碧海吴钩传-第13部分

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窃诼�山金竹坪开武林大会，外人能不能参加？”
柳聚君喜道：“多一份力量，便多一份成算，天下的英雄，想共商抗倭大计的，我们都欢迎。若是祁少侠能去，非但是我，想必会上的弟兄也都高兴。那就说定了，你一定来，二十天后我们在庐山金竹坪相见。”
二人又说些倭寇为害东南沿海的事，正谈得义愤填膺时，从楼梯口走过来一个黑衣汉子，朝柳聚君恭身道：“启禀寨主，东西都办好了。”柳聚君对祁寒道：“今日可谓相见草草别匆匆，你我虽一见如故，却不得尽兴，二十天后到了金竹坪上，我们再说个痛快。”　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　第十章　世事不堪频着眼，赢得两眉长皱。但东…
　祁寒道：“正是！”便站起身来，探手到怀中取银子，想着多付些银子，做那些打坏的桌子椅子的赔偿。待伸手到了怀中，发现囊中连一枚铜板也没有，这才想起是下山时将银子都放在鲁先生的小室中做医金了，本以为下了山就直奔络藤山庄而去，自是不用银钱，谁知一时兴起，到这五味楼来，竟将没带钱这折忘得干净。
柳聚君见祁寒神色有些尴尬，不待他从怀中伸出手来，便从囊中先掏出了一锭银子，将那掌柜的招呼过来，交于他，又对祁寒笑道：“今日小聚，便由我来做东，改日咱们和岳兄弟一块儿喝酒说话时，便要你请客了。”说罢，和祁寒拱手做别，下楼而去。
祁寒站在楼上窗边，望着柳聚君他们朝东南方向行去，见断云岭的一众人马颇齐整，比之在宁国府道上遇见的那群官兵可真是强了不止百倍了。暗道要是官兵也能如此，何愁倭寇不灭。想到柳寨主此去，若能见着岳大哥，对二十天后的武林大会和江南的百姓都极有益。又想着不知岳英知道自己的毒已解了，会不会派人去告诉震源镖局，苏蕙会知道吗？然而鲁先生说过，这毒虽然解了，沉积在血脉中的毒素却清除不尽，此时性命虽然无忧，一年半载之后仍然难说得很，若是这样，还是不要让苏蕙知道自己尚在人世要好些。想到这儿，祁寒的心里蓦得便一黯。
柳聚君行得远了，却仍回过身来，朝祁寒的方向招了招手，祁寒心中一省，道：一年半载虽有限得紧，却仍可做很多事，象柳寨主这般为百姓疾苦而奔波，方不失男儿本色，便是只活得一年半载，也比旁人庸庸碌碌一辈子要强了。待向林师伯禀完秋声刀之事，便去庐山参加他们的武林大会，定要救百姓于危难，做番轰轰烈烈的大事才不枉此一生。
祁寒想到此，不由豪气顿生，一掌拍在窗外的阑干上，阑干竟被拍得飞起一条木片来，那木片在祁寒的眼前落下，祁寒的视线被那木片一引，忽见方才见着的东南角的那个大宅院里有个人影蓦得一闪，再定睛望去，却又不见了，院内仍只有那些枝叶繁盛的树木，并不见一个人走动。
祁寒心中疑惑不已，将那掌柜的喊了过来，指着那座宅院问道：“这是什么人家，为何偌大一所房子，都已经这时候了，竟还没有人走动？”那掌柜的没有官司要吃，又得了不少银子，便是把店中的桌椅都换了也还用不完，心中自是高兴。此时对祁寒既是钦佩，又是感激，见他问了，忙道：“这位客官……哦，不……”忽想到方才那人称呼祁寒为“少侠”，便改口道：“少侠有所不知，这宅院不是这时候了还没有人走动，而是什么时候都没有人走动。”
那掌柜的又看了看四周，见没有旁人在，压低声音道：“平日里大家都不会提它。要是旁人问，我连说也不会说。可既是少侠问，我便告诉你。这是我们镇上有名的鬼宅，时常闹鬼。又有谁敢住住进去了。”那掌柜望着那宅院，不自觉的一抽搐，虽是太阳暖烘烘的照着，却觉一缕凉气从脊背掠过，忙将脖子一缩。
