天龙卷-第48部分

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古月道人迈步登楼，举手在阁楼门上轻扣两声，门扉“呀”然而开。楼中，宽不过五尺，有一扇小窗，恰好遥对南大街上的“梅记老店”正门。两下相距虽达二十丈外，对面情形却可一目了然。这时，房内已有两人面窗而坐，正凝目注视着“梅记老店”中动静。

古月道人反手掩了楼门，拖了一把竹椅，一屁股坐下来，道：“别看了，我老人家没工夫耽搁。早些把话说完，还得赶回去交差呢！”

窗前两人同时含笑转过头来。左边一人，赫然竟是雷神董千里；右边那人一身儒衫，神采飘逸，却是江涛的启蒙之师——落拓书生韩文湘。

雷神童千里笑道：“老杂毛运气不错，那小伙子居然没把你留下来？”

古月道人哼了一声，道：“没有留人，气可受够了！我老人家跟他谈武林公义，你们猜那小子说些什么？”

韩文湘笑道：“别恼火！我徒儿怎么得罪作了？”

古月道人冷哼道：“那小子阴阳怪气地讥笑道：“在下不知腼颜无耻如道长之流，还有什么公义可谈？’好的！这就是你姓韩的调教出来的好徒弟。我老人家若非为大局着想，忍了这口气，真想当场给他两个大耳括子。”

韩文湘哈哈笑道：“这话的确太重了些。不过，也难怪他，谁叫你当初在迷宫时做得太绝呢？”

古月道人瞪眼叫道：“穷酸！你还帮着你那宝贝徒弟？若非我老人家做戏做得绝，你以为你那幅云呀树呀的鬼图画，能瞒得过那老婆子？”

雷神董千里笑着接口道：“好啦，就算你杂毛受些委屈，将来少不得叫他好好向你赔罪。现在咱们且谈正经的，小伙子他如何表示？”

古月道人气道：“这还用问！那小子是油盐不进，说什么也得去天湖大干一场。”

董千里回顾韩文湘道：“如何？我早料到他不肯罢手，果然不错吧？”

韩文湘点点头，叹道：“这孩子宁折不弯，择善而固执，脾气和他父亲一模一样。既然如此，咱们只好商量下一步助他的方法了。”

古月道人接口道：“你们有办法尽管商量，我老人家先声明；守头关的高丽子金永坚，是个认牌不认人的死硬东西；这件事，我老人家帮不上忙。”

董千里笑道：“正要他认牌不认人。只须弄到通行牌，就不难混过关。”

古月道人晒头道：“董老儿，你怎么想得如此天真？金永坚虽然只认通行牌，那数十名金线护卫却不是死人；没看仔细，人家会随便放落盘梯接你上去？”

董千里道：“这也不难，咱们可以叫老化子施展绝技，易容改装成他们自己人。。”

古月道人把头连摇，道：“行不通，行不通！易容改装，只能远看，哪里经得起盘问？

一问准露马脚！你可别忘了，如果一拭不成，引起老婆子警觉，下令封闭前山甫道；那时，插翅也无法飞渡，一切都不用谈了。”

董千里笑道：“说来说去，困难实多。我看，老杂毛你就再委屈一次，索性由你放落盘梯，咱们给他来个一拥齐上，你看如何？”

古月道人冷然道：“你一定要我老人家这么干，那也没有什么不可以。但是，后果责任我老人家却不能负。事成固无话说，万一事败，大家扯破脸皮。诺言是咱们毁的，试问咱们如何对得起穆大侠？如何对得起红石堡那位居孀未亡人？”

一番话，直问得雷神董千里哑口无言。韩文湘感慨地道：“事之艰困，仍在咱们顾虑未除，又不能出面，空有襄助之心，却无可行之法。”

古月道人道：“方法不是绝对没有，但须看机缘如何……”

董千里急道：“什么方法？你且说说看！”

古月道人低声道：“天湖自耕自食，百物不缺，唯独……”正说到“唯独”二字，忽闻蹄声入耳。只见两骑快马正循着南大街驰向“梅记老店”；抵达店门，丝倡并收，双双勒住坐马。

