猛虎王朝-第164部分

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看似卑躬屈膝的艾哈迈德，背地里一直在暗暗地做着准备。
考夫利成功地怂恿格兰龙挑战约翰舰队，给予布鲁斯海军以沉重打击，令其不得不巩固岛屿周围海区的防御，无法派出更多的兵力奔赴海外战场。
帝国的兵力默默地集结，并适时示弱，引诱珍宝舰队来劫掠富庶的首都撒尔卜拉。
爱德华禁不住诱惑，率舰队发起了进攻，结果堕入圈套，半数舰只被歼，爱德华只能狼狈逃窜。
这次战后，沙漠帝国俘获了十几艘三桅帆船和大批布鲁斯工匠、战士和商人，掌握了造船的技术和长弓的秘密。爱德华为保住地位，不敢向女王汇报这一惨败，被迫私自签订和约，以重金赎回兵士和随船商人，重新签订平等的贸易条约，并向对方提供制造战船的工匠。
当然，连受两次沉重打击的布鲁斯王国，此刻也不宜再战。
就这样，连布鲁斯女王都被蒙在鼓里，沙漠帝国掌握了三桅帆船的制造技术。
随着统一大业的完成，伟大的君王又产生了更大的雄心。休伦也怂恿他继续前进，向他描绘把异教大陆变成圣教福国的美好前景，并且具体设计了进军路线。
东西大陆，不仅有强大的国家，而且路途遥远，行程经年，而穿越了魔鬼海域，数月间就能抵达中部大陆。
这里，富庶繁华，这里，四分五裂，这里，猛虎自治领和呼兰都没有出海口，不存在海上强国，这里，是真主选定的传布圣教的最佳桥头堡！
艾哈迈德不能不动心……
就这样经过精心策划，经过无数人的连夜赶造，沙漠帝国用巨大财力建起了一支从未有过的庞大舰队。留下阿里皇太子守国后，老皇帝带着占帝国最精锐的部队开始跨洋远征！
这次远征，耗费了大量的财富，沙漠帝国充盈的国库几乎为之一空！
不过，冒险是值得的。两盟半岛的富庶，超出任何人的想像，仅萨格尔一城，就足以弥补战争开销！
成功，几乎触手可及，但艾哈迈德却没有太多的兴奋。经历过无数冒险的老皇帝，在越是激荡人心的大战前夕，他就越是冷静平和，具有真正的王者风范。
“不错，不错，”打量着鲨鱼岛的布置，艾哈迈德轻轻点头道，“你们为圣教事业做出了巨大贡献，占领两盟半岛之后，除萨格尔、圣杰西、洛瓦和卡丹四座大城，你们可以在两盟半岛任选四座城市作为封地，享有独立的税收和治安特权。”
果真是一笔价值连城的大买卖，考夫利和威塞克都不禁喜形于色。
“为圣战竭力！”
“为陛下效忠！”
……
两人忙着向皇帝表忠心致谢意。
“两位勇士，陛下以圣训润人心，凭诚义治天下，只要尽忠圣事者，陛下的赏酬可从没有落空过。”
史吞拿也抓紧机会赶紧献媚拍马。
“呵呵，奖赏必须到圣业成功之后才兑现，现在即使我想给你，手里却还没有一座城池。”艾哈迈德摊手道，“咱们还是说正事吧。两位久习水战，功夫超卓，我想请教的是，水面上，你们认为异教大陆各国的水军中，最值得注意的是哪些呢？”
“首先当然就是我们的世仇，也是陛下的手下败将，布鲁斯海军，虽然他们实力受损严重，但瘦死的骆驼比马大，其实力仍不可忽视。而且，岛国素有称雄海洋的传统，水手的素质也远强于他国。”
“其次为远东水师，凭借楼船和水密舱技术独步天下，只有鱼桑倭人能偶尔对其发起挑战。不过，该国向来重农轻商，重陆轻海，加上政局动荡，又总有发神经的统治者下令海禁，致使航海技术时断时续，工艺多有失传，一直得不到稳步发展的机会。”
考夫利对各国水师都有所了解，躬身答道。
