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村妇清贫乐-第28部分
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因为心情不好，怕回去被雪娘问起，李兴本不想马上回绣坊，正好姚舜英也因为要躲着侯三，自打进了城就没有逛过街，于是兄妹两个便在街上信步乱走一通。转眼又转到了当初那书铺门前，自从和侯三断了往来之后，姚舜英已经许久没看过新书了。看到书铺那亮闪闪的招牌，不由心里痒痒，双脚不由自主地跨了进去。
绑架事件过了一年多，加上她又长大了一岁，个子高了一点，那老板本就年迈，是以根本没认出她来，见来了顾客，赶紧殷勤招待。姚舜英穿着普通，看着也不是什么有钱的主，自然没有上回的贵宾待遇。她翻了一阵，看中了好几本书，无奈兜里钱不多。想着家中这两年极需用钱，徘徊良久，终究还是没舍得掏钱，怅然地将书一一放下，转身准备回去。
“姚姑娘，好巧，咱们又见面了。”回头一看，竟然是吴国贤笑眯眯站在那里。“吴公子，是你啊，你是来买书的吗？”“对，姚姑娘也是买书的吧，怎么没有中意的？”姚舜英坦白道：“啊，不是，太贵了，舍不得买。”“姚姑娘那么见多识广，看上的书一定不凡。你说说你都看上哪些书了，我买几本赠送给你，就当答谢你上次指点之恩。”
姚舜英吓了一跳，这有钱人家的少爷就是财大气粗的，自己划算了半天都没舍得买一本，他张口就是几本。平白无故地自己可不能随便接受人家的东西，于是摆手道：“哪里，吴公子帮了我两次我都没答谢，哪里好意思再收你的东西。”
吴国贤正色道：“书就是要给懂得它的人看的，姚姑娘学识渊博，我认为书给你这样的人看方才是不辱没了它。”姚舜英道：“啊，没有，我没看上什么书，方才不过是开玩笑罢了。吴公子慢慢看，我要回去了。”说完赶紧冲李兴本使了个眼色，两个人急急往外走。
“英娘妹妹，真的是你！”结果刚一出书店大门，迎面却碰上了侯三。侯三几乎一年时间没见过姚舜英，觉得眼前的小妮子个子长高了许多，脸上的稚气更是消退了不少，浑身上下透露出一种少女的风致。侯三满脸的惊喜，姚舜英见到他却暗叹晦气。
今日真是出门不看皇历，明明上回跟老侯暗示得好好的，自己要远离侯三让他歇了那份心思。可是自己却进城来长住，那成精的老家伙会不会怪自己言而无信嘴上说疏远侯三骨子里却想着勾引他攀高枝儿。“啊，侯三，是你啊。”李兴本不明所以，见到熟人兴冲冲地去招呼。侯三好奇不已：“本三哥，你们怎么在城里，是有什么事情吗？怎么只见你们两个，其他人呢？”。
“就我和英娘妹妹进城，我们是在一个亲戚的店铺上帮忙的，都来将近两个月了。”姚舜英还没来得及阻止，李兴本已经一串话说出了口。“好啊英娘妹妹，来了两个月你都没来我家找我，你，你还真是……”见侯三一脸受伤的表情，姚舜英头皮发麻，只好硬着头皮道：“你祖父很看重你，对你的学业盯得很紧。听说你那新先生不光名气大严厉也是出了名的，我哪里好意思去打扰你。再说我们还指望着你出息了好沾你的光，自然更不能干扰你念书了。况且我们在亲戚的的店铺帮忙，人家生意很忙，几乎也没什么空闲时间。”
侯三见她张口闭口关心自己的学业，心情霎时好转，温声道：“不打紧的，先生夸我学习已经上道了，写的文章也像模像样。再说我便是再忙，招呼你们的空闲还是有的。”
