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四人夜话-第115部分
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艾夫人笑道：「我知道你最近看了一些侦探小说，所以在胡思乱想。」
「我真的看见，并不是空想出来的。」艾特莉为自己辩护道。
艾夫人对这个生病的女儿总是处处容让，她也不跟她多作争论。
用完早餐后，艾夫人出外买点东西。她到市场去，恰巧要经过小河和那道桥，只见一大群人围在河边指指点点。
「出了什么事？」艾夫人问。
「你瞧，多可怕，一个男人的死尸！」一个村民告诉她说。
艾夫人为之一楞。她走近河边俯看，桥底下确有一个男尸，和艾特莉所述的一模一样。
艾夫人看了一眼，觉得恶心，连市场也不去了，她匆匆折回家中，见女儿正在看书。
「艾特莉，是谁告诉你河上有一具浮尸的？」
「没有谁告诉我。是我自己瞧见的。」艾特莉道。
「你瞧见的？你并没有出过房门埃」
艾特莉低头，露出一个憨笑道：「我是说在梦中瞧见的，我在梦中常能见到很多东西。」
艾夫人不再说什么，她心中增加了疑窦。
这晚，她和丈夫讨论这个问题。艾先生倒不怎样紧张。他说：「有些人有很强的预感。说不定我们女儿也有这种能力。她虽未出过房门，却能感到有某种物体的存在。」
艾夫人终觉心里不大自然。她想起隔邻路茜大婶的话，一晚起来几次，到女儿房间窥视，看她有没有偷偷溜出屋外。每次都见女儿在床上睡得正香，她才放下心来。
第二天晨早，她起来时，艾特莉也醒了。「妈妈，我告诉你一件事情。那个河上的死者，原来名叫方伯，是小山镇的面包师傅。他的老婆和别人私奔了，他一时想不开所以投河自杀。」
「这又是谁告诉你的？」艾夫人问。
「昨晚我做梦，沿著镇上的河流向上游走，不久就到达小山镇。那里人人都在谈论这件事情，所以我也知道了。」
「小山镇离我们这里有三四十里路，你从来未去过，怎么能梦见？」
「是真的，我不骗你。」
「你还瞧见什么吗？」艾夫人有意引诱她多谈她的梦境。
「我到了方伯家中，里面本无人居祝昨晚有一个警察在看守。他躺在沙发上，将近睡著了。忽然瞧见我进来，好像很吃惊，他连忙坐起，问我是谁。这一来，倒把我吓跑了。」
「在回来的时候，我经过一座别墅，里面有优美的钢琴声吸引了我。我进去看看，弹琴的是一个青年，他真可怜，原来眼睛已瞎的。我在旁边听他弹了一会琴，他的音调很寂寞，表示他需要朋友。本来我想自我介绍，但又觉得有点害羞，没有开口。后来我就回来了。」
艾夫人对女儿的梦话是听惯的，以前不觉得怎样，现在她每一个字都留了心。
大约十五分钟后，她拿起派来的早报看，两眼不由睁大了……一个新闻的标题是：「春晖镇河上浮尸身世大白」，副题是：「看守警员怀疑见鬼」。
内容说：「在春晖镇河上出现的浮尸，已查明是小山镇的面包师傅方伯，因老婆与人私奔愤而投河自荆」
接著，那新闻描写一段插曲：「在方伯家中看守的一个警员，半夜里忽见一个女子走进来，那女子年纪很轻，是全身赤裸的。警员以为是做梦，揉揉眼睛再看，并不是，当时屋中是亮了灯的，不可能看错，警员问一声：『你是谁？』那女子很快就溜走了。她走的时候没有经过门户……大门始终是关闭的……这才令警员吃惊。猜想必是鬼魅之流。以后整晚守到天亮，不敢再睡。」
