红楼之林家嫡子-第10部分

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小名，说是为了他胎里带来的那块美玉，索性就叫‘宝玉’罢。”面目中有十分的得意。

　　　　林母也含笑道：“好，这可是大喜事。府上果真枝叶繁茂，亲家太太好福气，如今也算是子孙济济了。”彼此说了几句话，林母留她们吃茶，这年长一点的女人便道：“咱们还要去姑太太那儿道喜，就不吃茶了。”林母赏了她们八两银子，吩咐张嬷嬷送她们出去。

　　　　不多久，张嬷嬷就进来了，脸上流露出几分不屑。林母瞧了，说道：“她们可又说了什么话？”张嬷嬷疑惑道：“真不知老侯爷怎么定了的贾家？与咱们家的脾性也太不合了些。”林母叹气道：“咱们家人丁单薄，老爷不过是看贾家人丁旺盛、老国公又甚得圣意，行事也还算有些章法规矩，指望着有人帮衬海哥儿一把，这才定了他们家。”

　　　　“论理，他们家也太张扬了些。我听见她们说，她们家老太太恐怕这哥儿福气太大，难以养活，竟在城里各处张贴了他的小名儿，让万人叫去，好压压这福气，如今竟是满城的人都知道了他们家有个天生异象的哥儿了。她们说话又不防头，嚷嚷着不知道他们的哥儿日后有多大的造化呢。”

　　　　林母脸色微微一变，恨道：“可真是糊涂啊！这种事掩盖还来不及，竟敢这么大张旗鼓地传出去，也不怕上头的人问不是吗？什么叫大造化？这样该死的话也敢说出口？”林珩有些感叹，这天生异象在古代真还是个犯忌讳的事，君不见，有史可载的那些开国太祖，谁不给自己附会一个神异的来历？

　　　　林母果断道：“我看她们家是越来越荒唐了。等会子你去叫二太太来，日后给贾家的礼慢慢减下来，咱们家跟她们走动不起。”张嬷嬷犹豫道：“这二太太可会依？”林母厉声道：“嫁了我林家，就该事事都听夫家的。她敢说什么不成？”

　　　　这两个女人是常来林家给贾敏送东西，对林家的路径倒还熟悉。便落后了那引路的小丫鬟几步，悄悄说起话来：“这姑太太家，我也来过几磨儿了。虽不如咱们家气派，倒也算大方精致了。”

　　　　这年长一点的女人是史太君的心腹赖嬷嬷，她笑着对这王夫人的陪房周瑞家的说道：“这也没什么。毕竟姑老爷家从前也是侯爵门第，与咱们家也不差什么了，不然姑太太怎么会嫁到林家来？”

　　　　这周瑞家的有点不以为然，道：“咱们家现还袭着爵，他们家可没有。”赖嬷嬷道：“可别这么眼皮子浅了。你且看看姑老爷的岁数，人家现已是正三品的官儿了。日后封侯拜相，不是易如反掌？你也常跟二太太出门，怎么连这点见识也没有？”周瑞家的颇有些讪讪，不再答话。

　　　　一时，到了贾敏的承瑛堂，贾敏听了她们二人的话，真真是喜出望外。忙命人赐坐，与他们二人款款叙谈起来。少时，贾敏说道：“我去换衣裳，一会就去给老太太、二嫂子贺喜。”这周瑞家的一时刹不住话头说道：“姑太太也好沾沾我们太太的福气。”

　　　　贾敏一听，心就灰了一半，勉强笑道：“二位还要去各处报喜，我也不留你们了。晨霜好好将两位妈妈送出去。”这话听起来有些刺耳，许是她多心了罢。她换了见客的衣裳，去了介寿堂跟林母说了去贾家道喜的事。

　　　　林母有些淡淡地说道：“我身子有些不舒爽，你替我向亲家太太道喜吧！礼单写好了么？”贾敏从袖子里掏出一张礼单来，递给林母。林母看了一眼，道：“去了这几样吧！”贾敏大惊，嗫嚅着说不出话来。

