明朝美公子-第5部分

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　　“老爷为何有此看法。”
　　“请贴除邀请了各路官员及夫人外，官员家中如有适婚年纪的未婚女子也要一起出席，明摆要为皇帝选秀。”
　　“看来各家又有的争了。”
　　沈从文看着眼前的请帖，眉头深锁。得到薛恒中选的消息刚松了一口气，没想到马上又收到了这样的请帖。
　　“父亲，何事是如此为难？”沈遗珠看着父亲深锁的眉头，有些心疼。
　　听到沈遗珠的话，沈从文才缓缓抬头，看着自己已出落的婷婷玉立的女儿，有些失神。
　　“遗珠啊，你长大了，是个大姑娘了。”
　　“父亲……”
　　“哎……”沈从文轻轻叹了口气：“今日父亲收到一份请帖，是孙大人要为薛恒办贺宴。”
　　沈遗珠一早就听说薛恒当上驸马爷了，正替薛恒高兴：“父亲，恒哥哥能当上驸马是喜事，父亲为何愁容满面？”
　　“恒儿能当上驸马是喜事，但是这贺宴需你和你母亲随为父一同前去。”
　　“这是为何？”沈遗珠觉得有些奇怪，官场上的应酬夫妇一起去到是常有的事，怎么还要带上自己？
　　“皇上目前尚未大婚，父亲估计孙大人这是借着替薛家办贺宴之际挑选适龄未婚女子入宫。”
　　原来父亲发愁的是这件事，从父亲不希望哥哥选驸马一事，沈遗珠已经看出自己的父亲不想跟皇家有什么牵扯。
　　“父亲，女儿还是像以前参加各家私宴一样，称病不去就是了。”
　　沈从文心中一暖，真是伶俐的丫头：“恐怕这次不行。孙继宗是什么人，如果被他手下的锦衣卫查出你装病，后果不甚设想。”
　　“那父亲的意思？”
　　“去还是要去，只是要大智若愚，切记不要在孙大人面前露脸。”
　　“女儿明白了。”
　　三日后，为薛恒举办的贺宴在薛府举行。一早，沈遗珠便起床开始梳洗准备，一切准备妥当后跟着沈从文和夫人张氏一起去了薛府。
　　“小姐，今日可是要见京里的大官，这么重要的日子得穿的隆重点才是，你怎么穿了这身啊？用料普通不说，颜色也暗淡的很。”如英边扶沈遗珠下轿，边报怨。
　　沈遗珠理了理裙摆道：“挺好的啊。我想今日其他府小姐都是盛装打扮，我穿的这么素净正是为了反其道行之。”
　　“小姐，这身衣裙素净是素净，但是素净的有点……”
　　“有点什么？”沈遗珠假装有点生气的问道。
　　如英护着自己的额头，小声道：“有点寒酸了。”
　　“这你就不懂了，这叫小家碧玉。”说完便跑去挽起了张氏的手臂。
　　“恩师，学生有礼了。”
　　沈遗珠见自己的父亲向一位长者施礼，态度谨慎而恭敬，不由偷偷看向这位长者。只见他宝像威严，白须飘逸，虽年长却仍风流俊朗，想来年轻的时候应该也是位美男子。
　　“夫人，遗珠，这是宋大人。”沈从文连忙唤来张氏和沈遗珠。
　　“宋大人有礼。”母女二人盈盈拜下。
　　宋休德受了沈家三人的礼，没说话，只一脸惊讶的看着沈遗珠。
　　“这位是？”
　　沈从文见一直拒见自己的恩师今日竟会跟自己说话，激动热泪盈眶：“哦，这是小女遗珠。”
　　“小女沈遗珠见过宋大人。”沈遗珠见父亲和宋休德提到自己，忙又上前施了一礼。
　　“快起来，快起来。”宋休德显的有些激动：“你真是从文的女儿？”
　　沈遗珠被宋休德问的有些糊涂了，我不是父亲的女儿还是谁的女儿？
　　“是。”
　　“多大了？”
　　“十六了。”
　　宋休德又把沈遗珠上下打量个遍，十六了，那是洪熙元年出生的。那年善德公主出生，沈从文确实也在同年得一女儿。
