碧海吴钩传-第27部分

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二人许久无语，一片雾霭飘来，林芜蘅藏在这朦胧中，身形愈发单薄起来，祁寒哑声问道：“后来呢？”林芜蘅道：“后来呢……我也不知道了……好象我也睡着了……待我醒来，我见到他身边放着一封信，是他给我的，信上关于我和他的事，什么也没有说，只让我照顾好他的幼弟，将他抚养成人。”祁寒道：“他的幼弟？”又看了看正在地上熟睡的吴儿道：“莫非吴儿……”
林芜蘅道：“吴儿便是他的幼弟了。”祁寒心中微觉奇怪：“那五味楼的掌柜只说吴家有一个少爷、一个小姐，却不曾说还有一个小少爷。看来那掌柜的也并不知吴家的详情，只是道听途说罢了。”
一边想着，却听林芜衡又道：“他是怕我为他殉情，这才把吴儿托付给我——其实从看到他躺在那儿时起，我的心就已经死了。躯体在不在这世上，也没什么两样。既然这是他的心愿，我便要替他完成。我舍不得离开牵牛山，又怕我爹他们找到我，便易容做一个中年文士，带着吴儿，隐居在那儿，以替人看病为生。”
祁寒道：“你本姓林，又因为那吴公子的缘故，便用‘林’和‘吴’的反切，改姓鲁，让旁人称呼你做鲁先生——我早该从这上面想到的。”
林芜蘅道：“你虽不知我是谁，可给你治伤时，我已经知道你是谁了。我说过我恨过你，可后来想想，又不是你做错了什么，反倒是我违背婚约，欠了你的情，所以我想尽办法也要把你治好。我本来还想对你瞒住我的真面目，我虽竭力掩藏我的武功，却还是给你看了出来我使得是‘疏雨刀法’，便想瞒也瞒不下去了。并且若一直不告诉你，对你总有些不大公平。我把这事说给你听，是想让你明白，我不是不想遵守婚约，而是我知道这婚约在后，却和他心心相约在先。”
祁寒道：“我明白。我从没想过你欠我什么，你也不用觉得欠我的人情。我没什么，但林师伯和林师母的一直牵挂着你，你……”刚说到此处，想到林师伯已不在人世，林芜蘅却还未必知道，声音便一折，道：“有件事我要告诉你。”
林芜蘅的神情也顿时便黯然下去，道：“你要说的可是我爹的事。”祁寒道：“你知道了吗？”林芜蘅道：“牵牛山离络藤山庄并不远。”祁寒道：“那你为何不回去看看？”林芜蘅道：“我知道我爹的脾气，他没见着我时，心里定会记挂着我，可若等到他真得见着我，这记挂便又远远不及他的愤怒了——我势必不能听他的话，又何苦徒徒去惹他生气。”　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　第二十二章　新月又如眉。长笛谁教月下吹。（…
　祁寒道：“可现在……”林芜蘅眼中泪光闪动，道：“可现在，我想惹他老人家生气，也不能够了……”沉默半晌，祁寒道：“那还有林师母。”林芜蘅道：“我娘外表柔弱，内心却刚强得紧，她不会有事的。待我将些琐事处理完，便去络藤山庄见她。”
祁寒忽觉得到她来到这九江府颇有些奇怪，便问道：“你来这儿，真是为了到庐山去采药？”林芜蘅反问道：“你说呢？”祁寒道：“我如何知道。”林芜蘅道：“我有没有问你来这儿做什么？”祁寒道：“没有。”林芜蘅道：“那你为什么要来问我。”将手中的那张薄薄的物事往脸上一蒙，冷冷道：“有些事情吴儿也不知道，你也不要将这些告诉他。其他人你更不要去说了，便是以后见了我，也只喊我鲁先生。”说话间又恢复成了鲁先生的声音。