马上两人，穿着同色藏青短衣。其中一个年约五旬，满脸红光，五短身材，生得极是肥胖。另一个只有三十来岁，人较精壮，马鞍上挂着一只沉重的布袋。两骑在店门停住，早有“伙计”迎出，代为拢住辔头。

那矮胖子大刺剩下了马，挺着肚子，昂然进入店内，精壮汉子紧跟着落马，却顺手取下了鞍前布袋，小心翼翼挟在胁下，然后才跨进店门……阁楼中三人看得真切。古月道人举手一指，笑道：“欲入天湖，方法就着落在那两人身上……”

………………………………

第九十六章　锦囊妙策

落拓书生韩文湘诧道：“那两人是谁？”古月道人道：“前面那矮胖子姓龙，乃是掌理天湖膳食的总管；后面那人姓朱，是专管钱粮的执事。”

雷神董千里不解道：“既是厨下来投，位卑职微，怎说进入天湖的方法会在他们身上？”古月道人笑道：“你别小觑他们，职位虽小，关系却大。”董千里是急性子，见古月道人仍在穷蘑菇，不由叫道：“杂毛休卖关子，爽快些说出来吧。”

古月道人笑而不答，取过纸笔，伏案挥洒数行，随行折叠起来；然后在信封之上，写上“面陈天龙掌门江少侠亲启”字样，又在下款加注“内详”二字。信柬密封妥当，方才含笑向落拓书生韩文湘道：“来！穷酸，麻烦在封口处画个押。”韩文湘微一沉吟，一句话没问，提笔在封口之处，草上一个“湘”字。

古月道人又向雷神董千里伸手道：“把老哥的夫雷帖也赏赐一份吧！”

董千里摇头道：“我的天雷帖不能随便给人，除非你先让我看看信里写些什么。”

古月道人下巴一抬，道：“给不给？要是不给，咱们把信一撕，一拍两散！你回你的九羊城，我干我的天心教护法……你别以为说着玩儿，出家人是不打诳语的。”

蛮干里怒目一瞪，待要发作，却听落拓书生韩文湘轻咳了一声；当下浓眉连皱，终于忍气吞声取出一份“大雷帖”掷在桌上，咬牙切齿道：“杂毛，你记住了，下次最好别犯在我姓董的手里！”

古月道人充耳不闻，举掌连击三响。不消片刻，那楼下纺纱的奇丑少女应声而至。

古月道人把密柬和天雷帖一并交与少女，含笑道：“丑姑，这些日子多委屈你和你爹，如今该是替你娘报仇的时候了。这两件东西，你们带去面交江少侠；但关于咱们三人的事，却不必告诉他，懂吗？”

丑姑接过物件，十分激动，躬身道：“敬领老前辈们的令谕。”

古月道人挥手道：“去吧！从现在起，你那另半张面庞，也可以恢复本来的美貌了。此去天湖，大仇固然当报，手下也须留些分寸。少造杀孽，必有后福！”丑姑低头应道：“晚辈理会得。”—一向落拓书生和雷神见礼告辞，下楼而去。

古月道人掩闭了阁楼小窗，伸了个懒腰，道：“咱们能做的，只能到此为止。二位如果不反对，出家人想睡上一觉了。”

雷神董千里哼道：“不把话说明白，你休想睡觉……”

落拓书生韩文湘忙道：“杂毛，你又不是不知道董老儿的急性子。如今信已送出，你就该把信中言语告诉咱们，大家也好有个准备。”

古月道人笑道：“没有什么好准备的，咱们只要把觉睡足，等着瞧热闹就行了。”

董千里怒目道：“杂毛，此事非同儿戏；但有差错，我姓董的第一个放不过你。”

古月道人把桌子向二人面前一推，仰身倒卧在壁角小榻上，闭目叹道：“自古好心无好报，皆因世间多愚人。拿去看吧！体再扰人清梦！”

董千里和韩文湘目光同时落在小桌上，不禁同感一惊。原来适才古月道人提笔写信的时候，业已暗运“隔纸蚀金”功力，将信中字句刻镌在桌面上了。

所谓“密柬”内容，共有四句打油诗和一行附告。原文是：“天湖绝境似桃源，百物俱备独缺盐；休当运补是琐事，一袋之隔可遮天。”附告：“倘遇改装易容方面困难，可命‘铁算盘’孙固协助。彼精研易容之术，天下无出其右者，故另赢得‘千面神丐’雅号。确有真功夫，绝非幸致也。”