　　　　作者有话要说：三更完毕。妹子们好歹给些评论吧
28贾敏有孕诸人心忙
　　　　林母见她僵立着不动，叹了口气；缓缓道：“你娘家嫂子添了一个生而异象的哥儿；想来真是有大福气。”贾敏听出了林母的话音，脸倏地一下白了，她并不是目不识丁的妇人；早年也看过几本史书，也曾背着大人看过几本传奇。

　　　　怎么会不知道史书中生而有异的是何等高贵的人？北齐神武皇帝高欢尚未出生时；家中常有赤光紫气盘桓，邻人以其为怪；数次劝高欢之父高湖迁居避祸。亦可知这生而有异对于仕宦家庭而言是祸非福。

　　　　“可还记得去年玉儿梦中遇神的故事？”林母又慢慢地问了一句。贾敏嘴唇禁不住抖了起来；老爷当时是吩咐了一个字都不许往外传。“如今满城人皆知尔家之事矣。”林母叹道。贾敏长长的指尖刺入手心；总算有些冷静。她当了林家数十年的媳妇；怎会不知林家向来谨慎；做事总不落人话柄，宁可无事、有事避事、避不过事也绝不怕事的行事风格？

　　　　贾敏不禁跪倒在林母脚边，哀声道：“求老太太教我。”林母也非铁石心肠之人，叹道：“如今还能如何设法？已是人尽皆知的事了。只怕这孩子日后不能太出挑了。”贾敏仰起脸来，白皙的面容如同雨后打湿的萎靡梨花一般，谢道：“谢老太太指点。我这就去见母亲。”

　　　　林母望着她单薄的背影沉沉地叹了一口气，张嬷嬷端了一盅热茶递与林母，劝道：“老太太吃口茶吧！横竖他们贾家的事，也牵连不到咱们身上来。”林母沉声道：“现不是与贾家断了来往的时候，人家只会编排咱们胆小怕事、毫无情义。咱们这样的人家最重名声家风的，且看看吧。”

　　　　贾敏回来时，脸色有些不好。史太君起先听了她的话尚且有几分愠怒，待她将道理点透了，才缓了颜色温了话语。贾敏心里有几分苦涩，虽说她是出嫁女了，可哪里不盼着娘家出息？

　　　　家中子侄无一出色，俱是章台走马之徒。唯有一珠哥儿，潜心书史、力图上进，似是克家之器，但十四岁进学，比之京中诸多十二三岁考中秀才的孩童，也并不出类拔萃到何等地步，甚至还稍显逊色。

　　　　百年侯门后继无力，却无一运筹谋划之人，她如何不心焦？然家中诸人皆以姓氏出身自矜自骄，不知“君子之泽、五世而斩”之情势，岂不可悲。家中二兄俱才力平庸之人，如何肯听她妇人之言？母亲又一味安享富贵，家中诸事俱不肯操心。再者她虽是尊长，但“夫死从子”从来不是一句虚话。比之秦家，秦氏二兄俱举孝廉，幼弟也已进学，她如何不悚然而惊？

　　　　今日老太太露出的那番意思，竟是要疏远了她娘家。贾敏更是有口难言，劝老太太，老太太向来是最有主张的人，必不会听她的求恳。如今也只能迂回着从林海耳边徐徐挽劝一番，好歹也是他岳家，无缘无故地远了，他也不怕世人指点。若是远了贾家，贾母定要对她心生怨结，日后有甚么事想求得娘家支持，怕也难了。她现今无儿无女，也只能倚靠贾家了。任凭怎样，她都不能和贾家淡了。

　　　　只是宝玉此事虽然大张旗鼓出去不好，但未必也不是在拐着弯子向皇帝表忠心？若是藏着掖着，日后揭出来问罪更重。若没有那样的心思，何必瞒得密不透风？左右怎么都讨不了好，只在上头的一念间罢了。横竖多想无益，再者皇帝若是要治罪，也须找个由头，总不能凭此问罪。

　　　　贾敏按捺心绪，到介寿堂回了话，伺候着老太太用完晚饭，便懒懒地回了正房。她斜坐在窗下罗汉床上，靠着隐枕，一手托腮，看着雨过天晴纱窗外的几竿修竹并一块大白石，愣怔怔出神。半晌，才吩咐丫鬟道：“去取些水来，洗洗那几竿竹子。”晨霜应了，亲自带着小丫头们抬水来洗竹灰。

