荆棘鸟-第18部分

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　　　　　　　　　　　　　　　　　　夺走。是的，这是件有利益，有权利的事，但并没有得到土地的本身。不，他不会
　　　　　　　　　　　　　　　　　　成为那笔令人难以置信的一千三百万镑的拥有者。但是，他将备受尊敬，会有一笔
　　　　　　　　　　　　　　　　　　相当不错的赡养费。梅吉不会挨饿，或光着脚流落世上的。她不会成为梅吉小姐，
　　　　　　　　　　　　　　　　　　也无法与卡迈克尔小姐及其同等地位的那些人平起平坐。他们会受到相当的尊重，
　　　　　　　　　　　　　　　　　　社会的承认，但是不会进入社会的最上层。永远也进入不了社会的最上层。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　一千三百万镑。这是从基兰博脱身和脱离终生湮没无闻的机会；是博取教会行
　　　　　　　　　　　　　　　　　　政统治集团中的一席之地，保证他得酬壮志、忝列上层的机会。如今他年纪尚轻，
　　　　　　　　　　　　　　　　　　足以补偿他失去的地盘。玛丽·卡森怀着报复心理使基兰博变成了主教使节任命版
　　　　　　　　　　　　　　　　　　图的中心；这震动会一直传到罗马教廷的。尽管教会十分富有，但一千三百万镑毕
　　　　　　　　　　　　　　　　　　竟是一千三百万镑啊。即使是教会，也不能对它等闲视之。而且，完全是由于他个
　　　　　　　　　　　　　　　　　　人的力量才使这笔钱得以来归，玛丽·卡森已经白纸黑字地承认了他的力量。他知
　　　　　　　　　　　　　　　　　　道，帕迪是永远无法对这份遗嘱进行争议的，玛丽·卡森已经永远无法来争议了，
　　　　　　　　　　　　　　　　　　上帝惩罚她。哦，当然啦，帕迪会勃然震怒，会永远不想再见到他或再和他讲话的，
　　　　　　　　　　　　　　　　　　但是，他的恼恨不会发展成一场官司。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　他有决断了吗？在他读着她的遗嘱的那一刻，他已经知道他该怎么去做了吗？
　　　　　　　　　　　　　　　　　　泪水已经干了、拉尔夫带着往日的风度站了起来，确信他整个衣裾上没有折皱之后，
　　　　　　　　　　　　　　　　　　便向门口走去。他必须到基里去取一件法衣和祭服。但首先，他想再看一眼玛丽·
　　　　　　　　　　　　　　　　　　卡森。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　尽管窗户洞开着，屋里依然弥漫着混浊沉闷的恶臭；一丝风也没有，无精打彩
　　　　　　　　　　　　　　　　　　的窗帘一动不动。他稳重地迈着步子走到了床边，站在那里低头看着。她面部每一
　　　　　　　　　　　　　　　　　　处潮湿的地方，蝇卵已经开始孵化出了蛆，肿胀的胳膊变成了绿乎乎的一团，皮肤
　　　　　　　　　　　　　　　　　　已经破了。噢，上帝呀。你这个令人作哎的老蜘蛛。你已经赢了，但这是一个什么
　　　　　　　　　　　　　　　　　　样的胜利啊。这是一个行将化为粪土的漫画式的人对另外一个人的胜利。你无法战
　　　　　　　　　　　　　　　　　　胜我的梅吉，也无法从她那里夺走你永远得不到的东西。我也许将在地狱中与你并
　　　　　　　　　　　　　　　　　　排被烈火焚烧，但是我了解为你所准备的地狱：当你坚持要我们在无穷的永恒中一


　　　　　　　　　　　　　　　　　　起腐烂的时候，你会看到我是不在乎的……
　　　　　　　　　　　　　　　　　　帕迪正在大厅的楼下等候着他，脸色苍白，手足无措。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　“啊，神父！”他趋前说道。“这难道不可怕吗？多让人震惊呀！我从来没想
　　　　　　　　　　　　　　　　　　到她地这样就去了；昨儿晚上她还那么好啊！亲爱的上帝啊，我怎么办才好呢？”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　“你见过她了吗？”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　“苍天保佑，见过了！”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　“那么你就知道必须做些什么了。我还从来没有见过一具尸体腐烂得这么快呢。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　假如你不在几小时之内把她体面地放到某种容器中，你就不得不把她倒进汽油罐了。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　明天上午的头一件事，就是必须把她下葬。用不着浪费时间给她做漂亮的棺材，用
　　　　　　　　　　　　　　　　　　花园里的玫瑰花或其它什么东西把棺材盖住。可是要赶快啦，伙计！我要到基里去
　　　　　　　　　　　　　　　　　　取法衣。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　“请尽快回来，神父！”帕迪恳求道。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　但是，拉尔夫神父此一去比单单到神父宅邸去一趟所需的时间要长得多。在他
