烟水寒 完结-第85部分

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　　　　而解语自中毒醒来，便性情大变，性子执拗刚烈，绝不肯委屈半分。她同意嫁给大哥，一定是心里有了他，不然谁都不能逼她做这样的决定。

　　　　可范朝风也深信，若是自己没有“死”，解语心里便只会有他一人。

　　　　这两个人，如果是一生一死，当然不会碍着谁。可这两人若是都活着，却让解语情何以堪？自己如何又舍得让她肝肠寸断、左右为难？

　　　　范朝风在范府旧地想了一晚上，终是拿定了主意。便先去了四房以前风华居的地方，凭着记忆里的方位，他找到了当年他给解语埋下黄金的地方。那石制地板上的暗钮被火烧得扭曲起来，要揭起来十分费劲。

　　　　好在范朝风如今的功力已是今非昔比，便用了内力，将那石制地板掀开一块，从下面胡乱取了几块黄金。便又将石板盖回去，用力压紧，且用了浮土重新掩盖好。

　　　　从范家取了金子出来，范朝风想了想，还是牵着马，从范府门前的路上慢慢走了过去。所过之处，都是空无一人。偶尔有些老鼠、野猫之类的动物，在废墟间穿行来去。——这个都城，看来已被废弃许久了。

　　　　范朝风便上了马，缓缓小跑着，出了旧都流云城，踏上了去上阳城的路。

　　　　从旧都到上阳，骑马只有一日的行程。

　　　　范朝风以前曾经去过上阳一次，如今行来，路程也还大致记得。

　　　　到了傍晚的时候，范朝风已是进了上阳城。

　　　　如今这个城，比他当日印象里的那个偏僻小城，已是繁华热闹了十倍不止，甚至比当日的流云城，亦有过之而无不及。

　　　　范朝风面无表情地牵着马，先找到了城里的金铺，去兑换了十两黄金的碎银子，好随身使用。又去了这城里最好的衣铺，重新为自己购置了南朝的衣物。

　　　　接下来，范朝风便去了上阳城里最大的客栈，给自己定了一间上房。——不知为何，虽然上阳是他嫡亲大哥的地盘，他却丝毫没有家的感觉。这里的一切，不过是在提醒他：他，范朝风，是一个已“死”了五年，同当下的一切，格格不入的多余人

　　　　到了客栈的房间里，范朝风去叫小二打了热水过来，先彻底洗刷了一遍，又犹豫了一下，到底也没有剃掉胡子。就用了饭菜，在屋里行功半晌。

　　　　到了晚上夜深人静之时，范朝风才换了身之前刚买的黑色劲装，又拿了块黑巾蒙了面，便吹熄了灯，从窗户里一跃而出。

　　　　四围民居的灯光早已熄了，只有皎洁的月光，将冬夜里的上阳城，蒙上了一层轻纱一样的薄蔼。

　　　　上阳王府在城西靠海的地方。沿路明卫、暗卫守卫森严。

　　　　饶是范朝风如今功力大不同以往，也费了好大功夫，才在夜半时分，到了上阳王府附近。

　　　　范朝风攀上高处瞭望上阳王府，发现整个王府，占地极为广阔。内院更是被层层叠叠的围墙围住，守卫在外院也是隔一两个时辰，就换一次班，非常警醒，极难接近。

　　　　范朝风在外蹲守到天亮，也没有机会进到内院，不由有些气馁。

　　　　回到客栈，范朝风倒头就睡，直到晚饭时候才起身，下到楼下大堂用饭。

　　　　这次范朝风不打算再被动地听人闲聊，他挑了一个人比较多的地方坐着，又主动地跟人寒暄起来。

　　　　一会儿的功夫，和几个人熟识了一些，范朝风便装作无意地问道：“那上阳县令安解弘，如今可还在县衙住着？”

　　　　桌上那人便好心提醒他道：“这位兄台是不是从外地刚来的啊？——我们安县令，早就升了安知府了。如今又要同上阳王联姻，以后的前程，肯定是步步高升啊”

