七姝梦-第21部分

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　　　　“嘎嘎嘎！摊上难缠的大舅子了？”

　　　　“别闹！”

　　　　犸螣又笑笑，终于严肃了些：“此事确实难办。党同伐异乃‘人’之本性啊。还记得师尊说的‘邓巴数’么？

　　　　扎武颔首：“普通‘人’际深交圈之上限，人类约一百五十人，蟹族约一百人。”

　　　　“正确。”犸螣回忆着于白山修行期间所学知识：“以人类或蟹族之脑力，至多能与一百五十人——　蟹族是一百人左右——　深交，于此数之内者才算‘真朋友’，超出此数者皆为‘弱人脉’。故而一个真正关系亲密的人类族群，成员至多一百或一百五十人上下，其中还有约半数是家人。超出此‘邓巴数’越多，党同伐异的倾向就越明显。”

　　　　“蟹族只有一百人，比人类还惨。”扎武笑道。

　　　　“所以嘛，人类极擅长、蟹族更擅长——　以各种方式把自己划分做大类小群、三六九等，他们生来就会这个，也喜欢这样干。”犸螣一只前爪踏在自行车上：“即使同种同文，他们仍能用性别、血缘、感情、家庭、年龄、相貌、肤色、地域、信仰、观念、德行、知识、阶级、阶层、能力、分工……甚至左右利手——　将自己划分成不同的集团或阵营，然后以各种冠冕堂皇的理由相讦相杀……他们一不留神就会分裂成‘我群’和‘他群’，且本能地袒护‘我群’、歧视‘他群’，是为‘党同伐异’之实质。”

　　　　扎武叹气道：“是啊。‘非我族类，其心必异；戎狄志态，不与华同。’不过我们也没好多少吧——　不然贤弟你干嘛想让我当皇帝？”

　　　　犸螣嘎嘎大笑：“因为我贪玩嘛！不愿被人管嘛！”

　　　　“所以此中尚涉及利益问题——　一切本能之所以存在，皆因其对物种生存多少有些益处。‘人’拥有‘党同伐异’这种本能并非无缘无故。”扎武说道：“对一个族群而言，自然状态下绝大多数的空间、时间里，可利用的资源总是有限的，追求‘大同’只会让大家一起送命。面对这种资源短缺、你死我活的情况，党同伐异、抱团排外就具有了竞争优势，至少能提高‘我群’的团结度、帮助集团或阵营在生存竞争中获胜、增加‘我’传承自身血脉的机会。因此环境压力越小，资源越丰富、越便于获取，一个族群就越不易分裂；如若资源问题——　尤其是资源分配问题出现了状况，哪怕已经很成熟的种族和解、种族融合局面也会倒退，种族矛盾就会重新激化，社会就会分裂。”

　　　　“所以兜了一大圈，到最后还是利益问题。‘天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往’啊。‘人’就是如此可怜，蟹族更是如此可怜。”犸螣摇摇头。

　　　　扎武继续说：“炽霰人天生对外貌与生理差异极其敏感，刚出生就是。这对我们尤其不利。想让他们发自内心认同我们，相貌这一关就难过。以我之见，最直接的办法，乃是尽快把我们和炽霰百姓变成‘利益共同体’，让他们和我们乘上同一条船，先用现实利益让他们产生物质认同，让他们觉得我们的存在对他们有利无害，久而久之形成观念，再逐渐向文化与制度领域过渡。种族观念没法消灭，只能尽量消减。但我们需要时间，需要磨合。”

　　　　“同意。我军一直不都是如此做的么。”犸螣道。

　　　　“对。但不够。远远不够。”

　　　　“这还没考虑到炽霰的国家意识、文化传统与民族心理。国别、文化、心理也皆是强力的排斥因素。起码吧，就像师尊说过的：‘歧视他人与外物，是个寻找参照物以认识自我的过程。’”

　　　　扎武点头：“一步一步来吧。其实除了语言不通顺，我们与炽霰的文化差异并没那么大。”

　　　　“毕竟都是大一统蟹族世纪的孑遗？”

　　　　“对。”