祁寒道：“想不到你除了医术高超，易容术也如此不凡。”林芜蘅道：“我这点易容术和另一个人比起来，却差得远了。”祁寒奇道：“是谁？”林芜蘅也奇道：“你不知道吗？我还以为你早已见过他了呢。”说着，走到那几个黑衣人的身边，自语道：“不知这几个是什么人。”
祁寒道：“只可惜他们都被人灭了口，问不出话来了。那人下手也真够毒辣的。”正说到这，祁寒猛然想到那祠堂中还有一人，被点中穴道，方才那人走得匆忙，未及灭口，便道：“等一下！”俯身将吴儿抱起，纵身就往那祠堂去，林芜蘅也想了起来，便跟了过去。
进了祠堂，见那人果然还躺在门口处。祁寒将吴儿放在地上，林芜蘅俯身伸手一试那人的脉搏，喜道：“他还活着。”祁寒道：“不知方才我们说的话，他有没有听见。”林芜蘅道：“他昏过去了，听不见我们说话。奇怪，可我只点了他的穴，并没有把他打昏啊？”
林芜蘅一边说着一边用手指在他身上连点数下，那人缓缓将眼睁开，忽然闷喝一声，便要跳将起来，祁寒在一旁早有防备，伸手在他肩上一按，令他动弹不得，口中问道：“你是什么人？”
那人却不答话，转过头来，嘴一张，便是一口鲜血喷了出来，祁寒将头一闪，虽没被喷个满面，却也沾上了些许，腻在脸上，腥气逼鼻，好不难受，便怒道：“好贼子，寻死吗？”那人转过头来，门外的月光正照在他脸上，祁寒看得真切，见他嘴边满是鲜血，两眼虽圆睁，却目光散乱，若不是眼珠还微微在动，从眼中几乎看不到一丝活气。
祁寒和林芜蘅自是不知这黑衣人咬吴儿不着，反把自己的舌头咬了下来。便是吴儿也不知究竟。天地间知道这秘密的也只有他自己罢了。但他虽然知道，却舌头受损，哪还能说出话来。
林芜蘅也觉出有异，托住他下颚，轻轻一捏，往他口中看去，寻又将眼一闭，摇头道：“他虽活着，却已向他问不得话了。”说罢，从怀中取出一个小瓶来，倒出些粉末仔细敷在那人的嘴里，道：“他虽说不得话，总算还能保住性命。”在他昏睡穴上一点，那人身子一软，又倒了下去。
林芜蘅抱起吴儿又向门外走去，祁寒在她身后道：“此事大有蹊跷，你不想一寻究竟了么？”林芜蘅也不回身，道：“我和旁人无冤无仇，又身无长物，就是有其中什么蹊跷，我也不怕。”走到祠堂外，寻着那头在一边吃草的青驴，将吴儿放在驴背上，自己也坐了上去。　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　第二十二章　新月又如眉。长笛谁教月下吹。（…
　祁寒也跟了出来，见她要走，便道：“你到哪儿去？”林芜蘅道：“此地住不得，我总要寻一个落脚的地方。”刚要一拍那青驴催它走，手在空中又停住了，想了一下又道：“我说过你还有些毒素留在血脉中未曾清除干净，这些日子我潜心思考去毒之法，总算有了些眉目。你若有空闲，可去牵牛山找我。”说完这话，手落下来，在驴背上一拍，便往前走。
祁寒看着林芜蘅坐在驴上渐行渐远，正自嗟叹不已，忽又想起韩滶听到的那句话来：“我没有什么武功秘籍，便是有，也不会给你这个孽子！”便忖道：“方才我还疑心鲁先生是林师伯的一个弟子，可若是他的弟子，林师伯就应称他‘孽徒’，却不应称他‘孽子’才是。若是‘孽子’，只有林师妹才当得上此称，难道杀害林师伯得人，竟是她……”
祁寒觉得这想法太过可怕，禁不住打了一个寒战，赶忙对自己道：“不会的，林师妹绝不是那样的人，她连那些黑衣人也不忍心加害，怎么会去害自己的父亲！”
祁寒刚微微松了口气，又有一个念头冒了上来：“易容术！既然林师妹能易容做鲁先生，也必定有人可以易容做我的模样。韩师弟说在那秘道里看到我，以他的眼力是不会看错的了，既是如此，定是有人扮做我向林师伯逼问武功秘籍，林师伯也以为是我，这才以‘孽子’相称，而那人在杀了林师伯之后，有意不杀韩师弟，也正是为了让他看见不是旁人，而正是‘我’杀了他！”
