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窑窕淑女-第11部分
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萧玉珠撅着小嘴哼哼，我可不想被冻着，美丽冻人那不是她的作风，走出堂屋去寻范氏。
范氏见萧玉珠旧棉坎破了，露出一团团白花花的棉花来，鼓着像一个个包子，心酸说道，“是该做件新棉坎了。”
“珠儿不要新棉坎，这件缝缝估摸着还能再穿一年，倒是娘，你该做件棉坎了。”萧玉珠看着范氏身上的单薄的衣裳，显得她身子愈发的消瘦。
“珠儿知道心疼娘了。”范氏欣慰笑道，搂过萧玉珠的小肩膀，贴了贴她的脸蛋。
锅里的腊八粥“咕咕咕”地冒着泡，范氏把柴火往外抽了抽，文火熬着，眼瞅着外面，今儿在灶间窝着，都能感觉到后脊梁骨发冷，这天怕是要下雪了，忙吩咐萧玉珠去把院子里的鸡赶进鸡窝里。
两姐妹把大槐树下的老母鸡和小鸡赶进鸡棚里，关好了鸡栅的门，去看了看后院的猪牛。丫丫正蜷缩在墙角的草堆里，冷得一动也懒得动。
“丫丫，冷吗？”萧玉珠在牛圈旁，笑嘻嘻地逗它，丫丫一双水汪汪的大眼睛，楚楚可怜地看过来，牛尾巴可怜巴巴有气无力的甩着。
萧玉翠从稻草垛里拿了五个稻草人散开丢进牛圈里，给牛圈里多垫些稻草暖暖窝。
“丫丫，大姐给你垒窝来了。”萧玉珠拿了稻草，想逗它起来。
“我才不是它大姐，咱不和牛一般见识。”萧玉翠仰着头不屑，又给猪圈里丢了五个稻草。
“丫丫，你瞧，大姐嫌弃你呢！”萧玉珠依在门闩上，撇了撇嘴。
“哞哞哞”丫丫一长声叫唤，表示抗议。
“再叫，再叫，把你放到山上吹西北风去！”萧玉翠唬它，瞪了它一眼，看着萧玉珠，两人不约而同地咯咯大笑起来。
锅里的腊八粥足足熬了三个时辰，熬得一个个豆子开了花，米的清甜和豆子的香味匀在一起，粒粒饱满，稠度恰到好处。范氏盛出三碗来，放在灶间米缸上，堂屋里，后院的粮仓，拜了拜神，祈求来年风调雨顺大丰收。
范氏用陶罐盛了一大盆，用干净的布盖了，和萧玉翠两人一起拎了给老宅送去，去的时候兴高采烈，回来的时候整个人都焉了，闷着头一声不啃，把竹筐子往墙垛上一放。
萧玉珠骨碌着眼睛，刚刚还是大晴天，怎么这会脸阴得像是应了这天气，要下雪。萧玉翠跟在范氏后面，进了院子，嘴上喃喃自语，“不就是刚过门的新媳妇儿，摆什么架子，好心好意把腊八粥送去，人家却不领情。”
不用说，看情形八成是大叔那刚过门的媳妇刘氏故意拿大，萧玉珠追问，“姐，到底咋了？”
“还不就是那新婶子，奶把上回张婆子给的一块花布，叫娘拿过来给咱俩做身新衣裳，新婶子眼皮子浅，脸拉得老长，娘送过去的腊八粥，她喝了两口嫌不好喝，往桌上一推，碎了碗……”萧玉翠气哼哼地道来。
萧玉珠瞄了瞄竹篮里的一块花布，立刻明白过来，昨日敬新媳妇茶的时候，瞧着刘氏脸上不咸不淡，吊梢着眉，摆着一副大架子。