“咱们跟这些国家天各一方，谁也犯不着谁，暂时还无须多虑，”艾哈迈德点头道，“中部大陆呢？”
“中部大陆各国的水师与这两个国家都不在同一个档次，唯一有点实力的塞尔水军，又于去年遭到蛟龙军团铁甲舰的毁灭性打击，多少年都恢复不了元气。”
“那就是说，蛟龙军团的铁甲舰强于塞尔水军喽。”
“也不能这么说，按理而言，塞尔水军的实力强于对手，只是累斯顿河上一战，红发魔鬼席尔瓦与蛟龙查理大耍诡计，方令胜败如此悬殊。”
考夫利详细地跟艾哈迈德讲述那次战役的全过程，皇帝陛下却听得连连颔首。
这场战役与艾哈迈德战胜爱德华的那场水战颇有些相似，利用对手的轻敌，将珍宝舰队诱至狭窄的河道，然后水陆协同，发挥岸边重型远程武器的射击威力，水师以灵活的冲撞对付敌人笨重的接舷，最终以弱胜强。
“这伙蛟龙军团，倒要提防呢。”
“陛下放心，猛虎自治领没有出海口，他的蛟龙军团就算厉害，也只能在内河里乱转，威胁不到我方舰队的。”考夫利解释道。
“听你这么说，铁甲舰的撞击能力还是值得关注的，”身高体壮不逊于瓦尔芹海盗的何赛因元帅接口道，“不过海面上不比河面，宽阔无垠，撞击战法的发挥受到限制。另外，铁甲舰的撞击能力令其只具有战术优势，而我方三桅帆船长期不靠岸行驶的续航能力，不需要频繁进港补充，可以去更加广阔遥远的海域，可以长时间在水面独立作战，却是真正的战略优势。”
“嗯，你们说的都有道理，”艾哈迈德一方面点头同意手下的分析，一方面仍保持着谨慎，“但任何时候，对任何对手都不能掉以轻心，尤其是看起来胜券在握的时候。”
“陛下放心，万一丹西使坏，”史吞拿笑道，“在我们手里还有一个重要的人质。”

　　　　第二十五集　第二章

作为最大的中转贸易港口，萨格尔港码头上从来都是进进出出，繁忙无比。可自从商都联盟开始布设包围圈以来，这里就几乎门可罗雀了。
因为进港的商船都会被征作军用，故而商人们尽皆绕道而行，或者干脆转走安全的陆路。
不过今天，冷冷清清的码头上又一下子热闹起来了，一艘接着一艘的三桅帆船犁着海面，在欢腾的浪沫簇拥下，鱼次开进港来。
不同于鲨鱼岛，萨格尔的泊位那可是栉次鳞比，数不胜数！如今又逢异常萧条时期，尽管一下子来了数百艘大帆船，提供停靠场所却是绰绰有余。
宝贵的同盟军到来，一下子为绝望中的市民带来了希望，码头上站满了欢迎的人群。
很快，人群就从欢呼变成惊愕，从振奋变成狂喜。
萨格尔的市民可不是土包子，他们都是见过大世面的人。在这座数一数二的国际性都市里，大陆什么地方来的人都不稀罕。
可是这种三桅制式的帆船，如此庞大的体积，还是令所有的围观者咋舌不已！
接下来发生的事情，更是闻所未闻，见所未见。
当帆船的踏板翻下后，一群群战士奔下帆船。
他们的衣服式样非常古怪，包着头巾，穿着黑色战袍，胸口绣着一团鲜红的火焰，见多识广的萨格尔市民也是首次得睹。
这其实是沙漠帝国战士的标准军服，在炎热的沙漠里头，遮阳和轻便是最为关键的，满身钢盔铁甲的话，火毒的日头很快就会把人烤成熟肉。
最让市民激动的恐怕是这支军队的人数了。
就连最有经验的水手也不曾想到，一艘三桅帆船能够容得下上千战士！而即便是对这支军队寄予最大厚望的市民们也没想到，“火焰佣兵团”不仅真的带来了十万大军，还翻倍实现了自己的承诺，来了足足二十万大军！
“上帝啊！萨格尔得救了！”
“火焰佣兵团万岁！”
“海港同盟万岁！”
……
一瞬间，人们就从忧心忡忡变成了惊喜万分，对战争前景的预测，从极度绝望，变为最乐观的期待！
