江湖(上部)-第5部分

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　　此后“铁拐仙指路式”、“何仙姑九九登天式”、“张紫阳捣鬼式”……等各式气功也都顺利练成。
　　至张寻开始练功后的第四十九日，庄守严传给他“黄龙仙传四十九式”气功的最后一式：“夷降牛望月式”。这一式以人参、枸杞、天麻、远志、甘草、当归、地骨等放入水中煎成“神艺汤”，练功前喝下，以助气血运行。这一日庄守严又以内功帮助张寻收拢四处游走的散气，纳入丹田，又帮助张寻打通了一处玄关，使得这最后一式也顺利练通。
　　至此，张寻已将“黄龙仙传四十九式”全部练通，气功已有初成。只需以后每日于子时练一个时辰的功，内力使会与日俱增。这时即便使出原先不值一哂的《张氏拳谱》中的“铁牛撞树”、“双风灌耳”这些平常招数，威力也已极大，与以前不可同日而语了。自此，张寻气功只在晚上修炼，日间则开始学习“黄龙三十六招大破敌拳”。
　　庄守严首先教训道：“这套‘三十六招大破敌拳’是我黄龙派祖师爷马朝观所创，乃自兵书《三十六计》中悟出。这套拳法虽说叫做‘三十六招大破敌拳’其实却是一招也没有，是以无招胜有招。若一有固定的招法，看了形式，这套拳法便难以收发自如，变化无穷了。而这‘三十六招’的意思，是指这套拳法共有三十六条拳诀，比如第一条叫‘瞒天过海’。”
　　张寻一惊，想起当时在松潘自己就在一招之间被卞胜嵩已“瞒天过海”掷飞了出去，于是更加集中精力听庄守严讲解。
　　“这‘瞒天过海’的拳诀是‘备周则意怠，常见则不疑。阴在阳之内，不在阳之对。太阳，太阴’。意思是说认为防备周到的，就容易产生轻敌麻痹的思想。平时看惯了的，就往往不再怀疑了。秘计隐蔽在暴露的事物里，而不是和公开的形式相排斥的，非常公开的事物却往往蕴藏着非常机密的东西。
　　“比武之时，若使的招数是死的，不会加以变化，那么即便这套拳诀，并不只对‘瞒天过海’这一招有用，而是对所有的拳招都有用。所以我们黄龙派的‘三十六招大破敌拳’是每一招中都有的招，每一招中又都没有任何的招，你可明白？”
　　张寻隐约似乎有些懂了，便茫然地点点头。庄守严见状，又说道：“比如‘笑里藏刀’这拳诀：‘信而安之，阴以图之；备而后动，勿使有变；刚中柔外也’。是指使敌人相信我方，而安然不动，产生麻痹松懈的思想，我则暗中策划，充分准备以后再作行动，切勿使它发生变化。这是外示柔和而内藏杀机的策略。这样的策略，不仅拳法中有用，在剑法中也是一样有用。因此不管是拳法还是剑法，不管是三十六招还是二十四式，都是一样，只要领悟一招，也就是领悟了全部。否则即便将每一招都练得纯熟，却未领会其中的精髓，那么这套拳法或剑法仍不能算学会。至于领悟了拳招，剑招也便随之迎刃而解，只是稍加变化而已。”
　　一瞬间，张寻忆起在松潘时他被卞胜嵩一招“笑里藏刀”刺了个“卞”字，后来在黄龙中寺前，卞胜嵩又想在他胸口刺上“卞”字，使的还是那招“笑里藏刀”，这一招前后完全一样，毫无变化。张寻又想起那日卞胜嵩与方胜岳斗剑，两人用的招数他并不认识，但那招刺过他“卞”字的“笑里藏刀”却是永远难忘，看到卞胜嵩在片刻间又用过两次，招式也是一摸一样，没有不同。他突然明白，卞胜嵩并未练通“黄龙仙传四十九式”气功，“三十六招大破敌拳”也是死学死用，根本没有理会拳法精神，以至同样的招式连用几遍。若对方是高手，早就窥见其招式奥妙而反击取胜了。想到此处，张寻只觉卞胜嵩之流不过如此而已，自己已觉其渺小了，不觉心胸为之一爽，朗声道：“师父，弟子领悟了。”