　　　　犸螣不无庆幸地说：“幸好我们比炽霰人强啊。我们的‘邓巴数’远超一百五十人，所以我们内部矛盾更少、更团结——　虽然并非绝对。相比炽霰，我们发生内乱的可能性极低，因内部群体冲突而死亡的可能性也极低，这可能会成为我们对炽霰的一个关键优势，无论生物还是社会意义上都是。”

　　　　“‘我们’可不包括冷民。”

　　　　“哈！冷民的‘邓巴数’够不够十人都难说！”犸螣一阵大笑：“好在冷民没主见，容易教化。我国冷民受寞琅道耳熏目染，信教信到骨子里，除酒色贪婪外尚好。”

　　　　扎武不觉莞尔：“是没主见。无论哪个种族的审美都能学会、哪个种族的美女都能入眼，这也真算是一种天赋了。对了，不是说雍国北疆有一支**冷民么？东征军有未遇到他们？”

　　　　“正想跟大哥说呢，”犸螣道，“他们已经归顺我军了。”

　　　　“……这么快？”

　　　　“就这么快！”

　　　　“不是说他们与豢龙氏世代交好、素来亲近雍国么？虽是冷民，也不至于变节如此神速啊？”

　　　　犸螣拍拍自行车：“哪是与豢龙氏交好，根本是与炽霰美女交好！豢龙氏每年白送他们多少女人啊！此番变节，听说是雍都难民东奔时被他们盯上了，想趁乱抢掠些美女钱粮享用，不料雍军反抗激烈，又遇一群冷蛛搅局，他们偷鸡不成蚀把米，人马伤亡百余，继承‘摩柯末’称号的庹穆王子也死了。庹穆之父摩柯末庹陀恼恨豢龙氏害死他儿子，一怒之下率所部兵马投奔我们，甘愿为先锋追杀雍军。”

　　　　“这怎么行？”扎武不高兴：“毒焰魔君真让他们做先锋了？那岂不是放任他们屠戮雍国百姓么？且他们的王庭速檀并未表示归顺我国吧？”

　　　　“吾皇都同意了，大哥反对？”

　　　　“……”

　　　　“当然嘛，庹陀纯为报私仇，吾皇心里有数。”犸螣道：“保不齐哪日豢龙氏打包送来几百个美人，他庹陀就又变节回去了。这方面我们没得比。庹陀这股冷民常年与炽霰人杂处，口味单一，眼中只认蟹族女人，我们暂时只能拿财物粮秣收买他们。因此毒焰魔君一直防着他们的。”

　　　　“哦。还好……”

　　　　他俩沉默片刻，沿老人丘散会儿步，好像无甚话说了。

　　　　“老三，”扎武突然问他，“你天天从林都大老远飞来看我，累不累啊？”

　　　　“大哥，”犸螣凝视他的眼里满是倾慕与崇敬，“为了见大哥一面，再远我也不嫌累。”

　　　　“……”

　　　　“嫌臣弟烦啊？”犸螣又没正形儿了：“不想臣弟打搅大哥与嫂嫂的小日子？”

　　　　“……再胡说砍嘴！……”

　　　　“嘎嘎嘎嘎！”

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海之沉静（五）
　　　　自行车被哥哥李岳砸坏，安宁甭提多心疼了。

　　　　好像一只刚学会飞的小鸟，才飞了一次，就被剪去了翅膀。

　　　　哥哥为何对寒飑人恁大仇气呢？虽说是“敌国”，是“敌人”，可也没见他们烧杀淫掠啊？传说的“寒贼吃人”也仅止步于传说，谁人亲眼见着过呢？

　　　　安宁已经不相信主持先生和郝寡妇是扎武害的了——　扎武今天带士兵到家里来，说话间安宁瞅见了他的舌头，跟人类的差不多，无非大些、宽些，根本不是郝家兄弟瞎说的“一捅一个洞”那么吓人。郝家人最喜欢顺嘴跑车跑船，整日整夜唬天骗地忽悠鬼，敢信他们才怪哩！唉，当初咋那么糊涂呢？竟想着要拿刀去杀他！……