董千里看罢，哈哈大笑，鼓掌道：“好个锦囊妙计！只是这一来，老叫化却苦了！”韩文湘笑道：．“反正他会易容，就算失败，哪老贼尼也想不到是他干的。”两人笑语中，古月道人已传出呼呼鼾声。

月黑，风高。阴沉沉的乱山中，暗影在缓缓移动。

时值午夜，彤云低沉。这群人，不多不少，一共是一十三人；首尾相连，排成一列奇特的队伍。走在最前面的，是一高一矮，三名身着劲装、腰佩长剑的金线护卫；其余十名大汉分为两拨，每五人一组，各个手里都提着一只沉重的包裹。队伍沿着山中一条河流逆行而上，深入群山，毫未停顿。

行行重行行，午夜时分，到了河水之源。前行三名金线护卫忽然举手示意，止住后面十名随行大汉；然后大步向一处紧倍峭壁的小湖行去。那小湖隐藏一片险峻的山谷中，背后是千丈峭壁，左右有峰峦对峙；仅湖口一线河道，才是唯一出入途径。论形势，竟与天湖颇为近似。

三人行到湖口，突闻一声低喝道：“来人止步。”三名金线护卫应声停步，其中一个矮小身材的扬声道：“我等奉令增援后湖，请孙副统领赐允入谷。”

谷口一块大石后，霎时转出十余条人影，各人手中高举连珠努匣，如临大敌。为首二名魁伟大汉，肩上佩着一线一花；凝目向来人打量了一遍，冷冷问道：“你等是奉谁的令谕，增援后湖？”

小矮个儿拱手道：“是副教主亲自指派的。”

那孙副统领浓眉一皱，又道：“怎么咱们事先没接获通知？”

小矮个儿嘿嘿一笑，道：“这是入夜以后，接得潜山城中飞报才决定的。增援通知由我等携来面呈，难怪副统领疑惑！”

孙昌低领轻轻一哦，凝目道：“就只你们三位？”

小矮个儿反手一指，道：“不！共计一十三名，由在下带队。副统领请看，他们不是在那里吗？”

孙副统领点点头，道：“报上队号来。”

小矮个儿十分流利念道：“直辖幻宫快活谷第二分队第七支队。”孙副统领释然一笑，道：“难怪眼生，原来是新由幻宫调出的。好吧！先将移防增援通知给本座看看！”说着，举手微挥，身后十余台连珠普匣方才收了起来。

那小矮个儿应声举步，缓缓走进谷口；从怀里取出号牌和一份文件，双手奉上道：“请副统领过目。”孙副统领两道目光注视着小矮个儿。眉峰微微一皱，伸手接过文件号牌。谁知他东西方才入手，突感腕间一麻，已被小矮个儿翻掌扣住了脉门。大惊之下，刚想呼叫；小矮个儿嘿嘿一笑，道：“朋友，委屈一点吧！”兜胸一掌，立将那位孙副统领震飞落入湖中。

十余名持弯护卫尽皆骇然，纷纷举起连珠弯匣。小矮个儿冷叱道：“不知死活的东西，黑白双圣面前，有你们动手的余地？”叱声中，身形连闪，掌指交挥，十余名持弩护卫登时倒下大半。余下三四名侥幸未伤的，弃了弩匣，如飞向谷外逃去。

守在谷口的另一个小矮个儿猛掀头巾，散开满头长发，笑道：“孩子们，认得老身刘香琴么？”可怜那三四名漏网之鱼，刚出网罟，就上了屠案！转瞬间，全作了断头缺首人。

刘香琴扬手一挥，后面十余名大汉飞步奔进山谷；各自解开所携包裹，里面竟是全副水衣水靠。十名小鳌山精选高手匆匆换上水靠，由“踏波无影”萧南松率领，“噗通”跃入小湖，群向峭壁下游去。不旋踵间，萧南松已勘明湖水源头，泅水返回岸旁。

黑心秀士蓝明诗急急问道：“怎么样？能找到泄水洞孔吗？”

萧南松喘着气道：“泄水洞孔在峭壁腹中，但由四十余丈高处泻落，其势过份湍急；任是水性再高的人，也没有办法上去。”