想到此处，祁寒顿觉如释重负，暗道：“怪不得韩师弟认我做凶手，秘密却在这里。只要我能找出易容做我的模样的那人，林师伯的大仇便可以得报了。”
此时周遭一片寂哑，四面看去，只地上躺着那几个黑衣人的尸首，不远处还有几点鬼火在那些荒冢上盘旋，祁寒心头一凛，道：“那人是谁？为何却要如此加害于我？”略一思忖，又暗道：“不过这人也并不难找，他既然能骗过林师伯和韩师弟的耳目，可见易容的本事甚是了得。这世上有如此本事的人也不多，一个个寻去，总能找到。”突又想起方才林芜蘅说有一人易容的功夫比她还高，祁寒心中不由诧道：“那人是谁？林师妹还说我见过的！莫非要寻出那凶手，竟要着落在这人身上不成。”
想到这祁寒正要追上前去向林芜蘅问个仔细，抬起头来，远处雾霭蒙蒙，也不知林芜蘅往何处去了。
祁寒从原路走回到大道上，到了城下，见城门紧闭，进去不得，只得在路旁寻了棵树，便靠着树略微打了个盹儿。天色放亮时，城门终于大开，祁寒进了城直往姜大先生他们所住的客栈去。快到客栈时，见一人正在站在门口向街上张望，看那人也认得，却是天风镖局的一个趟子手，三十多岁年纪，名唤陶三，又因他平日口快话多，别人便都喊他快嘴陶三。那陶三望见祁寒，忙迎了上去，对祁寒怨声道：“祁少侠，你总算回来了，让我一番好等，可把我急死了！”
祁寒只道自己一夜未归，姜大先生不知自己出了何事，担心不已，这才让陶三在门口相候，便歉然道：“我遇见一个朋友，多说了几句话，倒让陶三哥在这儿受累了。”陶三道：“我累倒是不累，只是见祁少侠见总不回来，着急得很。”祁寒见他满脸急切，可见所言非虚，暗道自己和他平日也无太深的交情，他却如此关切自己，心里颇有些感动，便道：“有劳陶三哥了！”陶三道：“也没什么劳不劳的，我们快走要紧。”　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　第二十二章　新月又如眉。长笛谁教月下吹。（…
　祁寒一楞，道：“走，到哪儿去？”陶三道：“到哪儿？自然是去庐山金竹坪！”祁寒奇道：“可我们得回客栈和姜大先生一块走啊，咱们两人怎么去？”陶三道：“姜总镖头带着众弟兄已经走了有小半个时辰了，我们不赶上他们，咱们两人没有请柬，当然去不得金竹坪。”祁寒道：“那大会不是午时方开吗？怎么姜大先生这么早便去了？”
陶三道：“是午时才开，可今天一早，天还没亮，就有铁线帮的人送帖子过来，说铁线帮帮主黄柄之黄老爷子听说姜总镖头来了，欣喜异常。可他自己要在庐山上安排武林大会的事，无暇分身，便请姜总镖头提前一个时辰上山，大家好先叙叙交情。”
祁寒道：“姜总镖头和铁线帮的这位黄帮主很有交情吗？”陶三道：“据我所知，那倒没有，只不过逢年过节，彼此间都有礼物走动罢了。但以我们姜总镖头的名声，到哪儿，也是给主人面子，黄帮主想与姜总镖头结识一番，也是再正常不过的事情。”说着，嘴角一撇，甚是得意，仿佛黄柄之请得不是姜大先生而是他陶三一般。
祁寒道：“那姜大先生可有什么话留下来？”陶三道：“也没什么话。姜总镖头本来是想等你来了一块走的，见铁线帮下了帖子，只得带着大小姐他们先去了，又因我老家就在这九江府，熟门熟路，便和我约好道路，让我在这儿候着祁少侠，说等你来了，就和你一块儿过去。”
