了卖唱的朱梅一家子。那两个小辈是前来查案的人，所查的案与我有关，你打跑了他们，算是帮了我一次忙。我问你，我要你脱离镇边牧场，在我手下办事，你肯不肯？”

“这个……小可办不到，受人所雇，忠人之事……”

“废话！不要担心镇边牧场的事。只要尚大人一句话，镇边牧场便会关门大吉。”

“只是……小可还有半年之约……这样吧，半年后小可前来听候驱策，岂不两全其美？”李玉故意装出无可奈何的神情，欲擒放纵。

“你不肯也得肯。大管家，先搜他的身。”张五目无余子地叫。

张五爷下令给大管家，要搜李玉的身。李玉急退两步，变色问：“五爷，为何搜我？”

张五哈哈大笑，笑完说：“你留在店中的行囊，咱们在你到达的第二天便搜过了，只有你身上末搜。我要用你，必须摸清你的底细，身份来历你都没有问题，然而为防万一起见，必须搜一搜。”

太容易就范，反而引人生疑不讨好。李玉向上前的大管家伸手一指，冷笑道：“站住！你以为吴某是什么人？”

大管家桀桀笑，说：“老弟，在本宅之内，反抗是无益的。”

李玉傲然一笑，昂然说：“镇边牧场出来的人，没有过人的能耐，便不会被派出在外走动。孤身一人身携巨金，自有保金之能。牧场共有二十九位总管，在北五省首是独来独往，行事的宗旨是人不犯我，我不犯人，但亦不甘心受辱。事到临头，处事的态度是宁为玉碎，不为瓦全。

各路总管所经之处，皆留下了行踪暗记，以便追查。吴某即使栽在灰埠，日后自有人前来讨公道。要搜身是假，要金银庄票是真。看来，府上的牧场总管计算在下的事，并非意外了。”

张五爷哈哈狂笑，向藏宝室一指，说：“阁下，你看看室内的宝藏，那一件宝物不比你的金匣价值高？”

“谋财恨不多，俗语说，聚沙成塔。五爷自然财势显赫，但财宝决非一日而来，而是经过刻苦经营，一两两金银聚积而成的，在下所携的金匣虽然所值不多，但却是场主的财产，阁下如想谋夺，必须付出代价，只要吴某有一口气在，阁下决难如意的。”

飞豹恢然而起，上前阴阴一笑道：“想不到阁下对镇边牧场是忠心耿耿哩！你如能在本大人手下接三招而无损，便可免了搜身的规矩。”

“规矩是你们所定，对在下没有约束力，尚大人威镇京师，号称拳剑无敌。在下不才，愿请教益。”

“厅中宽敞，咱们就在厅中交手，你准备了。”飞豹傲然地说。

李玉不敢大意，立下门户拱手道：“恭敬不如从命，请指教。”

飞豹徐徐迫进，蓦地大喝一声，抢上招出“渔阳三挝”，拳风虎虎，凶猛无比地走中宫猛攻。，毫无顾忌地抢制机先出手进击。李玉后退接招，对出两拳，第三拳已临胸，他突然向后仰，起脚回敬还以颜色，猛勾飞豹的右脚。飞豹一惊，疾退一步，一声怒啸，避过一腿再次上扑。李玉斜冲八尺，刚站稳，飞豹的手已经攻到，二招出手，招出“骊龙探珠”，五指如钩深向脸门。

莫道天子脚下没有人才，京师确也有不少具有真才实学的武林高手。以钱宁来说，锦衣卫中不乏武艺高强的好手，并非全是功臣世戚的纨绔子弟。他本人就是个了不起的高手，两手左右开弓可百步穿杨，双手有数百斤神力，可赤手力搏虎豹，因此极获正德皇帝的赏识，与皇上整天在豹房鬼混，招引数十名法力高强的番僧僧人侍皇上，左右全是他精选而来的所谓无敌勇士。平时带是上私出皇城，到青楼妓院教坊司客串嫖客，闯官民宅第抢女人，皆是他担任保镖，最多带四五名随待，他敢独当一面无所畏惧，横行京师无法无天，连佞侍江彬也对他心怀顾忌。两奸争宠，利害冲突，种下了日后火并的祸根。

钱贼的儿子钱永安，只有七八岁，钱贼便替小子请飞豹确是不凡，但在京师的所谓武林高手，一般说来，仅是指力大无穷，弓马出众，敢作敢为不畏死而已，真正的高手名宿，是不屑在京师鬼混的。飞豹名列京师六凶，确也武艺出众，弓马超人，臂力无穷。与人交手骁勇敢拼，筋骨硬朗挨得起拳脚，但与武林中登峰造极的高手相较，未免如小巫见大巫，凭骁勇大胆敢拼只能吓唬二三流人物而已。