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第三章　受艺（5）
黄龙派的武功近于道家，但却如佛门的禅宗，极强调悟性，武功的精进更讲究“顿悟”。如果练习之人悟性不够，再是努力，也难以抵达一流高手的境界。即便现任黄龙派掌门纪恩杰，虽然用功最苦，练习最勤，只因天资稍嫌不足，也未能全部参透黄龙派武功的精要所在。而张寻仅仅用了五天时间，就练通了“仙传四十九式”气功，悟到了总领黄龙派武功的关键所在，已展露了他练武的绝佳根基与未来成为一流高手的大家风范。
　　在张寻对“三十六招大破敌拳”的拳法精要全部领悟纯熟之后，庄守严传授了黄龙派武功的另一样绝招“二十四手泼风剑法”。这套剑法的意旨与“大破敌拳”一样，以无招胜有招，其实剑招无所不在，连风也泼不进去。张寻已彻悟拳法，剑法只不过在拳法上稍加变化，手上增加一柄长剑而已。不出数日，张寻把“二十四手泼风剑法”也已理解通透。至此，黄龙派的武功已尽在张寻胸中，他所欠缺的，只是火候而已。就这样，堪堪半年时光如流云随风飘去。
　　一日清晨，张寻照例到剑岩下练功。庄守严手捧一个黄布小包，似乎早就在等候了。张寻拜见师父后，听庄守严柔和地说道：“徒儿，俗话说‘师父领进门，修行靠自身’，现在你已进入了黄龙派武学的大门，我已不能再教你什么了，此后的修行，全要靠你自己。努力则进，懈怠则退，你可明白？”
　　张寻正色凛然，恭敬地说道：“弟子明白，弟子一定勤学苦练，不辜负恩师的教诲。”
　　庄守严点点头，说道：“望你能牢记今天所说的话，也不枉你父亲让我来教你的深意。你现在已过了二十岁，按理应由你父亲来亲传‘亢仓子服气诀’与‘七十二手梅花剑’这两样绝学的，不过他二十余年来无半点消息，也不知是否还会前来。”
　　庄守严停顿了一下，见张寻陷入沉思，自想到了父亲，就接着说道：“好在我和你父亲曾细细切磋过武功，他胸襟开阔，在和我探究真正的武学之时，将全部所学倾囊相授，所以我也有幸通晓了你父亲的两样绝学。如今我将‘亢仓子服气诀’的口诀记下，将‘七十二手梅花剑’的剑招画成图谱，都在这里。”说着，将手上的黄布包托出。
　　庄守严又道：“以你的悟性和现在的武功修为，足以读谱自学。这两样武功由你父亲传下，等于他亲自授你一般。”
　　说到此处，庄守严郑重地双手将黄布包托在胸前命令道：“接谱！”
　　张寻平静了一下激动的心情，整整衣衫，跪倒恭恭敬敬地磕了三个响头，然后双手接过了黄布包。
　　张寻打开布包，见到两本手写书谱，面上分别写着“亢仓子服气诀”和“七十二手梅花剑”，在书名之下，触动心绪，所有的悲欢离合俱涌上心头，一瞬间，泪水泉涌，失声痛哭起来。待他心绪渐渐平静，忽然闪过一个疑问，便问道：“师父，为何我父亲在小箱中放着一本《张氏拳谱》，而与您切磋时却不提起，只与您交流‘亢仓子服气诀’和‘七十二手梅花剑’？”
　　庄守严道：“那《张氏拳谱》乃你家传，但只是一本平常的江湖拳谱而已。初时你父亲武功也不高，后因有奇遇，学得‘亢仓子服气诀’和‘七十二手梅花剑’，才得以成为一代大侠。个中经过，我以后会慢慢告诉你的。你父亲的武功深透高奥，恰好与黄龙派武功有相辅相成之妙。我和他各自学了对方的武功之后，皆觉受益匪浅，对武学的理解也更透了一层。现在你已有了黄龙派武功的根基，学你父亲的武功时，应互为对照，定能事半功倍，早见成效。”说到这里，他顿了一下，又道：“这半年间，你虽然深居九寨沟中，但因为勤练武艺而未离开剑岩半步，着实辜负了这九寨沟的美景。一张一弛，乃武学之道，你也该出去走走了。现在正是深秋，为九寨沟景色最美之时，今天就让真怜陪你去玩玩吧。”
