天龙卷-第49部分

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退两三步。

雪姑睹状，心胆皆裂！忙不迭弃了铁栅口，转身便逃。姚健星大笑道：“副教主请留步。”一科手，两柄长剑破空疾射而出。雪站刚刚奔近甫道不过丈余，双剑已到，迫得反身挥剑格拒。无奈那双剑上，被姚健星以“飞星渡元”手法，贯注了极大的内家真力；她刚受重伤，勉力一格，仅将其中一柄长剑格落，另一柄剑却正中左腿腿弯处。雪姑啊呀一声痛呼，滚倒在地。

芙蓉望见，芳心大喜，娇躯疾闪，飞一般枪上前去，探手便抓……谁知她手指还没沾到雪姑，突然闷哼一声；踉跄倒退了丈余，砰然摔倒。手足伸了伸，便寂然不动了。姚健星骇然大吃一惊，俯身一探她的气息，竟已断绝。方自惊诧末已，人影闪处，茉莉又冲进了甬道……

姚健星沉声喝道：“姑娘，去不得！声犹未毕，只见茉莉身形暴颤，如遭重击。整个人离地飞起，摔出铁栅门外。姚健星一展铁臂，接住茉莉娇躯；触手僵挺，赫然也断了气。这一来，把个“铁臂仙猿”惊得脸色顿变，如坠五里雾中。

江涛诧问道：“老前辈，怎么回事？”姚健星摇头道：“奇了，这甬道内莫非隐藏着什么古怪？二女一接近，都先后遭了毒手！”

江涛吃惊道：“有这种事？”急步上前，从姚健星手中接过茉莉，果然气息俱绝。

姚健星闪目向市道中打量，但见一片黝黑，里面情景，茫不可辨。

“鬼手金刀”齐秉南正站在姚健星身后不远，冷笑道：“必然是那婆娘诈死暗算两位姑娘。齐某人生平不信有鬼，倒要试试那婆娘的鬼魁伎俩。”说着，翻手掣出身后金刀，举步向勇道走去。

江涛沉声道：“济老前辈作要大意。”

齐秉南应了声：“理会得。”行到铁栅口，脚下顿止。

“鬼手金刀”齐秉南出身黑道，闯荡江湖，历练极丰ｃ此时一手提刀，一手护胸，侧耳倾听了片刻；忽然冷哼一声，闪身越过铁栅门。但是，他脚尖只一碰地，身子左右一晃，又轻轻退了出来。

洞外群雄屏息注视，而道中毫无异状。那雪姑倒卧地上，似已昏厥，也没有动静。

齐秉南双眉微蹩，缓缓吸了一口气，突然一声大喝，飞身冲进市道……他一掠丈余，落身处已是雪姑倒卧之地。金刀一闪，虚空劈出三刀；左手一扬，五指如钩，相隔数尺，猛向地上的雪姑抓去。

那虚空劈出的三刀，乃是齐秉南成名绝技“雷霆三刀”；扬手一抓，更是他得意秘学“鬼王爪”。当年闯荡江湖，正因仗此两种绝技，赢得“鬼手金刀”美号。

“雷霆三刀”出手，而道中仍无反应：“鬼王爪”的力道，已经够到昏厥的雪姑……齐秉南功行左臂，力注指尖；凌空一收五指，竟然在数尺外将雪姑身子抓了起来。一抖手，向铁栅外掷出。雪姑毫无反抗，应手飞出市道。然而，齐秉南却突然发出一声闷哼，当卿哪金刀脱手坠地，一连三个翻滚，从甬道中直摔了出来。

江涛举手一秒，接住雪姑，顺手拍闭她的“灵台”穴，交给身后的周青青。姚健星铁臂双出，及时抱起了鬼手金刀齐秉南。丑姑飞迎上前，急叫道：“爹爹，您怎么样了？”

齐秉南脸白如纸，气弱如丝。缓缓用左手指了指自己背部，又指了指甬道；张口欲言，却未出声，就断了气。

丑姑哭叫道：“爹爹——”莲足猛顿，便待扑进甫道。江涛急忙拦住，道：“姑娘暂请节哀。令尊之仇，咱们誓必报雪，但却不能激动行事。”

丑姑埂咽道：“可是，我得先查明白，究竟是谁躲在里面，暗算我爹爹！”

