花氏孤儿-第20部分

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有情绪细推这其中的合理性。

倾之紧握双拳，指甲陷进肉里，掐出血来。

“小花儿本该随侍小姐左右，可事发当晚她却偷懒不在，侯爷一怒之下要将她赶出侯府，谁也劝不动，如今我也不知道她去了哪里。”

“这事颇有传言揣测，可事关小姐名节，对方又是不好惹的天执右将军，侯爷便将事情压了下去，也不许我们私下议论，如果不是你，我也不会说。”

鱼菱说完长长的叹了口气，然后，是长长的沉默。

“……告辞。”这是倾之唯一可以想到的。

“等等。”鱼菱转身回屋，取了支钗回来，交到倾之手中，“这海棠花钗是小姐生前最喜欢的，你拿着，留个念想吧……”

……

“四妹，五妹，你们慢些，别走散了。”人群中一个男子踮着脚喊。

“走散了就回家，二哥放心，丢不了。”那“四妹”边回头喊话边拉着“小五”凭着身子娇小灵活，在人群里穿来穿去，每个货摊都不放过。

捏着一双小巧玲珑的虎头鞋，“老四”喊道：“唉唉，看这个可不可爱！”她手臂上挂满了绣球、香囊、海螺、彩结，串珠儿、石坠儿、小灯笼、桃木剑，甚至一只蝈蝈笼子，里面装了两只不会叫的草蝈蝈，伸开胳膊活一个行动货架。

“好看好看。”“小五”身上也不轻松，斜跨着草珠珠编的袋子，里面塞了不少好东西。“欸，”“小五”扯扯“老四”，“快看快看，走索的！”

“小五”说的“走索”是指在两楼之间牵一条拇指粗细的麻绳，人在绳上做翻腾、跳跃、旋转等动作，可谓惊心动魄。走索的地点年年变化，事先不能知道，有幸目睹的人莫不停下脚步，先是一阵兴奋的骚乱，而后屏息观望。

“哪里哪里？”“老四”一回头正被路人撞歪了面具，她赶紧扶正，让面具的两个孔洞露出她的眼睛——那一瞬，她看见一个男子，失魂落魄，目呆如偶，仿佛封闭了所有的感识，不听不看不闻不触，行走在忽然静止的人群中……

笑语满渤瀛，何以斯人独憔悴？

作者有话要说：今日翻看旧文（不是《花重锦官》，呵呵），觉得自己当时简直疑似琼瑶粉丝，但是从《花重锦官》开始俺就觉得自己不会写言情了，这种情况发展到《花氏孤儿》——尽管有意添加言情成分——但似乎并没有得到好转。不由暗自感慨：俺以前明明很言情呀！

老天，请打雷。

朋友说“这文怎么看都好，为什么就这么冷呢？”朋友嘛，不排除人家有夸我的倾向，不过这确也是我心中之疑惑——问题到底出在哪里呢？

难道是应了朋友那句“JJ偏男性主角的文（DM、同人除外）必杯具之”？说来惭愧，我自己爬格子、写小说，却很少有时间读小说，所以也不知这是否为一铁律（我在晋江读过很好的以男性为主角的文，不过那是很早的文了）。果然如此，那也只能说俺跟晋江（甚至俺跟言情）体质不合，无药可救了。但可喜的是，问题不出在俺身上。

另一种可能则是自己修炼不够。是语言的问题，还是情节的问题？总之，肯定是哪里有问题，但偶不知道——自己看自己的文那就是自己看自己的娃，哪能看出毛病来？所以，诚求中肯、入里、见血之板儿砖（或者您知道哪里出这样的砖，给俺个链接，在此谢过）。

PS：每卷都是渐入言情，也就是说越往后可能还越符合言情小说一些，但很多人可能坚持不到那里。一大杯具。o（╯□╰）o另外，文章的主体应该是从第三卷“心事当拿云”的后半部分开始，ORZ，慢热不是错，热得这么慢就是俺的错了，反省之。