　　　　　　　　　　　　　　　　　　将汽车向神父宅邸方向拐过去之前。先把车开到了基兰博比较繁华的侧街上，来到
　　　　　　　　　　　　　　　　　　了一个坐落在花园之中的相当俗气的寓所。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　哈里·高夫刚坐下来要吃饭，可是，当女仆告诉他来访者是什么人后，他便走
　　　　　　　　　　　　　　　　　　进了会客室。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　“神父，和我们一块儿吃点吧？腌牛肉、白菜、水煮土豆和欧芹酱，这次的牛
　　　　　　　　　　　　　　　　　　肉不算太咸。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　“不啦，哈里，我呆不住。我只是到这儿来告诉你，玛丽·卡森今天早晨去世
　　　　　　　　　　　　　　　　　　了。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　“圣耶稣啊！我昨天夜里还在那儿呢！她显得多好呀，神父！”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　“我知道。3点钟左右我扶她上楼的时候，她还一点儿事都没有呢。可是，她一
　　　　　　　　　　　　　　　　　　定是在刚就寝的那工夫死去的。今天傍晚6点钟，史密斯太太发现她去世了。到那时
　　　　　　　　　　　　　　　　　　为止，她已经死了好长时间，人都变得不像样了。那房间关闭得就像是一个细菌培
　　　　　　　　　　　　　　　　　　养室，一整天的热气都闷在里面。上帝啊，要是我能忘记见到她那副模样时的情景
　　　　　　　　　　　　　　　　　　就好了！简直没法说，哈里，太可怕了。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　“她明天就下葬吗？”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　“必须下葬。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　“什么时候？10点钟？在这种热天，我们得象西班牙人那样晚用餐了。不过，


　　　　　　　　　　　　　　　　　　不用担心，反正现在动手打电话通知人们已经晚了。你愿意让我替你效劳去办这件
　　　　　　　　　　　　　　　　　　事吧，神父？”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　“谢谢，这太承你的情了。我到基里来只是为了取法衣的。在我启程之前，根
　　　　　　　　　　　　　　　　　　本就没想到做追思弥撒。我必须尽快赶回德罗海达，他们需要我。明天早晨9点钟开
　　　　　　　　　　　　　　　　　　始做弥撒。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　“告诉帕迪，我将带着她的遗嘱前往。这样，葬礼之后我就可以直接处理这件
　　　　　　　　　　　　　　　　　　事了。神父，你也是一位受益者，因此，你留下读一读这份遗嘱，我将不胜感激。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　“哈里，恐怕咱们还有一点小问题。你知道，玛丽另立了一份遗嘱。昨天夜里
　　　　　　　　　　　　　　　　　　她离开宴会之后，给了我一个加了封的信封，让我答应在我亲眼看到她的尸体的时
　　　　　　　　　　　　　　　　　　候打开它。当我照办的时候，我发现里面装着一份新的遗嘱。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　“玛丽立了一个新遗嘱？没有通过我？”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　“显然是这样的。我想，这是一件经过她长期仔细考虑过的东西。但是，至于
　　　　　　　　　　　　　　　　　　她为什么需要选择对它保密，我就不得而知了。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　“你现在把它带来了吗，神父？”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　“带来了。”教士把手伸进了衣裾，拿出了几页折得很小的纸。律师当即无动
　　　　　　　　　　　　　　　　　　于衷地将它读了一遍。他看完之后，抬起了头；拉尔夫神父没想到在他的眼睛中看
　　　　　　　　　　　　　　　　　　到了错综复杂的表情：羡慕、愤怒、某种蔑视的神态。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　“唔，神父，恭喜恭喜！你终究得到这笔财产了。”他不是天主教徒，可以讲