　　真怜这时又来看张寻练功，听了这话，不禁高兴得跳了起来，叫道：“爷爷真好，爷爷真好。”又拉着张寻的袖子说：“张寻哥哥，这些天看你练功，我冷落了大熊猫和和小鸟们，你陪我去看看它们吧。”
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第三章　受艺（6）
张寻其实仍想练武，但见真怜这般模样便只好将武功图谱放入怀中，点点头说：“好吧。”
　　深秋的九寨沟已是花谢草枯，但层林尽染的山巅叠峰，五彩缤纷的湖光山色，像抹霞流金也似，明媚而富丽，毫无萧瑟凋零的气象。那热烈的山槐，蓬勃的红枫，潇洒的红桦，一片片，一株株，一行行，像燃烧的火焰，在山野峡谷蔓延，烤暖清凉的幽林湖畔，燎得秋风也有了丝丝暖意。
　　如果说春日的九寨沟似青春少女，朝气蓬勃，那么秋天的九寨沟则是盛装的少女，雍容华贵。
　　天高云淡，日白风清，张寻走在山道上，望着四周动人的景致，深深陶醉了。他身边的真怜，如雀跃的小鸟，兴奋地奔前跑后，更让他感觉到生活原来也可以这样安逸和美好。
　　张寻自从了解自己的身世之后，便有一种强烈的宿命笼罩着他，那就是寻父，他觉得自己是为了寻找父亲才来到这个世界上的。他已经失去了母亲，没有了母爱，他不希望自己再得不到父爱，或许是血缘在体内起的作用，对养父母，他只有敬重和感恩，而把所有的爱，都给了夜夜梦里来临的父亲。在想象中，他也得到了无限的父爱，得到了空泛的满足。可每天清晨醒来，当他发现一切只是在梦中，是不真实的时，又会伤心地流下泪水。
　　他深深地感觉道，父亲已是他生命的一部分了，而寻找父亲，则成了他命运的全部。
　　他从东海之滨的蓬莱千里迢迢来到川西僻地，是为了寻父；当他得知父亲的失踪可能与邪派有关，而自己武功低微，无法前去时，就拼命地跟庄守严练武，也是为了寻父。他想，如果自己从小在父亲身边长大，享受着父爱，是不会这般努力地为了寻父而放弃了很多，放弃了蓬莱，离开并不富裕但至少安定的生活，放弃了与秦小丛继续相聚的机会。秦小丛这个姑娘几次使他怦然心动，青春初萌，与他在一起，张寻感到少有的欢乐。
　　这时，只见真怜指着右边山上的一个洞说：“张寻哥哥，那个山洞的洞壁上有五十多处爪痕，藏民都说那是他们的英雄格萨尔王变作雄鹰，与魔鬼变成的鸥子搏斗时留下的，可爷爷看了之后，却说那是人的手抓出来的，你相不相信？”
　　张寻见真怜的手指洁白细腻，在阳光之下，似乎是半透明的。皮肤内有几根淡蓝的血管，就像真怜的人一样，柔弱纤细。他正有些出神，听了真怜的话，不禁一凛，心想难道人力能在岩石上抓出痕迹吗？一刹间好奇心起，说到：“走，我们去看看。”
　　张寻随真怜来到洞内，果然见洞壁上有多处爪痕，他窥察了许久，将自己的手作鹰爪之状，放入洞壁的爪痕中，竟然刚好吻合。这一下张寻大为震惊，想不透人力何以如此巨大，更想不通人手乃血肉之躯，何以如此坚硬，能在岩石上抓出痕迹来。此时张寻武功初成，武学之理粗通，遇到了武学中的难题，自然地产生了探究之心，不禁呆呆地立于洞口，陷入了沉思。真怜见他双眉紧锁，脸有异色，只怕他想得头痛了，就说：“或许真是藏族的神仙英雄格萨尔王变成雄鹰抓下的，他们都管这叫‘鹰爪洞’，人哪能在岩石上抓出痕迹来呢？爷爷也不成。”
