神路归途-第2部分

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　　　　我的爱人啊，我是这样一个蠢笨又自私的女人，却让你付出了那么多、那么多，可我却觉得我是这世间最幸福的女子；我来到这里，我看到了，这座像迷宫一样大的家里每个人都是由衷的尊敬你、爱戴你，就连经常与你争吵的父亲大人看想你的眼神也满是慈爱，我是多么羡慕你有这样爱你的一位父亲；可我又很骄傲，我的男人是这样的不平凡，他是威风凛凛、让人闻风丧胆的风语者，他是对每一个下人都和善可亲、善良敦厚的好主人，他是嘴里不说却很孝顺父亲的好儿子，他是那么的完美，让我怎能够不骄傲啊！

　　　　亲爱的，我的爱人啊，请原谅我的懦弱，我惧怕独自面对死亡，我是多么的渴望我人生的最后时光可以有你相伴，我是多么的希望可以与你苍肤皓首、含饴弄孙；原谅我的自私吧，原谅我安静的、默默地离开，只留下你一个人独自承受思念的苦楚。

　　　　亲爱的，我知道你将会为了延续我的生命要去做什么，我也知道你留到现在只是为了看到我们孩子的出生，不想留下遗憾，一切的一切我都知道；只是亲爱的，我更加知道那有多么危险；我知道你害怕失去我的痛苦，然而失去你我同样无法承受，既然我的生命只剩下那少少的光阴，又何必相互折磨啊！所以，请让我先行离去吧。

　　　　亲爱的，你依旧那么迟钝，所有人都知道那位善良的公主殿下是那么痴迷着你，你却豪无所觉；她会是位很好的妻子，我相信，他同样会善待我们的孩子。

　　　　最后，儿子的名字可以叫做唐泰斯吗？我不知道家里是否会有这样的限制，如果父亲大人有另外的想法，请一定要尊重父亲大人，他是那样的爱你，他真的把你宠坏了啊。

　　　　永别了，我的爱人；永别了，我的孩子。我会在另外一个世界继续爱你们。

　　　　爱你们的爱丽丝

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第四章　无奈的选择
　　　　爱丽丝的死，对外部则宣称死于难产，理所当然的，没有引起太大的轰动；贵族们很自然的认为这是某种必然，一个贱民想要攀附豪门，这种下场，并非没有先例；平民们除了为她可惜，哀叹他的命苦之外，也并没有因为他的逝去而打消他们对于跻身豪门的梦想，只是感叹她是多么的命薄，过不得好日子。

　　　　这个善良的女人，在自己的最后的时刻，还没有忘记那些曾经轻视过她的人们，她担心他们会因为自己的离去而受到亚伯拉罕的迁怒，巧妙地为他们开脱，不得不承认这个女人的智慧或者说他对自己丈夫的了解很深刻；亚伯拉罕会珍重她所珍重的，热爱她所热爱的。

　　　　不同于她的到来，这个女人就这么静悄悄的走了，甚至没有一场像样的葬礼。

　　　　亚伯拉罕出奇的平静，也异常的颓废。他没有难为过任何人，只是把自己关进房间，每日酩酊大醉。但是自爱丽丝走后，他再没有看过唐泰斯一眼，仿佛这个儿子从不曾存在。

　　　　最令人惊讶的是丽丝兰纳儿公主，这位出身高贵的殿下展现出超乎所有人意料的坚韧品质；她放下身段，为了照顾酒醉的亚伯拉罕，忍受着他的冷嘲热讽，做着最下等佣人才会做的活计，虽然不免笨手笨脚；大部分时间她就坐在那里静静地看着这个她倾心的男人喝酒、发呆、哭泣、咒骂，然后醉倒，周而复始；他甚至在夜里会把可怜的小唐泰斯抱在身边，像一位母亲一样照料他、安慰他、宠爱他，唱着儿歌伴他入眠。

　　　　这位公主的所作所为感动了阖府上下，小唐泰斯甚至一天都不能离开她的怀抱，犹为难得的是，自爱丽丝逝世半年之久她都每天重复着同样的生活，连公爵府都未曾踏出过一步；看着公主殿下日渐憔悴，老公爵终于无法忍受心中的愧疚和不安，完全忽略了那个不听话的儿子的意志，向皇室提出迎娶公主的意愿。

