在北宋的幸福生活-第101部分

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莫名的，楚质焦虑的心情缓解了几分，在顾可知的示意下，上前朗声说道：“太守，大雨如瀑，滂沱而下，却没有丝毫停止的迹象，下官担心城外百姓……”

“不好，老夫失虑，怎么忘记此事。”

没等楚质说完，范仲淹就猛然叫道，立即掀开丝被，下床站了起来，还未来得及做些什么，身体突然摇晃了下，右手抚额倾斜欲倒，楚质见状，连忙上前搀扶。

“范公……”顾可知也疾步上前，满面的关切，回头呼道：“来人，快寻大夫来。”

回坐床沿边上，范仲淹揉搓了下额眉，轻咳了下，摇头阻止道：“老夫没事，不用如此麻烦。”

这时一个老者风风火火闯了进来，焦急唤道：“六郎，身子有何不适。”快步来到床边，挤开楚质，由自己搀扶范仲淹，轻抚他的后背，偏头便骂：“哪里来的小郎官儿，怎如此不明事理，浑身湿辘辘的，还这么凑近六郎，……有什居心。”

突然被人指着鼻子大骂，楚质的确有几分愕然，反应过来，察觉自身的情况，真如老者所说，连忙退让几步。

“三哥，莫要急躁，他也是一片好意。”感觉好受了些，范仲淹轻声说了句劝抚那老者的话，立刻转头说道：“顾通判，你马上取老夫印鉴，即刻制文，签批一道特别的通行之令，交由楚知县，让他急速领城外百姓入城避雨。”

停顿了下，目光看向楚质，范仲淹极其认真说道：“楚知县，此事交由你负责，务必将城外百姓一个不少的带到城中，煎药熬汤相待，或有所缺，或有所病，唯你是问。”最后一句事带着从来没有过的厉意，好像没有任何说笑的意思。

突然之间，有种临危受命的感觉，一股别样情绪涌现心头深处，接着全身有点燥热，深深吸了口气，楚质正容拱手道：“下官敢不从令。”

轻轻点头，范仲淹挣扎似的又站了起来，在旁边老者的搀扶下，从床边悬挂的绯红官袍腰间处，扯下一个紫金鱼袋，伸手递了过去，缓声道：“单由你钱塘县衙，怕是难以完成任务，这是老夫信物，可凭此调动州衙诸曹官吏、衙差助你，若有懈怠者，杖之不罪。”

双手接过紫金鱼袋，楚质重重点头，也没有多言，回身朝顾可知说道：“下官先回衙召集衙役，安排诸事，稍候再来取通行令文。”

说着也不等顾可知回应，立马疾行而去，在房门抄了把雨伞，匆匆在雨中快步而走，这时候院内石板积水已过脚面，楚质也没有闪避，直接淌水而过，走了几步，发现撑伞在风雨交加中走得有些艰难，反正全身都湿透，心中发狠，干脆弃伞而行，如果不是瀑雨过大，击打脸面，让他看不清远处道路，楚质还想跑着回衙呢。

遥观此幕，房中老者喃喃说道：“这小郎，走路不打伞，也不怕淋坏身子，雨天路滑可别跌着了。”

“若是连这点风雨也经受不住，岂能成为栋梁之材。”范仲淹淡淡说道，又忍不住咳嗽了下。

若是让他人听到范公此言，恐怕每逢雨天时候，又有许多人行路不撑伞了，顾可知胡思乱想着，却也没有耽搁，寄语希望范仲淹快些安康，继而拱手告辞离去，返回签押房撰写通行文书。

也没理会顾可知离开，为了表示自己不是关心楚质，那老者辩解说道：“想来那小子轻纪轻轻的，身体一时半会也淋不坏，我只是担心六郎的鱼袋儿，如此稀罕珍贵之物，若是给他弄丢了，或贪没了，那该如何是好。”

宋袭唐制，三品以上官员穿紫袍，佩金鱼袋，五品以上绯袍，佩银鱼袋，六品以下着绿袍，无鱼袋，且任宰相而不到三品的，其官衔中必带赐紫金鱼袋，而范仲淹的紫金鱼袋就是如此得来的。