姚舜英道：“总归是要让你分心啊，再说我们确实忙。虽说是亲戚，可人家开了工钱给我们，我们就得卖力给人家干活。”“是你家的什么亲戚，怎么之前没听说过你家在启汶城里有亲戚呀，他家开的什么店铺啊。”姚舜英还没开腔，李兴本又滔滔不绝一通细说。
“哦，是林记绣坊啊，知道，这下好了，既然你们长住城里，往后我得空便来寻你们。”李兴本乐呵呵地直点头，姚舜英却一个头两个大暗自发愁。
“姚姑娘，我挑好了，你看这几本书你爱看不？”他们几个在门口说话，里头吴国贤却问了书铺老板之后替姚舜英买了几本书。姚舜英简直哭笑不得，人家都说这位吴九公子书虽读得好，人也和善没架子，但人情世故上偶尔却有些迂腐，看来此言非虚。照说自己一个姑娘家，和他也没有过深的交情，自然没有接受其馈赠的道理，被拒绝了就该放弃。
可是这厮偏生执着，心目中觉得姚舜英这么爱看书却买不起实在是人生一大憾事，举手之劳自己为什么不帮一帮呢？侯三见到吴国贤，脸色瞬间大变：“原来英娘妹妹是与吴公子约好了一起来买书的？”
第八十五章 私会情郎
侯三语气里浓浓的酸意姚舜英怎么听不出来，心里很不舒服，暗道：这算什么，姐跟谁约好还是没约好，你个三猴子管得着吗？因为心中不快，便懒得解释。李兴本正要说话，吴国贤却看到了侯三，立马笑着拱手道：“侯兄是你啊，怎么你也是来买书的吗？”
虽然老侯叮嘱大家行事低调，但侯三的身份终究还是在启汶县城公开了。吴家好歹也是启汶县的望族，对于侯家祖父这种朝中三品大员自然是要竭力结交的。是以有意无意地，侯三和吴国贤在几次宴会上碰了面，双方也算是熟人了。
眼下人家笑脸相对，侯三只能强压下心头的不快，冲吴国贤淡淡还礼道：“闲来无事随便逛逛而已。吴兄和英娘妹妹他们是相约一起来买书的？”
吴国贤笑道：“哪里，小弟来到书铺，见姚姑娘看了一阵却嫌贵一本都没买。小弟想着姚姑娘学识渊博，原本便该是成日与书本打交道之人，岂能因为几个阿堵物的缘故断了这爱好，是以买了几本赠送与她。”说完转身对姚舜英道：“姚姑娘请收下这几本书吧。”
姚舜英摇了摇头：“多谢吴公子美意，只是我眼下在亲戚的店铺帮忙，日夜忙碌实在是无暇看它们，这些书还是吴公子带回去自看吧。”吴国贤不解道：“这书我既然赠送给了姚姑娘，那便属于姚姑娘所有了，你自可以等到有空闲之时慢慢看，又不是非要很快看完。”姚舜英还是坚决摇头，吴国贤一番好心不被接受，气氛变得有些尴尬。
侯三的脸色却瞬间由阴转晴，夸张地笑道：“吴兄有所不知，我这位小先生幼承庭训。最是不爱占人便宜，对于旁人的馈赠大多是推拒不收的。便是我这个弟子送她东西都十回里头有八回被退回，何况吴兄这样的陌生人。”
吴国贤皱眉道：“陌生人，我和姚姑娘怎么算是陌生人呢，咱们可是龙舟赛的时候便认识了，之后在吴家堡还谈论过诗文呢？”侯三愕然道：“谈论诗文，吴家堡。何时的事情，我怎么没听说过。”
姚舜英懒得再听他们鬼扯了，冲李兴本使了个眼色，说了句“时辰不早。咱们得回绣坊了，告辞”便大步走了。“英娘妹妹，你别走。我……”侯三在后头急喊。姚舜英仿佛没听到一般，只管埋头往前冲。侯三有心追赶，又碍于吴国贤在，只好打消念头。心想英娘妹妹左右就在城里，自己又知道她住在哪里。往后还怕没机会见到她啊。
姚舜英没接受那几本书，吴国贤只好让小厮提着带回去自己看。侯三想到吴国贤竟然买书给姚舜英，终究心里不爽，于是也跨进书铺去买。因为上次姚舜英失踪一事，侯三与这书铺老板也算是不打不相识，后来在邢捕头的调停下双方冰释前嫌握手言和。书铺老板本就是个和善之人。又念着侯三一个贵公子居然能为了姚舜英一个村姑如此奋不顾身，实在是难能可贵，是以侯三每次来光顾的时候都给他最大的优惠。侯三向老头问明了吴国贤方才买的那几本书的书名。掏钱也照样买下。