艾夫人详细读了几遍这段新闻，里面所说的时间和情景，都和艾特莉口述吻合。艾夫人愈想心里愈惊，急忙打电话到丈夫办事的地方，把他找回来，将艾特莉所述和报上所载一切对他说出。
「这样看来，我们的女儿可能真的到过小山镇。但她为什么是赤身露体的，又能穿房越舍，这真令人百思不得其解。」艾先生说。
「我在想，路茜大婶那天说的话，现在看来也不是全无根据。」
艾夫人又说，她昨晚数度起床，都见艾特莉好端端睡在那里，决无可能在梦游的状态下，私自往返数十里，而不为人所觉。她的睡衣始终穿在身上，两脚和鞋子都没有沾泥的迹象。再说，以她的病态来说，又怎能在外吹风？
两夫妇谈论后，觉得这种情形匪夷所思，还是不让女儿知道的好，免她受到一种突然的震骇。
他们向朋友请教，无人能解释这种现象。有人认为这是一种巧合；有人认为艾特莉被困在屋内太久了，她的心灵亟盼在外面活动，所以不知不觉地心魂外逸，离开了身体。可是有人见到她身体的形象，却又如何解释？
由于种种说法都得不到合理的支持，艾氏夫妇对这种现象也只好听其自然，暂时不去追究。
艾特莉照常告诉母亲，她晚上在梦境中的所见所闻。这几天所说的都是在十余里外那个别墅中，听那失明的男子弹琴。她知道他名叫鲍里，是那户人家的幼子。他的两个兄姐都已成家立室了只有他因两眼已瞎的关系，仍跟父母住在一起。
但几天之后，母亲再问艾特莉关于鲍里的事情时，艾特莉不知不觉脸露腼腆之态，不再说什么。
以后一连十多天，艾夫人注视女儿的表情，见她时而脸露微笑，时而若有所思，比以前沉默了许多。她时时对镜梳妆，在眼神中显露无比的温柔。
时序进入秋末冬初，艾特莉揽镜自照的时间更多了。她脸容比前稍胖，充满焕发的神采，眉宇间有种前所未有的妩媚。
艾夫人见了这种情况，又是高兴，又是担忧。高兴的是女儿的健康转好，担忧的是，女儿的表情一似陷入初恋之中。她为什么会有这种现象，煞费思量，难道说她又爱上了梦中那个弹琴的男子。
又过了一段日子。一天，艾特莉叫了一声「妈妈」，似乎有话要说，欲言又止。
「怎么？」艾夫人温柔地问。
「妈妈，我好像有了孩子。」艾特莉腼腆地说。
「什么？」艾夫人吓了一跳。
艾特莉指指自己肚子，腹部果然有微隆的迹象。
「到底是谁干的？」艾夫人心急地问。
「那个弹琴的男子，我以前已对你提起过。」
「你只是说你在梦中看见他，难道你真的到过他家中？」
「没有，」艾特莉摇摇头，「我每天都只在梦中和他见面。」
「做梦也会生孩子，这真是第一次听到！」
或许由于艾夫人声音太大，或许艾特莉在内心感到惶惑，她伏在枕上哭泣起来。
艾夫人见她流泪，不由心软了，坐在她床沿拍拍她肩头道：「你好好告诉我，到底是怎样发生的。」
艾特莉收起眼泪，慢慢回忆说：「开始时，我只是每晚到他家中听琴。有一晚，我不小心，碰跌一个杯子，他惊觉了，问道：『是谁？』」
「我说：『对不起，是我。』他道：『你来了多少晚了？』我吃了一惊，原来他耳朵那么好，我每晚来偷听，他都知道，便照直道：『我来过四晚。』他道：『嗯，你没有说谎。我眼睛虽瞎，耳朵却是灵敏的，你第一晚来我就知道。告诉我，你真的为了听我弹琴而来？』我说：『是的。』他顿了一顿，没有开口，似乎很感动。良久才道：『想不到我的琴声还能吸引一个年轻的女郎。』」
「我说：『你不讨厌我吗？』他道：『我弹了好几年琴，你是我唯一的知音，怎会讨厌你？』我们谈谈说说，彼此觉得很投缘。」