　　　　其实若非肯尼迪家族几乎就代表了洛克郡的意志、若非洛克郡在大陆的特殊地位、若非肯尼迪家族的特殊政治地位，索兰帝国皇帝陛下早就已经将整座城市夷为平地。

　　　　半年时间，索兰帝国皇室先后派出七位重要成员前来迎回丽丝兰纳儿公主，成员里甚至包括两位亲王！丽丝兰纳儿的所作所为已经被视为对皇室的侮辱，他们虽然没有在老公爵的面前有过过分的举止，但是私下里却对丽丝兰纳儿进行过最严厉的训斥。

　　　　最终，在老肯尼迪公爵的支持下，丽丝兰纳儿公主得偿所愿，她的真心付出没有白白浪费。

　　　　现在，让我们结束遥远的回忆，视角重新回到原来的故事当中。

　　　　美丽的公爵夫人静静的看着镜中的自己，眼神却飘离他处，仿佛在追忆某段美好的回忆；而后她收回思绪，缓缓地转过身来，拿过高架上的一支水晶杯，优雅的浅尝了一下杯中散发着浓郁香味的果酒，之后一声轻叹，看着伫立在门前的萨丽问道：“事情交代下去了？”

　　　　萨丽只是简单的点了点头，举止完全不像是一个仆人回答她主人的问话，姿态高傲；她很随意的从方才的高架上拿起一只杯子，斟满，而后将这杯价值数百金币的酒液一饮而尽，满足的打了一个长长的酒嗝，又把自己摔进用柔软温暖的火鹅绒毛填充的沙发上，才慢悠悠的张开口说道：“这件事情之后，鼓动他遵循祖制，参加去三大陆的远洋吧，我们会在路上解决掉他，那之后，我们就都解脱了！”

　　　　公爵夫人完全没有在意她的失礼，或者已经习以为常；此刻，她再次陷入某段回忆，她就那样静静地站在那里，笔直、纤细，午后的阳光自高高的窿顶洒落，轻轻地在她身上铺散，为她镀上一抹淡淡的金色光芒。

　　　　萨丽舒服的窝在沙发上，一杯接一杯的喝着酒，虽只是润喉的果酒，此刻却也微微有些醉意，她不情愿的把目光从那支已经空了的精致容器上挪开，抬起头看着犹自陷入回忆的公爵夫人，略带嘲讽的说道：“怎么，舍不得了？自从两个月前通知你这个计划开始，你就常常发呆，也对哦，毕竟从那孩子出生开始就要装作最爱孩子的母亲，那时候你可是恨不得生生的掐死他啊！日久生情了吗？真的把他当成你儿子了吗？一点一点的看着那个小东西长大成人，那么懂事、那么优秀，那么的可爱，甚至连我也是舍不得啊……”

　　　　说着，她突然面目扭曲，狠狠的盯住已经眼含泪花的公爵夫人，狰狞的说：“但是，我亲爱的夫人，我亲爱的公主，我的命不值钱，可你却要想想你的儿子、你的国家，保住他的代价不是我们可以承受的来得，更何况，那毫无意义，在平民和那些小贵族眼里我们高高在上、无所不能，但是在上面那些人眼里，我们只不过是几个傀儡，是可以随意碾死的可怜虫，所以丽丝兰纳儿，我的朋友，我的妹妹，不要愚蠢的与他们抗争，不要心软，那孩子能够有十四年的人生已经赚到了，何况这些年你含辛茹苦的抚养他长大，甚至冷落了罗宾，你并不亏欠他！我同你一样爱着他，我付出的并不比你少，我也一样希望他可以平安一生，但是这就是他的命运，我们无力阻挡……”

　　　　公爵夫人已经如同最粗俗的平民那般，蹲在地上泪流满面泣不成声，精致的妆容已经花到不成样子，轻薄的晚礼服随着她的抽泣而抖动，她就那样拥抱着蜷缩在一起的双腿，哭的像一个找不到家的孩童。