蓉娘姐姐的亲事因为上门提亲的人太多，李氏和王氏挑花了眼，从去年挑到今年还没定。不过捱到今年腊月终于还是定下来了，未来姐夫是田家湾人士，牵头的是田氏的老娘。那户人家家中三个儿子。未来姐夫田青麦是家中老二，今年十八岁。虽然他家跟田氏一家不是本家。但跟田氏娘家关系自来亲厚，田氏也拍着胸脯说那家的婆婆极和善，那小子是个憨厚话少好脾气的。
李氏和王氏权衡再三，最终还是定了这家。因为蓉娘性子直爽嘴巴子不饶人，婆婆和善夫婿寡言好脾气实在是再好不过了。若遇上个饶舌的夫婿，那小两口往后有的是打嘴仗的日子。这个消息是蓉娘姐姐自己亲自告诉姚舜英的，因为她也进城来了。
原来李氏想着姚舜英和李兴本在城里，林家表姐夫和林老娘待他们很不错，腊月到了农活极少不缺人手，而林家到了腊月这些日子却格外忙碌，便派李兴初和蓉娘来帮几天忙。晚上两姐妹临睡时分，蓉娘姐姐羞羞答答地主动坦白了此事。
姚舜英高兴之余，忍不住打趣堂姐，威逼她说说那位田家的准姐夫多高长相如何。无奈向来直爽话多的蓉娘姐姐此番嘴巴抿成了蚌壳，坚称自己没见过人家不知道人家长什么模样。姚舜英才不信她呢，虽说依照礼仪未婚夫妻婚前不能私下见面，但附近几个村子隔得近大伙都在吴家堡赶紧，暗地里约定好在集市上见一面是常有的事，蓉娘姐姐怎么可能没见过那位麦二郎。可是蓉娘姐姐只管摇头姚舜英也没辙，最后只好狠声道：“不说就不说，哼，改日我让四哥指给我看！”
姐妹两个谈论这个问题的两日后，吃过早饭，雪娘蓉娘分拣着绣活，姚舜英则将两人分拣好的一一写好送达的人名地点。年关将至，一些有钱的人家会对家中的摆设进行更换，什么帷帐椅套桌布之类的就会换新，甚至一些店铺也会重新装修。林家除了经营绣品还经营布匹，腊月间可说是最忙碌的时节。
负责本城送货的李兴初送了两趟本城的货回来，忽然鬼鬼祟祟地将蓉娘叫到一边，只见李兴本低声说了两句话之后，蓉娘先是愕然抬头，接着脸色微红，然后心虚地看了看大家有没有谁注意自己，最后羞人答答地溜出了大门。
姚舜英不由心中一动，悄悄尾随在她身后。只见蓉娘走出大门后，很快便拐入临近左手边那条小巷。那里有个身板壮实肤色微黑单眼皮厚嘴唇的青年正等在那里，蓉娘见了他，似嗔实喜道：“你怎么会找到这里来啊！”
那青年脸庞红红，挠头赧然道：“那个，今年不是要去你家拜年得给你带两匹布头做衣衫嘛，我家正好要来县城卖东西，我娘说县城的布庄多些花色好看些，便让我来了。”那青年似乎不善言辞，寒冬天气说了两句话竟然额头冒汗。蓉娘虽然脸儿红红，眼睛却一眨不眨地盯着他瞧，笑吟吟地。
那青年好不容易抬头睃了她一眼，见她神色欢愉没有一丝不快的样子，才又鼓足勇气道：“我起先在街上恰好碰到兴初表弟，他告诉我你在这里，我便来找你了。那个，既然你人在这里，那你便告诉我你喜欢什么花色的布匹，我好去买。”
“啊，那个，我也说不上来，随便你买呗，随便你买什么我都喜欢。”蓉娘低头，蚊子一般轻声哼道。哇，凶悍的蓉娘姐姐居然有这么温柔似水的时候，看来对这位麦二郎很满意了，姚舜英忍不住暗自感叹。“可是，我真的一点都不懂女孩儿该买什么样的布。啊，不是，我根本从来就进过布庄。”