重逢

作者有话要说：大概是俺向老天爷滴一番痛陈哭诉感动鸟上天，昨天狂风骤雨、电闪雷鸣，然后……

啪嗒，停电o（╯□╰）o

PS1：今天收收突破70，内牛~~~谢谢亲绵滴支持~~~文以相谢~~~

PS2：继续诚求板儿砖

【章十五】重逢

倾之？！面具后的眸子一闪。

“小五。”“老四”拽了一把“小五”，后者正看得起兴，哪里拽得动，眼看那人就要消失在人群里，“老四”一咬牙，丢下“小五”，一路“借过”“包涵”拨开人群，追赶过去。无奈人多，走走停停进进退退，怎么也快不了。

“赵青，赵青！”“老四”急得喊他，却不敢大声，以免引起周围人注意。也不知是认错了人，还是声音太小，或是他心神恍惚，充耳不闻，那人只是往前。

“老四”直恨一时失策，受了“二哥”和“小五”的蛊惑穿了女装出门，说什么“环佩如水珰如月，窈窈窕窕有仙姿”，现在可好，裙摆曳地，披帛丈长，不是被人踩，就是将人缠，害她“拉拉扯扯”，狼狈不堪，哪里还有什么“仙姿”？

神仙也只有遗世独立才有神仙样儿，丢在红尘堆里照样灰头土脸——“老四”气呼呼地想。一急，扯下披帛，连手臂上挂着的滴里嘟噜的物件儿全都扔了。

终于追上，“赵青。”“老四”低唤一声，也不管认没认对，一把抓了再说。

倾之恍惚间被人攥了手腕，精神倏地一绷，回头见一女子，头戴面具。

两人打一个照面，“老四”见他两眸清炯，紧蹙的眉间于迷茫悲伤中生出一丝薄怒，将发未发，典型的“我在克制”的表情，不是花倾之还能是谁？

“跟我来。”二话不说，拉着人就往人少灯暗的地方走。

倾之骤闻噩耗，心伤难抑，全没心情问她姓甚名谁，哪里见过——她既叫得上他的姓名，想必认识，何况那手柔弱，无甚力气，他一个男子也没有必要担心，不妨先随她走，静观其变。

挤出了人群，三拐五拐拐进巷里，也不知是谁家后院，门上挑着两只灯笼，不是太暗。虽然没人，“老四”仍是十分谨慎地将倾之拉进墙影里，推到墙根下才松了手，双手又从他的肩膀一直捋到小臂，让他的手臂服服帖帖地贴在身侧，老实站好任她端详——长高了，脸型和五官也都拉长了些：剑眉斜飞，如掠眼波而起的春燕，裁碧树，扫和风；眼角上翘，眼大而长，原本形似桃花的眼睛长长倒有些丹凤威姿，更锐利，也更含情；鼻峰英挺，薄唇轻抿，嗯，想咬一口——“老四”脸颊发烫地想。只是……心下暗恼：他怎么能任“陌生女子”随意摆布？

“初尘，是你吗？”嗓音暗哑。

她明显一愣：难道她猜错了？他不是先去了侯府，得知她的“死讯”才恍惚至此吗？轻轻掀起面具，露出美人尖，“你怎么知道是我？”

是气息，淡淡的海棠花香——握钗的手攥地更紧。

他不说话，只是深深地凝望，她便迷迭在那种忧伤里。毫无征兆地，他将她抱进怀里，紧紧的，从未有过的唐突。她感觉得到他的颤抖，他的痛苦——如果不是因为她的“死讯”，而只是久别重逢，似乎应该是听说了凤脊山南的九死一生的她更加喜悦，更加纵情，而不是像这样，他的拥抱让她心痛，让她想哭。

“倾之，你怎么了？”

“初尘，对不起，我回来晚了……”说着，痛哭失声。

初尘侧脸贴在倾之胸口——等等！什么来早来晚？什么对不起？使劲儿推开倾之，退了一步，初尘问他，“你说什么呢？你以为我是人是鬼？”

“我……你……”

看着两颊红透，气恼的吊起眼角的初尘，倾之如梦方醒，却还没有完全清醒——一时半刻之前他忽闻噩耗，而现在他真真切切的抱着她，又怎么可能有假？

“你去过侯府了？”

“是。”

“见了谁？”

“鱼菱。”

“她都跟你说了？”

“嗯。”