　　　　萨丽从沙发上站起，有些蹒跚的走到她近前，俯下身子，将她紧紧的抱住，而后，晚礼服的后摆也被泪水打湿，就那样慢慢的浸染开去。房间里只剩下两个女人的哭泣声，此起彼伏。

　　　　当傍晚的最后一缕光芒也敛入云头，公爵府已张灯结彩，迎接客人的仆人们早已打开大门恭立多时，在第一位客人到来之前，更衣室的门缓缓张开，公爵夫人脸上带着淡淡的笑容，身着那件淡蓝色的晚礼服优雅的漫步而出，一举一动都堪称贵族的典范，无可挑剔；萨丽恭敬的跟在公爵夫人身后，完美的做着一位侍女总管该做的一切。

　　　　仿佛刚刚的一幕，从来不曾出现。

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第五章　夜宴
　　　　相对于其他城市，洛克郡主城已然算得上是庞然大物，哪怕与帝都相比较也不会有多少逊色；但与其他城市没有不同的是，贫民区与城市的中心区域同样是遥遥相对，所以唐泰斯带着罗宾及一众侍卫返回公爵府的路程只走到一半的时候，己经是华灯绽放、万家通明，事情对于他们来说并不算麻烦，又是少年心性，短暂的沉寂之后两兄弟就笑闹起来，聊一些最近的趣事。

　　　　相比瘦弱的唐泰斯，罗宾的身形与亚伯拉罕公爵极其相似，火红的短发精神抖擞的直立，强壮的身躯显得孔武有力，对于一个十岁的孩子而言，他的身高几乎可以称作“巨人”，但是唯一破坏和谐的是，他有一张恰似他母亲的脸庞，漂亮的令人发指！所以可怜的罗宾经常因为被同学称作“巨型美人”而暴走。

　　　　镌刻着公爵府家徽的豪华马车，在随行护卫的严密保护下缓缓前进，车厢里，唐泰斯毫无形象地躺坐在柔软舒服的卧榻上面，一双赤脚踩在产自艾泽拉斯大陆的冰火魔羊毛毯上；在他脚边更加没有形象的盘坐在毛毯上的罗宾，正在粗鲁的拨开一枚，可以淬炼斗气纯度的斯纳多烈火果果壳，任由暗红色的汁液四处迸溅，而后整个扔进嘴里，事实上如过任何一位魔药师看到他这么糟蹋了一枚这样珍稀的果实，恐怕都会不顾一切的和他拼命……

　　　　细细的咀嚼、咽下之后还意犹未尽的舔了舔手指之后，罗宾若有所失的叹了口气：“为什么这么好吃的东西却这么少，老娘也是的，什么东西都给你双份，我正在长身体哎，我正在发育啊，我的斗气修炼正处在高速增长期啊，为什么就不能加一点，哪怕再加一半，不不不，哪怕只有三分之一！哎，几口就没了，不过瘾啊！”

　　　　唐泰斯已经基本从刚刚的战斗中恢复过来，他慵懒抬起手，宠溺的用右手揉乱罗宾的头发，假装鄙夷的说：“你还好意思说，咱俩到底谁拿的是双份，我每个月的月钱至少有一半都进了你的肚子里，上个月来的那个海商怎么说的来着？”罗宾满脸认真的回答道；“吃货！”

　　　　唐泰斯有些无语的看着这个正在卖萌的弟弟，左手无力的支着下巴无奈的说：“你个吃货啊……”

　　　　短暂的无声之后，车厢里传出一阵欢畅的笑声，随行的护卫只是耸了耸肩膀，显然已经习以为常；笑闹过后罗宾突然贱贱的向他的哥哥打趣，“哥，听说今天美瑟苔丝姐姐也会过来哦，你有没有给他准备什么礼物啊？”唐泰斯没来由的的面部一阵发热，却听着罗宾一阵大笑：“哈哈哈，哥哥，你又脸红了，每次一提到美瑟苔丝姐姐你都会脸红，真是太好玩了，哈哈哈……”，满脸通红，有些恼羞成怒的唐泰斯立刻反击道：“你个小屁孩懂什么，等你长大了就知道了，现在给我乖乖的闭嘴！”“我已经十岁了，我是大人了，不要总把我当成小孩子！”“啊呀，你个小屁孩长本事了，看我好好教训教训你……”，就这样，身材悬殊的两兄弟扭打在了一起，就像以往一样的亲密无间。