　　沈遗珠见宋休德似有所想，又不敢打断，只得等着。
　　半响，宋休德才从思绪中抽了回来，问道：“可读过什么书？”
　　“小女不才，自小父亲便教导诗书，四书五经都略看过，但未能理解其意。”
　　“女子能识字已是难得，你又看过四书五经，很是难得。”
　　“大人谬赞了。”
　　“恩师，时辰不早了，我们该进去了。”沈从文适时提醒宋休德。
　　“嗯，好。”
　　贺宴在薛府的外厅和内厅举办。男子皆在外厅饮宴，由薛容和孙继宗主导；女人们则跟着薛容的夫人王氏在内厅饮宴。
　　薛夫人王氏今日可真是风光无限。不过，她知道今日还不是她得意忘形的时候。早前薛容就交待了，今日明里祝贺薛恒中选，暗里是要协助孙继宗的夫人吴氏为皇上相看合适的女子。
　　王氏时时处处都是孙夫人为先，恭敬顺从，极尽拍马之能事，逗的吴氏笑声连连。
　　等沈遗珠和张氏进到内厅时，王氏和吴氏已经好的跟相处多年的姐妹似的。沈遗珠一进内厅便寻找起离主桌较远的位置。所幸空位很多，各家都急着拍吴氏和王氏的马屁，都争着坐到离主桌最近的位置。沈遗珠和张氏落座后便只低头不语，也不像各家一样上前敬酒，一顿饭下来跟透明人一样毫无存在感。
　　饭后，王氏又招呼大家到避风阁一聚，说是好不容易聚在一起，非要玩闹尽兴才行。其实各家都明白，好戏现在才开演。私下都叮嘱自己的女儿，一定要好好的表现。
　　沈遗珠和张氏是最后才进到避风阁的，抬眼看到薛芸正冲自己笑。沈遗珠也微微一笑，算是跟薛芸打了招呼。薛芸刚想伸手招呼沈遗珠坐到自己旁边，沈遗珠却摇了摇头，坐到了角落的位置。薛芸今天是当家的小姐，自然紧跟着王氏坐在孙夫人的身边，沈遗珠避之不及的。
　　“今日难得众位夫人和小姐到聚在一起。我听说各家小姐都是才学出众，琴、棋、书、画样样精通的。不如今日小姐们卖我一个面子，都将看家的本领拿出来给咱们表演表演。”
　　众人一听，便知这是要考才艺了，全都依王氏所言。王氏还让下人拿来阄筒，让各位小姐一一抓阄决定谁先谁后，沈遗珠排在了第八位。
　　只见沈遗珠前面的这些小姐们，打扮精致入时，又不失端庄。自报家门起来也是自信、大方，像是排练过的一样。而展示的才艺更是一个赛一个的精彩，看来是憋着劲要比上一比。
　　等轮到沈遗珠时，众人都安静了下来。不因别的，而是沈遗珠的这身打扮实在是太过寒酸。众人惊了一阵，便窃窃私语起来：真是不知礼数，怎么这身打扮，也不怕给沈大人丢脸。
　　“小女沈从文之女遗珠，拜见孙夫人、薛夫人。”沈遗珠唯唯诺诺道。
　　孙夫人吴氏一看沈遗珠的这身打扮，便有些看不上。不过，来时孙继宗有过交待，要特别留意一下沈从文的女儿，便只好耐着性子。
　　“是沈大人的女儿啊，抬起头来我瞧瞧。”
　　沈遗珠无奈，只要抬头。
　　到是个美人。
　　“多大了？”
　　“十六了。”
　　“可有什么才艺？”
　　“小女……小女只会女红。”沈遗珠的声音越来越微弱。
　　女红！？这算什么才艺啊。众人都不加掩饰投来轻蔑的目光。薛芸不可置信的看着沈遗珠，若论琴、棋、书、画沈遗珠随便拿出一样便能技惊四座，女红反到是最不行的。怎么会拿这个出来当自己的才艺？
　　“是嘛，可有秀品？拿来我们瞧瞧。”
　　沈遗珠弱弱走到吴氏近前，拿手中的帕子递了上去。吴氏接过来一瞧，帕上秀了一朵芙蓉，只是走线不平，针法一般，用色也普通。要说是一朵芙蓉还真是有些看不出来。吴氏明显有些不高兴了，将帕子丢给了王氏便摆了摆手让沈遗珠下去了。