　　　　　　　　　　　　　　　　　　这样的话。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　“请相信我，哈里，我看到它的时候，比你还要吃惊。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　“这就是唯一的一份吗？”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　“据我所知，是的。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　“而她迟至昨天夜里才交给你吗？”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　“是的”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　“那么，你为什么不把它毁掉，以保证可怜的老帕迪能得到他有充分权利应该
　　　　　　　　　　　　　　　　　　得到的东西？教会根本没有权利得到玛丽·卡森的财产。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　教士那双漂亮的眼睛毫不为之所动。“啊，但是这事现在已成定局了，哈里，
　　　　　　　　　　　　　　　　　　对吗？这是玛丽的财产，她爱怎么处理就怎么处理。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　“我要建议帕迪起诉。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　“我想，你会这样做的。”

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　　　　　　　　　　　　　　　　　　话说到这里他们就分手了。等到大家在早晨赶去观看玛丽·卡森的葬礼时，整
　　　　　　　　　　　　　　　　　　个基兰博及所有附近的地区都会知道这笔钱属于谁了。死者长已矣。一切皆无可挽
　　　　　　　　　　　　　　　　　　回。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　当拉尔夫神父穿过最后一道门进入家内圈地的时候，已经是凌晨4时了；因为他
　　　　　　　　　　　　　　　　　　并不急于开车返回来。一路上，他希望自己的脑子里一片空白，他不愿意让自己思
　　　　　　　　　　　　　　　　　　考。既不想帕迪、菲或梅吉，也不想那具他们已经放进棺材里（他虔诚地希望如此）
　　　　　　　　　　　　　　　　　　的恶臭、臃肿的东西。相反，他让自己的双眼和脑子去看、去想这夜色。那孤零零
　　　　　　　　　　　　　　　　　　地挺立在闪着微光的草地上的死树，幽灵般地闪着银白色。他要去看、去想那一堆
　　　　　　　　　　　　　　　　　　堆的木材投下的黑色的阴影。和那在天空中浮动着的、缥缈的一轮满月。有一次，
　　　　　　　　　　　　　　　　　　他把汽车停下一走了下来，走到了一段铁丝栅栏旁，靠在绷紧的铁丝上，在桉树和
　　　　　　　　　　　　　　　　　　野花的醉人芳香中呼吸着。这片土地如此美丽，如此纯洁，对擅自控制它的人们的
　　　　　　　　　　　　　　　　　　命运是如此的冷漠。他们也许能攫取它，但是在漫漫的岁月中却是它控制了他们。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　除非他们能够呼风唤雨，否则，总是这片大地统治他们。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　他把汽车停在房后稍远的地方，慢慢地向房子走去。第一扇窗子都是灯火通明，
　　　　　　　　　　　　　　　　　　在女管家的房间里，他隐隐约约听到史密斯太太正在指挥着玫瑰园里的两个女仆。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　紫藤架的黑影里有个人影在走动着；他蓦地站住了，不由自主地毛骨悚然。这个老
　　　　　　　　　　　　　　　　　　蜘蛛变着法缠着他。然而，那不过是梅吉，正在耐心地等待着他回来。她穿着马裤
　　　　　　　　　　　　　　　　　　和靴子，显得生气勃勃。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　“你吓了我一跳。”他猛地说道。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　“对不起，神父，我没有那个意思。不过，我不想和爹、还有那些小子们呆在
　　　　　　　　　　　　　　　　　　里面。妈还带着婴儿呆在家里呢。我想，我应该和史密斯太太、明妮和凯特一起祈
　　　　　　　　　　　　　　　　　　祷，可是我不情愿为她祈祷。这是一种罪孽，对吗？”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　他没有情绪勾起对玛丽·卡森的回忆。“我并不认为这是一种罪孽，梅吉，这
　　　　　　　　　　　　　　　　　　反倒是一种虚伪，我也不愿意为她祈祷。她不是……一个非常好的人。”他脸上闪
　　　　　　　　　　　　　　　　　　过一丝笑意。“所以，假如你觉得这样讲是有罪的话，那我也有罪，而且罪孽更深