“唉……”初尘叹了口气，欣赏着倾之“有问必答”的老实表情——十个人九个说他精明，她要说他傻，一百个人九十九个说他狡诈，她还是要说他傻。

“初尘，你……”很显然，活生生，甚至活蹦乱跳。

初尘莞尔，“说来话长，回去再说。”拉着倾之要走，却又忽转过身来，用手指按他的鼻尖，“居然以为我是鬼，该罚。”一面拉下面具，保护自己的鼻子。

如果说有一个人的招数花倾之躲不过，那就是初尘了。倾之摸摸鼻子，自我解嘲地笑了笑：他是从不信鬼神的人，却心伤以失心智，糊涂地人鬼不分。抹了把眼泪，心里不忘补骂老天一句：这玩笑，他可一点也不喜欢。

两个人走在幽暗的小巷里，初尘一蹦一跳，倾之的眉毛也跟着跳——总担心她会被自己的裙摆绊倒。但反过来想，他一定会抱住她，还只怕她不摔呢。

“哎呀，糟了！”初尘忽然站定，喊了一声。

“怎么？”倾之的心倏然一紧——别再跟他开玩笑了，至少今晚。

初尘转过身，低声道：“我把小花儿丢了……”

“……”

等初尘和倾之找回去，小花儿早不在了，好在他们约好如果走散就先回赵府——赵府，“捡”到小花儿的去罹，吃完馄饨的行已和从侯府“偷酒”回来的颜鹊，三个大男人被一个哭哭啼啼的小姑娘闹得焦头烂额。行已、去罹一左一右，一个拿着手绢，一个端着水，温言相劝，颜鹊烦得在屋里走来走去，走去走来。

“呜呜，小姐不要我了……”

反反复复只这一句话，三个人头都大了，委实招架不住。

“小花儿！”初尘听见哭声，急跑进来。

颜鹊、行已、去罹见是初尘，无不长长出了口气，如蒙大赦。

“小姐……”小花儿扑进初尘怀里，仿佛受了委屈的孩子见了亲娘，反哭得更凶，“小姐，我……我以为你……你不要我了……呜呜……以后……以后你不许……不许丢下……丢下我……”

“好好好。”初尘边道，边携她坐下，轻抚其背。

“不知道的还以为我们欺负她呢。”去罹白眼，颜鹊、行已也是无奈。

“师父，二哥。”趁那厢里哭得正欢，倾之上前与暂别的颜鹊和久别的去罹相见。颜鹊与倾之自凤都分手，不到一月，只是拍拍他的肩膀，点点头。去罹与倾之却有年余未见了，况且前者身中一箭，大难不死，后者被困山南，死里逃生，这一相逢仿佛经历了两个生死轮回，能不激动？

两人相顾微笑，眼神动，同时后撤两步，旋停，蹬地，猛力前冲，撞向对方。这种胸膛对胸膛，硬碰硬的角力，几无技巧，谁若不发全力，只会被撞得更惨。

交锋只是瞬间，倾之不敌，向后跌去，去罹上前挽住他的手臂，拉了一把。

“三弟，你可不如从前了。”嘴上也不忘讨便宜。

倾之不介意，揉揉自己的胸口，又拍拍去罹，笑道：“二哥的伤真是好了。”

“好啊，你让我！”去罹明白过来，不肯罢休，“不行不行，再来一次。”

“好了好了。”行已忙将两个好斗的弟弟分开，这才算了。

原本哭得热闹的小花儿，眼见如此“意气风发”的见面方式，早看傻了眼，也忘了哭了。倾之与师父兄长见过，便上前跟小花儿打招呼，他蹲在小花儿身前，微微掀起嘴角，弹一下她的脑门儿，又是无奈又是宠溺地说道：“你呀，至于吗？”

小花儿嘴巴一扁，很以为得理，“我害怕小姐像哥哥一样把我扔了。”

倾之皱眉，“你哥哥把你扔了？”

小花儿两手手心手背地抹抹眼泪，点头道：“嗯，我记得他把我放在……放在……我记不清是哪里，反正他走了就没再回来，我想，他一定是不喜欢我，嫌我是累赘，就把我扔了……”说着兀自沉浸在被遗弃的伤心和哀怨中，一啜一啜。