　　沈遗珠坐回自己的位置与张氏对视一眼：成了。
　　母女二人放心的看起了其他小姐的才艺。等时辰差不多，便告退离开了。
　　入夜，吴氏向孙继宗说起了各家小姐的情况，不免报怨起来：“老爷，您怎么会让我去留意那沈从文的女儿啊？您是不知道，沈氏的这位小姐穿的是有多寒酸。长的虽说有几分姿色，但是毫无才艺，行为举止更是小气的很。如此小家子气的女子怎能陪伴在君王身边啊。”
　　孙继宗揉了揉有些发涨的太阳穴道：“夫人且不管沈从文的女儿如何。人我是肯定要带回京里去的。”
　　“为何？”
　　“早前薛容曾来找过为夫，告诉为夫沈从文的这个女儿一直爱慕薛恒，听说薛恒当上了驸马更是极尽纠缠。薛容知道为夫要在驸马的贺宴上替皇上选秀，便求为夫将沈从文的女儿带回京里，远离薛恒。”
　　“可是这个沈遗珠如此无才，怕是太后不喜欢。”
　　“不喜欢没事，在宫里老死也就罢了。”　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　

　　☆、提亲

　　沈从文看着眼前的一堆价格不菲的礼品和赵媒婆一张堆满笑意的脸有些怔住了，不是在做梦吧？
　　“赵婶，您刚才说谁向我女儿提亲？”
　　赵媒婆尖着嗓子道：“宋大人，兵部上书宋大人。来给他的孙子提亲。”
　　沈氏夫妇二人对视一眼，仍有些不太相信自己的耳朵。
　　“沈大人跟宋大人同在官场应该对宋大人的家世也有所了解吧。宋家如今可是我们南京城里数一数二的人家，那家产可多不胜数。”赵媒婆顿了顿又道：“宋大人的孙子清和不仅是南京城里数一数二的美男子，还是今届国子监的监生，这可真是要长相有长相，要钱财有钱财，要文才有文才，沈小姐要是能嫁过去，那真是几世修来的福气啊。”
　　“这些我是知道，只是……”
　　“只是啊，这宋家如今没有当家的夫人，由宋大人的夫人当家。小姐要是嫁过去了，那可是马上就能成为当家夫人了，省得受婆婆的气。”赵媒婆见沈从文有些犹豫赶快接口道。
　　沈从文了解师傅的为人，知道沈遗珠如果嫁过去是不会受苦的。只是这宋清和，听说喜欢流连风月之所，怕是会负了遗珠。
　　“赵婶，我也知道恩师家中的情况。只是成婚与否还要问过闺女的意思。”
　　赵媒婆见沈从文有意推脱，有些急了，宋家可是给足了银子的，万一事情不成，自己可捞不到好处了。
　　“沈大人您可真爱开玩笑，常言说的好，婚姻大事向来是父亲之命，媒妁之言。哪有让闺阁里的小姐自己决定的道理。再说您与宋大人又是师徒，那可是亲上加亲。”
　　沈从文有些为难，自己对当年弃恩师之事一直心中有愧。但沈遗珠的终身幸福一直都是希望由她自己决定。正当沈从文两难之际，管家慌乱的跑了进来。
　　“老爷，老爷，孙大人来了。”
　　“孙大人？”
　　“是，指挥使孙大人。”
　　孙继宗怎么来了？沈从文有些吃不准他来找他能有什么事。
　　“夫人，你带赵婶先去内堂坐坐。”
　　“是。”
　　张氏和媒婆去了内堂后，管家便将孙继宗请了进来。
　　“孙大人，下官有礼了。”沈从文将孙继宗请到了上座，施了礼。
　　孙继宗接过下人端来的茶水道：“沈大人不必多礼，请坐。”
　　“不知孙大人今日大驾光临有何事需要下官去办的？”沈从文坐下后便开门见山问道。他和孙氏素无交情，他来找他肯定是有什么事需要自己去办。
　　“沈大人可知道昨日我为何要为薛驸马办贺宴。”
　　沈从文怎么会不知道，接到请帖的人家都知道。
　　“大人是为了彰显皇家体恤下臣之心。”