未来姐夫茫然苦恼的样子彻底逗乐了姚舜英，她不由扑哧笑出了声，脆声道：“那还不好办，姐姐直接将未来姐夫带到林记去买，让玉娘姐姐以最优惠的价格计算。”两个人被唬了一跳，蓉娘回头看到是姚舜英，不由抚胸大松了一口气，转而怒骂道：“个死妮子，没事干偷听人讲话你害不害臊！”
姚舜英叉腰大笑，马上还以颜色：“个死妮子，铺子里那么忙，你还跑出来跟情郎私会，当心我告到大人那里，到时候一顿家法免不了你的！”麦二郎脸色大变，着急道：“啊，不是，不关蓉娘妹妹的事，是我……”“不错，还算有担当，晓得将过错揽到自家身上替蓉娘姐姐开脱。”姚舜英背着手板着脸，一副大人的口吻赞扬道。
“个妮子讨死嫌，我叫你装大人，我叫你装！”蓉娘猛然扑将过来，在姚舜英脸上一通乱捏。“啊，臭姐姐，恼羞成怒你下毒手啊你，我一定要告诉祖母二婶说你私会情郎，非告诉不可！”“我叫你告状，叫你告状！”姚舜英一边惨叫一边躲闪，蓉娘就是不放过她，姐妹两个笑闹不休，一旁的麦二郎看得目瞪口呆。
好不容易两个人闹够了，蓉娘才顾得上向未婚夫介绍：“这是我们老家长植伯父家的英娘妹妹。”“姐夫好。”姚舜英赶紧冲对方行礼。“啊，英娘妹妹好。那个，你就是英娘妹妹啊，老早，老早听他们说起你。”麦二郎又开始冒汗了。
姚舜英强忍住笑意，正色道：“玉娘姐姐家的店铺就是卖布匹的，不如姐夫去她家买，我让她按最便宜的价格卖给你。”“啊，那个，不好吧，人家看到我跟，我跟你姐姐私下见面，会说闲话的。”未婚夫磕磕巴巴地推辞，蓉娘却大大方方地道：“节约几个钱也好。左右按最便宜的价格算玉娘姐姐也是赚钱的，何必便宜别人。我只要暂时避开一下假装不知道你来了便是，让四哥带你去买，让他跟玉娘姐姐说去。”
最后姚舜英还是忍不住参与了花色的选择，结果她结合蓉娘的肤色喜好选定的布匹，不光蓉娘自己满意，最后做出来的衣衫李氏王氏也交口称赞，直夸姚舜英有眼光。当然姚舜英顺便也替李兴家李兴本各自选好了拜年送给蓝七娘和雪娘的布头。雪娘姐姐倒是大方，说自己相信英娘妹妹的眼光，全权交给她挑选。
第八十六章 隔墙有耳
蓉娘是个好动坐不住的性子，既然来了城里，又没有大人拘着，闲暇时间哪肯甘心老老实实地呆在铺子里不出去，这不才来了三天便拉着姚舜英雪娘李兴本李兴初逛起了街。林姐夫想着他们有五个人，且都不是小孩子了，便放心地让他们自由行动。
结果在街上没逛多久便碰到了侯三。因为李兴初他们此番进城，侯三的外祖母托他们带了许多东西给侯三，于是这家伙以答谢为名，非要拉着大家去城里最有名的“仙客来”酒楼雅座去搓一顿。姚舜英不想去，无奈蓉娘姐姐老早听人说过“仙客来”的雅座如何高如何临江观景滋味爽，听说马上便能亲自体验一番，立马双眼放光，兴奋地和雪娘叽叽喳喳议论开了。再看李兴本李兴初也是一副神往的模样，姚舜英实在张不开嘴拒绝了，只好闷着头跟着大家迈进了“仙客来”的大门。
“仙客来”酒楼开在江边，是一座三层高的楼房，装饰华贵菜价不菲，是整个启汶县最高档的酒楼。小二起初见到走在前头的李兴本蓉娘几个衣着朴素，神态颇有几分轻慢，招呼都不打。待侯三一露面，那小子立马点头哈腰飞跑着过来，咧嘴道：“侯少爷您是要哪间雅座，小的带您去。”
侯三傲然道：“废话，自然是天字一号。”小二陪笑道：“嘿嘿，不巧，今儿天字一号被人先占了，只能天字二号了，您看成不？”“既然被人占了先，也只能二号了，带路吧。”侯三也不废话。最好最贵的雅座自然在三楼，几个人跟在小二身后来到三楼天字二号房。