　　　　姗姗迟归的马车才堪堪驶进侧门，早已等候多时的管家菲尼斯男爵便匆匆的迎了上来，看着从车厢里走出来的，因为撕扯而有些衣衫凌乱地兄弟二人，眼睛里满是慈爱，却以严厉的口吻说道：“二位少爷，请一定要注意，身为一位高等贵族，不论任何时候，都要注意贵族应有的举止和礼仪，而不是想那些山野的孩童一样，可以……”

　　　　兄弟二人无奈的交换了一下眼神，便低着头“恭敬”地听着这位慈祥的老人训话，终于等到长篇大论告一段落，菲尼斯男爵轻轻地咳了一声，走到二人面前，小声说道：“你们这个样子如果被夫人看到可是又要受罚的，赶紧去卧房好好整理一下，这里有我……”

　　　　“尊敬的菲尼克阁下，您不能每次都这么袒护他们，再这样下去，他们是要被你宠坏的。”

　　　　声音依旧如同少女般轻柔悦耳，仪态妙曼、风姿万种的公爵夫人不知什么时候出现在他们的面前。

　　　　老管家毫不意外于这位美丽的公爵夫人的出现，身体向前微躬说道：“夫人，如果这里没什么事情，客人们应该是这个时候到来，我去照应一下。”

　　　　公爵夫人优雅的回礼，而后轻轻地点了点头；老管家在偷偷的递给两兄弟一个“爱莫能助，自求多福”的表情后，从容的穿过弗洛蔓藤包裹的拱形门向大厅走去。

　　　　老管家走后，公爵夫人没有说出任何责备的语言，只是以严厉的眼神看着眼前的兄弟二人。

　　　　良久，唐泰斯略带怯懦地打破了这种尴尬的平静，“妈妈，我和弟弟知道错了，下次一定会注意的。”

　　　　美丽的夫人突然毫无征兆的将唐泰斯拥抱入怀里，就那样紧紧地、仿佛下一秒就会失去他一样牢牢的抱着，片刻之后，她将这个有些被她的举动惊到孩子放开，为他整理了一下褶皱了的衣襟，温柔地说道：“妈妈知道你是个善良的孩子，但是我的唐泰斯，今天是个特殊的日子，今天是属于你的，属于这个家未来的掌舵者的日子，妈妈不是怪你去关心那些生活困苦的人们，我对你的善良而感到骄傲，但是你分得清轻重，要知道，你除了是一个魔法师、一个有爱心的人之外，你更加是肯尼迪家族的继承者，你要分清主次，不要像你的父亲……”

　　　　或者因为没有抑制住心中纷杂的情感，她在两个她最爱的孩子面前说出了以往从不会提及的事情，这使她有些懊恼和后悔，一直以来她都在尽力的去做一位好母亲，尽量让一些负面的影响远离两个孩子，于是，她硬生生止住话题；她微微的整理了心情，依旧是那位从容淡然的公爵夫人。

　　　　“罗宾，你和哥哥今天犯了错误，按照我们的协议，你要受到惩罚，今天你哥哥是今天晚宴主题，可是你却躲不过去，今天的晚宴你就不要参加了，按规矩……”

　　　　“我知道了，抄写五十分骑士准则，万能的神啊，我已经可以倒背如流了……”

　　　　“我的儿子，难道这值得骄傲吗？”公爵夫人像往常一样冷漠的打断了罗宾的抱怨，之后身后的某位侍女便来到罗宾身边，静静的等待。

　　　　“我们走吧唐泰斯，我们还有时间好好地整理一下，你一定是今晚最耀眼的小伙子；哦，忘了告诉你，美瑟苔丝今晚也会陪着她爷爷一起过来……”

　　　　罗宾有些醋意的看着母子两人亲密的离开，嘴里碎碎念着：“哎，我真是命苦啊，妈妈从来都没有对我这么温柔过，她就只会偏向哥哥，我真怀疑我是不是从路边捡来的……”；一边被那个侍女“押送”着向书房走去。

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第六章　最是那一抹羞涩
　　　　当美丽的公爵夫人牵着唐泰斯的手步入宴会厅的时候，这里早已宾客满堂。

