捕快春秋I&II-第63部分

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　　之后的一切，就都在他的意料之中了。　
　　韩若壁绕开地上一具具躺倒的躯体，来到之前埋下小瓷瓶的地方，俯身拾起瓷瓶，一边小心闭气，一边从瓶口往里瞧看，只见里面已是空空如也，什么也不剩了。　
　　他揭开挡住口鼻的湿巾，先是略有可惜地叹了声，后又饶有兴味地微笑起来。他自语道：“没想到‘奈何散’如此神妙……真该私心留下一些，把那只张牙舞爪的大老虎撂倒了，炖一锅‘老虎菜’大快朵颐。”　
　　他口中的‘大老虎’，自然就是黄芩。　
　　一想到黄芩又羞又恼，似嗔非嗔的模样，韩若壁居然下腹微热，笑容立时多了一分邪魅，脑中也随之浮想连篇起来。　
　　可惜没容他笑多久，眼前莫名其妙又浮现出了黄捕头横刀挂链，凶神恶煞的杀人模样，将他那些个淫思浪想统统灭了个干净。　
　　韩若壁皱了皱眉，摇了摇头，心道：还是收敛些好，别一个不小心反被他大卸八块，就得不偿失了。　
　　想罢，他跳上货车，以宝剑劈开几个箱子的铜锁，翻找了一阵，终于找到了一个表面布满鎏金龙纹、金光灿灿的木盒。　
　　打开木盒，验看无误后，韩若壁将其收入囊中。　
　　随手，他又挑挑捡捡了几样值钱的玩意儿，一并收了。　
　　之后，他跃下货车，攀上道旁砾石丘，飕飕吹了几声胡哨。　
　　随着一声长嘶，他那匹神骏白马从砾石丘后飞奔而出，欢快地以前蹄踏地，仿佛在催促主人快些上马。　
　　韩若壁飞身上马，一抖缰绳，口中笑道：“马儿啊马儿，你可知我要往哪儿去？”　
　　白马一边呼哧呼哧地吐着气，一边头朝下点了那么几下，似是真的明白他的心意一般。　
　　韩若壁瞧见，哈哈大笑，双腿一夹马肚，道：“如此就快些带我去吧！”　
　　白马纵蹄如飞，驰骋而去。　
　　这几日，黄芩的心情一直不好，颇感郁闷，原因无他，全赖那五十只小标枪。　
　　在他看来，此次去‘老山墩’，无疑要面对众多擅于骑射的瓦刺贼人，必须为此做好充分的准备。可大战在即，竟真如郑岩那个小徒弟所说，‘神光堡’里没有一个铁匠铺愿意接下他这单生意，打造小标枪。　
　　须知，瓦刺人都精于骑射，是以擅长纵马冲锋。纵马冲锋最大的优势就在于，随着与目标距离的缩小，马的速度越来越快，冲击的力量也越来越大，一旦到达身前十丈以内，那速度几乎快到令人无法做出反应。是以，想要对付这样的冲锋，在无法判断其路线，不能预先设下绊马锁、挖出陷马坑、铺设扎马钉的前提下，如果再不能以重兵、坚盾严阵以待，则唯一有效的对抗方法，就是利用远程攻击性兵器，在骑兵尚未到达身前十丈处时，解决掉他们。　
　　远程攻击性兵器不外乎弓弩、标枪一类。　
　　可惜黄芩不擅使用弓弩，所以，能选择的就只剩下标枪了。　
　　标枪不同于一般暗器。一般暗器为了便于携带和使用，重量较轻，因此射程受限，约在三到五丈之间，而当马匹冲锋到这样的距离时，速度之快已不可能让人有反应的时间去发出暗器了，所以，一般暗器对于战场上的纵马冲锋根本无济于事。而标枪则是针对战场设计的，所以份量足够沉重，只要有力气，就可以投掷到十丈，甚至二十丈开外去，足以在马的冲锋速度尚未提升到极点时，提前刺中人马。　
　　黄芩明白，对自己而言，此次非是标枪，不能克制马上的瓦刺人。　
　　但是，他所需要的又不能是一般的军用标枪。若是一般的军用标枪，任个武器黑市都有售，反倒不必费心找铁匠打造了。　
