肩上蝶-第22部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


　　“我虽出身贫寒，不想令你以为，我是为了钱才同你在一起。”
　　可是仅仅四年后，外祖父去世，流辉奉父命回到南麓，而他没有带走菸芳。那时菸芳年华正盛，美名远播，菸芳的父亲把她卖给了荻州城里的富人。不到一年，富人去世，菸芳被富人的正妻遣送回家，生下一个男孩。菸芳的父亲卖掉了男婴，再次把菸芳卖到了瑶清。
　　当得知流辉在瑶清做客时，菸芳毫不犹豫地求见了流辉。她渴望摆脱那个把她和妹妹当货物一样转卖的父亲，也不愿意为自己憎恶的人浪费掉下半生，而流辉一定会救她。
　　“我只是偶然途经瑶清，竟也能遇见你。这种巧合，仿佛梦境一样难以置信。”
　　“不是做梦。我受的每一段苦，都像刀子刻的一样留在我心口上。”
　　菸芳总是很清醒。即便流辉也在他们相恋的日子里头脑发热过，菸芳却始终像一个旁观者般冷静。她没有热情奔放的表达，没有不切实际的期盼，没有像一个恋人那样对流辉撒过娇、许过诺，流辉忍不住怀疑，她究竟有否像她说的那样喜欢他。纵然有一万种质疑，菸芳的种种行为显示她对流辉确实是实心实意，流辉最后只得出了一个结论：她是个很不一样的女子。
　　年关迫近，南麓太守下令将从广源掠得的绫罗绸缎发放给家家户户。“流辉，这几匹花色艳丽，适合年轻女子，你拿去给菸芳用吧。”太守选完了绸缎，指着其中一堆对流辉说。
　　“是。”流辉看了一眼太守单薄的衣物，“爹，儿记得曾经给爹献过一领紫貂裘，爹怎么不穿上？”
　　太守摇摇头：“南麓的冬日，还不至于用得上那种玩意。”
　　流辉关切道：“南麓的天虽不冷，爹手、腿都不好，怎么能这样挨冻？”
　　太守笑着说：“好、好，我觉得冷时，自会穿上。”
　　离开太守屋里，流辉回头看见婢女手中的五匹料子，两匹白绫、一匹浅绿竹节纹锦缎、一匹宝蓝百合花纹锦缎、一匹紫色暗纹绸。想了想，便把蓝色、紫色的和一匹白绫抽了出来：“那些送去给菸芳夫人。”婢女不解地瞄了他一眼，没有多嘴。
　　看着那五匹布料时，流辉觉得，那两种张扬的颜色，更适合另外一个人。菸芳的美是清冷而隽永的，不屑于艳丽的服色和饰物的加持，但在另外一个人身上，它们会彰显出令人意外的价值。她在南麓的俘虏生涯过得凄清孤苦，流辉觉得，有时也应给她一点安慰。
　　他来到关押柔荑的地方，尽管柔荑看上去并不是很欢迎他，他把礼物摆到柔荑面前时，还是能看到她的眼里闪过的一道光亮。柔荑相当不客气地问：“为什么给我这些东西？”“不要吗？”流辉问她的时候，柔荑已经伸出手把布匹揽到自己跟前：“我以为我只要穿不知道什么人穿剩下的破衣服就够了。”
　　听起来柔荑对她只能穿旧衣服非常不满。流辉解释：“上次你和旖堂王子见面时穿的衣服，可是很新的。好看吗？”
　　柔荑站起来，打开了缎子：“不好看。不过，总比没有好。”她在广源穿的布料，可远比这精美华贵。流辉的视线不由自主地落到她隆起的腹部，柔荑发觉了他的目光，拍了拍肚子道：“你可要对我好一点，不能亏待了你儿子。”正欲喝茶的流辉蓦然停顿下来，讪笑了一声，然后又徐徐将茶杯递送到唇边。
　　“日之初，良人出矣；耕于垄，挥汗沥沥。日之西，良人归矣；立于陂，拾乎柴薪。月之初，良人入矣；卧于枕，酣然不知所梦。　”清亮的歌声与铜鼓的伴奏在房梁间回响。