在一片兴奋若狂的人群中只有杜米特雷、可达尼亚等几个佣兵头目面面相觑，对着眼前的情景目瞪口呆。
“奥图曼团长，”杜米特雷好半天才醒过神来，“你不是说来十万人吗？”
“不错，但打仗又不是做买卖，岂能总是照合同行事，”奥图曼轻蔑地说道，“商都联盟有近二十万人马围攻这里，我觉得来十万人只怕胜不了，就再追加了十万，以确保胜利。”
“可你们怎么会有这么多兵……”
“这你就甭管了！反正我保证萨格尔打赢这仗，也不多收你们一个子儿就是了！”
奥图曼毫不客气地打断飓风佣兵团副团长可达尼亚的话，转身过去给几个军官交代任务。
大军在军官们的指挥下，在休伦、史吞拿安插在城内的爪牙们的引领下，奔赴城区各处秘密武器库和马匹骆驼饲养场。
因装载量的限制，大军只有部分人持有武器，很多人打空手，需要重新武装起来。
“议长阁下，我看此事只怕不妙……”
“够了，杜米特雷！”陆埃达亚冷冷打断佣兵团长的话，“不要嫉妒你的盟友！”
“鉴于火焰佣兵团兵马占了防御部队的绝大多数，我代表市议会，解除你的总指挥职务，由奥图曼团长接任。你的任务是协助奥图曼团长打赢战争，懂吗？！”
黑气满脸的陆埃达亚拂袖而去，剩下几个佣兵头目愣愣地站在欢呼叫好的人群中发呆……
※※※
莱德坐在轮椅上，呆呆地望着围墙外的天空出神。
莱德是盖亚的次子，因从小患小儿麻痹症而只能整日坐着度日。
他的长相也不周正，眼楮斜视，鼻子有些歪，看上去像个小丑。
这副模样，当然得不到盖亚的喜欢，故而很小就被送到这座修道院里，在孤独中度过童年。
兄长温沃尔在入侵中央郡时被独眼龙巴维尔偷袭杀死，按理说应该轮到莱德继任太子。可是，盖亚一点也没有将次子立为正祠的意思。
温沃尔和莱德的母亲已经过世，王妃死，后盖亚续弦再娶。这个年轻的后妈已经怀孕，即将临盆。
莱德心里很清楚，父亲不可能把自己立为太子的，只要这个同父异母的弟弟或妹妹没有大碍，今后肯定是未来的国君，而自己，也只能在这座偏僻的修道院里终老一生……
“殿下，有人求见。”
“哦？是谁？”
莱德一愣，处于修道院里的他，很少有外人求见。
“他说是一个普通教士。”
※※※
萨格尔守军的异动很快就引起了围攻方的注意。
几天来，商都联盟已经对防区进行了连续不断的小规模试探性进攻，摸清了敌军布防的底细，在一些关键防区还展开了激烈的争夺战。
就在商都联盟的指挥部加紧拟定进攻计划，主攻部队养精蓄锐，准备以排山倒海之势一举夺城的时候，一支莫名其妙的大军突然从海面抵达了这座垂死的城市。
一队队散发着邪恶死亡气息的黑袍战士突然接管了所有关键的防区，在阵地上插起从未见过的星月战旗，原来海港同盟各佣兵团的残军全都被分散到各个非重点地段。
紧接着又有噩耗传来。
商都联盟的舰队在与海港同盟舰队交战时，突然窜出来一支由百余艘巨型帆船组成的舰队，从侧后进行偷袭。　遭此打击，联盟水师几乎全军覆没！
这下子，撒龙方才感觉到情况不妙。
丹西当初发出警告，正在一步步变成现实！
不过此时，联盟指挥总部已经是两位“名将”伍尔奇和卡冯的天下了。
老将见好就收的谨慎意见遭到了无情的耻笑。
“是来了一拨叫火焰佣兵团的叫化子，大约十万人，兵力仍小于我军，而且很多人没有武器，与庄稼汉无异。”卡冯满不在乎地说道。
“一个叫奥图曼的矮子接管了城防，可是，他的防御体系有明显得缺陷，你们没有发觉吗？”伍尔奇胸有成竹，得意洋洋，准备凭借自己秘密盟友的特殊情报续写辉煌，“我可找到了。”