蓉娘一进入房间，便迫不及待地推开窗户观看江景。虽然是冬天枯水季节。但启水进入启汶县城阶段水位较深，是以船只航行并不受影响。像李兴本蓉娘这种生长在大山中的孩子，对于千帆竞发的场面还是很稀罕的。尤其是站在这么高的地方看，视野开阔新鲜感更甚。雅座里面炭盆里的碳熊熊燃烧，完全能抵御灌进来的江风带来的寒气，一伙人站在坐在窗边指指点点，边烤火边等着上菜。
不愧为高档酒楼，“仙客来”上菜很快，不一会儿，菜便上齐了。侯三为了表示自己的诚心。硬是点了“仙客来”最有名的酒“醉太白’；与李兴本李兴初喝了起来。几个人喝得高兴了，便划起了拳来。一时间酒席上只听到“三星照”“四喜财”“五魁首”之类的声音此起彼伏。侯三连出了两次臭拳，被连罚两大杯。
姚舜英怕三个人喝多了发酒疯不好。赶紧冲雪娘使了个眼色，雪娘会意，委婉地提示道：“三哥，姐夫是说明日还是后日让你们送货到浑水镇，我记不清了。”李兴本一听。拍了下脑袋，歉然道：“是明日。哎呀，不能喝了，万一喝醉了明日准误事。”侯三正喝得高兴，不快地道：“哪能呢，明日才去。你怕什么。喝醉了一晚上还醒不了啊。”李兴本摆手道：“不可，那是一桩大生意，林姐夫很看重的。千万马虎不得。不喝了不喝了，侯三你要喝自己喝。”
侯三感叹道：“还是乡下人这样猜拳喝酒有意思，城里人文绉绉的行什么酒令，酸死个人，老子见着就烦。”姚舜英忍不住讥笑道：“你自己肚里没货。接不上来倒怪人家酸，没出息！”侯三不好意思地笑道：“英娘妹妹说得对。我还真是大多接不上来。他们出的要么是诗词歌赋，要么是四书五经里头的句子，我不是太熟练，反应自然就慢。
更好笑的是前一阵子，教我的夫子古先生来了两个朋友，我自然要设宴招待。席间行酒令，古先生一个朋友先说道：‘田字不透风，十字在当中，十字推上去，古字赢一盅。’”
“那是什么意思？我没听明白。”蓉娘忍不住问道。“我也是。”其他几个人也疑惑不解。好在在座的好歹还认识几个字，姚舜英赶紧沾了茶水在桌上写下这几个字给他们解释。大家恍然大悟，李兴初不屑地撇了撇嘴：“这些酸丁成日里正事不干，尽瞎捉摸这些鬼名堂。一般人谁会想到这些。那其他人对上了吗，这酒令？”
侯三道：“古先生另一个朋友接了句：‘回字不透风，口字在当中，口字推上去，吕字赢一盅。’然后古先生说道：‘囹字不透风，令字在当中，令字推上去，含字赢一盅。’接下来该我了。”蓉娘好奇地道：“那你怎么说呢？”侯三懊恼道：“嗨，别提了，我想了半天不透风的字，好不容易才想到个‘日’字，然后念道：‘日字不透风，一字在当中，一字推上去……’”几个人边听他念边伸手在桌上划拉，最后齐声道：“哎呀，推上去不是个字，你输了！”侯三一拍大腿，大声道：“可不就是，可笑小爷竟然被一个小小的字给困住了。”
姚舜英恨铁不成钢，摇头道：“蠢材呀蠢材，你既然都说到困住了，为什么不知道用这个‘困’字来接呢？”蓉娘不解道：“如何说？”姚舜英道：“困字不透风，木字在当中，木字推上去，杏字赢一盅。”侯三摸了摸后脑勺，懊悔道：“是呀，我当初怎么没想到这个字呢？”李兴本道：“情急之下，谁会一下想到，你又何必自责。再说你不是先想到那‘日’字了嘛，谁知道那个推上去不是字了。”
姚舜英道：“所以我才说他蠢啊，原本那个‘日’字说到那一步也完全可以蒙混过关的。”侯三惊问道：“蒙混过关，如何蒙混？”姚舜英大笑道：“日字不透风，一字在当中，一字推上去，一口一大盅。”大家先是一愣，最后想到“一字推上去”不就是“一口”，于是齐声大笑起来，都说委实能蒙混过关。