艾特莉道：「起初只是闲谈。后来他问我要不要学弹琴，他可以教我，我便坐在他的琴座上试弹。他执我的手引导我，我是第一次被成年男子执著手，心情很紧张，却也很高兴。后来他忽然说：『你的手为什么这样冷，衣裳穿得不够，是不是？』他的手便拍在我肩上，看我穿了多少衣裳。」
「我肩头上是光滑的，他很奇怪，『咦』了一声，手掌自我肩上顺著背脊滑落。我感到一阵震栗。啊，这是第一次让异性抚摸我的身体，多么奇妙。他微微叹了一口气，说道：『原来你什么都没穿……』我其实是不知道的，经他一说，才知道自己身上没有衣服，又羞又窘。但是却不想离开他。他的手有点发抖，从我的背上转移到我的前身来。我们两人都像电触一般。很自然地，互相搂抱在一起。」
「他开始吻我，并喃喃地说些无意义的话，我们都很快乐。他把我抱到他的床上去，在将近天亮时，我才离开他。约好第二晚再见。」
「以后，我们便每晚在梦中见面。每次都做著同样的事情。他虽然两眼失明，却懂得用手抚摸我的脸，赞道：『你一定长得很漂亮，鹅蛋脸型，眉毛弯弯的，眼睛很大，鼻子挺直，嘴唇小巧……我多么幸运，能够得到你作我的女友。』我听了这些话，更觉甜蜜。他真是一个可爱的男子，除了眼睛失明之外，并无其他缺点。有时我觉得他眼睛瞧不见也是好的，因为我并不如他想像那么美丽，在他的幻想中会把我想得更加美好。」
「不过，最近我发觉我的身体有变化了。本以为只是梦中的情形，想不到醒来也是如此。我又不敢对你说起。」
艾夫人听完女儿的倾诉后，觉得太怪异，怪异得令人吃惊。
不过，第一件事还是要把医生召来，先看看女儿是不是真的怀孕。
淮德医生是他们的家庭医生，也是艾先生的好朋友。二十分钟后他从医务所赶来了。他替艾特莉作了详细检验后，微露忧虑之色道：「看来确是如此。」
他把艾夫人拉到厨房内，悄悄对她道：「艾特莉虽然不能走出这房子一步，但别的男孩子可以进来。相信是在艾氏夫妇出外后，有个男孩子进来引诱艾特莉。令她怀了孕。艾特莉害羞，不敢实告，便编了一段梦话出来。你要知道她是否说实话，除非这样……」
艾夫人点点头，同意他的说法。
两天后，艾先生和艾夫人雇了一辆车子，里面是有空气调节的，又买了一个面罩给艾特莉，让她戴著，再用被单重重裹著她的身子，把她送上车内，避免著凉。
艾特莉道：「妈妈，你要把我带到那里去？」
「我想作一个实验。」艾夫人道：「你说你每晚都到一处地方去和那男子见面，我要和你去瞧瞧，是不是真的有这个人。」
「妈妈，我怕。」艾特莉畏怯地说。
「你怕什么？怕你的故事被我拆穿，根本没有这回事？」
「不，我若是见到鲍里真人，我会害羞的。」
「傻瓜，我以为你怕什么。你和他孩子也生了，还怕见他的面。你应该老实告诉他，叫他娶你为妻。」
「这……」艾特莉双颊晕红，她以前从没想到可以这样。要是真能和鲍里结婚的话，该多么美妙。她不再反对了。
艾先生驾著汽车，慢慢沿河边行驶，让艾特莉辨认路上的景色。如果她的话不错，鲍里住的房子是介乎小山镇与春晖镇之间。
这时是下午三时左右，天色晴朗，本来是旅行的好天气。艾特莉很少有机会出来，心情也特别好。只是因与外界空气有轻触的关系，她的敏感症又轻微发作了，在不停流鼻水。
车子走了一程，艾特莉忽然说：「到了，就快到了。前面有一条山路，由那条山路上去便是鲍里的家。」
艾先生半信半疑。开行约一分钟后，果见右面有一条公路，斜伸上翠绿的山峦中。他和艾夫人对望一眼，两人默不作声，心里都暗暗吃惊，有一种说不出的恐惧感在内心滋长。