“撒龙团长，战争都已经打到这份上了，难道就此罢手，听任海港同盟重新恢复元气么？”有朋友这么劝他。
“年纪越大，胆子就越小，金山银山触手可及，都不敢放胆子去摸一下。”有人冷笑着嘲讽。
“假如擒龙团就此收兵，破坏盟约，以至于丧失了最后的胜利，以后就别在佣兵界混了，回家抱孙子去吧！没人会再跟你们签雇约！”
有政客当场恫吓。
……
“怎么样？”
老将垂头丧气地回到军营后，遇见了满脸期待的诺豪。
“伍尔奇已经下令，”老将颓然道，“今晚就发起总攻。”
“今晚就进攻？！那怎么行？！赶紧劝阻他！”诺豪急道，“再不赶快撤军，让人从海上包抄了后路，就来不及了！”
“没用的，伍尔奇对我的话，根本不会在乎。唉，要早听你们的意见就好了。”撒龙不由得仰天长叹，话语里满是悔恨与愧疚，“邓肯那里，我才，才，才给了两百人哪……”
※※※
飞石渡。
这是两盟半岛狭地东部的一处小渡口，也是细蜂腰右缘的收束处。
从这里出发，往西五十公里，就是珠宝、玉器及牲畜的主要集散地—　—圣杰西城。
这里的地势非常险要，左右都是海岸悬崖，只有渡口及周边十来公里的沙滩能够登陆，故有飞石之称。
即便想要在此登陆，也不是一件易事，周边海域附近零落地散布着暗礁，水情复杂，潮汐无常，弄不好就会船毁人亡。所以这里虽然是周围近百公里唯一的出海口，却只有一个小渡口供一些出海捕鱼的渔船泊靠。
邓肯骑马立在一片海边的岩石上，以手遮目，眺望无垠的大海，任凭夕阳的把自己的影子在海滩上拖的长长。
在他的身后，立着两个手持擒龙团旌旗的骑兵。
海滩上，每隔二十米就有一面擒龙团战旗，上百名战士持旗而立。
岩石后、岸边的树林里，也有战士到处插上旗帜，还有人骑马拖着树枝在林间穿梭，故意扬起漫天尘埃。
按理说，圣杰西城及其周边地区是今天　。35hf。　营造舒适的读书环境佣兵团的主基地，应该由他们来布防。可贪功贪财的伍尔奇把几乎可用的兵力悉数调往前线，圣杰西城里才留下了三千多佣兵维持治安，根本无法顾及这个偏远的小渡口。
邓肯于昨日抵达之后，立刻行动起来，进行布置。他苦于兵少，手下这两百骑兵，摆出来只有惹敌人笑话，所以干脆布个疑阵，能拖延迟滞一会是一会了。
夕阳缓缓下沉，可被它染成金色的潮水，也开始躁动起来。
涨潮的时候到了……
天边开始出现了一群群欢叫的海鸟，随即映入眼帘的，是一片接一片的白帆。
这些白帆，像云一样洁白，更像云一样无穷无尽，层层叠叠，一直连到天边，借着劲吹的海风，直朝着飞石渡飘来！
沙漠帝国的易卜拉辛元帅在轻松摧毁了商都联盟的海军舰只后，带领数百艘三桅帆船和数百艘长船混编而成的东线登陆舰队，共计十万登陆大军抵达了飞石渡！
海水漫过沙滩，扑上岩石，海潮的咆哮声，如马啸，似狮吼，千声霹雳，万钧雷霆！
邓肯等人任凭咸腥的水沫扑上脸庞，勒马擎旗，一动不动。
数百艘三桅帆船离岸一段距离收帆下锚。
这些帆船分为上下三层，都有着巨大的船身，前中后三根桅桿有几层楼那么高，如高塔一般耸立着刺向云霄。数不清的帆桁、缆索、绳梯，编织成张张令人眩晕的罗网。
在夕阳映衬下，它们身影显得更加雄浑，即便隔开这么远的距离，都能感觉到那可怕的威势！
当然，庞大的登陆舰队给予邓肯强烈震撼的同时，这支骑兵也让船上的人吃惊不小。
在这片荒凉空芜的海滩上，陡然冒出了这么一支军队，也大大出乎易卜拉辛的意料。
这些骑手人数并不多，只有百人左右，但每隔二十米一个，足足占有了两公里宽的幅面。