　　会有如此要求，皆因他明白敌众我寡，自己只有一人一马，若选用一般军用标枪，则长大、沉重许多，虽然相应的杀伤力更大，却因其长大、沉重，一般只能随身带上三五只，最多也不过十只。带的数量少了，如果对方人多，自然是不够用的。而缩小到五分之一大小的标枪，虽然轻了许多，但仍比一般暗器要重上数倍到数十倍，以黄芩那非比寻常的反应速度和控制力量，足可以投掷出需要的距离。这就是他为何会跑遍‘神光堡’的大小铁匠铺，寻问打造小标枪的原因。　
　　此时，黄芩正独自坐在屋内桌前，撑着下巴苦想不止。　
　　他想的是，若真弄不到标枪，只能这样去到‘老山墩’，要用什么法子对付那些瓦刺人，把握性才会大些。　
　　突然，屋外，杂乱的脚步声由远而近，隐约传入黄芩耳中。　
　　待脚步声在门外停歇后，掌柜的声音随即响起，道：“他就住在这间，早上尚不见出门。”　
　　随后，门外传来了敲门声。　
　　什么人？　
　　黄芩满怀疑虑地起身，打开门一瞧，不禁微有愕然。　
　　门外，除了在一旁陪伴的掌柜的，还站着五人。　
　　其中四人一身官兵打扮。　
　　还有一人，他居然识得。　
　　江紫台。　
　　见到黄芩，江紫台似是松了口气，哈哈笑道：“真的是你？害我找得好苦。”　
　　黄芩只觉莫名奇妙，心道：他怎会跑来哈密？找我又为的什么？　
　　转眼，他瞧向江紫台身后跟着的四名官兵。　
　　那四名官兵中的领头之人站前一步，道：“江公子，既然人已找到，我们还有军务在身，就先回去了。”　
　　江紫台微微施礼道：“有劳姜百户领我前来，多谢了。”　
　　原来，江紫台得了江彬之命，来哈密找寻黄芩，但哈密地域辽阔，想在这偌大的土地上找到一个人，简直等同于大海捞针　，何等艰难。加之黄芩自出关后，便不曾住过驿站，更没有到官府报备行踪，是以江紫台根本无处可找。幸好江彬早有此料，写了封信给哈密的忠顺王，希望他能为哈密的行事，提供一些方便。由此，当江紫台找到忠顺王，呈上信件，提出难处时，后者便在境内明示，若有人上报黄芩的下落，便可得赏银五十两。其后，‘神光堡’的铁匠郑岩，碰巧得知了黄芩的所在，当即向邻近的百户所通报了此事。姜百户便差人上报到了忠顺王那里，继而江紫台得了消息，披星带月，马不停蹄地赶来了此地。　
　　姜百户向江紫台点了点头，领着手下三人离开了。　
　　掌柜的稍加寒暄后，也去忙活儿了。　
　　见门口已无旁人，江紫台道：“黄捕头，还请借一步说话。”　
　　黄芩伸手作请状，道：“进屋说。”　
　　江紫台随他一道进到屋内，坐下，笑了笑道：“赶了几天的路，还没来得及吃喝，这会儿只觉口渴得紧。”　
　　黄芩替他倒了杯茶水，问道：“你来所为何事？”　
　　江紫台低头喝干了杯中茶水，抬头瞧看黄芩，道：“说实话，我来此，为的是跟在你身边。”　
　　黄芩沉想了片刻，道：“跟在我身边……为何？”　
　　江紫台犹豫了一会儿，道：“这一路上，我都在想，是告诉你实情，还是编个理由唬弄过去。当然，若按照义父的意思，我该编个能让你信得过的理由。”　
　　听他提到江彬，黄芩先是心头一拎，继而言笑自如，道：“你若觉得可以唬弄得了我，不妨就照江将军的意思办吧。”　
　　江紫台认真摇头道：“不可。在京里，你曾称呼我为‘朋友’，男子汉大丈夫，怎能信口开河唬弄朋友？所以，我打算据实相告。”　
　　配上那张无邪的娃娃脸，他说的貌似十分诚恳。　