蓝明诗失望地道：“真被江涛料中了！但既然无法上去，天心教又何须派人守护呢？”

刘香琴接口道：“你怎么越老越糊涂啦！泄水洞孔虽不是由下而上，难道不能由上而下吗？”

蓝明诗猛然醒悟，失惊道：“你是说，这地方是天心教准备万一时的退路？”

刘香琴道：“若无退路，一旦前山被人攻破，他们不是困在山腹里等死吗？”蓝明诗大喜道：“果真如此，不枉咱们白来一趟。咱们索性堵住老鼠洞，教它来一个，捉一个；来两个，捉一双。这份功劳，绝不在老叫化他们之下。”

刘香琴也笑道：“尽管得意也不中用。还不快唤孩子们上来，留两人在峭壁腹中监视；其余的动手先将谷口堵断，就不愁鱼儿漏网了。”

蓝明诗喜不自胜，果然如计而行；用断木巨石将谷口堵死，准备“瓮中捉鳖”。

就在黑白双妖忙于诸塞后湖出口的同时，一列十辆盐车，也恰好抵达前山石崖下。因为山区不便，十辆盐车都是靠人力推行的独轮车；每车两大包食盐，用厚厚的麻袋盛着，一袋足重百斤。

天心教因地居深山，百物不缺，独少食盐；是以每隔一段时间，必须向附近城镇中搜购大批食盐入山应用。为了不至泄漏天湖秘密；运盐车辆都是特制的；每次运补，向由海记老店“伙计”们送达前山，然后再由教中派人搬运入山。

这一次也不例外，膳食总管龙廷弼和钱粮执事朱耀祖亲自押车；十名推车的车夫，都是“梅记”老店的伙计。十辆盐车刚抵崖下，半壁上守关护卫已经烧亮了九盏孔明灯；火炬直射崖上，照得人车纤毫毕现。

龙总管被那突然射来的灯光刺得睁不开眼，忙用衣袖微这额际；另一只手高举通行牌；摇晃着叫道：“膳食总管龙廷弼公毕返教，请放下盘梯接运，”

守关护卫原都认识龙总管和朱执事，也知道他们三天前入城采办食盐的事；但一则近日关防严紧，二则关主金永坚是个冷面无情之人，以致凡事公事公办，谁也不敢贸然作主。当下由护卫领队按规矩报告了金永坚。那金永坚大刺刺来到崖前栅栏处，俯身向崖下望了一眼，挥手道：“叫他先呈牌上来。”

护卫们用一条长索，系了只巨大藤篮，由崖顶放落下来，叫道：“金护卫有令，请龙总管和朱执事先将通行牌呈验，然后放梯接运。”

龙总管微诧道：“‘平时都是等人上来以后，再验通行牌，为何今夜要先验牌呢？”

护卫们答道：“这是老菩萨新颁手谕，在屠护法未回山之前，盘梯不准擅自放落，必须先验明号牌才行。”

龙总管摇摇头，低声响咕道：“真是越弄越麻烦了。”说归说，仍然招呼朱执事将两块通行铜牌，放入藤篮中。

守关护卫扯起藤篮，取牌呈递金永坚。那金永坚反复验证无讹，忽然把两块通行牌合在掌中，用力摇动了一阵，“啪”地一声，其中一块跌落石上。金永坚俯身拾起，看了看，问道：“第零肆柒号，是谁的？”

龙总管仰面答道：“零肆陆号是在下领用，零肆柒号是朱执事领用的。”金永坚点点头道：“好！先叫他上来，你且等一等。”一挥手，护卫们又将藤篮放落下来。

龙总管微微一怔，不悦道：“这又是什么意思？”

护卫领队含笑道：“龙总管请多担待。咱们金头儿的脾气你是知道的，他老人家要先用藤篮接朱执事上来，当面查看真伪，以防有人易容化妆混进关去。”

龙总管速闻此言，不禁倒吸一口凉气，佛然道：“这也是老菩萨的手渝吗？”

那护卫领队道：“不错，昨天中间，老菩萨命副教主亲来传话，要金护法特别留意这一点。”

