穿越红楼之庶子的奋斗-第19部分

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是他们自己的过错，大不了五年之后再考一次便罢。”主考官可没得那么好的心肠，自己官场正顺，犯不着为了这些举子搭上自己的前程。科场案不比其它，一旦犯了翻不了身的。
第二天晚上好些举人连夜被送出去了，哭天喊地的不少。贾环因此有些睡不着，第二日只好泼冷水精神些，才开始答卷。答卷时倒还好，一旦交了卷子，头就开始发晕。
出龙门口后，他便和王兆文相互扶着等家人接，因他们衣服穿得显眼，不一会田七就找到了，先扶了贾环上车，接着又伸手扶王博：“九公子也先上车上歇歇。”正说着，王家的车也到了，王博也顾不得晕不晕车，爬上车就装死。

　本来王博他嫂子还在自责：“都是我的不是，忘了给九弟备下保暖的衣服，若是冷着了可如何是好？”王博他兄长王协嘴上不说，心里面可急的很：“早知道不考这一科也不要紧，身体垮了没脸见父母事小，小九儿往后的日子可难过。”
好容易外头来回九公子回家了，王协也顾不得兄长的尊严，拔脚就往外跑，看到王博脸都瘦了下去，眼窝子发青，好在披着火红的斗篷，方放下了心：“可考的怎么样？衣服是谁的？”
　“怎么样不好说，应该不用考第二次了。”王博吐得七荤八素，这话已答就倒了下去。
他兄长吓了个半死，太医是早就请在家里的，王协妻子忙命人请大夫过来：“老爷不用忧心，等医生过来看看便是。”
　“九公子不过是累了些，饮食又跟不上，好生调养几天就好了。”医生一看便断言道。

　“那个红斗篷还是环兄弟的，五哥可曾送了回去。”果然喝了几天好汤水，王兆文就活了过来，操心起那件大衣来，还后怕，“第二天就冷的不行，亏得时谦兄多给环兄弟准备了几件。”
　“这些事你倒是不用急着操心，先想着下月的殿试吧。”

　“看来刘时谦对促成小九的婚事很是热心啊。”王协私下里对妻子道。他却不像王博那样不通世事。刘时谦何等周全的人，只为给自己师弟用，弄个更厚的便是，何必多备一件？若是有心送王博，还不如事前告诉王家，也是一样的人情。借贾环之手转赠，无非是想让王博承他师弟的情。
　“那贾家别的我妇道人家不懂，三姑娘却是出彩的很。倒也不算辱没了九弟。”王协妻子齐夫人上次在南安王妃家里见过一次，对探春印象很好。
　“老太爷说要咱们在京城另替小九寻一门亲。何家固然不好结亲，这贾家也未必好到哪里去。一个个都不中用的很。”王协还是很想给自己弟弟找个好岳家的。
　“荣宁二府的人固然一般，那三小姐的胞弟呢？虽则贾公子被过继出去了，到底也做了那么多年的姐弟。再者，到时候让九弟和弟妹会南边儿伺候老太爷，贾府再多错事和三姑娘何干？”
王协还是犹豫：“就是真能避开那些腌臜事，到时候小九的小孩子连个靠谱的舅家都没有，却不是可怜？”
　“老爷，这不是问题。我瞧着贾二公子和他姐姐关系倒是还好，若不是这样，时谦会特为替他谋划这事？”齐夫人反应挺快，“若是贾二公子跟着时谦回船云书院，到时候三姑娘难道不能到自己兄弟那里走动？”
王协明白了：即使贾环远在京城，他也是船云书院的嫡传弟子。要是这贾家三姑娘真和他兄弟关系可以，娘家倒不是完全没有可取之处了。