　　　　范朝风也堆起一脸的笑，附和了几声，便请桌上的人喝了酒，又让他们将酒菜记在自己账上，便又上了楼。

　　　　那桌上的人自是高兴有人请客，也不客气，就大吃起来。

　　　　范朝风当然不把这些小钱放在眼里，只一笑置之，就在楼上换了夜行的衣裳，又从窗子处溜了出去。

　　　　这一次，他往上阳知府的内院里去了。

　　　　本以为上阳知府的内院，警卫要松懈得多。

　　　　谁知也是看走了眼。这里的警卫，虽然比不上上阳王府，可是比一般的知府衙门，不知要严实多少倍。

　　　　范朝风此时并不知道，因为安解语要回安家备嫁，范朝晖便一早派了数队精锐亲兵，将上阳知府衙门也是里三层，外三层的围了起来。

　　　　不过好在人数上还是没有王府内院那么多。

　　　　这一次，范朝风趁着两队人马交接的时候，比较顺利地混到了知府衙门里头。

　　　　上阳知府的衙门，中规中距，和大部分衙门的格局一样，倒不象上阳王府，修得就跟迷宫似的。

　　　　范朝风对这种地方，当然是轻车熟路，便很容易地摸到了内院里面的一棵大树上藏了起来。

　　　　此时上阳知府内院里，已是到了掌灯时分。

　　　　往常这个时候，各门各院大都准备要就寝了，内院几乎已经没有人声。

　　　　如今却不一样。安知府的嫡亲妹妹，要改嫁给上阳王做正妃，这可是从来没有过的事儿——就连安知府家的下人们，如今都是傲气自得，仗着自家的大姑奶奶，在世人面前都要高人一等。

　　　　所以虽然已是天黑，到了掌灯时分，安家的下人们依然络绎不绝，忙得热火朝天。——上阳王迎娶正妃，时间紧迫，安家的人手也不多，如今都是一个人当两个人用。

　　　　安家的大太太张氏，已是对下人说了，等这事儿忙完了，每人都重重有赏。因此安家的下人越发卖力，势必要将这一趟差事，办得花团锦簇，毫无破绽。

　　　　范朝风在树上躲了半天，才等到一个机会，却是安解弘从内院出来，去了外院的书房。

　　　　这个时辰，也不知安解弘是不是有紧急公事要办，范朝风却管不了这么多了，便从后尾随安解弘，也到了安府外书房的梁上。

　　　　安解弘进了外书房，径直走到书桌后面的椅子上坐下来，沉思了半晌，就叫了两个人进来，问道：“前一阵子让你们去穆家盯着，可发现他们有什么异动没有？”

　　　　那两人互相看了一眼，似是不知道该由谁先开口。

　　　　安解弘便不耐烦地指了左面那人道：“安左，你先说。”

　　　　左面那人就应了声“是”，便回道：“小的和安右跟了那穆家有几个月了，倒是没有发现什么异常。就是那穆家的姑奶奶，也常年带着面纱，很少出来走动。只是小的和安右总觉得他们有些怪怪的，不像寻常农户人家，便多做了些事。还望老爷不要责怪我们自作主张。”

正文　第二百一十五章　情深　下

　　　　※正文3665字。

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　　　　安解弘“嗯”了一声，便道：“你说吧，我听听。”

　　　　安左就道：“小的是一直负责盯着穆家人，别的事，是安右查到的。”便看向右面那人：“安右，还是你说吧。”

　　　　右面那人赶紧接了话茬道：“回老爷的话，小的和安左一起，跟着他们穆家人，确实也没有发现异常。只是小的总觉得他们家有些怪怪的，不像寻常农户家。就让和安左商议了，让安左继续盯着他们。小的就扮作了走方的郎中，在他们田庄附近的人家里走动。”

　　　　“最近一阵子，有一些早年因为夷人围城逃走了的农户，又搬了回来。他们都是在当地住了几辈子的人，对附近的田庄了如指掌。便听这些人里面，有一些人对这穆家有些讳莫如深的样子。”