　　黄芩微有迟疑，继而双眉一轩，道：“我一向独来独往惯了，有人跟着便觉束手束脚，是以就算你据实相告，也不可能让你跟着。另外，假使你想以此种‘据实相告’的方式唬弄我，得我信任的话，恐怕同样难以奏效。”　
　　江紫台微微苦笑，道：“唬弄你，你不信；说实话，你也不信，这便叫我说什么才好？”　
　　黄芩道：“你只需说，江将军要你跟在我身边，到底为的什么。”　
　　江紫台道：“你可晓得，此次追查倒卖军器一案，正是义父向刑部推举的你。”　
　　黄芩点头道：“料到了。”　
　　江紫台道：“你查案的手段独树一帜，行事出人意料，是以义父极看重你，才委以重任，荐你追查此案。但目前看来，此案事关重大，你一直在高邮做捕快，从未有机会涉足如此大的案子，虽然能力是足够的，但经验方面恐有不足。是以，义父思前想后，还是觉得有些不放心，这才派了我来，跟在你身边，也好有个商量和照应。”　
　　黄芩心中疑道：他这趟来得甚是蹊跷。倘若江彬不放心我，为何荐我接手此案？可若说放心，又怎会半道上派了他来监视我？　
　　诚然，若非江彬无意间洞悉了他并非真正的黄捕头，的确不会不放心他，又多此一举加派江紫台前来。只是黄芩现下并不知晓这些，是以想不通也是必然。　
　　黄芩口中道：“我当你是个朋友，所以，可以请你吃酒吃肉，也可以同你侃天侃地，但你并非捕快，所以，这案子不能容你插手。”　
　　江紫台心下暗道：我不是捕快，可你那捕快身份又有哪一点儿靠谱？　
　　本来，在高邮见识到黄芩的手段后，他曾对这位武功超群，行事特别的捕快生了敬重、结交之心，后来在京城时也曾主动示好。但是，自打从江彬处得知此人来路不明，心境立生变化，不但之前的好感、敬仰之情荡然无存，还多出了一份嫌恶之心。这就好象发现仰慕之人，原非自己想象的那般美好后，失望之余难免生出几分厌恶感来。　
　　不过，这种厌恶江紫台现在是丁点儿也不会表露出来的，他口中笑道：“多一个人，总是多一份力。黄捕头如此固执，却叫我如何交差？”　
　　黄芩摆了摆手，拒绝道：“别再费口舌摆‘龙门阵’了，我断不可能让你跟着。”　
　　他深知江紫台是受江彬所指，几乎等同于江彬的眼线，若是跟在身边，行事难免诸多限制，怎能放开手脚？　
　　江紫台点点头，道：“其实，如果你答应我一个条件，我也可以不跟着你。”　
　　黄芩道：“什么条件？”　
　　江紫台道：“我要活人。”　
　　黄芩疑惑不已，道：“什么活人？”　
　　江紫台肃然道：“瓦刺人我不管，但必须确保倒买军器的主犯活着回京。”继而，他又加重语气，强调道：“这是义父的意思。”　
　　听得此言，黄芩当即明白江彬防的是什么，心下不免暗暗吃惊。　
　　关于这桩案子，在京城时，他自觉从未露出过半点杀心，那么，江彬是如何猜到他的心思的？　
　　蓦然间，脑海中，江彬那张带有恐怖巨疤的、触目惊心的脸，以及脸上精芒闪动的双眼，令得他一阵凛然。　
　　转瞬，他澄心定神，呵呵笑了两声，道：“江公子也曾在江湖上行走过，当然知道什么是刀剑无眼，水火无情，我们捕快抓人也是一样。是以，这样的承诺，恕我无法做出。”　
　　听他毫不犹豫地直言拒绝了，江紫台愣了愣。　
　　黄芩又道：“我当你是朋友，才对你据实相告，否则大可在你面前做出保证，到时该怎样，还怎样。”　
　　江紫台抬了抬眉，干笑了两声，道：“既是谈不拢，就休怪我执意跟着黄捕头了，到时你可别嫌我烦。”　
　　黄芩笑道：“朋友，我若存心甩开你，你未必跟得上。”　
　　他说的不错。　
　　江紫台瞬间明白了江彬为何会担心这个人。　