　　　　贾敏眨了眨眼，待要落泪，又怕人家说她不庄重。都是太太一辈的人了，还学小儿女情态，只得忍住。新婚燕尔时，他们夫妻二人俱是爱青竹傲骨之人，也尝一并取瓢舀水洗去竹上泪斑。那时戏语犹在耳旁，“若是我不来，你也别学娥皇女英一般泪洒湘竹才好。”如今一语成谶，秦氏院中的丁香开得好，紫繁白香，想来二人许在把臂同游，携诗赏春罢。

　　　　自去岁秋来，她便察觉林海待秦氏格外不同，为着这，她不知背着人痛哭了几遭，面上却半点痕迹也不敢露出。眼梢上一颗明珠，莹莹欲坠，忽而听到小丫鬟通传：“老爷进来了。”贾敏顾不得落泪，突然喜出望外，忙整了整衣冠，扶了扶鬓边珠钗，快步迎了出去。

　　　　只见林海立在庭中，看着晨霜洗竹，双手纤纤如嫩藕，腰肢若柳别样婀娜，面犹芙蓉更添清丽。林海听见门帘一响，回过身去，携手含笑说道：“我一进来，猛然一瞧，还以为是你在洗竹。”贾敏羞道：“多大年纪了？谁还干这些事？”林海朗声笑道：“十几年前做的勾当，今日便不能做了？洗竹本是雅事，小心丫鬟们碰坏了。趁着现还暖风熏熏，咱们自家来洗如何？”

　　　　一面说着，伸手去接晨霜手中的葫芦，一不留神，便碰到了丫鬟的手，晨霜满面飞红，色如施脂，俏眼轻轻一抬，贝齿轻咬朱唇，欲说还休，望了林海一眼。谁知林海全不在意，只和贾敏说笑，瞥都不瞥她一眼。晨霜忙抑住羞怒，悄悄退到一旁，再不敢扮出娇柔妖娆之态。贾敏一颗心竟全挂在林海身上，竟没瞧见晨霜的一番作态。

　　　　晚间林海歇在贾敏房中，不消说二人是如何水□融，且说贾敏如何巧舌如簧、款叙情肠，打动得林海说了：“照常往来，不必十分亲厚也就是了。”这样的话语。倒叫林母存了一段不解郁郁的心事。

　　　　时如逝水，须臾便到了五月中旬，榴火飞红、荷青凝碧，正是盛夏景况。一日早起，贾敏有些懒懒，面色黄黄，似是生了病来，茶也不思、饭也不想。冰雪便有些忧虑，苦劝道：“太太身子不爽利，好歹打发人去请了太医来瞧瞧。依我看，俱是素日里操心太过的缘故。”

　　　　贾敏闷道：“大清早起来的请太医，人家不嫌惊天动地，何苦来的。”终是拗不过丫头的一片赤诚，只得命人去请太医来瞧瞧。一时，太医来了，诊了脉后，恭喜道：“太太大喜，已有月余身孕。”贾敏喜不自胜，心里暗思，也有一月不曾洗身了，想来是真确了。忙叫林大娘请了出去看茶，赏轿马钱。又有林母的丫头棠云前来打听：“二太太一早请了太医，可是怎么了？”

　　　　一时，内外上下俱知贾敏有了喜信儿，也有欢喜的，也有忧虑的，也浑不在意的。林母接到了信儿，心里一会欢喜一会忧虑，命张嬷嬷带着些上好的药材前去瞧看，传她的话儿叫贾敏不用上来晨省，只好好地歇着。又打发玫云去看看林珩醒了不曾，好好服侍他上来。遣散了屋内丫鬟，她一人坐在炕上出神。

　　　　一则是欢喜林家又添子嗣了，她也盼着子孙满堂。可人心总是偏的，有了个林珩珠玉在前，这般灵慧孝顺，无处不好，做什么都念着她这个祖母，便是一花一草也不独自享用。去年冬日里她不慎感染风寒，卧病在床，玉儿守在她床前尽孝，比他父亲还尽心些，这样的孩儿怎么不叫人稀罕。她再想起其他孙儿，也要熄了几分热火心肠，不免要为她的玉儿细细思量几分。