祁寒见陶三如此说，也不再多问，便跟着他往城外去。待出了城，陶三见祁寒走得不紧不慢，急道：“祁少侠，我们能不能走快些？这金竹坪大会可是百年也难得一见的武林盛会，放下我们姜总镖头不说，断云岭的柳聚君、惊鸟林的岳英、铁线帮的黄柄之、长江十三坞的木野狐、鄱阳王家的王氏兄弟，还有连角寨寨主朱虚侯，这么平时难得一见的人物在一块儿，别人想瞧也瞧不着，我们有福，就该好好看看。若是去晚了，错过了什么，可不是和自己的眼福过不去吗？”
祁寒这才悟出方才在客栈门前，他那样急，为的不是其他，却是担心去晚了，错过了什么精彩的场面，倒白让自己感动了一番。便一笑，道：“既如此，我们就走快些。”说罢，脚下略一用力，身形便已在三步开外，再晃一下，离陶三便有两三丈远了。陶三不料祁寒说走就走，还以为自己的话说动了祁寒，他也要急着去看热闹，忙两腿发力猛跑，追了十几步，却见祁寒离自己越来越远了，便大喊道：“祁少侠，你慢些走，等等我！”
祁寒却不是为了看热闹，只是被陶三的话一提醒，想起久已未和岳英岳大哥见面，便想快些见到他才好。除此之外，还隐隐有个念头，江西震源镖局总局便在此地南去不远处，这次的金竹坪大会又为江南武林所瞩目，不知苏正崖会不会来，若苏正崖来，苏蕙多半也会前来。祁寒虽明知不该再想苏蕙，即使见了她也只是徒增烦恼而已，但心中却又极盼再看苏蕙一面，哪怕只是一个恻影，也便心满意足了。
祁寒听见陶三唤他，蓦的停住脚步，陶三方从后面气喘吁吁地追了上来，祁寒抓住他的手腕道：“我来助陶三哥一臂之力。”陶三还未开口应允，就觉身子不自主地往前直冲，眼睛一闭，睁开眼，只见两边树木如飞般往后退去，再看祁寒，神态悠闲，脚下浑不费力，恰似于闲庭中散步一般。　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　第二十二章　新月又如眉。长笛谁教月下吹。（…
　行得久了，陶三定下心神来，渐渐能分清路途，便随处指点，不多时，已到了庐山西北麓处。庐山之北为九江府，之南为南康府，北临长江，东瞰鄱阳，素以峰峦秀丽、泉瀑奔泻、云雾变幻著称。陶三是本地人，有心夸耀，便沿途祁寒指点美景名胜之处。祁寒虽心中有事，却也不免慢下脚步，饱看了一通风景。
二人过西林寺，又过了东林寺，越广济桥，沿着一条溪水向东行不过二里，见溪水回合，四山环抱，祁寒正要问陶三该往何处去，陶三轻轻一推祁寒道：“前面有人。”祁寒往前看去，果然溪口处站着几个人，只是离得远了，又有雾色霏霏如雨，便看不清楚。走到竟近前，那几人中有一人迎了过来，抱拳道：“不知二位是哪方的英雄，可有请柬么？”
祁寒见他和昨日在在渡口所见的那些人一般，胸口处绣着条铁线蛇，知道他是铁线帮的人，正要答话，陶三上前一步，也抱拳道：“我们二人是天风镖局的，姜总镖头领着局里的弟兄先去金竹坪会场了，让我们二人随后跟来，方才他过去时没有留下话来吗？”
那人一皱眉，道：“天风镖局的姜大先生？他什么时候过去了？”说罢又向身后喊道：“你们谁见着姜大先生过去了？”那几人道：“没有啊。”那人又一抱拳道：“对不住了，二位是不是弄错了，我们昨一早起便守在这儿，并不曾见姜大先生从这儿过去。”
陶三诧道：“可今天早上明明是你们黄帮主下的帖子，约姜总镖头在山上一见，他比我们早走小半个时辰，按理早该到了，怎么会没从这儿走呢？”那人道：“这我就不清楚了。我们在这儿，只管接着请柬，领各位上山去，至于黄帮主和贵局姜总镖头的事，实在不是在下所能知道的。”