　　　　毕竟是在这个大陆上第一次正式的亮相，换上一席淡灰色初级魔法士袍服的唐泰斯微微有些紧张，面色也不免有些潮红。

　　　　似乎是感觉到身边孩子的心理活动，公爵夫人有些心酸的紧了紧握着他的手，语气温和地说：“唐泰斯，今天你注定是要被所有人仰视的，今天你就是最闪耀的明星，今天你就是所有人的中心，我的孩子，从今天开始，你将逐步的开始掌管整个家族，去吧，我的孩子，去享受属于你的荣耀！”

　　　　说着便不顾似乎想要说些什么的唐泰斯，这个掌控肯尼迪家族、为他们兄弟二人遮风挡雨近十年的女人在他背后轻轻一送，便把他推进了正缓缓打开的宴会厅大门。

　　　　当唱名的侍者声音响起之后，原本有些纷乱的大厅便渐渐安静了下来，演奏的乐师与助兴的舞者们也纷纷停下动作躬身行礼，唐泰斯站在门口，有些不知所措的看着厅中的人们，一时竟然不知道该如何举动，不自觉得回头寻找着公爵夫人的身影，然而令他失望的是，他所依赖的那个女人已经不知去向。

　　　　毕竟是大家族子弟，经过短暂的错愕之后，唐泰斯从身边的侍者手中接过一杯甜酒，高高举起，强撑着表现出从容的样子，欲慷慨激昂却不知自己已经满脸写满羞涩的说道：“感谢诸位能够参加今天的聚会，希望大家可以玩的愉快。”

　　　　而后，经过短暂的冷场，贵族们便善意的回馈给他热烈的掌声和善意的微笑。而偷偷的溜了出来躲在角落里的某个被称作祸害的十岁小男孩，这时却无奈的抱着头嘀咕着：“我这么聪明的天才怎么会有这种笨蛋哥哥，真是头疼啊……”

　　　　在问礼之后，唐泰斯又硬着头皮应付那些比他年长了许多的中小贵族们礼貌交谈，接受他们的祝贺以及一些毫无营养的寒暄。而在场的自然不会有多少蠢货，在看到公爵夫人非但没有与他一起出场，也一直没有出现的迹象之后，哪里还不理解今天并非是庆祝那么简单，为了家族曰后的发展，当然不能错过和这位还相当稚嫩的未来掌舵者结善的机会。

　　　　时间就在唐泰斯被像一件珍贵的物品，从一个贵族手中小心翼翼的传递到另一位贵族手中的周而复始里，慢慢流逝。唐泰斯可以发誓，他宁可一整晚都在进行那枯燥乏味的冥想，甚至记忆冗长的魔法原理，也不愿意在这里手足无措。

　　　　终于，乌瑟尔·罗门公爵的到来将唐泰斯从这场噩梦中解救出来。

　　　　公爵夫人不知何时已经来到唐泰斯的身边，鼓励似的轻拍了几下他那不算宽阔的肩膀，而后她前进了一小步，转身站在了他身后，看向正欲转身的唐泰斯，微微颔首，眼神充满了鼓励、信任和肯定。

　　　　然而这一小小的举动，却对在场的众人产生了强大的冲击。贵族们全然没有想到，她会做得如此彻底，对权柄毫不留恋——虽然这还需要唐泰斯慢慢地成长，虽然这需要漫长的周期来交替，但是他们都难以相信的是公爵夫人的态度之坚决！毕竟今天的主角是唐泰斯而非罗宾！他们除了欣赏她的美丽、诧异于她的魄力以外又多了些许疑惑和由衷的钦佩！当然，不乏有人猜测这其实是对家族的示好。

　　　　罗门家族是四大陆传承最久的世家之一，与近三百年来不停壮大的肯尼迪家族不同，它的历史甚至可以追溯到神陨时代之前；而乌瑟尔这一支则传承自所罗门时期的卡文·罗门亲王，肯尼迪家族能得到这位年高德劭、地位尊崇的公爵阁下的认可甚至与之交好，则代表着这些古老贵族们的认同，从而脱掉“洛克郡的暴发户”这顶压人的帽子，跻身整个世界的尖端；（实上在这些古老的家族眼里，就连各国王氏恐怕也难以摆脱“暴发户”这一词眼。）所有这些传承远久的贵族门阀有一个不成文的规则，那就是只能在这些顶尖的家族之间联姻、通婚，恰恰正是因为这一点，才让整个世界都认同了肯尼迪家族的地位今非昔比……唐泰斯的未婚妻，正是乌瑟尔公爵最宠爱的重孙女美瑟苔丝·罗门。