　　　　贾氏有了孩儿，若是个姐儿倒不妨，日后挑个有力的夫家，也好帮衬玉儿一把。若是个哥儿，林母心下有些发冷，玉儿去年是怎样高热不退的，她也没忘记过。便是贾敏没什么歪心思，难保贾家不眼馋，若是想着要他们的外甥儿独占这偌大的家私，起些歪心思就不好了。

　　　　贾家虽说有些衰败的迹象，但到底瘦死的骆驼比马大，若是日后她和林海有什么不好，玉儿又尚未成人，秦家又势弱了，那她的玉儿岂不是要落个凄凉下场。她是断不能忍的，那时节只有把孩儿抱过来，好时时与玉儿亲热，兄弟齐心、和睦友爱，日后也不会教人挑唆了去方才两全其美。一时又心急秦氏为何一直没有动静。玉儿再有个同胞兄弟也就不怕了。

　　　　还在出神间，林珩就进来了。只见他粉雕玉琢，身着一件玉色百蝶掐金纱袍，腰间系着五彩鸾绦，端的是仙童下凡、金童转世。林母一时爱不得不行，搂在怀里亲香道：“你二婶娘身怀六甲，就要与你添个小弟弟了。可欢喜不？”

　　　　林珩笑道：“往常看着澍大哥哥有两个弟弟，看着我也眼热，如今我也有弟弟可亲热了，叫我说可再好不过了。再者咱们家的人也太少了些，添了人口看着也热闹些。待我去上学了，祖母身边也不寂寞。”

　　　　须知家族旺盛是离不开子嗣繁茂的。家里兄弟少了，无人帮衬，对着外人也总要受欺侮。因此他早存着一段心事，待林海点了巡盐御史到了淮扬，他那时年纪也长了，便可到姑苏本家去看看。寻几个成器的子弟，或是资助兴办家学，或是添些祭田，总得叫宗族旺盛起来才好。日后朝堂之上也好添些帮手，他一人总是独木难支。

　　　　林母笑道：“我的儿啊，还是你立意最高。”正在说话，秦氏笑盈盈地进来了，对着林母道：“恭喜老太太，咱们家又要添一麟儿了。”林母笑道：“偏你会说话。现你是道喜，何时你来报喜了，那我才真欢喜呢。”

　　　　秦氏笑道：“老太太先欢喜了这一茬吧，这喜事要日日有才好，若一日尽得了，岂不是明日就没得欢喜了？”林母笑骂道：“油嘴滑舌的猴儿。且说正经的，明日里你就开始拜准提菩萨罢。我素日里听闻准提菩萨最灵应了。”秦氏应了。一时吃了早饭，林珩要往书房里去温书，秦氏要去贾敏那里探望道喜，也就散了，各人做各人的去了。

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29林海欲延业师
　　　　林海下了衙门回来，在门上就听到家人们的恭喜声；再一打听；才知是贾敏梦熊之喜。林海突闻好音，大喜过望，顾不得去上房给林母请安；顺着脚步到了承瑛堂门口就径直迈了进去。

　　　　贾敏正歪在外间炕上，看丫头们做针黹；这一个说松花配葱黄好看，那一个说要将线劈成十六根才好；正叽叽喳喳说的热闹。见林海进来了；贾敏正要起身；林海抢行了几步；笑着按住她的身子；道：“可别起身了，怪劳动的。你如今只好好养着便是。”贾敏心甘如蜜，笑颜如花道：“哪里那样金贵，连起身都不能。”

　　　　夫妻又叙了些话，林海道：“你好生歇着吧，莫要劳神，我去见见母亲再来。”说毕，才起身往外走去。林母早听见他进来先去见了贾敏的消息，心下有些不悦，但也不露出什么，只是看屋里的丫鬟们说笑打发时间。如今人年纪大了，若是玉儿不在跟前承欢，便觉日子太长，难以消遣。若是多个孩儿也更热闹。

　　　　林海进来了，先行礼问好，喜气洋洋道：“恭喜老太太了。”林母笑道：“你媳妇已经道过喜了，说了一堆吉祥话儿，就免了你磕头。”林海笑道：“托母亲福荫，咱们家才又要添丁，正该磕头谢谢老太太才是。”