龙总管嘿嘿冷笑两声，哺哺道：“才离开三天，就添了这许多规矩，以后谁还愿意出山公干？自己人全都当贼似的防范了。哼哼！”但他心知金永坚是出名的冷水头，说一不二，绝无转圆余地；于是向未执事挥挥手，没好气地道：“老朱，你先请吧！仔细教人家查验清楚，看你是不是易过容，化过妆的。”语声一停，突又暗用传音之法，急急说道：“姚老前辈尽管放大胆上去。如被识破，只须抢先斩断盘梯铁链，我等即可一拥而上，硬抢前关，”

那“朱执事”轻应了一声，坦然举步跨进藤篮中。

上面七八名护卫，利用绞架拉扯，缓缓收起藤篮。“龙总管”却回头以目示意，身后十名推车的“伙计”，立即将盐车推到峭崖之下，靠近盘梯下方停住。

藤篮冉冉上升，不多久，已达崖顶。“朱执呈”飘然跨登峭崖，摇头苦笑道：“人教许多年，这些规矩，还是第一次见识……”护卫们敢情看在他主管“钱”的份上，态度十分客气。那位领队笑答道：“这是没法儿的事，朱兄多包涵。其实，也不过应个手续，天湖内外，谁还不认识朱兄呢？”

“来执事”脸色一正，道：“可也不能这么说，诸位要查就请仔细查，说不定我朱耀祖真是冒名易容来的。”

领队笑道：“朱兄见外了，咱们奉命行事，实非得已……”

“未执事”冷冷道：“这一次，我朱耀祖也学了一次乖。回头呈明教主，今后发放薪响银子的时候，少不得也要一个个验看清楚，别教外人易容来混了银钱去。”那领队和护卫们各自苦笑，一脸的尴尬。

金永坚漠然问道：“看仔细了，有易容没有？”

护卫领队举起灯火，略一照看，应道：“验证无讹，确是朱执事本人。”

金永坚沉声道：“再看他颈后，有没有人皮面具？”

“朱执事”不等护卫近前查看，自己把头扭转；一手扯开衣领，一手拍着颈脖，气呼呼地道：“咯！请看，请看！人皮面具在这儿，我朱耀祖是假的，诸位还不动手等什么？”

他一边向前直凑，一边以手拍颈。身躯既动而不稳，手掌又恰好遮住了耳后和颈脖位置；你说那护卫领队不好意思细看，便是细看，也看不到什么。护卫领队一意应付公事，又把灯略照了一下，答道：“验证无讹，确实并无人皮面目。”

金永坚满意地点了点头，道：“好，放落盘梯。”

“朱执事’兀自不悦地一昂头，道：“哼——”。其实，他是大大的吁了一口气。

“轧轧”机声中，盘梯缓缓降落。谁知就在盘梯入落将半的时候，入山甫道内突然传来一声娇呼：“副教主到！”金永坚浓眉一耸，沉声喝道：“暂停放梯。”机声立止；那长长的铁制盘梯，顿时停留在半空。

………………………………

第九十七章　血影神功

金永坚一招手，大步迎至甫道铁栅外，果见副教主雪姑亲率三名剑婢，立在棚内。

雪姑自是了然金永坚的天性，没等他开口，先将一方令牌从栅内递了出来，道：“本座奉老菩萨口谕，巡视全教关卡，请金老护法验看令牌。”金永坚毫不客气，接过令牌审视完毕，然后取钥匙打开了铁栅门。

雪姑领着三名剑婢缓步而出，游目四顾，一面问道：“前山还平静么？有没有特别事故？”金永坚拱手道：“没有。”

雪姑目光忽然触及“失执事”，轻轻一哦，道：“先执事哪时候回来的？购盐的事可曾办妥了？”

“未执事”俯首躬身道：“回副座，盐车现在崖下，属于是刚到。”

雪姑点点头，又问：“怎么没见龙总管？”

“朱执事”道：“龙总管也在崖下，皆因金老护法坚欲查验真身，才允放梯接运盐袋。

属下先经验证无误，龙总管则尚未登山……”

雪姑目光向金永坚一扫，微微笑道：“这是老菩萨昨天才交代下来的，想不到恰好碰上你们回山。既已验证完毕，那也就没有什么了。”接着，回顾金永坚道：“金老护法请如常办事吧！本座还须询问龙总管他们几句话。别碍着本座在此，耽误了运盐要事。”金永坚拱手一诺，自去下令放梯和调派人手，准备搬运盐袋了。