江涛黯然颔首道：“咱们不久便能查明，姑娘请相信我好了。”说着，轻轻翻转“鬼手金刀”齐秉南的尸体。“嘶”地一声，扯开了背上衣衫。背心上，赫然一个鲜红的掌印！

………………………………

第九十八章　舍身啖魔

血手印！江涛矍然色变，右臂一抬，身后群雄顿时如潮水般向后退去……喧嚷的前山空场，忽然变得一片沉寂，只有那沙沙的移步声荡漾在夜空中。

墓地，甬道内飘出一声冷笑。不旋踵问，人影纷现；一队队，一拨拨，悄没声息涌了出来，霎时已占满半个空场。突然一个冰冷的声音道：“亮灯！”只听“嚎”的一声轻响，灯火透亮。

群雄屏息张目，但见光影照射下，一项金穗黄伞迎面挑出；伞下巍巍然站着一位面垂薄纱的斑农老尼，左右分立两名高丽护法朴仑和黄仓；其余天心教主梅娘、总教护法“九指无常”甘子和“独臂无常”焦志雄等一般高手，雁翅般排列两侧；再后面是十名高桃红灯的黄衫传女，以及二十名精选佩剑护卫武士。

论人数，约莫四十余人，恰是群雄的一倍；论功力，集天心教总教精华于一堂，个个是武林中出类拔草的高人。相形之下，群雄不期而然都兴起“见拙”之感。但使江涛感到沉重的并非这些，而是那黄伞盖下的蒙面老尼。不消说，她就是天心教幕后主宰“老菩萨”了。

那斑衣老尼中等身材，面覆黄纱。但那薄薄的面纱后，两道眼神竟似透射而出；闪烁如冷电伸缩，炯炯投注在江涛身上。她身上未佩任何兵刃，左手斜抱一柄金丝拂尘，右手腕间挂着一串念珠。

江涛忽然忆起从前天门译书之时带后映现的人影，心里越感沉重。当下双手抱拳，遥遥一拱，说道：“教主别来无恙？”语气间，故作狂态，单向梅娘招呼，没理会那蒙面老尼。

梅娘似乎微微一怔，随即也欠身还了一礼，道：“江少侠请见过本教老菩萨。”江涛扬自道：“敢问老菩萨在贵教是何职位？说明白了，才好相见。”

梅娘木然道：“少侠何必明知故问，老菩萨乃本座业师，也等于本教太上教主。”

江涛冷冷扫了老尼一眼，晒道：“既是教主令师，为何以纱覆面，不敢以真面目示人？

请恕在下失礼，此等藏头露尾之人，在下不屑与见。”

梅娘闻言一震，脸上微微变色……那斑衣蒙面老尼忽然一阵碟碟怪笑，阴声道：“小辈好狂！你死在眼前，尚敢妄逞利口，蔑视老身。”

江涛傲然道：“在下既已来了，鹿死谁手尚未可知，阁下不必先把话说得太满！”

斑衣老尼嘿嘿笑道：“老身挽回燕丫头，就算定你会来。此番不比以前，只怕你来时有路，去时无门；再也没有侥幸脱身的机会了。”

江涛耸肩笑道：“阁下最好先把身分弄清楚再说大话。在下现掌天龙门户，今夜找的是天心教主，似乎轮不到阁下来大言不惭。”

斑衣老尼面纱拂动，似已激怒，冷笑说道：“你口口声声以天龙掌门自尊，足见井底之蛙，肤浅已极！老身当年威震天下时，那白吟风也不过黄口孺子而已。区区天龙门，岂在老身眼中！”

江涛俊目含威，凛然道：“果真如此，阁下又何须设下无耻圈套，暗害神剑双英，谋夺擎天七式，求人译述剑谱？”

斑衣老尼一愣，为之语塞。好一会，才怒声叱道：“利口小辈，狂妄匹夫！天湖圣地岂容你撒野，来人呀！给我擒下了。”朴仑一声：“晦！”双掌一错，飞扑而出。

江涛尚未开口，大牛已掳油迎上，咧嘴笑道：“兀那矮子，来跟俺走两招看看。”

朴仑沉声道：“小辈是谁呀？报上名来。”

大牛笑道：“又不攀亲家，报啥姓名？俺若说是你爹，只怕你不肯相信……”