他们个个擎着擒龙团的旗帜，看样子只是在前扛旗的骑手，每人后面似乎都藏有一支百人骑兵中队一般。
运起内力，眯眼细瞧，易卜拉辛更看到树林后腾起的尘烟和偶尔露出一角的战旗……
难道说，敌人已经看穿了本方的计谋，在此布下上万骑兵，就等着本方抢摊登陆后实施突击，进行屠戮么？
“威塞克！这是怎么回事？！”易卜拉辛的语气变得相当的生硬，　“你不是说这里空无一人吗？！”
“我前天来过，确实没人，我还派人搜索过周边地区，把渔船也全赶跑了呀。难道这些人是这两天刚来的？”威塞克有些委屈地答道。
“尊敬的元帅大人，各船纷纷打来旗号，询问现在怎么办？”副官跑来问道。
假如真有大批骑兵在这驻守，那么登陆之时，抢摊部队在毫无掩护的情况下遭受骑队的来回沖杀，定然是损伤惨重。
可是，如果不能及时在此登陆并攻陷圣杰西，那么整个作战计划就会被完全打乱，圣战大业就有中道倾覆的危险！
“发起登陆！死再多的人也要淹没他们！”易卜拉辛横下一条心，勃然下令道，“威塞克，你带人打头阵，拿下了渡口，记你首功！拿不下来，就以死抵罪吧！”
海螺号角开始吹响，缤纷的旗帜繁乱地挥舞，向各船发出总攻的指令。
一艘艘的瓦尔芹长船从帆船身后灵巧地钻出来，停到各艘三桅帆船的旁边。
帆船旁搭出一条条绳索，船身仿佛瞬间长满藤蔓。
旋即，藤蔓上就长出了串串葡萄，狂热的沙漠帝国战士一个接一个地顺着绳索溜下去。
小寡妇号带头出发，带领装满登陆战士的一艘艘长船，开始穿越已经把水情摸得透熟的礁石区，朝飞石渡扑来！
邓肯心里暗叹，敌人还是没有上当！
对方在片刻犹疑后就立刻发动了登陆，自己布下的外强中干的空架子，至此也失去了作用。
不过，心有不甘的他还想试试最后一招。
邓肯亲自舞动战旗，身后的战士吹响嘹亮的军号，从树林里涌出一支由五十名骑兵组成的骑队，缓缓地开向海滩，在一个手持旗帜的战友身后列阵。
登陆长船没有什么反应，继续在海浪中叫嚣着沖往岸边。
邓肯再次挥旗，树林后又涌出一支五十人的骑队，在第二面旗帜下列阵。
邓肯这两次挥旗，可把易卜拉辛和威塞克都吓了一跳，心里都是咯一下，以为对手这回是动真格的了，要把隐藏在树林后的大队人马调出来了！
然而，铁了心要在此登陆的易卜拉辛，尽管连续心跳加速，却依然顶住了压力，亲自挥旗示意，要求部下们加快抢摊的速度。
不过邓肯也技止于此，手下两百骑兵悉数登场，再无诡计可使。
此刻，小寡妇号也已经沖上了浅滩。
“弟兄们！两盟半岛属于我们的了！”
巨人般的威塞克手持星月战旗，第一个跃入海滩！
“真主永存！”
在他身后，大小船只上全是一片兴奋的欢呼，手持星月弯刀的沙漠帝国战士们，不等靠岸就迫不及待地跃入水中，朝海滩上飞奔。数公里宽的浅滩上，到处都是人脚溅起的浑浊水花。
“撤退！”
看到敌人的登陆无懈可击，无机可趁，第一批抢摊人数就达万人以上，邓肯无法，只能带着这支在海滩上摆了半天谱，企图以虚张声势吓走对方的骑队逃离战场。
好在他们马快，倒也无虞被人追杀。
两片大陆的第一次交锋，就以双方都不损一兵一卒而告终，竟然连一滴血都没流，惟有两方指挥官的血液循环和心跳节奏，发生过一些异常的变化。
不过，第二次交锋就完全不一样了。
※※※
“杀啊！”
“上帝！耶苏！”
“真主保佑！”
……
热血沸腾的叫喊声震耳欲聋，无尽地飞矢投石在空中发出尖锐的鸣啸，狭小的萨格尔防御圈，被数以十万计的火把所耀亮，燃成一片火海……