雪姑缓步走到崖边，下望盐车，额首表示满意。忽又转身问道：“朱执事，你们这次入城购盐，见到屠老护法没有？”

“朱执事”忙道：“曾在店里见到过一次。”

雪姑又问：“他从没提起最近外面的消息么？”

“朱执事”顿了顿，答道：“没有。不过屠老护法曾有一信交给龙总管带呈教主，或许信里会有什么消息。”

雪姑仰面一晒，哺哺道：“是应该有消息回来了。我早料到燕丫头被擒消息传出去，江涛小辈绝不会袖手的。只要他敢来，就容易摆布了……”“朱执事”心里暗骂：“来虽来了，只怕并不如你想的那么容易摆布。贱人，你等着难看吧……”

这时，盘梯业已全部放落，十名守关护卫奉令搬运盐袋，已经循梯而下。“龙总管”招呼道：“这次盐袋装得比较结实，可能要沉重些。列位多辛苦，回头另有奖金。”

护卫们听说还有奖金，莫不眉开眼笑，土气顿盛。其中一个卷起衣袖，用力扛起一袋，在肩上掂了掂，笑道：“噎！果然不轻，怕不止一百五十斤吧！”

另一个也打起一袋，却皱眉道：“奇怪，里面怎么硬绷绷的，放的什么玩意儿？”

“龙总管”笑道：“盐袋嘛，自然放的是盐。”那护卫道：“盐是散的，怎的这里面好像石头一般硬呢？”

“龙总管”摇头叹道：“你们只守关卡，哪儿知道如今东西难买。城里海盐不足，所以加了些“川盐”。这种盐是由井里炼出来的，也有从山洞里开采的矿盐；全是一大块一大块，就跟石头一样硬，回头打开一袋给你们看看就明白了。”

护卫们恍然而悟，有那再碰上硬块盐袋的，也就不以为奇了。十人各扛一袋，登上盘梯。“龙总管”回头一招手，道：“伙计们，大家别闲着。这儿还有十袋，每人一趟，早些搬完你们也可早回去。”那十名推车“伙计”答应一声，各人负起一袋，紧跟着也上了盘梯。

等到二十袋盐运上崖顶，那十名推车的“伙计”却不马上退回崖下，大伙儿熙熙攘攘，竟向市道口奔去。金永坚一见，怒叱道：“站住，你们往哪里去？”

“伙计”中一个粗壮大汉此牙笑道：“咱们也是天心教的人，却没进过天湖。这次机会不能错过，好歹得进去开开眼界。”

护卫们同声喝道：“胡说！天湖岂是任意出人的，还不快些滚下去。”

“伙计”们毫无怯意，反唇相讥道：“哼！他妈的神气什么，大不了是条看门狗，别他妈的狗眼看人低！”

那护卫领队见势有异，连忙沉声喝道：“亮兵刃，砍这些不知死活的东西！”

“伙计”们一声呐喊，各自掀开衣襟，刀剑纷纷出手，呼喝道：“要动家伙？那敢情好，咱们早就憋得难过了！”霎时间，“盐袋”也纷纷破裂，人影倏现。有男有女，有老有少；剑拐刀律，一齐亮了出来。

敢情那十名推车“伙计”，皆是九羊城高手，早已随千面神丐朱烈混入“梅记老店”。

盐袋中，却是周青青、大牛、穆忠父子和“鬼手金刀”齐秉南父女等人。

假扮胖子“龙总管”的是江涛，那位瘦瘦的“来执事”，却是铁臂仙猿姚健星。至于“千面神丐”朱烈，却没有随行。据他自称，须留店“照顾”屠开方等人。实则江涛前脚离开潜山县城，他后脚就赶去“阁楼”，寻古月道人算帐去了。

前山关口变起仓促，群侠蓦然发动；守关护卫措手不及，登时伤亡大半。金永坚来不及返回石屋取兵器，怒吼一声，抡臂扑了过来。大牛嘻嘻一笑，横身拦住道：“蛮子！听说你练得一身挨揍的好功夫。别鬼叫鬼喊，咱俩先比划一下。”