“玉翠，可不得背地里说人是非，再说了，她是你婶子，这辈分礼数娘平日里是怎么教你的？”范氏声音很轻，却一字一句能听得清清楚楚，胜似雷霆万钧。
萧玉翠立即禁了口，脸憋得通红。萧玉珠不敢再打听，作乖巧状。
范氏给三个小的每人盛了一碗喝了，这腊八粥甜甜糯糯的，不稠不稀，喝起来润滑可口，萧玉珠捧着碗喝得光光的，砸吧砸吧嘴。
萧玉涵咕噜噜地喝了，发出很大的声响，喝得意犹未尽，舌头舔着碗底，范氏又给他添了小半碗，笑道，“喝个粥跟打雷似的。”
范氏拿了花布在饭桌上用手指量了量，不够给两个丫头各做一身新衣裳，想着过了年，萧玉翠就满十一岁了，是个大姑娘了，先尽着她给她做身新衣裳，剩下的给玉珠做件棉坎。
忙完了老二的亲事，萧景土出去卖陶了。以往每年到了腊月，村里的汉子想着添两个钱给来过年，会去陶窑买了陶，去别村卖卖，赚个差价。一大早，萧景土和大村挑了陶去附近的村庄卖卖。
范氏往火盆里添了些烧柴火的火木灰，拿了针线筐子在堂屋做棉坎，三个小的围在一旁烤着火，外面的北风挂得正紧，院外的柴垛吹得哗哗响。
到了天黑，萧景土还没回来，范氏做了饭菜在灶间的锅里热着，等着他回来吃饭。到了晚上，天气愈发冷了，关上了堂屋和后院的门，屋子里清冷清冷的。范氏围在火盆旁，心不在焉地做着衣裳，时不时地脸朝窗户上看看。
萧玉珠听着窗外的风声，想着这么冷的天，老实老爹在外卖陶，着实让人挂心，这老实老爹挑泥干活是个好把式，没得说，可是这销售策略实在不敢让人恭维，前个把月烧的陶，全凑到一起卖，腊月的天说变就变，眼看着就要下雪，这种天气卖陶哪是那么好卖的。萧玉珠双手托着脸腮，垂着眼睑，幽幽地叹了口气。
“瞧珠儿，这会正烦着呢。”萧玉翠看着她那副大人的神情，笑问，“烦啥呢？”
正说着“咚咚咚”传来一阵敲门声。
萧玉珠一个激灵，从凳子上滑下，趿了鞋去开门，萧景土挑着箩筐站在门外，头上的方巾子被风吹得乱舞，脸色冻得发青，在黑漆漆的夜色中，衬得整个人面无血色。
“爹，快快进屋。”萧玉珠心里发酸。
萧景土脸上一笑，走进屋来，从筐里拿出一个类似拨浪鼓的东西，递给萧玉涵，“今儿爹遇上一个小货郎，看着这玩意新奇。”
萧玉涵接过鼓，一跳一晃地摇着玩。
这他这样子乱摇，估摸着两下就被摇坏了。“站住，你给我站住！”萧玉翠一手掐着腰，一手指着萧玉涵喊。
萧玉涵哪里肯听她的，萧玉翠边跑边喊，追着她疯跑，在堂屋里跑了一圈又一圈，逮住他收了鼓，拖着去洗手。
萧玉珠看着这场老鹰逮小鸡的游戏，忍不住发笑，拽他的鼻子，“你个小兔崽子，见天欺负大姐。”
范氏回房拿了件棉衣给萧景土披上，帮着理了理衣襟，眼圈红红的。
“我自个来。”当着孩子们的面，萧景土被范氏这么一弄，脸上怪不好意思。
“娘，要不明儿我和爹拉了陶去城里卖卖？”饭桌上，萧玉珠扒着碗里的饭，问道。
“这天怕是过不了几日就要下雪，趁下雪之前，把陶卖卖，就依珠儿说的，去城里卖卖。”范氏点点头，往萧景土碗里夹了菜。
在城里卖了一日，还算卖得开，到了第二日第三日，卖陶的人多了，大黑和他媳妇，还有其他两户制陶的也拉了陶去城里卖，卖到下半响，才卖出一大半。