艾特莉指点艾先生行车。在山路上又转进另一条小路，是单行线，愈转愈是荒僻，不久见西面山腰有一家孤零零的房子，艾特莉道：「就是那一家了。」
艾先生把车子驶近门前，见这房子相当陈旧，屋前的花园已经荒废。
「你记得确是这一家？」他怀疑地问。
「不会错的。」艾特莉很肯定地说。
艾氏夫妇下车敲门。艾特莉畏风，留在车内。艾先生在按了好几次门铃，全无反应。他们又叫「鲍里，鲍里」，也没有人回答。
艾先生攀过栏杆，越过那荒芜的花园，走近屋子。在门上敲了几下，顺手一推，原来那门是没关的。
这时艾夫人也攀越栏杆走过来，两夫妇一同步进屋内。
客厅蛛网尘封，显然很久没有人进来过。最刺眼的是靠近南面窗子，一具枣红色钢琴，只有这钢琴和它面前的琴椅是不沾尘的。夫妇都感诧异无比。
艾夫人忽然一指东面的壁炉。壁炉上有一个木制的月历，日子可自由转动，所志的日子是三月十六日，年份是三年之前。
「那么这房子至少有三年没有人居住了。」艾先生道。
艾夫人想说什么，忽然「砰」的一声，厅上的大门自动关上，一阵寒意骤然冒上二人心头。
艾夫人道：「既然没有人，我们还是走吧。」
「我们老远跑来，也得看看里面的房间。」艾先生说。
他们进内一看，有三个卧房，都有简单的家，但每个卧房都封了尘。最后一个房间，壁上挂著一个失明青年的照片，年约二十岁，相貌清瘦，面带忧郁。
两夫妇吃惊地对望一眼，心中不期然都说：「大概就是他了。」
只有这个房间的床上是比较乾净的，隐约似曾有人睡卧的样子，夫妇吃惊尤甚。
他们再走进厨房一看，炉灶破烂，碗盆污秽，显然已甚久无人使用。有一只老鼠钻出来，张望一下，又迅即溜走。
艾先生忽然不知从那里来的勇气，他走进那第三个卧房内。取下那失明青年的相架，捧在手里，说道：「去问问艾特莉是不是这人。」
他们回到车上，艾特莉的敏感症已令她大打喷嚏。不过，她仍关心地问道：「你们见到他了吗？」
「是不是这人？」艾先生把相架递给她看。
「就是他。」艾特莉露出欢容：「这相片是挂在他房中的。」
艾先生脸色沉重，道：「你进过他的房间？」
「嗯……差不多每晚都在他的房中。」艾特莉含羞地说。
「那是第三个房间？」
「是的。」
艾先生对妻子道：「事情再清楚不过了，确是这座房子。只是……」
「你瞧该怎么办？」艾夫人两眼茫然，脸色苍白。
「先回去再说。我们要查清楚这房子究竟是属于谁的。」
艾先生开动车子，艾特莉絮絮追问有无见到鲍里，他说了些什么话。艾先生只简单地答：「鲍里不在家，我们下次再来。」
回家后，艾先生即前往春晖镇土地厅，调查鲍里那间房子。艾先生人面熟。和当地官员都有交情，得到充分的协助。不久就查出那房子的来历，并且从警方档案中获得一个惊人的消息。
原来那房子属于鲍里的父母，他们一家五口，居住多年。后来两个孩子都已成家立室，只幼子鲍里因双目失明，随父母祝三年前，鲍里抑郁成病，忽然自杀毙命。他父母不愿再住在这伤心地，已迁居他处。屋中的钢琴和鲍里房中的陈设，则没有搬走。他们两夫妇每年一次回到这房子来，追念已逝去的儿子。
艾先生听见这消息，呆了半晌。虽然心中早已有这种预感，但获得证实后，还是大为震骇。
艾特莉如果没有撒谎，她便是与鬼为友，并且怀了鬼胎！
艾特莉会撒谎吗？从她各种表现看来，绝对不像，她亲自指引父母开车抵达鲍里的屋子，若是她没去过，怎能识得途径？