　　　　乌瑟尔公爵是大陆公认的强者之一，早在三十年前就被称为怒火剑圣，虽然如今已经须发皆白，但没有谁会愚蠢到他已经成为了一只掉了牙的魔虎，更有人信誓旦旦的说过，老公爵已经一只脚踏入了另一境界。

　　　　当这位身材健硕、面色红润的老人手里牵着身着红色衣裙的美瑟苔丝进入宴会厅的时候，没有理会那些向他行礼的贵族，仿佛那只是自己的领地里臣民应有的礼节；他只是因为今天母子二人反常的站位而轻轻的皱了下眉头，颇有深意的看了丽丝兰纳儿一眼，就把正在向他行礼的唐泰斯拎了起来！

　　　　没错，这位尊敬的、地位尊崇的、高贵的、德高望重的、成名已久的，总之所有有关于一位受人尊敬的老人的敬称都会适用于他，而他此刻的举动却让整个房间的人都惊讶的不知所措，险些憋出内伤——他用一只手把唐泰斯抖来抖去、左右摇晃着，在美瑟苔丝毫无形象的可言的笑声中，隐约可以听见“你个混蛋小子，老子上次见你就让你多吃点好好养养身体，可你非要去学什么劳什子的魔法，瘦的和个杆似的，还没老子小腿高……”之类的话语，没办法，老公爵的声音实在是太过洪亮，即便是刻意的压着声音，也足以让聚拢过来的贵族们听得清清楚楚……

　　　　被甩的七荤八素的唐泰斯刚刚脱离老公爵的魔掌，头昏脑涨的还没有找到东西南北，就被旁边伸过来的一双柔软的小手拖出了宴会厅，之后便不知所踪。

　　　　房间里的贵族们都觉得自己一定是来到了另一个世界，目瞪口呆的看着这一系列的事情发生，不知道应该回以什么样的表情。

　　　　花园里微冷的空气终于让思维混乱的唐泰斯醒过神来，当他看到那只已然紧紧握着他的柔若无骨的素手的主人时，面色顿时红若斯纳多烈火果；唐泰斯看着眼前这个让他朝思暮想却又有些害怕的女孩子，有些羞涩的说：“美、美、美……”。

　　　　回应他的是一阵毫无形象的大笑，以及“怎么三年没见，你还是这么害羞啊，那话怎么说的来着？最是那一抹羞涩，让我心生怜惜，愿与你长久如今……后面是什么来的？不管了，你可真是可爱透了，哈哈哈，老娘真是爱死你了……”，声若翠鸟婉转清脆悦耳，可说话的内容却……

　　　　此刻的唐泰斯和偷偷跟了出来藏在树后偷看的罗宾，不约而同地用手撑住脑袋小声哀叹道：“果然大姐头还是一点没变啊！”

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第七章　不过一群蛀虫
　　　　美瑟苔丝·罗门，罗门家族最受宠小公主，从蹒跚学步开始就跟在老公爵身边，被其亲自抚养长大，在与唐泰斯缔结婚书之前，一度被认为会接掌罗门家族，她与唐泰斯的联姻更是曾引起轰动和质疑。

　　　　年仅十三岁的美瑟苔丝要比瘦小的唐泰斯还要略高一些，有着一双毫无杂质的眼睛，晶莹剔透；夜的微风从她耳边拂过，几缕金色的发丝调皮的舞动，她就那样静静的看着唐泰斯，眼中满是思念已久终得见的欢喜与畅悦。

　　　　“帅哥，不要那么害羞吗，老娘早就说过，你这家伙我罩定了，他二大爷的，谁知道老家伙更狠，直接把我给赔进去了，话说你到底怎么哄得老家伙那么开心？每天门口哭爹喊娘的找老家伙去求虐的王公贵族家的小崽子都能堆成小山了，老家伙眼皮都不抬一下，你说他到底看上你哪了？莫非？额，那真是太邪恶了！”