　　张寻认真地摇摇头，说到：“这确实是人手的抓痕，但人何以会达到如此功力，我却难以想通。待会儿回去问问师父，他定然知道。”他摩挲着爪痕，又道：“这些爪痕看来已有几百年的历史，或许这个山洞，便是当年那位前辈练大力鹰爪功的地方了。”
　　接着张寻叹息一声，既赞叹前辈高人的超凡武功，又感慨自己虽艺有初成，但与这位前辈高人相比，仍有着天壤之别。想到父亲与师父一代高手，仍需要切磋技艺，自是武学博大精深，永无止境之故。又想到现在时间宝贵，自己不去练武，反倒这般闲游闲逛，不禁汗颜，抱歉地说：“真怜妹妹，我们回去吧。逛了大半天了，我想早点回去请教师父，澄清心中的疑问，还想练会儿功。”
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第三章　受艺（7）
真怜满脸失望的表情，说道：“你一天到晚只晓得练武，从来不关心别的，爷爷不是说了吗，一张一弛，亦是武学之道，老是埋头练武，不观察和感受自然，武功练到一定程度就上不去了。爷爷就说从老虎扑食中悟到了掌法，又说从鹿的奔跑中悟到了轻功，你就不能说从熊猫醉水中悟一套‘熊猫醉拳’出来吗？”说着，真怜嘻嘻一笑，但随即收住了笑，只是凄楚而满含期待地望着张寻，希望他能再陪她一会儿。
　　张寻望着眼前这个女孩，是那样惹人怜爱，又显得那么柔弱。他知道真怜的父亲在她三岁时因诛杀了湘西“不二门”作恶多端的教主厉猛洞，而遭邪派劫杀。一次他们在贵州落单，不慎被“不二门”请来的“圣毒教”使毒高手乔谷西以镇教之毒“空山新雨”报了仇。爷爷因此决定不教真怜武功，让她可以不入天天腥风血雨，日日危急四伏的险恶江湖。所以真怜虽出生于武林世家，却是丝毫不会武功。可刚才那一席话，又分明切中要害。武功之道，只有顺乎自然，才能发挥全部的威力，若缺乏对自然的契合关照，绝对不能抵达一流高手的境界。
　　张寻不知她是自己接触多了而悟得的呢，还是听她爷爷说的。这时，一阵山风袭来，山洞里本就阴冷，真怜不禁打了个寒颤。张寻见状，忙脱下自己的长袍，递给真怜，说道：“真怜妹妹，快披上，别着凉。”
　　真怜顿时双颊绯红，羞涩地推托说：“张寻哥哥，我不冷，还是你自己穿吧，你也会着凉的。”说话间眼波流转，眉宇间尽是欢喜之色。
　　张寻见她这般模样，想起她虽有爷爷，却是父母双亡，自己虽有父亲，却是不知踪迹，都是孤苦伶仃。同是天涯沦落人，相逢何必曾相识，假若自己真有这样一个妹妹该多好。
　　这时日已偏西，真怜在柔和的阳光中，犹如出水白莲，清丽脱俗，她的身躯微微颤抖，又如花枝摇曳，楚楚动人。张寻知道她是冷得发抖，就道：“你看，人都在发抖，还说不冷？”
　　说着，张寻抖开手上的衣衫，给真怜披在身上。真怜的脸“腾”地一下红到了脖颈，拼命地摆手想解释什么，但终于未开口，羞涩地低下头去，脸颊上的红晕鲜艳欲滴。随后又抬起头，幽幽地瞟了张寻一眼。
　　张寻并末多想，只是说：“　真怜妹妹，听你的，我们再多感受一下，或许真如你说的会悟出一套‘熊猫醉拳’来呢，你不是好几次说这九寨沟的‘仙女池’特别美，又要我陪你去玩吗？走，现在我就陪你去。”
　　真怜又望了张寻一眼，柔柔地说道：“好，听你的。”
　　张寻不禁有些纳闷，这个向来活泼如小鸟的姑娘，怎么没有高兴得乱蹦乱跳，而是突然变得非常柔顺了。