四月中，正是杏花盛开的时候。放榜前后，代儒每天都少吃一碗饭。自打贾环前年中了举人，他就经常无偿帮族里小孩子补习，有乞丐上门，也是舍得给吃好饭好菜，就是自己老伴儿，给菩萨烧香也多点的好香。如此积德，想必上天会看着吧？那么，自己孙子功名能否跟上一层楼呢？当然，这些心里话贾代儒是坚决不同别人分享的。
贾环从贡院出来，不过在酣园歇了三天就回代儒家了。看到最后出场好些举人愁眉苦脸、满面菜色的样子，又估计自己的文章，取到前几名未必有可能，取中问题倒是不大——毕竟那场寒流替他干掉好些对手。
　放榜这日，代儒也不出去遛鸟下棋，只在自己屋里装作看书，一上午却没有翻一页，眼睛耳朵只顾得听外面了。时间越是往后推移，贾代儒心里越是慌张，却装作不在意吩咐厨上做午饭，自己端着茶猛灌，还安慰自己便宜孙子道：“环儿，就算这回考不上，你往后日子还长呢。多少人寒窗苦读到头发胡子花白了连个秀才都没中呢。”说到这里倒有些讪讪的。

第55章　中进士的赏赐
　贾环还没来得及答话，就听到外面隐隐有锣鼓声往自己家方向走来，模糊还听到“贺贾老爷”之类。想到附近参加会试的只有环儿一个人，代儒激动得站起来：“来了、来了……”又哈哈笑了几声。代儒夫人却不是很在意这个——反正自己孙子有本事，自己老俩口日子已经好过多了，中不中什么要紧，开始催厨娘：“还不快些添饭。”
果然锣鼓声越来越大，早有前头跑得快的已到了门上：“贺贾门环老爷荣取杏榜第三十六名贡士，连登黄金榜，赐进士及第！”又下跪讨赏钱。
虽然知道进士及第不过是吉祥话，贾代儒却仿佛看到自己孙子真的考了状元郎一般，连忙叫“赏”。代儒夫人有了那次举人报喜的经验，知道还有几波传喜报的，连忙又回去另找红包，又拿出体己让人在神仙居定了菜送来，准备款待来贺的近枝亲戚，以及街坊邻舍。
贾环却问那报喜的：“王翰林家九公子的喜报什么时候送的？”
　“老爷说的可是名讳为博的王老爷？这王老爷是今年的会元爷啊，早被我们大哥亲自引着锣鼓队报喜去了。”这报喜的赶着赚别处的赏钱，吃了主人家的点心茶汤，就谢了赏走了。
代儒家的丫头小子们个个与有荣焉，邻居中晚辈也过来拜见。贾环面上应酬，心里却是想着：“连中三元，原是百年一见的盛事。就是普通的贡士，都有好些人家要抢了当女婿，更何况出身如此清贵的王兆文？恐怕三姐姐的好事要落空了。”

贾母、王夫人也料不到贾环如此年轻竟真的中了贡士，心境真是复杂之极。贾政忍着内心的苦楚道：“这也是我贾氏一门的大好喜事，往后子孙向上读书，不愁儿孙后路了。”
亏得王熙凤反应快，道：“三太爷家里清苦了些，喜事临门自然欢喜，只怕这几日要闹饥荒了呢。”
　“给太爷家送去，就说，先将就着用过眼前，往后再说。”贾母就让鸳鸯拿出五百两的体己出来，又向着贾政等道，“我听人说，好些大家，族里有上进孩子有了功名，特特从公中财产里拿出几亩田赏给他，好让别的孩子有个榜样呢。”
邢夫人开始还看着王夫人的笑话，听到这句话脸色僵了，从公中拿钱，却不是割自己的肉吗？然而究竟不敢强。王夫人脸色更难看了，给几亩田她并不稀罕，关键是越是给贾环脸，越是打她这个前嫡母的脸。只是想到贾母说的“多少为宝玉想想，也拉拢住环小子”，才转过念头，回道：“媳妇虽然没听说过，想来也是极好的举措——既赏了用功的孩子，也给全族的子弟有个念想。”
叫了贾赦贾琏等过来商议，他们这些大老爷们哪里把星星点点的东西看在眼里：“无非图个好彩头便罢，老太太说的极是。说起来，环儿虽不是我们府里的人，也是同一宗族，相互支持原是理所当然的。”
其他人也没得反对的话出口，于是略说几句就定下规矩：“往后凡是族内子弟，中了秋榜的，赏二倾地，中了贡士的，赏五倾。”
　“老太太是吝惜儿孙的意思。只是既是一族的事情，总能让老太太贴了钱去？那反是我们做后辈的不是了。左右族里账上也有些钱，花钱买上几亩先奖赏了环兄弟再说。”贾珍听到了坚决不允许荣府出面给地：几亩地谁稀罕？到底谁是族长啊，哪能让你们出头做了好人？