祁寒见他的模样，不由笑道：“有这样可怕吗？这天下哪有什么鬼呢？”那掌柜的见他不信，急道：“如何不是，一年前，镇口的刘三做了笔大生意，赚了些钱，要摆摆阔，又不信邪，见那宅子无人，便住了进去。谁知只住了五天，就吓得又搬了出来，据他说，住进去后就有无数件怪异之事，这且不说，每个晚上，只要他一合眼，就听到有声音在耳边轻轻地喊他的名字，睁开眼睛却又没有人，再闭上又听见那声音，再睁开又没有人，吓得他不敢合眼，一连五个晚上都没睡着觉。你说，这不是鬼又是什么？　　
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　第十章　世事不堪频着眼，赢得两眉长皱。但东…
　祁寒道：“这倒有些奇怪。”那掌柜的道：“更奇怪的还在后面呢。刘三搬回原来的住处之后，那声音就没有了，只是又过了三天，一个雷电交加的夜晚，那刘三竟不见了。第二天早上，刘三家里的人发现他倒在门外的地上，早已死去多时，只是身上却一点伤痕也不见。大家都猜是定是刘三住在鬼宅中，触怒了那些鬼，便把他抓去，用雷电劈死了。”
祁寒一皱眉，道：“那这宅子现在属谁？”那掌柜的道：“属谁？还不是吴家的。”祁寒道：“吴家？”
那掌柜的道：“可不是吴家，这吴家原本是我们玉阶镇的第一大户——也不要说我们玉阶镇了，便是这整个徽州府，怕也是数得着的人家，银子多得使也使不完。家里只有老两口，膝下一儿一女，那小姐，平日从不露面，也不知相貌如何，但总也不会差了。那少公子则非但生得仪容非凡，性子也温和，据说还拜名师学了一身好武艺。这样的人家谁不羡慕，却承想一年半前，不知什么事，那吴老爷和吴太太相继暴病身亡，最可惜的是那少公子还没娶妻生子，也一病而亡，就剩下一个小姐，又能抵什么事！少公子死后，那吴家小姐竟遣散家里的丫鬟、奴仆，她自己也不知到哪儿去了，只剩下这孤零零一个宅子放在这儿。”说到这儿，那掌柜的又叹道：“好好的宅院，却成了这样的鬼宅，真是可惜！”
祁寒道：“那现吴家就没旁人了吗？”那掌柜的道：“哪还有人，他们家本就没什么亲戚，除了那不知到哪儿去了的吴小姐，委实连一个人也没有了。所以大家才说，那吴家的宅子是鬼宅，不见人出没，只有鬼闪动。”
那掌柜的见他问得这样仔细，以为是他有意要买那鬼宅，赶忙说道：“少侠你不要只看那宅子好，那可千万买不得，当初我也是这样劝刘三来着，他不听，你看怎么这……”絮絮叨叨说了一大堆，祁寒费尽口舌方才解释清楚自己并不想买着宅子，只是见着奇怪，问问而已。
待下得楼来，祁寒问清方向，知道往东南方向去，出了镇子，再往东走五里就可到络藤山庄，沿街走去，走不多远，便见左首路旁正是方才在五味楼上望见的那个宅子。
那宅子门头的匾上金底红字，写着“吴府”的字样，只是那匾上的金底大都起皮剥落，衬得那颜色暗淡的红字凹凸不平，“府”字中间的一点更是连着金底已荡然无存。匾前的屋檐下还悬着两个灯笼，蒙在灯笼上的纸却早被风雨不知冲刷到何处去了，只剩下里面的光秃秃的竹架子来。不时有鸟雀飞过，便落在这竹架子上歇息，这透风的灯笼倒成了个鸟笼子一般。门前的青砖地上点点鸟粪积得厚了，青砖成了青白相间的花砖。不只是鸟雀，砖间的荒草也得益不少，长得极茂盛。所有的行人走到这时，都远远地避开去。这镇上街两边开得都是店铺，惟独这里两边街上却一家店面和人家也没有，在一片闹热市中更显得凄凉冷清。