萧玉珠看着干着急，这城里的饭庄酒坊好些关门准备过年了，眼见要到年关，天气愈发冷，卖木炭的是越来越多。这两日好不容易磨破嘴皮子，才在一个小饭庄拉来一笔小生意。自个这副小身板，没有信服力，说得天花乱坠也不顶用。心想着在集市上卖不开，得再去酒楼饭庄访访，兴许能卖上十来个。
萧玉珠跺了跺冻僵了的脚丫子，呵了口热气搓了搓手，父女两正准备收摊，感觉后脊梁骨发凉，一阵雪粒子噼里啪啦打在陶器上，打得脆响。
“下雪了，下雪了。”集市赶集的人躲的躲，回的回，小商贩们忙着收摊，看头顶这片阴沉的天，怕是要下大雪。
“咱也得赶紧回吧，雪下大了回去的路怕是要封了。”萧景土快速收了摊。
萧玉珠窝在牛车上的草堆里，身上盖着小棉被，雪纷纷扬扬地下下来，一小会白了一大片。萧玉珠抖了抖小棉被子上的雪，把头埋进棉被里，蜷着手脚，今日穿的是新棉坎，可还是觉得冷。身子瑟瑟发抖，从骨子里传来一阵透心凉，感觉牛蹄声越来越远，恍惚中又好像听到了丫丫的叫唤声，想张口叫爹，想叫叫不出来……
第三十六章 探病
萧玉珠感觉头好疼，抬了抬重重的眼皮子，眼前的人叠着影儿，这个又是什么情况？
“珠儿，珠儿。”范氏的一声叫唤。
萧玉珠睁开眼，试着想从床上坐起来，却浑身无力。
“玉珠，你醒了，太好了，你昏迷了两天两夜了，我和娘都担心死了。”萧玉翠掖了掖被子。
范氏贴了贴萧玉珠的额头，试了试她额头的温度，“还好，不烫了，烧退下来了。”
“这两日去郎中那求了退烧的药，烧一直退不下来，娘都快急疯了。”萧玉翠在一旁柔声道，眼圈红红的。
“翠儿，别光顾着说话，去把灶间熬的药拿来，烧是退了，身子却是虚得很，千万别像傻蛋那样落下病根。”
萧玉翠应了退出房，去端药去了。
“娘，我想喝水。”萧玉珠添了添嘴唇，苦苦的。
“娘这就给你端来。”范氏说着出去了，很快端了碗温水过来，扶着萧玉珠靠在床头，喂了她喝下。
萧玉珠刚喝完水，一抬头见萧玉翠手里那碗黑乎乎的药，心里犯苦，自个这小身板都快成了药罐子了，这感冒发烧的小事换在前世里吃两片西药就能好了，今儿倒好，一大碗一大碗苦得要命的药罐下去，估计自个身上能散发出一股子草药味。
范氏用瓦勺喂给萧玉珠吃，萧玉珠扁了扁嘴，喝下去，胃里翻江倒海翻腾一股苦味，口里辨不出什么味来，嘴里冷不丁地被萧玉翠塞进一个蜜角子，才算好过了许多。
杨氏在堂屋口叫人，范氏端着药碗出去了。
“珠儿醒了吗？”杨氏问。
“醒了，刚喂了一碗药喝下。”范氏婆娑道。
“这珠儿啊，遭得是哪份罪啊，瞧她那身子骨弱的，今儿割了块肉，炖了汤给她补补。”杨氏手里拎着一小长条五花肉。
范氏接过肉，放在屋前的水缸里盖上盖冻着。
杨氏说着就进了西厢房，“哎哟，奶的乖孙女。”
“奶！”萧玉珠靠在床头，柔声叫道。
“快躺下，快躺下，这么冷的天，小心再冻着。”杨氏坐在床头，不由分说把萧玉珠重新塞回了被窝。
“奶，我好多了，这会头不疼了也不烧了。”萧玉珠从被窝里探出头来。