　　太守颔首表示对歌曲的欣赏：“流辉怎么还不回来？”南麓的人家很少有什么宴饮聚会，流辉也很少晚餐时不回家。太守的目光循向菸芳，菸芳浅浅一笑，怅然低头。太守继续道：“菸芳，你是流辉枕边的人，你想知道流辉梦里见到的是什么，就应该自己去问。”
　　菸芳小声地回道：“是。”
　　“太守大人，传安县送来加急公文。”
　　太守吩咐：“吃完饭再看。不必等了，用餐吧。”太守才吃了几口，忽见一个挺拔的人影从外头慢慢靠近。“流辉！”太守喊了一声之后，流辉更快地走到了餐厅里，菸芳立刻起身迎接。
　　流辉瞄了一眼餐桌：“爹，我吃过了。”
　　“怎么今日你在外头用晚餐，也不派人回来通知一声？让为父与菸芳，等了你许久。”太守批评道。
　　流辉歉意地低头：“是，儿疏忽了。不过儿是临时决定的，心想回来通知的人到了，儿也该吃完回来了，因此没有特意着人回来。”
　　太守似乎根本没有在听他的解释，吩咐仆人：“把传安的公文给少爷看。”
　　仆人即将公文送到流辉手上。封文书的带子是绿色的，这是县令所能发出的最高等级的加急文书。流辉心头一惊，急忙扯开带子。太守在一旁自顾自地吃饭，菸芳始终关注着流辉，他的神色才拆开文书的短短一瞬后，变得惨白惨白：“少爷？”她的声音引起了太守的注意，太守抬起头看流辉，神情凝重。
　　文书在流辉的手中被攥出褶皱：“为数甚众的腾兰官军沿荻江而上，在西岭湖聚集。”
　　太守镇定地放下碗筷：“人数多少？”
　　“不知道，尚在调集中。但是——”腾兰已经摆脱了流寇的困扰，又利用洞海军牵制住了曲霞境内的其他势力，使其不足以威胁腾兰，扫除了这些后顾之忧，括苍可以集中兵力对付南麓，他们手下不过两城九县，如何是腾兰官军的对手？
　　“何必如此紧张？腾兰括苍的这一步，也不在我们预料之外。”太守淡然说道。
　　如何不紧张呢？“是，但是没料到来得这么快。”括苍一直通过表面的求和拖延时间，但是广源被攻陷后腾兰元气大伤，流辉没想到括苍只用了五个月善后和准备，就敢对南麓出手。
作者有话要说：　　

　　☆、烽烟初起

　　正月临近，柔荑发现南麓城里不仅没热闹一些起来，反而越来越冷清。她看不见外面的情形，只知道相邻院子里原有个婴儿日夜啼哭，这两日竟然安静了，他们家也不见了其他的人声。
　　这天一早，柔荑摆好了赌具，等了许久，却不见婢女过来。她找遍了厨房、卧室，不见婢女的身影，最后到茅厕外喊了几声，仍不见有人应。柔荑疑惑地打开门，询问看守她的人：“我的奴婢呢？她没说过要出去，可是到处都找不着她。”
　　“她今天就没来。”看守的大汉答道，“怕是逃了吧，再不逃就来不及啦。”
　　柔荑心里一惊：“逃什么？为什么要逃？”
　　“要打仗了。”
　　柔荑已经见识过战争的恐怖，登时脑子一片混乱：“怎么没人叫我逃？”
　　大汉不知所谓地白了她一演：“您不只不能逃，将军吩咐我们好好看紧了。这腾兰军要是真敢动手，肯定第一个拿你的脑袋祭旗。”
　　柔荑惊得捂住脖子：“你想把我的脑袋怎么样？”等等，他刚才好像提到了“腾兰军”？重新回顾了一遍大汉说的话，柔荑急切地抓住他的手臂问：“腾兰军来了？”是来救她的吗？她终于可以回去了吗？柔荑已经顾不了那么多，想到括苍的军队正在赶来的路上，她就高兴得脑袋发热。她终于可以再见括苍了，终于。
　　柔荑冒冒失失地就往外闯。“喂！站住！”两名粗壮的大汉冲到她前面拦住她的去路，在院子周围巡逻的另两名大汉也闻声赶来。柔荑一下子清醒过来：“哎呀，我忘了，我没有要跑。”四个壮汉，八只眼睛，惊奇地看着她乖乖地走回门内。柔荑在门槛内站定，回头看着他们问：“我什么时候可以回去？你们帮我问问，我什么时候可以回去。”