陶三气道：“你们这是怎么办事的！姜总镖头在山上，我们哪还另有请柬，你们莫不是存心不给我们上去不成！”那人脸色一肃，道：“敝帮有令，只有凭请柬才能上得此山去，否则便是皇上来了也不行！二位要真是天风镖局的人，不妨在此等候，待姜大先生来了再一块儿上山。要是硬想上去，哼哼……”说着手就握在腰间的刀柄上，他身后的几个人也围了上来。
祁寒不想把事情弄僵，对那人道：“可能姜大先生还没来，我们便在一边等着就是。”拉着陶三走到一边，道：“真是被铁线帮的人来下得帖子，把姜大先生唤走的？”陶三急得一跺脚道：“祁少侠，你不相信我咋的？我骗你这事做甚！”
祁寒摇首道：“我不是说你骗我，我是担心来下帖子的不是铁线帮的人。”陶三道：“那怎么会呢……要不就是我们走得快，姜总镖头他们反落在后面？”祁寒道：“不会的，要是这样，我们在路上也该碰到他们才是。”
陶三道：“照我看，他们定是诳我们。明明是姜总镖头已经过去了，他们却不肯说实话。”祁寒道：“那他们为什么要这样说？”陶三一楞，道：“为什么……哈！我知道了，定是他们的酒食准备得不够，照顾不下许多人，这才撒个谎，不让我们过去！”
祁寒听了一笑，摇了摇头，又沉思不语。陶三见状，也低头苦想，忽然一拍腿，道：“我有主意了！”　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　第二十三章　飘堕人间，步虚声断，寒露风细（…
　祁寒听见陶三说有主意了，便道：“什么主意？”陶三指着那几个汉子守卫之处道：“此去金竹坪，从那儿走固然路途又短又好走，可未必只有这一条道，我便知道还有一条路，也可通金竹坪，只不过那路险峻些，又有野兽出没，平日除了上山砍柴的樵夫外，极少有人走动。”
祁寒心道：“若姜大先生真已到山上了倒没什么，若他不在山上，我们就这样闯进去，可不是让柳寨主和岳大哥为难么？”便迟疑道：“只要能到，路难走些也没什么。只是……只是这次大会是商议抗倭大计，关系重大。我们手无请柬，就这样偷偷过去，给人瞧见了，可有些不大合适。”
陶三道：“我们上山去只要能在金竹坪找着姜总镖头，就是让人看着也无妨。若姜总镖头果真不在山上，我们便再从原路返回，下山来找姜总镖头就是。”祁寒想想别无他法，道：“也只得如此了！”二人便又往回走，那几个铁线帮的人正盯着他们，见他们往回走了，方松下戒备来。
陶三领着祁寒向南渡过了两重小溪，便往山上去。山路宛转曲折，果然比方才难走多了。时而在仅容一掌的道上蹑足而行，时而仅由石隙间侧身而过，时而站在石梁山下瞰绝涧，时而于山崖上远眺诸峰。沿途又多有杂草荆棘，二人走了一个多时辰，所行却不过寥寥数里，祁寒叹道：“东晋有个叫慧远的僧人曾写庐山道‘悬濑险峻，人兽迹绝，径回曲阜，路阻行难”，我见着这话时，还以为他言过其实了，今日看来，他非但没有言过其实，所说的离此实境还差得远呢！”
陶三听了这话道：“我可不知有什么僧人和尚说过什么话，只是自古相传，登这庐山有三难。”祁寒道：“哦？是哪三难？”陶三道：“这第一难，说的是这里景致又多，地方又大，上山后观赏风景非得数日不可，但这儿多是深山绝涧，没有民庐僧舍，无处歇息，故而便是上山去了，最多也不只过能待一两日而已。”祁寒道：“这在普通人是难事。可对我们来说，天下无处不可居，倒也不是难事。”
陶三道：“那还有第二难，说的是说登庐山难以找到好时节，春夏时草木蒙翳，决不可入，秋冬时要是碰到雨天则岩石上滑腻难行，可若不下雨，那些涧水泉水又都细弱下来，便是来了也无甚奇观。”祁寒笑道：“这可倒真是难煞人了。这样说来岂不是一年四季，无论晴雨，都上山不得了吗？”