火光映红了夜空，照亮了一张张狰狞扭曲的面庞……
憧憧的身影在忽闪忽闪的夜幕下奔窜、扭动……
尘土、尸首、血光，将这片安详宁谧的肥沃土地摧折得体无完肤　……
“敌人的弓箭太密了，我军无法近身！”
“伍尔奇团长，我部遭遇顽强阻击，无法突破阵地！”
“卡冯团长，第五突击大队急需支援！”
“请马上派遣援军，第九大队快要打光了！”
……
临时搭建的指挥高台上，各部军官的传令亲兵们奔上跑下，送来一份份紧急战报，而且大多都是坏消息。
两位登台指挥作战的“名将”——伍尔奇和卡冯，脸色铁青，双目充血，在跳动的火炬照耀下，更显得骇人。
今趟的夜袭，仍如往常一般，由今天　。35hf。　营造舒适的读书环境团和血剑团的八万大军担纲主攻突破任务，其他佣兵团则进行佯攻牵制。
被连续胜利搞得忘乎所以的伍尔奇和卡冯，这回要让自己的名字永远镌刻在胜利纪念柱上，要让自己成为佣兵界的传奇人物！
然而，战局的进展却完全相反。
一直以来都非常准确的内线消息，此刻突然失灵！按理应该是防御空虚的地段，几乎全是敌军重兵集结的场所！
奥图曼这个被两人瞧不起的乡巴佬，每一手应招都卡准了对手的脉，其防御体系采取的是典型的布鲁斯战法，与中部大陆迥异。沙漠帝国远征舰队这次带来了大批长弓手和相应的武器装备，长矛手依托尖桩阵护卫，布鲁斯长弓手高频率地发射片片箭雨，发起猛烈沖锋的佣兵们，无论步兵还是骑兵，全都损伤惨重。
在两个小时内，持续不断地连番发动沖击，损伤了近两万人马，商都联盟的佣兵部队仍然无法实现有效突破。而且，那些身穿黑袍的敌人，其勇猛狂热几乎让所有的佣兵们胆寒心颤，他们似乎没有痛觉，不畏任何危险，不惧怕死亡，高喊着圣战口号顽强地战至最后一人！
在这种局势下，几乎所有的进攻部队都陷入了苦战，在对手的防线前方胶着僵持，伤亡对比非常不利于进攻一方。
唯一令伍尔奇和卡冯感到安慰的是，经过反复争夺，数易其手，血剑团的一支精锐部队总算突破和占领了一处阵地，在敌人几乎坚不可摧的防线上打开了一个小缺口。
“那是进攻的桥头堡，”卡冯手指右前方道，“我们必须马上增援，巩固阵地，力争从那里插入敌军纵深，彻底切开那群黑袍畜牲们的防线！”
“没错！我带预备队去！”
伍尔奇说罢，飞身跃下高台。
伍尔奇和卡冯为这次进攻准备了一支总预备队，属于军中精锐，总计两万人，骑兵步兵各占一半，血剑团和今天　。35hf。　营造舒适的读书环境团各占一半。
以前的历次战役，都是轻松获胜，这支预备队几乎没有表演的机会，可今晚一战，伍尔奇和卡冯却不得不提前使用。
在这处被敌军攻陷，全体守军几乎悉数阵亡的桥头堡后方，奥图曼也在亲自组织反击部队。
与其他地方的马嘶人叫不同，这里是一片古怪动物发出的沉闷的低吟声。
这些动物高大健硕，背上驮着两个大肉瘤子，在中部大陆相当罕见。
没错，正是骆驼！
骆驼被誉为沙漠之舟，是维系沙漠帝国主要的陆路运输工具，亦是该国战士们作战的重要骑乘。
和艾哈迈德皇帝一样，“马驼客”出身的奥图曼，对于如何使用骆驼作战非常熟悉，今趟，他要让自己的骆驼部队，要让这种中部大陆罕见的特种骑兵，在异乡的战场上大放异彩！
※※※
“莱德殿下，猛虎自治领的库巴向您问好。”
库巴拉下罩在头上黑色盖头道。
“猛虎自治领？库巴？”莱德有些迷茫，随即笑了起来，他的笑还不如哭好看，“是丹西领主派你来的吧。”
“没错，殿下。”
“丹西领主从不跟没有价值的人打交道，说吧，他看中了我哪一点。　”