贾环知道这事却没有拒绝的权力，也不想惹事，只好进荣国府谢恩。贾母待贾环颜色愈加温和，无非说些鼓励的话，又让贾环去见贾政。贾政看着他，叹了口气，面色哀戚：“你既有如许高才，在府里却一分不漏，连我也瞒过了。”要是知道贾环能够一路通关到殿试，无论如何，贾政在对待贾环是会更重视几分。
　“儿子有今日，全是老爷悉心教导。只是儿子为庶子幼子，实在难为的紧。”想到贾政对自己母子的维护，贾环也有些恻然，往日的称呼就脱口而出，这么几年功夫，贾政就老了好多。
　“……”想到小儿子连宝玉房里大丫头的用度都不如，饶是提倡节俭的贾政也无言以对，“我听你太太说，三老太太再给你寻房里的，可曾有了好的？”明知代儒那边没有青年女眷知疼知热，贾环也有了功名，贾政也敢给贾环提这些事了。
　“侄儿还小呢，刘师兄也说师公不欢喜弟子近女色。”贾环真怕贾家借机赐他个屋里人，想到彩霞千辛万苦带出来的口信儿，有了主意，“只是有一个难为的事却要烦老爷做主。”
小儿子好容易有所求，贾政只有点头的。
　“原来我表哥在府里时，看过太太房里的彩霞姐姐几面。如今表哥远在江南，一个亲近的人也没有，就写信看能不能赎了彩霞姐姐出来？”贾环就编起事件原委来，又描补了几句，“本来这事不好禀告老爷的，只是我小时候是表哥伴我长大的，如今实在不忍心拒绝他。”
　“一个丫头而已，什么大事？明儿你去求你太太吧。”贾政开口就答应了了。

说归说，贾政还是会先在王夫人那里提一下的：“左右她也到了放出去的年龄，权当给赵长寿一个恩典吧。”王夫人愣住了：“那丫头的确到了放出去的时候，只是前儿凤丫头闲话时提到，来旺家的有心讨她。府里好丫头多得是，不拘哪个给他一个便是。”
贾政就不高兴了：“府里好丫头多得是，不拘哪一个赏了来旺家那小子也是一样的。”
王夫人还是有些不情愿。开始彩霞偷拿正房的东西给赵姨娘，行动又把王夫人房里的言语告诉贾环，早有人悄悄地告诉了王夫人。王夫人想着彩霞虽然该死，倒是长得一副好摸样，设若贾环那小子长大懂些成人的事，若有淫逼母婢的丑事，天大的造化也没得用。故王夫人只当做没事人一般，面上还是当彩霞是左膀右臂。等到贾环出继后，彩霞这个背主的奴才就没有什么用了，若不是碍于面子，早想把她随便拉了配小子。
　暗示王熙凤替她留意下年龄相当的小厮：“彩霞跟了我一场，我一想看的跟闺女一般。也不图富有长相，只要人憨厚忠实的便好。”
王熙凤秉承王夫人主意，恰好来旺家小儿子垂涎彩霞美貌，就拿来回王夫人。王夫人犹自不愿意：“来往家两口子也是内外管事了，原是不愁吃穿，只他家小子如何？”其实是不想彩霞能嫁得太好。王熙凤笑着道：“小孩子贪吃脾气大，原是正常的。好在素来孝顺听话，将来必定会心疼彩霞姑娘，也不枉太太疼她一场。”
王夫人又向旁人打听，说来旺家小儿子不是的也不少，准备得闲就打发了她。彩霞几乎哭死，偏偏能够替自己说上话的都没有——当时连赵姨娘都被关在佛堂了，王夫人也不打发到别处去，只让她守在屋子里。彩霞素来是有主意的，也不理会有些婆子们冷嘲热讽自己攀不了高枝儿，只心里发狠道：“就算他来旺家的敢强取了，我定要弄死他们，大家都赚不成！”
彩霞他老子娘很心疼女儿，早拒绝了来旺家的媒人，谁知不久竟然有王熙凤亲自派来的媒人：“真不同意，自己来回我。”彩霞他老子虽是个管账的小头目，为人还是有些懦弱的，哪里敢违背凤姐？只是把亲生的闺女送到火坑，也是再不情愿的。
好在彩霞他弟弟有些伶俐：“往日姐姐伺候环三爷极好的，人常说如今的环二爷也是厚道的紧。实在没法子就求环二爷做主吧。成与不成，我们尽了力。”