祁寒心想既然那宅院中没有人住，又没有人敢进去，哪来的人影一闪，方才真是自己眼花了不成。若不是眼花，那人的身法也太骇人了些，别说以自己的轻功决计无法办到，便是爹或是林师伯怕也是做不到。或者那真是鬼？如此想，觉得太过无稽，不如此想却又无从解释。
祁寒既是不知为何，便想进去看个究竟。打定主意，绕到宅院的后面，见左右无人，跃上院旁的一棵大树，俯身向下看去，见下面却是后院的花园，便看准一块儿空地，跃了进去。　
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　第十一章　身寄吴云杳。想轣辘车音，几度青门…
　祁寒跳到院中，左右走了一遭，才觉这花园甚是广大。西边原先应是一个池塘，现在却早已干涸了，里面还立着三两根枝干枯黄的残荷。池塘上弯弯曲曲一座九曲桥，直通到塘中的亭子。池塘边围着的些假山还是旧日模样，不曾有什么破损，却也灰蒙蒙的，象刚从土里挖出来似的。南边是一大片花圃，却哪里有什么花，只剩下些枯枝杂草罢了。
祁寒在花园中走了一圈，没见着什么异常，便来到院门边。院门只虚掩着，祁寒轻轻一推，那门便“嘎吱吱”响了起来，祁寒心里不禁一凛，又沉了沉气，方将门推了开来。
走过院门，祁寒只觉眼前一暗，往旁边看去，却是一棵梧桐，躯干要两人合抱，方才勉强抱得过来，枝叶又茂密，将太阳遮了个严实，不露一点日光下来。轻风吹动树叶，微微摇晃起来，发出些许“哗哗”的声音。祁寒想着那掌柜的说话的模样，便觉背上一阵阵发凉。
再往前走几步，迎面便是一座小楼，祁寒正寻思着要不要上去看看，忽听到背后有风声一闪而过，猛转过头去，却见身后什么也没有，仍是那棵梧桐悄悄的立在那儿，枝叶却一点也不晃动了，一时间，左右寂静之极。
祁寒屏住呼吸，凝神倾听，忽又觉身后有风声闪过，转过头来，还是什么动静都没有。祁寒将心一横，纵身而起，身在半空，在小楼的栏杆上一点，便落在那小楼的屋顶上。俯身向下看去，见自己方才站立之处的四周并无异常。
祁寒心里正纳闷，便觉脚下一空，立足之处的竟突然陷了下去。仓促间，要拔身跃起已来不及了，只得运掌护住周身上下，待一落上实地，便就地一滚，闪到一旁，半蹲着立起身来。
祁寒还以为定是中了什么机关，等了一阵，却并没有任何不对劲之处，便打量了一下四周，见左右都昏暗得紧，抬头看去，顶上一个大洞，想必刚才自己就是从那儿落下来的了。阳光正从那洞口照下，便形成了一个光柱，无数微小的灰尘在那光柱中上下飞舞。借着那光柱的光，祁寒才把周围的情形看清楚，却见自己是在一个房间中，只是这房间四面无窗，这才显得昏暗。房中放着不少本应存放古董的空架子，两边还有些橱柜，却都柜门大开，里面空无一物。那些架子和橱柜摆放的都颇凌乱，房里的桌子、椅子也都翻倒在地。
祁寒乍一站起身来，便听见后面微响，祁寒楞了一楞，转过身去，见身后放着一个大箱子，那箱子足有半个人高，镶金嵌银，甚是华贵。箱盖虽紧合着，却并没有上锁。祁寒听出那声音正是从这箱中发出的，便伸手去开那箱盖，刚将箱盖抬起一条缝，就见里面“嗖”的一声，窜出一件物事来。祁寒心中一惊，忙向后飞退，再定睛看去，却见窜出的是只老鼠，不由心中稍释。
祁寒再走上前去，将箱盖打开，见偌大一个箱子，里面亦是空空如也。祁寒暗道这里定是那吴家收藏珠宝古玩的地方了，只不知为何什么东西也没有，看情形倒象是被什么人洗劫过一番似的。又往顶上看去，心道这顶上的洞多半便是前来偷盗的人凿开的了，却被自己无意间踩着。