“我们来扶助殿下登上王位。”
“我可没有这种野心。”
“不，你有此野心，只是没有这个能力。”
“何以见得？”
“你看似安于修道院的清修生活，但暗地里却与杜安将军勾结，也与一些朝臣保持着秘密联络。　不过，你是否知道，你父亲盖亚对你早就有所防范，杜安就是他派来卧底探信的。”
莱德的神色完全变了。
不过，他的自制力很好，不长的时间就恢复了那副阴沉的模样。
“看来，乐善好施的丹西领主是想把我救出苦海喽。不过，丹西先生为什么要把我这个废人抬上王位，而不自己坐上去呢。”
“丹西先生封您为詹鲁王，但这要在猛虎自治领和詹鲁合并之后。”
“哦，原来丹西需要一个傀儡，一个残疾的傀儡。”
“莱德殿下，您的那一切活动，全在盖亚的掌握之中，根本没有坐上王位的机会。而且，根据我们的情报，新太子诞生之日，就是殿下的丧命之时。　”库巴声音冷峻，面无表情，“让我们打开天窗说亮话，您就是一招牌，以安抚詹鲁民众，还可以过奢华优裕的生活，也再无性命之忧。　其他的一切，由我们来处理。”
“可我要是不同意呢？”
“没有谈判的余地。没有您，我们一样可以成事，而没有我们，您将难逃一死。”库巴罩好遮头，站起身来，“修道院将尽力保护您的生命安全，我也将在此陪护殿下，直至您安然地登基加冕。”
“这是否意味着我已经被软禁了？”
“不是软禁，是保护。”

　　　　第二十五集　第三章

“爸爸！”
“哦，我的。aikanxs。　会员登录后无弹窗广告，我的。aikanxs。　会员登录后无弹窗广告！”
巨木堡码头上，巴尔博扑进了远道赶来的父亲巴夫特的怀里。银发飘飘的老商人，眼睛里噙满了泪水。
巴尔博跟随猛虎军团出外四处征杀已数年时光，当年那个靦腆的小伙子现在已经成长为一个老练沉着的战士，更因战功卓着，被丹西授将军衔，任命为“碧空搜侦总长”。
分别经年的父子今日重聚，巴夫特老头心里感慨万分，更对儿子的出息和成就充满了自豪。
在相拥的父子俩身后，佩蒂奥、摩那狄、西蒙等人依次下船，随船同行的有他们的家人、商铺钱庄的骨干员工、受他们劝说而随行撤离两盟半岛的商界朋友，有将半岛内的资产变现后获得的金银珠宝等硬通货，有重要的契约文书，有不忍舍弃的家用细软等。
其中最引人注目的是，动物养殖商巴夫特除了带来一批供擢选训练的猛禽外，随船还运来了十几匹骆驼。
“霍，把这些庞然大物也带来了。”亲自到码头上迎接的丹西笑道：“难怪把五条船都装得满满的。”
“我听说史吞拿在自己的牧场饲养了很多这种动物，也就买了一些带过来。”巴夫特老头解释道。
“这些东西来得好呀！”李维介面道：“前几天奥图曼就是凭藉骆驼骑队大败伍尔奇和卡冯，一举奠定了萨格尔防禦战的胜局。”
“是啊！我也接到了诺豪的战报，不过他因未曾与这类特种骑兵交手，故而讲述得不是很详细。”丹西皱眉道：“据他说，马队骑兵与骆驼骑兵遭遇时，佣兵们胯下的战马会莫名其妙地失惊乱窜，令骑队无法组织有效的冲锋，最后连伍尔奇自己也丧身在这些动物的蹄掌之下。”
“一般而言，骑兵对冲的时候，骑高大动物的一方可以居高临下地进行砍杀和射击，总是占有一些优势，就像我们的战象队冲锋时优于普通骑兵一样。”随同前来迎接旧主的吠额迦说道：“对方的骆驼比战马要高大，但小于我们的战象部队，咱们不用怕他们。至于战马受惊，或许是马儿见到它们之后产生了恐惧心理。”
“不是这样。”巴夫特道：“战马受惊的真正原因是，骆驼身上带有一股特殊气味，马儿们闻不惯