　　　　……可现在不能搭理他了……怎么办呢？……

　　　　安宁怕李岳，没理由，从小就怕，尽管李岳一向待安宁极好的。李安氏倒不怕李岳，可李岳是老李家几世单传一根独苗，李安氏惯他还惯不过来，哪会悖他的意思？

　　　　当然，说句掏心窝子的，李安氏巴不得扎武讨了安宁做老婆——　村长和大户们跟寒飑人没少聊，多的她也不懂，只听出来扎武是啥“寒飑来的大人物”，有权有势又有钱，赵家给他提鞋都不配。安宁要是真跟这怪物好了，俺李家能得多少良田美舍、金银财宝？李安氏肚里心里扒拉来扒拉去、扒碎几百个算盘也算不清，简直做梦都要笑醒、醒来又要笑昏！且儿子的婚事也能着落了，一百个大户小姐也娶得起、一千个宝贝孙娃也养得起啊！所以——

　　　　不行！不搭理哪行？安宁跟寒飑怪物的好事，可不能叫我那傻儿子给搅黄喽！就是豁出我这条老命，也一定得把安宁他俩撮合成！

　　　　李安氏从前没少干保媒拉纤的事儿——　李察死后，她靠此营生颇挣过些钱。如今重操旧业，却是要将亲闺女往一头怪物怀里推。虽说这在客观上是帮了安宁，但李安氏真心不是为安宁着想的——　“闺女”这种赔钱货，简直是，养口猪娃、多贴几寸膘还能卖个好价钱哩！千未料万没想，眼下自己这丑闺女竟叫异国大老爷瞧上了！哎呀呀，真不知哪辈子修来的福分！

　　　　就这么整！

　　　　一股股可能左右历史走向、甚至变革整个世界的巨大暗流，悄然涌入了荒凉清净已久的崃嵧停�这座云梦海畔的寻常村落，这个为炽霰人所淡忘的隅落。

　　　　寒飑帝国的三位皇储，一位寄居于此，一位将不日赶赴于此，一位正频繁往来于此。

　　　　一位天真懵懂的炽霰少女，被绑缚在名为“命运”的残酷车轮之上，冥冥之中、不知不觉，终将改写红疆世界的未来——　不是因为她，而是因为她身上埋藏着、潜伏着的某件东西，某件所有英雄豪杰、哪怕寞琅道众都踏破铁鞋无觅处的东西。

　　　　凡俗有凡俗的算计，英雄有英雄的宿命。

　　　　她的生母，为了把“赔钱货”变成“赚钱货”，正绞尽脑汁、挖空心思地想要把她嫁给一只来自异国的狰狞怪物。

　　　　她的哥哥，一个“愤怒的后生”，正沉浸在山河沦丧、万姓麻木的苦闷中；虽然于未来等待着他的，将会是举世艳羡的显赫功名。

　　　　还有两个爱慕着她的男人——　一位冷民，一位人类；谁能料到，时下渺小无名的他们，有朝一日会成为世界之王、红疆之主的左膀右臂？

　　　　最后，那个吃人的“第四种”——

　　　　注：

　　　　邓巴数：dunbar　nuber

　　　　“真朋友”：eaningul　riend

　　　　“弱人脉”：weak　tie

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奈何血桥（一）
　　　　悬吊在万丈半空里的铖铩回首顾望，剑渊早化作嵌在天顶的一眼圆窗了，黑洞洞的，恍然间令他产生一股错觉，仿佛自己不是在举目仰观，而是凭虚鸟瞰着大地上的一座无底天坑。除剑渊外，那洞顶好像经过修整似的异常平整，如桌似案，全不见坑坎凹凸。

　　　　“别乱动，”豢龙烈山小声提醒道，“这丝线极细极锐，触一下便会割伤。”

　　　　铖铩不敢再动了。

　　　　君臣九人吊挂在一根无形的丝线下端，以每秒三米的速度匀速下缒——　此乃司幽人赠与豢龙氏先王的“缒云索”，一头是可洞金铁的锚钉，另一头是附有挂钩的卷线辘轳：其锚钉无坚不催，一入岩石便如生根了一般，越拉越紧、越拽越牢；其辘轳仅怀表大小，自带制动机括，无论多大重量，缒落秒速皆在三米左右，可保安全无虞；其“绳索”纤细不及头发丝千分之一，肉眼看都看不见，却极其坚韧，以刀剑击之，则索无恙而刀剑两断，且断面光滑如镜、宝鉴不能及也。