　　　　林母笑道：“罢哟，母子同喜，合家之福。谢我做什么？要谢可得谢你们自个，素日里也修下了些福德，才有此喜。”林海喜道：“可见功过格还是有些效应。”林母笑道：“还是那句老话儿‘积善之家必有余庆’，咱们家也不算很出格了。”

　　　　“只是有件事须得商量一二。”林母蹙眉道。“何事？”林海见林母有些忧愁，便也郑重起来。“我想着你媳妇头年刚掉了个孩子，身子也不怎么健壮。若是又要管家，事务繁杂，恐太劳神了些。依我的意思，竟别叫她操劳才好，连晨昏定省俱都免了，清清静静地养一阵，才更好。”

　　　　林海点头道：“母亲思虑得很是。只是这早晚请安，是人伦孝道，如何能免了。若是为了她腹中孩儿，就更不能如此行事了，古语云‘感于善则善，感于恶则恶’，这文王胎教可是最要紧的。”

　　　　林母叹道：“偏你有理。我不过是被上回的事给唬怕了，才格外小心些。总盼着你们个个都好。”林海心头发烦道：“母亲提起旧年那件事，我亦很担忧。不如咱们请位擅长妇科的名医，供奉在家中。不拘三日五日，就看诊一番，省得事事得请太医，太医院道儿又远，一时有事也怕车马请了来不及。或是择个食疗的方子，日日调养着也就好了。”

　　　　林母点头道：“你想得很是周全，既如此就吩咐林仁去打听哪位大夫好，咱们就请哪位。横竖咱们也不是那小门小户，任是怎样难得的药都吃得，总是安胎要紧。至于内宅的事，我看交给大太太料理就很妥当。她来咱们家的时日也不很短了，想来管家也不甚费事。”林海点点头道：“孩儿素日看她倒也心有成算，颇具才干。”林母笑道：“你这么看，可见她也不俗了。”

　　　　林海笑道：“还有一事须与母亲斟酌一二。玉儿如今也有五岁了，也该请个正经业师来跟着读书才好。跟着我，我又时常公务繁冗，竟顾不上他，三日里有一日是温习旧课，倒是耽误他了。”

　　　　林母当下就有些淡淡的，面上却不露出来，只听林海往下说：“我也费心寻访了几年，才寻到一位合式的大儒。说起来，母亲或许还识得。他从前也跟着祖父念过几年书，如今已经是名满天下、声动海内的大儒了。”

　　　　林母寻思了一回，才抚掌笑道：“可是赵玄辉么？他跟你父亲论起来还是师兄弟，最是亲厚了。只是放了几任外任，地方遥远、音信不通，才少了往来。”林海兴冲冲地说道：“就是他了。赵公现已致仕，就住在阜城门外二十五里的一个小园子里，正在嘉禧寺左近，再清幽不过了。儿子想着他们家与咱们本来就是世交，又与祖父有师生之谊，如今又让玉儿随着他念书倒也是一段佳话。”

　　　　林母犹疑道：“是再好不过了。他为人有些古怪刁钻，只怕不肯上门来教玉儿吧？”林海颇有些难以启齿：“他在城外设帐授徒，所择的学生皆是天分极高，稍差一点的，即便你是王侯之子，也是不收的。”

　　　　林母不待他说下去，插口道：“你要送玉儿去外城上学？他才不过五岁，如何能出外求学？我是断断不许的。你这父亲也未免太忍心了些，竟舍得把这么个小人儿送到眼见不到的地方。”

　　　　林海默默半晌，方才说道：“母亲这样说了，儿子也不好辩解，儿子已给赵公送了拜帖，说不日即带犬子过访。”林母冷笑道：“寻常去拜见世交长辈，可有什么好说嘴？”

　　　　林海苦笑道：“赵公门下俱是难得的俊杰英才，一般皆是咱们这样书香世家的子弟，俱要靠科举出身。玉儿若是打小儿就与他们相识，结下一段深厚的师门情谊，日后行事也好有人帮扶一二。再者赵公博学多能，有经天纬地之才，通经书又工书画，还做过几任地方大员，最是见多识广，由他来教导玉儿也不算辱没了。再请不到这样履历的业师了。”