当初赵姨娘被关，探春冒险通风报信，贾环心里还在想彩霞为何不送个信儿出来，听到彩霞要被作践了，哪里肯依，好生安慰了：“让你姐姐放心，我自有道理。”于是才有了向贾政要人这回事。
王夫人肯定不愿意彩霞有个好归宿，可也犯不着跟贾政较劲儿。直接遣人拿了彩霞的卖身契，送到代儒家去。彩霞不但不用陪来旺家的混小子，还可能做人上人，真是喜气满腮。代儒夫人看到如此俏丽的丫头也是欢喜不尽，想安排在贾环房里。
贾环不肯：“彩霞姐姐待我有恩，我心里拿她当姐姐看，不忍心看她被那些蠢人糟蹋了。再者，表哥远在江南，写信回来还提到彩霞姐姐。如今老太太拿她当客人待便是。”
　“好孩子，你说的极是，奶奶就依你好了。”代儒夫人对贾环看的很重，当下就同意了。
彩霞听到了，暗自流泪，只不好让旁人看到，还要忍着悲伤帮代儒夫人料理家务。代儒夫人看到彩霞行动麻利，又能言善道，心里很可惜不能留给自己孙子。
因刘师兄遣人来请，贾环安慰彩霞几句，连忙走了。

第56章　嫉妒
　到了刘师兄的内院，贾环大喇喇的换了家常衣服鞋子，催着要吃午饭。刘时谦却拦住上菜的女婢：“你怎么会饿？我当你有秀色当饭，早吃饱了呢。”
这话，听得好奇怪，贾环一时半会弄不明白，只当师兄又都自己玩儿：“彩霞姐姐不过是当日很照看我，如今我也不能不知恩图报是不是？”
　“哦~红颜知己知己啊，这就是所谓的识英雄于风尘之中了。”忍下对子孙需要奴才照看的家族的鄙视，刘时谦拖长了声音，“接下来戏里往往怎么唱？你这做英雄的发迹了之后是不是应该以身相许呢？你那个本家贾雨村大人不就是这么干的？”
　“师兄怎地跟师傅学的越来越不正经了？”贾环狠狠掐了刘师兄一下，“不过一个丫头，招出来你这许多话。”
　“你最好当他是个丫头，不然，有的你果子吃。”刘时谦方不逗他了，才让田七去吩咐上菜，“师公最是厌恶弟子纳妾的，你想好生过日子，趁早熄了这念头。除非你要放弃娶名门之秀的机会，决心娶你这彩霞姐姐。”
　“我自己做了小老婆养的还不够吗？倒想让自己儿子也受受这等苦不成？且莫说我对彩霞姐姐没有别的想法，就是有，哪个敢和贾雨村那样将妾做妻？”贾环被弄得烦死了，上去好一顿捶，刘时谦也不恼怒，两人闹了半天，才整了衣服吃饭。

　饭后贾环捧着一大玻璃碗马奶葡萄啃，舒服的直哼哼。刘时谦不过就着他的手吃了一颗，便在一边喝茶，道：“这两天没事住我这里，连你祖父家都不要回才好。”
贾环惊讶了：“又怎么了？”
　“也没旁的，要我说，你那族兄弟风流的也太大胆了。”刘时谦也很无语，玩玩戏子无所谓，跟王爷抢人，你当你真是国舅爷吧？“忠顺王爷极心爱的戏子丢了，好些人都说是跟你家宝玉哥哥双宿双飞了。你想想，忠顺王爷可咽的下这口气？”
贾环默然。不管贾宝玉在这戏子私逃暗中有没有出力，小心眼儿的忠顺王绝对不会放过贾宝玉和琪官的。忘了介绍了，所谓的忠顺王，就是以前的皇八子，现在的皇八弟了。今上看重兄弟情义，才特意希望他既忠且顺，常保富贵。只是忠顺王心高气傲，常常称病不朝。偏偏以前的搭档北静王立马投靠了新主子，用脚趾头也可以想忠顺王对贾府和贾宝玉的态度了。
要是贾宝玉被人堵上门要人，估计有得他好果子吃。
贾环当然不敢和贾代儒交代都不交代直接住在刘时谦家，回来和代儒撒谎说是借旁人的园子在外面办文会，私下里却悄悄和彩霞讲了实情，要彩霞留心劝着代儒夫妇最好不往荣国府凑。
　“论理说，宝二爷是该受点教训，就怕内宅里都安生不下了。三爷在外面多多也好，省的旁人疑心是三爷下的火。家里的事三爷放心。”彩霞应道。