李玉心中有数，他必得好好应付，不怕飞豹的艺业，而是怕飞豹的官威，和怕对方坏事，以免破坏这次打入张府追查贼踪的大计，因此赢不得，也输不得，心中甚感为难，一时之间拿不定主意。

飞豹的攻势凶猛绝伦，倚仗皮粗骨硬不怕打击，每一招皆是排闼直人无所顾忌，硬攻硬抢紧迫进击，压迫李玉接招，“骊龙探珠”招势歹毒。

如果李玉不接招而躲闪，很难脱出随后而来的更凶猛打击。

李玉采用不求胜不落败的订法，但身后是墙，左右有交椅和茶几，不可能闪避。他方始恍然大悟，飞豹为何敢发狂言又要在厅中交手的原因，原是倚仗敢拼敢斗挨得起打的长处。以避免他仗身法灵活闪避游斗。他无暇思索，本能地人向下挫。左手一带，便抓过一张交椅挡在身前，接着鬼魅似的一闪身形已和交椅换了位。

“啪”一声暴响，交椅被飞豹接着攻出的一路踢得四分五裂。

按理，这一腿称为“魁星踢斗”，该是第三招，飞豹夸下了海口，目下李玉已接下三招而无损，双方便该罢手才是。可是飞豹像是忘了自己的话，一声怒吼，旋身迫进招出“鬼王投扇”一掌拍向李玉的耳门要害。

李玉早就不信任这位凶枭的话，他从不寄望大奸大恶的人能守信诺，因此并未销去戒心。身形暴起，侧窜八尺，并乘窜起时飞蹴对方的手肘。飞豹火速收手，一发之差，手时几乎被李玉蹴中。不由火起，右手探人腰带内，抖手就是一飞刀，急袭刚站稳的李玉。

李玉勃然大怒，但随即忍住了，身躯急速扭转，似乎不知凶险临头，胸部恰好迎住化虹而至的飞刀。

“哎呀！可惜！”张五爷变色叫。

“笃”一声响，飞刀反弹出三尺外，翩然坠地。

“咦！”张五、大管家、飞豹，三个人几乎同声讶然惊叫，被李玉的反震飞刀奇学吓了一大跳。

李玉退了两步，探手入怀，取出尺二长两寸厚的金匣，沮丧地说：“尚大人，在下认栽。如果不是怀中藏了金匣，这一记飞刀袭击，在下有死无生。大人这种不发警告妄用暗器的举动，有欠光明，而且违反武林规矩，大人不是武林人，怪你不得。”说完，抬起飞刀递给满怀得意的飞豹。

张五呵呵笑，退回原位说：“尚大人的飞刀，号称阎王贴子，你能大难不死，后福无穷。大管家带你去安顿，以后的事过两天咱们再谈。”

“小可贩马的事……”

“以后再说。”

“小可认为，等这次买卖告一段落后，小可返回牧场即向场主请求解约，即返尊府替五爷效力，岂不两全其美？前后不过月余，尚清五爷CrtW＊riM今日方便。”

“好，我答应你。”张五慨然地答。

“那么，小可告辞。”

“告辞？你已是我张五的客人，怕舍下无处安顿你吗？放心啦！你的行囊大管家即刻派人前往客栈取来，今晚朋友们替我暖寿，事情忙，你住在客舍，务谓替我照顾一二。俗语说，树大招风，兄弟确也招致许多人不满，前来闹事极有可能。昨晚有几位弟兄在客栈捉了一个前来寻仇的小辈，关在上牢中听候发落，没料到当晚居然被他逃了出去，看守的人竟然一无所知。因此，可能已有江湖中的高手名宿光临敝地，老弟久走江湖，武艺了得，有老弟照顾客舍，我便放心了。”

李玉心中暗喜，但却表面上故示迟疑，略一沉吟，点头道：“好，恭敬不如认命，小可敬候五爷差遣，愿尽棉簿。”一面说，一面放下金匣，解开衣带，又道：〃哪么，请大管家搜一搜身上所带诸物，小可随身只有这个金匣值几个钱之外，身无长物。”

大管家打开金匣瞥了一眼，信口问：“吴老弟平时所用的兵刃暗器，可曾带在身边？〃李玉摇摇头，笑道：〃在外做买卖，敞牧场的人从不带兵刃暗器，用意是避免争强斗胜，以免得罪顾客或招惹是非。再就是不带兵刃暗器，反而可保全性命，找麻烦的人不会突下毒手，生意人以保全性命为上策。”

大管家不再检查，说：“住人本宅的人，是不可自行携带兵刃暗器的。客告中备有供客人使用作为自卫兵器的金背