　　他语噎了一瞬，轻叹了声，道：“老实说，那个主犯极是有用，你若一怒之下将他宰杀，恐怕他背后之人就要逍遥法外了，倒不如提回京城，好将他们一网打尽。”　
　　黄芩冷笑了几声，意味深长地反问道：“一网打尽？”　
　　江紫台皱起眉头，不知他是何寓意，疑道：“怎么？”　
　　黄芩淡淡道：“但愿吧。”　
　　见他仿佛风吹不动、雷打不动一般，江紫台顿感难办。　
　　就在他犯难之际，忽然脑中灵光一闪，想到了什么。　
　　他另起话题，问道：“我听人说，黄捕头急着在‘神光堡’里找人打造标枪。可有此事？”　
　　黄芩微微一怔，道：“是有那么一回事。”　
　　江紫台笑了笑，道：“那些标枪可是很重要？”　
　　黄芩想了想，道：“的确很重要。”　
　　江紫台道：“以我的关系，很容易便可得来特许令，别说打造区区几十只标枪，就算是成百的弓弩、箭矢也没有问题。”　
　　他这话绝非夸口，虽说‘忠顺王’和江彬并无多大交情，但那位江将军是大明皇帝面前的红人，似这类不费多大气力，又可帮点小忙，令他承个人情之事，‘忠顺王’何乐而不为呢？　
　　黄芩目中光芒闪现了一瞬，转而又暗淡下去，道：“现在再说这些，恐怕已经来不及了。”　
　　江紫台笑道：“怎么会呢？除了特许令，我还有足够的银子，可以令得这堡内的所有铁匠铺一并打造，一、二日便可得了。”　
　　黄芩犹豫了片刻，直视他道：“你有交换条件。”　
　　江紫台道：“不错。如果你不答应，那就不作数了。”　
　　黄芩道：“你要我确保主犯的性命安危？”　
　　江紫台正色道：“正是。你要确保他活着，并且和我一道将他安全解押回京，向义父复命。”　
　　黄芩权衡了一阵，道：“你的条件未免有些苛刻。”　
　　江紫台道：“我也是无可奈何。”　
　　黄芩点头道：“好吧，后日是正月初十，你若能在后日之前，替我打造好需要的五十只小标枪，我便应下你的条件。”　
　　江紫台胸有成竹地道：“好。相信黄捕头一言九鼎，若是答应了，必然不会食言。”　
　　转眼，黄芩面色凝寒，低声警告道：“你切记，千万莫要暗中跟着我，若是跟来，后果自负。”　
　　说罢，他看了眼江紫台。　
　　他的声音虽轻，却印象深刻到如同刻进了人的脑海里；他的眼神虽淡，却令江紫台心头惊惧，原本打算暗里跟着，瞧他要做些什么的念头，立刻打消了去。　
　　对黄芩，江紫台第一次生了惧意。　
　　江紫台以为，眼前这个‘黄芩’的身份难测，相应的，秉性也许更难测，若是不听警告，真难保他不做出什么让人意料不到的事情来，而以武功相较，自己远非他的敌手，最好还是不要轻举枉动，以防万一有个闪失，被他要了命去。　
　　想这此处，江紫台尴尬地笑了笑，道：“你的意思是，我只管呆在‘神光堡’，等你抓人回来就好？”　
　　黄芩神色稍缓道：“也可能我回不来。真到那时，你想怎样，便怎样吧。”　
　　说罢，他抬手以示送客。　
　　这刻，江紫台也正好起身，欲行告辞。　
　　二人互相拱了拱手。　
　　一个心中坠坠而去，一个原地驻足沉思。　
　　韩若壁赶回‘神光堡’这天，是正月十一。　
　　进到堡内，他先匆匆去到尚廷筠处，把哈吉娜二月五日在鸣沙山下等着一事，如实转达，然后才往之前和黄芩同住的那家客栈投宿去了。　
　　客栈前，他让伙计把马安顿好，掸了掸一身的尘沙，正打算抬腿进门，却见一人从门里走了出来。　
　　不是别人，正是黄芩。　
　　韩若壁欣喜不已，招了招手，讶然笑道：“莫非料到我今日回转，你特意出门相迎？”　