　　　　“小的很费了番功夫，才听他们中有的人暗示过，那穆家的庄子，早年并不是姓穆的，而是姓慕容的。——却不知为何，如今归了姓穆。”

　　　　安解弘微微有了些兴趣，就连梁上的范朝风也听住了。

　　　　“会不会是慕容家倒了，所以他们占了慕容家的田庄？”安解弘揣摩道。

　　　　安右回道：“小人起初也是这么想。可后来越想越觉得蹊跷，昨儿实在忍不住，就拜托姚师爷去登记田庄地契的衙门查了一查，却发现他们是拿着慕容家原来的田契，去改了姓穆的名字。若只是占了慕容家的田庄，如何拿的出原来的田契？——只是旧朝覆灭，衙门里以前的文档都不齐全了，不好再查下去。”

　　　　安解弘默然半晌，道：“看来是慕容家送给了他们，或者……”

　　　　此话一出，连安左和安右都听出不寻常。——要是什么样的关联，才能让慕容家将这样一座大田庄拱手相让？

　　　　这穆家人，就算不是慕容家的人，也有极大可能是慕容家的奸细

　　　　安右见老爷也怀疑起来，便接着道：“从册子上看，这穆家是才搬来五六年而已，并不是在那里住了十几二十年的老住户。而且他们家刚搬来的时候，从没有对人说过他们家里有个嫁了人的姑奶奶，且逢年过节，也从没有姑奶奶给他们家送年礼，走亲戚。所以后来那伤了面的姑奶奶突然出现，将他们左邻右舍都唬了一跳。”

　　　　听见安右说“走亲戚”，安左突然想起一事，忙打断安右的话，对安解弘道：“回老爷的话，小的最近几天发现那穆家的人频频去走亲戚，但又不是一大家子一起去，总是今儿两个，明儿三个，走得很分散。——且晚间又不见白日走的人回转。”

　　　　安解弘未听他说完，便醒悟过来：“他们想跑”

　　　　一时间，也来不及给下人交待清楚，安解弘只一叠声地叫了姚师爷进来，吩咐道：“你带了府衙的衙役，赶紧去旧都附近的穆家田庄，将那里所有的人给我抓回来”

　　　　姚师爷见事情紧急，便忙去叫人，星夜往穆家田庄扑去。谁知到底晚了一步。

　　　　那媚庄到底是在这一行做过许久的，统领过旧朝顶尖的暗人、间者。

　　　　安解弘派去盯梢的下人，没几日就被她发现了。起初她想不出是谁要盯着他们，原本以往是上阳王仍在抓捕慕容家的残余，后来发现这些人并不是上阳王府的人，而是上阳知府的人，便了然：原来是范四夫人的娘家哥哥，对自己的话半信半疑，过来找证据来了。

　　　　媚庄虽然对自己功亏一篑甚是恼怒，但是如今人在屋檐下，不得不低头，只好装作不知道，慢慢地跟家里人说了，有人在盯着他们。却不说是自己惹得祸，只假托是上阳王的手段。

　　　　媚庄的家人对她深信不疑，就听了她的话，也做了要逃走的打算。

　　　　不久，上阳王和他孀居的四弟妹大婚的消息传遍了北地。

　　　　媚庄又惊又喜，不知是不是自己的话，到底让安解语知道了，所以她一怒之下，改了嫁。

　　　　又见那盯梢的人少了许多，且安知府家的人又都忙着大婚去了，媚庄就跟家人商议，让他们带了细软，逃往江南。自己却再次踏上往北去营州的路程，打算有机会，再去呼拉儿国一趟，看看能不能将范朝风救出来。此是后话不提。

　　　　这边安解弘将人都派去穆家田庄抓捕慕容家的余孽，书房里就只剩下他一人，默默地坐在那里想着心事。

　　　　书房大开的门，突然无风自动，吱呀一声，关了起来。

　　　　安解弘闻声抬头，正自奇怪，突然眼前一花，一个黑衣蒙面的高大男子站到了他书桌前面。

　　　　安解弘大吃一惊，就要叫人。

　　　　那黑衣人眼疾手快，已是窜到他身边，捂住了他的嘴，又在他耳边轻声道：“大舅子不必惊慌。妹婿给你请安来了。”