祁寒一松手，那箱子的盖子落下来，“砰”的一声又合上了，却激起一阵灰尘来。祁寒的眼中迷进了些，闭上眼扭过头去，待睁开眼睛，正好见着原本直着从顶上从顶上射下的那条光柱，稍稍倾斜了些，想是太阳西移的缘故。那光柱照在地板上，竟显出上面有些字来。祁寒忙走过去，蹲在旁边，却见地上写着“鬼”、“鬼”“鬼”，一连三个鬼字，一个比一个大，笔画却都潦草之极。　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　第十一章　身寄吴云杳。想轣辘车音，几度青门…
　祁寒暗道这字不知是不是那些来偷盗的人写的，从这三个字看来，写字之人写这字时定也是惊恐之极。抬头又望望那洞口，想着待日光往旁边移些，再看看地上还有什么其他的字样。正在这时，忽见一条身影从那洞口掠过，疾若飞鸟，看形状却又比飞鸟大得多了。祁寒也不多想，身子便已跃起，从那洞口蹿了出去，远远看见一团淡蓝色的身影在前面院中的屋顶上只悠忽一闪，便不见了踪迹。
祁寒足下也不停顿，待到了那屋顶上，却只见那屋顶上丛生的杂草，哪里有什么身影。屋旁一棵大树，树的顶端有一个鸟窝，祁寒心道：“难道方才那身影真是一只飞鸟不成？”
祁寒原本断定在这宅中的绝非什么鬼，方才在那间屋中见到的，屋里被洗劫一空的情形更印证了这一想法。但现在却又怀疑起来，那身影之快，已超出一个人的极限，若非忽悠而来、忽悠而去的鬼物，当真无法解释。但凭直觉，祁寒又觉得那黑影不是鬼。但如果那既不是人，不是鬼，也不是鸟，又会是什么？
想到这，祁寒又想起在地上看见的那三个“鬼”字，望着天上的太阳，不禁打了一个冷战，只觉若什么都不是，比那黑影真是鬼，要可怕的多了。
祁寒见这宅院太过广大，想要探究彻底，怕非得要两三天时间不可，想着还是先去络藤山庄，待见了林师伯再向他打听打听，以林师伯的武功阅历，定能知道个大概。打定主意，便跳下屋顶，走回到后面的花园中，跃了出去。
祁寒出了玉阶镇，往东走了五里多路，便到了络藤山庄前的那条河边。祁寒见那河对岸垂柳依旧，虽才离开这儿一个多月，却象是经年不归一样，心中突然觉得象是回到家中那般亲切。疾步上了那座竹桥，正要向对面走去，便听见河上有歌声传来：“两村姐妹一般娇，同住溪边隔小桥。相约采莲期早至，来迟罚取荡轻桡。”那歌声本就清脆，从水上回荡过来，更觉爽气悦耳。
祁寒的脚步为之一停，立在竹桥上，往河上看去。远远的是一片荷丛，碧绿的荷叶中耸立着粉红的荷花，将一片粼粼银波衬得分外妖娆。一只小船正行在荷丛中，一个女子坐在船后，轻扳木桨。船头一个女子跪坐着，手里拿着一捧莲蓬，那歌声便是从她口中唱出的了。
那两个女子衣色若碧荷，面色若芙蕖，融在荷丛中，祁寒在岸上时便没看见，如今听到歌声，方才看到她们来。那船侧对着竹桥，又被荷叶遮住了，那两个女子都没发觉桥上有人。祁寒在桥上却看得清楚，在后面扳桨的是阿越，在船头唱歌的正是阿絮。只听得阿越向阿絮道：“我只迟来了一会儿，你便罚我划桨。这倒也罢了，还编排出这歌来笑我，索性我不划了，看你如何！”
阿絮咯咯笑道：“妹妹莫生气，我再唱一首赔罪就是。”说罢，轻转歌喉，又唱道：“姊妹朝来唤采蕖，新妆草草欠舒徐。云鬓摇动浑松却，归去重教阿母梳。”
阿越听了，将桨一丢，佯做恼道：“不划了！”面上却忍不住，忙俯下头去，终还是“扑哧”一声笑了出来，便用手从河中掬起水来，向阿絮洒去，道：“谁说我来得迟就是起得晚了？偏生你有这样多的说道。”