　　　　林母似被劝服了，只合了眼道：“赵玄辉可不定挑中玉儿。你且去书房看看玉儿吧。”林海应了，行礼退了出去。林母心里不免思虑开了，他是早就定了这个主意还是听了什么人挑唆这才临时起意？不然怎么在这个关头提起此事？林母疑心既起，又想起上月那段应景的故事，竟是对她起了猜疑。

　　　　海儿所说极在理，父母爱子则为之计之深远，林母也不是那样目光短浅的妇人，自然不会拦着林珩上进。这样的机缘也是难得了，只是心内极为不舍，若是去了城外上学了，往来极为不便，竟是不能在家中住了。林母不免盘算起来，林家也该在阜城门外添个小庄子了。

　　　　林海往琅嬛书房去，必要经过贾敏的院子。他望了眼墙头探出的几朵火红耀眼的榴花，不觉一笑，抬脚就往贾敏院中去了。贾敏正坐在抄手游廊上，上头铺着大红哆罗呢盘金锦垫，倚在栏上看书。身后立着个打扇的丫头，轻轻摇着手中的扇子。林海笑道：“好自在。”

　　　　贾敏抿嘴一笑，嗔道：“你又来挑理。”林海问道：“看什么书？”贾敏将手轻轻搭在腹上，笑道：“看《礼记》呢。”林海笑道：“看这书好。只是早了些，要受胎三月后来看才正是时候。到那时除去口诵诗书外，还有诸多事宜呢。”贾敏笑道：“我何尝不知？不过是闲来无事，聊以打发时间罢了。”林海问道：“今日不必理事？”贾敏愣了一下，才答道：“不过是些小事，只需依例料理，我打发冰雪、晨霜去看看也就是了。”

　　　　林海道：“六月又是母亲的寿辰，事情繁多，我怕你支持不住。”贾敏勉强笑道：“这是怎么了？你从不问内宅事务。”林海笑道：“母亲怕你太辛苦，便叫秦氏替你管几日家，好让你歇歇，总是子嗣要紧。”贾敏一颗心如坠冰窟，轻声说道：“老太太体谅我，只是我尚可支撑，何必劳烦大太太？”

　　　　林海轻轻握住她的手，摇头道：“我再知道你不过了。你最要强了，何必如此勒掯自个儿，且松散几日难道不好么？也好安我们的心。自上一遭，我们都吓怕了。再者，叫两个丫鬟料理家事，传出去也太不像样了些。”贾敏知他确实是一片赤诚关心，将头点了两点。

　　　　林海方才展颜，道：“我已经跟母亲商定好了，请个擅妇科的名医供奉在家中，你若是身子有什么不爽利，只管使唤。”贾敏听了这话，哪里忍得住一汪眼泪。林海拍拍她的手，笑道：“妊娠之人，必得调心神、和情性，可不许哭，若是生下个小泪包，可怎么是好？”贾敏破涕一笑道：“又来打趣我。”林海笑了笑：“你且歇着吧。我去书房看看玉儿的功课，晚间再来瞧你。”

　　　　贾敏点点头，林海又吩咐了左右丫鬟好生伺候，这才款款离去。贾敏望着他走出了院门，再看不见身影，才低声吩咐身边丫鬟去唤冰雪、晨霜来。丫头匆匆去了，贾敏望着那如赤霞热火的榴花，苦涩一笑，老爷如何懂得内宅事务？一片诚心，却是弄巧成拙。不掌家中事务，就如同失去了耳目一般，她如何能安心吃睡？在这内宅中，就是如履薄冰。

　　　　一时，冰雪、晨霜二婢进来了。贾敏走进内室，屏退其他丫鬟。一面吩咐冰雪前去贾家报信，冰雪这丫头一听贾敏要卸了管家之职，脸色大变，焦急道：“这如何使得？太太不管家，这底下的人岂不是都要见风使舵巴结奉承大房去了吗？”贾敏摇头呵斥道：“你这丫头可又信着嘴胡吣，这可是你该说的？”冰雪忿忿，领了差使仓促走了。