　　　　可惜神器仅有一件，所以才出现了八个猛男、一个悍妇——　九个大块头腰绳绑在一块儿往下缒的滑稽模样。

　　　　“还得多远？”索明岚禁不住牢骚：“半天了还看不到底！”

　　　　“就是，再下去腰都要折了！”闵天河也忍不住出声。

　　　　“全是雾！”陈方道：“水雾把地面全挡住了！”

　　　　羌原鹯上下望望：“缒下来约摸几里路了！主公这盘丝线够不够长？”

　　　　“放心吧！”烈山说道：“别看这辘轳不算大，里边几百里丝线还是有的！”

　　　　又缒了几分钟，虚空中劲风徐来，血瀑布的腥珠臭沫开始横飞，濛濛吹洒到他们身上，气味煞是蜇鼻。葆霖朝正下方张望少许，忽然提高了声音说：“你们看没看见水雾上的黑影？”

　　　　大家闻言一齐低头看去，果然发觉瀑布激起的雾团上方盘旋飞舞着若干黑物，比针尖儿还小，累出眼泪来才勉强望见。

　　　　“什么东西？”逄鸾问道。

　　　　“……是……是夜魇！——　大家小心！——　”烈山失声一喊，两手下意识地攥紧摩云淼枫剑：“要干仗了！——　”

　　　　迷雾越近，横风越强，渐渐吹得他们飘荡起来。再往下已经看不出瀑布的形状，只剩下蓬勃弥漫的红雾。烈山心底突然腾升起一股糟糕的预感：如果这团雾不是瀑布撞击地面溅起的呢？如果这团血色的水雾纯粹是狂风吹成的呢？万一真是这样，我们离地面究竟还有多远？！能将万米瀑布吹成迷雾的风力究竟有多强劲？！

　　　　“来了！他们上来了！——　”

　　　　葆霖绷不住了。他挥臂猛力一掼，一支梭标“呼”地穿入雾团、从一个漆黑的影子旁边擦过。兴许他不浪费这支梭标会更好——　这一掷简直是公然挑衅！众多盘旋巡飞的黑影立即调转方向、如疾风般汇聚而来，隐约拍打着巨大的肉翼，却听不见丝毫振翅之声；几乎是同一关头，摩云淼枫剑的光芒陡然掀开了脚下的血红迷雾——

　　　　——　一只漆黑的、粗野的、令人毛骨悚然的人形怪物——　黑暗得看不清轮廓！就像一只巨大的、附带人类手足的蝙蝠，躯干与一个人的身体尺寸相当，五体纤瘦，翼展竟有九米之多！它暴然突出红雾，橡胶质感的光滑皮肤上沾满血珠，殷暗黏腻，其状其色十分可憎。但最令人厌恶的并非它那身胶皮，亦非它丑陋骇人的手爪、脚爪，以及长着毒蝎倒钩、左右抽打飞甩的如鞭长尾，而是它的“脸”——　寞琅在上啊！它根本没有“脸”！它额生两只向内对弯的尖角，下边本该长有一张脸的那个位置——　什么都没有！耳、目、鼻、口——　七窍全无、一片平坦、混沌深黑，连一丁点儿像是“脸”的起伏也找不出来！活像戴着一副密封无缝的橡胶面具！

　　　　众人一霎时尽皆吓呆，简直是等死的地步了，唯烈山鼓足勇气、运剑挑出一束蓝白剑光，不偏不倚、正贯通那只夜魇的脑袋，它当即栽回朦胧血雾内没了踪影。

　　　　“快醒醒！！！——　”

　　　　烈山仗剑大喊：

　　　　“——　别怕它们！！！它们只是些孱弱小鬼！！！”

　　　　是不是“小鬼”得看跟谁比。更多夜魇正从四面八方赶来，蜂拥飞向吊挂在缒云索下、万丈天上的他们！这样子窘境，功夫再高又如何施展得开手脚？！如何还手招架？！

　　　　几十只夜魇吱吱呀呀地怪叫着、从各个方向立体包围而至！它们想组成球阵裹住他们！天哪！见鬼！夜魇乃世间头号猥亵可鄙之物，它们素不喜杀生，只会擒抱、压倒、骚扰、凌　辱对手，用它们毒蛇似的尾巴——　长满刀锋般扁薄锐刃的弯钩蝎尾——　探寻并插入你身上每个孔窍，令你丧失理智、生不如死、最终一步步陷入狂乱！一旦被裹进“球”里，走投无路又寡不敌众的烈山他们要不了几秒就会全体沦陷！