　　　　　　　　　　　　　　　　　　重。我被想象成是爱一切人的，你却没有这种负担。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　“你没事吧，神父？”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　“对，我很好。”他抬头望着这幢房子，叹了口气。“我不想呆在这里面，就
　　　　　　　　　　　　　　　　　　是这么回事。在她呆过的地方没有光明，黑暗之魔没被驱走之前，我不想呆在她呆
　　　　　　　　　　　　　　　　　　过的地方。如果我跃上马背，你愿意陪我骑到黎明吗？”


　　　　　　　　　　　　　　　　　　她的手碰了一下他的黑袖子，又放了下去。“我也不愿进里面去。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　“等一下，我把法衣放到汽车里去。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　“我到马厩去。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　她第一次试图从他的立场，他那成年人的立场出发去和他相会；他清晰地感觉
　　　　　　　　　　　　　　　　　　到了她身上的这种这化，就像清晰地嗅到了玛丽·卡森那美丽的花园中的玫瑰花香
　　　　　　　　　　　　　　　　　　一样。玫瑰花啊。苍白的玫瑰花。玫瑰花，玫瑰花，处处开遍了玫瑰花。草原上的
　　　　　　　　　　　　　　　　　　片片花瓣哟，夏日的玫瑰，红的、白的、黄的。玫瑰的芬芳波郁，甜美地飘荡在夜
　　　　　　　　　　　　　　　　　　空中。粉红色的玫瑰，深深的月光将它冲淡成了苍白的颜色。苍白的玫瑰哟，苍白
　　　　　　　　　　　　　　　　　　的玫瑰。我的梅吉，我已经把你抛弃了。可是，难道你不明白，你已经变成一种威
　　　　　　　　　　　　　　　　　　胁了吗？因此，我已经把你的在我抱负的鞋跟下碾碎了，你对我不过是草原上的一
　　　　　　　　　　　　　　　　　　朵被跟碎的玫瑰罢了。玫瑰的芳香。玛丽。卡森散发出的气味、玫瑰和苍白色，苍
　　　　　　　　　　　　　　　　　　白的玫瑰。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　“苍白的玫瑰。”他说着，翻身下马。“让我们像月亮那样远离这玫瑰的芳香
　　　　　　　　　　　　　　　　　　吧。明天，这幢房子里将飘满玫瑰花香。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　他踢了一下那匹栗色牝马，赶到了梅吉的前面，顺着通往小河的道路慢慢跑去。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　他想哭一哭才好，在他嗅到玛丽·卡森那进一步装饰起来的棺材的气味之前，这种
　　　　　　　　　　　　　　　　　　气味作为一个即将面临的事实未使他思绪如麻的头脑受到实际的冲击。他会很快就
　　　　　　　　　　　　　　　　　　离去的。思如潮，情如潮一样澎湃难遏。在得知了那个令人难以置信的遗嘱的条款
　　　　　　　　　　　　　　　　　　之后，他在基里是无法摆脱这种状态的，这如潮思绪使他想马上到悉尼去。马上！
　　　　　　　　　　　　　　　　　　他要逃脱这种折磨，好象从来不知道有这么回事，可是。这种痛苦却紧追不舍；他
　　　　　　　　　　　　　　　　　　无能为力。并不是一件说不清什么时候才会发生的事，而是马上就要临头的事，他
　　　　　　　　　　　　　　　　　　几乎都能扯到帕迪的面几了：充满了嫌恶，掉头而去。此后，在德罗海达他不会受
　　　　　　　　　　　　　　　　　　到欢迎了，再也不会见到梅吉了。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　随后，惩罚就开始了。蹄声得得，令人觉得像飞一样。这样好些，这样好些，
　　　　　　　　　　　　　　　　　　这样好些。疾驰，疾驰了是的，安安稳稳地躲进大主教邸宅的一间小屋中，这样感
　　　　　　　　　　　　　　　　　　情上的打击肯定会越来越小，直到这种精神上的痛苦终于消逝。这样要好一些。这
　　　　　　　　　　　　　　　　　　样总比留在基里，眼巴巴地看着她长成一个大姑娘，然后有朝一日嫁给一个未知的
　　　　　　　　　　　　　　　　　　男人要好一些。眼不见为净，心不想不烦。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　那儿，眼睛他和她做些什么好呢？驰过小河远处的那片黄杨树和橡胶树林吗？
　　　　　　　　　　　　　　　　　　他似乎无法去想为什么了；只是感到痛苦。这并不是背叛的痛苦，已经没有感到这

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　　　　　　　　　　　　　　　　　　种痛苦的余地了。他只是为了将要离开她而痛苦万分。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　“神父！神父！我跟不上你了！慢点儿，神父，求求你！”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　这叫声唤起了他的责任感，使他回到了现实中。就像个姿势迟钝的人一样，他
　　　　　　　　　　　　　　　　　　猛地勒住了马头。那牝马原地打转，直到它兴奋地跳了个够，他才松开缰绳。等待