　　　　安解弘就觉得一阵凉气透心而起，全身上下，不断哆嗦起来。

　　　　范朝风见安解弘吓成这样，心里微微有些快意，便在他耳旁又低声道：“你若是保证不叫喊，我就放开你的嘴。”

　　　　安解弘瞪大了眼睛，恐惧地点点头。

　　　　范朝风便慢慢将手拿下。

　　　　安解弘大口喘了几口气，才断断续续地问道：“你到底是谁？……你……是人……还是鬼？”

　　　　范朝风将头上蒙的黑巾取下，看向安解弘。

　　　　安解弘抬头，先看见他脸上的大胡子，又再一细看，正是他妹子“亡夫”范朝风

　　　　只见他的双眼里带着浓浓的血丝，似乎很长时间没有睡好过。脸颊瘦削到凹陷了下去，只衬的鼻子越挺，眼睛更加深邃。——若是没有那一脸的大胡子，却是比以前生得更好了。

　　　　范朝风见安解弘呆呆地看着他，便走到一旁坐下，又对安解弘道：“你也别站着了，坐下再说话。”

　　　　安解弘不由自主的也坐下了，可一碰到椅子，他又唰地一下跳起来，冲到范朝风身边，颤声问道：“你原来真的没死？”

　　　　范朝风略微有些诧异，不由反问道：“你很盼着我死吗？”

　　　　安解弘强压住心头的激动，又伸手拍了拍范朝风的肩膀，见他身上温热，并不是鬼影，或是自己的幻觉，才长吁一口气，道：“我怎么会盼着你死？——我只是很惊讶，原来那穆姑娘说的，至少有一句话是真的。”

　　　　范朝风心里一动，脸上不动声色问道：“什么穆姑娘？哪个穆姑娘？——她说了些什么，又关我什么事？”

　　　　安解弘此时想起穆姑娘说得话，心里不由又惊疑不定：难道，范朝风真的是“假死”跟人私奔？

　　　　想到此，安解弘便正色问道：“既然你没死，我倒要好好问问你，你这五年，到底去哪里了？”

　　　　范朝风看了安解弘一眼，慢条斯理道：“你还没有告诉我，那个穆姑娘，到底说了些什么？”

　　　　安解弘见范朝风气定神闲，并不象是躲躲闪闪，做了亏心事的样子，又满腹狐疑起来，踌躇了半晌，就道：“我有几个问题要问你。你只要回答，是，或者不是。”

　　　　范朝风点点头，“问吧，只要我知道的。”

　　　　安解弘就问道：“你曾经救过一个姑娘，而那个姑娘，后来又救过你。——是也不是？”

　　　　范朝风有些讶异，心念电转，既不点头，也不摇头，只问道：“这些，跟那个穆姑娘说的话有关？”

　　　　安解弘郑重地点点头，“当然有关。”

　　　　范朝风想了想，还是点点头，“算是吧。”

　　　　安解弘脸上神色更加严峻起来，就又问道：“你去营州，是和那个姑娘一起去的。你们在那里设局，要假死私奔，是也不是？”

　　　　这下轮到范朝风呆住了：他怎么也没想到，安解弘会问出这种话来。

　　　　安解弘见范朝风不说话，心里更是恼怒，就不客气道：“既是如此，你还回来做什么？——是不是你听见我妹子要大婚的消息，又后悔了？想回来破镜重圆，好坐享齐人之福？”

　　　　范朝风看着安解弘，一字一句道：“你我相识多年，你觉得，我是这种人吗？——我若是想要坐享齐人之福，还需要做出假死私奔这么荒谬无稽的事情？”

　　　　安解弘这才松了一口气，苦笑道：“不是我要怀疑你。——自你去后，我妹子好几次九死一生，都快活不下去了。我是她唯一的亲大哥，我不为她着想，还有谁能为她着想？我俩虽然相识多年，可是你若做出伤害我妹子的事情，我还是会一样翻脸，站在我妹子那边的。”