艾先生把心中的疑虑对崔警官提出。崔警官表示，如果要捉贼，他还有办法，这种事情他无能为力。
艾先生跑到镇上的教堂去找神父商量。一位叫贝尔的神父，把一串附有十字架的项链交给他，教他让艾特莉佩在颈间，免夜间再被怪梦所扰。又说，最重要的是让她接受宗教信仰，慢慢纠正她的心灵。
艾先生听从他的吩咐，回家去和妻子说明一切。由艾夫人把项链戴在女儿颈上，却不对她说明理由，只说这是一条经过祝福的项链，可以使她早日复原。
艾特莉欣然戴上。
这晚睡后，艾特莉依然像平时一样，一缕心魂，飘飘荡荡，到了鲍里的家。
鲍里没有弹琴，呆呆坐著，若有所思
艾特莉来到他身边，一拍他肩头道：「喂！」
鲍里如梦初觉，抬起头来，带笑道：「你来了。」
像往常一样，他把她拉近怀中，轻怜蜜爱。可是当他的手接近她的颈部时，忽然如触电一般：「啊哟！」
「你怎么啦？」艾特莉关切地瞧著他。
「你……你……身上有些什么？快滚开！」鲍里把她一堆，如见蛇蝎。
艾特莉自己通身抚摸一遍，说道：「没有，什么都没有埃」
「不，你一定弄了些什么花样。今天你父母来过，取去我墙壁上的照片镜架，我就知他们要对我不利。」
「他们是特地来看你的。爸妈对你很好。」艾特莉解释。
「谁说的，他们要害我！你坦白说，他们有给你什么东西佩戴在身上没有？」
「有的，」艾特莉想起来了：「妈妈给我一条项链，上面有个小十字架。」
「嘿嘿，还说没有！快快把它除去！」鲍里咆哮道。
「那有什么关系，我又没有戴出来。」艾特莉委曲地说。
「不行不行，快回家去把它除下，否则不要来见我。」
鲍里把手乱挥。艾特莉气得两眼含泪，觉得他今天一点也不通情达理，要她巴巴的跑回家去，单单作这件事情。但他既然坚持，只好走了。
回到家中，她从梦中醒转，此时是晚上十二时左右，四周很静，相信父母都睡熟了。她一摸自己颈上，那项链正挂著。她把它除下，放在床前小几上，重新再睡。
不久，她又回到鲍里的身边。
「我已把那条项链除下了。」她说。
鲍里脸露喜色，道：「这才是乖孩子。以后永远都不要佩戴。」
他们互相拥吻。经过小小的波折，欢悦更胜从前。
第二天晨早，艾夫人进来看女儿，见她睡得很甜，心里正感欣慰之际，忽见她的颈上的链子摆在床前边小几上，不禁大皱眉头。
她把女儿叫醒，责备道：「干嘛把项链除下？」
艾特莉道：「我不喜欢它，以后永远都不要戴。」
「傻孩子，不戴是不行的。」但不论艾夫人费多少唇舌，艾特莉总是不听。
艾先生听见她们的争论，走进房来。
他正颜道：「看来非把事情的真相说明不可。如果艾特莉不明白，问题是很难解决的。」
于是他用温和的口吻，透露这件令人震骇的事实。鲍里早已死去，他只是一个孤鬼野魂。艾特莉有一种特性，是每在梦中，她的灵魂便会出窍，到外间游荡。过去的事实已屡屡证明这点。不幸，她在一个夜晚受到琴声吸引而认识鲍里，种下情缘，怀了他的胎儿。为今之计，首先要与鲍里绝交，然后把胎儿打掉。假若艾特莉继续与鬼魂来往，后果不堪设想。
艾特莉听后脸色惨白，她连想也没想过有这种可能性。起初，她不肯承认鲍里是异类，当父母把昨天调查的情况一一说明，再按事理对她分析时，她才逐渐动遥她掩脸悲恸，哭了好一会，才道：「不知道鲍里葬在那里？」
「听说就在他家附近的山边。」艾先生答。
「那么我得亲自到他坟前献一束花，和他话别。以后我再不找他了。」
艾先生觉得这也是一个办法，点头答应。