“这珠儿啊，就是会讨奶的欢心。”杨氏掖了掖被角，又看了看屋内火盆里的炭火，吩咐萧玉翠再去添些来。
西厢房里的炭火烧得旺旺的，整个屋子暖哄哄的，杨氏陪着萧玉珠说了一会子话，便家去了。
范氏从水缸里割了一小块五花肉，切碎了加了芦菔炖上，炖得烂烂的。
过了两日，萧玉珠的身子好得差不多了，整天在床上窝着，怕是没病都得窝出病来，嚷着要下床。
“使不得，使不得，外面冰天雪地的，病要是没好彻底，像傻蛋那样犯了病根，那可如何是好。”范氏又把萧玉珠给挪了回去。
门口露出个影儿，是老二媳妇刘氏，一副新媳妇的打扮，一身崭新的红色衣裙，厚厚的棉坎子，领口和袖口缀着白色的动物毛，甚是好看。
“嫂子，我听娘说玉珠病了，来看看这丫头。”刘氏含笑道，看着被窝里冒着头的萧玉珠，虽然说是病了，一双清亮的眼睛，倒是和别的丫头大不一样，显得极为灵动。
“老二媳妇，劳你费心了。”范氏说着，就要请刘氏在凳子上坐下。
刘氏只是站着，一双眼睛却在厢房里到处乱瞅，眼睛停在桌上的书上，“玉翠玉珠识得字？”
“玉珠识得，爹平日里教了她几个，认得几个大字。”范氏说道。
一声大笑，“今儿算长了见识了，长这么大还没听说谁家的丫头认字的，今儿一看，原来玉珠识得字。”顿了顿，看了看旁边临的几张贴，“只怕是到头来费了爹的纸。”
范氏脸色发青，被堵得说不出话来，没有搭话。
萧玉珠瞅着这大婶子，长得倒是好看，身姿纤细婀娜，鹅蛋脸，只是一双柳叶吊梢眉，显得过于精明。
范氏不理她，刘氏觉得没趣，自个出去了。
“瞧着这玉翠倒是勤快，做着饭呢。”刘氏的声音从灶间传来。范氏不放心跟了上去。
“这锅里炖得是什么，闻着像是炖着肉。”
萧玉珠心想，这刘氏不是来探病的，倒像是来翻家底的，暗道不好，从床上溜了下来，到了灶间，正见刘氏手揭了锅盖看，一股肉炖芦菔的香味扑鼻而来。
“老二媳妇，玉珠身子弱，炖了肉给她补补身子。”范氏拿过她手里的锅盖盖上。
刘氏脸色发青，一双大眼把灶间看了个底朝天。萧玉翠忙着用手掩着来不及藏的小半块五花肉。刘氏眼尖，一眼就看到碗里的小半块肉，脸色青得发紫，“嫂子这伙食倒是不错，锅里炖了一锅肉，这碗里还有小半条，这天天大鱼大肉的，怕是费了好些个银钱吧。”顿了顿，又道，“前两日，见娘割了条肉，一家子没有闻到肉星子味，还以为那肉半夜被猫叼走了，没想，娘把肉送到这里来了。”
“老二媳妇，这肉是娘送来的没错，娘想着玉珠病着，拿来给她补补身子，也就是那么一小条五花肉，我切得小块，放了芦菔炖着显多罢了。”范氏拿开萧玉翠掩着碗的手，不想掖着藏着。
“我看呐，我这新媳妇分明是不受待见，嫁过来快半个月了，没沾过半点肉星子。娘倒好，心里只记得大嫂，忘了我这小的了。”刘氏说着说着，用手沾了沾眼角。
“娘对咱两个，可是一碗水端平，也不偏袒着谁。娘想着你是新媳妇，刚过门，菜园子里的活哪让你干过，家里的活计也没让你插手，处处护着你，你还不领情。”范氏不是吃素的。