　　　　当机立断。

　　　　宁死也不能沦为夜魇的玩物。

　　　　“大家当心！”

　　　　烈山抬手一道剑光扫断了缒云索！

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奈何血桥（二）
　　　　“——　啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！——　”

　　　　被腰绳捆绑成一大串、一大坨的九个人连声尖叫笔直坠下，越坠越快，好似掣电！——　夜魇的球阵正在成型，空隙越来越小了！——　大群夜魇扑面盖头撞将上来！——　烈山咬紧牙关、挺剑猛轰开一个不大不小的缺口——

　　　　——　嗖！——

　　　　冲过去了！好险哪！千钧一发！他们从数只夜魇的罅隙间飞箭般掠过，许多带爪的蝙蝠肉翼扫在他们身上，许多如同鲨鱼牙齿一样可怖的利爪拼命想要攫住他们，划破了他们的衣物与皮肉，疼得要死！夜魇气急败坏地变阵俯冲追杀，却不料断掉的缒云索满天随风乱抽，恰似一柄看不见、躲不开、锐不可当的无形宝刀，令一只只飞行中的夜魇骤然僵在半空里，继而顺着风向分成两截两瓣、三截三瓣甚至多截多瓣，飘零陨落，黑血溶云——

　　　　托缒云索的福，烈山他们不一会儿就把夜魇甩得没了影。

　　　　下面该考虑怎么安然着陆了！

　　　　吹碎瀑布的威猛横风将他们的下坠路径彻底打乱。不再是垂直掉落，而是上下左右来回摆荡！绑在一起的他们就像个长了九张人脸的巨大肉丸，在一口名为“狂风”的大炒锅里、搅和着细碎腥臭的血水颠起簸落、汆来炸去。每个人都感觉全身的热血、满腹的酸汁一发往上飙泵，脑袋里像灌进了滚油，喉咙里像哽咽了苦胆，肠胃里像塞满了爆竹——　若换作阳间，只消几秒钟他们便会化作地上一滩烂泥；可这会子他们连续坠落了一分多钟仍未离开血雾！

　　　　风再大他们也听不见。瀑声再响他们也听不见。他们只能听见自己和同伴“啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！——　”的尖叫！这发自“人”之本能的尖叫可不是凭英烈豪情、云天义胆压抑得住的！

　　　　终于吐了。每个人都吐了。各种颜色的哕物被气流扯拽成了飘带形状的长条、丝絮，把这个长了九张人脸的硕大肉丸变成了一颗彗星！拉着九条“彗尾”的、又酸又臭的人肉“秽”星！再没有比这更丢脸的了，但没人在乎——　命都要保不住了，面子算个甚！

　　　　而且翻滚着——　“肉丸”在翻滚，“彗星”在翻滚，组成“肉丸”、“彗星”的每个人都在翻滚。除了疯狂的下落、飘荡与翻滚，什么都没发生，一切照旧，继续着仿佛永无止境的下落、飘荡与翻滚。哕物变幻作的“彗尾”被甩变了形，“稀里哗啦”甚至“噼里啪啦”地浇回他们身上、头上、脸上，糊得他们张不开嘴、睁不开眼、喘不过气——　因为睁不开眼、叫不出声，周遭呼啸的风声、震撼的瀑声、血雾与哕物的臭气、胃液与胆汁的酸苦味、五脏六腑与四肢百骸的纠结和痛楚……种种知觉霎时清晰万倍！

　　　　糟透了！糟糕透顶！

　　　　“等死”比“死”糟糕太多了！

　　　　翻滚着，一刻不停地翻滚着，比败北溃逃的兵车车轮还快；前一瞬还四脚朝天，下一瞬便手足划地，再下一瞬又旋转回去、甚至不知旋转到哪里去——　每个人皆是如此！离心劲儿大得可怕，简直要把眼珠甩出眼眶、牙齿甩出牙床、**甩出脑壳！他们的脖子、胳臂、腿脚全被这股离心力往外拉直，整个人朝腹面掰作“匚”字形，四体直挺挺平伸出去，动一动、弯一弯也不能！