　　瞧见韩若壁，黄芩也是一脸吃惊，道：“你回来作甚？”　
　　韩若壁笑嘻嘻，道：“想你了，回来长厢厮守，不好吗？”　
　　这话极不正经。　
　　黄芩扫了他一眼，没答话，暗里费心揣度他的用意。　
　　眨眼间，韩若壁注意到黄芩身上有背有带，分明一副出来牵马，意欲离开的样子。他又嘻嘻笑问道：“离十四日尚有三日，你这是要往哪儿去？”　
　　他记得清楚，黄芩说过十四日才出发去‘老山墩’的。　
　　瞧着那张笑得滑头滑脑的俊脸，黄芩皱了皱眉道：“这里不好说话，随我来。”　
　　韩若壁二话不说，稍后跟上。　
　　二人行至一处方便说话的僻静墙根，黄芩站定，回身问道：“你要的东西到手了？”　
　　韩若壁嘿嘿笑道：“托你的福，兵不血刃。你呢，莫非这就要去‘老山墩’？”　
　　黄芩点头。　
　　韩若壁拧起眉头，道：“日子提前，我便没的歇了。”　
　　黄芩不解道：“难道你也要去？”　
　　韩若壁道：“当然，否则我吃饱了撑的赶回来。”　
　　黄芩警告道：“‘老山墩’是场硬仗，不易去的。”　
　　韩若壁低头望了眼腰间挂着的宝剑‘横山’，而后扬目傲然一笑，道：“为着你，火海刀山也去得。”　
　　听他如此狂言，黄芩大为错愕，道：“你去，是为着我？”　
　　韩若壁苦笑一声，道：“我很想说，是因为我也是大明的汉人，也痛恨那些吃里爬外的贼人……但事实却是为着你。”　
　　他说话从来真真假假，虚实难辩，黄芩哪里敢信，别有深意地瞧他一眼，道：“若说为我，很难令人相信。”　
　　见他不信，韩若壁咧嘴一笑，不但不反驳，反而顺势爽快地点头承认道：“那就当不是为着你吧。”　
　　黄芩又百思不解，道：“可我一时又想不到其他理由。”　
　　听言，韩若壁嘿嘿笑道：“既如此，那便只能是为着你了。”　
　　看他一脸讨厌的笑，黄芩知道他又开始把忽悠自己当乐趣了，愠道：“说明白，到底为着什么？！”　
　　犹豫一阵，韩若壁看似推心置腹道：“说到底，当然是为了送你的那个‘情’字。”　
　　说这话时，他目光炙热如火。　
　　被这样的目光笼罩，黄芩不由得迷茫了一瞬。　
　　苦思片刻，他似是豁然想明白了，目中恢复清明，道：“别绕拐子，你是相中了瓦刺人的银子，还是被倒卖的箭簇？”　
　　韩若壁‘哈’了声，当场怔住了。　
　　黄芩见他不说话，催促道：“爽快点，直说吧。”　
　　韩若壁索性哈哈大笑起来，道：“我该说，‘知我者，黄芩也’吗？！”　
　　他笑得极畅快，可心里却有点儿苦，暗道：我虽喜爱银钱，可也有一身骄傲，天纵豪情，竟要卖给这么个不识货的，不知亏是不亏。　
　　这时，黄芩又道：“你的剑法我见识过，‘老山墩’之行若能得你相助，的确把握大增。”　
　　韩若壁心里虽苦，笑声仍是不绝，道：“那你我便做笔买卖，我助你抓人，你给我我想要的，如何？”　
　　他想要的是什么？　
　　银子？　
　　箭簇？　
　　还是……　
　　黄芩道：“银子任你拿去，那些箭簇我须得押解回京，有了它们才好交差。”　
　　韩若壁神情晦涩地点了点头，似讽非讽道：“是啊是啊，银子是好东西，对我等爱财之人来说，从来都是值得拿命去换的。我本就是冲着银子来的。”　
　　黄芩忽觉看不明白他的心思了，微疑了一刹那，问道：“你可是有甚异议？”　
　　韩若壁淡笑道：“我乃一介盗匪，提着剑，拼了命，去换大把银子，本是天经地义的买卖，再清楚不过，还能有什么异议？”　