然而，赐金鱼袋，只是一种恩宠，在宋代是件极其普遍的事情，更多的是一种荣誉，或者身份的象征，整个大宋官场，能配带紫金鱼袋的官员，起码也有百八十个吧，没有老者说的那么稀罕。

所以听闻老者之言，范仲淹也没有解释，只是轻笑道：“没了就没了，哪天他也得了个袋子，再让他还我就成。”

言下之意非常明确，就是相信楚质以后必然列于高位，而这时楚质还不知道自己在范仲淹心中，居然已经成为未来的朝廷栋梁，正急急忙忙的奔回县衙，看门衙差见有人直闯衙门，本还想拦阻，发现是知县大人时，惶恐之余，又十分的惊讶。

“愣着干什么，还不快些取衣裳来让大人更换。”么喝之人却是个捕快，指挥着旁边衙役跑腿，自己从怀里掏出巾帕，连忙上前在楚质身上擦拭起来，如此机敏，也难怪能居于众人之上，其他衙役也是这样想的，暗骂了句马屁精之后，就准备依令行事。

“不必了，反正待会还要渍湿。”此时此刻，楚质浑身上下，从头到脚，就像在水池里爬出来一样，带水的衣裳粘在身上，静立片刻，就流了满地水渍，在雨中行走还没有什么感觉，返回县衙，不再淋水，轻风拂过，立即有些微的寒意。

不过身体的寒意却没有浇熄心头的火热，想到自己要做的事情，楚质只觉身体气血一阵翻滚，也没有迟疑，在几个衙役莫明其妙的注视下，立刻击鼓聚众。

第三百零五章　救援（一）

此时天空闪电雷鸣。暴雨哗哗，像天河决了口似的凶猛地往下泄，然而却掩盖不住鼓声阵阵，县衙内值班衙役闻声，纷纷从各房室跑了出来，当然，也有一些人表现得极不情愿，一边磨蹭的缓步而行，一边埋怨起来。

“大雨泼天的，居然还有人击鼓鸣冤，肯定是存心给哥几个找麻烦……”

“就是，站班那几个也真是的，明知道知县大人不在衙中，居然不知阻拦。”

过了模约几分钟，那些衙役才散步似的来到大堂之外，看见先行的同僚已然列队肃立，就要笑嘻嘻地上前，突然发现大堂内气氛好像不对，目光知机搜寻，立即见到楚质的身影，心中一惊。下意识的想躲闪。

然而，楚质显然已经发现他们的存在，冷峻的目光看了过来，迟到的几个衙役不敢再懈怠，连忙小跑上去，归列站好，低下了头，心里有点惶恐不安，害怕楚质责问。

不过这时楚质也没有心情玩什么杀鸡给猴看，整顿吏治之类的把戏，看着眼前二十几个站得松松垮垮的衙役，额眉立即皱了起来，顿时觉得范仲淹所言非常有道理，就凭这些人想要顺利将近万百姓转移进城，怎么看，好像都不怎么可能。

待衙役集结完毕，刘仁之才不紧不慢的走了出来，见到大堂内的情形，不由得有些迷惑不解，疑声问道：“大人，你这是……”

“不必多言，给你们半刻钟，备好雨伞与蓑衣，即刻随我前往州衙。”楚质大声命令道，竭然不同于以前的温和语气，态度十分强硬，连一点商量的余地都没有。

众衙役闻言。立即响起轻微的哗然声，在公门中混迹多年，有些衙役已成为偷懒耍滑能手，在乡民百姓面前狐假虎威作威作福惯了，脾性有时比富家公子还要娇贵，不要说在暴雨天出行，就是天气稍微酷暑些，也不愿意踏出衙门半步，一点苦头都吃不得。

所以听到楚质的命令，第一反应不是依令行事，而是在表示质疑，有几人甚至笑嘻嘻地站了出来，一副讨价还价的模样道：“去州衙而已，岂需许多兄弟同行，若只是为鸣锣开道，那只须七八个就可，怎底也要余下些许在衙里办公……”