朴仑勃然大怒，厉喝道：“小辈找死，着掌！”翻手一掌，直劈大牛小腹。

大牛见他生得矮小，有心要调侃调侃他。两手叉腰，拿了个“骑马桩”，挺着肚子向前一迎。“砰”地一声响，结结实实挨了朴仑一掌，竟然分毫无伤。反笑道：“矮子，再来吧。俺要不先让你打上三掌，就算俺仗着个儿大，欺侮你人矮。”

朴仑怒目喷火，猛一提气，大步欺上；双掌交挥，连环击出，两掌打实。大牛一连倒退了五六步，抹抹肚子道：“现在该俺打你了。矮子，好生接着！”声落，左臂一圈，右臂一抖，“枯佛掌”应手挥出。那朴仑连劈三掌，末能伤得大牛；已知他有一身横练工夫，心里早生警惕。一闪身，斜避开去，不肯硬接。

大牛自服千年何首乌，内力暴增数倍。这一掌，少说也有八九百斤力道；朴仑虽然及时闪开，掌力却汹涌前冲，直向对面斑衣老尼卷了过去。斑衣老尼左手拂尘一摆，毫未费力便将掌风化解。嘴唇蠕动，向朴仑说了几句高丽方言。朴仑听了，立即变掌为指，飞点大牛右胁。

大牛一掌落空，招式用老——他又只会一招掌法，无法换式应变——便准备先硬挨朴仑一指，然后再转身发掌报复。却没想到朴仑功力精湛，胁下又是人身最弱要害；纵有横练工夫，两胁也难挡那洞金穿石的尖锐指力。就在这千钧一发之际，忽然有一缕细如蚊纳的声音，在他耳边叫道：“快些向左转身，用脚踢他腿胯。”

大牛平时反应向来迟钝，这一次，不知怎的竟福至心灵，毫未犹豫，立即如言施为。身形暴转，飞出一脚。大牛身躯转动，朴仑的指力自然落空；那飞出的一脚，却妙到毫颠，大出朴仑意料之外，“砰”地踢个正着。就像踢球一般，直将朴仑踢飞丈余，硬生生撞在石壁之上。

人跟石头硬碰，不消说，吃亏的自然是人。只听朴仑闷哼了一声，便委地不起了。

天心教众人惊顾失色；群雄方面，也大出意外。过了好一会，才暴出一阵喝采声。大牛得意洋洋向穆天赐道：“怎么样？还干得不错吧？”他与穆天赐交厚，只当适才是穆天赐教他的呢。

穆天赐鼓掌笑道：“妙极了！这一招是谁教给你的？”

大牛一怔，道：“不是你教俺转身用脚踢他的么？”

穆天赐瞠目道：“我哪来这份高明的主意？纵然有，刚才也来不及教你了。”

大牛抓抓头，诧道：“咦！那就怪了，莫不是俺在做梦不成……”正说着，身后忽有人接口叱道：“小辈，你若想活过今夜，那才是做梦了。”大牛闻声回头，只见身后站着个瘦高蛮子，乃是黄仓。大牛刚要答话，铁臂仙猿姚健星已飞身而至，低喝道：“退下去联会儿，待老夫会会他。”

黄仓冷冷问道：“你是他的什么人？”

姚健星笑道：“老夫姚健星，乃天龙护法。这孩子是老夫人门弟子。”

黄仓骇然一惊，闪目向姚健星打量许久，道：“既然你是他师父，我就宰了你，也算为师弟报仇了。”说着，倒跨半步，两手一分，手中立时多了一柄乌光闪闪的薄刃倭刀；随手抛去刀鞘，双手捧刀高举过顶，喝道：“取你的兵刃出来。”

姚健星笑道：“抱歉得很，老夫生平不用兵刃。你若不介意，老夫就凭这双肉掌接你三百刀如何？”黄仓冷笑一声，道：“好！你要仔细了。”脚下微分，捧刀而立，意缓缓闭上了眼睛。

姚健星是识货的行家，一见他捧刀闭目，人如山停岳峙，便知道必是扎手人物。天心教三名高丽护法之中，此人武功定属翘楚。当下不敢大意，掌力一提，凝神而待。

两人面对面僵立了足有半盏茶之久，黄仓的倭刀忽然颤抖起来。墓地里，只见他左脚向后一缩，双目暴睁：“哇”地一声怪叫，身形疾冲而上。刀光飞闪，“唰唰唰”快似电掣般一口气劈出三刀。其出手之速，竟比齐秉南的“雷霆三刀”犹有过之。