　　　　若不是烈山手快、及时敛剑入鞘，摩云淼枫剑非被甩抛进血雾里丢失了不可；若不是辘轳自动收紧了断线，到处狂舞的缒云索非把他们九个给切开不可。

　　　　总之，暂时还活着。

　　　　没人尖叫了。也没人呕哕了。

　　　　他们坠得麻木了。

　　　　从那剑渊飞流挂下的血瀑布到底是有多高啊！？

　　　　“怎么办啊！”

　　　　“我们要死啦！”

　　　　率先号叫出声的当然是闵天河与索明岚。真亏他们还能说话，其他人的头都遭离心力甩昏了！镇定下来的他们开始在横风中、血雾中胡乱挣扎，想利用仅有的一丝理智调整姿态，可空气不比水体，根本由不得他们掌控，他们只能听凭狂风摆布，仍旧以不可思议的极高速度往下掉！

　　　　离开血雾了！他们终于掉出了雾团，好似坠离乌云、径奔大地的雨珠！——

　　　　——　看见地面了！下方的大地上沟壑纵横、纷错交织，活像干尸、人腊体表无数深邃的皴皱，不少沟壑中川流着沸腾烈奔的沥青，众多沟壑之上凌然飞跨着千百座石虹桥，看不出是天成的还是人造的；沟壑、虹桥彼此相通，构成一座望不到边际的迷宫之网，“网眼”中散落着大大小小的沥青湖、熔岩池，恶泡滚涌，毒焱腾跃，热浪掀天，浊气熏云；随处皆是无量大数的妖魔鬼怪，桥上也有，桥下也有，沟畔也有，池边也有，平地也有……且非之前遇到的寻常鬼物，而是凡俗中人见所未见、闻所未闻、梦所未梦的——

　　　　曾经只存在于上古之上古、远古之远古、太古之太古神话传说中的“鬼母神之子”！

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奈何血桥（三）
　　　　“——　什么怪物！？！——　”

　　　　九人当中，唯独葆霖能于此天旋地转之间看清那些怪物的尊荣——　这真是其他八人的天大幸事！但当务之急仍是设法安然着陆，而非考虑杀怪策略。实话实说，烈山炸断缒云索时就没打算活着落地，只可叹坠落太久、老半天没死成，思来想去又后悔了也！所以作死跟打仗本是一个道理：一鼓作气，再而衰，三而竭，稍有疑迟即难成功！

　　　　怎么办？！

　　　　大地越发逼近了。

　　　　怎么才能避免摔成一滩酱？！

　　　　“呼”的一阵风哨，夜魇群冲出雪雾再度现身！它们大角度戢翼俯冲，挂风凄吼，循着已成血舌细绢的大瀑布疾速直下、很快便追赶上了烈山等人！

　　　　——　终于还是被这伙猥亵恶魔抓到了！不过它们此刻赶到简直是来救场的——　八个猛汉、一个獠妇组成的“人肉‘秽’星”既重且快、势沉速疾，十好几只夜魇拼了命也拉扯不住，却帮忙似地大大减缓了他们的下落速率，最终九个人连带着十几只夜魇“扑扑嗵嗵”、“稀里哗啦”猛扎进了瀑布底部的血湖——

　　　　尽管是摔在水里，尽管落水前速度已经很慢，撞击水面的巨大冲力还是令他们两眼发黑几近昏厥，一只倒霉的夜魇甚至折断了翅膀骨！

　　　　“——　杀了它们！！！杀了它们！！！——　”

　　　　烈山顾不上驱散满眼金星，没等看清楚便拔出剑来一边大喊一边倒持乱戳。九人以刃解绳、气也来不及喘一口，当即与身旁夜魇滚作一团。身陷水塘泥沙，对手又刀剑犀利蛮猛凶顽，如此局面对夜魇可说大为不利，“嘁哩喀喳”、砍瓜切菜一般被九人撂倒好几只。余下数只见势不济，慌忙脱身起飞，吱吱呀呀逃窜进瀑布下的雾团，随后忽化为水平滑翔、斜列成个“一”字飞往远方了。这么不堪一击，称它们“孱弱小鬼”的确未错。