当然，也有几个机敏油滑的衙役，隐约察觉楚质今日的神情不对，十分巧妙的退缩一旁，且冷眼旁观他人在前打前锋。反正事成，自有好处，事败，也与已无关，算盘敲打得非常精细。

如果是在平时，衙役笑容满面的言谈楚质还不觉有什么不妥，毕竟经受过的教育让他对于古代上尊下卑的规矩还不怎么讲究，或者正是由于他某种程度的纵容，才导致某些衙役认为知县是个诚实君子，虽不能欺之以方，但也不需认真以待惟命是从。

看来真如沈辽所说，自己平日过和气，有惯纵下属之意，并非御下之道，楚质暗暗寻思，眉毛轻扬，事情紧急，没有多余时间和这些人磨蹭，况且泥人也有三分火性，佛陀还有怒目金刚之相……

“放肆！”一声暴喝传来，让从衙役侧目不已，然而却不是楚质的声音，却见刘仁之发须飘起，发怒目圆瞪，大有怒发冲冠的模样，指着那帮衙役吼骂道：“上官有令，岂容尔等推诿塞责，还快去准备雨具，不然休怪我……”

相对来说。或许刘仁之这个主簿要比楚质这个知县有威严得多，他的吼声未落，一干衙役就跑得没了踪影。

“几个兔崽子，这点眼力都没有，分不清场合瞎胡闹，若不是看在你们平日多有孝敬的份上，才懒得提点，也叫你们吃些苦头，好让眼睛放亮些。”刘仁之心里嘀咕，表情却依然不变，上前试问道：“大人冒雨往返州衙，又准备聚众而去，莫不是出了什么大事？”

刚才楚质匆匆奔出衙门，以刘仁之对于他的了解，知道这位知县大人平日性子有些懒散，能闲则闲，决然不会没事找事，琢磨着肯定为了什么紧急的事情才会这样，而如今见到楚质的命令，也就更加确定了。

“没错。”楚质点头道：“刘主簿，你且留下三两个书吏在衙门看守，其余人等，也要随众同行。”

刘仁之惊讶了下。却没有多问为什么，直接领令而去，让楚质感到十分满意，这也就是官与吏之间的差别，身为知县副手，刘仁之自然明白自己的位置，早就已经超越什么该问什么不该问的境界，达到明白什么应该表示反对，什么时候积极服从，进退自如的高度。

半刻钟快到了，却只有七八个执伞披蓑的衙役返回集合。其他却不见人影，而且未等楚质质问，就有衙役上前解释道：“大人，衙中雨具不够，他们正在察找是否有遗漏的。”

“既然如此，那就不用找了。”楚质语气平淡，没有丝毫的火气，就当躲在暗处的某些人窃笑之时，突然冷声道：“本官回衙时，也没用什么雨具，现在也是如此，让他们直接出行就可。”

某些人顿时愕然呆滞，也终于明白了为什么知县大人模样怎么跟个水人差不多的原因。

“大人，此言不妥。”开口说话的当然不是那些衙役，他们还没有这个胆子敢当面驳斥楚质，只见李明达慢步从堂外走入，皱眉说道：“冒着瀑雨而行，若是没有挡摭之物，岂不是自寻病患。”

这话似有所指，要知道楚质就是淋雨回来的，如果是在以前，李明达不会选择与楚质当面对抗，只不过近段时间他心情很是不爽，加上一帮手下的掇窜，隐藏中心底深处的怨意涌现出来，以至于说出这种带刺的话来。

只是被人顶撞几句而已，楚质这点气量还是有的，自然没有生气，只是因为李明达的态度而觉得有些奇怪罢了，上任以来，自己好像从没招惹过他，他怎么一脸的怨气。

只不过楚质现在十分急虑，也没有心情追寻个中原因，目光掠过李明达，落在几个衙役身上，平平说道：“人齐了，那就出发吧。没来的那些，以后也不用来了。”

说着也不理会众人，投身雨中奔离而去，身披蓑衣的几个衙役面面相觑了下，匆匆忙忙跟上，有知机的立即打开雨伞，为楚质摭风挡雨。

大堂之内，躲在暗处的衙役冒了出来，团团围住李明达，满面的犹豫说道：“知县大人好像有要事要办，不如我也也跟去探个究竟。”