姚健星急忙错掌滑步，倒踩七星；左闪右避，直退到五六尺外。漫天刀影忽地一收，黄仓停身场中，捧刀之势一丝未变；姚健星却乱发被散，头上发给已被削断。江涛看得心头一沉，不由自主探手抚了抚腰际方邪剑，终又强自忍耐了下去。

姚健星木立如僵，满头乱发无风自扬，却没有出手反攻的举动。片刻之后，黄仓怪叫又起；猛欺数步，“唰唰唰”又是连环三刀。三刀甫毕，人影立分。姚健星又退出三四步，左额上陡现一条血痕，显见已受了刀伤；但他仍然僵立如故，气定神凝，并未出手。反观黄仓，却目射惊悸光芒，头上汗珠隐隐，气喘吁吁；握刀的双手，也不住的晃动，倒显得有些沉不住气了。

好半晌，姚健星额上刀伤已渗出一道殷红血水，顺着眼角滴落肩头，仍未稍动。黄仓深深吸了一口气，厉声大喝，三度挥刀出手。然而刀势声威，已大不如前。姚健星目光湛然凝注，这一次竟不再闪避，双掌疾翻，出手还攻……

两条身形一合，刀光掌影飞旋。但闻姚健星低喝一声：“着！”黄仓便似断线风筝般直飞了出去。身影敛处，姚健星巍然挺立，额际虽鲜血涔涔，手里却握着黄仓那柄锋利倭刀。

只见他缓缓抬起膝盖，横刀一折两段；然后，转身举步，回归本阵。群雄这才暴起喝采声。

突见姚健星单腿跪地，一个侧转，手中两截断刀，反臂直向那伞盖下射击。

江涛及时飞身抢出，双掌横推，大喝道：“快躲！”姚健星被掌力一推，滚倒地上。却因反身掷刀略有所误，大蓬念珠如雨点掠顶飞过，竟被其中两粒划及左肩。“噗噗”两声，肩骨立碎，当场昏厥不起。而他反身掷出的两截断刀，却悉遭斑衣老尼金丝拂尘轻轻扫落。

江涛俯身抱起姚健星，替他点闭左肩穴道，交给穆忠守护；然后肃容对周青青和穆天赐、大牛说道：“你们且守住盘梯口，倘有不利我方变化，青儿和天赐护送伤者先退，大牛断后；脱险之后，即由天赐接掌天龙门户。”

周青青一面点头，一面问道：“少主人您自己呢？”

江涛正色道：“我自会照顾自己，不烦你们担心。这是掌门令谕，只能遵行，不准多问。”说完，挥了挥手，脱去外面罩饱，转身昂然向场中走去。

儒衫乍现，满场人声顿敛。江涛步履从容，飘然行至空场正中停步；目中神光暴射，凝注斑衣老尼道：“阁下以武林元券自居，所行所为，却无一不是可鄙伎俩！无怪阁下始终以纱掩面，想必是自知无脸见人吧？”

斑衣老尼阴笑道：“战场争胜，斗智斗力本无限制，老身倒不认为有什么可鄙。”

江涛一挑剑眉，沉声道：“亲仇公愤，终须了断。在下不想多费唇舌，愿凭鞘中宝剑，斗一斗阁下的血影神功。阁下可有胆量赐教？”

斑衣老尼一怔，奇道：“小辈，你也知道血影神功？”

江涛晒然道：“血影神功乃邪魔外道，何足仗恃？在下不仅知道血影神功，更知道阁下那面纱之后，隐藏着一副什么面具，阁下愿意听一首歌谣吗？”

斑衣老尼越发惊诧，尖声道：“你且说说看？”

江涛淡淡一笑，仰面吟道：“北天山中心源庵，六根未净枉参禅；雷峰双剑害双绝，独留虎牙霸人间。”吟声未毕，那斑农老尼身形猛颤，拂尘疾摆，便欲斯身而上……

江涛一翻腕，龙吟陡走，方邪剑速然出鞘，冷叱道：“老贼尼，你再看看此剑何名？”

斑衣老尼目触剑上光华，猛可顿住身形；一口牙咬得格格作声，恨恨道：“小辈，你知道得太多了，今夜留你不得……”

江涛漠然喝道：“时至今日，你还戴着那劳什子纱唬谁？”