阿絮笑着一边躲洒来的水花，一边软声求饶道：“好妹妹，饶了我吧，我再也不敢这样说了。”说着又将手中的莲蓬朝阿越抛了过去，道：“你尝尝这莲子，真象水一般清，就算我用它向妹妹赔不是了。”阿越接过那莲蓬，剥下一个放在口中，笑道：“我便不划了，你却要采莲蓬来给我，待我一时高兴了，我再饶你！”　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　第十一章　身寄吴云杳。想轣辘车音，几度青门…
　祁寒见她们说笑，不方便多听下去，笑了一笑，转身便要离开。阿越一扭头，却正好看见了祁寒，不由一怔，随即喜道：“祁公子！”又用手轻轻一拽阿絮，指向祁寒道：“阿絮姊姊，祁公子回来了！”阿絮回过头，朝祁寒看了一眼，随即淡淡道：“回来就好——我们也莫要打闹了，夫人煮粥用的荷叶还没采呢，快采了回去要紧。”说着，拿过桨来，轻轻一扳，划入荷丛深处去了。
祁寒见阿越看见自己了，正要和她们也打个招呼，听了阿絮的话，心中便诧道：我与那阿絮并无交往，更谈不上有什么过节，她见了我却总是冷冷的模样，莫不是我真得让人一见便这样生厌吗？如此一想，来时的喜悦便如方才的歌声一般，只剩余音袅袅了。
待下了桥，穿过那排柳树，走过林荫道，便来到络藤山庄的门前。林狄正在门里扫地，听有脚步声，便抬起头来，乍一见到祁寒，拿着扫帚便楞住了，祁寒道：“怎么？认不出我了吗？可是我的脸上有什么不对？”林狄迟疑道：“你……你真是祁公子？”祁寒笑道：“我若不是祁寒还会是谁？”
林狄这才恍悟过来，喜道：“祁公子——你没有死！我就说你不会死的！我……我这就告诉老爷去！”说着，将手中扫帚一丢，便向里面飞奔而去。祁寒心道：定是震源镖局见已过了一月之期，又没有自己的消息，便将自己的死讯传来。若如此，那苏蕙必定也以为自己已不在人世了。
此念未绝，就听到有人道：“寒儿！真是你吗？真是你吗！”便见林若谷大步跑了过来。林若谷见着祁寒也不来不及说话，一个箭步跃到他面前，双手紧紧攥住祁寒的双臂。
祁寒见林若谷才这些日子不见，两鬓便已花白了。脸上老泪纵横，眼里虽被眼泪迷住了，却仍紧盯着自己，心里也是一热，喊道：“林师伯！”便要跪下行礼，林若谷的双手正紧攥着他，哪里容他跪下去。
林若谷盯着祁寒看了半天，方才破涕为笑道：“寒儿，真是你！你没有死！这……这太好了！”祁寒歉然道：“我应该早些来的，让林师伯担心这么久，是我的不是。”林若谷道：“我担点心算什么！只要你没有事就好！没有事就好！”说着又松开双手，退后一步，上上下下打量祁寒，生怕他身上有什么不妥来。
祁寒道：“师伯放心，我身上的伤已经好清，不碍事了！”抬眼又见韩滶正站在林若谷的身后，笑嘻嘻得看着他，便道：“韩师弟！”韩滶走上前道：“祁师兄，这些日子大伙儿都是寝食不安，这也不消说了。师父整日只坐在那儿长吁短叹，连话也不说一句，这可都是为着你了。”林若谷一挥手，道：“这话还说它做甚，只要寒儿没有事，就比什么都好。”
说着，拉着祁寒的手臂道：“也不要在这儿干站着了，你大伤初愈，不要累着，我们到厅里坐着说话。”便拉着祁寒来到厅中，刚让祁寒坐下，林若谷便用手指搭在祁寒的腕间，将祁寒的脉象细细号了一遍，方点头自语道：“毒好象是解了。”又问道：“那毒是怎么解的，你快说与我听。”祁寒道：“说来也是巧极。”便将自己想到络藤山庄来，在路上毒发晕倒，又如何得遇鲁先生，承他所救的事说了一遍。
韩滶听了一蹙眉，道：“鲁先生，武林中倒从没听说过有这号人物——师父你知道么？”林若谷道：“我也没听说过，只是这世间多有异人，也不一定就是武林中人。总之这次多亏他，寒儿才保得这条性命，否则——哎，要不是我让你去应天府，你也不会遇上这等奇险了，说起来，这都是我的不是。”　　