　　孙继宗见他不说破，也不再饶弯弯了：“这是其一。其二是为了给皇上挑选适龄的女子入宫。沈大人也知道，皇上也快到大婚的年纪了。我这次是接了太后的秘旨，要在南京挑选官家女子，为皇上大婚做准备。”
　　“哦，原来如此。大人真是费心了。”
　　孙继宗喝了口茶道：“内人昨日与众家的小姐夫人聚了大半日，回来就与我说起沈大人的千金温婉娴静，宫里正适合这样的性子。”
　　沈从文一惊，昨日遗珠和夫人回来明明说孙夫人因为遗珠穿着寒酸而且又无才学对她十分不满。怎么到孙继宗那里完全不一样了。
　　“大人，小女性格内向，又无才学，实在不配入宫伴驾。”
　　“唉！沈大人谦虚了。内人昨日可是把令千金好好夸了一翻，我相信内人的眼光。”
　　“大人！”沈从文有些急了，提高了嗓音道：“小女不能……”
　　“怎么！”孙继宗将手中的茶杯重重的放到了桌上：“沈大人是觉得入宫委屈了令千金不成？”
　　“不不，下官不敢。”沈从文脑中百转千回，一定要想出办法来，不能让沈遗珠入宫：“小女其实已经有了婚约了，不能入宫。”
　　“婚约？”孙继宗直视沈从文道：“沈大人不是在诓骗我吧。我在请帖里写的很明白，要带未婚配的女子共同饮宴。你的女儿怎么就已经有婚约了？沈大人，你这是在欺瞒皇上，还是在欺瞒我？！”
　　“下官不敢！小女昨日去饮宴之时确实尚无婚约。只是昨日在薛府遇见了宋大人，宋大人对小女很是满意。就在大人来之前，差了媒婆到下官家提亲，下官也已经答应了。”
　　“什么？会有这么巧的事？”孙继宗将信将疑的看着沈从文。
　　沈从文额上渗出了一层冷汗：“大人若不信，媒婆如今还在内堂与内人商量婚期，下官这便请来大人一问便知。”
　　“去请！”
　　片刻，沈夫人张氏领着赵媒婆来到了外堂，还带着宋府送来的礼品。
　　沈从文擦了擦额头的汗道：“赵婶，你是宋大人请来到我家提亲的吧。”
　　赵媒婆从来没见过京里的大官，已经完全没有了刚才的伶牙俐齿，有些口吃道：“是……是……。”
　　“是什么？”孙继宗大声问道。
　　“是……是宋大人托民妇到沈府来提亲的。”赵媒婆有些吓到了，慌乱间竟跪了下来。
　　“赵婶，我刚才也同意了两家的婚事。如今就等订立婚期了对吧？”沈从文走到赵媒婆身边，扶起了她，顺便向她使了眼色。
　　赵媒婆接到沈从文的眼色，忙接口道：“是，是。已经同意了，就等成婚了。”
　　“是吗？”孙继宗显然有些不信，但却没有发作，只冷冷的说道：“那真是要恭喜沈大人了。”
　　“多谢大人。”
　　孙继宗冷冷一笑道：“其实我和内人都挺喜欢沈大人的千金的，无奈缘分不够。不如这样，令爱成婚之日就定在常德公主成婚后的十日后。我来给令爱和宋公子当证婚人，也好让我促成一段佳话。”
　　“这……”沈从文看着孙继宗冰冷的眼神，暗暗下了决心：“好！有大人给小女做证婚人，是小女福气。下官替小女多谢大人美意。”
　　孙继宗走后，沈从文无力的摊在了椅子上。看来不答应宋家是不行的了，只是怕委屈了沈遗珠。
　　赵媒婆已从刚才的惊吓中恢复过来，问道：“沈大人可是真同意了？”
　　“是……”
　　“好咧！那我赶紧去宋府回信去。”赵媒婆高高兴兴的出了沈府，银钱马上就要到手了。
　　“老爷，这可如何是好啊？”
　　“为了不让遗珠入宫，如今只好嫁到宋府去了。”
　　张氏眼中含泪道：“可是我听说宋大人的孙子为人风流，怕是遗珠嫁过去会受苦啊。叫我怎么舍得自己的女儿所托非人啊。”