　　　　这话却是吓了范朝风一大跳，赶紧拉住安解弘的手道：“你把话说清楚些什么叫九死一生？她在范家，这么多人护着她，怎么会到了九死一生这种地步？”

　　　　安解弘见范朝风一听到安解语有难，就急切地不能自已的神情，心下稍定，便将五年前夷人围城时候的事情，一五一十说了出来。

　　　　范朝风听着安解弘的话，再也做不出不动声色的样子。

　　　　当他听到大夫人设计，将四房的众人都扔在城内，面对夷人围城的困境，已是怒气勃发。等再听到解语将则哥儿托付给无涯子，自己留在旧都……最终愤而自杀的时候，范朝风再也忍不住，捂着脸，撑在了桌上，大滴大滴的泪水，从他手指缝间掉落。

　　　　原来，受苦的，不是他一人。

　　　　原来，他去了，她也不能独活。

　　　　原来，他们俩，都已是“死”过一次的人

　　　　安解弘见范朝风悲戚，就走开去，便到一旁的水盆架子上，绞了帕子过来，给范朝风递过去，又安慰他道：“你也别太伤心了。——都过去了。那次虽然凶险，好在王爷去得及时，将她救了回来。”又叹息道：“那一次，若不是有王爷和无涯子倾力相救，你如今回来，她坟上的草，恐怕都已经长得老高了。”

　　　　范朝风拿着帕子胡乱擦了擦脸，对安解弘道：“让你见笑了。”

　　　　安解弘接过帕子，又放到水盆里洗了洗，拧干了晾起来，才道：“我当日知道这消息，比你也好不到哪里去。”便又回到书桌前，倒了两杯茶，给范朝风端了过去。

　　　　范朝风谢了他，端过茶喝了一口，才又问道：“程氏既然如此丧心病狂，那大哥后来是如何处置那程氏的？程氏的死，是不是大哥处置她的结果？”范朝风此时已经对程氏恨之入骨，不再将她称为大嫂。

　　　　安解弘倒是踌躇了一下，才道：“王爷没想过要她偿命。——本来是一直将她圈在你们祖籍，不让她到上阳来就是了。后来，她去象州看她女儿，就是嫁到象州王府去的大女儿，回程的时候，遇到大水，淹死了。”

　　　　范朝风听了，半晌没有言语，只冷哼道：“算她运气。若是她还活着，我可不管她是长嫂，还是宗妇，拼着被大哥责骂，我也不会放过她——敢如此狠毒地算计我的人，真当我范朝风是个死人，就奈何不了她不成？”

正文　第二百一十七章　情怯　中

　　　　※正文3347字

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　　　　范朝风听了大夫的话，倒是有些佩服这个大夫的手段。——一点都不比范家以前笼络的那些名医差便诚恳道：“先生好医术——以往我确实不能断了那药，不过自打五年前开始，我再也没有吃过那药了，以为没事了。却难道那余毒还是未清干净？”

　　　　大夫听了，就颔首道：“这位公子，恕老夫多言一句，公子是否习武之人？”

　　　　范朝风点点头：“练些内家功夫而已。”

　　　　大夫就笑道：“这就是了，公子这几年，功力想必大为长进，那余毒，就是不用药，也清理得差不多了。如今这症又起，想是公子一时不察，心神失守才致。——倒不是大症候。本来这毒需用重药，才压制得住爆发。只是公子既然有内家功夫，慢慢梳理，暂时应该无碍。也罢，老夫就给公子开几剂退热的药，公子煎几碗吃吃，身上也好受些。”

　　　　范朝风这才放了心，又挣扎着下床，给大夫行了大礼。

　　　　大夫便开了方子，给了小二去给他抓药，又叮嘱范朝风道：“公子心里似有郁结不解，实是对身子复原无益。还望公子放宽心，只要青山在，不怕没柴烧。不要惦记一时的得失荣辱，眼光放长远才是。”