“没错，李大人，你且在衙里等着，容小的探明情况回来禀报。”

“李大人……兄弟，等等……”

三言两语之间，就有十几个衙役跑了出去，他们可不是傻蛋，谁都知道在官场上，对于顶头上司的命令，无论是消磨怠工、偷懒耍滑，甚至阳奉阴违都不是问题，但关键在于一个奉字。

依令行事，做不到，或者做不好，那是能力问题，或者有着种种客观因素，而拒绝不做就是态度问题了，连基本的态度都没有，谁会留你在衙门吃闲饭，而作为一县之主，对于衙役之类的小吏，楚质有绝对任命权，除非他不想干了，否则没人敢明着抗令不遵。

所以尽管没有雨具披身，这些衙役宁愿淋雨前行，也不要明日卷铺盖回家，当然，衙役也不尽然全部跑光，也有几个李明达的心腹留了下来，只不过他们也有些忐忑不安：“李大人，我们该怎么办？要不，我们也去探个明白……”

楚质的无意忽视，还有一帮手下的见风使舵，让李明达心中越加愤恨，一张俊脸阴沉得发黑，几个心腹的话就如同火上浇油一般，让他彻底爆发了，怒吼道：“探你XX，……想去，那就都给我滚……”发泄之后，满面阴霾的转身离去。

无缘无故的被骂得狗血淋头，几个衙役心里岂能没有怨气，如果不是念在李明达平日对自己不薄，且是分管上司的份上，他们早就反唇相讥了，不过李明达撒手不管，摆在他们面前有两个选择，一是留下来，二是冒雨追赶楚质一行。

毫无疑问，这的确是个艰难的选择，留下来，固然从此更得李明达的信任，但就怕知县秋后算帐，却不知李明达是否能保得住自己，追出去，保住了职位，但李明达又是他们的直辖上司，以后指不定怎么给他们穿小鞋呢。

况且，这也算是一种背叛，作为李明达的心腹，他们也知道其心性如何，其他人不好说，但肯定容不了他们的存在，以后的下场也好不到哪里去，想到灰暗的前程，一时之间，几个衙役欲哭无泪，早知道就不问了，悄悄溜出去也好。

“都忤愣着做什么。”

还好，不用他们心烦多久，就有人替他们做出了选择，只见刘仁之领着十来个书吏齐聚大堂，头戴笠帽，身披蓑衣，都是一身精简的打扮。

望着空荡荡的大堂，没有发生众人的身影，顺势遥观外面白茫茫的雨景，模模糊糊发现一些影子，刘仁之立即挥手说道：“都走吧，没有雨具就忍耐片刻，别耽搁了知县大人的要事。”

二比一，犹豫了下，几个衙役十分识趣的做出了决定，不去，肯定被解职，跟去，未必会丢饭碗，只能赌一把了。

在瀑雨下行走，速度本不快，那些衙役、书吏有心追赶，所以过了不久，就到达楚质身旁聚集，浩浩荡荡的奔向州衙。

此时天空之中不时闪过几道弧形电光，雷声霹雳，震耳欲聋，积累了数月的雨水倾盆而泄，雨势之猛，不是区区的雨伞和蓑衣能抵挡得往的，才走了百余步路，无孔不入的雨水就渗透入到众人的衣裳之中，至于脚下鞋靴，早已积水如池。

固然浑身湿粘粘的非常难受，但却没人敢大声抱怨，毕竟率队前行的知县大人，在风吹雨打的情况下，也没见有什么异常，作下属的就应该有这种觉悟，幸好州衙就在眼前，许多人悄悄地松了口气，旋即好奇之心涌起。

在此种天气下，县衙上下可谓是倾巢出动，谁都知道事情肯定非同小可，只不过知情的楚质却没有透露丝毫口风，书吏衙役们自然猜测不出来。

希望城外情况没有想象中的糟糕，楚质低头淌水而行，任由拇指大的雨珠打落全身，思绪飘飞，雨势滔天，来得迅急，那些简陋的草棚肯定不能摭挡，不知道灾民们是否懂得到附近村子躲避。