　　　　唐泰斯满脸无奈的看着美瑟苔丝在那里口若悬河，几次开口都被无情地打断；这个漂亮的小女孩安静的时候就像一个精致的玉美人，让人不能不心生怜惜，但她的动作举止和语言却深得老公爵真传，活脱脱的一个少女流氓……

　　　　暂且放下在花园中交流感情少男少女以及躲在树后的那个无良弟弟，视线回转到今晚的宴会。

　　　　乌瑟尔公爵的到来完全出乎某些人的预料，按照惯例，洛克郡管理委员会的三巨头只会在宴会的尾声阶段才会出场，然而老公爵抵达不足一刻钟他们就几乎一同来到。

　　　　首先到达的是索兰帝国的和他的外孙埃德蒙男爵，盖伦亲王同时也是公爵夫人的堂叔，与肯尼迪家族素来亲近。

　　　　埃德蒙脸色很是苍白，进入宴会厅后他有些心虚的四下张望，之后，就独自走向一处角落，甚至没有和周围的长辈问好。

　　　　但是，这个时候，没有人会注意这个细节。

　　　　亲王阁下在与老公爵寒暄之后，寻了个空隙对公爵夫人有些嗔怪的说道：“殿下，您应该提前通知我乌瑟尔阁下今晚会莅临，这样实在是太失礼了！还有怎么没见到罗宾和唐泰斯？”美丽的公爵夫人无奈的耸了耸肩，轻声回答：“乌瑟尔阁下的行事风格您是了解的，我真没有料到他会在这个时候出现，更加没料到他的出现方式……”显然，公爵夫人对剑圣大人的独特出场方式也感到深深的怨念。

　　　　正当一头雾水的盖伦亲王还要说些什么的时候，精灵守望者玛维·影之歌女士与狂怒矮人王山丘·铜须阁下联袂驾临！

　　　　精灵和矮人是这个世界上相处模式最为奇特的两个种族——他们乱时为友，顺时则敌。在纷乱年代，他们是可以放心的把背后交给对方的天然盟友、最可靠的伙伴和生死与共的袍泽；然而到了和平时期，他们却变成了仇敌，只要一有机会就会光明正大的相互拆台、斗气，甚至不分场合的大打出手！

　　　　在两位总督踏入大厅的时候，公爵夫人以及一众宾客却一丝不苟的向大厅门口正中央行着问候礼，精灵与矮人一旦不得不一起参加某个活动，一定会确保自己可以身处距离对方最远的地方，其他种族为了避免不必要的麻烦，通常都会选择他们之间的范围进行日常问候。

　　　　精灵和矮人都是以寿命悠长著称的种族，所以一般在人类的城市他们很少会因为顾忌某个人的身份而压抑自己的本性，但是今天却是个例外，或许乌瑟尔的年龄没办法与眼前的两位相提并论；毕竟精灵族的幼儿期就长达五十年，矮人族也需要近六十载才能成年。但是在这两个以实力为尊的种族眼里，乌瑟尔剑圣阁下，绝对是被列在不可开罪名单的最顶端；今日有脾气火爆、声望日隆的乌瑟尔在场，两位阁下在与乌瑟尔相互问好之后就各自寻了一个角落相安无事，这在以前几乎不可见。

　　　　随着四位重量级客人的到来，这场宴会也达到了高朝阶段（注），各怀心思的客人们聚成一个个不稳定的小型团体，为了各自家族的利益彼此熟络的交流着、试探着，宴会厅里随处可见盖伦亲王忙碌的身影，除了在乌瑟尔身上仅换来两声冷哼之外，他可以称得上是左右逢源、如鱼得水。

　　　　当唐泰斯牵着美瑟苔丝的小手，嗯，或者说美瑟苔丝拖着有些羞涩的唐泰斯刚刚回到宴会厅的时候，就被久候的公爵夫人抓着向各位贵宾问好，美丽的公爵夫人很巧妙地借助乌瑟尔对美瑟苔丝的宠爱，抬出这位老剑圣的大驾，从而规避了是先向精灵问好，还是先问候矮人这个令人头疼的问题。

　　　　然后，终于轻松下来的唐泰斯和美