　　一名大汉摆了摆手：“行、行，进去吧你。”
　　括苍……
　　念着他的名字，心里都甜起来。柔荑抱着膝盖低下身，眺望门框外狭小的天空，痴痴地笑起来。可是，她现在这个样子，怎么办呢？柔荑惆怅地摸着肚子，叹了一声。但愿，括苍能够原谅她。
　　南麓军在荻江东岸摆好阵势，荻江上腾兰军的战船越来越多，并在对岸驻扎下来，但是双方迟迟未开战。流辉站在瞭望台上远眺腾兰军阵，在密密麻麻的桅杆后，是一片望不到头的营帐。腾兰军的数量少说也有三四万，而南麓即使发动全城的青壮，可用之兵也只有不到两万，其中将近一半连盔甲都配备不齐。他所率领的南麓军其实就是一群流离失所的难民组成的强盗，虽然以凶悍、骁勇著称，但面对训练有素、装备整齐的正规军时，所谓的军心早就土崩瓦解。这场仗，他没有信心。
　　求和？南麓拿什么与腾兰谈条件？腾兰凭什么接受南麓的求和？与其说腾兰军是为了平叛、为了报仇或者为了拯救王妃而来，不如说是为了南麓本身而来。流辉并不认为饱受摧残的南麓城对腾兰有什么意义，但如果腾兰括苍也想统治曲霞，从南麓下手无疑是个不错的选择。腾兰括苍要的，是南麓城，是他父子手下的地盘，这也是他们求和的唯一筹码，但若那么做了，祖孙三代四十年的经营，将毁于一旦。
　　南麓军在荻江东岸严防死守，如果腾兰军正面登陆，虽终免不了被踏平的结局，但可以让腾兰军损失惨重。括苍显然不愿意看到这样的结局，胜利终会是他的，他并不着急让自己的士兵去送死，他会慢慢耗着。
　　正月初一，江面上青烟缭绕，弥漫着森森寒意。两只小船分别从荻江两岸出发，飘荡到江中心。从东岸飘来的小船上，率先走出一位甲胄加身的青年，过了一小会儿，一位年纪稍长的将领出现在另一艘小船的船尾。他们是代表两军进行和谈的，流辉，和腾兰大将飞翎。
　　“多年以来，南麓为水患所害，田埂荒芜、百姓流离。朝廷不闻不问，腾兰、洞海亦未施援手，我南麓百姓无以为生，才至有骚扰之举。我父身为南麓太守，自感失职，甚为抱歉。我父许诺，将流民从腾兰掠夺所得悉数退还，只是，我南麓之困苦，腾兰王也看在眼里，望宽限一定时日，我们会分批归还。”
　　飞翎眉毛一挑，嘴里迸出简短的两字：“多久？”
　　“我们会先归还白银三万两。往后每半年归还银一万两或相当的财物，直至还清为止。我们已经命人点算百姓从腾兰掠夺所得，预估在五万至十万之间。”
　　飞翎冷笑：“我这里有一份账单。前番你军趁虚而入，从广源城掠得的铜钱就超过十万贯，还不计金银玉帛等贵重之物。太守打算只还十万两白银，未免太过小气了吧？”
　　流辉略略翻了一下飞翎递过来的账目：“这些事毕竟是难民所为，东抠一点，西抢一点，统计起来十分困难。我们的账目点算不清，会命人重新点算。但暂时，我们只能拿出三万两现银，其他的依旧得按照每半年归还部分。”
　　“可以。我王体谅南麓百姓困苦，这些钱就当借给太守救急之用。不过，世上没有借钱却不支付利息的道理。”
　　流辉的脸色愈发难看：“既然已经达成共识，详细账目我们可以稍后再算。腾兰王还有其它什么条件？”
　　或是察觉了流辉的异样，飞翎更为自得：“我们的王妃还在南麓城中。”
　　“是。王妃在南麓并未受到轻侮，王妃回程之日，我父子会率领全城百姓出城恭送，一定让王妃走得体面风光。”