　　那仙女池在九寨沟深处，沿途山林叠翠，峰回路转。山脚旁的藏寨，木楼错落，晾架高立，一道道篱笆，一面面经幡，绕寨环绕。悠悠忽忽的藏族民歌飘来，时而嘹亮，时而沉抑。越往前走，景色越加壮观奇丽，奇花异草不断地呈现在眼前。此处深秋，高处已是白雪皑皑，路边仍是红柔拂面。而浸透秋色的海子也不再是一抹冷色，它们经秋光映照，金林簇拥，碧波荡漾，令人眩目。终于，张寻和真怜来到了隐藏于原始森林深处的“仙女池”边。
　　“仙女池”湖畔修长，池水明净，宛如一个睡美人，静静地躺在密林深处。池边生有厚厚的青苔，树冠阔大宛似巨伞。一根长四十多米的浮木横置水中，将仙女池分为两段，浮木上杂生灌木花草。风定时，水中映着红、黄、紫、白的花影，仙女池的幽中又添了几分明艳。水面疏落地点缀着天然的景致，水底变得五彩缤纷，好像睡美人从甜梦中苏醒，换上了漂亮的彩衣，仙女池蓦然变得活泼而妩媚。
　　张寻望着眼前的奇幻景致，感觉自己已被美的利箭射穿了。不能退步，不敢出声，静静地感受这大自然的杰作。他生怕一走动，一喧哗，仙女就会责怪自己的无理而悄然离去。
　　

第三章　受艺（8）
过了良久，真怜深深叹了口气，轻声说道：“张寻哥哥，你知道这个海子为什么叫‘仙女池’吗？”没待张寻答话，她便又继续道：“藏族人传说女神丹娲腊膜战胜妖魔日格么后，带着众仙女凯旋，行过此地，发现了这个藏于林间的幽静的海子，后来，仙女们都爱上了这水柔地幽的海子，常来梳洗玩乐，仙女池也就由此得名了。
　　张寻听了这美丽的传说，微微一笑，打趣道：“那么池中横卧的这根浮木和点缀的花木，就是仙女放衣服和歇息的地方喽。”
　　真怜望着张寻，笑靥如花，没有言语。
　　当张寻和真怜走在回家的山道上时，暮已经披上了九寨沟的肩膀，真怜快活得像只小鸟，叽叽喳喳的，似乎要让自己的欢乐感染九寨沟里所有的动物。突然，她对着苍茫的翠山轻轻地唱起歌来：
　　“迷人的孔雀在高空飞翔，
　　找不到那棵檀香树，
　　它绝不会落在小树上。
　　活泼的小鹿在云岩奔跑，
　　找不到清澈的泉，
　　污水再多它一口也不喝。
　　美丽的姑娘有多少话要讲，
　　找不到英俊的小伙，
　　她不轻易吐露衷肠。”
　　真怜唱完转过头望着张寻，问道：“好听吗？”
　　张寻正呆呆地听得出神，沉浸在优美的歌词和动人的旋律当中，忙答道：“好听，真好听，再唱一个好吗？”
　　真怜笑意盈盈，说道：“这歌我是跟一个藏族女孩学的，另外还学了好多呢。你想听的话，我就唱给你听。唱得不好可不许笑哦。”说着又轻轻唱了起来：
　　“虎背似的山坡啊，
　　虽然窄又小，
　　但土质还是肥沃的。
　　玉龙似的马儿啊，
　　虽然膘不肥，
　　但小跑还是可以的。
　　柯郁花似的姑娘啊，
　　虽然没有财产，
　　但心儿却是纯洁的。”（注：柯郁花即杜鹃花）
　　此刻，一轮新月如镰，照着山峦静穆的剪影，沁凉的晚风从冰峰那边吹来，白日里俏丽的红叶在风中沙沙低语，湖水是苍青色的，月光映照的水面泣出银波。月光随溪水颤动，随瀑布流泻，而每一个海子里的那一轮明月，却都是静静的。山林尽染月色，每一条幽静的山谷里都有斑驳的月影，每一座栈桥都铺着霜一般的光华。就在这遍洒清辉的山谷里，真怜轻柔的歌声，把张寻的思绪带到了远方。
　　突然，真怜停住了歌声，吃惊地说：“张寻哥哥，你看那是什么？”张寻回过神来，顺着真怜的指点望去，只见剑岩之下，一片红光冲天，隐隐有“噼啪”之声。仔细看时，浓烟阵阵，竟是“守残小筑”着火了，不禁大惊失色，说道：“着火了，我先赶回去看看。”说着如离弦之箭，冲了出去。真怜急急地跟在后面。