至于进城，古代城门不是想进就进的，要交入城费不说，还要有路引勘合，灾民们多数是逃难而来，哪里有官衙开的证明，不然楚质也不会急忙跑去求助，范仲淹也不会多此一举的让顾可知开通行令文。

“太守……”

楚质从恍惚之中惊醒，差几步就到州衙大门，却发现门前已有近百人列队站好，随时准备整装待发，其中包括本应在房中养病的范仲淹，固然有两个衙役执伞挡在他头上，但在狂风的卷动下，还是有漏网的雨水晒在他的身上，但他却浑然不在意，见到楚质率众而来，轻轻微笑点头，但却掩藏不住脸上的那苍白抹病容。

“来了，那就出行吧。”范仲淹示意道，举步向城门方向走去。

或者是人家人格魅力非同一般，又或者是御下有方，反正在范仲淹的一声令下，门前列队待发的衙役丝毫没有怠慢之意，纷纷无视风雨，迈步前行。

“你们也跟随其后。”楚质回头吩咐说道，自己却疾步上前，将范仲淹拦了下来，满面的迟疑：“太守，你……”

“老夫奉命知事杭州，牧守一方百姓，如今杭州百姓有难，岂能坐视不理。”范仲淹决然说道。

“但是你……”楚质有些急了，范仲淹就是因为淋雨而病倒了，现在又跑出来，这不是雪上加霜么。

“没有但是，让开。”范仲淹轻喝道，见到楚质没有移步的意思，干脆绕过而行。

“且慢，下官恳请太守回衙。”楚质反应快速，从怀里掏出紫金鱼袋，再次挡在范仲淹面前，大声说道：“下官奉令负责此事，难道太守准备出尔反尔不成，有凭证在此，若是有违令者，下官有权……”

“那又如何？”范仲淹瞥了眼楚质，似笑非笑道：“莫非，你有胆仗责老夫不成？”

第三百零六章　救援（二）

“自然不敢。”楚质陪笑道。人家身份就摆在那里，就算自己敢下令，怕也没有人敢听从行事，况且范仲淹令下所指的是诸曹官吏，懈怠者才杖责，其中肯定不会包括他自己。

“不敢就让开，别挡着，耽误老夫去安抚百姓。”范仲淹说道。

语气决然，而楚质却没有听令，继续挡在范仲淹的前面，他是在害怕，在这种瀑雨倾盆而下的情况出行，一个不慎，就有可能发生什么不可预料的事故，若是范仲淹在救援当中，有个什么差错，那麻烦就大了，首当其冲的肯定是提议此事的楚质，无论是朝廷的责问，还是士林的指责，都不是他能承担得住的。

况且。出于私情，楚质也不忍年过六旬，身体不适的范仲淹冒雨在外奔波辛劳，不过楚质也知道，如果没有个能打动范仲淹的理由，他肯定不愿留下。

“太守请听下官一言。”或许是心中着急，脑子也跟着开窍了，楚质念头刚起，立即就有了主意，连忙说道：“引领百姓进城倒还是小事，问题在于，该如何安置他们？城中可没有哪个地方能容纳这么多人。”

这话十分有道理，让灾民百姓进城之后，要是没有个地方安置的话，难道还让他们在屋檐底下避雨不成，其实，刚开始时，楚质的确有这个打算，不过现在想来，确实有些不妥，就算灾民愿意，怕城中居民也不怎么情愿。

况且瀑雨还不知道什么时候停止，就算找到地方安置百姓，那又该如何解决他们的生理问题，也是件不容易的事，想到其中的繁琐细碎，范仲淹顿时皱眉不已。认真思考起来。

“太守，此事非下官之力可以解决，还要请太守留在城中主持大局才成。”楚质趁机说道：“事也分主次，下官觉得此事重大而刻不容缓，不然，就算百姓全部安然入城，却无容身之地，那与在外又有何区别。”

“下官觉得也是，太守还是留下吧。”一旁的顾可知也劝说道，微微朝楚质使了个赞许的眼色，刚才他也劝阻过范仲淹，可惜没有成功，现在看来，还是后生可畏，脑子就是机灵。

“嗯，的确也是，老夫疏忽了。”范仲淹点头，对楚质说道：“那你就按照老夫刚才之言负责引领百姓进城，而老夫……也要寻些人来商议下该如何安置百姓事宜。”