　“二叔让侄儿好找。找到太爷那里，说在刘先生家；找到刘先生府上，说在刘先生城外的别院；到了城外，又说在这里。”找到贾环城外宅子的贾芸擦着汗道。
　“莫不是有人敢砸店子不成，急成这样？先喝口茶再说。”贾环招呼贾芸坐下，让他吃瓜果。
　“有叔叔的福气庇佑，哪里有宵小敢上门惹事？叔叔上次说的好些小吃，买的还可以。虽然达官贵人看不上，倒是不少殷实人家很欢喜吃，估摸着有的一笔赚呢。”贾芸谢了坐下，润润喉咙才道，“今儿急着来找叔叔，为的是倪二。他被应天府大老爷关在大牢里。他娘子以为，往日里赵大叔在京城时，倪二也很是孝敬，如今赵大爷虽然还去南边儿了，或许叔叔有个主意。说到底，如今的应天府大老爷也是咱们姓贾的。”
　“倪二倒是和我们有过几面之缘，他犯了什么事，竟被关了进去？”贾环只是有些好奇，其实只要倪二的犯得不是大罪，很应该打捞他出来的。
　“听说是倪二多喝酒口黄酒，醉卧在大街上，冲撞了应天府大老爷的依仗，又口出狂言，这才被锁了起来。”贾芸简单复述了倪二得罪的始末，又道，“侄儿想着，倪二虽然在街坊称霸，倒也不是什么大奸大恶之徒。他娘子不敢上叔叔的家门，又着实可怜，侄儿就要帮着跑跑腿。怎生处置，全在叔叔权衡。”
　“说的是，表哥当日在京城，凡有事麻烦倪二出力，他再不肯推辞的。如今我们也不能不仗义。”贾环想到倪二帮自己制服马道婆，摆平厌胜案这段，也觉得这倪二还是很有用的，“你先去跟他娘子说，莫要忧心，先打点些衣服吃食进去，过两天必然放出来的。”
　“这两天铺子里事情多，侄儿也不打扰叔叔，先回城了。”贾芸连忙站着答应了。
　“铺子急什么，有时间多多和嫂子说说话也好。前儿还听说嫂子抱怨一天到晚见不到你人影儿，我还怪不好意思的。”
　“我娘那是心里高兴呢。要是我没有叔叔抬举，天天在家坐着，她还要操心我没得前程呢。”贾环身上有功名，吃着朝廷的钱粮，铺子不过是锦上添花。贾芸可是靠着贾环的铺子吃饭，哪里有不上心的？
　“对了，你既然回去，还是先帮我递个信儿吧。”贾环想到这等小事，没得必要让师兄和贾雨村打交道，心下一计较，就有了个主意，“你去荣国府和凤姐姐说，就说有一个浑人犯了糊涂，被贾雨村关起来了。他家里人求在我这里，我不好拒绝，看风姐姐能不能想个办法？”
　“不是侄儿要躲懒，我一个小辈过去了，怕二婶子不答应，反而扫了叔叔的面子。”
　“不打紧，就说我知道风姐姐忙着照看府里，又要孝敬老太太、太太，不敢过去打扰。烦请风姐姐多费心。”贾环肯定不愿意为了一个倪二回贾府求人的，想了想又道，“你直到见了风姐姐再说我的名字好了，先从铺子里支个百十两银子打点那些小鬼。”
贾芸还以为是贾环自重身份，不愿让人晓得自己替倪二说情，领了命就走了。