陶三道：“可不咋的——还有第三难，要与这第三难比起来，这前两难又都算不得什么了。”祁寒奇道：“这又怎么说？”陶三道：“这第三难说的是这山上道路曲折，又不辨远近，因而极易迷路。还广有猛兽毒虫，会害人性命——你说这前两难至多不过是让人不能游览而已，这第三难却让人性命也难保，可不是比这前两难要厉害得多了吗！”
祁寒道：“若不是有你带路，让我走出去可是万难。可见极易迷路不假。但我们一路而来，獐兔之类的小兽见了不少，却并不见什么猛兽毒虫，这话说得不是实情。”
陶三见祁寒不信他的话，急得将眼睛也瞪了起来，道：“不是实情！祁少侠你可知铁线帮为何叫铁线帮？祁寒道：“这我倒不知。想来应和铁线蛇有些关系。”陶三道：“这话不错，铁线帮的名号正是从铁线蛇上来的。要说起来，到他们第四任的何帮主时，这铁线帮也只不过长江沿岸一个普通的小帮会而已，也不叫铁线帮这名号。这位何帮主别无他能，惟擅养蛇，一日他偶然到这庐山来捉蛇，却发现了一类异种铁线蛇，其毒无比。这何帮主得之大喜，就仗着这铁线蛇，在江湖上闯下一番天地。后来他便索性将帮名改做铁线帮，又为这山上毒蛇众多，要方便采蛇，便搬到了这九江府。后来，铁线帮武功渐强，便也不太倚仗毒蛇，但铁线蛇仍是他们的镇帮之宝。铁线帮从那时起渐渐兴盛，传到今日第九任的这位黄帮主手上，声名显赫，位列江南六寨之一。可不都是这庐山铁线蛇的功劳吗！”　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　第二十三章　飘堕人间，步虚声断，寒露风细（…
　祁寒笑道：“是我信口乱说，陶三哥莫怪。”又对陶三一揖，陶三忙跳到一边，道：“这可使不得。我也是听来的罢了。”又道：“要说起这毒蛇来，倒还没什么，你不去惹它，它多半也不会去咬你。并且也有可制之法。真正麻烦得是那猛兽。”祁寒道：“猛兽？什么猛兽？是大虫还是豹子？”
陶三道：“这庐山上的野兽也和旁处不同，既不是大虫，也不是豹子，而是一种叫‘人罴’的怪物——这怪物有几分象人，却又不是人；外表象熊，却比熊要灵活千百倍了，这儿山路虽是难走，它走起来却是步履如飞，绝无滞碍。性情较之寻常的熊也奇怪许多，平日里多伤人命，却也不是为了吃，倒象是为了取乐。铁线帮的人在山里采蛇时，碰见了这人罴，便都没了性命。待找到他们时，只见着地上满是撕碎的尸首罢了。三番五次下来，大家对这人罴简直都有些闻声丧胆。铁线帮原先想把帮址设在这儿，为这缘故，也只得作罢。”
祁寒道：“要这样说，难道就没有制住这人罴的法子了不成？”陶三道：“有什么法子！这人罴素来居无定所，到那里寻去！没碰上倒也罢了，若碰上了，当真逃也不及。铁线帮的人武功也不算差了，上山时也都是五六人一起，却还是没了性命，更何况旁人！哪还敢想什么法子制住他们！这也不用提了——不过我又想起一事，说来倒好玩，平常闲聊时，我也曾和大小姐说起过这事。你猜她怎么说？”
祁寒笑道：“怎么说？是不是说要将这人罴捉回家去养着，好磨去它们的凶性，让它们变成乖乖熊？”陶三也笑道：“话虽不是这样说的，可意思也差不多了。”说着，陶三突然问道：“祁少侠，你是不是喜欢我们大小姐？”祁寒未料他会问出这样的话来，便一楞，道：“我……”陶三不等他说，就笑道：“你不用说了，我们都看出来了。你平日和大小姐有说有笑，那不是喜欢大小姐又是什么？”
祁寒急道：“你们弄错了，我没有那样的意思。”陶三道：“这有什么不好意思承认的，要是我，喜欢什么人早就说得让所有人都知道了。”祁寒道：“可我真得没有……”正说着，心中忽然一省，暗道：“既是陶三他们都以为我喜欢姜姑娘，那沈云天必然也抱着这样的念头，怪不得他那样恨我，却原来是误会了这事！”