倾之的喉咙一下子哽住了。

“不是这样的。”揉揉小花儿的脑袋，倾之安慰她道，“不是哥哥把你扔了，是他把你丢了，他一定在到处找你，找不到，也会很伤心很难过。”

小花儿抬起泪汪汪的眸子，满心期待地问，“真的吗？”

“当然是真的。”因为他也曾丢了一个妹妹。

小花儿“嗯嗯”几声，又问，“那么说哥哥还是喜欢我的？”

“对，”倾之柔声道，“天下没有不喜欢妹妹的哥哥。”

小花儿终于破涕为笑，倒是旁人各怀心思，不胜唏嘘。

“好了好了，”颜鹊不喜欢这种气氛，合掌道，“难得大家团聚，要高兴才是。”又吩咐道，“行已，把我刚从渤瀛侯府带回来的东西摆上。”

于是行已和去罹搬了盘子将桂花糕、松子糕、栗子糕、豆沙糕、水晶糕、糯米糕、瓜子、花生、蚕豆、核桃、杏脯、桃脯、海棠脯、葡萄干、蜜枣、蜜饯、干梅、干酪、鹿肉脯、牛肉酥等，并去年冰藏的荔枝、龙眼、樱桃、水梨满满摆了一桌，盘子不够，干果就直接撒在桌上，又有果酒数壶，佳酿两坛——傲参倒并非多待见颜鹊，但听说女儿和小花儿今晚留宿赵府，能不大方？

颜鹊拎了坛酒，伸个懒腰，“年纪大了，熬不得夜，你们玩吧。”摆摆手，懒散散地晃了出去，自窜到屋顶上“熬不得夜”去了。

同样是夜晚，同样是屋顶，十多年前，在凤都王宫，在十三月阁，他向姐姐青羽诉说着对商雪谣的“一见钟情”；如今，凤都灭国了，姐姐不在了，商雪谣为花少钧殉情，他知道，都知道，可这样的时间和地点总令人恍惚。

“载酒兰舟，枕楫而歌，不知今夕是何夕……”

屋内五人围桌而坐，守着美酒美食，边吃边叙。初尘便将如何提婚，如何拒婚，最后又如何金蝉脱壳一一道来。讲到初退韩家父子一节，言语不能尽情，初尘和小花儿索性现场表演起来，初尘更是分饰三角：一会儿是她自己，一会儿是吃了暗亏、发作不出的韩嚭，一会儿又是她养女不教羞于见人，却不得不撑着脸面墙上挂，但其实看女儿戏弄韩嚭暗爽在心的老爹傲参：

……

粗着嗓子——“小女年少，将军大人大量，切莫怪罪。”“傲参”引身而起，一再拱手，一副“失礼失礼”“得罪得罪”的模样。这边道完歉，“傲参”跑到对面“韩嚭”的坐席，脸一拉，长了三寸。“韩嚭”振衣起身，拂袖，“侯爷，看来我们是来错了，夜儿，走！”“傲参”忙不迭起身相送，“将军慢走，我送将军。”

演得虽说夸张，却抓住了各人微妙的心理和神态，惟妙惟肖，看得三位观众捧腹大笑，捶桌不已，推翻酒壶酒盏，拂落瓜果点心。

初尘满脸通红，大汗淋漓，自个儿也笑得前仰后合，几乎是和小花儿相互搀扶地回了座位，膝盖一软，歪着身子就跌进倾之怀里，压在鬓间的粉色绢花也掉了下来，“好渴好渴。”娇喘吁吁的讨酒解渴。

倾之忙一边扶了初尘，一边扶起卧倒一旁的酒壶斟一满杯给她。

初尘连饮三杯，脸色桃红，又兴致勃勃地讲了她的“金蝉脱壳”之计。

“这么说韩夜倒是冤枉。”倾之这话绝非出于同情，不过事实而已。

初尘挥着手绢儿扇风，哼道：“他冤枉？我才倒霉呢，要不是好好地他偏要提什么劳什子的亲，我至于装死，至于躲在瘦红居‘足不出户’吗？都快成了‘隐士’了！只有到了牧鬼节才敢戴着面具出来。”说到面具，想那个扇风应该更应手些，便把丢在身后的面具摸过来当扇子，扇地额角鬓角的发丝一起一落。