　　“王妃身娇肉贵，被我腾兰子民视若神明，但我听说王妃在南麓住的是残砖破瓦，穿的是粗布麻衣，若是事实，王妃着实委屈，难道不应有一点补偿吗？”
　　流辉并不回避他轻慢的审视，他不直接回答飞翎，而是问：“还有呢？不妨将王爷的条件一一讲明，我们再来探讨。”
　　“我们不能确保南麓会切实履行和谈所定下的条约，也不能确信某些难民不会再骚扰我边界。既然太守对付暴民有心无力，我腾兰愿意派军襄助。”腾兰军入驻南麓，那么南麓就实际为腾兰所操控，这也是括苍的真正目的。
　　流辉压抑住心底腾腾升起的怒意，神色泰然：“腾兰王的意思，我明白了。我祖父与父亲在南麓苦心经营四十载，正是南麓灾患连连、民不聊生的四十年，对南麓的深情厚谊自不待言，南麓之民对我家也是感恩戴德，南麓犹如家父的心脏，不容他人进入，也早已不能分离。如果腾兰王确实放心不下，我将建议家父，让腾兰军入驻紧邻腾兰的传安县。”这已经是南麓太守的底线，表面臣服，割让传安。
　　飞翎道：“主公会体恤太守大人的苦心。若我记得不错，太守大人刚过五十大寿，太守大人一生皆在为南麓操劳，如何能让他晚年再受此辛苦？主公愿奉太守大人为博士，赐居腾兰富饶之地，让太守大人安度晚年。而流辉将军你，主公十分倾心阁下的韬略，腾兰各处边界常不太平，相信必有阁下的用武之地。”
　　流辉的脸上露出笑意：“腾兰王的条件，真是诱人得很。虽然我不知会否辜负腾兰王的赏识，但我十分乐意将此意转呈家父。”
　　南麓太守听着流辉将腾兰方面的条件复述完毕，凝重的神色反而舒展开来，仿佛玩笑般地说道：“腾兰括苍的野心可真不小呀。你先拖着，岱口方面还未有消息。”岱口县盘踞着另一支实力不差的义军。从腾兰军沿江而上时起，南麓太守就着人向各处的义军透出风声寻求支援，距离最近的岱口县，无疑是他们最指望得上的援军。本来这些义军各自为政，甚至互有攻伐，但如今洞海、腾兰的官军已成联手夹攻之势，稍有见地者，也应当知道众义军现在所面临的严峻形势。
　　“岱口距此不过一日之遥，早该传回消息。爹，岱口若是指望不上——”腾兰军不是傻子，一定也在拉拢岱口义军。南方各地已经为洞海军所控制，一旦岱口决定投降腾兰军，南麓军将断绝后路。
　　“我知道、我知道。”南麓太守重复了一遍这三个字。他讲话很少重复，如此反常，让流辉察觉他平静的外表下烦躁的内心。“我已派人同大观进行沟通。流辉，一旦形势不好，你即刻绕过岱口投奔大观。大观军人多势众，连国相都忌惮三分，你进入大观之后，不必急于向腾兰报复。务必以谋求曲流为先，整合北部诸城的散兵游勇，方能与腾兰军一试高下。”
　　南麓太守听起来竟像在交代身后之事，流辉急道：“爹！”
　　知子莫若父，不待流辉说出口，太守便知道他的问题：“为父需得与腾兰括苍周旋。前有狼，后有虎，我若不在城里，括苍必定即时察觉，还指望逃脱吗？你们年轻人且还有得一争，我可不能输给括苍那毛小子。”
作者有话要说：　　

　　☆、晓看天色暮看云

　　老旧的城门在清晨吱呀吱呀响，紫障白帷的牛车从半开的城门缝中驶出来。车前车后各有两名身材魁梧的大汉护送。“停。”车中传出一个女子的声音，牛车随即停了下来。女子从窄窄的车窗中探出头来，回望着南麓古旧的城墙，它是如此破旧，似乎只要一场大风，就可以把它刮倒。城门上是斑斑驳驳的苔藓痕迹，仿佛都将在时光中腐朽。
　　这座城，注定逃不过这场劫。