“这家都分出去好些年了，我看就跟没分一样，一有吃食就往这边送，知道的是分了家，不知道的还以为……这肥水还不留外人田咧！”刘氏阴阳怪气地道。
“婶子，这肉是我奶送给我吃的，难不成你是那眼皮子浅的，要和小孩抢吃食？”萧玉珠听了半响，忍不住说道两句。
“哎呀，我的小祖宗，你想气死娘不成，这外边冰天雪地的，你咋跑来了！”范氏扭头一看，萧玉珠站在门口，上去撵着她回房，去床上躺着。
萧玉翠不理刘氏，鼓着脸切菜。
刘氏见众人不理她，自寻了个没趣，悄悄地走了。
第三十七章 遇上拼命十三娘
过了腊月十五，家家户户蒸糍粑，做花酥。今年地里的收成好，范氏比往年多磨了十斤米，两家合在一起，蒸了两天糍粑。家里的簸箕上，米筛上全放着糍粑，数着大概有三百来个，每个糍粑上点了小红点，看着甚是喜庆。
蒸完了糍粑，范氏翻出地里收的大黄豆，想着做两筐豆腐。在堂屋门口翻着大豆，选了沙子孬豆，这做豆腐的家伙什儿自家没有，想去桃子家借用家伙什儿，又怕遇上桃子他爹，脸面上过不去。
正想着，杨氏从巷子口过来，正想说做豆腐的事，“这豆腐啊，一年才做那么一两回，一般人家也没有这家伙什儿，往年都是去桃子家做的，今年怕是……”
“我正念叨这事，我和桃子娘熟识，要不我去问问。”范氏说着出了院子。
杨氏翻选簸箕里的大黄豆。萧玉珠的身子好踏实了，见杨氏来了，从西厢房一溜烟出来，帮着翻选簸箕里的黄豆。
半响，范氏回来了，脸上挂着笑，“桃子娘应下了，说明儿桃子爹去大伯父家帮着杀猪，估摸着要老大半天，到时候去就是了。”
杨氏皱着眉头，脸上没有半点明朗。
范氏看出了她的心思，杨氏这身份是个尴尬的，当初萧景天结下的这个梁子，虽说是自家的不是，可她是长辈，又要面子，哪搁得下这个脸面。“娘，你今晚泡了豆子，明儿给我就是，我一起做了。”
杨氏听了欢喜，回家泡豆子去了。
黄豆泡了一天，一粒粒胀大了许多，圆嘟嘟的。范氏用木桶装了两家的黄豆，拿了纱布，要玉翠玉珠两姐妹抱了柴火过去帮忙，快些做了快些回来。
到了桃子家，屋里果然冷清清的，桃子爹不在，几个小的围在屋里烤火，桃子娘正洗着做了豆腐的家伙什儿。
“婶娘。”萧玉珠甜声叫了。
“欸。”桃子娘高兴地应下，抬头看了看，“这玉珠看着像是瘦了不少。”
“可不是嘛，前些日在床上迷糊了两天两夜才醒。”范氏放下挑着的木桶，抱着两个闺女手里的柴火去灶间。
“真是个可怜的，遭罪啊。”说着，桃子娘空出手来，把萧玉珠搂在怀里，轻轻地拍着她的背。
“婶娘，玉珠早就大好了，这头不烧也不疼了，我娘硬是叫我在床上躺着，我这骨头都快散架了。”萧玉珠一双黑宝石般的眼睛看着桃子娘，被她这么一抱，心里暖和。
“你这小身子骨，怕还没长结实呢。”桃子娘笑道，一扭头看见范氏抱着柴火，责怪道，“来就来，还拿什么柴火，难不成我家这点柴火还拱不起。”
“婶子说笑了。”范氏拉了磨，准备磨豆子。
前几日下的那场大雪，还没化，屋里屋外都是透心凉的冷。