金永坚毫不答话，大步欺上，当胸一拳直捣在大牛肋骨上。“砰”地一声，大牛倒退了两步，例嘴笑道：“好家伙，你是真干？来而不往非礼也，你也挨我一掌。”说着，左臂一抡，右掌一翻，猛可一掌劈了过去。金永坚也不避不让，挺胸硬挨。哪知一掌打实，突觉如遭千钧重击！拿桩不稳，登登登直向后退。一屁股撞在崖边栏杆上，“哗啦”一声暴响，连人带栏杆一起坠下崖去。大牛一怔，摇头说道：“都说老小子生得结实，敢情是个石蛋，一巴掌就滚下崖去了！”

雪姑在变起之际，已知不妙；喝令三名剑婢向前应战，自己打算遁入甬道。万不料守关护法金永坚，竟会在一招之下被人震落悬崖。惊骇间略一疏神，突觉寒光起自身侧；芙蓉、水仙和茉莉等三名剑婢，居然挥剑反向自己扑到。她心头猛震，右臂刚举，佩剑才拔出一半，水仙的剑锋已斜刺里挥至。惊虹闪处，血光乍射；一条右臂顿遭齐肘砍断。

雪姑痛得闷哼一声，娇躯疾转，飞起一脚，踢中水仙小腹；同时挥舞断臂，洒了芙蓉和茉莉一脸鲜血，才从危机一发之中，踉跄逃出剑阵。不禁咬牙叱道：“你……你们疯了么？”

水仙小腹受了重伤，业已跨地不起。但芙蓉和茉莉却毫不稍顾，各自抹去脸上血污，重又挥剑扑至。雪姑忍痛用左手拔出佩剑，厉声喝道：“本座待你们不薄，为何临危反噬，恩将仇报？”

芙蓉朝着她脸上，“呸”地吐了一口唾沫，骂道：“贱人，你也知道‘恩将仇报’这句话？咱们小姐当年待你又如何？那是仇？还是恩？你这贱人是怎样报答她老人家的？”

雪姑恍然道：“原来你们是怀恨庐山旧事。那时本座身受严命，屈就为婢，乃是各为其主，身不由己。何况本座只将她禁闭密室，并没有杀害她……”

茉莉叱道：“实对你说吧，咱们含恨忍辱，屈身为婢，随你投入天心教；也正是等待这一天，要将你这贱人碎尸寸断，剖腹挖心，替小姐报仇。如今你报应临头，还想侥幸么？”

两名剑婢越说越怒，越想越悲！银牙紧挫，热泪满面，双双挥动长剑，舍命忘生复又向雪姑卷到。雪姑心知吉少凶多！素袖连场，抢先发出三枚红光告急号箭；独臂抢剑，舍命挡在甫道人口处。这时，残余护卫尚有六七人，大家纷纷发出信号，跟随雪姑死守铁栅。一瞬间，满天号箭乱飞，映着关前鲜血，天地一片血红。

江涛见那雪始浑身浴血，兀自负伤顽抗，死守不退。剑眉微蹩，低谓姚健星道：“时机急迫，不能延缓。老前辈请助芙蓉二女一臂之力，但须生擒雪姑，以祭飘香剑聂老前辈及白老在天之灵。”姚健星应了一声，大踏步越众而出，沉声道：“二位姑娘暂旦退下，让老夫来擒这婆娘。”

芙容和茉莉已陷疯狂，双剑连环，只顾抢攻不理。示道入日本极狭窄，二女不肯退让，姚健星便无处插手。连叫数声，二女皆不应。姚健星眉峰一耸，喝道：“天龙少主有令，两位姑娘还不闪开？”喝声中，双臂陡地一分，竟赤手空拳，探入二女剑幕之内……

但闻锋锋两响，姚健星双臂各中一剑，却分毫无伤，二女剑势反都一缓。姚健星不愧“铁臂”之号，手腕一抄，两柄长剑尽人掌中；力贯两臂，一式“仙猿展臂”’，竟然硬生生同时将芙蓉和茉莉震退两三步。

雪姑睹状，心胆皆裂！忙不迭弃了铁栅口，转身便逃。姚健星大笑道：“副教主请留步