陶三见祁寒话说了一半，就沉吟不语，以为自己说中了他的心事，便得意道：“我就说以我的眼光是不会看错的。其实你若能和大小姐在一起也没什么不好，我不象其他人，他们都说大小姐自小和沈少镖头一处长大，情投意合，是天生地设的一双，怎么能分开呢？我却说喜欢谁，不喜欢谁，不仅要大小姐自己拿主意，还要看总镖头的意思。现在非但大小姐和祁少侠彼此都无恶意，总镖头又对祁少侠颇有好感，这事情便成了七、八分了。祁少侠你说呢？”
祁寒听到这话，暗道：“是啊，我虽无此意，不知姜大先生有没有这样的意思，若他也这样想，便糟糕了。”陶三见祁寒只听他说，只埋头不语，以为他面嫩，不好意思多说，便道：“只不知沈少镖头现在什么地方——其实我常常倒想，若是总镖头有两个女儿就好了，一个嫁给你，一个嫁给少镖头，大家不就都不难过了吗？后来再一想，又不成，就算总镖头有两个女儿，可要是她们都喜欢你，不喜欢少镖头，或是只喜欢少镖头，却不喜欢你，不就更乱了吗？要不，总镖头再有两个女儿……”说到兴处，陶三也不管祁寒答不答话，只顾自己唾沫横飞说个不停，只一会儿功夫，姜大先生就又多出五六个、七八个女儿来。　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　第二十三章　飘堕人间，步虚声断，寒露风细（…
　正说话间，陶三忽指着前方道：“祁少侠你看，穿过前面那两座石峰，是个山谷，出了山谷，再翻过一座山岭，便可到金竹坪了。”祁寒见他终于不在姜大先生该有几个女儿的问题上绕来绕去，不由松了气，抬眼望去，见前面有两座对峙的石峰，几乎靠在一处，俱都高耸秃立，石峰上枝条蔓结，又垂到两峰之间的空处，仿佛碧色的门帘一般。
陶三在前面领路，到了近前，忽然诧道：“这是怎么回事！”祁寒道：“怎么了？”便越身上前。陶三拨开那遮在两峰之间的枝条，道：“祁少侠你看。”祁寒这才见着那两座石峰之间竟塞着一块大石，恰将两座石峰之间约莫半人多高，一尺见宽的空处堵了个严严实时时。陶三道：“这可奇怪了，哪来的这块石头！”祁寒道：“原本没有这块石头吗？”
陶三道：“原先自然是没有的，人刚好能从这两峰之间穿过去。从哪儿飞来的这块石头！”祁寒仔细一瞧那石头，道：“这石头这样巨大，可不能是自己飞来的，必是人被人搬到此处。而且你看，这石头和山峰的夹缝处并无野草或是山藤，可见石头乃是新放进去不久。莫不是铁线帮料到会有人从这儿绕到金竹坪去，这才命人将这儿的路堵住？”陶三道：“多半就是这样，我早说铁线帮吝啬酒食，这是不会错的了——不过也不用急，我们从旁边的山岩上攀上去，再下到山谷中，也是一样。”
祁寒便和陶三寻到一面稍矮些的山坡，拽着山藤的枝条，便向上爬去。眼看就快到顶上，祁寒忽然听到那山谷中似是有声音传来，忙腾出一手来向陶三做了个禁声的手势，又示意他慢些。陶三也是老江湖，耳目虽不如祁寒聪辨，却也知其中必有原由，便也不说话，只点了点头。
祁寒和陶三慢慢往上爬去，到了顶上时，微探出头来，见已到了山上，并不见有人。腾身而上，这时便是陶三也听到那谷中有说话声。再走几步，却见前面有一个天然的石台，长宽都有丈许，上面有几快大石。二人伏着身子隐在一块大石后，往这石台所临的深谷中看去。这一看，骇得陶三几乎没叫出声来。
只见那山谷中站着十数个蒙面人，俱都背着弓箭，手里拿着兵刃。地上横七竖八，躺着十几具尸首，虽隔得远了，见不真切，但从那些尸首所穿的衣服看