“去屋里暖和去，瞧你这身子骨弱的，受了风寒婶娘可担待不起。”桃子娘赶着萧玉珠去堂屋烤火。
“没那么金贵。”范氏说道。
桃子娘推着萧玉珠的后背，进了堂屋，“二丫头，三丫头，四丫头，你玉珠侄女来了。”
几个小脑袋齐刷刷地从火盆旁抬起头来。这二丫头十三四岁，最小的四丫头岁数看着比萧玉珠还小。
“见了面，也不叫姑子？”四丫头气势汹汹地道。
看她岁数比自个小，还是个小奶娃子，只不过辈分大而已，要萧玉珠叫她姑子，做梦！萧玉珠脆声叫了，“二姑子，三姑子。”就是没叫四姑子。
二丫头从长条板凳上挪了挪，让出位来，想让萧玉珠过来烤火，萧玉珠的屁股刚要坐上去。
“你，不准坐！”四丫站起来，掐着小腰，指着萧玉珠喊。看这四丫头穿得厚的，棉衣棉裤，棉坎子，小胳膊拐着弯儿快掐不到自个的小腰了。
萧玉珠看着她那副小奶娃子的模样，情不自禁笑了起来。
“你，笑什么！不准笑！”四丫头小手一挥。
看样子今儿是遇上拼命十三娘了，被这小奶娃子欺负，说出去也够丢人的。“你岁数比我小，我偏不叫你姑子！”萧玉珠打趣道，一屁股坐在二丫头旁边。
“起来！”四丫头瞪着溜圆的眼睛。
“娘，快来管管四丫头。”三丫头朝天井方向喊道。
四丫头这副泼辣小模样，大家看着都笑了。
桃子娘跑过来，朝四丫头屁股上一掌下去，“你这泼辣样跟谁学的，娘看你，好的不学，专学坏的，这瞪眼的本事倒学了个十成十。”又吩咐萧玉珠甭理她，便出去了。
四丫头小脸憋得通红，气哼哼的。萧玉珠看着她这副好笑又好气的模样发笑，三丫头拿了麻绳塞到萧玉珠手里，两人编着麻花玩，不理她。
桃子家这磨天天使着，光溜溜地，人拉起磨来也不觉得累。范氏在石磨上拉着磨，桃子娘洗完了家伙什儿，帮着往石磨上添豆子，半勺豆子半勺水的添着，两人你一言我一语地唠着。说的是自家蒸了多少糍粑，做了多少花酥，又说用稻草灰浸的糍粑没有野茶花浸的好吃，做花酥放多少糯米放多少大米做出来的松，唠些小经验小秘方。
萧玉翠在灶间烧柴火，锅里添了一大锅水，看情形得烧上大半个时辰才开。
桃子娘看了看木桶里的豆子，像是有些多，疑惑道，“今年是比往年做的多了，怕是有二十多斤豆子吧。”
桃子娘做了一辈子豆腐，瞒她是瞒不过了。范氏脸上讪讪道，“还有老宅的一些，一起拿来做了。”
桃子娘脸上一怔，没说话，手里的勺继续添着。
磨了半个时辰，锅里的水开了，桃子娘拿了大木桶倒了豆浆，用开水冲了，放了些石膏粉，用勺使劲地摇着豆浆，让石膏粉充分地融了，豆浆成了豆腐花，范氏和桃子娘抬着大木桶，把豆腐花倒入豆腐筐子内，用纱布捆好，盖上木盖子，压上石头，才算是做了一筐。
范氏给屋里的几个丫头每人舀了一碗豆腐脑喝下，桃子爹回来了。
“叔。”范氏在围裙里擦了擦手。
桃子爹脸色发黑，看了看天井里的豆腐筐子，又看了看桃子娘，没有啃声，回了房，没多久，又出去了。
“玉涵娘，甭理他，他就是那副德行，见谁都没有一副好脸子。”桃子娘见范氏脸色木木的，宽她心道。