　　奔回剑岩，只见“守残小筑”的四间草屋皆已烧毁，屋外空地上，庄守严倒在血泊之中，四周躺着八个黑衣蒙面人，
　　张寻赶紧抢到庄守严身边，见师父身受数处重创，血流如注，面色惨白，早已昏死过去。他长这么大，还没见过此等阵势，不禁方寸大乱，不知该怎么办才好，只是焦急地连呼“师父！师父！”
　　喊了数声，庄守严悠悠醒来，看了看躺在周围的黑衣人，吃力地对张寻说：“快去看看他们有没有活的！”随即伸手点了自己的伤口边的穴道，血流立刻减慢了。张寻见状，忙说：“师父，我去拿药。”庄守严摇摇头，道：“药在屋里，皆已烧毁，再说我这伤任何灵丹妙药也已无效。别废话了，抓紧时间，看看他们还有没有活的。”
　　张寻初遇大难，早已失了主见，匆匆查看了那八个黑衣蒙面人，显然都已被庄守严以深厚的内力配合“三十六招大破敌拳”击毙在地。就回到庄守严身边，说道：“师父，他们都死了。”
　　庄守严叹息一声，说道：“可惜，否则可以问问他们的来历。今晚他们闯到这里，开口就问你的下落。我见他们来意不善，又这般无理，就没理他们。谁知这些人突然用暗器向我偷袭，拔剑围攻我。我来不及取剑，就空手和他们相斗。谁知这八个人竟然个个是硬手。我赤手空拳，一时倒也斗他们不下。他们仗着人多，分出一人去屋里搜查，出来说共有三张床，看来你一定在此，然后点火烧了草屋。这八人在江湖中俱可称高手，而且似乎很熟悉我的武功，又配合默契。我年岁已高，斗得良久，气力已然不支，眼见天色已暗，心知你与真怜就将回来。真怜不会武功，你又学艺初成，虽可与他们之中的一人打成平手，但经验不足，必将落败，那样我就得分心救你二人，反会被他们趁机占了上风。于是决定即便拼着受伤，也要早点结束了拼斗。
　　

第三章　受艺（9）
“擒贼擒王，我认准了发号施令那个蒙面人，逐开了六柄剑，不顾另一柄刺向大腿的剑，以一招‘瞒天过海’的拳意击向对方头领之人。我满以为拼着受了一剑，定能将敌人擒获。谁知这蒙面人竟识我拳意，巧妙地避了开去。我腿上中了一剑，敌人又没抓住，心下恼火，非看清对方是谁不可，就不顾背后三柄长剑，奋力将他击倒。”
　　说着，庄守严指着右边躺着的人道：“就是他。我虽然将他击倒，背后却中了三剑，刚想扯下他的黑布，剩余六人又已攻到，只能回首抵敌。他们少了领头之人配合大乱，已不是我的对手，只是我久斗之下，气力不支，背后受伤又重，眼看着性命不保，便重施故伎，拼着挨了几剑，使重手法将他们击毙。”说到这里，庄守严已是额上虚汗直冒，声音微弱。
　　就在这时，真怜气喘吁吁地感到，眼看此景，不禁急得大哭起来，扑在庄守严身上，连声道：“爷爷，你怎么了？爷爷，你怎么了？”庄守严深深地吸了口气，艰难地对真怜笑了笑，安慰道：“爷爷没事，你放心。”说着又把头转向张寻，努力对他说：“你资质敏悟，用功又勤，黄龙派三样绝技皆以学通，不枉我教你一场，现在我时候已经不多，有件事必须讲与你听。”
　　张寻一听，忙道：“师父，你内功深湛，这点伤自然是能治好的。”
　　庄守严苦笑一下，并不多话，只说道：“你一心寻父，这件事与你关系甚大，你且用心听着。”