　　黄芩总觉他话里哪里不对，一时又想不明白，干脆道：“那就收拾收拾，一道上路吧。”　
　　这时，韩若壁向他眨了眨眼睛，意味深长道：“黄芩，你怕不怕我趁虚而入，逮着机会把银子、箭簇一并卷了去？”　
　　黄芩愣了一瞬，道：“不怕。”　
　　韩若壁追问道：“为何？”　
　　黄芩道：“若你没有那样的本事，我何必要怕？若你真有那样的本事，我怕也没用。是以，不怕。”　
　　之后，二人各怀心事，分头稍作准备。　
　　过了不到半个时辰，黄韩二人重又聚首，并驾齐驱出了‘神光堡’，往‘老山墩’去了。　
　　　
　　　
　　　
　　第26回：坐壁上观遥看鹬蚌相争，血性义胆终难独善其身　
　　　
　　胡天穹庐下，戈壁瀚海沙。　
　　不曾见识过一望无尽的荒漠之人，很难想象的出那种大漠孤烟、边庭烽塞般的广阔无垠。无论怎样的人到了这里，都会被那种扑面而来的苍凉之美所憾动。　
　　正值夕阳西下，天空中那轮又大又圆的落日，红得仿佛要滴出血来，把这片荒漠映染成了金红色。　
　　高高低低的几座石头筑成的堡垒，突兀而孤独地屹立在这片荒漠之中。褐色陈旧的垒壁，迎着落日金红的余晖，看起来有种被人血浸透般的妖异。　
　　这里，以前曾是大明抵御寇边胡人的军事堡垒，现在业已荒废，人烟罕至。　
　　这里，就是‘老山墩’。　
　　距‘老山墩’约两三里处，有一座高地，正好与之遥相对应。　
　　此时，韩若壁正站在这处高地上，远远眺望‘老山墩’的堡垒。　
　　触景生情之际，他一面摇头，一面慨叹道：“‘一将功成万骨枯’，这片茫茫黄沙地，不知掩埋了多少生离死别，爱恨情仇啊。”　
　　正卸下马包的黄芩听闻，回头道：“这里以前是大明将士的戍边之地，埋葬的自是敌我双方的将士，哪里来的什么生离死别，爱恨情仇。”　
　　韩若壁依旧摇头叹道：“你此言差矣。那些个将士们，哪个不是父母生爹娘养，谁人没有自己的过去？如此，哪一条性命背后，会少了生离死别、爱恨情仇？”　
　　听他如是说，黄芩的身躯似是微微震动了一下。接着，他停了手中活计，来到韩若壁身边，也将目光远远投向那片荒废的堡垒，一时间竟似痴了。　
　　二人就这样并肩站立，遥望远方，良久沉默。　
　　天色渐晚，风大起来了。　
　　韩若壁率先打破了沉默，大声抱怨道：“离十五日还有几日，你如此性急跑来这个鸟不生蛋的鬼地方，风餐露宿的，到底打得什么算盘？”　
　　黄芩扭头看了看他，眼中流露出几分嘲讽和挖苦之意，道：“亏你还是堂堂‘北斗会’的匪首，这点都想不明白？”　
　　韩若壁刚要张嘴说话，却被一股风沙呛进了喉咙，连呸数声，懊恼不已。但觉一口恶气和着沙粒堵在了胸口处，他不禁冲黄芩愠怒斥声道：“想不明白又怎样？！本来你不也说十四日才出发的嘛？！”　
　　其实，他并非想不明白，而是压根儿就没想过。　
　　要知道，连日来韩若壁一直为黄芩认定他是冲着银子才来的一事，强压着怒气，哪有闲心去管提早出发是为了什么？　
　　对于韩若壁语气的异常，黄芩故意充耳不闻，点头平静道：“不错，我是说过。可后来仔细想了又想，觉得早些出发才更稳妥。”　
　　他只道，虽然在来的路上，韩若壁一如平常，插科打诨、戏谑调笑一样不少，可总让人觉出心里压着团恼火，不过是隐忍不发罢了。　
　　在黄芩看来，以韩若壁的性子，若是被别人误解了，反倒决计不会放在心上，大不了一笑置之，能有如此反应，倒象正被戳中了痛处一般。　
　　这时，韩若壁已恢复了常态，‘唉’了声，调侃道：“何必呢？等在这里，平白多吃几天辛苦。”　