　　“夫人，如今事已至此，为夫也是没有办法。为夫……心中有愧。”沈从文也红了眼眶，可是孙继宗如此咄咄相逼，只好将错就错了。
　　宋府，赵媒婆将沈从文答应婚事的事告诉了宋休德。还将孙继宗为两家定下的婚期及要为两家做证婚人的事都一一告诉了宋休德。
　　“好！阿忠，带赵媒婆去领赏。”
　　“谢宋大人，谢宋大人。祝宋公子和沈小姐永结同心，儿孙满堂！”赵媒婆高高兴兴的跟着忠叔下去了。
　　“老爷，您为何突然要让清和娶沈家的女儿？”宋老夫贾氏有些不解，怎么只是昨日见一面，便想娶回家当孙媳妇，连品性都不了解一下。
　　宋休德微微一笑道：“夫人，她像为夫的一个故人。”
　　“故人？”
　　“是。如果故人的女儿还活着，应该也是像她一样大，长的应该也和她一样。品性、才学也应该不会输给她。”宋休德陷入了沉思：“为夫就当她是故人的女儿，好好待她，来还故人的人情。”
　　“可是清和那边……”贾氏是了解自己的孙子的，可不会乖乖就范，连选驸马都闯出这么大的篓子来。
　　宋休德轻哼一声：“那小子我自有办法。”　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　

　　☆、妥协

　　沈遗珠和沈问一同来到沈家书房。二人都纳闷父母这么急叫他们来的原因是什么？还专程把在国子监求学的沈问一同叫来。看来是出大事了。
　　一进门，便感觉到屋内气氛很沉闷。父亲母亲相对无言，各有所思。兄妹二人从未见过父母如此模样，双双向父母问安后便各自坐下，等父母开口。
　　沈从文幽幽看着沈遗珠，眼睛布满血丝：“遗珠，父亲……对不住你。”
　　沈遗珠见自己的父亲一开口居然是这句话，不免有些心疼：“父亲，您在说什么呀。你和母亲对遗珠有养育之恩，又怎会有对不住遗珠的地方。”
　　张氏见女儿如此乖巧，忍不住上前抱着沈遗珠小声的抽泣起来。
　　“父亲、母亲到底出什么事了，不要让我们干着急啊。”沈问忍不住催促起来。
　　沈从文定了定神道：“遗珠，三个月后你便要嫁入宋府。”
　　“什么！？”
　　沈遗珠和沈问都有些吃惊。从小到大，沈氏夫妇都把沈遗珠捧在手心里如珠如宝，不忍她受一点委屈。而且只要是关于沈遗珠的事都是跟她商量着来，从不会以父母的身份强压。如今事关沈遗珠终身幸福，怎么都不商量一下就做决定了？
　　“父亲，遗珠要嫁的是哪一个宋府？”沈问要问个明白。
　　“是兵部上书宋大人府上。”
　　兵部上书宋大人！那沈遗珠要嫁的人是宋大人的孙子宋清和？这怎么可能？宋沈两家一向无交集，宋大人又因以前的事拒父亲于千里之外，怎么突然就要成为亲家了？沈遗珠更是气愤。那宋清和是什么人，爱流连烟花之地，对自己又多次捉弄。这样的男子怎会是可以托付终生的人。
　　“父亲，您可知道这宋公子是怎样的人！”沈遗珠有些激动，父亲母亲怎么会把自己许给这样的人。
　　沈从文见女儿如此，更是心疼：“父亲知道。但是没有办法……”
　　“为何会没有办法？”沈问更是疑惑：“我与宋兄相处多日，他品性虽然纯良，但对女子来说实在不是可以托付的好对象。”
　　沈从文叹了口气，他又何尝不知宋清和的事，只是如今箭在弦上，不得不发。
　　“遗珠你还记得昨日在薛府见过到宋大人一事吗？”
　　“是，遗珠记得。”
　　“今日宋大人就差了媒婆来家里提亲。”沈从文又道：“为父知道宋公子风流成性，本来是不想答应的。可就在为父想拒绝时，孙大人突然到访。”
　　“孙大人？”难道是孙继宗。