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30斗草起风波
　　　　“太太。”晨霜也颇有些焦虑，她们如今受到林府众仆的奉承逢迎；不过是因为贾敏掌权。而她们身为贾敏的心腹丫鬟；在太太跟前说话管用，自然比旁人都体面。便是府里的管家奶奶们一时遇见什么棘手的事，也多会送些好处央她们跟太太说句好话；也能宽限一二。

　　　　有些琐碎小事连回贾敏一声都不用，竟可以自作主张了。可如今贾敏一不管事；就该大太太身边的丫头抖起来了。她们素日就彼此看不对眼，往常是晨霜仗势；金雀、珠兰只好忍气吞声。晨霜如何能忍得？

　　　　贾敏轻声道：“你去城外请史妈妈来；就说我有了身孕；请妈妈回来照料我几日。”晨霜领命去了。贾敏正在出神间；林母最倚重的丫头碧山来传话。贾敏见碧山掀了帘子进来；忙笑道：“这群小丫头又哪里钻沙去了？竟没个人在门口守着，叫你自个打帘子进来。真真该打。”

　　　　碧山笑道：“不打紧。小丫头们一时偷懒也是有的。”贾敏笑着赐坐，碧山不敢僭越，几番推辞，方才在贾敏院里的二等丫鬟清飚拿来的小杌子上偏身坐下。另一个二等丫鬟朝露忙端了茶上来。碧山也不接，只笑着对贾敏说道：“我不过是来传老太太的话儿。老太太说了太太有孕辛苦了，她就不来看太太，免得太太还要行礼劳动。想来方才老爷也对太太提起了，老太太担忧家事繁琐，太太身子难以支撑，便命大太太来给太太搭把手助个拳。”

　　　　贾敏笑道：“老太太体谅我的心我已尽知，真不知如何报答才好。”碧山笑道：“既如此，老太太命大太太过会子就来和太太交接账本、对牌和库房钥匙。”贾敏强笑道：“那我便候着大太太来。”从得了消息后，她还未来得及将事情交代下去，安抚住手底下人的浮躁心思，老太太可真是兵贵神速。

　　　　碧山几句话利落说完了，也不多留，起身就要走，贾敏挽留不住，忙命朝露、清飚送她出去。贾敏一人坐在宽大的罗汉床上，凝神思索起来。老太太这招可叫她糊涂了，说是体贴她偏又像是夺权，说是夺权，又说是叫大太太暂代理家。

　　　　贾敏像是想到了什么，微微笑了，既没叫人来取家人的花名册，那林府众多下人的卖身契依旧握在她手中，便不须忧虑。至于各处的管事奶奶，俱是家里用熟的，一时要替换，若没有个由头，不仅难以服众，老太太、老爷也是不肯的。虽如此劝服自家，心中不免有些杯弓蛇影。

　　　　她向来是多思多虑的人，若是秦氏日后有何举动，她只会多费几分思虑。况且，她尚难辨秦氏是忠是奸。素日虽看她不是心怀伎俩的人，如今她二人正有些利害纠葛，焉知秦氏不会为了林珩来谋算她？这边厢贾敏正猜疑纷纷，那边厢秦氏正拍手叫好。

　　　　吴嬷嬷笑道：“太太这回可扬眉吐气了。”秦氏笑道：“也该显显我的本事了。正好也睁眼看清咱们家的这些人是忠是奸。”吴嬷嬷鄙薄道：“论理，咱们家也该肃正家风了。这些个家下人，皆是那儿有蜜就往哪沾，哪边的大腿粗就抱哪边，尽是些谄媚趋附的小人了。”

　　　　秦氏含笑道：“妈妈，可是还记着上回要不来醋烧白菜的事？”吴嬷嬷忿忿道：“我就看不过眼了。咱们要拿钱额外添个醋烧白菜，厨房的张路家的就敢跟咱们嚷嚷没白菜了，怎么那边想吃甜酱瓜茄那样费事的小菜，巴巴地就有了？”

　　　　这还是秦氏新婚燕尔时候的事情了，她才刚来林家没三个月，一时贪嘴，想吃点爽口的，不想没吃成，倒惹了一肚子闲气。还是林母耳报神快，找个由头，便把张路家的给撸了下来，换了现在的厨房管事虞琴家的上去，轻轻地敲打了贾敏，重重地震慑了内宅里头的丫鬟媳妇们。

　　　　秦氏笑道：“