不过上次出去时，艾特莉虽然浓包密裹，依然有轻微著凉的现象。今次，艾先生决定买一个像防毒面具一般的氧气罩，把她整个头颅遮盖住；再用毯子裹住她的身体。总之，不让她的皮肤有一寸与清冷空气接触，以免触发她的过敏症。
下午二时，艾氏夫妇驾车陪艾特莉前往。在鲍里的住所附近，果然找到他的墓穴和墓碑。
艾特莉痛哭失声，把一束鲜花献在他的墓前。低声说道：「鲍里，请原谅，我今后不能再来了。」
她的话刚完，一阵狂风在坟头卷起，把那束鲜花卷得半天高，化成一块块花瓣落下来。艾氏夫妇同吃一惊，紧紧把女儿搂住，在风势稍止后，立即把她送回车内。
艾特莉回家，郁郁不乐。到了晚上，她不敢睡眠，佩上那条十字架项链，宁可坐在椅上看书。艾夫人见她如此，只好坐在一旁陪她。
午夜过后，两母女都非常疲倦。艾夫人在椅上首先睡著了，艾特莉不久也朦朦胧胧进入梦乡。
由于她脑子已警惕自己，不可以再到鲍里家去，所以她心魂虽如常出窍活动，却只在家门附近徘徊，没有走出小镇。
忽然有人大喝一声：「艾特莉，你怎可背弃你的丈夫？」
艾特莉回头一看，见是一个面孔尖削的人，身体瘦长如竹竿，比她高出约三分一，五官分不清楚，只觉得很丑陋。
艾特莉害怕，想要逃走。一转身，面前也站著一个人，却是个妇女，披头散发，脸上枯乾如树皮，两眼隐隐有血痕，模样更加可怕。
这两个怪物不由分说，一人抓著艾特莉一边胳臂，拖著她向前跑。但他们很小心不去碰艾特莉的颈部。
艾特莉挣扎叫喊。
那女的道：「我们带你去见你的情郎，由他处置。」
艾特莉只觉呼呼风响，身不由主，片刻间又给带回鲍里那间屋子内。两个怪物用力一堆，把她推倒在地上。
鲍里依然坐在钢琴旁边，默默不发一言。他的身体在发抖，显得很是愤怒。
「我的朋友告诉我，有几种方法可以对付你！」他抬头望了艾特莉一眼，开口道：「一是把你抢过来，永远作我的妻子；二是把你杀死，使你的灵魂回不进体腔内；三是令你疯疯癫癫，闹得全家不宁，活著和死了差不多。不过我都不想这样做，因为……我毕竟还是爱你的。」
说了这番话后，他的愤怒似告减低，脸上出现另一种寂寞悲伤的表倩。
「不过我有一个希望，很想看看我们的孩子是怎样的。生时没有做过爸爸，死后能实现这愿望也是好事。我知道，胎儿留在你腹中，一定不会安全，有人会把它弄掉。现在我要你把胎儿留下，放在门外的大树干内，让树身滋养它、抚育它。你和我的关系，今后就算断绝了，我不会再打扰你，你放心吧。」
艾特莉在地上只是哭泣，不知该说什么。她难过、伤心而又害怕。
鲍里一挥手，两个怪物便把艾特莉拉起来，押到门外一棵大树旁边。那树干约有一人环抱那么大小，中间有一个二寸不到的洞两个怪物把艾特莉抬起，把她两脚向洞口挤，说也奇怪，洞口虽那么小，艾特莉两脚却被挤了进去，直挤到她的腰身。
艾特莉惊惶失措，不知他们要作什么。忽见那脸如枯树的妇人，伸手在她腹腔上猛压，艾特莉痛极呼叫，那高个子怪物便伸手掩住她的嘴巴。艾特莉只觉身体的内脏都给挤得翻转了。不久。她的内脏彷佛一古脑儿离开她的腹腔，她只剩下一个躯壳。
听那妇人说：「行了。」便把艾特莉从树干内拔出来。
艾特莉全身疼痛，精力尽失，连站也站不稳。
高个子怪物说：「我提她回去。」
他抓起艾特莉两脚，头下脚上提起来。他个子高，这样提起一个人，依然轻松自如。他不把艾特莉负在背上或抱在怀中，是怕接触她的颈项，由于她在入睡前戴有十字架项链。