贾芸说起来也是贾府的子孙，想给王熙凤请个安，找个可靠地管家娘子塞些钱，美言几句，果然被凤姐召见了。凤姐不过得闲见他一面，以为他也是想来打秋风的，满面笑着道：“你母亲可好？今儿怎么想得起到我这里转了？”
　“昨儿个南边有人特特送了一些南边儿的果子给环二叔，恰巧我母亲在太爷家玩儿，就得了不少。我母亲想着，这些果子虽不知什么，外面也是拿钱不好买的，我们吃了倒是浪费。恰巧想到，唯有婶子这样的身份，才配吃这等稀罕物件。虽然这东西在婶子看来不算什么，也是侄儿的一片孝心。”
　“芸儿可是撒谎！平白无故背地里怎地提到我了，可是低估了我的不是？”王熙凤含笑骂道，这些破落的本家，走不起府里的关系，到代儒家凑趣讨好也是常理。贾环虽然有了功名，到底根基有些浅，也没得太多好处给旁人，猜着贾芸过来想讨个好差事的。
　“冤枉啊。侄儿赞婶子还来不及，哪里背后敢说什么？婶子万事会办，也从没有能给人背后说的道理。婶子就是不信侄儿厚道，也该信自个儿的好能力。”贾芸早看出王熙凤不是真恼，装作抱屈道，“我母亲在太爷家，听到三老太太操心给环二叔说媳妇儿的事。道是环二叔小小年纪中了贡士，何等的前程。却不知什么样的女子配的上。接着又聊到自己认识的人，我娘道，咱们贾家和亲戚们的姑娘太太奶奶们慢慢算上，再没有旁人及得上婶子的。这才提到婶子的。”
王熙凤素来欢喜奉承的，此刻被捧得飘飘然，嘴上却道：“你这猴儿，好巧的嘴。”贾芸犹辩道：“侄儿句句心里实话，倒是和嘴巧没有关系。再者，凭谁巧，也比不上婶子。”
　“我有什么巧的，无非是老太太、太太信我老实，让我出出力罢了。”王熙凤更加欢喜，心里得意万分。“你这孩子倒是真有孝心。这果子就是书上说的荔枝了，难为你想到我。来，你也尝尝。”
　“啊，这就是唐代皇帝妃子才吃得到的？那就谢谢婶子疼爱了。”贾芸也是吃惊，当时贾环不过轻描淡写道是表哥拿来的，又看专门用冰镇着，晓得这果子不一般，却想不到是这等稀罕玩意儿。
　“最近可在忙什么？书念得怎么样？”王熙凤心想贾环的东西，倒是不好拿去孝敬贾母等，只分了给平儿、丰儿等一人两个尝尝鲜。
　“侄儿在念书上原是不通的，前年老祖宗恩典，赏了环二叔两个铺子。环二叔一向专心读书，没得时间管这些事。好在环二叔可怜侄儿，又看侄儿能跑跑腿，要侄儿帮忙看着。这侄儿才有个吃饭的地儿呢。”
　“我道是怎么最近几年过年发年货压岁钱从不见你过来领，原来是有你环二叔照应。”王熙凤到这时才明白了几分，“说吧，这回过来可是你环二叔有什么话？”
　“果然婶子英明，一猜就中。环二叔说，本来给亲自给姐姐请安的，只是风姐姐又要打理全府上下，又要伺候老太太太太，还要协助琏二哥，又要照看宝哥哥们，怕上来打扰了风姐姐，并不是托大的意思。”
　“行了，知道你环二叔小心，有什么话直说吧。”王熙凤闻言知雅意，晓得贾环不得王夫人等喜欢，亲自找自己，太太晓得了必然不自在。
贾芸就讲了贾环拜托的话，道：“环二叔也是磨不开情面，可惜没有法子，想了只有婶子又疼他，又有本事手段，这才来麻烦婶子。”
王熙凤本不想和贾环闹僵的，只是碍着王夫人的情面，也不好和他走得太近。那次彩霞配小子的事，已经有些后悔不该无故做个恶人，正想修补呢，这点小事能让贾环欠自己一个人情也好：“我当是什么大不了的事，要你这小子装神弄鬼许多。不过打发个人说一句就完了。”