斑衣老尼碟碟怪笑道：“说的是！三绝去二，双英尽折；十三奇非降即隐，小辈你也逃不过今夜大劫。此时老身纵然揭去面纱，天下人又岂奈我何！”拂尘一扬，垂面薄纱飘飞。

那隐藏在面纱里的，是一张血红脸，残眉鹞目，阔口薄唇，唇内露着白森森一对虎牙。

正道群雄无人见过这张凶恶面目，惊讶骏异自在意中；甚至天心教一众高手，除教主梅娘之外，也没有人看见过这位“老菩萨”的真面目；遽睹之下，不禁也发出一阵讶异的轻呼。

江涛将方邪古剑斜抱胸前，定一定神，沉声道：“元凶露相，正邪消长在此殊死一战。

天赐，如令退守盘梯……”虎牙师太狂笑截口道：“不必多此一举了。老身‘血手印’下，绝无漏网之鱼。若想活命，除非是日出西山，铁树开花广笑声中，右掌缓缓提起，眼中红光泛射；面上、掌心皆变得一片血红。

忽地，盘梯口扬起一阵歌声，唱道：“铁树开花马长角，古今怪事本来多。红尘如梦最易醒，何必苦苦论杀戮！”声落人现，场中忽然多了一位满面笑容、背负长剑的老僧。

江涛眼中一亮，欠身招呼道：“大师别来无恙！”原来那老僧正是一瓢大师。

一瓢大师合十颔首，目光扫过江涛，却停在虎牙师太脸上，打一问讯道：“师太宝相如昔，可还认得四十年前故友么？”

虎牙师太身形一震，脱口道：“你……你竟然没有死？”

一瓢大师霍然笑道：“阿弥陀佛！残躯虽得幸存，但那四十年水火煎熬之苦，老油却是饱受了。”

虎牙师太脸色一沉，冷冷道：“四十年前你既得侥幸未死，就该远走高飞，匿迹天涯，或许还能苟延残喘多活几年。此番再遇，老身却绝不会手下留情，再留祸根了。”

一瓢大师叹道：“经过四十年水火煎熬之苦，老销早已看破宿怨深仇。难道这些年来深夜扪心，师太竟仍毫无领悟么？”

虎牙师太狞声道：“老身要领悟什么？”

一瓢大师肃然一正面色，微啃道：“世事如棋，红尘如梦。师太争强好胜一辈子，即使称霸天下，又怎能阻得了岁月飞逝，年华老去？”

虎牙师太冷哼道：“你休想拿这些玄理打动者身。常言道：虎老雄心在。老身虽未必能活多少年，只要有一天睥睨武林，君临天下，也可死而无怨。”

一瓢大师合十道：“天心教雄视武林，已成事实。师太虎踞天湖，这些年来锦衣玉食，一呼百诺，其中滋味也不过如此。就算真正据有天下，又有什么不同呢？”

虎牙师太微微一怔，似已语塞，却逞强道：“老身没工夫跟你扯这些闲话。我且问你，此来敢是有意寻仇？”

一瓢大师摇头道：“老衲孑然一身，残命似风中之烛，早已不存恩仇之念。”

虎牙师太眼中厉芒打闪，似疑似诧，问道：“那么你来此问为？”

一瓢大师道：“老钠不愿见故友惨堕轮回，特来渡化师太超脱苦海，同登极乐。”

虎牙师太阴侧恻一阵冷笑，道：“你倒会拐着弯儿骂人。老身生成俗命，与佛无缘；只待霸业成就，立即蓄发还俗，安享荣华富贵。不过，你若愿意早些上西天，老身倒可以成全于你。”

一瓢大师安然道：“我佛舍身吹魔，始成大道。师太如定欲逞强一台，老油也愿舍此臭皮囊，使师太如愿以偿。但不知师太一击无功，是否就此谈却嗔念，返噗归真？”

虎牙师太陌道：“你若接得下老身一记‘血手印’，老身就解散天心教，随你托钵修行，终生和佛。不过，老身却要提醒你一句，‘血手印’下例无活口，老身也不似四十年前了。”

一瓢大师注目道：“一言出口，神明共鉴，师太不后悔？”

虎牙师太碟碟大笑，傲然道：“绝不后悔！”

一瓢大师低诵一声佛号，道：“善哉！善哉！但能渡得恶人悟，何惜舍此无用身！滔天深仇，也可以化解了。”说着，盘膝跌坐；解下离火剑，横搁膝上；双手合十，眼皮缓缓垂闭下来。