　　“是。指挥使孙大人。他告诉为父说孙夫人对你印象甚佳，想带你入宫陪伴皇上。”
　　“这不可能！”沈遗珠明明记得昨日孙夫人对自己很是看不上，怎么会变成对自己印象甚佳。
　　“为父也不敢相信。可是孙大人确实是这么说的。”沈从文红着眼眶看着沈遗珠：“为了不让你入宫，为父无法只能推说你已许给了宋府。本来为父只是借口推脱，想等孙大人回京就无妨了。可谁知孙大人不仅作主给你定下了婚期，还要给你做证婚人。这婚是必须要成的……”
　　听完沈从文的话，沈遗珠已是泪流满面，口不能言了。
　　“父亲，难道就没有补救的办法了吗？”沈问急切的问道。
　　沈从文摇了摇头道：“如果不成婚，便是欺君之罪……”
　　听了沈从文的话，沈氏一家都明白，这婚不成也得成，已经无法回头了。
　　良久，沈遗珠开口道：“女儿明白了。女儿成婚便是。”
　　如果不成婚，便是欺君。欺君之罪，满门抄斩。沈遗珠又怎忍心年迈的父母和青春正盛的哥哥因为她命送黄泉。如今只要牺牲自己一人，便可保住沈氏满门，值得！
　　宋府。
　　清和又被叫回了府，上次因请玄乙真人一事被叫回了府，让父亲臭骂了好一阵。这次不知道又有什么事这么急着把自己叫回来。
　　“忠叔，老头子叫我何事？”跟在忠叔身后往书房走的清和不由向忠叔打探起了消息。
　　“小人不知。”忠叔只看向前方，一如往常般惜字如金。
　　清和讨了个没趣，只得乖乖进去。
　　“祖父。”清和向端坐在上位的宋休德施了礼。
　　“坐吧。”宋休德指了指临近的位置让宋清和坐下。
　　“是。”
　　宋休德开门见山道：“清和，你也不小了，该成婚了。”
　　清和心想：不好。这老头子也要在自己的婚事上参合。真是刚送走猛虎又引来了豺狼。
　　“祖父。清和也很想娶一房娇妻。不过，孙儿听说京中多淑女，所以想等高中娶一位京中淑女光耀门楣。”
　　“哼！高中。像你这般无心向学要等高中不知道要到猴年马月。”宋休德撇了清和一眼又道：“行了。祖父已经给你看好了一位姑娘，今日已经去提亲了，人家也答应了。等常德公主与薛驸马完婚的十日后，你也完婚。”
　　“祖父！”
　　“怎么？不行？”
　　“哈哈……也不是不行。”清和顿了顿道：“祖父你也知道，孙儿见惯了环肥燕瘦，若容貌不佳我可不要。”
　　“是沈家的小姐，今年十六。品性纯良，姿容出众。”
　　“沈家的小姐？哪个沈家？”清和对城内的闺秀的美名都有所了解，从未听说什么沈家的小姐。
　　“翰林院学士沈从文之女沈遗珠。”
　　翰林院学士沈从文？那不沈问的父亲吗？怎么他还有个妹妹。这个沈从文不是因胡皇后被废一事让祖父失望了嘛。沈家搬到南京这么多年，祖父也从未在私下见过沈从文一面，怎么突然要娶他的女儿做孙媳妇？这个老狐狸，葫芦里卖着什么药？
　　“祖父，南京城里以美貌和才学出名的闺秀可没有沈氏小姐这个人啊。您不会是在骗我吧？”
　　“祖父亲眼所见，还会有假。”
　　“您不是对沈从文很是失望吗？连面都不肯见。怎么突然要我娶他的女儿？”清和始终觉得这老狐狸有私心，可不是单纯的因为沈家小姐品性好才让自己娶的。
　　“父亲的过失又怎能怪罪到儿女身上。”
　　“而且我娶了沈家小姐对您为官，对父亲从商都没有一点帮助。即使祖父您无所谓，父亲总不愿意娶个儿媳一点帮助都没有吧。”
　　“你父亲那里我已经说好了，他没有异议。”
　　总感觉要上这老狐狸的当，清和决心不能依他所言：“祖父，孙儿不娶。您还是把婚给退了吧。”