愤愤然，“闷都闷死了！”

倾之喜欢初尘高兴便笑，不高兴便撅起嘴来的娇憨模样，抿嘴笑着看她牢骚任她抱怨，可他不知道，初尘正最爱他“笑不露齿”——若他知道，定然绝倒。

初尘消了汗，便拿面具在倾之脸上比来比去。倾之一边躲闪，一边瞧着初尘额上贴的红荷样花钿被她又擦又扇，掀起角儿来，于是伸手想帮她展平。不料初尘却触电似的向后一缩，丢了面具，双手捂着额头，大叫“别动”。

倾之愕然；低头吃喝，无视两人眉目传情的行已、去罹和小花儿也吓了一跳。

“怎么了？”倾之心急，却不敢妄动。

初尘皱着脸，扭扭捏捏捂着脑门，“别动嘛……”

倾之不得其解，只好求助小花儿，后者看看倾之，又看看初尘，问道：“小姐，我说了？”初尘勉为其难地点点头，算是答应。

原来是初尘前不久得了场怪病，生了许多红色斑点，如被火烙，久不消退。傲参只好将她秘密接回侯府，以夫人殷绾生病为名广发布告，悬赏求医，又言此疾传染，遣退丫环，封闭门窗，由他本人衣不解带，亲自照顾——他夫妻恩爱，众人皆知，因此也不猜疑。后来有人揭了告示说能医此疾，只是疗法特别，需用药物将毒气逼至眉心，划破肌肤，放出毒血。结果病虽治愈，却在额头正中间留下了一道半寸有余的细长疤痕，初尘爱美，便用花钿遮挡。

倾之听了原委，轻轻握起初尘的手，矮下身子，眼向上看，“让我瞧瞧。”

初尘这才不情不愿又忐忐忑忑地移开双手，倾之将花钿轻轻揭下，霎时一惊——他所梦到的烨滥王妃与初尘的差别只在眉心这一抹滴血的红色！

一瞬间，娆煌、烨滥王、桃花烬和燃烧的宫殿，七世草和他所有的梦境全部串联了起来，这世上真的会有前世今生吗？

初尘见倾之望着她发呆，一时恼了，捂着额头扭过脸去，“就知道你会嫌弃！”

他何曾有半点这样的意思？他只是被“前世今生”的荒唐想法困扰，不得其解，一时失神。但在自己没有理清头绪之前又不想如此解释给初尘，只好眼巴巴地寻求外援，却见——

去罹叼着一颗樱桃，抓一把给小花儿，“这樱桃鲜美，多吃点。”

小花儿刚塞下一块儿栗子糕，咕哝着“嗯”，又道，“行已哥哥，凤脊山南是什么样子？”

去罹给行已添酒，“是啊，大哥，讲讲吧。”

行已啜了一口，“凤脊山南啊，古木参天，气候湿热，遍地都是毒虫毒蛇。”

“遍地都是啊！？”只是吃颗樱桃，嘴巴却张得足能塞下个水蜜桃。

——交友不慎，倾之“心寒”哪。

……

第二天颜鹊起来，见到的便是杯盘狼藉，相与枕藉，不知日上三竿的情景了。

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廷争

【章十六】廷争

倾之那边皆大欢喜，左都却仍前途未明，入京之前，他做了三件事：

其一，修书左护，令胞弟暗中散布虎贲军不日返京的消息，百姓凡有父子兄弟从军者盼归已久，必出城相迎或从远方赶来寻亲；其二，严肃军纪，明令将士道有家人迎接，不得与之言谈，更不得擅离队伍——这委实有些不近人情，然而左都一句“左某身家性命全在诸位”，追随他多年的将士能不从命？其三，算好大朝之日，方才入城。诸多安排，自有深意。

昔者出征二十万，车辚马萧旌如云，百战归来只三千，爷娘妻子闻耗哭。

帝都之内，愁云惨淡。找不到亲人的悲痛欲绝，找到亲人的喜极而泣，然而即便是喜泪也饱含了许多苦等的辛酸，闻者断肠。找到家人的欲上前相认，找不到自己家人的也想拉人询问，牵衣阻道，一时难行。钰京戍防不得不急调人手维持秩序，才将这些情绪失控却又不能用强的老弱妇孺拦在两旁。