满山武林高手，目睹这惊人赌约，莫不屏息静气，凝神注视。

………………………………

第九十九章　情仇两消

江涛仗剑侧立，心里困惑万分。他虽然深知一瓢大师功力精湛，密宗大法玄奥难测；但也了解血影神功无坚不揣，中人无救。一个血肉之躯，是万万抵挡不住那雷霆万钧一击的。

无奈此时一瓢大师话已出口，赌约已定，事实上已经无法拦阻了；只得暗暗默祷，寄望着奇迹的出现。

虎牙师太口里挺硬，心中亦不无惴惴之感。暗忖道：“难不成他身上穿了什么护身宝衣，能够承受我的‘血手印’掌力么？”一念及此，便沉声道：“咱们话要说定，老身只全力发出一掌，你却不能闪避或使诈。假如事后老身发现你借物蔽体，这赌约更当作废。”一瓢大师闭目如故，微笑道：“放心吧，待师太发掌后，老油愿解农任凭查验。”

虎牙师太双眉一挑，道：“既如此，你就仔细了。”猛吸一口真气，血影神功贯注右掌。霎时间，肌肤红影遍布，整个身子已成一具“血人”。当下气凝天庭，功聚十成。陡地，双睛暴睁，右掌疾劈而出。

“血手印”大异一般劈空掌力，出手时不闻劲风，也看不出力道。但那一掌按出，远在一丈外的一瓢大师胸前，却“砰”地发出一声巨响。恍如被千斤重锤所击，身躯一阵摇晃，险些离地飞去。一瓢大师轻哼一声，霍地张目！一长身，站了起来，疾跨三大步，直逼虎牙师太身前。锌然龙吟，翻脱拔出了离火剑。

这时，虎牙师太真气甫竭，必须重行换气，才能再度出手。正值其气已尽，油气未消的刹那，满身血影消失，变得苍白赢弱，僵立如痴。假如一瓢大师挥剑下手，只有眼睁睁受死，根本无法反抗。而天心教高手却远在三丈外，及待发觉一瓢大师掣剑反扑，已经来不及援救了。

天心教主梅娘骤然惊呼失声，叫道：“大师剑下留情！”

群雄方面，却无不欢欣振奋，纷纷呼喊道：“杀了她！杀了老贼尼！”

一瓢大师高举宝剑，重重刺落；剑尖所指，却不是虎牙师太……只见他手挥剑落，一剑插进虎牙师太脚边泥地中，注目沉声道：“杀孽纠缠何时了？冤冤相报几时休？虎牙！虎牙！你也该梦醒了！”

虎牙师太缓过一口气来，惊魂甫定，连退好几步，愕然道：“你——”一瓢大师解开前襟，胸前赫然一个鲜红掌印，微笑道：“老衲没有使诈吧？”虎牙师太默然无语，终于双膝一软，跪倒地上，羞惭地垂头道：“大师坦荡胸襟，功力超凡入圣。虎牙嗔念已破，愿随苦修，求大师接引。”

天心教主梅娘和教中高手，身不由己，都纷纷跪了下来。

一瓢大师仰天笑道：“阿弥陀佛！苦海称无边，回头须及时。禅心一线，福缘绵绵。老袖虽非慈航，积此善功，也可以放心地去了。”语声微顿，回头对江涛赧然一笑，缓缓又道：“但留一步地，何处不饶人。老袖身受转劫之恩未报，却逾份又作不情之请，少侠不会以悖理见责吧？”

江涛急忙拱手道：“大师慈悲为怀，四十年石窟深痛，尚且泰然化解；在下但求武林中戾气转为祥和，岂敢再耿耿旧仇宿恨！”

一瓢大师长吁一声，赞叹道：“唯大智慧者，才能具此开阔心胸。孽根已断，尘缘已尽。老油生受厚情，就此作别，阿弥陀佛！”一声佛号，如氤氲弥空。荡漾延展；渐渐由近而远，由高而低。这时，老和尚的脸色，也逐渐呈现一片灰白，双目缓缓垂闭。

江涛微感一震，连忙回头一招手，沉声道：“天赐，大牛，育儿，还不快些跪送大师法驾！”穆天赐等三人都受过一瓢大师恩赐，急急应声跪倒；江涛也侧身肃立，俯首欠身。其余群雄，人人穆然低头，抱拳为礼。

一瓢大师嘴角微微一掀，浮现一抹祥和的笑容，气息已绝——敢情老和尚并非功力绝世，有什么抗御“血手印”的神功；而是凭一颗渡恶迁善的佛心素愿，拼着一命应劫，舍身啖魔，以化解一场血腥惨事。