第57章　良缘和谗言
　王熙凤果然直拍旺儿拿了贾琏的名帖过去拜见贾雨村：“听闻我们家一个不长眼的奴才得罪了大老爷，大老爷只管替我们二爷管教一下便是，不必容情。”既然已经是荣国府的奴才了，人家主子又来回话，贾雨村自然轻轻放过倪二。
倪二回来看他娘子哭的眼睛都是肿的，女儿也是瘦瘦黄黄的小脸，心里道：“往后多少谨慎些，不然我这女人小孩子如此不中用，离了我怎么办？”又问道：“我不在这几天，可有人欺负你们？”
　“还要人欺负呢，操心都累死我了。往后再灌了酒胡说去？这回急的我没了主意，亏得芸二爷帮你跑了好几趟，特特的请环二爷托了人情，这才放了你出来。不然你岂有不吃亏的？”
　“我说呢，这个大老爷是不见银子不撒手的，这次也没打没骂没要钱，直接就饶了我。”倪二很庆幸当初帮贾环等效了力，先是给贾芸买了好些东西谢他，又亲自到贾环那里磕头表忠心：“多亏了环二爷搭救。往后老爷再有差遣，我倪二但凡说个不字，我就不是个人。”
倪二是个知道眉眼高低的，明白贾环新中了贡士，来往必多，并不过多逗留，略奉承几句就走了。倒是一同来的贾芸一副欲言又止的样子。贾环还是很看重贾芸的，故奇怪道：“芸儿，你有什么事情，就直接说吧。我们叔侄俩儿的关系，没必要藏掖着。”
　“叔叔救我。”贾芸这才长长地作了个揖，看到贾环一副不明白的样子才道，“侄儿这次去凤婶子那边，看到有个丫头过来回话，真真是画里的人物，神仙般的气度。侄儿虽然知道于理不合，却知道这辈子有了她做媳妇儿，再没有别的念想了。”
　“哪个丫头有这样的魅力？我倒是无所谓，只是嫂子可愿意取个奴才当媳妇儿？”不是贾环对奴才有偏见，实在是这社会上良贱之分太严重，怕贾芸母亲埋怨他。
　“二叔，那小红虽说是奴才出身，一般主子姑娘也未必有那样的人品。再者，侄儿一辈子也没得功名，也没得一亩田半亩地，能讨得那样的姑娘已经是侥幸了。”
贾环知道，按贾芸的条件，又有铺子的分红，再不济也能取个殷实家庭的姑娘，如今这么说，显然是对那姑娘动了真心了，也想成全他：“连人家名字都知道了，功夫下得不错嘛。没问题，我明儿替你劝劝嫂子得了。”
　“我母亲倒是不敢劳烦叔叔，侄儿为难的是另一件事。”贾芸自信想来疼爱自己的母亲必然不会在意这个的，再说，小红的品格儿，必然能讨得母亲的欢心，“这小红是宝叔叔房里的丫头，不知道将来会不会有大造化，故侄儿不敢和轻易提起。还有，小红他老子就是府里的外面总管林之孝，家里很有些田产，估计可能希望女儿留在府里，也未必愿意将女孩儿许给我。”
　“宝哥哥房里好丫头多的是，未必在意着一个。将来宝哥哥娶了亲，这些丫头子都要放出来的。到时候想讨她并不难。”宝玉的房里光贾环知道丫头都有七八个，并没有小红的名字，想必不是什么要紧人物，“你说的他老子娘我倒看着还是个明白的。只是天下父母都是一样的心肠，无非希望女儿过得好些。我看你这么肯上进，林之孝必然是欢喜的。左右你还小，什么时候就着时机我给你操心得了。”

彩霞、贾环都已经离了贾府，金钏还是没逃过被撵走的命运。旁人把金钏投井的新闻传过来时，彩霞正陪着代儒夫人说话呢，当下就愣住了。往日里在太太房里的小争执全忘了，只记得她的可怜处：“虽然金钏素日里爱和爷们儿玩笑，行动争强好胜，究竟心肠还好，又很仗义，比方说自己被困在太太屋里，还是她悄悄告诉自己的妹妹小霞，让父母想办法的。”
那说闲话的人还道：“这丫头气性也太大了。犯了错，主子们也不曾为难，只是撵出来而已，何等厚道的太太，倒让人说的仿佛逼死了人命一般。”
　“有没有人说金钏是犯的什么错？”声音好像不是自己的。
　“谁晓得？有人说是偷了太太的东西，有人说是伺候太太不尽心，有人说是跟上面不清白。到底为什么也不要紧，