　　　　　　　　　　　　　　　　　　着梅吉赶上他，这正是令人苦恼的事。梅吉正在追赶着他。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　在离他们不远的地方。一台钻孔机在隆隆作响。这里有一个很大的、冒着蒸汽
　　　　　　　　　　　　　　　　　　的池塘，散发着硫磺味，一根象轮船上的送风管一样的管子从它的深处钻出了沸腾
　　　　　　　　　　　　　　　　　　的水。这热气腾腾的池塘的四围，就像是从轮载中伸出的轮辐。那钻孔机喷出的水，
　　　　　　　　　　　　　　　　　　涓涓流过平埋的、毛茸茸的、宛若绿宝石般的草地。池塘的岸边几乎全是灰色的烂
　　　　　　　　　　　　　　　　　　泥，烂泥中有一种叫做“亚比斯”的淡水鳌虾。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　拉尔夫神父笑了起来。“梅吉，这味道像地狱的味，是吗？就在她的产业中，
　　　　　　　　　　　　　　　　　　在她的后院中，有硫磺和硫磺石。当她装饰着玫瑰花到地狱里去的时候，她应该闻
　　　　　　　　　　　　　　　　　　到达种味儿的，对吧？哦，梅吉……”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　这些马受过驯练，不拉着缰绳它们也会站着不动。附近没有栅栏，半英里之内
　　　　　　　　　　　　　　　　　　也没有树木。便是，池塘边上，离钻孔机不远的地方有一根圆木，那里的水要凉一
　　　　　　　　　　　　　　　　　　些，这是供冬浴的人擦脚擦腿时的座位。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　拉尔夫神父坐了下来，梅吉和他拉开一点儿距离坐了下来，转过身来望着他。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　“怎么了，神父？”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　这是她常向他提问的一句话，但这次听起来有些特别。他微微一笑。“我把你
　　　　　　　　　　　　　　　　　　出卖了，我的梅吉，以一千三百银币把你卖掉了。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　“把我卖掉了？”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　“这是夸张的说法。别怕，来，坐得离我近些。也许我们再也没有机会一起交
　　　　　　　　　　　　　　　　　　谈了。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　“你是说，在为姑妈服丧期间吗？”她在圆木上扭了扭身子，坐近了他的身边。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　“服丧的时候有什么不一样吗？”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　“我不是那个意思，梅吉。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　“你的意思是。我长大了，人们会背后说我们的闲话吗？”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　“不完全是这样。我是说，我要走了。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　见面徒增烦恼，又要吞下一个苦果。她既没有大哭，没有啜泣，更没有激烈的
　　　　　　　　　　　　　　　　　　反对。只是身体微微地抽动了一下，好像被一副担子压偏了，负重不均使她无法恰

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　　　　　　　　　　　　　　　　　　当地承受它。她吐了口气，但又不象是叹息。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　“什么时候走？”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　“就是几天的事。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　“哦，神父！这比弗兰克走更难让人忍受！”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　“对我来说，这比一切都难以忍受。我没有任何安慰，而你至少还有你的家庭。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　“你有你的上帝！”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　“说得好。梅吉！你长大了！”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　但是，作为一个固执的女子，她的脑子又转到了那个她深埋在心头、没有机会
　　　　　　　　　　　　　　　　　　询问的问题上了。他要走了，失去了他日子将会很难熬的，但是，这个问题本身是