截下几个衙役留下听候范仲淹的指示，楚质悄然松了口气，匆匆忙忙的疾行而去。还未走远，隐约听见范仲淹召集城中富户士绅的声音，不用说，富户士绅的豪宅庄园，空间广阔，安置几个百姓轻而易举，至于他们是否同意，淋雨前行的楚质相信，经过友好磋商之后，不是谁都能忍心拒绝，或者有这个胆子违背范公合理提议的……

没有空再多想此事，楚质顺着快步街道前行，此时雨势好像更加急猛起来，一道道电光惊雷闪鸣，扑面而来的雨珠从天而降，硬得好像积雪下的沙子，一蓬蓬地砸落在身体和脸面上，雨中穿行的众人无处可躲，只能生生的忍受着。

在此种天气下，宽敞的街道行人冷稀，半天才偶有零零星星的几人执伞在屋檐下行走，本应热闹繁华的店铺，也大多数选择了暂时打烊关门，放眼望去，长长的街道显得那么的迷蒙清冷。

正是由于这个原因，所以当街道上出现楚质浩浩荡荡的一行人时，立即引起为数不多的百姓的猜测，有的甚至在阁楼窗户上朝他们指指点点，迷惑不已。然而，浑身不适的众人却没有心情理会百姓的反应，纷纷加快步伐，想尽快忙完此事，好回家换件干爽衣裳。

过了一会，众人便宜来到了城门，守门兵丁好像也得到了通知，根本没有盘问的意思，直接放行而过，一出城门，有些人立时发现，与城内相比，城外简直就是两个不同的天地。

城内是石板铺地，有着较好的排水系统，固然有些许积水，但无论如何也比不上城外一片泽国的景象，放眼望去，大小的水洼遍布相连，若不是偶有见到浮露出水面的泥石，众人还以为自己来到西湖岸边呢。

虽明知前面就是往日熟悉之极的道路，可是雨如箭下，滴打各处洼地，水花四溅。浑浊的泥水翻滚，看似却像一个个深不可测的陷阱，让人望而生畏，不敢越雷池一步。

稍微耽搁，落后的楚质赶了上前，皱眉问道：“为何止步不前。”

经过口耳相传，前来的州衙捕快衙役也知道楚质就是此次行动的负责人，况且就算互不相辖，人家的地位也远在自己之上，又隐约听到些传闻，所以没人敢在他前面放纵。面面相觑了下之后，有个捕快出来拱手道：“楚大人，我等不知该先去哪个地方，还请大人差人在前引路。”

城外流民虽然分在十几个安置点聚集，但安置点却十分散落，没有具体的规划成为一条线，其中的先后顺序衙役们自然不敢决定。

安置流民，本就是他的工作，对于各个安置点也熟悉了解，思考了下，楚质立即有了决断，挥手说道：“随我来吧。”说着举步前行，无视洼地泥水涌入鞋中，老大都走了，做小弟的岂敢不从，迟疑了下，也毅然决然的踩着泥水跟随而去。

水清泥浊，这是基本的常识，在清水中行走，虽然有些不舒服，却还可以忍受，但是在泥水里徒步，黏乎乎的，那番滋润的确十分难受，况且，若是一个不小心，就会，“叭”的一下，底下一滑，立即四脚朝天仰望天空，雨水趁机从口鼻中灌进，这还是较轻的，也有更加倒霉的，摔倒时俯身趴下……

“呸、呸、呸……”只能在一片哄笑声中吐出满嘴的泥巴，也为途中提供了些许笑料，缓解了众人的各种情绪。

雨势湍急，影响视野。但是楚质还是凭着记忆，还有路旁不变的树木山石标志，很快来到城门附近人数最多的安置点前，然而，眼前的景象让他十分怀疑自己是否来错了地方，心情也为之一沉。

纵目遥望，一间间错落有致，横纵相交的百多间草棚已然消失不见，宽敞的平地里，取而代之的却是杂乱无章的竹木稻草，东一撮，西一片的，有的甚至只剩下一两根孤零零的竹竿竖立在原地，根本瞧不出本来面貌，更令楚质感到恐惧的是，近千人的聚居点内，居然看不见一个人影。