　　菸芳关上窗：“走。”她要回去荻州。南麓已经不再安全，流辉让她趁着战争还未开始离开这危险之地。菸芳猜想流辉很难逃过这场灾祸，但她还是决意遵从流辉的安排，到荻州去等他的消息。如果他回不来了——那也不会怎样，毕竟，没有流辉的那些年，她都好好的过来了。
　　流辉行色匆匆地闯进餐厅：“爹！”南麓太守的早餐不过是两个饼而已，如此紧迫的情势下，他没有胃口吃太多，而他壮硕的身躯，也在几日之内迅速地消瘦下来。一听到流辉的声音，太守就放下了手里的饼。“岱口出兵了——打的是腾兰军的旗。”岱口的义军果然被腾兰括苍收买了。
　　太守平静地点着头，踱到门边。今日天朗气清，湛蓝的高空中，只一缕纤细的螺旋状白云缠绵盘桓。
　　百无聊赖的柔荑直到日上三竿仍趴在床上，看着明亮的窗户，慵懒地翻了个身。外面突然传来粗暴的摔门声，柔荑惊得坐了起来，那人已经踹开房门径直冲了过来。“你……痛！”流辉一把抓住柔荑的头发，痛得她直叫，他并未放手，抓着柔荑的头发往外扯，经过衣架时随手抓了件衣服丢在她身上。
　　流辉重重一推，柔荑撞在牛车上，她惊惶万状地瞪着流辉。“快上去！”柔荑不敢发问，抱着流辉丢给她的外衣唯唯诺诺地爬进牛车。
　　牛车在道路上飞驰，车里的人不断地拍着车壁叫着：“慢一点、慢一点，撞到我了！”
　　瞭望的腾兰士兵看到一个披头散发的人被对岸的南麓军推到河边。在他们的身后，站着一个高大肥壮的将领，从盔甲制式看来，并非寻常将领。江面上骚动起来，腾兰士兵纷纷挤到战船上张望。
　　对岸传来洪亮的嗓音：“请腾兰王退兵三十里，否则王妃命绝于此！”
　　是王妃！那个披头散发的人是王妃！腾兰军再次骚动起来。士兵们听到后方一个声音高声回道：“勿动我王妃，否则即刻要南麓鸡犬不留！”士兵们好奇地回头找寻，是我方的一个将领。将领应完，立即遣了一名士兵去向王爷汇报。将领又道：“我们已经在和谈中，为何伤我王妃？”
　　对面不客气地回道：“腾兰王出尔反尔，暗中联络岱口夹攻我南麓，和谈的诚意在哪里？”“让你们太守出来说话！”“太守在此！让你们王爷出来说话！”
　　腾兰将领没有回应他，对那被按跪在地上的人喊：“可是王妃？若是王妃，就应我一声！”虽然天气晴朗，视野开阔，但是那人埋着头跪在岸边，青丝凌乱，完全看不见面容，只是从身形判断，确实是个女子。将领没有听到她说话，匪兵一脚踹过去，女子呜呜咽咽地哭泣。虽然不知对方底细，将领眉头紧锁。
　　南麓太守都几乎要等不下去的时候，括苍终于出现在船上。南麓太守眯起本来就不大的眼睛，打量着对面被簇拥而出的人。相隔这么远，只能看到他一身华丽的甲胄，和头盔下白皙的脸，他的个子算高，但并不壮实。这是第一次与腾兰括苍见面，太守觉得，他和他想象中的有偏差，但看到这个真正的腾兰括苍时，又觉得他就应该是这个样子的。几名士兵手持盾牌在船尾一字排开保护着他，他站在人阵中央，身边的腾兰军大将军飞翎高声喝问：“对面可是南麓太守？”
　　太守着人回问：“太守在此。对面可是腾兰王？”
　　“我们王爷有几句话要跟王妃说几句话。”飞翎说完，直接问，“前面的可是王妃？”没有回应，“殿下？”
　　匪兵用刀柄捶了一下她的背，女子突然伏在地上大声哭号：“不要、不要杀我！”她的声音嘶哑，显然已经痛哭过多次，都已经听不出原来的嗓音。飞翎蹙眉，转头与括苍低声谈论。
　　太守看见括苍突然上前两步：“柔荑！”他的声音不如飞翎响亮，但由于双方的距离并不太远，可以清晰地听见他喊的是王妃的名字。女子仍然伏在地上哭泣，对他的呼唤半点反应也没有。这时括苍退回人群中。