两个怪物健步如飞，把艾特莉送回家里。
艾特莉悠悠醒转，发觉她仍旧坐在椅子上，膝上的一本书已跌在地下。
她试从椅上站起来，腹内一阵剧痛，不禁「哟」了一声。坐在一旁打瞌睡的艾夫人骤然惊醒，问道：「什么事？」
艾特莉一手按住腹部，叫道：「好痛！」
艾夫人过来扶住她道：「你觉得怎样？」
艾特莉双目流泪：「他……他们把孩子拿去了。」
「你说什么？」艾夫人惊问。
艾特莉述说刚才的经历。艾夫人一摸她的肚子，果然复趋平坦，什么都没有了。她先是吃惊，继而舒一口气道：「这样也好，总算把一段孽缘了结，但愿鲍里的鬼魂言而有信，不要再来侵扰你。」
她把女儿扶到床前躺下。艾特莉不久沉沉睡去。
此后数天，果然没有异样。艾特莉经过休养，身体疼痛渐消，起来对镜一照，虽然稍为瘦削，但身体已恢复苗条，不禁露出一个微笑。
经过这次惊吓后，艾特莉的灵魂也不敢出窍了。在睡梦中，她自己彷佛有种警惕，一出屋门，便觉外面可怕，不想乱跑，还是回进屋中的好。
久而久之，她竟不自觉地矫治了这种灵魂出窍的毛病，晚上睡得酣畅多了，人也愈来愈健康。
医生替她作例常检验，认为她健康大有起色。
医生认为这是一个奇迹。
艾特莉试穿一件较厚的衣裳，到屋子的后园走走，呼吸清新的空气，居然不再敏感了。
她大喜若狂。这一次灾难虽然给她打击很大，想不到因祸得福，反而把她最大的敌人……过敏症……驱走了。
从此，她逐渐恢复正常的生活，出外活动和社交，像一般正常的女孩子一样，过著快乐的日子。
大约半年过后，镇上有个传说，沸沸腾腾，人人都拿来作话题。
离春晖镇十余里外的山间，有一双姓殷的老夫妇寂寞地居住著。他们无儿无女，只靠养老金过日子。在园子里种些蔬果以供自用，生活是没有问题的。两者唯一的消遣就是在山上四处走动，看看大自然的景色。倦了，就坐下来吃些乾粮。妻子常说：「唉，我们要是有个孩子就好了。」
一天，或许上帝怜悯他们，当他们在某处山上走过时，忽然听见婴儿的啼哭声。他们很诧异，怎会这里有婴儿呢？循声找寻，赫然见一棵大树的树干上有个婴儿的头伸出来，在哇哇大哭。
这婴儿长得伶俐可爱。叫人奇怪的是，婴儿的身体完全在树干内，彷佛在树上长出来似的，夫妇对望一眼，妇人道：「这一定是上天可怜我们，赐给我们一个儿子。我们快把他带回去抚养吧。」
殷老本来怀疑，这不知是不是妖魅之类。但转念一想：「我们夫妇活了这一把年纪，就算是妖魅又怎样，难道还怕他害死我们？」
这样一想，心下释然。便小心翼翼，用刀子把树皮剖开。这工作倒不简单，足足花了两个钟头，弄得一身大汗，才把婴儿取出来。
婴儿是个男孩，身体一切正常，和普通婴儿无异。妇人捧在手里，乐得眉花眼笑。
两夫妇把婴儿携回家中抚养，视同珍宝。这个消息不久也就传遍附近几个小镇。
艾特莉听到这个消息，惊喜参半，喜的是那胎儿居然能够生长；惊的是这终究不是正常产下的婴儿，不知将来有什么畸型的发展，又会不会带来什么恶运。
第二天，艾特莉随同父母去拜访这双老夫妇。只见荒山之上，其门如市。闻讯而来观看大树婴儿的不知有多少。艾特莉决定不告知殷氏夫妇这婴儿的来历，只作为普通人一般，带同一件礼物来访问。
在门外等候约半小时，才有机会进入殷家。当艾特莉第一眼瞧见这婴儿时，她的眼泪不禁沿脸颊流下来。不管生育的过程怎样，她毕竟�
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