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　祁寒忙道：“这事如何能怪林师伯，都怨我自己不小心。要说不是，却是我的不是了——还有一件最要紧的事——”说到这，祁寒的神色便黯了下来。林若谷忙道：“什么事？可是那毒还没清除干净？”
祁寒道：“是秋声刀，我把它弄丢了。”林若谷听了这话，反笑道：“我道是什么大不了的呢，原来是这事——丢了就丢了，便是再丢十柄、八柄能换得你平安归来也值得。”祁寒道：“可这事——我有负师伯的嘱托了。”
林若谷道：“我当初让你去，为得不是秋声刀，而是震源镖局，如今震源镖局安然无事，你便是完成我的嘱托了。我听震源镖局来报信的人说，你做得很好，没有失了‘侠义’的本分，我很高兴——至于秋声刀，既然能丢掉，自也能找得回来，便是找不回来，那也是机数使然，不可强求了。”
祁寒道：“师伯放心，秋声刀我一定要找回来。就算不为秋声刀，那劫刀的人还欠着条人命，无论如何也不能放过他了！”
韩滶道：“祁师兄说得是。待日后我们一块儿寻秋声刀去，怎么着也得把它找回来。”
便在此时，听得厅外有人道：“夫人来了。”话音未落，阿絮、阿越扶着位中年妇人已走进厅来，祁寒认得那中年妇人正是林师伯的夫人许镜，只不过较之五六年前飒爽的女侠模样却已憔悴清瘦得多了。祁寒起身拜倒下去，道：“侄儿叩见林师母。”
许镜忙上前将祁寒扶起，道：“寒儿，可真是你吗？”说罢，一把拥住祁寒，便啜泣起来，又拉住祁寒的手，问了好些话来，半晌，方又抬起头，对林若谷道：“寒儿来了我不知，走了我也不知，旁人说他有个什么不测了我还是不知。今日若不是越丫头不留心露出句话来，你要瞒我到什么时候？”
林若谷一楞，不知该说什么，阿越怕林若谷怪她，将头一低，反是阿絮道：“是前些日子暑气太盛，老爷想让夫人好好静养身体，才吩咐我们先不要说的。如今夫人身体利索了，正要报于夫人，夫人倒先知道了。”许镜叹道：“我知道你们的意思，你们是怕我牵动心事，这才不敢告诉我。”
祁寒听这话好生奇怪，不知林师母说得心事是什么，又不得相问，正纳闷间，便听林若谷对许镜道：“你先回去歇息吧，寒儿大伤初愈，又赶了这些路来，也该让他好好休息。”待阿絮、阿越扶着许镜又走出厅门，林若谷叹了一声，垂首坐了下来，却不说话。
祁寒站在一旁见此情景，有心打打岔，正好又有玉阶镇上在吴家所见的怪事要问，便道：“林师伯，有件事我不明白，正要问你——你可知在离这五里的玉阶镇上，有个吴府？”
林若谷听了这话，身子却猛得一震，脸色顿时变得煞白。韩滶面上神情也是一变，强笑道：“什么吴府，玉阶镇上姓吴的人家可多，不知祁师兄说得是哪一家？”此话方落，那边林若谷已叹道：“这事瞒是瞒不住的，你还是知道了。”
祁寒一头雾水，心道：要瞒住什么事情？我知道什么了？正要相问，便听林若谷道：“我曾说过欠你们父子一个极大的人情——为得就是此事了。”顿了一顿，又道：“想当年我与你父亲携手行走江湖，名为师兄弟，实际上便如亲骨肉一般——后来我们都有了家室，便约定我们的后代也要象我们一样，方才不堕了我们两人的交情。巧得是你父亲生的是个儿子——便是你了，半年后，我生了一个女儿，名做林芜蘅。”　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　