　　　　　　　　　　　　　　　　　　很重要的。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　“神父，在马厩里你说过‘苍白的玫瑰花。’你指的是我衣服的颜色吗？”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　“从某种意义上讲，也许是。不过我想，我实际上是另有所指。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　“什么？”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　“你根本不会理解的，我的梅吉。这个想法是没有生命力的。它没有权利诞生，
　　　　　　　　　　　　　　　　　　更别说培育它成长了。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　“世上任何东西都有权利诞生，就连一个想法也不例外。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　他转过身去望着她。“你明白我说的是什么，对吗？”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　“我想是这样的。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　“不是任何诞生的东西都是好的，梅吉。”’
　　　　　　　　　　　　　　　　　　“是的。不过，如果它已经诞生，那它实际上就存在了。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　你争辩起来就像个耶稣会会士。你多大了？”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　“再过一个月就是17岁了，神父。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　“你整整辛劳了17年。哦，艰苦的工作使我们早熟。梅吉，当你有时间思过的
　　　　　　　　　　　　　　　　　　时候，你都在想些什么？”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　“哦，想詹斯、帕西和其他的男孩子们，想爹和妈，想哈尔和玛丽姑妈。有时
　　　　　　　　　　　　　　　　　　候想那对正在长大的婴儿。我特别爱想这个。还想骑马和羊群，男人们谈的所有的
　　　　　　　　　　　　　　　　　　事情，天气、雨水、菜园子、母鸡和我第二天要做的事情。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　“你想象过有一个丈夫吗？”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　“没有，除非我想生孩子，我猜我会有一个丈夫的。婴儿没有父亲可不好。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　尽管他心中很痛苦，但他还是笑了，她真是个无知和美德的离奇的混合体啊。

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　　　　　　　　　　　　　　　　　　随后，他侧转过身来，一只手托着她的下巴，低头盯着她。怎么办才好呢？以前是
　　　　　　　　　　　　　　　　　　怎么做的呢？
　　　　　　　　　　　　　　　　　　“梅吉，不久前，我明白了一些我本来早该明白的东西。当你告诉我，你曾经
　　　　　　　　　　　　　　　　　　想过些什么的时候，你并没有完全说实话，对吗？”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　“我……”她刚要说，又哑口无言了。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　“你没有说你起过我，是吗？如果不是心虚的话，那么在你提到你父亲的名字
　　　　　　　　　　　　　　　　　　时应该提到我的名字。我想，我要离去也许是一个好事，你不这样想吗？比起那些
　　　　　　　　　　　　　　　　　　女学生们的热恋，我稍稍老成一点儿，但是你还不象个快17岁的人那样老成，对吗？
　　　　　　　　　　　　　　　　　　我喜欢你没有那种精于世故的聪明。可是，我知道女学生的热恋有多么痛苦，你尝
　　　　　　　　　　　　　　　　　　够她们那种迷恋的苦头。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　她好像要说什么，可终于合上了那双泪光莹莹的眼睛，一个劲儿地摇着头。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　“喂，梅吉，这只不过是你将要成为成年女子的一个阶段，一个标志罢了。当
　　　　　　　　　　　　　　　　　　你长成一个女人之后，你就会遇上一个注定要成为你丈夫的男人，你的生活会变得
　　　　　　　　　　　　　　　　　　很繁忙，除了把我想成一个帮助你度过可怕的成长期的老朋友外，你就不会再想我