　　张寻只得点点头，庄守严讲道：“三十余年前，江湖上出了一个怪人，他在每隔三年的惊蛰那一日，必在泰山日观峰上出卖宝石，他的宝石没有一颗不是稀世珍宝，有奇妙的作用，但价格却不贵。而且他每次只卖一个时辰，时辰一到便会突然消失，不知所往。此后不久，江湖上便风传在西域有一个宝石谷，谷中遍地皆是宝石，而且都是能够疗伤解毒，增强功力的绝品，那个卖宝石的人便是宝石谷谷主石大王。再以后，江湖上更传出一句口诀，叫做‘西域宝石，神奇无比。一涉此谷，独霸江湖’。虽然人们知道去宝石谷一定危机重重，而且也无人知道是否真有宝石谷，也不知道为什么进了宝石谷就能独霸江湖，但许多人还是深信不疑，纷纷去西域寻找。那次我与你父亲切磋武艺，也曾谈到宝石谷，你父亲极为气愤，说宝石谷害人，让江湖豪士也丧失了理智，与邪派之人一样都涌去寻找，很多人再也没有回来。他说要去西域探个究竟。再回来将真相大白于天下，以免每年有那么多人去白白送死。所以我猜想，你父亲可能去了宝石谷。”
　　这时张寻突然想起了石娃娃。“宝石谷”，会不会是同一个“宝石谷”？只可惜后来再也没有见到石娃娃。可是父亲如果去了宝石谷，也该回来了呀。
　　庄守严看出了张寻的疑惑，又道：“你父亲如此地绝迹江湖，我想来想去只可能有两个解释：一是遭了邪派的毒手，二是去了宝石谷，且因什么原因而没能回来。而与你父亲有仇的‘圣毒教’、‘青龙门’等邪派我去探查了很久，却查不到一点线索，似乎不像被他们所害。那剩下的就只有滞留在宝石谷或西域这一种可能了。
　　“我曾两次前往西域，因不知去宝石谷的路径，均无功而返。我知你寻父之心坚决，若告诉你此事，定会不顾一切地前去寻找。你武功未至化境，西域一路太过险要，一般人根本无法通过，所以一直不敢对你言及。我去西域的两次只是因为运气极好，两次在沙漠中断水晕倒，均被贩运丝绸的骆驼商队遇上而幸免于难，现在却是不能不告诉你了。”
　　庄守严气息已极微弱，休息了一会儿，才又说道：“不过你千万不可轻举妄动，待练好你父亲的两样绝技，再将黄龙派武功与你父亲的武功融会贯通，才可去那么邪派寻查。去宝石谷则更不可鲁莽，需得到去宝石谷的地图才可动身。据说宝石谷主与大魔头况寂交好，曾将入谷路线告诉了况寂。况寂被杀后，我偶尔发现七星派的高手，现接任掌门的卓正明在况寂的万灰山庄寻找地图。卓正明乃名门侠士，自不会贪图宝石，定是抱着你父亲那般侠义心肠才寻找地图的。只可惜当时他并未找到，如今过去了二十年，他昔年与况寂本为连襟至亲，交往甚密，现在已找到地图也未可知。你可去岳阳找卓伯伯，他若已得到地图，定会陪你前去，有他同往我才放心，切记，未得到地图之前，绝不可贸然寻找。”
　　

第三章　受艺（10）
庄守严讲完这些话，已是气力全无，只觉一颗心脏跳得极为缓慢，彷佛随时都可能停止下来。他充满怜爱地看了真怜一会儿，慢慢转过头，拼命又想对张寻说什么，但声音却极为微弱，张寻只得俯下头去，将耳朵贴在他的唇边，才听清楚：“真怜是我唯一的亲人，我就把她托付给你了，希望你能好好照顾她。”
　　张寻闻言，鼻子一酸，不禁泪如雨下，颤声答应道：“师父，您放心，找一定好好保护真怜，即便自己性命不保，也不会让她受任何委屈。”其实张寻并未领会庄守严话中的深意。
　　真怜一听张寻这么说，又扑到庄守严身上，哭得更加伤心了。这时，躺在庄守严右边五六尺处的那个黑衣蒙面人忽然呻吟了一声，动弹了一下。张寻吃了一惊，不知死尸何以会复活。而庄守严却不知从哪儿来的力量，蓦地伸出手，指着这个黑衣蒙面人道：“这些人这样来找你，定是对你不利，刚才我对他并未施重手，定是未死，你拖他过来，我要问个究竟。”
　　张寻立即过去，将黑衣人拖到庄守严身边，庄守严微微起身，