　　　　夜魇这一走，九个人登时全松了劲儿，各自一屁股坐倒进没膝深的血水里喘息不止。

　　　　……没人样儿了，全都没人样儿了。烈山、铖铩、葆霖、羌原鹯、逄鸾、仉飒、陈方、闵天河、索明岚——　君臣九人血水血沫染满全身，胃液哕物糊满一脸，头发搓滚成泥棍垢条，衣裳沤渍成脓皮浆片，乍一瞧那还是活物？分明是用盛夏里隔夜发霉馊泔水——　拌和着三伏天粪清发酵臭狗血——　生生灌浆浇筑出来的九个“恶心人儿”！

　　　　“恶心人儿”也好，“膈应人儿”也好，反正活下来了。

　　　　大家你看看我，我看看你，互相来回打量审视一番，不约而同地“哈哈哈”傻笑起来。哪有什么好笑的，可又谁都绷不住。

　　　　“有谁丢了**么？”烈山大笑道：“那些夜魇专好‘钻空子’，尔等可有被钻了空子的？”

　　　　“哎哎哎，主公没问对人啊！”葆霖指着逄鸾：“主公要问得问姓‘吕’的，干嘛问起我等姓‘口’的来？”

　　　　“葆将军所言甚是！”索明岚也跟着起哄：“主公放着个‘空子’多的不多关心，关心我等‘空子’少的，岂不浪费？”

　　　　逄鸾一石子儿摔他俩脑壳上：“两个挨攮的货少来取笑老娘！”

　　　　“哈哈哈！”

　　　　大伙儿又混闹胡打了一阵，烈山收敛笑面，双手拄铍起立：“好了，上路吧。往后比之前难走得多，怪物也厉害得多，切不可于此栖迟。”

　　　　“……诺……”

　　　　每个人都疲惫已极矣，包括烈山自己也是。但他别无他法，只能逼着大家上路——　赶在“鬼母神之子”注意到他们之前抓紧离开。身为寞琅道众，烈山早就知道它们——　根本不用像葆霖一样看清——　这些被寞琅道称作“鬼母之子”的无名怪物可不是之前所遇小鬼小怪比得了的，恐怕只有风瘜、怖蚓之类堪与之相较。

　　　　他们爬出血湖，拧干头发与衣服里的臭水，简单整顿下行装，各持兵刃，继续前行。

　　　　渐渐的，一个被熔岩与烈火映红的世界，无限广阔，无限辽远，磅礴铺陈进了他们的视野。没有水，能流动的唯有沥青、熔岩、黏汤；空气灼热难捱，充满了浓郁的硫磺味与臭鸡蛋味，呛得他们头昏眼涩、胸闷乏力、流泪咳嗽。唯一令他们倍感亲切的是，这里仍有不少活的鬼怪——　也许比冤仇城迷宫狱里的还要多，但死掉的更多——　被那些所谓“鬼母神之子”所捕获、玩弄、杀死、吞噬的——

　　　　至于那些石虹桥，在空中看时完全没想到它们居然这么大！九人踏上的第一座即有十八米宽、八十五米通长，高出其下沟壑至少三十米！桥下那条沟壑应该十分古老了，流质干涸，只剩下一堆堆深暗色的岩石。令人惊骇的是——　沟壑中的石缝里竟如同钉木桩似地倒栽着一个个鬼怪，只露出小腿和双脚，且全都烧成了灰白色的骨架！

　　　　“在上边吃人，在这儿被人吃。”烈山摇摇头：“这就是‘食物链’吗？”

　　　　“这……这谁干的？”

　　　　烈山指指远处：“就是咱们从空中俯瞰到的怪物，寞琅道称之为‘鬼母之子’，是为世间一切生命之祖——‘自在之源’、‘究极祖神’——‘鬼母神’的嫡生子嗣。据《述异记》载：‘南海小虞山中有鬼母，能产天、地、鬼，一产十鬼，朝产之，暮食之。’三十亿年前，鬼母飞升神界，却将无数子嗣遗留凡尘、封印幽冥深邃之中，任其自生自灭；它们靠相杀相食、及摄捕阎界鬼怪才勉强活至今日。”

　　　　“……只有我一