　　他识破了。
　　太守朝弓箭手使了个眼色，两名弓箭手立刻箭上弦，“嗖”一下射出。行动太快，没来得及瞄准，一箭射入水面，但仍有一箭结结实实扎在为括苍挡箭的盾牌上。腾兰军轰动了，一个个高举兵器跃跃欲试，整排战船一齐晃动，水面也波动起来。
　　被押在岸边的女子在背后被人一推，尖叫着滚下堤坝，一头扎进荻江。
　　“殿下！”
　　“不用理会。”
　　一队南麓士兵在山间小道上有序地行进，队伍之中除了辎重，还有一辆简陋的牛车格外醒目。翻过小山坡到达河边，渡船还不见踪影，人们便坐在河边休憩。流辉走向牛车，车里的人已经好久没有动静，他打开车帘，只见在牛车的角落里，缩着一个脸色煞白的女人。“出来。”流辉朝她伸出手。
　　柔荑木然握住他的手，从车厢的角落里爬出来，坐在车前。额头上细密的汗珠在阳光下反射出弱弱的光辉，衣领上也出现了不甚明显的水渍。流辉丢过去一只水袋，坐在她身旁：“你很热吗？”
　　柔荑打开水袋，仰头喝得一滴不剩，然后缓过神来，望着水面问：“你带我去哪里？离腾兰更近，还是更远？”
　　“当然更远。腾兰军就在荻江上呢，我们跑多远是多远。”
　　“那我就不去了。”柔荑认真地说，但她的声音很弱，与往常不同，或许是牛车开始跑得太快，受到了惊吓。
　　流辉把水袋给随从，让他再去打一袋水：“为什么不去？我们两个逃，你丈夫带着大军在后面追，就像私奔一样，不是很刺激吗？”
　　柔荑没有听懂他的话，只听见他问“为什么”：“走得越远，括苍越找不到我。我要回去。”　她一本正经地下了结论。
　　“我也想回去——等消灭了腾兰军之后。”似乎，他没有预兆地就消沉了。
　　虚弱的柔荑愤怒地一跃而起：“你说什么？什么消灭？消灭谁？”流辉冷冷望着她，一边的嘴角慢慢向上翘，在冷笑。柔荑忽然转身一边走一边说：“你爱去哪儿去哪儿吧，我要走了，再会！”才走了没几步，坐在路边的一个士兵举着刀挡住了柔荑去路，柔荑回头对流辉叫道，“你让他们放我过去。你们要去哪里随你们吧，我不会跟你们走的。”
　　“你知道这里是什么地方，知道往哪儿走吗？”柔荑怒目而视，流辉扬了扬手，“回来吧，反正你哪儿都去不了。”
　　柔荑走回流辉身边，把流辉往旁边一推，不甘不愿地坐下。坐下不久，她突然又看着流辉喊：“我要回去，我要回去！”流辉瞥了一眼，眼眸中光影撩动，泫然欲泣。
　　“将军，船！”六艘渡船从上游慢慢飘荡而来，一名船夫远远就喊：“你们来得真早！”
　　她不能渡河。柔荑暗自往人群后方挪过去，她要回去找括苍。第一个要渡河的就是流辉，他转身想喊柔荑，发现她像贼一样躲躲闪闪的背影。“柔荑！”被发现了！柔荑没有停下，反而硬着头皮跑出去。但旁边的匪兵一伸手就捉住了她，匪兵丝毫不客气地把她拽到流辉面前。
　　流辉牵起柔荑的手，柔荑的右手抓住他的手臂要把它拿开。流辉回头，只是皱了皱眉，还没开口，就吓得柔荑哭了出来：“能不能不走？让我回去找括苍吧，求求你、求求你！”她跪了下来，仰望着流辉痛哭哀求。好不容易括苍来到离她那么近的地方，她怎么能走远？她从没有像这样求过他，至少没有这样认真地求过：“括苍会找不到我的，我不想走，不想……”
　　流辉一把揪住她肩头的衣裳把她拽起来往河边一推：“上去！”匪兵推搡着柔荑上了船，流辉跳到船上时，船身剧烈地晃动了几下，柔荑紧紧扒着船舷。他走到柔荑面前俯身道：“你以为我想走吗？我爹把命留在南麓城换我逃生，我不能去送死，我要给他报仇。”