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　祁寒轻轻摇了摇头，心道：这与那吴府却又有什么关系？林若谷道：“定是你父亲怕你分心，一直都没有和你说——在芜衡生下来后，我们便已给你们定下亲来，准备一候你们长大成人，就给你们成亲。”
听到这儿，祁寒心里不由大吃了一惊，暗道：想不到自己真要和从未见面的林芜蘅成亲，在震源镖局迫不得已编出的谎话，无意中竟说中了实情。
林若谷又继续道：“我只道女儿家，早知道这事也必然害羞，便也没和芜蘅说。平日里芜蘅也只知跟我学些武艺，或是自己钻研医理，很少与外人说话，也自是无暇顾及其他，我和她娘见她如此娴静，都喜在心里，谁知她竟——哎！说出来真是丢人，不要说你们父子，便是武林中其他不相干的人，我也无颜面对了。”
说到这，林若谷一掌拍在椅子上，恨恨道：“谁知私下里也不知怎的，她竟认识了一个公子哥儿，此人姓吴，名唤语化，他们还……还私自定了终生！”祁寒道：“公子哥儿——吴语化——吴府——莫非他就是……”林若谷沉声道：“不错，就是那个吴府！”
祁寒心道：说不定那林师妹也是和我认识苏蕙一般，凑巧和那吴公子结识了。又见林若谷甚是气恼，有心劝解两句，便道：“若林师妹真得喜欢那个吴公子，那个吴公子也真得喜欢林师妹，他们能在一起，也没什么不好。”这话虽是劝解之意，其实推已度人，在祁寒心里正是如此想来。此外还有一层意思却是不方便说出来，若是林师妹能和吴公子在一起，自己身上又没有中毒，便也可以安安心心地和苏蕙在一起，这就不只是没什么不好，而是绝妙大好了。
林若谷哪知祁寒这一时间，祁寒心中已转过这么些念头，见祁寒这样说，心里颇不以为然，怒道：“你这是什么话来！我林若谷的女儿，岂能做出这种事！”又怕话说重了，祁寒面子上下不来，便放缓语气道：“这也是你现在不懂，才会这样说，若你年岁再长些，也就知道我为何会这样生气了——当时我一气之下，便将她关了起来，不许她出去。她母亲也劝了她几天，直将口说干了、话说尽了，直到要苦苦哀求于她，才说得她回心转意，答应从此后再不见那姓吴的。”
祁寒听了心里一黯，暗道：那林师妹嘴上虽答应了，心里却必定难过得紧，别说是她一个女子，便是我，若遇到这事情，也不知如何是好了，只不知后来如何了，难道林师妹一直被林师伯关在家中吗？怪不得一直不见她出来，也没有听络藤山庄里的人提起过她。想到这儿，问道：“那……那吴公子后来可寻过来？”
林若谷道：“怎么没有寻过来，他找人过来说媒，给我打了回去。他自己又跑了过来，我却见也不见他，只命人传出话去，若想娶到我女儿，除非是他做到武林中的第一高手，否则休想！他这才没敢再厚着脸皮过来。”祁寒心道，等那吴公子做到武林中的第一高手，非得几十年不可，想必他的头发也白了，胡子也白了，难道要林师妹等他一辈子吗？他不死心又能如何。便说道：“这以后林师妹和那吴公子就再也没有见过了吗？”
林若谷道：“你且往下听。不要说是你，便是我也没有料到会这样——过了不久，有消息传来，那姓吴的竟死了！”祁寒猛得想起在五味楼上那掌柜的说过的话来，惊道：“他死了！就是他，他就是那个吴家的少爷了。”　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　第十一章　身寄吴云杳。想轣辘车音，几度青门…
　林若谷见他这话说得没头没脑，看了他一眼，心道：这孩子还是明事理的，可怜他听到这些话，神志也有些不清了。有心不再说下去，可想到若再瞒着他们父子，怎么说也是自己的不对，因而这些话却还是要和他说清楚。便狠狠心又道：“初时我听到这消息心里还有些歉疚，以为他即使不是为芜蘅