　　　　　　　　　　　　　　　　　　了。你千万不能以一种浪漫的遐想来想我。我决不能考虑你希望我成为你的丈夫的
　　　　　　　　　　　　　　　　　　愿望。我根本没有用那种眼光来想过你，梅吉，你明白我的意思吗？当我说我爱你
　　　　　　　　　　　　　　　　　　的时候，我并不是说我是象男人那样爱你。我是个教士，不是个男人。所以，别让
　　　　　　　　　　　　　　　　　　有关我的梦幻来充满你的头脑。我要离开了，而且，我非常怀疑我还会有回来的机
　　　　　　　　　　　　　　　　　　会，哪怕是一次拜访的机会。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　她的肩膀垂了下来，好象担子太重了。但她的头却抬了起来，直盯盯地望着他
　　　　　　　　　　　　　　　　　　的眼睛。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　“我不会用有关你的梦幻来充满自己的头脑的，别担心。我知道你是个教士。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　“我并不认为我错误地选择了自己的职业。这职业使我心中充满了一种需要，
　　　　　　　　　　　　　　　　　　这是人类，甚至连你都不可能有的。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　“我知道。发你做弥撒的时候我就感到了。你有一种力量。我想，你一定有一
　　　　　　　　　　　　　　　　　　种象我们的上帝一样的感觉。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　“在教堂里的时候，我总能感觉到来自天上的气息，梅吉！当每一天过去的时
　　　　　　　　　　　　　　　　　　候，我便死去了，但在每天早晨做弥撒的时候，我又复活了。这是不是因为我是上
　　　　　　　　　　　　　　　　　　帝所选中的教士，或者是因为我能觉察到那个人敬民的气息，并且知道我的力量超
　　　　　　　　　　　　　　　　　　过了在场的每一个人？”

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　　　　　　　　　　　　　　　　　　“这有关系吗？事情就该是这样嘛。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　“这也许对你来说是无关紧要的，但对我却至关重要。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　她把话题转到了与她有关的事上。“神父，我不知道，失去了你我将会怎样生
　　　　　　　　　　　　　　　　　　活下去。先是失去了弗兰克，现在是你。哈尔毕竟是另外一回事。我知道，他已经
　　　　　　　　　　　　　　　　　　死了。永远不会回来了。可你和弗兰克却活在人间啊！我会永远记挂着我们在干着
　　　　　　　　　　　　　　　　　　什么，你们是不是一切平安，我是不是能做些什么事帮助你们。甚至我会惦念着你
　　　　　　　　　　　　　　　　　　们是不是还活着，对吗？”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　“我也会有同样感觉的，梅吉，而且我相信弗兰克也会这样的。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　“不。弗兰克已经把我们忘在脑后了……你也会这样的。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　“我永远不会忘记的，梅吉，只要我活着，就不会忘记。我要是活得长久，这
　　　　　　　　　　　　　　　　　　就是对我的惩罚。”他站起身来，把她拉了起来，轻轻地、充满深情地用双臂搂着
　　　　　　　　　　　　　　　　　　她。“我想，这就是道别了，梅吉。我们不能再单独地呆在一起了。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　“神父，假如你不是个教士的话，你会娶我吗？”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　“这个称呼让人感到不愉快、不要老这样叫我。我的名字叫拉尔夫，”所答非
　　　　　　　　　　　　　　　　　　所问。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　虽然他搂着她，但他没有助她的打算。她张向他仰起的脸庞几乎看不清楚，因
　　　　　　　　　　　　　　　　　　为月亮已经下山，周围一片漆黑。他能感到她那小而隆起的乳房贴着他的胸口，有
　　　　　　　　　　　　　　　　　　一种莫名其妙的感觉，使人心乱。更撩乱人心的是，她的双臂搂着他的脖子，紧紧
　　　　　　　　　　　　　　　　　　地搂着，就好象在她的生活中天天扑在男人怀抱中那样自然。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　他从来没有作为一个情人而吻过任何人，现在也不想这样，就连梅吉他也不想
　　　　　　　　　　　　　　　　　　吻。面对着她那即将离去的神父，她想得到的是一次脸颊上的热吻，一次热烈的拥