反观虎贲军，将士下马，右手执缰，左臂揽盔，行止一致，面对此情此景，不动容，不落泪，真叫是铮铮傲骨不可撼，男儿到死心如铁！

左都列兵璃水南岸，只带了长子左骐和先前返回钰京的次子左骥入宫。

五日一朝，十五日一大朝，文武官员于日曜殿议事，从卯初至申末，午时在殿上进餐，边吃边议，此时议的不一定是朝政，也可以是古今学问。商晟广开言路，提倡辩论，有官员辩到慷慨激昂之时，黄瓜大饼脱手而飞也不是新鲜事。开始还有人诚惶诚恐，可商晟说了句“兴之所至，方为真议”，朝堂风气大振，以至后来一顿饭殿上若不飞点儿什么东西，倒真让人觉得没吃出滋味。

可今日不同，今日只有一件事待议——天执左将军回朝了，大胜在前，完败在后，功大？过大？该杀？该谪？总要有个议论，见个分晓。

商晟命人将左都的奏折誊抄后分发下去。这份奏折中只记述了进军的过程，某年某月某日何处会战歼敌多少自损多少，某年某月某日被困何处情形如何何时脱险，却未有只字片语请罪——看来左将军是打定了主意，是非功过由人断了。

殿上一派死气，沉闷至极：有些人因为揣摸不透帝君的心思，不敢妄言，另一些人则是因为没有见到左都本人，没有听到他的辩解，不好先下结论。

晌食时候，侍从两人一组，抬着乌漆长方食盘——其中有饼有肉有菜有汤还有清酒和三粒清口酸梅，皆盛以银器——鱼贯而入。平素议了一个上午，晌午时候大家莫不胃口大开、食指大动，可今天却没有人动筷。侍从将饭菜一盘盘摆在大臣身前的木案上，只能听到脚步声和盘子与桌案轻碰的声音。

有人垂目翻弄手里的奏折，有人望向窗外出神，有人偷偷朝上瞧了一眼，只见商晟斜靠御座，以手支额，微阖双目——这位陛下，他开明的时候可谓远追前圣，可他真要任性而为起来，也少有人能阻拦，现下他不表态，不知是什么心思，天执左将军毕竟是玄都旧臣、开国首功、陛下爱将啊。

“天执左将军回朝复命，面见陛下！”

随着殿外一声唱喏，殿内窸窸窣窣整衣之声迭起。

所有人中间，韩嚭当然是最不愿意见到左都活着回来的，这意味着，他除掉对手的最佳契机已经错过——左都虽以兵败获罪，处境不利，但他一旦回朝，首先，陛下难免念及旧情，从轻发落，其次，他自己身份特殊，只能静观其变，不好再有动作，第三，文官高位上那几人似乎都在左都一边。

“臣左都参见陛下！”左都上得殿来，甲胄在身，只是单膝行礼而已。

不得不说左都的态度大出韩嚭之料：全军覆没竟还敢如此强硬——奏折上只字不提请罪，入殿觐见也只执军礼——韩嚭不由挑了挑眉毛：左都玩什么花样？

商晟身子微微摇晃了摇晃，悠悠半开了眼，打量左都，“你还回来做什么？”怒也好，骂也好，最怕的却是这种不咸不淡“你哪儿来，回哪儿去”的不屑。

左都抬头看着商晟，异常平静，他平端双手，举过头顶，不卑不亢道：“凤都战事已毕，臣班师回朝，交回兵符印信，请陛下核验。”

连跟随商晟见过无数大场面的侍臣都被左都的镇定自若惊了一把，愣了片刻才赶紧小跑上前接了左都手中的黑色漆盒，捧至商晟面前，放在案上，小心打开。

松绿色软缎上分别是南征大元帅印和调动兵马的黑色双翅虎符。

商晟却看也未看，支起身子，懒懒地靠在椅背上，从鼻子里哼出一声，“左将军，大元帅，你这兵符帅印尚能调动几兵几卒？”