　　黄芩道：“成事的三大要素，无外乎天时，地利，人和。眼下‘天时’和‘人和’皆不受我们影响，只有‘地利’这一项，可以稍作运筹，是以，自然要早些前来，才有充分的时间查探准备，抢占有利地形。”　
　　顿一顿，他继续道：“提前到这里匿伏下来，的确要多吃不少辛苦，但辛苦我们一路上本就没少吃，又偏偏在乎多吃这么三两天的份吗？而且全衡利弊：只要多熬几天，即可换来多一分保险，难道不值得吗？”　
　　韩若壁‘哼’了声，阴阳怪气道：“你既说值得，那便是值得了。”　
　　见他口是心非，明显不服，黄芩手指脚下，又道：“你瞧，这里是附近的制高点，且周围有沙丘高低起伏，最易隐匿踪迹。我们率先藏身于此，四下里无遮无挡，方圆二三里内的动静，可说无不尽收眼底，而相反的，对方却不易瞧见我们。如此这般，等到了十五日，无论来的是送货的大明商人，还是接货的瓦刺贼人，只要他们出现在‘老山墩’的范围内，一举一动就都暴露在我们眼皮子底下了。届时，对我们而言，一旦有良机出现，眼前这二三里看似不近的距离，只消快马加鞭，一盏茶的功夫便可赶到；而对他们而言，货物沉重，又不能舍下货物自顾逃遁，是以定然无法走脱。”　
　　韩若壁闻言，脸色转为严肃，似是微微吃惊，忍不住道：“不想你行事竟能如此严密。幸好你不是在江湖上拉山头的，否则，对我‘北斗会’的威胁还真是不小呢。”　
　　黄芩‘嗤’了一声，道：“我现在做捕快，对你而言，也未必轻松到哪里去。”　
　　韩若壁听了，眼珠转过两转，嘻嘻笑道：“无妨无妨，我知道你行事极有原则，是以，以后有甚动作，必定离你的高邮远远的，那样一来，咱们便是井水不犯河水，相安无事了。”　
　　黄芩微微笑道：“这便最好。”　
　　接下来的两天时间，二人在这个最理想的观察点上，一刻不停地监视着‘老山墩’的动静，饿了，以带来的干粮充饥；渴了，就喝水袋里的凉水；困了，则去到沙丘后搭起的那顶简易的小帐篷里，轮流歇息。　
　　明日就是约定的日子了。　
　　半夜，帐篷内浅睡的黄芩，被探头进来的韩若壁叫醒了。　
　　他睁眼问道：“有动静？”　
　　韩若壁小声道：“你猜猜看，谁来了？”　
　　黄芩爬出帐篷，来到瞭望口边。　
　　这个‘瞭望口’，其实是在高地上天然形成的一个小坡的顶部边缘，挖开的一处小小缺口，可以从缺口处瞭望‘老山墩’。　
　　二人隐身坡下，身形皆被小坡挡住，只拿眼睛从缺口处往外望去。如此一来，只有他们瞧得见‘老山墩’方向的人，而对方则完全瞧不见他们。　
　　此时，无云无风，星繁月皎，虽是夜里，却称得上星垂平野旷，月近四方明。　
　　只见，老山墩的方向，来了一彪人马。　
　　这彪人马，一人一骑，数量颇为不少，正不厌其烦的，在‘老山墩’各处游荡着。他们游荡了一圈又一圈，似乎在查看什么。　
　　黄芩喃喃道：“看样子，那拨人正在勘察地形。不知他们是买货的，还是想黑吃黑的。”　
　　那彪人马并无货车，显然不是送货的，那么，不是买货的，就是要横插一杠子了。　
　　韩若壁接口道：“反正不是送货的。你注意看，他们之中有人背了把模样很特别的朴刀。”　
　　黄芩眯起眼，定睛看了好一会儿，可由于距离太远，仍是无法看清那人的面貌。不过，对于那个身背朴刀之人的身形、动作，他都感觉似曾相识，再加上那把朴刀的形态着实少见，令他顿时想到了此人的来路。　
　　黄芩脱口而出道：“‘鬼刀’沙飞虎！居然是他？”　
　　韩若壁点头道：“虽然瞧不清他的长相，但估计八九不