侯三似乎喝得有点多了，微红着脸指着姚舜英道：“还是英娘妹妹聪明，比那些所谓的名师强多了。哎呀，要是能一辈子跟着英娘妹妹学习就好了。”姚舜英赶紧呵斥道：“这家伙喝多了说胡话呢？我一个女儿家哪能跟人家那些大儒相比，幸好在座的没有外人，若是传到你那古先生耳朵里，可不是一场大事非。”
虽然不喝酒了，但“仙客来”的菜分量本就足，加上侯三又点得多，是以桌上还剩许多菜。大家不忍心浪费，索性边说笑边继续撑着肚皮吃。说来说去难免又说到侯三的学业，蓉娘嬉笑着祝愿他将来高中头名状元，自己这些人也好跟着沾光。
侯三苦恼地道：“还头名状元，我怕我自己连个秀才都考不中。你不知道近段时日先生尝试着让我写时务策论，结果看了我写的文章老说我文思平庸人云亦云缺乏新意，说科考当中独辟蹊径的文章才容易引起主考官的注意。”
姚舜英赞同道：“科考时候所有参加的学子所面对的题目都是一样的，你不写出一点新意凭什么脱颖而出令主考官青眼相加？”侯三道：“我何尝不明白这个道理，可要写出新意却很难呀。”
姚舜英皱了皱眉，决心好生开解他一番，便道：“其实有时候所谓的新意，只不过换一个角度来作文就可以达成。比如我们耳熟能详的南郭先生吹竽的故事，大伙儿一般是指责南郭先生不懂装懂结果闹了笑话。其实我们未尝不可以这样作文，比如从齐宣王这儿看，可以批评他考察人才不认真结果给了南郭先生这样的草包以可乘之机。从齐湣王这儿看，则可以赞扬他做事认真避免给人钻空子。而南郭先生之所以能混那么久，与他一起吹奏的人不可能不察觉，但却无人告发，这足以证明见了坏人坏事但抱着不干己事不开口的心态，其危害何其大。”
侯三听得直点头，嘴里嚷道：“对呀，英娘妹妹说得多有道理呀。要是先生让我来写，我一准只想到批评南郭先生，却没想到批评齐宣王和其他的吹竽手。”姚舜英道：“你那样想，肯定许多人也那样想，那你的文章就会淹没在其他文辞更甚于你的人的文章中，主考官凭什么看中你呢？人家批评你便赞扬，比如这个南郭先生的故事，你也可以赞扬南郭先生知错能改，有自知之明，知道混不下去就跑了。比起当今官场某些尸位素餐一辈子的老爷可是强多了。那些人可是明知道自己不行还不逃跑，硬是想混一辈子，当然有人也的却混了一辈子直到年龄大了朝廷不让混了才退位。”
见侯三一副五体投地的样子，其他人也频频点头，姚舜英不禁暗自好笑。这些话都是前世高三时候语文老师常念的经，自己不过鹦鹉学舌了一通，却唬得这帮家伙一愣一愣地。
他们几个人只管自己说得高兴，大呼小叫地，兴尽才散，却没想到隔墙有耳。木板房的隔音效果不好，紧挨着的天字一号房的客人将他们的谈话听了个七七八八。等他们走了之后，其中一位耄耋老者大声赞道：“好个精明厉害的妮子，难得啊难得，叫老夫不佩服都不行啊！”另一个年轻人笑道：“姚姑娘本来就见识不一般，这个夏先生应该知道。”另一个山羊胡子老人惊道：“姚姑娘，国贤是说那日龙舟赛的姚家小妮子？嗯，方才那声音似乎便是她。”
PS：
那个酒令参见《聊斋志异 鬼令》，霜自己可想不出来
第八十七章 不简单的妮子
那耄耋老者奇道：“怎么，九郎和夏先生都认识那妮子啊。”吴国贤道：“是啊，曾祖父您不知道，上回龙舟赛的时候我和夏先生不是没在船上看比赛，而是坐在岸上看的嘛，正好与她家的人坐在一起。姚姑娘的祖父虽然是个村夫，但通文墨，我与夏先生便同他谈论了一番。”