范氏没有多想，桃子爹的脾气她也是知道的，这冤家易结不易解啊，这两家的心结不是一时半会能解开的。到了傍晚，等豆腐压踏实了，成了豆腐块，去桃子家收了豆腐回来，给老宅送去两筐。豆腐炸成豆腐块，在陶砵里铺一层豆腐，撒上一层盐巴，铺了大半盆，给来做酿豆腐或者炒菜吃，都好吃。
第三十八章 上古文？
腊月二十三，送灶神，腊月二十四，扫房子，腊月二十五，照田蚕，腊月二十六，煮白肉。
范氏看着猪圈里的两头滚圆的猪，添了两勺食。今年手头有些紧，两窑陶器在坊里放着，没卖出去，家底付了两个陶匠师傅的工钱，所剩无几了，还好有萧玉珠卖野菊花剩的两吊钱。本来打算杀头年猪过个丰裕年，想想只能做罢，打算开春把两头猪卖了换些钱，再捉两头小猪崽养着。
到了腊月二十七，年味越来越足，萧玉珠拿了自家做的糍粑和花酥，要萧景土给酒坊陈掌柜送去，尝尝这南方特产。一来维系客户关系，联络联络感情，二来虽然和陈掌柜只做过一次买卖，但这个大客户的潜在价值很高，说不定可以通过他拉来第二个客户。
萧景土一早在路边搭了过路的牛车去了城里，下半响才回来，说陈掌柜很喜欢那些吃食，全收下了，还回送了他一坛上好的女儿红。萧景土如获至宝抱着酒坛子回房。
“这老实老爹，别的不好，就好这一口。”萧玉珠拿他没办法，摇了摇头，跟在他后面，见他把酒坛子藏在床底下。
范氏在灶间剁肉，昨日，范大和送来了大半扇猪腿肉，足足有二十多斤，还送来一大片猪肝，几根猪肠子。范氏用刀切了两大块肉下来，用盐巴腌了，给来挂腊肉，剩下的放在水缸里冻着，作为过年的吃食。
“玉涵娘。”桃子娘挎着竹篮，里面装了好些块豆腐。
“婶娘。”萧玉珠打开篱笆门，迎着进来。
“婶子，今儿怎么有空来？”范氏满手是油，在围裙里擦了擦。
桃子娘把竹篮里的豆腐拣出来，边拣边说，“马上就要过年了，想求秀才老爷给写副春联。”
“还以为什么事，就这事啊！”范氏笑道，看了看豆腐，脸上怪不好意思，“婶子，你咋又送豆腐来，我前两日才在你那磨了。”
“不怕多不怕多，往年的春联是秀才老爷写的，今年桃子爹明面上没说这事，可我知道他心里念叨着，又碍于面子，开不了这个口，这不，婶子求你来了，你给老宅的说说，帮婶子求求。”
“放心吧，我这就说去，写好了我亲自给你送去。”范氏解了围裙，洗净了手。
“求两副春联两张小贴，一副大联贴在大门，一副小联贴在后院，两张小贴贴在牛圈里。”桃子娘嘱咐道。
一听娘要去老宅，又听说爷给人写春联，萧玉珠缠着也要去。
“你呀，就是个跟屁虫，什么都想图个新鲜，看个热闹。”范氏端起桃子娘送来的豆腐，和桃子娘一路走着一路唠着。
“今儿临出门时，四丫头还在念叨，说一定要玉珠叫她姑子，你说这么小点的丫头，对这个倒是上心。”桃子娘笑道，“也不知道这四丫头随了谁的性子，跟我和他爹的性子都不像。”
“四丫头以后说不定是管家的好手。估计是玉珠看四丫头比她小，叫四丫头姑子，叫不顺口。”范氏说道。
“小奶娃子一个，哪来这么多礼数。”到了分叉路口，桃子娘拐进巷子家去了。