目光掠过，尽是空荡荡的草棚，楚质忍不住惊恐吼叫道：“人呢，快去把人找出来。”

不等楚质催促，衙役们纷纷散开，分赴四周搜寻，有的漫无目的的乱转，有的翻开稻草竹木察看，有的干脆放声叫唤……

几分钟过去了，还是没见衙役前来汇报，就当楚质感觉浑身冰凉得跟雨水一般时，突然，不远处的山丘上传来惊喜的声音：“官人来了，就知道官人不会抛下我们不管的……”

冰凉的心燃起希望之火，楚质立即侧身望去，只见几个百姓从山丘直奔下来，身上没有任何雨具，溅起的泥水飙到衣裳也全然不顾，虽然淋着雨水，但脸上尽是笑颜。

“是楚知县。”

见到楚质迎了上来，几个百姓更加欢喜，如果说来的是其他官员，他们心里可能还没有底，但见到平日和善亲民的楚质，几人心中顿时就踏实了。

拦住欲行礼的几人，楚质劈口就问道：“其他人在哪。”心情急虑，也没有注意，语气和审问差不多。

“在山林上面。”但几个百姓却没有在意，仿佛见到了亲人，憨笑道：“昨晚雨大风大的，把棚子都刮散了，大伙没法，只能跑到山上面躲避。”

这时，一道锯形电光划过，将苍茫天空分开两半，好像要将其撕破一样，未等众人反应过来，毫无征兆的，霹雳惊雷炸响，轰轰烈烈，震耳欲聋，着实让人吓得惊心虚颤。

几秒钟之后，清醒过来，楚质脸色突变，叫道：“胡闹，怎么能到林中避雨，让雷劈到了怎么办，快些上山把人叫回来，到城里去……”说话的时候，楚质已经疾步向山丘进发，已经走得颇远，所以最后几个字被风吹散，含糊不可闻。

“我们又没做坏事，怎么会被雷劈。”

几个百姓喃喃自语，不过到城里几字却听得十分清楚，相互看了眼，满面的兴奋，早在暴雨连天的时候，他们也想过进城，但是叫了几个人前去探路，都失望而返，也就死心了，而现在却峰回路转，怎能不高兴。

如果说只是青壮，在山林避雨也无所谓，但问题在于，还有几百老少妇孺，他们可不能长时间淋雨，不然非生病不可，要知道这可是一场感冒就可能夺去一条鲜活生命的年代，流民背井离乡已经够苦了，楚质还没有麻木不仁到眼睁睁的看着几百，或者数千人在自己前面消逝的地步，这已经不是躲避麻烦的问题，而是上升到人性的高度。

有道是上坡容易下坡难，却不是绝对真理，暴雨已经上不陡的小山丘成为一道天然的屏障，心急的楚质也没细看落脚点，举步就上，突然一个不慎，脚步轻滑，扑的一声，立即变成单膝下跪的姿势。

这回，可没人敢笑出声来，连忙上前搀扶起楚质，还没有想好怎么开口揭过此事，好替他挽回面子，不想楚质浑然没有在意，揉了揉膝盖，幸好跪倒的地方没有石头，只是软绵绵的泥垢，自然没有什么疼痛。

“让他们小心，跟上。”挥开旁人搀扶，楚质继续前行，不过这回却注意许多，快步的时候也求稳而上，固然有前车之鉴，但后来者还是有几人相继着道，纷纷栽倒在这不起眼的小山丘上。

貌似不容易的爬上了山丘，不远处凹陷的地方有片稀稀疏疏的小山林，走近再看，只见树木之间，让人就地取材拱建了不少棚子，老幼妇孺就卧坐其中，成青壮百姓则顶着草帘之类的，三五成群的挤在树木底下。

倾盆瀑雨在树木枝叶的阻挡下，的确比外面弱了几分，然而这里地形凹陷，自然容易积累雨水，不要青壮，就算有棚子摭挡的老幼妇孺，其卧坐的地方早已湿透，