那老者正是吴家堡大名鼎鼎的吴四太爷，虽已过了古稀之年，却依然红光满面精神矍铄。他此番因事进城，想着“仙客来”的美食，特地前来享用一番。“祖父只是个村夫，孙女竟然这般见识不凡，还真是少有啊。”吴四太爷很奇怪。
“哦，是这样的，姚姑娘的这个祖父只是她的叔祖父。”吴国贤赶紧将自己从李兴初那里听来的有关姚舜英的身世来历说了一通。吴四太爷点头道：“原来是这样，不过一个秀才家的闺女能有这般见识，也是极为难得的。”夏先生插嘴道：“太爷不知道，那小妮子长相也不差，这要是出生稍许好点，只怕求亲的人要踏破她家的门槛了。若是出生在高门大户，那见识胸襟依我看，王妃娘娘都做得。”
吴四太爷道：“世间之大，难免有明珠遗落在乡间，依我看这妮子比起那些所谓的名门闺秀强多了。可惜世间狗眼看人的多，生生委屈了许多人才呀。”夏先生不住点头：“世间大多数人都是以出身门第看人，像太爷您这样的又有几个。”
“被那妮子骂为蠢材的小子是谁家的九郎可知晓？”“知道，正是那侯侍郎的孙子侯亮。”“竟然是他，他们怎么在一起？”“他们本就认识。姚姑娘她们不是李家庄人士嘛，侯家少爷的外祖家就在李家庄，侯家少爷是在李家庄长大的。”关于侯亮的身世，有心人早就打听清楚了。在整个启汶县已不是什么秘密，吴家人焉能不知。
吴四太爷对于自家的子孙没能出现一个京官还是有点遗憾的，虽然做了位置不好的京官根本比不上一个地方上的州府之长，但那毕竟是天子脚下靠近朝廷，而且有了第一个往后出现第二个就更容易了，长此以往吴家人也能在京城扎根了。是以对于侯家这条线吴四太爷还是比较看重的，吴国贤数次和侯三在集会上碰面根本不是巧合，是他在背后有意无意的安排。
此老敏锐地发现了侯三对姚舜英敬畏中夹杂着讨好的心态，便问起原因。吴国贤又将自己从李兴初那里打听来的缘由说了出来。“呵呵，这妮子真是胆大。这么小的年纪竟然敢于当人家的先生。不过就她的本事倒也完全当得。只是九郎，你怎么对这妮子的事情这么熟悉呢？”吴四太爷问得意味深长。
吴国贤的脸不由微微一红，赶紧大声解释着自己怎么和李兴初认识。之后又怎么机缘巧合怎么再次遇见姚舜英怎么帮助她以及她的家人甚至连“吴大郎面馆”后院的事情都坦白了。吴四老爷听完不住点头：“九郎结识朋友不看身份地位，只看是否投缘，这很好。哎呀，那姚家的妮子学识见识都叫人吃惊，可惜是个女子。不然九郎跟她一起学习多好，便是多交谈几次都能有所收益啊。”
转眼间腊月二十五了，林记绣坊终于忙完准备过年了，姚舜英兄妹四人也回李家庄过年了。今年李家虽然添了第四代照说这个年应该过得更喜庆一些，但因为吴氏的死，大家的兴致还是颇受影响。到了正月初二拜年的时候。一下去了几拨拜年的人，家中气氛一下就冷清下来了。
吴氏虽然不在了，但菊娘还是要去给外祖拜年。李氏给李大椽父女准备了拜年的东西，父女两个便上路了。李大椽在吴氏娘家只住了一个晚上便回来了，菊娘被外祖母留下，说等过了正月十五再送她回家。今年大姨祖母二姨祖母两家早早捎信说不来拜年，拜年的东西早就捎来了。她们两家不来拜年别人不好说什么。毕竟她们两个都比李氏年长，但做人家女婿外孙的可不能不去拜年。所以莫家准女婿李兴本大年初二一大早便带着东西赶往枫林渡。
不过今年家中出去拜年的虽然多了他，但要来拜年的也多了一个，那便是蓉娘姐姐的准夫婿麦二郎�
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