　　　　范朝风见这大夫确实不同凡响，不仅治得了病，还能劝得了心，又高看他几分，便拿了块金子出来，要重谢大夫。

　　　　那大夫却坚不肯受，只道，不是自己的，拿多了，会折福寿。就只要了一两银子的出诊费。

　　　　范朝风对这大夫更是敬重。便打听了这大夫的名讳和医馆，打算等以后病好了，再去登门重谢。

　　　　小二送了那大夫出去，范朝风就又回到床上躺下。刚才那大夫的话，让范朝风煎熬的心里，慢慢平静了下来。他便又在床上习练会儿功夫，觉得身上好受了些，才又睡了过去。

　　　　那边安解弘送走范朝风，见天已大亮，就去衙门里打了个花呼哨。

　　　　此时已近腊月，衙门里也甚是空闲。

　　　　安解弘就叮嘱了坐衙的几个师爷几句，命他们若有急事，就让人去内院寻他。

　　　　几个师爷也知道知府大人的嫡亲妹子，要改嫁给王爷做正妃，如今正是忙得火上浇油的时候，都让大人只管去忙自己的事，他们自会将衙门看得牢牢的，不会出丝毫差子。

　　　　安解弘就放了心，便回内院补觉去了。

　　　　张莹然昨儿晚上等到深夜，也不见安解弘回转，知他定是有了急事。反正也不是第一遭了，便就先睡了。

　　　　第二日一大早，就有一大堆事情堆了过来。

　　　　张莹然又要主持安家自己的事情，又要上心给大姑奶奶备嫁，每日里都忙得脚不沾地。

　　　　此次安解语改嫁，排场比高门望族里的嫡长女初嫁还要大，只是时间很紧。

　　　　只因三年来，从未听她和王爷说起过只言片语。

　　　　谁知上个月，王爷却突然亲自带着聘礼过来登门求亲，将安解弘和张莹然着实吓得面无人色，过了好几天才回过神来。

　　　　王爷亲自上门，何等的脸面？——就算顾虑再多，安解弘和安太爷也都满口应了。又问婚期，王爷却是希望越快越好。

　　　　一般这样的大事，不准备个一两年，是拿不出手的。

　　　　可是王爷这边催得紧，只好将人家一两年里做得事情，安家要在一两个月里做出来。

　　　　饶是张莹然能干，这几日，也清瘦了不少。

　　　　这边张莹然正在内院正屋花厅处理事，有婆子急匆匆过来，对张莹然磕头道：“夫人，老夫人又闹了，在屋里不吃不喝，都快不行了。——还请夫人快去瞧瞧，恐怕还得请个大夫才是。”

　　　　张莹然一阵烦闷。

　　　　这小宁氏，都摊在床上不能动弹了，还在闹腾？

　　　　可是又不能不去。

　　　　小宁氏不管怎么说，都是安太爷的填房，安解弘的继母，也是大姑奶奶的继母。若是小宁氏这会儿有个长短，大姑奶奶不说守三年孝，一年至少是要守的。到时王爷知道了，这饥荒还不知怎么打呢？

　　　　张莹然便放下手中的事，在一群丫鬟婆子的簇拥下，往东跨院的正屋去了。

　　　　小宁氏自那年在王府“中风”之后，就一直住在这里。

　　　　安太爷则一直住在东跨院后面，如今唯一的妾室桂新的院子里。——虽说不大合礼数，可安太爷如今也不是安家的当家了，大家也都睁只眼，闭只眼，当没看见。

　　　　张莹然在路上的时候，便问了那报信的婆子道：“到底是怎么回事？——老夫人从来最惜命的，怎么会突然不吃不喝起来？是不是你们这些人偷懒耍滑，怠慢了老夫人？嗯？”说到最后一个字，已是有了些厉色。

　　　　那婆子赶紧惶恐道：“奴婢不敢。奴婢自从领了老夫人屋里的差事，一直都是老老实实的办差。每日三次给老夫人翻身，每三日给老夫人擦身，每月给老夫人的被褥换洗，都是一次都没有拉过的。”