到了老宅，范氏和杨氏唠叨这事。萧玉珠走到书房，见爷正在红纸上写春联，旁边放了十来副已经写好卷好的春联，用小红纸条封了堆在书案上。
“玉珠来了。”萧老爷子拿笔想往墨研上蘸墨，一抬头见萧玉珠站在门口，怯生生地想进来却怕打扰。
“爷，你这是在写春联吗？”萧玉珠径直走了进来。
萧老爷子点点头，“快过大年了，爷闲来没事，给村里人写写春联。”
萧玉珠见墨研上的墨快见底了，拿过墨，清脆地说道，“那珠儿给爷磨墨。”
“珠儿是个聪慧的，长大了定能有一番大学问。”
“还是爷的学识高，珠儿的学问再高也高不过爷的。”萧玉珠被爷这么一称赞，不好意思地低下头，看着研墨的手。
“老爷，”杨氏风尘仆仆的进来。
“什么事？”萧老爷子头也不抬地问。
“桃子娘托老大媳妇过来求两副春联，一副长联一副短联，还有两张小贴。”杨氏轻声说道，看向老爷的脸色。
萧老爷子手里的笔停了下来，蹙着眉头，沉思了会，叹道，“冤家易结不易解啊！”
“老爷，你看这事……”杨氏试探着问。
萧老爷子点点头，算是应下了。杨氏脸色明快了许多，退了下去，拿了炭火给火盆里添了两快炭出去了。
萧玉珠研了墨，站在一旁看爷写春联，一连看着写了四五副，每一副不大一样，极少有重样的，写完之后，用小红纸条写上对方的名字，作为标示，分别放好。
“爷写的春联，珠儿看着极少有相同的。”萧玉珠卷着墨迹干了的春联问。
“这每家情况不一样，所求的自然不一样。比如金山家家境殷实，求的不是钱财，而是子嗣，如果爷给一副求财的春联，自然就不合适了。旦儿家……”萧老爷缓缓解释道。
萧玉珠一边听着一边卷好春联，按照爷的标示，把小红纸条卷着包好春联，有名字的一面朝外，用浆糊粘上。见爷的嘴皮子有些干了，去堂屋泡了些菊花茶，端了一杯进来，“爷，歇会吧，珠儿看爷写了老大一会了。”
“珠儿真是爷的好孙女，只可惜啊……”萧老爷子欣慰地笑着，端起茶杯喝了一口，摇了摇头。
萧玉珠懂爷的意思，可惜她是个女儿身，装着听不懂爷的话，若无其事翻起书架，书架上大多是些诗词歌赋，字典词典之类的，关于制陶的书是一本没见，“爷，你这有制陶的书吗？”
“爷自幼不喜制陶，你曾爷爷曾经要我学，我对制陶没兴致，没学，陶窑荒废了好些年，直到前几年，你爹把陶窑重新开了起来，爷不喜制陶，这制陶的书自然是没有了。”萧老爷子默了一会，像是想起了往事。
文人骨子里自命清高，看来爷也不例外。“那有农书吗？”萧玉珠又问，没有制陶的书，有本农书总是好的，整饬整饬家里的田地，多收些粮食。
“农书倒是有。”
萧玉珠听得喜出望外，顺着爷手指的方向看，角落里果然有一本农书，随手翻了几页，写得不是很具体，和生物课本上的差不多，有总比没有的强。
萧玉珠把农书放在一旁，翻起书架上的书看，随机拣了一本，像是字典又不像，里面记载着奇奇怪怪的文字。
“爷，这是什书？”
“这书啊，写的是关于古老文字的考究，是南浦国两千多�
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