　　虽然明知不该问，柔荑还是按捺不住好奇：“他死了？”流辉白了她一眼，走到渡船另一头。他好奇怪，柔荑一向认为他并不内向，可是为何，这个背影如此孤独？周遭攘攘的人群、树影、风声、水流、鸟啼，那样热闹的世界，他却似乎只在自己的世界里。
作者有话要说：　　

　　☆、梦里关山路不知

　　元宵节前后三日，腾兰全境取消宵禁，广源城里东市的傀儡戏日夜上演，几万点灯火点燃整座广源城，薄薄的红晕笼罩错落的楼阁，暖暖的空气从低处升腾，坐在望仙台上的人，仿佛都能感到从脚底传上来的暖意，会一直随着血液流到心窝里。
　　“阿嚏！”柔荑揉了揉鼻子，周身的寒冷迫使她从温暖的梦境中清醒。她睁开眼，天空像蒙了一层灰，她不确定是天还没亮，抑或是阴天。柔荑拍拍硬邦邦的麻袋，她不知道里头装的是什么东西，硬梆梆的，磕得她很不舒服。这里是另一个军营，比南麓的强盗窝看起来整齐有序得多，至少是个军营的样子。一到达这里，流辉就把她扔在外面，自己不知到哪儿去了，又困又累的柔荑找了这个地方靠着小睡一觉。
　　方才真是做了个很好很好的梦。柔荑仰躺，对着昏暗的天空发呆：括苍，我在这里，你还会找到我吗？她的手搭在肚子上，温柔地抚摸着它。柔荑的心里始终像堵着一块石头那么难受，难受得要喘不过气。她只想见到括苍，却又怕见到括苍。可是，相比较之下，还是想的更多一点。“可恶！”柔荑不由地咒骂起流辉，愤愤地一拳捶在身边的泥土里，堵了很久的泪水哗哗地涌出来。
　　一滴、两滴。这冰凉的，是雨，还是眼泪？
　　一只庞然大物骤然出现在她的视野里，挡住她的天空，投下一片阴影：“走。”那人一只手就拎起了她这个孕妇，柔荑尚未反应过来，被他半拎半拽地带到了一座房子里。
　　柔荑第一眼看到的是坐在大堂正中央的中年男人，精瘦黝黑，留一把修饰整齐的短须。流辉侧身站在大堂里，似乎在等她被带来。大胖子把她推到大堂里就出去了，流辉指着柔荑道：“这就是腾兰王妃。”公事公办的语气，仿佛他们很陌生。
　　中年男子打量着她，柔荑沉默却直勾勾地盯着她。她很害怕，害怕得不知道该说什么，甚至不知道该把眼神往哪里放。他打量了许久，不知是什么感想，一句话也没有说，急得流辉主动问：“人质就是我的诚意，我为阁下效劳，我的人质自然也就是大人的，哪怕将来失败，大人可以用她去交换生机；如果大人不愿意，她还是得跟我走，我会找到愿意做这笔交易的人，而大人，大可以在此等到腾兰军兵临城下，再决定是降是走。”
　　柔荑着急地看向流辉，印象中这是她第二次被流辉送掉了。她不想被当成物品一样送来送去，她不会知道她要面对的是什么样的人。流辉显然比她更急，鬓角的发丝湿哒哒地粘连在一起，聚精会神地等着对方的答复。
　　中年男子思索了很久：“你知道腾兰总共有多少兵力吗？不算边境守军，腾兰也还有七八万军队。你的残兵，加上我的部队，才不到三万。”
　　“腾兰括苍能调动的，也不过三四万之数。如今他还有一部分兵力被牵制在南边，在南麓立足未稳，正是我们大举进攻的好时机。大人以为固守大观括苍就会放过你吗？我们现在的困境是整个曲霞已经成为砧板上的肉，洞海和腾兰早就约好将这块肉一分为二，恐怕我们早已被括苍纳入了他的版图里。”
　　“南麓，一座空城，我要来何用？你看到了吗？站在门外就可以看到大观城墙，这样的城墙，在腾兰官军面前