虎牙师太顿首膜拜，泪水满腮。拜毕站起身来，突然挽手拔出地上离火剑；红光一闪，将自己一条左臂齐肩砍落，颤声向梅娘说道：“从现在起，解散天心教，撤去各地分坛。教中弟子心性善良者资遣还籍，顽劣估恶者一律废去武功。诸事办妥，立即封闭天湖……”说着，又将那只血淋淋的断臂，送到江涛面前，赧颜道：“诸般罪恶，皆由老身而起，也由老身一身承担。雪姑系我幼徒，今后老身晨昏礼怫，尚需她侍候。不知少使可否赐允以老身断臂，遥祭飘香剑聂女侠之灵；恩赦雪姑，使彼得以随隐荒山，以全师徒之情？”

江涛慨然道：“师太涤欲消嗔，幡然悟道。恩仇业已一笔勾消，师太又何苦自戕如此！”当即吩咐解开了雪姑穴道。

虎牙师太欠身说道：“老身自知罪孽深重，幸留残躯，皆缘大师及少侠厚赐。唯万恶一善，十八年来，一直未敢加害令尊；也算将梅剑虹抚育成人，聊报罗堡主于万一。其间内情，稍等再由长徒梅娘为少侠详陈。今后，他们师徒母子，全仗少侠护掖了。”

梅娘惶急地道：“师父，徒儿愿随师父您老人家退隐……”

虎牙师太正色道：“傻孩子，又说痴话了。为师有你雪师妹侍候，于愿已足。你等此地事了，应该带剑虹到红石堡去，好好替为师补赎前想，才是正途。”

梅娘热泪直落，佛嘘道：“徒儿一样罪孽深重，有何面目再去红石堡？”

虎牙师太叹道：“情孽皆须自了，如今为师也顾不得你了！”随将“离火剑”归鞘递还给江涛。最后环顾天湖群山一遍，怅惆摇头，巍颤颤扶着雪姑，黯然而去。梅娘含泪送至梯口，伏地再拜，埂咽失声……尾声真相大白

晋西白龙山红石堡，张灯结彩，喜气洋洋。由堡门高矗的彩牌起，通往内堡的马道上，贺客盈途，一片“恭喜”声。

今天，是红石堡堡主罗玉磷谢世十八年的忌日，也是梅剑虹正式认祖归宗的吉期。虽然，在上次梅娘拜堡之时，潇湘女侠林素梅已经将罗氏族谱私下授与了梅剑虹；但自从天心教解散，被囚禁达十八年之久的“神剑双英”大哥穆宇凡来到红石堡，便商定了这一次入祠归宗的盛典，择在此日举行。红白双喜，合并行礼，藉以表示对老堡主谢世的追悼，和对新少堡主归宗的祝贺。同时，红石堡从此门禁重开，再度与武林各派交往。

吉期之前，早已群雄毕至。内堡大厅中一色大红桌面，喜烛高烧；满满坐了一屋子三山五岳能人、五湖七泽好汉。无奈此时潇湘女侠林素梅和梅娘尚在后堡房中叙话，梅剑虹也由妹妹小梅和丫受们招呼去更换吉服了；大伙儿闲着无聊，不由都把目标集中到甫脱大难的穆字凡穆大侠身上。

有人凑趣道：“罗家少堡主今天认姓归宗了，穆大侠的爱子却仍旧姓江。什么时候也该请咱们吃一顿，举行一次归宗盛典才对呀！”一唱百和，许多人都鼓掌赞成，纷纷以吉期相询。

穆宇凡情不可却，缓缓站起身来，含笑拱手道：“诸位盛意，穆宇凡父子万分感谢。归宗之礼，迟早是要行的；不过日子却难预定，届时自当飞柬相邀，共聚一叙。”

有人问道：“为什么？定个吉日难道还不容易，为什么不能预定呢？”更有人道：“择日不如撞日，撞日不如今日。索性小双英归宗，今儿个一起举行了，岂不更妙！只须将拜洞的日期延到‘绿屋’重建以后补办就行了。”

穆宇凡笑道：“诸位高见固属可行。不过，在下的意思——是想等两件事完成之后，再择期举行，比较妥当……”

众人纷纷问道：“哪两件事？”

穆宇凡道：“第一件，自然须待故居‘绿屋’重建完成；第二