　　　　张莹然看了这婆子一眼，也不言语。这婆子，当日是她和安解弘一起选中的，看上的就是她老实本分，不是个欺上瞒下的人。

　　　　说话间，几人就到了东跨院。

　　　　小宁氏的屋子里外，居然都没有丫鬟婆子守着，也不知这东跨院的下人，都到哪里去了。

　　　　张莹然便只带了一个心腹陪房余妈妈和那过来报信的婆子，进到里屋去了。却让别的人都在外屋守着。

　　　　一进屋，就是一股如破败柑橘一样的味道。张莹然便知这是那床旁边净桶的味道。——小宁氏不能动弹，每日方便，都是在床旁的净桶上料理，却是等不及要去净房。

　　　　张莹然便皱眉道：“这净桶每次用过之后都要清洗，以后快别放一天了。”

　　　　那婆子委屈道：“确实每次都清理的，夫人要是不信，奴婢拿过来给夫人看看。”

　　　　张莹然赶紧止住她，就让余妈妈过去查验。

　　　　余妈妈过去探头打量了一下，净桶里面驻着清水，确实是干干净净的，还没有用过。张妈妈便瞥了一眼床上闭目躺着的老夫人小宁氏，就捂了鼻子，过来对张莹然小声道：“夫人，恐怕是床上……”又朝小宁氏的床那边撇了撇嘴。

　　　　张莹然皱了皱眉头，对那婆子道：“你去叫几个人过来，给老夫人清理一下，换一床被褥。我先去外面等着，顺便给我将这东跨院的丫鬟婆子都叫过来，我倒要看看，这些副小姐、大*奶们，都忙些什么去了？”

　　　　众人不敢怠慢，就四处去叫人。

　　　　小宁氏这个院子的下人，本来都是小宁氏当日的心腹。只是小宁氏病了之后，家里的事情再也摸不着边儿。大爷和夫人，又派了个管总的婆子过来，负责照顾小宁氏的饮食起居。

　　　　这院子里以前的丫鬟婆子们，起初还惴惴不安过，不知大爷和夫人，要如何处置她们。后来见这派来的婆子老实的过了头，凡事都自己亲手做，也从不支使她们，便慢慢地，一个个都松懈了起来。平日里就知道四处串门闲磕牙，正事一点都不做，份例还一些都不少。

　　　　那派来的婆子，也实在太老实了些，只管自己埋头苦做，并不敢向上头报了这些下人的僭越之处。如今是看小宁氏实在不妥了，才忙忙地去回了夫人。

　　　　张莹然就在东跨院的正屋堂上坐了，又让人去拿了东跨院的下人名册，等着下人们过来，好一一指认查验。

　　　　谁知等了半日的功夫，也只有一半的丫鬟婆子过来了，还有数人，不知是回家去了，还是去别的院子窜门去了，影子都摸不着。

　　　　张莹然更是生气。

　　　　她平日里看着东跨院是婆母的地盘，一向对他们优容，唯恐人说她不孝，落人口舌。

　　　　最近两个月，王爷又突然过来求娶孀居的大姑奶奶，将她和安解弘打了个措手不及，就越发对安家的事务疏忽了些，谁知这些下人就更加得寸进尺起来。

　　　　如今这个样子，看来不发作也是不行了。

　　　　这边张莹然也不等了，就拿着名册，一一叫过去。凡是没来的，立刻让人去将名字划了，将那人房里的东西统统搜走，房门打上封条，不许人再进去。凡是过来的，都先去刑房领三十大板再来说话。

　　　　还是余妈妈又在旁劝道，说是大姑奶奶喜事在即，要是动了红，可是不好。

　　　　张莹然便忍住了，将这三十大板暂且寄下，只让她们去拿银子来抵。一两银子抵一板子，若是没有，就送到庄子上，等喜事过来，再作处罚。

　　　　那被罚的人听了，纷纷表示愿意出银子。一会儿的功夫，十几个人就都筹