　　宋休德料到清和不会乖乖就范，也不生气只淡淡道：“你确定？”
　　见宋休德如此不紧不慢，清和心里有些发毛：“确定……”
　　“我听阿忠说那天是你主动将玄乙真人的事告诉薛容的。”宋休德冷笑一声看着清和道：“你也知道你父亲现在正满府找那个走漏消息的人。如果他知道这个人就是自己的儿子，你说他会怎么做呢？”
　　老狐狸！果然有把丙在他手里，难怪他这么淡然。
　　“祖父……”
　　宋休德闭上眼不再看清和：“还想过原来的日子就乖乖听话。我会将你的婚期通知刘锦，让他好安排假期。”
　　这一夜，宋府和沈府都有不能入眠的人。沈遗珠感伤自己的未来要交到这样一个人手上，万般的不甘。暗暗下了决定，即使成婚了也只是跟他做一对有名无实的夫妻，了此一生也就罢了。而宋清和怎么也想不明白，自己的祖父为什么会让他娶沈从文的女儿。派出去打探沈家小姐情况的人，也没有任何收获。只说沈小姐身子孱弱，不常参加各家的私宴，无从问起。
　　几日后，南京城传遍了宋沈两家结亲的消息。城内当宋清和是春闺梦里人的姑娘、小姐都伤心欲绝。到处打听这个沈小姐到底是何方神圣，居然能嫁入宋家。而沈问，也因为沈遗珠的婚事见到了自从选中驸马后对他避而不见的薛恒。
　　“问兄……”薛恒红肿着双眼，疲惫不甚，一点没有快要当驸马该有的样子：“听说遗珠妹妹许给宋家了？”
　　“是……”
　　“怎么会？沈伯父难道不知道宋清和的为人嘛。遗珠嫁给他能有什么幸福可言。”薛恒有些激动，他怎么也想不到沈遗珠会这么快许配人家。
　　沈问见他如此，也有些于心不忍：“恒兄，如今你要娶公主了，遗珠也配了人家，路都是自己选的，只能各走各的路。”
　　“可是，可是那宋清和是什么样的人问兄应该很清楚啊。他怎么可能给遗珠幸福呢？”薛恒激动的抓着沈问的手臂：“问兄，你去跟沈伯父说说，让他别把遗珠嫁给宋清和。是，我是要娶公主，但我心里只有遗珠妹妹一人，娶公主只是为了能光耀薛家门楣。而且我已经跟父亲说好了，等我娶了公主，只要公主同意我便可以纳遗珠妹妹为妾。”
　　“恒兄你知道自己在说什么吗？！”沈问简直不敢相信自己的耳朵，薛恒怎么可以这么自私。
　　“我知道，我当然知道。”薛恒情绪更加激动：“遗珠妹妹跟着那个宋清和能有什么好的。虽然是正妻，可是也只能是独守空闺的命。但是我不一样，我是真心爱慕遗珠妹妹，虽然是妾，但是我一定会好好待她。而且我是驸马，给驸马做妾总好过给一个花花公子当正妻。只要遗珠妹妹肯退婚，我立即写下婚书，绝不反悔！”
　　啪！沈问给了薛恒重重一拳，他怎么也没想到，自己的至交居然这样侮辱自己的妹妹。
　　“薛恒！你给我听好了。虽然宋兄风流成性，但至少不像你这般虚伪，更不像你这般轻视遗珠！以后，请你再也不要出现在遗珠面前。”　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　

　　☆、芙蓉

　　自从应答婚事的一个月内，宋府便迫不及待差人来沈府办了“纳采、问名、纳吉、纳徵、请期”之礼。宋府处处考虑周全，又事事以女方为先，对沈遗珠这个新妇十分重视。沈从文和夫人见宋府这样有诚意，愁意到淡了些。是啊，至少恩师定会待遗珠好的。
　　沈遗珠虽说同意了婚事，但毕竟有些不甘愿，五礼中需要她出面的她都以身体欠佳拒绝露面。本以为重礼教的宋休德会生气，没想到他全不在意，到让宋氏其他人看不明白了。不过，沈遗珠的行为还是带来了坏处。不久，南京城里便起了这样的谣言：沈家的小姐