“包括臣在内，大小军官二十三人，普通士兵，三千四百九十九人，共计三千五百二十二人。”左都的语气无动于衷地好像管钱粮的官员报账一样。

朝臣你看看我，我看看你，他们中间有韩嚭那样想置左都于死地的，却也不乏事不关己、看看热闹的，而对于更多的文官，他们并不信奉“败军则诛”，他们厌恶杀戮，所以且不论功过如何，倒真有人为左都的气度暗暗叫好。

商晟一双丹凤眼，蹙眉时，上睑外侧的皮肤垂下一半，似单又双，两道目光如箭在弦，弓已张满而欲发未发——当商晟露出那种危险的眼神，所有人以为他将要发话的时候，却听左都淡淡道：“臣祈告退。”

告退？百官咋舌：左将军今天话不多，却一句比一句呛人。

商晟张满的弦被左都这微一用力，拉断了——他原不是不在乎，只是刻意压制，这下却真恼火了，他质问左都，“朕将二十万大军交给你，你只带回来三千，竟连个说法也没有吗？！”

左都垂目，“臣正是要给个说法。”

“走就是你的说法？！”商晟兀的提高了嗓门。

左都无惧道：“今日城内有许多将士的亲属，臣将他们的父亲儿子丈夫兄弟带上战场，却不能把他们平平安安带回家来，无颜面对皓首老人，嗷嗷稚子，故愿遣散家资，以为抚恤，自戮当道，谢罪于民。臣别无所求，只这三千将士，他们沙场用命，以身许国，明知随臣回来或有杀身之祸，却无一人半路脱逃。望陛下念他们精忠报国，虽九死而不悔其节，赦其无罪，嘉其忠勇，臣死可瞑目。”

大家都是明白人，将士餐风，统帅露宿，将士抛头颅，统帅洒热血，将士视死如归，统帅也将生死置之度外，即便左都不说半字辛劳，旁人却也无法忽视。也有人“明白”了左都的强硬——他已抱必死之心，何须摧铮铮铁骨？

韩嚭直觉形势不利，不是因为商晟不怒，而是因为商晟动怒——不动情，焉有怒？不是因为左都求饶，而是因为左都求死——当一个人退到底线，他的敌人也就没有进攻的余地了。好一招以退为进。

“你只是有罪于民吗！”商晟手掌紧扣扶手，指甲掐进木纹里——任何君王都不能容忍臣下目无君上，何况这臣下还是他当年出生入死的兄弟。

“臣……”左都低下头，隐去眼中泪光，终于压抑不住情绪的起伏，颤声道：“臣愧对陛下，愿来世为奴，再生为仆，追随陛下，肝脑涂地。”

这算什么？许个看不见摸不着还不知道有没有的下辈子？商晟可从来是个务实的人，不讲玄虚，要不是当着满朝文武，要不是顾及帝君威严，他早指着左都的鼻子破口大骂——最好再踹上两脚：下辈子谁用得着你！

行动先于意识，当商晟觉得需要保持威仪的时候，已经抄起了块面饼，只是在掷向左都前的一瞬间，惊觉不妥，撕了一块，扔进嘴里，咬牙切齿地嚼。

文官之首的两位丞相蒙百无、狐韧对个眼色，做了表态：眼观鼻，鼻观心，继续装“我不存在”——不要打扰陛下用膳，饿坏了陛下的身子，谁负责？

商晟将最后一块饼扔进汤碗，一边掀了眼皮觑着左都：孟夏的晌午，他一身甲胄，一个姿势，跪了半个多时辰，豆大汗珠已从额上滚下，嗒嗒摔在地上。

商晟摸摸肚子：他吃饱了不怕饿肚的，你要跪就跪，朕先小憩片刻。可还没等他找好休息的姿势，便听殿外唱喏道：“禁军副统领乐昶殿外求见。”是时邬哲已外调为将，新任副统领是个不到三十的年轻人。

商晟眉一拧：他来干什么？随即道：“宣他进来。”

乐昶快步上殿，跪在左都旁边，行礼，禀奏，“陛下，宫外百姓听说三千将士按律当斩，群情激奋。臣特来请旨，请问陛下，如何处置？”

一波未平一波又起，商晟倒不先问宫外情形如何，反喝道：“禁军统领呢，他怎么不来？”——好个左护，倒是避嫌避了个干净！

乐昶道：“禀陛